подземелье

Подземелье, темные казематы… Холодный, сырой и затхлый воздух с каким-то звериным запахом пронизан напряженностью. Справа и слева вдоль коридора- разнообразнейшие двери и заслонки: от простых деревянных до магических полупрозрачных, за каждой из которых обитают весьма странные создания. К примеру, за одной из деревянных дверей держится получеловек- полузмей с лисьей головой, способный своим телом проникнуть в щели, в которые, казалось бы, даже крупная крыса с трудом влезала бы. Плюс к этому это существо имело свойство хамелеона- частично меняло цвет, сливаясь с окружающей средой, вобщем- почти идеальный шпион.
За каждой из дверей существовало уникальное существо, и только изредка некоторые виды имели себе пару, которая, как правило, жила на другом конце коридора этого весьма странного «зверинца». Все бы ничего, только вот он находился на глубине нескольких сотен метров под главным городом империи и создан был по инициативе инквизиции- людей, посвятивших всю свою жизнь борьбе с подобными существами.
Герондот шел по одному из самых нижних уровней, в сопровождении пяти стражников-инквизиторов (меньшее количество на этом уровне недопустимо из-за опасности, вызванной содержащимися там тварями и зверолюдами). По обе стороны тянулись почти одинаковые магические завесы, исполняющие роли дверей. Было весьма странно видеть простую металлическую дверь, созданную без применения магии, но в то же время закупоренная весьма герметично- даже воздух в камере площадью в 5 квадратных метров оставался неизменным в течении многих лет- с тех пор, когда здесь появился «жилец».
Герондот зажег небольшую лампадку, внутри которой была очень сложная смесь- одну такую лампадку с временем действия около пятнадцати минут можно было купить только у личного императорского алхимика за такую баснословную сумму, на которую можно было бы купить замок и все окружающие его земли на несколько километров в округе. Герондоту, как исполняющему обязанности главного придворного «демоноборца», выдали одну такую лампаду за счет казны.
Сразу после этого стражники открыли дверь и встали в исходную позицию: двое внутри комнаты, двое- снаружи, один- за спиной сопровождаемого. Из камеры с тихим шелестением, отдаленно напоминающем слово «свобода», начал выходить туман, но тут же осел у ног главенствующего во всем этом «параде» бесформенной лужей, которая, впрочем, не перестала шелестеть на одном из древнейших языков. Это был метаморф-поглотитель: существо, не имеющее определенных форм и размеров, способное поглощать все, что имело в себе хоть немного органического, плюс к чему этот подтип имел возможность поглощать и магию. На воле- практически неистребим, но в закрытых помещениях его можно было удерживать дымом от смеси, которая чадила в лампадке.
- Не стоило рассчитывать, что я приду неподготовленным, Исгул, - Сказал Герондот на том же языке, что и создание.
- Ша-ар… Любой шанс выйти на свет имеет смысл, даже если он проваливается. Но, если открыли дверь, то, значит, я зачем-то тебе потребовался?
- Да, именно так. Ты нужен, чтобы устранить ведьму.
- Ша-ар! Неужели она настолько сильна, что требуется мое вмешательство?
- Она- вестница Сатты. Любая попытка ее уничтожить приведет к появлению Темной Богини. Единственное, что в данном случае можно сделать- это поглотить ее вместе с этой Богопротивной магией.
- А если я не соглашусь?
- Тогда ты  будешь сидеть здесь до самой Тьмы, которая наступит вместе со сменой главенства Богов.
- А как вы будете меня контролировать? Или вы положитесь на мое честное слово, ша-ар?
- Специально для тебя мои помощники сплели заклинание-уздечку, которую ты не сможешь поглотить- тебя просто отправит в Темные Круги. С помощью него мы сможем контролировать твои действия. Как только выполнишь задание- ты свободен, волен делать все, что хочешь, кроме как лезть на территорию империи. Ты согласен?
- Ша-ар… Любой шанс выйти на свет имеет смысл, тем более- поживиться свежими созданиями и получить волю. Кто она?
- Не спеши, скоро ты все узнаешь… Мы дадим тебе всю необходимую информацию.
- Хорошо, кидай свою уздечку и веди. Только давай быстрей- мне не терпится начать поглощать.
Геродонт смахнул с пальцев готовое заклинание, которое осыпалось серым пеплом на лужицу-метаморфа, после чего лампада была затушена.
- У тебя есть три дня на восстановление сил, после чего мы тебя начнем наводить. Вопросы есть?
- Есть. Можно мне вот этого стражника?
- Можно,  только быстро- пора отсюда выходить.
Никто ничего не понял, только лужица резко взмыла ввысь, окутала выбранного стражника туманом. Через секунду на пол опустилось только металлическое и стеклянное снаряжение человека, а еще через одну- на его месте стоял новый, сформировавшийся из той самой лужи, в полном облачении.
- Я готов, веди меня на свободу.