В Вилковских плавнях

   Однажды наступил день,  когда наши охотники не вернулись домой вовремя. Мы сначала не очень тревожились,   такое уже бывало.  Жены перезванивались между собой.  Но особой тревоги не было. Машина сломалась или что-то еще непредвиденное  произошло.
   Кто поднял панику,  не знаю, но  уже утром в понедельник  нам  стали названивать, а потом и  заходить   незнакомые люди в штатском. Сначала по одному, потом по двое-трое. И вопросы задавать разные. На третьи сутки весьма настойчиво. 

   Все-таки  пропали три полковника в Вилковских плавнях. С оружием.  Рядом граница, рукой подать Румыния.  А вдруг... ЧП!
   Мы по-прежнему стояли на своем, но сникли. В решающую минуту я по молодости не выдержала:
   - Здесь его жена, дети… А Вы так запросто:
   - Трупов никто не видел. Пока…

   А назавтра раздался звонок – нашлись. Случилось, что был сильный туман и они… заблудились. Причем, не только наши. Других заблудившихся нашли быстро. Наших последними. Оказалось, что егерь  по дружбе завез их к дальнему редко посещаемому островку, а не запланированному, указанному в документах.  Спасатели  искали их в обозначенном  районе. Пока кто-то не догадался, что егерь мог увезти их на дальнюю засидку.
   К вечеру их привезли. Исхудавших и в состоянии подпития. Встречали, как героев.
   Рассказов  было на удивление мало. Скорее все клещами тянуть надо.  Но  позже вспоминали свои злоключения со смехом. Рассказывали, как отца высаживали у дома:
   - Ты сам-то дойдешь до дома? 
   - Дойду! Рекс, веди! Домой!

   И наш умник помчался к подъезду, таща его за собой на поводке. Со временем, когда они встречались и перепирались между собой, эта история исказилась сильнее других. Ум нашего песика возрос в их глазах  еще больше.
   – Ну,  все-все  понимает… Сам хозяина домой отвел. Хозяин он ему сказал – и тот понял…

   А вот путь отца к дому  исказился до синусоиды. Соответственно выпитому.
   - Еле шел за ним, так из стороны в сторону мотало…

   Я возмущалась и доказывала, что не было такого. И выпил-то он совсем чуть-чуть, и под горку сама всегда бегу по синусоиде, пес к дому всегда рывок делает. 
   Дочка его друга Катя  также рьяно возражала против рассказа об его отце. Мне он жутко нравился и долго веселил.

   А случилось так, что Катин отец  и еще двое охотников помоложе уехали тогда  в лодке. Очутились  в плотном  тумане. Там иногда такое случается.  Долго блуждали.
   По нашей версии лодка перевернулась. Сами охотники так никогда и не сознались в этом. Иначе как утонули их рюкзаки, бочонок с водой и все остальное?
    Когда надо было вылезть в воду  и толкать лодку,  Катин отец категорически отказался. Заявил, что  старше всех и у него радикулит.
   А когда вернулись, радикулит разбил именно его. А те двое, по пояс в воде  лодку толкавшие, хоть бы хны…

   Тут  уже начинала возражать Катя. Это ее отец героически вез этих двух бугаев!  Двое суток. Причем воды было по грудь...
   Мы любили своих отцов. И были всего-навсего двумя школьницами.

   Отец с егерем все это время находился в избушке  на крошечном островке с собакой и егерем. Лодки у них не было. Стреляли, кричали. Слышали их возгласы и ответную стрельбу. Но, оказывается, такой туман  искажает  направление звука и лодка все отдалялась… Так они и проблуждали трое суток. Почти все время кружа вокруг острова.

   - Такой туман… Вы себе просто  представить не можете… - говорили они. Мы спрашивали:
   – Ну, вы там хоть пили, чтобы согреться?
   - Нет, мы в лодку не взяли, думали скоро обернемся…

   Спрашивали и отца.
   - Самое-то интересное - весь запас спиртного у нас  в домике был. Но мы не пили.

   Тут у слушателей начинался смешок в преддверии охотничьей байки, но обрывался. Так просто и убедительно он это говорил. Это всегда был апогей и конец рассказа.
   Почему-то о питьевой воде и продуктах не говорили. Много позже из случайных обмолвок кое-что прояснялось.

   - Еды не было. Побросали в лодку все рюкзаки. И с продуктами.
   - А эти … И бочонок с водой тоже  притопили.  Воды вокруг – хоть залейся, а пить нечего.
   - Не хотелось.
   Что там еще они утопили, лучше было не спрашивать. Выяснялось постепенно и всегда в семье друга.
   Ружья все домой привезли. Одно-два точно в воде побывало. По телефону-то между собой они разговаривали. Конспирацию соблюдали. Но уж так почему-то  радовались, что два в порядке, одному просто удивлялись.
   Позже стали прикупать кой-какие охотничьи причиндалы.  Когда домашние удивлялись
   – У тебя же такое было! - следовал уклончивый ответ, что потерялось. Причем покупали попроще. А утопленное было дорогим, импортным.

   Вообще по возвращении в их дружбе возникли заметные охлаждения. Долго перепирались между собой, что-то выясняли.

   Но пришла пора и в следующем сезоне планы опять строили вместе. Куда, на кого, кого еще взять, на чём.