Глава 5. Торжественно клянусь

                « Брак- это неизведанное таинство, соединение двух разных душ, согласных бороться друг за друга…»
                Раздел Непознанное  из «Хроник Миров» от Йона Благочестивого.


       Крепостная стена столицы как-то неожиданно для меня выросла перед нами, казалось всего несколько часов назад мы выехали из дома,  а теперь мы уже стояли в длинной очереди страждущих и желающих попасть в пределы города. Столица  бы непохож на другие крупные города которые я видела до сих пор, стены окружающие его были не просто для красоты, а явно служили для обороны города, они возвышались над нами упираясь куда-то в небо, с зубчатого верха на нас то и дело смотрели вооруженные дозорные, и было их не один десяток. Войны вроде бы не было, но положение в городе было военное, досмотру подвергались все въезжающие и выезжающие из города, а путей кроме как через главные ворота, северные и южные, других выходов не было. Ощущение что мы сами себя запираем в мышеловке не оставляло меня. Или в тюрьме.
С помощью дракона я слезла с его лошади, и подошла к саням в которых спала крепким сном Эллиан, а Асана что-то заинтересованно выглядывала впереди. Кано удивленно на меня смотрела и стригла ушами, она было подалась вперед но эльф ее остановил дернув за сбрую. После ее недавних выходок, она была наказана и теперь привязана за поводья к задней луке седла. Я не обратила на нее внимания, пусть в следующий раз думает что делает. 
Я плюхнула на мягкую шкуру рядом с девушкой, она тепло мне улыбнулась.
- Кажется нам долго тут еще стоять, не меньше часа,- посетовала Асана, начиная нервно выщипывать мех из нечем неповинно лапки медведя.- Я так нервничаю, я его так давно не видела!
    Улыбка появилась и на моих губах, хоть я его еще и не видела, но я была уверена что он прекрасный человек, который будет способен защитить эту хрупкую и невинную девочку. Она начала рассказывать мне все о нем, и как они познакомились на весеннем балу, как он за ней ухаживал, как волновался делая ей предложение, сколько нервов было изведено на подготовку свадьбы, которая еще пару месяцев была недосягаемой и далекой, а теперь, вот уже через два дня, она станет его законной супругой.
Девушка перестала нервно щипать мех, сделав изрядную проплешину и перекинулась на мою руку, пощипывая и сжимая ее неустанно, я терпела и молчала, уж если сделает мне дырку я то теперь точно знаю к кому обращаться. Я не заметила как мы приблизились к распахнутым воротам, проезд нам преградили двое вооруженный мужчин, которые просмотрели вещи которые мы везли. Когда один из них подошел к нам, Асана как по волшебству достала из руками свиток  перетянутый красной лентой и скрепленный сургучовый печатью. Ухмылку с лица мужчины смыло моментально, как весенним дождем, он даже не стал принимать письмо, а громко начал командовать военными у ворот, те расступились уступая нам дорогу, пропуская в город, мужчина же замер отдавая нам честь. Асана вошла в роль королевской особо и одарила его легкой улыбкой. Посмотрев друг на друга мы громко засмеялись.
На нас обрушился шквал голосов и криков как только мы въехали в город, вокруг нас сновали люди. Невысокие домики в два- три этажа тянулись бесконечными цепочками расходясь лучами словно мы оказались в центре многоконечной звезды. В центре звезды была огромное здание магической гильдии, с огромным количеством уходящих в небо башен с разноцветными крышами, гильдия находилась за еще одной стеной, как замок в замке. Там же была огромная рыночная площадь, на который в самом разгаре были предпраздничные торжища, все люди стремились туда как мотыльки на свет масляной лампы или магического светляка.
В самом центре города располагалась гостиница, для меня это было как-то слишком вычурно, здание из красного кирпича, с резными окнами забранными слюдяными пластинами, немолодой мужчина одеты в лакейскую форму, явно не предназначенную для такой погоды, нервно расхаживал по крыльцу застланному красным чисто выметенным ковром. Как только наши сани остановились у парадного входа, мужчина торопливо подбежал к нам по пути раскланиваясь и протягивая руку благородной госпоже, которую уже как час ожидали. Асана вылезла из саней и поблагодарив его направилась к ступенькам. Мужчина повел себя крайне не тактично, барыне нашей он помог вылезти, а нам смертным не повезло, не тянули мы на благородных девиц. Он придержал под уздцы лошадей, мужчины спешились, Демир подошел к Асане и предложил ей руку. Иримэ все таки повел себя более благородно и подошел ко мне подавая мне руку. А вот Эллиан была не такая принципиальная сама вылезла и подошла к остальным.
Зайдя внутрь я  старалась сдержать удивление. В огромном холле отделанным мраморными белыми плитами, стояло несколько небольших диванчиков обитых красным бархатом, с потолка свисал канделябр по меньшей мере на две сотни свечей, которые были заменены более надежными и удобными источниками света. Маленькие магически светляки парили над каждой лункой, давай много света и не загрязняя при этом потолок. Широкая мраморная лестница с витыми кованными перилами уходила наверх. В холле нас ждала милая женщина которая широко и счастливо улыбалась при виде нас.
- « Еще бы она не улыбалась, я представляю сколько здесь стоит номер за ночь!»- хватит ехидничать,  а то больше никогда слушать не буду.
- Добрый день достопочтенные господа!- начала свою вилиричную речь встречающая, своим слащавым голоском от которого мне стало плохо.
Не став слушать продолжения разговора я села на кушетку рассматривая свои сапоги. Через какое-то время пред ними появилась еще одна пара уже знакомых мне сапог. Я подняла голову посмотрев снизу вверх на эльфа.
- Пойдем, мы со всем уже разобрались,- сообщил мужчина, протягивая мне ладонь.
- Пойдем,- согласилась я, ухватившись за его узкую кисть и поднимаясь вместе со всеми на второй этаж.
Номеров оказалось три, по одному для эльфа и дракона, и одни двухкомнатный для нас. Асана отперла дверь заходя в комнату и скидывая на под свою шубку, девушка довольно плюхнулась на огромную кровать с балдахином. Я же а оборот сердобольно начала изучать пространство на наличие магических ловушек и всякой такой подобной гадости.  Эллиан привалилась к стене и опять начала засыпать, что  с ней творилось я не могла понять, пришлось оттащить ее в другую комнату и уложить в постель.
- Амира, что ты делаешь?- поинтересовалась Асана наблюдая за мной.
В этот момент я как раз таки разглядывала площадь перед отелем, я зашторила окно и повернулась  к девушке:
- Ну-с, меня наняли все таки чтобы я тебя охраняла по крайней мере до прибытия твоего суженного,- пояснила я, кладя меч на стол, и снимая куртку вешая ее  шкаф.
- О-о-о,- задумчиво протянула девушка.
И тут ее губы растянулись в широкой, не предвещающей ничего хорошего, улыбке.
Она вскочила с кровати и пошла на меня. Я еще никогда не пугалась молодых девушек, о она явно что-то задумала. Асана зловеще надвигалась на меня при это очень широко улыбалась.
- А-асана,- я даже начала заикаться, когда уперлась спиной в холодную стену.- Ты подумай что ты делаешь! Я же тебя сейчас вырублю и ты мирно проспишь пару дней!
Девушка заразительно рассмеялась, погодя я тоже испуганно захихикала. Она схватила меня за руку и потащила к двери по дороге снимая доставая мю куртку и подбирая свою шубу. Ничего не говоря она вывела меня на улицу и потащила куда-то по вниз по улице, я как собачка на поводке плелась за ней следом то и дело сбивая прохожих. Асана залетела в кокой-то маленький магазинчик.
Звякнул входной колокольчик оповестив хозяина о приходе клиентов, дверь захлопнулась за нами отрезав мне пути в отступлению.
Девушка притащила меня в лавку с женскими платьями. Сии прекрасные туалеты висела ни длинные балках в два ряда по всем стенам. Я тихо завыла и начала искать глазами угол потемнее. Из подсобного помещения появились три женщины радостно улыбаясь нам. Они все были похожу как три капли воды : невысокие, плотненькие, я убранными черными в пучок волосами, мягкими чертами лица и живыми голубыми глазами. Асана вытолкнула меня в центр комнаты, я страдальчески посмотрела на них всех.
Через часа мы вернулись обратно в  нашу комнату, измотанные и уставшие. Я села на пол рядом с дверь зло уставившись на Асану которая с облегчение поставила на пол кипу пакетов.
- Ну-с, а теперь ты идешь переодеваться и мы идем а ужин,- приказала девушка, суя мне в руки шуршащий сверток.
Я поползла в ванну комнату, как и весь отель здесь все было сделано не хуже чем в императорском дворце, огромная бадья из зеленого мрамора, зеркало во весь рост, умывальник. Я скинула одежду и развернула лист коричневой бумаги. На под струясь и шурша складками упало синее платье. Оно было простого кроя, без обилия нижних юбок чтобы позволяло мне спокойно двигаться, искусное шитье подчеркивало грудь, орнамент шитья повторялся и на длинных расклешенных рукавах и подоле платья. Отсутствие обилия рюш, оборок, кружева и пышности меня радовало. Просто, элегантно и не бросается в глаза.
Я вышла из ванной и Асана запрыгала как маленький ребенок весело хлопая в ладоши, как будто папа подарил любимой дочке на святцы пони. Закатив глаза я достала из сумки два маленьких ножа закрепив их в набедренных ножнах.
-Амира!- возмутилась девушка, видя что я творю.
- Что?- в ответ возмутилась я.- Ты заставила меня надеть это, я закрепляю за собой правило ношения холодного оружия.
Девушка закусила губу и больно схватив меня за руку потащила в них в общий зал. В зале было поставлено но больше десятка столов из пород ценного дерева, все они были застланы белоснежными скатертями и каждый из них был сервирован на четыре персоны. Занят был всего лишь один стол, за ним сидел Демир и Иримэ, что один что второй были одеты в черного с ног до головы, мужчины что-то негромко обсуждали потягивая вино. Дракон расслабленно сидел в кресле  и крутил в руках бокал.
- Вечер добрый,- радостно оповестила Асана мужчин о своем присутствии.- Как прошел ваш день?
Я молча обошла стол, села напротив девушки под изумленными взглядами мужчин, за столом воцарилась неловкая тишина. Сев я взяла чистый бокал и налила себе немного вина, отпив его я посмотрела на хотевшего что-то сказать Демира, который уже даже открыл рот.
- Ни единого слова о моем внешнем виде. Ни слова,- предупредила я пригрозив им пальцем.- Это все ее игры.
- Хм,- задумчиво протянул эльф окидывая меня взглядом и поворачиваясь к Асане.- Неплохо сработано! Молодец!
Они втроем наперебой начали обсуждать мой внешний вид, совсем не реагируя на меня. Девушка разносчица поставила передо мной огромное блюда на которым лежали разнообразные жареные и вареные овощи, политые сладко пахнущим соусом. Я лениво ковырялась в тарелке стараясь при этом соблюдать этикет. Трое перестали спорить только когда мне подали горячее. Опомнившись они принялись быстрое поедать так называемую закуску.
За столом наступила блаженная тишина для моих уставших ушей, лишь звон приборов разрезающие время, мешали мне погрузиться в себя окончательно. Отложив приборы я добавила вина в бокал и наплевав на этикет откинулась в кресле. Расслабилась, успокоилась, забылась. Тихая ненавязчивая музыка играла откуда-то. Я прикрыла глаза, потихоньку начиная задремывать.
- Амира, не спи,- усмехнувшись сказал эльф прося принести ему чего нить покрепче.- Или может переместимся к камину?
Как оказалось в зале на самом деле был камин, и как я его не заметила. Огромный, каминная полка начиналась на уровне моего носа. В камине зажегся магический огонь полностью повторяя натуральный, он также потрескивал, сверкал, искрился, только им нельзя было обжечься. Перед ним стояли огромные кресло больше похожие на двухместные диванчики, и их было всего три. Асана взяла книжку с полки и сел в кресло начала читать, девушка с головой ушла в чтение не замечая никого, на время отстранившись от этого мира.  Посмотрев на эту идиллию, я подумала что лучше уж пойду к себе и лягу спать пораньше, чем допоздна просижу тут с ними обсуждая какие-то отстраненные, засоряющие голову темы. Не всегда представляется такая прекрасная возможность выспаться.
Попрощавшись со всеми я поднялась наверх, разделась и только моя голова коснулась подушки я провалилась в блаженный глубокий сон.


Я проснулась рано утром, зеленые шторы с золотыми узорами в виде невиданных птиц были плотно задернуты, при виде этих чудовищ в свете бледно- рыжего огонька магического светляка оставленного Демиром, я перепугалась. Такими чудищами можно было пугать детей наравне с оборотнями, лешиями и злыми колдуньями. Морды птиц были вытянутыми от страшных теней и складок портьерной ткани, они щерились своими беззубыми клювами смотрю на меня пустыми глазницами. С перепугу от жуткого пробуждения у меня проснулась икота. Громко икая на всю комнату я стала пить воду. Не помогало. Отчаявшись и рассудив что пройдет само, если на это не обращать внимание, я подошла к постели Эллиан. Девушка все еще спала, лицо ее было напряжено. За прошедший день она так и не просыпалась, лишь пару раз приходила в себя на несколько минут, чтобы выпить еще отвара приготовленного Демиром, обязанного сдерживать ее сущность в один полной луны. Проведя ладонью по ее волосам, я поправила сползающее одеяло и взял одежду бесшумно вышла из комнаты.
Асана спала раскинувшись поперек кровати и скинув на ковер все подушки. На ее губах была легкая улыбка, что-то промурлыкав себе под нос девушка перекатилась к изножью кровати завернувшись в одеяло. Усмехнувшись ее немыслимой позе я прошла в ванну. Умывшись и одевшись я спустилась вниз. Я еще никогда не была так рада что надела штаны. Опять привычная одежда не стесняющая движений, удобные сапоги для верховой езды, рубашка свободного кроя. И кто придумал женскую одежду? Мужская ведь гораздо удобнее!
В общем зале было тихо и пусто, сонная прислуга клевала носом стоял в дверях с серебряными подносами. Я с ними поздоровалась. Девушка сразу же проснулись и встрепенувшись побежали на кухню за  чаем и свежей выпечкой, которой пропах уже весь зал. Я подошла к тому столу за которым мы сидели вчера, почувствовав гнетущую меня ауру. Я повернулась к камину, он сидела там, в повернутому к огню высоком кресле.  Подойдя  к нему сзади, облокотившись на бархатную спинку, и наклонившись вперед я посмотрела в его лицо.
Демир сидел задрав голову как будто ожидая что я сейчас подойду, мужчина улыбнулся  мне, он был еще такой сонный, как будто он проснулся только что когда я подошла.
- Доброе утро,- сказал он, хрипловатым голосом и поднялся из кресла.
- Ага,- только и ответила я, возвращаясь обратно уже к накрытому столу в компании дракона.
Весь завтрак  я сидела молча, как будто проглотила язык, раньше я молчаливостью я не отличалась, и это надо было еще постараться чтобы заставить меня замолчать или смутиться. А теперь я сидела потупив глаза в свою маленькую фарфоровую чашку в которую был налит наивкуснейший чай и следила за тем как чаинки с цветочными лепестками, то всплывали, то опять ложились на дно.
За окном раздался детский смех, под окнами начала сновать люди, раздался звон казалось тысячи бубенчиков и это в столь ранний час! Я удивленно посмотрела на подошедшую к нам девушка, которая опять наливала мне чай.
- Сегодня начало праздничной ярмарки, госпожа,- тихо сказала девушка, кинув взгляд на окно.
И вот тут меня прорвало. Я начала говорить без умолку, упрашивая Демира пойти вместе со мной на площадь и погулять. Дракон напрягался от моего резко изменившегося настроение, но понял что спорить со мной бесполезно, обреченно вздохнул и поднялся из-за стола на ходу допивая чай. Я нетерпеливо подпрыгивала на месте пока мужчина сердобольно застегивал все застежки на своей куртке, через пару минут мне показалось что он намеренно тянет время в надежде что я угомонюсь и ему не придется никуда идти со мной. Не тут то было, я стояла и терпеливо ждала пока он застегнется. Закатив глаза он скорчил страдальческую гримасу.
- Это обязательно?- поинтересовался он уже заранее знаю ответ на мой вопрос.
Я быстро закивала головой, как будто я его не ярмарку веду, а в храм заставляю идти и читать сотню раз от корки до корки « Хроники Миров». Наизусть.
Демир на отрез отказался идти на рыночную площадь пешком и мы пошли в стойло находящиеся на заднем дворе здания. Кано сопротивлялась и отказывалась выходить из денника. Матерясь как заправский сапожник со стажем работы лет эдак с пятьдесят  я выволокла лошадь на улицу чуть не порвав упряжь, Демир усмехаясь смотрел на наши дрязги сам то он уже давно сидел в седле терпеливо дожидаясь меня.
- Не надо на меня так смотреть!- сорвалась я на дракона, запрыгивая в седло и пришпорив лошадь, та взвизгнула от неожиданности.
- Ладно, ладно. Молчу, молчу.- давя смешок сказал мужчина щелкая поводьями и направляясь за мной.
Мы объехали Гильдейскую стену оказавшись с противоположной от гостиницы стороны. Небо было ясное, было уже около десяти утра, солнце дарила земле свои неяркие и холодные лучи, освещая огромных размеров площадь с длинными рядами прилавков. Люди ходили вдоль рядов присматриваясь и прицениваясь, смелые громко спорили с торговцами показывая брак и недостатки их товара, а те в ответ старались быстрее согласиться на условия покупателя или просто сбивали немного цены, чтобы такие сердобольные и внимательные не отпугивали других более подслеповатых и безразличных.
 На небольшом помосте выстроенным ночью и украшенным гирляндами стояла женщина и рассказывала какую-то байку, люди смеялись и аплодировали, некоторые подкидывали ей монет, девушка откланялась быстро собрала монеты и ретировала с помоста на ее место встал следующих рассказчик пожелавший испытать благосклонность богов в рассказчиком поприще. Дети сидевшие в три ряда перед сценой с открытыми ртами слушали рассказ, представляя себе как храбрый рыцарь в сияющих доспехах убивал противного дракона похитившего его возлюбленную невесту. Там же рядом показывали детям кукольное представление, родители за умеренную плату могли оставить свое чадо на какое-то время и пойти спокойно совершать необходимые покупки, а за ребенком бы приглядел десяток другой девушек от шестнадцати и старше и занял бы его чем-нибудь.
Невдалеке были виден отгороженный круг в диаметре примерно метров двадцать, в котором выступали бродячие циркачи показывающие незатейливые фокусы с исчезновением предметов и распиливанием своих очаровательных ассистенток синих от холода одетых в легкие развратные платьица, одеты они были явно не по погоде, да и слышали в свой адрес не самые лестные слова от проходящих мимо набожных бабусек спешивших их перекрестить и обругать на чем свет стоит; акробаты затянутые в красочные трико прыгали и выполняли невообразимые фигуры, на высоте третьего этажа между двух столбов был натянут канат и девочка гордо вышагивала по нему балансируя только при помощи небольшого веера, толпа воодушевленно взирала на нее снизу вздыхая когда она начинала сильно крениться и канат под не раскачивался; факиры показывали свое представление крутя горящие факелы, плюясь огнем, мужчина с обнаженным торсом раскручивал над головой длинную палку зажженную на конца, вращал ее, подкидывал и снова ловил. Я засмотрелась на него завороженная его техникой и силой, на теле его были видны красные пятна от недавних ожогов, при неудачно совершенных трюках. Я подъехала ближе, вплотную к натянутым заграждениям и пристально наблюдала за его движениями, я видела как напрягался каждый мускул на его подтянутом мужском теле, как порой языки пламени ласково касались его кожи, не обжигая, нет, а казалось они его целовали, облизывали как благодарная собака своего хозяина. Да, Хозяина. Его лицо было скрыто черной маской, а волосы спрятаны под черным платком, сквозь небольшие прорези в ней я могла видеть только его глаза, лучистые, яркие, цвета раскаленных в огне углей, в них отражалось пламя которые он смог себе подчинить, и так играючи с ним справлялся. Мужчина остановился, резко ударив палкой о землю и она рассыпалась тысячами ярких искр. Завороженная публика ожила, захлопала, мелкие монеты градом посыпались на брусчатку. Зрители хотели еще, они начали кричать и скандировать имя факира, в этой общей массе я так и не смогла разобрать его имени. Пока мужчина ушел у растянутую в дальнем углу арены палатку молодой мальчик, лет восьми, с белом трико стал быстро подбирать монеты с земли пока до них не добрались местное жулье и попрошайки.
Я не стала отъезжать, я чувствовала что сейчас он опять выйдет и удивит всех своим представление с огнем. Я обернулась чтобы посмотреть где находится Демир. Мужчина медленно разъезжал вдоль торгового ряда недалеко от меня, время от времени от заговаривал с торговцами, о чем я не знаю но судя по его серьезному лицу ему сейчас после ряда претензий с его стороны все будут отдавать бесплатно.
Люди закричали и зааплодировали, я опять повернулась в арене. Радостными воплями они встречали его возвращение. Но на этот раз он был одет, он надел тонкую серую рубашку, мужчина закатал рукава и вышел на середину импровизированной арены. И он сменил маску, теперь она закрывала половину его лица демонстрируя волевой подбородок и тонкие белые губы.
- Сейчас я хочу показать вам небольшой фокус с исчезновением!- громко сказал мужчина, проходя вдоль каната.- И мне нужен доброволец.
Он остановился напротив меня, смотря мне прямо в глаза, я остолбенела. Мужчина подал мне руку, я беспрекословно приняла ее, спрыгивая с лошади. На ватных ногах я шла за ним к центру, в ушах стояла звенящая тишина. Я не отдавала отчета своим действиям, я лишь слепо делала то что он приказывал. Он подвел меня к столбу и прислонил меня к нему спиной, девушка помощница скрепила мои запястья цепями. Я стояла и смотрела как мужчина по дуге обошел меня, в руке у нег был факел. Он что-то говорил, но я не понимала ни слова, слух отказал, он как будто говорил на другом языке. Он развернулся ко мне лицом, несколько раз перекинув факел из руки в руку, мужчина поднял голову и не сводя  с меня взгляда дунул на пламя. Раздался рев пламени, в воздухе росло и крепчало огромное огненное облако, оно поднималась все выше и выше над головами потрясенной публики, хлопок и пламя разверзлось, из его нутра вылез дракон состоящий целиком из огня. Дракон тяжело взмахнул крыльями, замотал головой и оглушительно взревев сложил крылья и стал падать. Прямо на меня.
Я посмотрела на мужчину, на губах его заиграла торжествующая улыбка. Я понимала что видела уже именно эту улыбку, но где я не могла вспомнить.
Зажмурившись я почувствовала как жар разлился по всему телу, мир окрасился красным через плотно закрытые веки, руки горели, дышать стало нечем. И тут все резко прекратилось. Стало холодно и темно. Сердце тяжело бухало в грудной клетке. Ко мне вернулся слух я услышала как люди ахнули, потом тихие слегка скрипучие шаги. Сорвана ткань, я начала щуриться от яркого света, чья-то сильная рука ухватила меня за ладонь и подняла на ноги. С трудом проморгавшись я посмотрела на мужчину, он улыбался, я все также не понимала что произошло и почему я сидела на стуле накрытая тканью. Люди визжали от восторга, она была неконтролируема.
- Вы были прекрасны, госпожа,- мягкий голос коснулся моего уха, когда мужчина наклонился ко мне.- Прощайте.
Под море овация я вышла за пределы круга пересекаясь взглядами с Демиром, который стоял рядом с Кано и держал ее в поводу. Мужчина был хмур и серьезен, я не стала интересоваться что случилось. Демир пристально следил за факиром, тот посмотрел на него и грациозно поклонился дракону, я заметила как на виске у Демира запульсировала венка. Положил ладонь поверх его я тем самым привлекла его внимание.
- С тобой все хорошо?- спросил он.
- Да, все хорошо,- нейтрально ответила я, залезая в седло.- Вы что с ним знакомы? И как он это сделал?
- Неважно,- холодно отрезал дракон разворачивая коня к выезду с ярмарки.- Магия  и не более того.
Расспрашивать я его не стала, да и до самого возвращения к гостинице Демир больше не обронил ни слова, он был какой-то на удивление задумчивый и серьезный. Здраво рассудив что в его мысли лучше не лезть, ничем хорошим это не закончится, я тихо ехала следом за ним.
А из головы все не выходили глаза и улыбка того факира. Как вдруг в голове промчалась мысль о том что Демир обладал такими же глазами. Как появилась мысль так и исчезла на задворках сознания.



Судя по небольшому стаду абсолютно идентичных друг другу эльфийских лошадей, которые стояли перед гостиницей, прибыл жених с охраной. Мы с драконом спешились и зашли внутрь. И мы не опоздали. Как раз на поножовщину успели.
Стоявший у двери эльф приставил к моей шее меч не успела я и трех шагов сделать по залу. Наверно моя не вызывающая доверия рожа не вызвала доверия охраны Его Величества Эльфийской Превосходительства. Из рукава как по волшебству выпал длинный черный кинжал, я всегда знала что когда-нибудь, но он точно мне пригодиться. Острие оружия уперлось в промежность эльфа, а его меч неприятно скользнул по моей шее.
- Парень, еще одно такое движение ты девочкой станешь,- прошипела я, кидая гневные взгляды на остальных эльфов в количестве восьми штук.
- Немедленно опустите оружие,- ровный мужчинкой голос донесся из круга эльфов. Они расступились демонстрируя мне владельца сего приятного голоса. Высокий беловолосый мужчина облаченный в серебристый плащ с неким удивление и уважением смотрел на меня.- Прощу простить, я не думал, что моя охрана будет столько сердобольна.
Он кинул взгляд на охранника все еще не опустившего меч. Тот немедленно последовал приказу непосредственного начальства и убрал меч в ножны. Я тоже последовала его примеру пряча кинжал в рукаве и застегивая потайной карман в котором он скрывался. А вот почему Демира не тронули я поняла только тогда когда он сердечно поздоровался с эльфом сначала крепко пожав его руку, а затем и обняв его.
- Не самое радушное знакомство в моей жизни,- посетовала я, вытирая с шеи тонкую полоску крови рукавом рубашки.- Рада знакомству, меня зовут Амира.
Эльф как-то загадочно на меня посмотрел, как будто пытаясь найти во мне подвох или ища  во мне другого человека.
- Фэриан, - представился мужчина, по простому, без чинов и должностей.
Радостный женский писк оповестил нас о том что Асана уже была где-то рядом. Эльф посмотрел на лестницу, девушка легкой поступью сбежала вниз по ступенькам, подол ее небесно голубого платья развивался, мужчина широкого и счастливо улыбнулся принимая в объятия свою невеста, закружив ее по комнате в своих объятиях. Девушка заплакала уткнувшись в плечо жениха и стиснула его так будто он мог исчезнуть немедленно.
-Я уже здесь милая,- прошептал он, губами касаясь ее макушки и легко оглаживая ее светлую косу.- Ты даже не представляешь как я скучал.
Влюбленные ушли, за ними по пятам проследовала охрана Фэриана, пристально оглядываясь по сторонам. Только сейчас я для себя подметила что все они были похожи: приблизительно одного роста и телосложения, все темноволосые с карими глазами. Почему именно такая подборка для меня это осталось тайной. Демир предложил мне перекусить, я не стала отказываться и последовала за ним в зал.
Присев в большое резное кресло, я с неприкрытым интересом рассматривала Фэриана, внутри что-то зашевелилось, казалось, что я его уже видела, при том неоднократно, его лицо мне было знакомо, но сейчас я было точно уверена, что видела его впервые. Эльф был настолько занят общением со совей невестой, что даже не заметил как я пристально его рассматривала.
Демир подошел к эльфу и извинившись перед Асаной отвел мужчину в дальний угол зала чтобы поговорить. Асана ничуть не расстроилась, она прекрасно понимала кем является ее жених и то что его всегда придется делить с другими. Девушка присела рядом со мной и вздохнув посмотрела на меня.
- Ты такая счастливая!- порадовалась я за подругу, видя как светятся ее глаза. Довольная улыбка появилась на ее губах.
- Я так ждала этого дня! Я так давно его не видела!- девушка перешла на радостный писк, от которого мне захотелось зачать уши.- Он такой! Такой! Такой!
- Ага,- поддакнула я ей, оглядываясь на разговаривающих мужчина, они как будто почувствовали что я на них смотрю и одновременно повернулись. Мне стало как-то не по себе.
Нам принесли чай, разлив его по маленьким розовым фарфоровым чашечкам, мы с Асаной предались смакованию изысканного чая с добавление фруктов и ягод.
- Прошу нас простить, но нам надо обсудить некоторые неотложные дела,- деликатно извинился Фэриан и поцеловав свою невесту в лоб быстрыми шагами пошел вслед за Демиром уже стоявшим в дверях.
- Только приехал, а уже неотложные дела,- Асана обиженно надула губки с ненавистью спиваясь с чашку.
- Ну-с я думаю чашка тут совсем не виновата,- постаралась я осадить праведный грев девушки, та опомнилась и поставила чашку обратно на блюдце.- У нас ведь все равно есть чем заняться!
- А это действительно так!- с какой-то хищной улыбочкой произнесла девушка доставая из декольте скрученный свиток. Развернув его, я подавилась чаем и хрипло закашляла.
Список свадебных дел это худшее что может быть в вашей жизни!

Пред церемониальная суматоха началась как-то незаметно для меня и старательно обходила меня стороной, что не могла ни радовать мою персону. По всей гостинице вверх, низ и все прочие стороны бегали люди требующие подписания каких-то окончательных документов, согласования в  том какие цветы стоит поставить у алтаря а какие на входе в храм, какая прическа невесты, окончательное обсуждение меню вместе с иностранным поваром, который очень забавно шипилявил. Я же развалившись в кресле, стоявшим в углу комнаты наблюдала со стороны за всей этой суматохой. Асана уже с ног сбилась подписывая и заверяя приготовления, девушка страдальчески вздохнула стоя на невысокой тумбе в роскошном белоснежном платье с серебристым отливом, а швея закалывала последние недочеты серебряными булавками.
- За что мне все это!- пожаловалась девушка, вскрикнув от неожиданности когда швея случайно уколола ее булавкой.
- Расслабься,- спокойно посоветовала я ей, крутя на пальце метательный нож.- Уже завтра все это закончится.
- Уже завтра…- повторила за мной девушка и неожиданно зарыдала и начала выть.- Я боююююююююсь! Я не хочууууууу!
От удивления у меня округлились глаза, на свадьбах я еще никогда не присутствовала, не доводилась как-то, да и друзей у меня до сели не было вообще, и что делать с невестой, тем более ревущей белугой я не знала. Такой резкой переменой настроения я была загнана в угол как дикий зверь. Не найдя ничего лучше я вышла из апартаментов и постучалась в противоположную дверь.
- Войдите!- послышался голос эльфа.
Я повернула дверную ручку заходя в помещение и опешила еще больше чем от воя Асаны. Демир, Иримэ  и Фэриан были обнажены по пояс и сидели в креслах у камина что-то живо обсуждая и распивая вино, лица их слегка раскраснелись от алкоголя, и уж потом я заметила четыре пустые бутылки вина на полу, стройным рядочком стоявшие у невысокого столика. Охрана же рассредоточившись по комнате молча стояла как будто не замечая происходящего.
- Там того…- заикаясь начала было я и собравшись с мыслями сказала.- Там Асана плачет я не знаю что с ней делать! Я никогда с таким не сталкивалась!
Мужской смех разом оборвался. Иримэ моментально протрезвел и стал серьезным, брат же обеспокоенно посмотрел на меня, легкий румянец разом сбежал с его лица, он стиснул ножку хрустального бокала так что тот страдальчески заскрипел под напором. Демир же поднялся и надел рубашку.
- Поподробней можно?- слегка раздраженно спросил он, подходя ко мне.- Что именно случилось?
- Да ничего особенного,- я глупо заулыбалась.- Она не хочет замуж.
Бокал все таки треснул, красное вино залило белоснежный ковер, а эльф сидел неподвижно. Дракон схватил меня на запястье и выволок из комнаты, размашисто захлопывая дверь.
- Совсем сдурела чтоли?- поинтересовался мужчина покрутив пальцем у виска.
Меня так и подмывало сказать «ага», но что-то меня остановило. Демир поймал за руку проходящую мимо служанку, напугав последнюю до полусмерти, попросил принести успокаивающего чая в комнату в девушкам. Женщина убежала на кухню, а дракон втащил меня в комнату где все еще надрывалась и захлебывалась слезами Асана. Но примерка свадебного туалета все еще продолжалась. Наверно для швеи это было привычно, все невесты устраивали предсвадебную истерику.
- Асана успокойся.- строго сказал дракон, как следует тряхнув ее за плечи.
Слезы прекратились моментально, еще буквально пару минут она тихо всхлипывала и утирала текущий нос платком, но больше не ревела. И это все? Так просто? Да если бы я знала, я бы дала ей хороший подзатыльник и все. Принесли чай. Девушка выпила чашку и совсем успокоилась. Что ж они туда такого подсыпали успокоительного, что ее так отпустило сразу?
- Так я думаю, я вам больше не нужен. И ты прекрасна Асана.- сделав комплимент, и заключив в болей ненадобности своих услуг профессионального успокаивателя истеричных невест, мужчина откланялся и ушел.
Пить дальше. Еще и до двери не дойдя Демир уже стал расстегивать и стягивать с себя рубашку, он опять поклонился нам, и вышел за дверь. Сколько у них там еще в запасе вина я могла только предполагать, а зная как всего расы, за исключением людей конечно, напиваются с большим трудом. Я надеюсь во владении гостиницы нету личного винного погреба на пару тысяч бутылок?
Примерка закончилась, Асана, довольная как кошка сидевшая на печи, медленно попивала чай с ароматным печеньем и смотрела в окно за которым тихо кружась на землю ложились снежинки. Я тоже расслабилась, больше никто не доставал бесконечным стуком в дверь, не гомонил над ухом и можно было позволить себе вздремнуть перед ужином в стремительно сгущающийся вечерних сумерках. Только я прикрыла глаза как дверь с грохотом распахнулась и в комнату ввалился десяток девушек в пышных платья сшитых по последней дворцовой моде, они без умолку щебетали, я скрежетнула зубами понимая, что отдохнуть мне удастся только дня через два не раньше. Асана оживилась, начала обсуждать с подругами подготовку к завтрашнему торжеству, те охали и ахали.
- Мы решили устроить тебе девичник!- радостно заверещала одна из девушек в темном платье, от ее писклявого голоска у меня зазвенело в ушах и я поморщилась.- Мы идем в клуб «Богиня»!
Девушки дружно завизжали, а Асана начала краснеть. Что есть клуб « Богиня», мне пока что было неведомо.  И пока девушка собиралась я вышла к мужчинам чтобы оповестить их о том что мы, по-видимому, будет поздно, но невесту я буду сопровождать и следить за ее нравственным поведением.
Мужчины все также сидели в креслах, что-то живо обсуждая и продолжая пить вино. Почему-то  я не была удивлена этому. Думаю так до утра и просидят. Они перевели на меня взгляды.
- Нас тащат в какое-то неведомое мне место под названием «Богиня»…- скомкано произнесла я, под пристальными взглядами мужчин.
Не успела я закончить как Иримэ фонтанчиком выплюнул на ковер все вино, которое только набрал в рот. На ковре разрасталось еще одно пятно, второе за сегодня, и за что же так страдает ни в чем неповинный предмет?
- «Богиня»?- глаза эльфа округлились, а брови поползли вверх.- И чья эта идея была?
- Ее подруг, они уже там собираются, я просто зашла оповестить вас,- я все еще ничего не понимала, что такого я сказала, что мужчины усмехаясь смотрели на меня. Стало совсем не по себе.
- Пожалуйста, проследи за тем чтобы она ничего не натворила,- скрипя сердцем выдавил из себя жених, обновляя бокал и выпивая его залпом.- И попроси внизу чтобы пристали чего-нибудь покрепче.
Кивнув я вышла в коридор, стайка девушек уже стояла в ожидании меня и схватив меня за руки потащили в неизвестном направлении в уже кромешной темноте улицы. Шли мы не долго, остановившись у одного из домов, ничем не отличавшимся от других, одна из девушек ухватившись за тяжелую дверную колотушку постучала несколько раз. Дверь медленно открылась, абсолютно бесшумно, демонстрируя полумрак прихожей, красные стены и единственный фонарь с красным абажуром, дававшим немного света. На пороге стоял рослый мужчина, игравший мышцами, он приятно улыбался белозубой улыбкой, кожа его блестела от тонкого слоя ароматного массажного масла, на толстой шеи был одет ошейник с металлическими цепями, прям как у цепного пса, и что самое немаловажное кроме ошейника на нем было лишь нижнее белье и то минимального размера, с трудом прикрывающее его выпирающее достоинства. Я опешила, с ужасом осознавая  КУДА меня приволокли эти юные развратницы. Девочки запищали от восхищения и просочились внутрь помещения. Дверь захлопнулась за нашими спинами отрезав пути к отступлению, Асана неловко улыбалась и краснела поглядывая на меня.
- Ты только не говори об этом родителям завтра и мальчикам,- жалобно попросила она, заливаясь краской так что стала похожей на свеклу и нервно теребила конец своей толстой косы.
- Уже,- обрадовала я девушку, скидывая куртку и передавая ее встречавшему нас красавцу.- Предупреждать надо заранее, что мы идем в бордель!
- Милая Госпожа,- томным голосом обратился ко мне все тот же мужчина, оглаживая копну волнистых каштановых волос доходивших ему до плеч.- Это вовсе не бордель, это женский клуб, сюда может прийти каждая и приятно провести время в компании красивого мужчины, мы не предоставляем интимных услуг.
- Вот по вам это очень заметно, молодой человек,- окинув его взглядом, сказала я, заставляя его немного смутиться. Именно в этот момент я себя почувствовала великовозрастной набожной дамочкой с мужем и толпой детей. Почему я себя так вела- я не понимала.
Мужчина посторонился пропуская на в основной зал, занимавший весь первый этаж. Здесь так же царствовал полумрак, лишь сцена была хорошо освещена магическими светляками, здесь опять же преобладал глубокий красный цвет, в зале у стен стояли столики различного размера с диванчиками, которые были отгорожены от соседних тяжелыми красными портьерами, но при этом не мешавшие любоваться сценой и происходящим на ней действие, где-то тихо играла расслабляющая музыка. На сцене вокруг металлического шеста упертого в потолок крутился, извивался и всячески прелюбодействовал молодой мужчина атлетического телосложения с длинными русыми волосами, он кидал томные взгляды на сидящих за столами дам, совращая их взглядами. Мы пришла к самом окончанию его выступления, робко прикрывая свою мужественность рукой, мужчина откланялся и на сцена дождем посыпались деньги, при том не какие-то медяки как для уличный актеров, а серебро с пестревшими между них золотыми монетами. Неплохой у них доход, по-видимому. Публика была достаточно разношерстной, женщины всех возрастов, от восемнадцати (как наша компания) до сухеньких старушек, которые дрожащими морщинистыми ручками доставали золотые монеты из бархатных кошельков и кидали их на сцену, так же в женском клубе в самом дальнем углу затесался лысый мужчина приятной наружности и на вид лет сорока, его манеры и тонкий голосок, которым он произносил слащавые речи в адрес актеров выдавал его ориентацию с головой, и это при том что на его фраке красовался знак гильдейского отличия, по-видимому, он занимал какую-то высокую должность среди магов или правительства.
Нас проводили к столику, девушку нетерпеливо ерзали на своих местах, к нам подошел еще более красивый и юных мальчик, на вид лет девятнадцати не больше, поинтересовавшись что мы будем заказывать. Я для разогреву и сглаживания обстановки заказала себе кувшин крепкого эля, девушки же заказали себе непонятные коктейли с до откровения пошлыми названия что я побоялась себе представить что это может быть. Мальчик вернулся быстро, с подносом заставленным высокими бокалами с разноцветными жидкостями, самая неказистая из них оказалась моя, а точнее он поставил передо мной пузатый хрустальный графин с пенным элем, который почему-то пах корицей, и бокал. Для меня стало откровением размер их порций, мой графин тянул на пару литров, я приценилась  и здраво рассудив что сидеть нам долго, а расслабляться как-то надо начала попивать эль.
Один за одним на сцене сменялись мужчины демонстрируя нам изысканные танцы и умения обращаться со своим телом, в свете светляков было видно каждую капельку на их сильных телах покрытых слоем масла для блеска, они извивались постепенно раздеваясь под музыку, и через пять-шесть выступления я и изрядно напившись  тоже стала аплодировать мужчинам пристально наблюдая за их движениями во время выступлений, перестав скупердяйничать я  стала расставаться с деньгами из моего кошелька, щедро одаривая мужчин за их танцы и все это под воздействием алкоголя. За столом протекала неторопливая женская беседа о последних тенденциях в моде, по и дело переходящая на обсуждение полуголых мужчина.
Изрядно захмелев и пробыв в этом душном месте не меньше четырех, а то и пяти часов девушки собрались уходить. Оплатив счет и оставив щедрые чаевые, мы все двинулись к выходу то и дело натыкаясь непонятно откуда возникшие стены и колонны, пьяно хихикая мы с трудом попадали в рукава своих курток и шуб облокачиваясь друг на друга.
- Надеюсь вы хорошо провели вечер милые дамы,- проговорил мужчина в ошейники, помогая мне надеть куртку, он был так щедр на улыбки то я не удержалась.
Достав последние три серебряных монеты из кошелька я оттянула край его нижнего белья я ссыпала туда деньги. Девушки залились заразительным смехом и складываясь пополам вышли на улицу, я смеясь похлопала остолбеневшего мужчину по плечу и вышла на улицу.
- Приходите е-еще,- заикаясь сказал мужчина, до глубины души пораженный таким поведением.
Мы шли по темным улицам,  с неба на нас падали тяжелые холодные снежинки, на улице было морозно и свежо, редкие прохожие обходили нашу банду неустанно смеющихся, стороной как вдруг в мою уже трезвеющую голову пришла мысль связанная с монетным конфузом, которую  я незамедлительно озвучила:
- Если бы деньги были бы бумажные, а не из сплавов, то их можно было бы удачно засовывать в нижнее белье..
-ДА!- радостный гомон поддержки моей идеи раздался сразу же после представления прекрасной картины непосредственного засовывания денег.

Подойдя к гостинице мы распрощались с девушками и вошли в здание. На пороге стоял Демир, недовольно взирая на меня сверху вниз, я рассмеялась проходя мимо него и поднимаясь наверх в обнимку с пьяной и сонной девушкой которая что-то без умолку бубнила  себе под нос, дракон шел следом даже не думая о том чтобы мне помочь. Асана зашла в апартаменты захлопнув за собой дверь и пожелав мне спокойной ночи, я же осталась в темном коридоре вместе с мужчиной, глаза его блестели  в полумраке плохо освещенного коридора.
- Пост сдала!- выпрямившись сказала я, пародируя имперских военных и добавила обыденным тоном.- Все было хорошо, я за ней следила, ничего порочно она не сделала.
- А сама-то?- недовольно поинтересовался дракон чувствуя сильный запах алкоголя, табака и мужского парфюма, которым пропахла моя куртка, непонятым для меня образом, как будто ее намеренно облили мужскими духами, как для подготовки скандала для ревнивого мужа.
- А что само-то?- неподдельно изумилась я тому, что он меня отчитывал.- Не мне как бы завтра замуж выходить, я могу делать все, что мне заблагорассудится.
Дракон недовольно скрипнул зубами, но промолчал. Настроение после этого разговора, как-то сильно испортилось, не осталось и капли того веселья которое я испытывала буквально несколько минут назад, сдувалось словно ярмарочный шарик который нечаянно прокололи. Я недовольно уставилась на дверь комнаты, чувствую затылком взгляд дракона.
- Ну и чего ты встала? Спать иди,- посоветовал он.
Я повернулась  к нему смерив его оценивающим взглядом и елейным голоском сказала:
- Дама. Дверь.- поочередно указывая сначала на себя, потом на дверь.- Неужели истинные мужчины вымерли как скальная нечисть?
Демир усмехнулся и покачав головой открыл передо мной дверь.
- Спокойной ночи, Амир,- пожелал мне мужчина удаляясь в свои покои.
Зайдя в комнату я в темноте добралась до своей постели и стянув только сапоги, рухнула поверх одеяла проваливаясь в липкий, навеянный алкоголем и навалившейся усталость, сон.


- Дочка, пора уже вставать,- позвал меня нежный женский голос.- Просыпайся.
- Да мам…я скоро….- сонно пробубнила я переворачивайся на другой бок.
Знакомый женский смех заполнил комнату и я моментально проснулась. Женщину которую я спросонья назвала матерью была празднично одетая Ольга, как будто помолодев в этот день на десять лет. Женщина подошла к окну и широким движением распахнула шторы, комнату залило ярким солнечным светом и про себя  я отметила что этот день как нельзя лучше подходил для бракосочетания. Щурясь от солнца я села в кровати.
- Давай, вставай и марш в ванну,- скомандовала Ольга, выходя из комнаты.
Оглядев комнату я увидела что соседняя кровать была пуста и застелена. Поднявшись и взяв чистое полотенце я пошла в ванну. В комнате Асаны было шумно и многолюдно, попытки зайти сюда любого мужчины пресекались на корню и  криками мужчина выдворяли из помещения. Пробравшись в ванную я спешно ополоснулась, помыла свои волосы которые были похожи на воронье гнездо и топорщились во все стороны, да и признала что мне удалось избавиться от запаха табака и массажного масла которое преследовали меня всю ночь. Все тело ломило от усталости и оно затекло за ночь сна в неудобной позе.
Асана тоже клевала носом сидя на стуле, пока молодая эльфийка со знанием дела делала ей высокую прическу, закручивая и укладывая локоны один к одному. В комнату принесли завтрак, невысокий столик был поставлен между облюбованным мной креслом и сидящей Асаной.
- Ты как?- поинтересовалась я у девушки, наливая крепкий и пряный кофе по чашкам.
Асана состроила страдальческую гримасу прихлебывая кофе из чашки и закусывая его булочкой. С алкоголем мы явно переборщили, особенно наша достопочтенная невеста. Выглядели мы сейчас с ней одинаково, различие было только в том, что я сидела в полотенце и с мокрых волос капала вода, а Асана уже была накрашена и с великолепной прической украшенной хрустальными шпильками. Как будто это были утренние росинки в ее волосах. Девушка сейчас была похожа на очаровательную фарфоровую куклу.
- Я сейчас вернусь,- сказала я поднимаясь и выходя из комнаты при этом не расставаясь с чашкой и постучалась в противоположную дверь.
Встретили меня более чем радушно, здесь так же как и у нас толпились люди только мужского пола. В первый момент я почувствовала себя немного неловко, стоя в тонком мокром полотенце, длинные мокрые тяжелые волосы паклей клеились к спине и ногам противно хлестав по ним при ходьбе, но потом волнение как-то разом отпустило.
- Демир, подойти, пожалуйста,- с порога устало позвала я дракона.
На удивление мужчина выглядел свежо и очаровательно, приталенная рубашка облепляющая его тело подобно второй коже подчеркивала достоинства его фигуры, атласные брюки заправленные в начищенные до зеркального блеска сапоги тоже несомненно ему шли. Присвистнув от удивления, я даже позабыла за чем пришла, опомнилась только когда он дважды переспросил о цели моего визита в подобном виде. Без обиняков я призналась, что мне что-то сильнодействующее от зверского похмелья что для меня что для невесты иначе церемония бракосочетания будет сорвана ее головной болью и забитым взглядом красных глаз, да и не дай бог зверскими позывами опорожнить желудок с болтающимся там завтраком прямо на достопочтенного жениха. Демир судя по всему даже не удивился моей просьбе, он достал из кармана плоскую серебряную фляжку и сунул ее мне в руки, от чего я чуть не выронила уже пустую чашку. Наверно я уже была не первая с такого рода просьбой, достаточно вспомнить сколько эти трое вчера выпили, и представить их состояние с утра. Также я попросила дракона высушить мне волосы, каким угодно способом, магией или своим зверским драконьим дыханием, иначе бы сама я сохла до вечера, а разгуливать с мокрой головой за молодыми по холоду чтобы потом свалиться замертво как-то не прельщало.
Демир вышел в коридор и вытащил меня за собой, плотно закрывая за собой дверь, оглянувшись по сторонам и убедившись, что в коридоре никого не было он закрыл глаза глубоко вздохнув. Лицо его чуть дрогнуло, вытягиваясь и подчиняясь частичной трансформации, на скулах появилась гладкая блестящая чешуя, дракон открыл глаза и посмотрела на меня своими янтарными глазами с вертикальным зрачками. Он опять набрал воздуха в легкие и резко дунул мне его лицо. Я как будто очутилась в облаке мягкого и теплого воздуха, от теплого порыва воздуха по телу побежали мурашки, зажмурилась отдаваясь только приятным ощущениям. Ветер стих и я стояла напротив уже привычного мне обликом Демира глаза которого округлились. Он с интересом рассматривал мою шевелюру, которая после его волшебных манипуляций торчала абсолютно во все стороны и направления, а это при моих волосах до колен. Я хотела было возмутиться но дракон исчез не дождавшись моей гневной тирады в свой адрес, захлопнув дверь пред моим носом.
С нервно дергающимся глазом и ожесточенно сжимающимися кулаками, я вернулась обратно в женский лагерь повергнув всех в шок. Меня усадили на освободившийся стул где сидела Асана и начала чесать в четыре руки, я морщилась, шипела, но почему-то терпела.
Вспомнив о похмелье я отвернула крышку у фляги, подозрительно понюхав содержимое, которое  пахло черникой, сделав пару неуверенных глотков я почувствовала радостное облегчение и передала флягу девушку, та обрадовалась ей как манне небесной. Снадобье подействовало сразу, и девушка как белка в клетке начала метаться по комнате в приступе синдрома невесты. С трудом ее удалось утихомирить и впихнуть в платье. Я чуть не прослезилась, когда она встала перед зеркалом в полный рост, а потом повернулась к нам с такой счастливой улыбкой на губах, она сейчас была похожа на ангела. Корсетный лиф ее платья был расшит серебряной нитью и отделам речным жемчугом, пышная юбка мягко раскачивалось при ходьбе, она была похожа на праздничный колокольчик, такой же безупречно красивый и девственно прекрасный. Толпа женщин разом прослезилась, и все начала друг друга успокаивать. Мне наконец-таки уложили волосы, заплетя их в широченную косу из двадцати прядей, как это было возможно  я не понимала, но в такой прическе волосы доходили мне всего лишь до пояса. Поблагодарив девушек сотворивших это чудо с моими волосами, я ушла переодеваться в просто серебристое платье, которые выбралась для меня невеста, и наказавшая надеть именно его на церемонию.
Сейчас, стоя в одиночестве в комнате в этом платье, я почему-то почувствовала себя настоящей девушкой. Не той что казалась всегда, грубой и серьезной девочкой-мальчиком, которая на равнее с мужчиной могла и в драку полезть и чужие зубы пересчитать. Да я наемник, без прошлого, я создала себя сама. Когда жизнь начинается во взрослом возрасте, а до этого у тебя в воспоминаниях чернота, ты стараешься быть независимой от всех, потому что тебе больше не на кого положиться кроме как на себя саму. Спрятать страхи за взмахом меча, сомнения утопить в кружке эля, боль скрыть в дальнем углу своего сознания и сжать зубы посильней, терпеть, если это совсем необходимо. Но именно сейчас, да сейчас, сегодня, хотелось побыть девушкой из сказки, которые рассказывают маленьким девочкам на ночь, пожить один день чужой жизнь, потому что завтра все будет как и раньше. Может дать слабину и позволить себе такую шалость? Ведь сегодня такой день!
Я прерывисто выдохнула, с трудом расставаясь с ножом, с которым последние полгода даже в баню ходила. Положив его на кровать и надев туфли на низком каблуке я почувствовала себя очень неустойчиво. И как на этом ходить можно?

Я спустилась вниз вместе с Ольгой, та причитала, что мы опаздываем, внизу стояла вчерашняя стайка девушек, я усмехнулась увидев их сонные и помятые физиономии. Владмир стоял у дверей, под стать своей жене он светился как начищенная сковородка. В душе проснулась радость, хоть они мне и чужие люди, да и знаю я их всего неделю, но они стали настолько мне близки и так хорошо ко мне отнеслись, что я не могла не радоваться вместе с ними.
- Ты очаровательно,- мягкий шепот коснулся моей шеи, а теплые пальцы погладили кожу на оголенной части спины.- Не ты ли сегодня невеста?
Я вздрогнула от его прикосновения, чувствуя как по телу за волной мурашек прокатилась жгучая волна возбуждения. Дыхание перехватило и я медленно повернулась чтобы посмотреть в эти наглые морозные глаза эльфа. Иримэ был одет в традиционный для его клана серебристо-серые цвета, узкие брюки заправленные в белые сапоги с высокой шнуровкой, тонкий атласный камзол с серебряными пуговицами, ну и в довершении всего длинный плащ с застежкой в виде листа ясеня. Волосы были идеально гладкими, а на висках были заплетены две тонких косички, меня так и подмывало за них дернуть.
- А не вы ли случаем жених?- передразнила я его, легко улыбаясь, я была поражена, что я начала флиртовать с эльфом.- Или у вас есть ко мне такое заманчивое предложение?
Мужчина загадочно улыбнулся и качнув головой поцеловал мою руку. Вниз пустил Фэриат, как мне показалось они с Иримэ были мало того что похожи как две капли воды внешне, так и в одежде они отличались всего несколькими штрихами, да тем что на женихе была надета тонкая платиновая тиара. Он нервно расхаживал по комнате под тихие смешки собравшихся.
И тут появилась она! Королева сегодняшнего дня, самое прекрасное создание. Асана замерла на верхней ступеньки и легко касаясь перил начала спускать. По залу прокалился восторженный вздох, Фэриат замер, глаза его горели.  Она была по истине невообразима, столько красивой девушки я еще не видела, венценосные особы в жилах которых течет голубая кровь и рядом с ее красотой не стояли. Она сияла, действительно сияла, легкое свечение разрасталась вокруг нее чуть заметным ореолом, я заглянула в ее глаза, утором они были цвета сковавшего реку льда, а сейчас цвет их стал насыщенно сапфировым,  и они так сильно привлекали внимание к ее лицу, ее глаза завладевали душами присутствующих.
- « Природа постаралась с ее красотой!»- что-то шепнуло мне на ухо и сердце кольнуло острой иглой.
От этого я невольно сжала руку Иримэ, тот чуть повернул голову  посмотрев на мою руку которая цепко хваталась за его пальца. Он легко погладил ее и согнув свою руку в локте переложил туда накрыв сверху своей ладонь. Я заметила Демира стоявшего у стены, он скалой возвышался среди собравшихся и привлекал мое внимание не хуже самой невесты, я заворожено смотрела в его янтарные глаза, он также не сводил с меня взгляда, сердце бешено забилось в груди и я тяжело задышала. И без того дышать было тяжело из-за туго зашнурованного корсета, часто и поверхностно дыша я старалась прийти в себя. Жар в теле не прекращался, я опять чувствовала давление его ауры на себя.
- С тобой все хорошо?- взволнованно спросил эльф, видя как часто  вздымается моя грудь.- Может, выйдем на воздух?
Я быстро закивала, чувствуя приближающийся обморок, я  задыхалась, меня прошиб холодный пот, в глазах уже во всю плясали черные точки, а рот наполнился слюной. Придерживая меня за талию эльф повел меня к дверям, я шла только по ощущениям, перед глазами стало совсем темно, и навалившись на эльфа я только перебиралась ногами. Но даже в этой кромешной темноте обморочного состояния я чувствовала на себе его взгляд, который буровил мою спину.
Холодный воздух освежил голову после душного зала, зрение возвращалась. Иримэ все не отпускал меня, он снял свой плащ и накинул его на мои голые плечи, я же привалилась к холодной колонне и сжала в кулаке только выпавший снег собранный с перил.  Я мяла снег пока он не превратился в маленький холодный комок, который таял в моих горячих руках.
- Прости,- скомкано извинилась я перед эльфом, вперив взгляд в заснеженное крыльцо.- Не думала, что я смогу испортить праздник.
Мужчина взял меня за мокрую руку, в который уже успел растаять снежок.
- До непосредственного начала торжества еще ой как далеко, нам был для начала до храма доехать, не уснуть на церемонии.- усмехнувшись сказал он.- Тебе лучше? Вернемся или здесь их подождем?
Не успела я и слова сказать, как вопрос разрешился сам собой, молодые вышли на крыльцо  проследовав к саням. Гости тоже торопливо рассаживались по своим экипажам, которые заполняли все свободное пространство на этой небольшой площади.
- Может лучше пройдемся пешком?- предложил они.- Здесь буквально-то десять минут спокойным шагом.
Я кивнула в знак согласия и мы медленно пошли вдоль стены гильдии. Мне пришлось облокотиться на него достаточно сильно, но он явно был не против или хотя бы входил в мое положение и стоически терпел муки моего общества. Я зябко куталась в его плащ когда ветер широко раздувал его поднимая до самой моей головы, а Иримэ, казалось, и не чувствовал холода. Мы шли молча, я не знала, что ему сказать, а он в свою очередь терпеливо ждал, что я ему скажу и не настаивал на поддержании какой-то светской беседы от которой-то толку никакого.
- Прости, а ты не видел Эллиан?- поинтересовалась я, вспоминая что сегодня я ее не видела среди гостей.- Я за нее волнуюсь, она была так несчастная из-за происходящих в ней изменений.
- Да я видел ее сегодня утром с Демиром, он сказал, что желание бесцельно убивать все попавшее под руку у  нее прошло, но сам голод остался. Еще это полнолуние, она чувствовала зов сородичей и не могла ему сопротивляться. Демир отвез ее в лес под клятвенное обещание, что она вернется не позднее чем через два дня и не станет убивать людей. А пока пусть расслабиться среди себе подобных.
Меня почему-то задела последняя произнесенная им фраза. Она была сказана с таким призрением к девушке и ко всей ее расе, что мне стало как-то не по себе. Я знаю, что эльфы все-таки достаточно обособленная раса и с остальными они общаются только при острой на то необходимости. Всегда считала, что перворожденные более толерантные создания, ан  нет, ошибалась. В монастыре мне рассказывали, что самые худшие отношения у них с драконами. До сих пор не могли поделить кто же все-таки первым из них на свет появился. Если следовать «Хроникам Миров», то драконы, но эльфы не подчинялись священной книге и только поэтому вели свое писание и летоисчисление по своему календарю, с неохотой переходя на всеобще принятые даты и числа.
Я надеялась, что после такой маленькой и непродолжительной «прогулки» Эллиан вернется к нормальной жизни, полностью срастившись со своей ипостасью волка, в которую она сможет перекидываться в любое время. Голод пришел у нее только сейчас, не просыпаясь до сели, поэтому она и не могла контролировать перевороты во время полной луны, полностью отдаваясь сознанию голодной убийцы. Ради этого я бы даже помолилась, хотя и не верю в пантеон богов, только в свои силы.

      И действительно до храма оказалось идти всего десять минут, там нас встретили толпы приглашенных, которые пытались чуть ли не штурмом взять храм, дабы заполучить лучшие места в первых рядах, поближе к молодым. Мы подождали на улице пока очередь рассосалась, все равно нам не хотелось сидеть в первых рядах. Сев в углу на последней скамье, я прислонилась боком в холодной храмовой стене. В помещении быстро становилось душно от обилия народу, запах благовоний и копоти свербел в носу от чего я время от времени чихала. Немолодой мужчина облаченный в рясу священнослужителя вышел к алтарю и начал читать молитву. Молодые как раз подошли, справа от невесты встала ее подруга, а слева от жениха стоял Демир в роли свидетеля, что меня удивило.
     Чтение молитв и всевозможных писаний и выписок из «Хроник миров» затянулось на час, а то и больше. Иримэ развалившись на лавке и вытянув ноги, слушал в пол уха, у него бы настолько скучающий вид, что того гляди достал бы гвоздик или что-то острое и начал бы писать на спинке стоящей перед нами лавки непристойные выражения и рисовать нечестивые картины. Мне тоже было скучно, из-за того что мы сидели далеко, я не могла полностью разобрать все слова произносимые священником, да и слушать там было особо нечего, прописные истины, да наставления.  Эх, гвоздик бы мне в руки….
- Конец близок!- радостно шепнул мне на ухо Иримэ, садясь прямо и приглядываясь к алтарю.- Сейчас эльфиский обряд и все! Мы свободны.
Мне вдруг стало интересно что из себя представляет эльфиский обряд бракосочетания, я тоже выпрямилась, а для того чтобы увидеть хоть что-нибудь за высокими прическами впереди сидящих дам мне пришлось еще и шею вытянуть как гусю. Уже немного замученные долгим стоянием брачующееся  подошли ближе к алтарю на котором лежал узкий кинжал, блестевший в свете тысячи свечей. Фэриан уверенно взял кинжал за резную рукоять, без каких-либо сожалений медленно провел острым лезвием по запястью.  Асана побледнела, видимо никто ее не предупредил о традициях и обычаях эльфов, и происходящее стало для нее неожиданностью.
- Духовная нить повяжет навек два любящих сердца,- все также шепча произнес Иримэ, давая мне перевод того что сейчас произнес на эльфиском его брат. Иримэ произнес это с таким трепетом и волнением в голосе, что заставило меня удивиться.
Тонкая, еле заметная, полоса на запястью мужчины сначала стала красной, но потом вспыхнула золотистыми лучиками, мужчина передал кинжал невесте и Асана с полсекунды колебалась, боясь провести лезвием по руке, но посмотрев в любящие глаза своего жениха, они перестала колебаться и с нажимом провела по коже ножом. Брови девушки удивленно изогнулись, боли они не почувствовала совсем, запястье ее запылало серебром. Отложив кинжал, Фэриан протянул своей возлюбленной руку и перехватив ее так чтобы их запястья соприкасались, продолжил.
- И связь нерушима та будет всегда, лишь смерть прервет родство этих душ,- проговорил Иримэ, тоже вытягивая шею.- Прости, но это мой вольный перевод, там все гораздо сложнее.
     Молодые разъединили руки, на секунду между их запястьями повисла полупрозрачная цепочка, которая разорвавшись превратилась в два тонких браслета на запястьях жениха и невесты. Но все же они еще и кольцами обменялись, чтобы не обидеть ничьи традиции. Фэриан нежно привлек к себе девушку и нежно ее поцеловал. Зал взорвался овациями! Все повскакивали со своих мест и стали кричать поздравления и аплодировать. Светящийся от счастья новоиспеченный муж, подхватил на руки свою уже законную жену и быстрыми шагами направился к выходу. Толпа не утихала. На ступеньках  их уже ждали с пригоршнями мелких монет, риса и пшена.
     У меня сердце сжалось когда Фэриан, на руках у которого была Асана в своем не бывало пышном платье, стал спускать по подмороженным мраморным ступенькам храма, по котором и так то сапоги скользили, а теперь еще и изрядно были засыпаны рисом и пшеном! Эльф мужественно держался и старался не подавать виду что ему немного не по себе спускать по крутым ступеням путаясь в подоле платья невесты.  По сути он шел в слепую. Замерли только родители Асана, боящиеся что если муженек то навернется на ступенях, то костей обоих не соберут, я волновалась из тех же побуждений, Иримэ явно за честь эльфийского народа волновался, не дай бог так опозориться! Ну и Дермир, который с серьезным лицом спускал рядом с молодыми, и следящий за каждым шагом эльфа, готовым если что подстраховать.
    Мы все облечено выдохнули, когда Фэриан преодолел лестницу и усадив свою жену в сани, сел рядом с ней. Теперь уже муж и жена смотрели с трепетом друг на друга, казалось для них теперь ничего не существовала вокруг, им было достаточно того что они теперь вместе.
Толпа радостных гостей опять стала рассредоточиваться по своим каретам и экипажам, чтобы проследовать в зал  где будет проходить непосредственное празднование сего светлого события.
- Прости, но я вынужден тебя покинуть на время,- Извинился Иримэ, целую мою руку, и глянув мне через плечо.- Хотя у тебя есть проводник до места.
 Последнюю фразу от произнес с каким то ледяным скрежетом и быстрыми шагами скрылся в толпе.
- Иримэ, а как же плащ!?- крикнула я в никуда, заботясь о том чтобы эльф не замерз.
- Потом отдашь!- крикнул он в ответ и тут я заметила как он запрыгнул на лошадь и махнув мне рукой сорвался с места, вслед за исчезающими в легком снеге санями молодожен.
 Толпа стремительно рассасывалась и разбредалась, на ее месте возникали дети попрошайки которые стали быстро собирать мелочь площадки и лестницы. Один самый наглый пацан лет двенадцати, с надорванным на плече рукавом тонкой куртки с нарочито перемазанным сажей лицом и руками,  подошел ко мне сзади и стал ловко шарить по низким карманам длинно плаща.
- Ай!- пискляво взвизгнул, когда его цепко ухватил за руку, находящуюся с моем плаще, дракон. Крепко сжимая его запястье он поднял его за руку и зло посмотрел на мальчишку, который явно не признавал своей вины.
- А ты знаешь в моей стране, если представитель другой расы что-то ворует, то ему вероятнее всего отрубят руки…- холодно заметил Демир, посверкивая янтарными глазами с вертикальными щелями зрачков.- Хочешь попробуем такие методы воспитания?
Демир положил свободную руку на рукоять длинного кинжала висевшего у него на поясе. Ребенок моментально побледнел, что было заметно даже через толстый слой грязи на его худом лице, глаза испуганно округлились, он забился в конвульсиях пытаясь вырваться из железной хватки невозмутимого Демира. Испугался не на шутку.
- Пошел вон, в следующий раз я не буду думать и ты останешься без руки,- прошипел дракон отшвыривая мальчика как грязную тряпку.
 Я было опешила от такого поведения дракона, но с одной стороны он ведь был прав, он схватил воришку когда тот обшаривал мои карманы, хотя даже не моего. Тем более откуда я могу знать, что в карманах плаща Иримэ? Вдруг там что-то ценное? Дорогие часы, или кольцо, или еще что? И как бы я потом ему объясняла пропажу дорогих сердцу вещей?
Но все-таки он слишком жестоко его швырнул. Хотя я сомневаюсь что малец после этого встанет на путь истинный и перестанет воровать, этого точно не будет, он просто будет в следующий раз думать кого обворовывать, и постарается больше не попадаться на глаза Демиру.
- Простите меня за мое поведение.- учтиво извинился мужчина, склонив голову.- Просто такая ситуация выбила меня из колеи.
- Ничего, Демир, все нормально,- я натянуто улыбнулась, и внутренне поежилась, перед глазами все еще мелькали картинки недавнего инцидента.  Я до сих пор не привыкла к тому как легко могут вывести Демира из себя чьи-либо действия. И на меня начинала давить его опека надо мной. Решил играть в телохранителя.
- Ты себя хорошо чувствуешь?- поинтересовался мужчина, накидывая мне на голову глубокий капюшон отороченный светлым мехом, из-за этого капюшона я с трудом могла видеть, он постоянно съезжал мне на глаза.- Мне показало тебе стало плохо утром.
- Да, теперь все нормально,- пробубнила я из недр капюшона опять съехавшего мне до самого носа. И кто додумался сделать подкладку из шелка, который ужасно скользит? Или может тут есть какие-то секретные дырки для эльфийских ушей, чтобы капюшон держался?- Боги милостивые, да кто придумал такое шить!
Я сердито сбросила капюшон на плечи и недовольно посмотрела на дракона, поправила выбившиеся из прически пряди из-за этой возни с одеждой.
- Зачем ты вообще его на меня надел?- возопила я.
- Чтобы ты не замерзла, на улице зима как никак.- ласково произнес он, а увидев как округлились мои глаза от подобного тона добавил своим привычным голосом.- У тебя просто уши от холода уже пунцовые!
- Ах ты!- возмущению моему не было предела, но я постаралась успокоиться, иначе мы бы с этого места никогда не сошли.- Нам пора. Иримэ сказал что ты меня туда доставишь.
     На мгновение челюсти Демира сильно сжались и кажется я услышала скрежет его зубов. И он всегда так будет реагировать на имя эльфа? Или это какая-то своя причина для ненависти? Что же между ними произошло, что они так ненавидят друг друга, хотя стараются на публике не показывать этого. Может быть когда-нибудь он мне расскажет об этом?
Демир взял мою руку и повел к лошадям привязанных у столба. Мей моментально оживился и радостно заходил на месте при виде хозяина. Демир огладил его по широкой морде и мускулистой шее, пока я торопливо отвязывала закоченевшими красными пальцами подов, который казалось был намертво привязан к столбу.
- Вон как замерзла, рук уже не чувствуешь,- посетовал дракон, отодвигая меня и отвязывая лошадь за пару секунд.
    Демир подсадил меня и усадил перед собой в седле, я стоически держалась чтобы не начать громко клацать зубами от холода, замерзла я не на шутку, холодный зимний ветер постоянно задувал под легкое платье, а в сидячем положении ситуация только усугубилась, и меня стало нещадно продувать со всех сторон, я даже толком то не могла держаться за луку чтобы не свалиться. Демир тихо выругался почувствовав как от моя дрожь сотрясает и его за компанию, прижал меня к себе крепко и придерживая одной рукой за талию, дабы я не рухнула с высоты во время конной прогулки, пришпорил Мея и тот неторопливо побрел по дороге. Я жадно прижималась к дракону, даже через ткань плаща и платья чувствуя его плотное тепло. Оно мне чувствовалось где-то в его  груди, похожее на рассыпь горячих углей, красных, раскаленных, стоило на них подуть как они распалялись еще сильнее, давай больше силы, вырываясь в виде гнева, злости и боли. Плотный клубок красной шерсти пылающий у него внутри. Идеальная сфера с полупрозрачными стенками, а внутри ее бушующее пламя, прекрасные вихри пытающиеся сломить эти тонкие стенки сдерживающей ее силы. Воскреснуть. Воплотиться в другой сущности. Которую ничто не способно удержать, в теле огромного дракона. Широко распахнувшего крылья и готового ответить свои врагам огненной стеной.
   Внутри стало тепло, я почувствовала такой же клубок у себя в груди. Горячий, обжигающий, рвущийся наружу, сжигающий меня из нутрии, прожигающий ребра, не дающий дышать. С  трудом справившись с ощущениями, я тяжело задышала и закашлялась.
- С тобой все в порядке? Не заболела случаем?- спросил Демир, наклоняясь ко мне.
- Просто внутри что-то странное почувствовала,- удивленно и рассеяно ответила я ему, поднимая на него глаза, чувствуя что в глаза как будто песок насыпали, они стали нещадно болеть, и картинка исказилась, вытягиваясь вверх.
    Лицо Демира превратилось в маску без чувств и эмоций, глаза опять подверглись частично трансформации, граница радужки исчезла, янтарь поглотил весь глаз, и он уставился на меня своими углями глазами. Я опять тяжело задышала, что-то каленым прутом жгло меня изнутри. Я заглянула в его глаза увидев в них свое отражение и приглядевшись увидела в отражении такие же как в него глаза, черные омуты с прорезями зрачков. Я испуганно закрыла глаза и начала тереть их ладонями, пытаясь избавиться от наваждения. Огонь в груди исчез, превратившись в обычный и привычный мне кусок льда, холодного и гладкого. Я успокоилось, сердце престало бешено биться, я опять открыла глаза, неприятных ощущений не было. Все как всегда.
      Но что же это тогда было? Галлюцинации вызванные заболеванием? Вполне даже возможно.
Мы как раз подъехали к старинному особняку, с многочисленными флигелями и маленькими башенками, весь первый этаж был залит ярким магическим светом прорывающимся сквозь огромные окна тянущиеся от пола до полотка, вдоль дорожек, запорошенных легким свежим снегом стояли огромные шары с таким же магическим пламенем, вооруженная охрана встречала всех приезжающих и входящих, спрашивая приглашения и проверяя личность пришедших. А то вдруг кто маньяк-убийца? Все может быть.
     Демир спрыгнул с лошади и помог мне. Взяв меня под руку, мужчина деловито повел меня в главным дверям, старичок с сюртуке поклонился нам и распахнул перед нами дверь. В этот же момент на меня обрушился шквал голосов и музыки слившийся в одном неистовом водовороте. Хотелось съежиться и зажать уши, после звенящей тишины улицы, этот гвалт обрушился на голову как ушат ледяной воды. Я все таки не удержалась и скривила недовольную гримасу.  Демир усмехнулся, помогая мне снять плащ и передавая его дворецкому. Все также взяв меня под руку он ввел меня в огромный зал залитый магическим светом, с одной стороны стояли многочисленные столы украшенные цветами и тканевой драпировкой, вдоль стен тянулись длинная череда удобных небольших диванчиков и кресел, на невысокой сцены играли музыканты, а всю остальную часть зала занимал танцевальный паркет, на котором сейчас и происходило основное действо. Больше двух десятков пар влившись в разноцветном вихре платьев вальсировали  вокруг новобрачный, медленно кружившийся в центре этого хоровода.
     Я улыбнулась посмотрев на них, когда заметила идущего к нам быстрыми шагами Иримэ, мужчина широко улыбался пристально смотря мне в глаза. В руках его было два высоких хрустальных бокала с шампанским, эльф протянул мне один из них, с легкой улыбкой я приняла его и поблагодарила за заботу.  Иримэ разговаривал только со мной, как будто рядом стоящего Демира и вовсе не был.
- Можно вас пригласить на танец?- учтиво поинтересовался он, прогибая спину в легком поклоне.
- Не откажусь,- я с радостью приняла его предложение, потому что мне хотелось развести этих двоих по разным углам зала, и так чтобы они больше за этот вечер не пересекались вовсе.
Эльф уверенно ввел меня в круг танцующих и притянув меня к себе достаточно сильно, повел меня по кругу. Такая близость в танце была не допустима, при этом я чувствовала как его рука лежавшая у меня на талии медленно сползала вниз.
- Иримэ!- шикнула я на мужчину, призывая к порядку.
- М?- весело протянул мужчина, даже не смотря на меня, я даже спиной понимала что он с Демиром продолжает играть в гляделки.
- Будь добр следи за своими манерами, я не хочу испортить свадьбу подруги разборками из-за того что кто-то слишком много себе позволяет.- вкрадчиво объяснила я ему.
В ответ он лишь усмехнулся, но руку поднимать не стал, наоборот как бы испытывая меня опустил ее еще ниже. Этого я уже выдержать не могла, если у них там какие-то войны, почему я должна стоять межу ними и быть попадать под перекрестный огонь?
Вырвав свою руку из его ладони я молча выбежала из круга танцующих, повергнув в шок эльфа, в другой бы ситуация я не задумываясь накостыляла ему по шее, но сегодня не тот день чтобы применять грубую силу.
 Я быстрыми шагами вернулась к дракону. Демир молчал, продолжая пристально смотреть на Иримэ находившегося в другом конце зала.
- Демир хватит!- зарычала я на него, разворачивая к себе.- Вы мне оба надоели своими играми в гляделки и бесконечными войнами. Либо ты сейчас же рассказываешь мне, что такое между вами пробежало  или я  ухожу.
- Прости, но еще не время тебе рассказывать такое.- сказал как отрезал. Демир отпустил мою руку и сам пошел к эльфу.
 Оскорбленная таким поведением и обращением ко мне, я махом выпила пять бокалов вина. Хоть это мне помогло расслабиться, я сразу же успокоилась, забыла про этих двух мальчишек, и присоединилась в вчерашней группе девушек с которыми я ходила в  «Богиню», обсуждающих современные тенденции в моде и различные побрякушки. Хоть на какое-то время мне удалось забыть про все и погрузиться в атмосферу праздничного спокойствия.

В зале становилось душно, я как могла обмахивалась рукой чтобы создать хоть какое-то шевеление воздуха, не помогло. Опять заиграла легкая музыка, один из незнакомых мне эльфов протянул мне руку приглашая на танец, я вежливо отказалась, посетовав на то что мне надо хоть немного отдохнуть. Разочарованный мужчина отошел и начала пытать свое счастье с другими более сговорчивыми дамами, которые в рядок стояли у стены в ожидании приглашения на танец. Поднявшись из-за стола, я решила выйти в зимний сад, и хоть на пару минут погрузиться в тишину, да и что скрывать, слегка отдохнуть от этой толпы гостей, к которой я так и не смогла привыкнуть. Обойдя танцующих по широкой дуге я вошла в помещение  в котором царила легкая прохлада. Цветы были вынесенный отсюда и это нельзя было назвать полноценным зимним садом, но и такой вариант меня вполне устраивал. Помещение представляло из себя сооружение по форме напоминающего сферу сотканную искусными магами из стекла на открытой веранде выходящий в сад, лунный свет легко проникал через прозрачные стены освещая мне пространство.
- « Куда же запропастился Демир и Иримэ?»- поинтересовалась я сама у себя, вспомнив как они уходили куда-то.
Ответ не заставил себя долго ждать. В тени колонны стояли два темных силуэта что-то обсуждая, то и дело переходя на повышенные тона и осаживая друг друга, разговор был не для чужих ушей. Но я-то здесь при чем?
Любопытство коварной мышкой проснулось в животе и я медленно стала подходить к ним чтобы подслушать разговор. В спорщиках практически сразу были опознаны пропавшие дракон и эльф. Услышала я лишь обрывок их разговора. О чем он было я так и не смогла понять.
- Но-но Демир, все мы знаем, что ты не просто так с ней, у тебя тоже есть свои причины держать ее при себе,-  эльф все продолжал дерзить, явно давя на старую рану дракона, которая так и не затянулась до конца, Демир рассвирепел моментально и с его языка сорвался сноп искр.
- Ты слышал, что я тебе сказал, и только посмей сделать что-то не так,- дракон был в бешенстве, глаза его сияли в темноте.- Я наплюю на мирный договор и разнесу вашу низину к лешему!
Дракон уже развернулся чтобы уйти, когда в спину ему полетела фраза от которой он замер.
- Браки по расчету уже изжили себя, мой друг, но все же я разок попробую.
Демир на секунду замер, весь напрягшись, но не стал возвращаться к спору и быстрыми шагами вышел из сада, напоследок громко хлопнув дверь.
Иримэ усмехнулся и поправив манжет своего камзола вышел следом за ним. Дверь медленно закрывалась, я слышала доносящуюся из большого зала музыку. Тихо звякнула дверной замок и я осталась в полной тишине, я прислонилась спиной к холодной мраморной колонне и мелено сползла на пол. Огромной черной тучей мысли лезли в голову, да и не самые светлые. О чем о ни говорили, и о ком, я могла только догадываться и домысливать, а в силу своей изощренной фантазии я уже напридумывала себе такого что хватило бы на особо пессимистичный роман с неромантической развязкой. Настроение испортилось моментально и мне захотелось все выяснить, и даже согласилась признаться в том что я подслушала их разговор. Сейчас же.
Резко поднявшись я вышла в зал, долго искать дракона не пришлось, мужчина стоял у одной из колон с бокалом вина и вел светскую беседу с немолодым мужчиной. Как только я выхвалила его взглядом из толпы, то он словно почувствовав это повернулся, прерывая разговор и посмотрел на меня.
- Простите,- извинилась я, перед мужчинами быстро подойдя к ним.- Можно я украду его буквально на один танец?
Собеседник дракона рассмеялся и похлопав дракона по плечу отошел. В этот раз казалось что вела в танце я. Демир напрягся когда я насильно вывела его в круг танцующих и мы влились в этот бесконечный пестрый хоровод вальсирующих пар. Обняв меня за талию, он вел меня в этот потоке.
- Может ты мне объяснишь о что вы обсуждали с остроухим в саду? Неужели это была милая встречала возлюбленных?- без обиняков спросила я. А чего тянуть-то.
- Что прости?- дракон замер, и от этого я получила неприятный тычок в ребра от соседней пары, которая так же не успела сориентироваться в действиях.
- Что слышал.- прошипела я, извиняясь за заминку перед «соседями».
- Разве это должно тебя волновать что мы обсуждали наедине?- стальным голосом спросил мужчина, до боли сжимая мою ладонь, как можно доступнее акцентировав для меня слово «наедине».
- Я думаю вполне.- меня поразила смена его настроение, минуту назад он был зол и весь напряжен, а сейчас моментально расслабился и смотрел на меня так как будто ничего не происходит и мы просто находимся на свадьбе наших знакомых.
- Знаешь, не стоит совать свой маленький любопытная носик в чужие дела,- тяжело дыша шепнул мне на ухо мужчина, от чего у меня подкосились ноги, и он банально подхватив меня за талию продолжал танец.- Со временем сама узнаешь о чем мы говорили.
Поняв что больше я из него ничего не вытянуть, только сама разозлюсь и испорчу себе настроение, я смирилась, проще разговорить самого несговорчивую нечисть чем этого дракона. Где-то внутри я понимала, что он действительно расскажет мне все, когда придет время, но не сейчас. Я сама виновата лезу в чужие дела, а потом еще прошу объяснить. Пора бы мне уже запомнить что не стоит лезть в дела этой странной парочки.
Музыка закончилась, мужчина отпустил меня, толпа зааплодировала виртуозной игре оркестра и я вежливо поклонившись своему партнеру покинула его, уйдя в другой конец  зала и села на небольшую кушетку рядом с пожилой дамой в роскошном бордовом платье. Женщина мягко мне улыбнулась, легко обмахиваясь белым веером из перьев, и ни с того ни сего начала мне рассказывать какие-то истории из своей жизни. Я слушала ее истории попивая вино из поданного мне бокала, даже не заметив как прошло несколько часов, опомнилась, когда женщина резко оборвала свой рассказ и заозиралась по сторонам.
- Вы кого-то потеряли?- поинтересовалась я, тоже оглядываясь по сторонам и понимаю что голова у меня не шутку отяжелела и захмелела от  алкоголя.
- Мой песик!- обеспокоенно сообщила она, когда к ней подошел ее лакей сообщив, что даме уже пора.- Где же Фифи?
Не дожидаясь того что несчастного потерянно песика найдут она поднялась и пошла к выходу, словно забыв что минуту назад искала свою собачонку. Да и пытаться найти собаку в этой суете, когда многие уже собирались домой в этот поздний час и сейчас уже должны были уходить молодые, мне показалось невозможным.

Жениха и невесту под оглушительный гул и рев всех собравшийся выпроводили из зала и на улице открылся белоснежный портал, ведущий в эльфийскую долину, где должна была пройти их первая брачная ночь и медовый месяц. Ольга утирала слезы кружевным платочком обнимая дочь, как будто дочь на войну провожала. Прощание с молодыми растянулось чуть ли не на час, они уже с нетерпением поглядывали на белое окно портала  мечтая о побеге. Я не стала рыдать на плече девушки, потому что была последней и видела ее уже замучено и уставшее лицо, обняв девушку  я пожелала ей счастья и отпустила.
- Я надеюсь что в ближайшие дни вы навестите нас Амира,- вежливо пригласил меня в гости Фэриан, мужчина протянул мне узкий свиток с серебряной гербовой печатью.- Придите сюда и покажите свиток магистру, он моментально доставит вас к нам. Мы с нетерпением будем ждать вашего приезда.
Крепко обняв мужчину и поблагодарив за приглашение с сотню раз я наконец-таки отлипла от него и отступила на пару шагов.
Наконец-таки молодые скрылись в портале, он лопнул как мыльный пузырь как только они в него зашли и на снег высыпали серебристая пыль. Все собравшиеся на улице гости разом вздохнули и стали быстро расходиться. Вскоре площадка перед особняком,  заставленная каретами и санями, опустела. Стало тихо и холодно, я стояла на крыльце старинной усадьбы в платье и мне не было холодно, за спиной в огромных окнах тянувшихся от пола до потолка медленно гасли свечи, а на черном полотне небе все быстрее загорались звезды.
- Тебе стоит одеться,- вкрадчиво посоветовал мужчина опуская мне на плечи свой теплый мужской плащ.
- Спасибо,- поблагодарила я дракона за такую заботу и посмотрела по сторонам.- Ты слышал?
- Что именно?- поинтересовался он.
- Я слышала собачий лай,-  пояснила я, проходя по скрипучему полу веранды.
В углу у дальнего края веранды, в темноте, закопавшись в снег сидела маленькая собака, она была привязана к перилам блестящим кожаным поводком. Бедное животное тряслось от холода, он вздернутого носа до кончика пушистого хвоста.
- Фифи?- нерешительно позвала я собаку, та чуть оживилась приподняв большие бежевые ушки и вперив в меня взгляд огромных на выкате карих глаза, но сразу же поникла не узнав во мне своего хозяина.
Охнув я поспешила отвязать бедное замерзшее животное и подхватив небольшую собачку на руки прижала ее к груди. зверюшка не сопротивлялась вовсе, она поджала замерзшие и одеревеневшие от холода лапки пряча их у меня на груди и старательно пытаясь согреться.
- И что это?- удивленно спросил Демир, дивясь моей находке.
- Пожилая дама которая со мной общалась, искала ее.- пришлось пояснить мне.- Но никто из ее прислуги не знал где находится любимица хозяйки. Так что я могу только догадываться кто так мог поступить с несчастным животным. Мы же возьмем ее себе?
- М-м-м,- задумчиво протянул мужчина смотря в мои жалостливые глаза.- А я что могу быть против? И почему ты у меня спрашиваешь разрешения? Я же тебе не муж.
Я залилась краской от его слов и закутав нашу новую попутчицу в плащ пошла вслед за Демиром к конюшне где сейчас стоял Мей.
      Мы вернулись в гостиницу глубоко за полночь, там было тихо и пустынно, управляющий позволил мне оставить собаку на время нашего пребывания здесь. Нам несказанно повезло, что в столько поздний час все еще были повара на кухне. Только сейчас я поняла что за весь день даже толком съесть ничего не успела, только пила шампанское и вино.  Усевшись в большое кресло к камина, я спустила Фифи на пол, та послушно улеглась рядом с креслом и заснула, я залезла с ногами на кресло и завернувшись в теплый плащ Демира стала ждать когда он вернется с кухни с едой.
     В мягком тепле пылающего камина меня еще больше разморило и алкоголь окончательно ударил в голову. Голова стала кружиться, помещение поплыло пред глазами.
- Все в порядке?- поинтересовался дракон неожиданно появившись рядом с креслом держа в руках две кружки ароматного глинтвейна.- Я тут согреться принес.
Я что-то бессвязно промычала в ответ, принимая горячую кружку и крутя ее в руках.
- Демир отнеси меня пожалуйста спать,- с трудом проговорила я, чуть не перевернув на себя кружку с жидкость.
    Молча мужчина взял из моих рук кружку и поставив ее на низкий столик, повернулся ко мне, он аккуратно перехватил меня под коленями и в плечах, взял на руки. Фифи увидев что спасители скрываются в бегстве, поднялась и засеменила следом за нами наверх, тяжело пыхтя прыгая по высоким ступенькам. Демир толкнул дверь ногой внося меня в темные покои. Все свечи и магические лампы были погашены, что-то можно было различить лишь при бледном свете луны проникающим в комнату через одно не зашторенное окно. Мужчина мягко положил меня на высокую застеленную кровать, где еще вчера спала Асана. Аккуратно сняв с меня свой плащ он небрежно отбросил его на стул.
-Демир?- шепотом позвала я его, садясь на кровати и свешивая ноги, пытаясь скинуть с опухших ног злосчастные туфли.
- М?- отозвался он из темноты, и повернувшись по мне лицом, все что я могла увидеть в темноте так это два горящий уголька его глаз.
- Кто я?- по пьяной лавочке меня почему-то всегда пробивает на философию и непонятые вопросы, на которые никто ответить то толком не может.
- Хм,- мужчина усмехнулся присаживаясь рядом со мной и помогая мне расшнуровывать корсет на платье.

                ***

В груди опять стало горячо, хотелось взять нож и разрезав себе грудную клетку достать это ненавистный комок пламени. Приложив руку к груди я отчетливо чувствовала это пламя, и как оно постепенно разгорается. Стало жарко, я  тяжело задышала и заморгала чувствуя что комната будто светом озарилась. Я повернулась посмотреть на Демира, мужчина был спокоен как всегда, он неторопливо расстегивал манжеты, и вынимал запонки, затем стянул шейный платок и расстегнул верхнюю пуговицу.
- Demir-r-r-r,- позвала я его и нежно провела пальцами по его предплечью.- Demiaran…
 Мужчина застыл как статуя, так и не расстегнув вторую пуговицу. Медленно он повернулся ко мне и напряженно стал вглядываться в мои глаза, ища так меня. Но это была не я, кто угодно но не я.
- Тебе надо немедленно лечь спать,- холодно приказал он вставая с кровати и попытался меня уложить. – Немедленно.
- Sarre no’!- вскрикнула я, начиная отбиваться.
- Чего не хочешь-то?- переспросил мужчина, прижимая меня к кровати.- После этого точно надо.
 Он наклонился чуть ко мне и опять стал с грустью вглядываться в омуты моих сапфировых глаз с всполохами красных искр.
        Ухватив его за рубашку я потянула его на себя и поцеловала. Целовала так как давно не делала, страстно, чувственно, долго. Дракон  секунду сопротивлялся, но потом он расслабился и ответил на мой поцелую. Он тяжело и жарко задышал мне в щеку оторвавшись от меня. Нависнув на до мной мужчина нежно провел своей теплой рукой по моей щеке, спустился к шее, трепетно прошелся пальцами по моему боку спускаясь к бедру, рука его остановилась на моем бедре он несильно сжал его, от жара его руки мне казалось что на коже оставались ожоги, все больше распаляя этот внутренний огонь. Демир посмотрел на мою тяжело и часто вздымающуюся грудь в свободном от корсета лифе платья.
- Sarre va Demiaran…- томно  прошептала я ему на ухо, откидываясь на пуховую подушки и потянув его за собой схватив за рубашку.
- Нет, это не ты этого хочешь, - с грусть в голосе заметил мужчина, но все равно наклонился еще ниже.- И не говори со мной так.
      Закрыв ему рот ладонью, тем самым заставив его замолчать и не думать больше о том что я ему говорю. Я подвинулась в кровати, перекатившись на ее середину, освобождая место дракону.  Мужчина сел на кровать ко мне спиной и стал медленно расстегивать рубашку, он явно не торопился никуда, или наоборот, нарочито медленно ее снимал. Не выдержав этой наигранной медлительности, я зарычала и подпрыгнув к нему дернула рубашку в разные сторону, отрывая пуговицы. Перламутровые пуговицы  сухим горохом застучали по деревянному полу, я быстро стянула с него рубашку и прижалась всем телом к его спине. Широкая мужская спина напряглась когда я стала водить по ней пальцем увенчанный  длинным черным когтем, оставляя тонкие красные полосы на бледной коже.
     Демир перехватил мою кисть и развернувшись, залез на кровать, нежно поцеловал мою руку, двигаясь вверх от кисти к плечу. Довольно заурчав я закрыла глаза наслаждаясь близость мужчины. На пару секунд он прервался, тихо зашуршало складками мое платье упавшее на пол. Я впилась длинными когтями в его плечи, заставляя тем самым подняться выше. Глаза словно туманом заволокло, сладострастным туманом желания, похоти и того безумного пламени все горевшего в груди, которое заставляло меня действовать, манипулировало мной словно куклой, приказывая делать каждое движение, направляя мои руки и губы, пламя поглотило меня, реальность для меня смешалась со сном, а сон с реальностью, мир перевернулся с ног на голову, в эту ночь я не могла понять где мое пьяное воображение, а где действительно правдивая и темная ночь.
     Демир нежно прижимал меня к себе, гладя мое тело и трепетно целовал в шею, я тяжело дышала порой вскрикивая и постанывая, когда он слегка прикусывал кожу на плечах и шее своими длинными клыками.
- Demiaran…- простонала я в ночной тишине, нарушаемой лишь нашим тяжелым дыханием и шуршанием шелковых простыней.
    Жар тел, блестящие капли пота на разгоряченных телах, хриплое рычание дракона от ели сдерживаемой трансформации, голова шла кругом, временами разрывая этот черный туман в сознании  я отчетливо понимала и чувствовала Демира рядом, потом опять проваливалась в этот бездонный омут и мной будто завладевал другой человек, даже не человек а существо.
- Naiereil’...-  низким хриплым голосом проговорил дракон ложась рядом со мной, обнимая и притягивая меня к себе. Я спиной чувствовала как гулко бьется его сердце, отдаваясь у меня в груди таким же тяжелым сладким стуком, я закрыла глаза, чувствуя как на меня накатывает сон, укрывая влажное тело тяжелым черным одеялом ночного забвения.
                ***


     Глубоко выдохнув я расслабилась засыпая и чувствуя как пламя замерло и погасло, превратившись в льдистую каплю. В ушах стоял дикий гул, а что-либо разглядеть в кромешной темноте комнаты я не могла. С мыслью, что  я сегодня  явно перебрала алкоголя, я забылась пьяным сном без сновидений.