Выбор

Лиззи опять сидела под столом, когда ее не в меру веселая мама и еще несколько человек, с песнями завалились в комнату. В нос девочке сразу же ударил запах дешевого конька. Ничего сверхъестественного не произошло, все было как обычно.Лиззи тяжело вздохнула и приглушенно закашляла: по комнате распространялся едкий сигаретный дым.
Странно,но в ее воображении все еще возникали картины, как она и ее добрая, веселая мама гуляют в саду: Лиззи забирается на толстое корявое дерево с ветвями,похожими на руки великана, а мама, раскидав полы платья по траве, сидит у корней и улыбается ей той знакомой, нежной улыбкой, которой она радовала девочку каждый день, пока не ушел папа.


Это случилось год назад. Тяжелая работа, дом на окраине городка, проливной дождь,скользкая дорога... Смерть забрала папу, и принесла в дом Лиззи горе. Утрата любимого отца смешалась с переживаниями матери. Мать пила, пила много и часто. А потом,очнувшись от пьяного угара, плакала в своей комнате. И девочка слышала, как она просила прощения у папы, потом проклинала, потом снова извинялась... И каждый раз Лиззи хотелось вскочить со своей кроватки, ворваться в комнату к матери и, повиснув у нее на шее, рыдать, рыдать пока не кончатся слезы. А потом без сил заснуть рядом с ней, чтобы проснувшись, забыть все как страшный сон и жить дальше.
Но каждый раз что-то останавливало девочку,она как будто приклеивалась к простыне и не могла шелохнуться. И этот противный ком в горле, он не давал ей дышать. Хотелось плакать, но слез не было. Вот так она и лежала, как статуя, и ничего не могла сделать, ничего...

И вот опять вечер, опять в ушах дикий хохот пьяных мужчин и игривые женские возгласы.
 « Мама, мамочка, ведь это не ты, это другая незнакомая тетенька,пусть она уйдет»-подумала Лиззи. А потом крепко-крепко закрыла глаза и заткнула уши пальцами так, что стало больно. Сделалось тише, потом еще и вскоре настала тишина.
«Странно», -подумала девочка и открыла глаза. Та же комната, тот же стол, все тоже, но что-то не так.
 «Никого нет,»- поняла она, но почему-то не удивилась. Со стороны кухни послышалась возня и чьи-то шаги. Вошла мама в переднике, донесся приятный запах жаркого. «Лиззи, детка, куда ты подевалась?Ужин готов»

Девочка медленно поднялась с пола и из-за стола показалась головка на тонкой шее.
«Вот озорница,- мама провела теплой рукой по ее кудрявым волосам, а ну бегом мыть руки!»
Девочка на мгновенье задержала кисть матери на своей голове и посмотрела в ее глаза. Большие, голубые - это была прежняя мама,которую она так любила. Лиззи не спеша пошла в ванную, на сердце было странное чувство – облегчение и легкая тревога.
На кухне мама непринужденно рассказывала о том, как прошел день и забавный случай с соседской кошкой.
«Мама, а где все?» – вдруг спросила Лиззи.
«Что, солнышко?»-мама наливала чай.
«Где все, кто сейчас был в комнате, твои эти друзья?»
Мама поставила чайник и подошла к девочке. «Вроде температуры нет ,- сказала она, -с тобой все в порядке?»
«Да.мама, - спокойно ответила Лиззи, хотя противный ком уже подступал, - я сидела под столом, а вы пили, а потом я открыла глаза и никого не стало»
Женщина присела на краешек стула. Вид у нее был встревоженный, но она попыталась улыбнуться: «Ты устала, дорогая, сегодня был трудный день, пойдем спать».
В душу девочки закрались сомненья, но она, поддавшись довольно твердому жесту матери, направилась в соседнюю комнату.

Вдруг,проходя мимо большого зеркала, висящего на стене, Лиззи замерла на месте как вкопанная. В плоскости посеребренного стекла, как на экране телевизора она увидела комнату с шумной компанией и свою нетрезвую мать. Все было как раньше, только ее, Лиззи, там не было. Сердце бешено колотилось в груди, комок обрел свою силу и теперь не давал ей дышать.Девочка видела как та мама, в зеркале, стала кричать и звать свою дочку.Прокуренный голос резал слух, Лиззи видела ее лицо – морщинистое, с преждевременной сединой на висках и синими кругами под глазами. Растрепанные волосы и бутылка в руке. Мать звала ее, зачем? Чтобы послать в магазин за добавкой или просто вспомнила, что у нее есть ребенок?
Лиззи отвела взгляд от зеркала и посмотрела на маму, разбирающую ей кровать. Какая же она красивая и молодая, ее одежда чистая и на лице всегда та самая улыбка,которую так любит девочка.

Лиззи опять посмотрела в зеркало. Лицо женщины на той стороне поменялось. В затуманенных алкоголем глазах появилось волнение. Оно нарастало. Хождение по комнате, открывание дверей и шкафов. « Где ты, доченька?»

«Где ты, доченька? - донесся голос из спальни,- Пора ложиться»
Хорошая,добрая мама ждала ее на пороге. С ней все будет лучше, она не будет топить горе в бутылке, кричать и плакать. Она будет печь пироги и говорить про соседского кота и Лиззи будет смеяться.

Зеркало источало странное свечение. Свет в комнате тоже стал каким-то необычным.«Лиззи, Лиззи – гудело в голове, - где ты, доченька?» Зловонный туман окутал все вокруг, только два голоса с разных сторон. Голова девочки как будто разрывалась на куски, хотелось кричать... Она сделала шаг.

Лиззи опять сидела под столом. Смех, разговоры, одурманенная мать, и все вроде бы было по-прежнему. Только что-то изменилось. Самая малость – комка в горле больше не было. Лиззи вылезла из убежища, подошла к матери и, сильно сжав ее руку, увела... Она улыбалась, глядя на свое отражение в зеркале, которое улыбалось ей в ответ.