Волки лунной тропы. Часть 2. Непослушание

     -Вот всегда он так, - сердито бормотала девочка, пиная тонкие сосульки сталактитов. – Всегда начнёт рассказывать – и не доскажет. Пообещает досказать потом, а потом-то и не будет!.. Забудет, а то ещё скажет, что и не говорил ничего вовсе, и я все придумала!..
     Она прошла пещеру насквозь и уселась возле противоположного выхода. Чуть в стороне медленно расширялось пышущее жаром пятно летнего солнца, но из глубины пещеры тянуло прохладой и влагой, еле слышно перекликались знакомые голоса родни…
     Постепенно ее разморило, и Лайра задремала, но моментально проснулась, когда в лицо рванулась жаркая волна. Девочка открыла глаза и успела заметить, как кто-то стремительно пробежал мимо нее, нырнув в один из небольших тупичков, которых возле этого входа имелось великое множество. Замерев и прислушавшись, Лайра легко различила частое, с тихим поскуливанием, дыхание, потом послышался сдавленный всхлип… Это было уж слишком! Такого испытания девчоночье любопытство выдержать уже не смогло, сдавшись сразу и практически без борьбы. Старик-наставник, конечно, предупреждал, что бросаться навстречу незнакомцам вот так вот, очертя голову, нельзя ни в коем случае, но… Но что она могла поделать, когда ноги сами понесли ее в сторону этого тупичка?
     Страх толкнул у самого поворота. Сначала – слабая волна незнакомого запаха, потом… Лайра остановилась. Она была еще девчонкой, но отличить "теплого" от Двуликого было вполне ей по силам. А там, за поворотом, находился Двуликий. И всхлипывал. Звуки не прекращались. Он, видимо, старался сдерживаться, но получалось у него неважно. Точнее, совсем не получалось. А Лайра стояла, слушала и размышляла. С одной стороны, ей нестерпимо хотелось увидеть Двуликого (встречать их ей до сих пор не приходилось), с другой – во весь рост вставал призрак наставника, грозившего пальцем: "Нельзя быть такой беспечной, Лайра!"
     Поколебавшись, она решила все-таки рискнуть. Конечно, Двуликие не внушали доверия хотя бы одним тем, что в любой момент могли "перекинуться", меняя облик и, соответственно, манеру поведения, доверять им было нельзя, но здесь явно особый случай. Этого неизвестного Двуликого хотелось скорее пожалеть, чем поднять тревогу и сдать чужака Законникам. Законники - палачи, разбираться они не станут, разорвут и все!..
     Всхлип прозвучал громче, потом послышалось тихое рычание. Лайра невольно вздрогнула, чаша весов резко качнулась в сторону Законников. Но сначала все же следовало спросить:
     -Эй, кто тут?
     Всхлипы немедленно прекратились, но ответа не прозвучало. Двуликий затаил дыхание, но Лайра отчетливо слышала, как колотится его сердце. Еще немного помедлив, она вышла из-за поворота.
     Мальчишка. Чуть постарше нее самой, но… Двуликий? Да, он был Двуликим или оборотнем, как называли их теплые, ошибки не было, но… что-то с ним определенно не так. Девочка не могла понять, что именно, просто ощущение от него было каким-то… странным, половинчатым, что ли, будто он Двуликий только по крови, а по сути – уже и не совсем.   Продолжать разговор не тянуло, но и бежать, как учил наставник, тоже не хотелось. Чужак внимательно смотрел на девочку, машинально вытирая кулаком слезы, но они еще дрожали в прозрачных зеленых глазах и то и дело чертили на щеках новые дорожки.
     -Ты кто? – совсем осмелев, Лайра подошла ближе, мальчишка чуть подался назад, в глазах появилась настороженность, и девочка окончательно расслабилась. Ясно, что зла он ей не желает, да и сам боится больше нее! – Не бойся.
     -Я не боюсь! – Голос у него оказался под стать глазам, чистый, звонкий, ясный, как первое утреннее солнце… - С чего ты взяла?!
     Она помолчала, ожидая его слов, но он продолжать разговор явно не собирался.
     -Ты что тут делаешь? Меня Лайра зовут, тут наш клан живет… - и осеклась. Мальчишка ощутимо вздрогнул и весь подобрался, словно готовясь бежать или напасть первым. – Ты чего?
     -Клан? – каким-то странным тоном переспросил он. – Ты – одна из дочерей Лунной Тропы?
     -Испугался? – поддела она.
     -Нет!
     -А чего тогда так напрягся?
     -Тебе-то какое дело?
     -Фи! – Лайра капризно надула губки. – Без спросу в гости пришел, и еще грубиянит! Сам-то ты кто! Зверь, Двуликий, оборотень!.. – и тут же пожалела об этих словах. Мальчишка снова всхлипнул и встал.
     -Я пойду…
     -Нет, подожди! – девочка схватила его за руку. – Не уходи… - и увидела на шее свежий след волчьих зубов. Двуликий дернулся, вырвал руку.
     -Тут мне делать нечего, особенно если ты… Мерцающая. Лучше уж с людьми дело иметь, чем с вами.
     Лайра насупилась.
     -Я тебя не звала. И не крикнула, хотя давно поняла, кто ты, и могла бы весь клан на тебя натравить!.. А ты… грубиян…
     -Прости… - он шмыгнул носом. – Ты же не знаешь, почему я пришел сюда…
     -И почему же?
     Мальчишка потер ладонью волчьи укусы на шее.
     -Если тебе просто любопытно, то лучше молчи, - сказал он после короткой паузы. - А поскольку помогать мне ты вряд ли захочешь, я промолчу тоже.
     -А… что это у тебя… на шее? – осторожно спросила Лайра. Двуликий резким движением вздернул воротник рубашки.
     -Ничего.
     -Тебя покусали, да? – не отставала Мерцающая. – Твои? Волки, да?
     -Не твое дело!
     -Ну и иди тогда отсюда! – Лайра оттолкнула его, рассерженно  сверкая глазами. – Иди-иди, пока не закричала!
     -Ну и… ну и лягушка ты после этого безмозглая! – мальчишка оскалился совсем по-волчьи, Лайра отпрянула – и они разом насторожились, невольно оглянувшись.
     Они разом услышали тихий шорох в основном тоннеле. Совсем слабый, едва уловимый, но сразу же стало ясно, что кто-то осторожно приближается к этому самому тупику.
     -Иди! – выдохнула девочка, но уже совсем другим тоном. В голосе слышался скорее страх, чем раздражение, и страх отнюдь не за себя. – Уходи скорее! Законники не станут разбираться, кто ты и почему попал сюда – тебя просто убьют! Уходи! Сейчас еще можно, поздно будет, когда они тебя увидят!
     Мальчишка в несколько прыжков пересек пещеру, быстро обернулся возле самого выхода.
     -Спасибо! – выдохнул он и растворился в обжигающем солнечном луче. И только тогда  Лайра вспомнила, что так и не спросила его имя.

                ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ