Странник

Он шел неспешно, с первым робким снегом,
С зычным лязгом по замерзшей мостовой.
Все вокруг неслось привычным бегом,

Теперь ж застыло, слилось с тишиной…
Лишь лошади порой нервозно ржали,
Чуя близь свою со страшною бедой,

А люди в изумленьи наблюдали
Как путник шел не замедляя шаг,
Исполненный безропотной печали.

Он шел, странный предмет зажав в кулак,
А у запястия его десницы
Был вырезан кинжалом древний знак…

Сочился ужас чрез его зеницы -
В пустых глазах был отблеск тысяч бездн…
О горе тем, кто в них вдруг заглядится!

И волосом как первый снег белес,
И бледен, словно лед на сером камне,
Внушал он странный страх и интерес…

Из кузницы, таверн и почивален,
И просто встав вдоль улицы в ряды
Взор люди от него не отрывали.

Он ж, улыбнувшись, обратился в дым…
Народ очнулся словно бы от транса,
И толков наплодилось вмиг пустых:

«Кто это был… С кем этот образ связан…»
Но к ночи разбрелись все по домам…
…А утром уж не стало сплетен праздных -

Наутро в город тот пришла чума…