Белая птичка на пятке

   С утра мне не дают покоя две буквы М и П. И почему они ко мне привязались? Хотя могла бы я и не забывать, что меня все зовут мадам Пат, вот это и есть элементарное объяснение двум буквам. Мечта всей моей жизни написать детективные повести, но мне безумно лень описывать любой процесс расследования. Почему повести, а не романы? Роман, он как коса, состоит минимум из трех прядей действующих лиц, а повесть повествует об одной пряди действующих лиц, следить за действиями людей легче, если они принадлежат к одной пряди.
    Сегодняшнее утро увенчалось закрытыми дверьми в подъезде. Электроника не срабатывала, дверь с внутренней стороны подъезда не открывалась, ее в конечном итоге открыл мужчина снаружи, и  не без моей помощи. Хорошо, что есть стекло в двери, а так бы я не смогла зазвать проходящего мимо соседа из ближнего подъезда, человека из другой пряди. Взгляд у него кипучий, он энергетически могучий человек. Но сейчас не о нем. Выйдя из подъезда, я обнаружила толпу в торце дома.
    Бабули обсуждали некое событие, на которое я опоздала из-за закрытой двери подъезда. Из отрывистых фраз я поняла, что какой-то мужчина упал с крыши на металлическое  ограждение цветника. Труп к этому моменту уже увезли, оставив нарисованный белый контур, проходящий через металлическое ограждение. Одна из бабуль обратилась ко мне, она сказала, что погибший мужчина приходил к молодой женщине из нашего подъезда. У нее еще огромная грива волос. Я задумалась, но не смогла припомнить женщин с гривами из нашего подъезда, все женщины у нас скромные. Возможно и женщина, и мужчина были не из нашего подъезда.
   Но кто тогда сломал наш замок? Было время, когда я знала почти всех жильцов нашего подъезда, но за последнее время произошла смена поколений, и появились новые жильцы, взамен навек ушедших. Интересно, с какого перепоя мог мужик упасть с крыши, если она огорожена металлической изгородью, правда, не выше той, на которую он свалился. А почему думают, что мужчина с крыши упал? Может, его на земле завалили на изгородь высотой полметра.
Вопросы все без ответа, ведь я не знаю, что произошло. А у бабуль память странная, они знают имена сверстниц, но плохо разбираются в следующих поколениях. В этот момент мимо прошла местная знаменитость, некая Инесса Евгеньевна с детской коляской. Все, как один повернули головы к ней. Женщина средних лет шла величественно и катила коляску. Я запнулась о ее взгляд, и ничего не сказала. Вслед за ней шел крупный мужчина с жутким выражением лица, у меня возникло ощущение, что именно он вестник смерти, и причастен к смерти мужчины, который на изгороди превратился в труп.
У меня в памяти возникли картинки, из которых следовало, что этот крупный мужчина является другом Инессы Евгеньевны. Я их вместе уже видела. Чем ему насолил покойный? И вот тут моя память заработала на полную катушку, я припомнила, что у Инессы Евгеньевны есть сын, что в коляске находится ее внук. Если есть внук, то должна быть и его мать. Чтобы не напрягать напрасно память, я заговорила с бабулями о семействе Инессы Евгеньевне. Боже, до чего же хорошо они были осведомлены во всех делах этой женщины! Из их слов я поняла, что крупного мужчину зовут Тарас Иванович, что мать внука зовут Ада. Я решила начать знакомство с Ады, это имя меня заинтриговало. Человек я относительно свободный, вечером я вышла гулять на детскую площадку, и села на скамейку под деревом. Скамейка эта всегда притягивает людей.  Вскоре ко мне подсела женщина с гривой на голове, руками она слегка покачивала детскую коляску.
Я подумала, что молодую женщину зовут Ада, и не ошиблась.
 - Ада, хорошая у нас детская площадка, - сказала я, обращаясь к молодой маме.
Женщина слегка кивнула в ответ головой, она немного удивилась, что я назвала ее по имени, и вскочила с места, встречая подругу. Они сели на скамейку рядом со мной.
- Каролина, я все никак не пойму, почему твоя мама вытащила гантели? Зачем? – спросила Ада, покачивая коляску.
- Ада, я сама не пойму, что произошло с мамой.  Она была совершенно  здоровая, когда я уезжала из дома. Говорят, что она споткнулась о гантели или гирю. Похоже, она спешила к двери. Еще я дома нашла чужие мужские носки, черные с белой птичкой на пятке, такие большие, что впору только Тарасу Ивановичу.
- А ты откуда знаешь, какие носки он носит? - насмешливо спросила Ада.
- Ты совсем все забыла после рождения ребенка. Лучше ты  расскажи про носки с птичкой на пятке. Мы его обе прошли, но ты была после меня.
- Этого-то я и не знала.  Я всегда считала, что ты у меня отняла Тараса Ивановича. Я хорошо помню наш с ним последний день. Окна моей квартиры в тот день были покрыты каплями влаги, как мой желудок каплями шампанского. В голове у меня было пусто, как на моей странице в Интернете. Один выстрел в честь новой жизни! Сладкое шампанское мелкими пузырьками искрилось в бокале. Я выпила глоток за глотком целый хрустальный бокал! О, истинное блаженство взбудораженным нервам! Потом я съела кусочек шоколада с орехами. И в голове моей стало, как в пустой бочке. Наступил мир и спокойствие! Я успокоилась. Гроза в честь новой жизни меня разбудила ночью. За окном сверкала молния, грохотал гром. В голове шипели пузырьки шампанского. Я - трусиха. Я закрыла плотно окна, натянула на голову одеяло и уснула.

  - Тарас Иванович тебе не принадлежал,- заметила нервно Каролина, - он не был твоим начальником, не был богатым человеком, а тебя он просто кинул.

  -  На самом деле все было очень просто. Разлука произошла, когда только в наш офис пришла хорошенькая девушка, и это была ты Каролина. Фигурка у тебя была сладкая, джинсы тебя обтягивали, грудь твоя колебалась от дыхания. Он и влюбился. И такая ты аппетитная оказалась для скакуна, ведь Тарас Иванович лошадь по гороскопу, он всегда носил галстук с изображением лошади. Меня Тарас Иванович стал презирать, он высказывал мне неприятные слова по любому поводу.

- Ада, меня полтора месяца не было в офисе, а вы из-за меня за это время успели разойтись навеки! Я тогда с лошади спрыгнула, и ногу сломала.
- Каролина, я вот только не пойму, с какой лошади ты спрыгнула: с Тараса или с коня? Я тогда осталась одинокой и свободной девушкой. Можно сказать, что именно поэтому она выпила бокал шампанского, чтобы запить горечь поражения. Я лежала одна, и никто меня не любил.
- А я лежала в  гипсе, это тебе мало? - спросила Каролина.

- То, что я любила Тараса Ивановича, я поняла через две недели после того, как мы расстались, - стала рассказывать Ада. - Сама ссора казалась мне чем-то нереальным. Осознание реальности пришло позже. Страшнее всего было то, что от полной гармонии наших отношений до разрыва прошло четверо суток! Так мало, так чудовищно несправедливо! В конце июня стояла небывалая жара. Солнце палило с самого утра. Тарас Иванович и я договорились идти на пляж. Надели мы купальники, взяли с собой покрывало. Я человек скромный, поэтому взяла полиэтиленовую бутылку с водой. Он вышел из дома раньше, чтобы купить себе мороженое. Я долго стояла на автобусной остановке и ждала его. Наконец, он вышел из павильона. В руках он держал бутылку с водой и два больших мороженых. Ладно, проехали, я не обиделась, но призадумалась. Автобус останавливается рядом с парком. Мы вышли. Тарас Иванович откусил кусок от первого мороженого. Навстречу нам шла в бальном платье принцесса необыкновенной красоты. За девушкой шел парень в светлом костюме. Я вспомнила, что сегодня утро после выпускного вечера школьников. Прошли мы еще метров пять. Деревья в парке за последние годы выросли. На небольшой площадке, выложенной великолепной плиткой вместо асфальта, стоял бюст маршалу. В центре мемориала располагалась красивая клумба, вокруг нее стояли четыре скамейки, на них в разных позах сидели вчерашние выпускники в нарядной, но мятой одежде. Молодые люди тянули жидкость из различных бутылок. Каскад фонтана, расположенный в нескольких шагах от них, был покрыт остатками вчерашней тары, видимо все пути выпускников города заканчивались в парке. Две девушки ходили по воде в фонтане, приподняв юбку. Молодые люди сидели на парапете пили воду или курили. Человека три сняли рубашки и загорали под утренним солнцем. Ближе к реке выпускники шли полуобнаженные. Я заметила дивные платья выпускниц и отличные костюмы выпускников, которые казались несколько переутомленными. На пляже картина была просто уникальная. Жара нарастала. Бессонная ночь звала в воду. Девушки, не снимая своих королевских нарядов, оказывались в воде. Оставшиеся выпускники сидели на берегу пруда растрепанными группами. Я расстелила покрывало, и легла загорать. Я взяла с собой бутылку из-под жидкости, которой мыла окна, в нее я залила воду и прыскала на себя, чтобы не было мучительно жарко. Лежала я так на пляже, опрыскивала себя водой, и наблюдала за поведением выпускников. Тарас Иванович наблюдал за выпускницами стоя. Девочки были слегка усталые, но молодые, красивые. Они вокруг него табунами ходили, правда, со своими молодыми людьми. Одно другому не мешало. Съел Тарас Иванович второе мороженое, выпил воду. Ни он, ни я в воду реки, кишащую девушками в бальных платьях и парнями в белых сорочках, не пошли. Вскоре мы ушли с пляжа. Выпускники к этому времени стала покидать пляж, парк, фонтан. Я не могла понять, почему именно в этот день Тарас Иванович стал на меня сердиться, вероятно, выпускницы выбили его из седла обычной жизни. Я стала ему противна. Он прошел передо мной в черных носках с белыми птичками на пятках и сказал:
   - Куплю машину, тебя на ней не повезу!
   - Почему? - я искренне удивилась.
   - Потому, что ты ничего не делаешь для машины!
   - Почему я ничего не делаю?
   - Ты не копишь деньги на мою машину!
   Я удивилась еще больше. Я училась и работала, получая при этом денег больше, чем он. И ела я меньше. И я виновата? Я посмотрела на него, и увидела, что Тарас Иванович ходил по квартире и собирал свои вещи! Бритву чуть не забыл. На прощание сказал, что он ко мне больше не вернется! Вот и день после чужого выпускного бала! Он ушел. Я все думала, что он шутит, и позвонила ему через сутки. Долго никто к телефону не подходил. Трубку взяла его мать и сказала, что он в ванне. Через сутки по Интернету он мне предложил разойтись! А какая любовь была между нами в ночь на чужой выпускной вечер! А может, он мне диссертацию по любви сдавал? Отчет по любви. Зачет хотел у меня получить, что у него с теорией и практикой любви все на высшем уровне! Он на самом деле любил по высшему пилотажу наслаждений. Я даже спросила у него, где так любить научился, а он ответил, что телевизор ночью смотреть надо. Шутки шутками, но любовь была что надо! И вообще за короткое время он из робкого человека превратился в уверенного в себе мужчину. Был скромным, а стал любовником! И все кончилось разом и навсегда после того злополучного дня на пляже. Похоже, у него получился выпускной день из нашей совместной жизни. Он сдал последний экзамен любви и получил свободу. Главный его упрек: я не купила ему новую машину.

  Ребенок в коляске заплакал. Ада покатила коляску по дорожке.
  Каролина сидела на скамейке, как вкопанная.
- Нет, вы слышали, что она сказала? Они разошлись из-за девочек на пляже, а говорит, что я виновата.  Я в гипсе тогда была и никак им помешать не могла!
  Я кивнула девушке в знак согласия, не понимая, почему любимец женщин, по имени Тарас Иванович, утром шел за Инессой Евгеньевной.

   К нам подошла Ада. Ребенок в коляске мирно спал. Ада села на скамейку.
-    Через некоторое время я уже учила правила дорожного движения так, словно от них жизнь зависела, - заговорила Ада. - Я на двадцать вопросов из двадцати ответила, но по практике вождения дела у меня обстояли значительно хуже. Ехать с инструктором мне было относительно легко, а самой помнить о переключении скоростей было мучительно. Следовательно, надо было мне покупать машину с автоматической коробкой передач, а денег у меня на такую машину не было. И так мне захотелось новую машину, чтобы я сама везде ездила, а не стояла пнем на автобусной остановке. А, где деньги взять? Пришлось не купить зеленую восьмерку. Через некоторое время я на машине приехала на пляж. Трава стояла сухая, коротко скошенная. Листья лениво шевелились в легких порывах ветра. Вода со свинцовым оттенком тихо отражала серое небо. Середина лета бродила по земле, и рядом с летом ходила я в зените первой молодости. Походка моя была еще легкая, но уже не суетливая. Я много знала, и обладала неплохой памятью. Фигура моя под одеждой не манила, но и не отталкивала, что в значительной мере зависело от выбранной одежды. За мной струится приятный запах духов.

- И, что ты себя хвалишь?! – возмутилась Каролина. – Не надоело?

 - Не перебивай, - проговорила Ада. – Я тогда с тоской смотрела на берег городского пляжа, не замечая загорающих людей, или они не замечали, что идет середина лета. А этот пляж я помнила своим телом. Сколько часов я на нем загорала! Сколько я смотрела на этот пруд с пляжа до появления солярия! На пляж я приходила в жаркие дни, когда ехать куда-либо было слишком жарко. Однажды я дней пять подряд ходила на пляж и ложилась на одно место. В пяти метрах от меня тогда лежал великолепный мужчина. Его накаченное тело излучало столько энергетики, что я каждое утро вскакивала, смотрела на небо и бежала на пляж.
 
  В этот момент я подумала, что мужчина, который открыл утром наш подъезд, тоже излучал энергию, и посмотрела на Аду, которая продолжала говорить.

  -  Мужчина приходил утром, его тело уже было бронзовым от загара. Я смотрела на него и вставала загорать поодаль. Я вообще любила стоять на пляже и только иногда ложилась ногами к солнцу. Когда мужчина лежал на земле, он мне нравился, но стоило ему подняться на ноги и пойти к воде, как он становился для меня неинтересным. Я элементарно его боялась! Интеллекта в нем хватало, но кого-то специфического. Физически он мне импонировал, но его лицо и лоб не вызывали у меня умиления, а вызывали внутренний ступор и страх, словно я стояла на балконе с низкими перилами. Мужчина меня замечал, но помалкивал. Волосы у него были, как эта трава, сухие и коротко подстриженные. Мы тогда так и не познакомились... Середина лета и центр напрасной ревности. Я тогда страдала от ревности, или это моя последняя любовь к Тарасу Ивановичу не уходила и держала мою душу остатками чувств. Тарас Иванович был наделен интеллектуальным лицом, он был крупного телосложения, но без явных признаков мускулатуры. Лицо меня устраивало, но тело не привлекало. Однако я его любила и ревновала ко всем девушкам. И вот, глядя на пустой пляж, я почувствовала, что он меня больше не волнует. Настроение мое стало похожим на свинцовые облака. Что дальше? Почему моя жизнь обязательно должна крутиться рядом с мужчиной? Я, что сама вокруг себя не могу покрутиться? Да запросто! И чего я весь вечер давила на кнопки телефона, а слышала одни гудки? И зачем мне высматривать его письма в Интернете? Я остановилась на берегу пустого пруда. Лодки и те не бороздили водные просторы. Я повернула голову и увидела в траве мужчину. Он лежал спиной к верху, эту спину я уже видела на пляже, а сейчас знакомая спина виднелась из травы. Мне стало страшно и захотелось убежать, куда глаза глядят. Но я заворожено смотрела на мужскую спину, мне неудержимо захотелось коснуться пальцами кожи. А кто мешал? Он один. Я одна. И лето окутывало меня своим теплом. Я подошла ближе к мужчине, я заметила рубашку на ветках дерева.
   - Вы живы? - спросила я дрожащим голосом.
   В ответ я услышала оглушительную тишину. Мне захотелось убежать, но некогда обожаемая спина тянула к себе. Я нагнулась к мужчине. Он резко повернулся. Я оказалась на его груди.
   - Привет! Как долго я тебя ждал! - воскликнул мужчина, и не просто мужчина, а тот самый с родного пляжа!
   Я лежала на его крепкой груди. Наши глаза смотрели в упор друг на друга.
   - Ты не из трусливых дам! Я люблю тебя, девушка! Понимаешь! Я не мог тебя найти! Я не знал, где тебя искать! Я ходил на пляж в любой теплый день. Я ждал тебя! Я бродил рядом с тем местом, где ты загорала, но тебя на нем не было! - восклицал он страстно и порывисто.
   Я попыталась скатиться с его груди, но он судорожно обнимал меня!
   - Почему ты перестала ходить на этот пляж? – спросил он.
   - Простите, но мы не знакомы! Да, я помню вас на пляже! Да, мы рядом загорали, но мы не разговаривали и не знакомились! – воскликнула я.
   - А! Помнишь! Ты меня не забыла! – продолжал он восклицать.
   - Пока еще не забыла, поэтому и нагнулась к вам, я подумала, что вам плохо, - ответила я ему.
   - Мне было плохо, но теперь я чувствую себя отлично под твоей тяжестью! Я не отпущу тебя! Я тебя поймал! Ты моя! - и он впился в мои губы с такой страстью, что я невольно ему ответила.

   - Что с людьми делает любовь? – заговорила я, чтобы дать передышку Аде. – Любовь выключает сознание из розетки совести. Совесть засыпает с чистой совестью. Двое. Вас было двое. Стало нечто единое, страстное, порывистое.

  - Мы перевернулись, - вновь заговорила Ада, - его глаза смотрели сверху, они лучились счастьем! Глаза казались огромными. Его волосы прекрасным ореолом обрамляли лицо. Он был великолепен! И как я его раньше не разглядела? А, тогда у него была очень короткая стрижка! Он поцеловал мои губы. Я под поцелуем стала приходить в себя, но вывернуться из-под крепыша сил у меня не было. Я была распластана на траве, и мои губы находились под его губами. Я дернулась туда, сюда, но он только крепче сжимал ее со всех сторон. Он нежно отпустил меня, сел рядом и стал смотреть на меня с таким обожанием, что мне стало неловко.
   - Как вас зовут? - спросила я.
   - Антон, - ответил он.

 Тут не выдержала Каролина:
 - Ада, я думала, что ты рассказываешь, как ты встретилась с Тарасом Ивановичем. Я уши развесил, а это был Антон. Ничего себе!

   - А меня зовут Ада, - с надрывом проговорила Ада, продолжая свой рассказ.
   - Это ж надо! Как же я тебя Ада долго искал! Я уже открывал страницу 'Жди меня', но что я мог туда написать? Что еще девушку в купальнике с пляжа у пруда? Зато наши отношения проверены временем. Смеешься? Смейся, теперь и я могу смеяться, - и Антон лег на спину, но быстро повернулся, взял в руки мои ноги, прижался к ним, воскликнул: - Это ты! - и весело рассмеялся.
   Мы встали, стряхнули с себя травинки и соринки. Он надел рубашку. Мы пошли, держась за руки. Антон резко остановился и спросил очень серьезным голосом:
   - Мы куда идем? Ада, ты не представляешь, как я тебя искал! Я так рад и так боюсь потерять тебя! Ты замужем? У тебя есть дети? Где живешь? Где работаешь?
Ты будешь жить со мной! Ты хочешь, чтобы я тебя вновь потерял? Нет, я не отпущу тебя! Я тебя ждал. Я как зверь затаился. Я знал, что ты вспомнишь мою спину на пляже. Ты мне нужна. Мне твоя фигура два года мерещилась, никто не мог тебя заменить, и ты это прекрасно понимаешь. Я только тебя чувствую! - и он вновь обнял со страстной силой и уходящим отчаяньем.
 
    - Ладно, дальше и я могу рассказать, - заговорила Каролина. – Я ехала в красной машине и заметила Аду с молодым человеком. Я остановила автомобиль, чтобы посмотреть с кем стоит моя соперница. Я была в красном брючном костюме, с длинными черными волосами, я быстро стала задавать вопросы:
   - Ада, это кто с тобой? Что за мужик в твоих руках? Да отпусти ты его! Если бы тебя Тарас Иванович увидел, он бы тебе этого не простил!
   - Каролина, проезжай, сегодня не твой день, - проговорила нервно Ада.
   Рядом резко остановился темный автомобиль, из него выскочил Тарас Иванович и сказал:
   - Ада, я передумал. Я могу передумать? Поехали домой! Хватит тебе на меня сердиться! Хочешь знать, откуда машина? Эту машину мне мама подарила.
   - Ада - это судьба, - сказала Каролина и, повернувшись к Тарасу Ивановичу, спросила: - Тарас Иванович, вы брошенный? Ада вас бросила? Можно я вас подниму?
 Тарас Иванович посмотрел на скромную Аду и на яркую Каролину.
   - Каролина, поднимите меня! - сказал он решительно.
   - Сейчас нас четыре человека, у нас четыре машины, а надо сделать две пары, - растерянно проговорила Каролина.
   - Машины оставляем здесь, и едем на берег пруда, - резко сказал Антон.
   - А, пошли, - подхватил инициативу Тарас Иванович.

Дальше говорила Ада.
  - Мы все четверо пошли к берегу пруда. Антон посмотрел на сухую траву, растущую вокруг, и сбегал к машине. Он взял надувной матрас с насосом и быстро его накачал, после чего предложил на него сесть. Я и Каролина отказались, тогда он сел сам на матрас. Рядом с Антоном села я. Он взял меня за руку. Мы  почувствовали импульсы желаний. Мы переглянулись, и вдвоем быстро пошли к машине. Я села в его джип и мы уехали. В машине я почувствовала тяжесть на плечах и странное дыхание. Я увидела крупные лапы собаки и отменную собачью мордочку крупных размеров.
   - Хорошая, хорошая, - выдохнула я собаке.
   - Это он, его зовут Львиный Зев. Можно Зева де Люкс, как удобно, но лучше Зев. Он всегда меня сопровождает, - пояснил Антон.
   - Мы куда едем? - спросила я с нервной дрожью, глядя больше на собаку, чем на Антона.
   - Сегодня выходной день. Мы поедем, куда глаза глядят. Первым делом нам надо обвенчаться, поэтому поедем в город соборов. Там чинная обстановка, она способствует очищению блудных мыслей. Храмы помогают привести мысли в норму.
   - На самом деле мы едем венчаться? - спросила я.
   - Не совсем так, но близко. Послушаем пенье колоколов, и ты легко забудешь прежнюю любовь. Мы с тобой пройдем обряд очищения. С экскурсией погуляем между храмами и в один обязательно зайдем, день в самый раз для таких мероприятий. В монастыре есть святая вода. Выпьем - помолодеем. Душа наша и очистится от скверны прежних отношений. Я тебя так долго ждал, что уже забывать стал.
   Все так и было. Через скит и святой источник мы вышли в новую жизнь, в которой пока все было по - старому.
   - Антон, вы меня не спросили о моей семье, - сказала я ему.
   - Ты о чем? Ты одна гуляла в выходной день! Где твоя семья? Твоя семья - это ты, - возмутился он.
   - Почти угадал, - сказала я. - А тебя волнует: сколько мне лет и кем работаю?
   - Это ни вопрос. Я могу ответить кто я. Я работаю менеджером по продаже телевизоров и компьютеров высшего качества. Знаешь, кого я видел? Ко мне приходили известные певцы и актеры. Я теперь всех актеров без телевизора вижу.
   - Ты почему хвалишься? – спросила я.
   - Прости, Ада, я помечтал. Я - охранник, обычный временный охранник. А актеров я на самом деле вижу, но они меня не видят. Я совсем забыл, мне сегодня в ночь выходить. Я тебя подвезу к твоей зеленой машине, и мы разбежимся.
   Но я почему-то ему не поверила. У меня возникла странная мысль, что храмы и пирамиды имеют нечто общее, несмотря на то, что у них разное предназначение. Храмы и пирамиды поднимаются вверх в поднебесную бездну, неосознанную человеком.
Ада встала со скамейки, и повезла коляску к дому.
 
   Я посмотрела вслед молодой женщине, и подумала, что обладаю способностью получать информацию от людей, практически не задавая лишних вопросов. Итак, что я узнала из исповеди Ады и менее разговорчивой Каролины? Что их пути пересеклись на Тарасе Ивановиче. Что у Ады есть некто Антон. Что у Каролины странно погибла мама, споткнувшись о гирю или гантели. Что с крыши упал некий мужчина, и его смерть отразилась в лице Тараса Ивановича, когда он утром шел за Инессой Евгеньевной.
  Рядом со мной молчаливо сидела Каролина. Теплый вечер спустился на землю.
- Хотите, я расскажу, как я познакомилась с Тарасом Ивановичем, и с Самсоном, который сегодня погиб, упав с крыши? – спросила Каролина.
- Рассказывайте, - разрешила я, с тоской посмотрев на окна, в которых стал появляться свет.
  -  Я сидела перед домашним алтарем, точнее зеркалом с боковыми створками, украшенными по контору небольшими сапфирами, и вглядывалась в черты своего лица. Я тянула волосы за их кончики. Я вставала с пуфика и осматривала талию со всех сторон. Вердикт мой был прост: серая мышка. Да, я невзрачная девушка. Никто меня не любил и не жалел. Эх, жизнь моя жестянка из-под чужого пива! Нет, лично я пиво не пью, но его пьют парни, которые табунами вьются рядом с девушками. Рядом со мной никто не ходил, никто не крутился, никто не вился. Я девушка - невидимка. Я есть, и меня нет. 'Умница, разумница про то знает вся улица, кот да кошка', - вспомнила я строчку из детской книжки. Я хорошо помнила чудесную сказку, в которой добрая фея спасла девушку от прозы дня, отправив ее в карете к принцу. У меня фей тетушек не было, и помощи ждать было неоткуда. Конечно, я смотрела передачу 'Снимите это немедленно'. Я видела, как из серых мышек на экране делали мерцающих звезд. Но меня никто не возьмет в передачу, никто не отправит меня в зеркальную примерочную показывать фигуру всему свету, никто не сделает из меня принцессу на один вечер. Мне захотелось заплакать, но слез не было.

- Значит, обида на жизнь была вымышленной, - заметила я, - золушка обижалась на мачеху и сестер вполне заслуженно, а вам не на кого было обижаться.

 - Совершенно случайно я заметила две кнопки на створках, - продолжила свой рассказ Каролина.-  Я никогда так внимательно не смотрела на себя и на старое зеркало, прикрепленное к туалетному столику. Я одновременно нажала на две кнопки. Нет, я не превратилась в принцессу. Но зеркало! Оно преобразилось. На зеркале появились морозные узоры. У меня возникло ощущение, что надо мной появилось ажурное облако фаты. Нет. Фата - явный перебор желания. Мне хотелось быть красивой на сегодняшнем празднике. Время таяло, а я все еще была сама собой. А кому я нужна? Никому! Симпатий к моей особе среди парней не наблюдалось. Одноклассники видели одноклассниц, а меня никто не видел, кроме учителей. Даже девчонки из класса на меня не обижались, хотя между собой они постоянно спорили и ругались. Я еще раз посмотрела в зеркало перед тем, как принять окончательное решение по поводу макияжа, но мое лицо расплылось и исчезло. Я потрогала лицо. Оно было на месте, но как на лицо нанести косметику, если изображения лица не было в зеркале? Задачка не для меня. Тогда я покрутила пальцами перед зеркалом, но и пальцы в серебристом стекле не отражались.
   - Мы так не договаривались! - вскрикнула я и отступила на шаг от зеркала. Интерьер комнаты в зеркале не отражался. Я невольно взяла пудреницу, но она оказалась пультом с сенсорным управлением. Я нажала на красную кнопку. Зеркало включилось. Оно оказалось обычным монитором. Я нервно рассмеялась, ведь это зеркало существовало на этом месте еще до моего рождения...
   На столе засветился зеленый светодиод, появились кнопки клавиатуры. Я глубоко вдохнула и открыла почту в Интернете. Первое письмо сообщало, что на компьютере стоит программа для макияжа. Я открыла программу и с большим вниманием стала просматривать свое лицо в многочисленных вариантах макияжа. Мне стало нестерпимо грустно, когда я дошла до варианта с черными губами и черными кругами вокруг глазниц. После очередного вздоха я открыла второе письмо, которое сообщало об установке программы с вариантами одежды лично для меня. Перед глазами замелькала моя фигура в разных одеждах.
   - Мне, какая польза от всей этой одежды? - заплакала я от одного вида волшебных или примитивных комплектов одежды.
   Я открыла третье письмо, которое гласило, что могу выбрать себе молодого человека. Естественно, тут же рядом со мной на мониторе появились молодые люди.
   Я села на стул и из моих глаз полились слезы рекой.
   - Что за кино на мою голову?- спросила я с отчаяньем в голосе.
   Вверху над экраном появился свет, потом послышался механический голос:
   - Каролина, выбирай грим, одежду и молодого человека. Ты просто нажми на кнопки. Учти, время до праздника быстро сокращается.
   - Автомобиль не предлагаете? - спросила я с ехидством в голосе.
   - Автомобиль прилагается к тому комплекту, который ты выберешь.
   - Отлично! - воскликнула я и рассмеялась: терять мне было нечего, а предложение было более чем заманчивое.
   Я быстро выбрала комплект одежды, макияж, почти сразу нажала кнопку рядом с блондином, и отвернулась в сторону окна. Когда я повернула голову к экрану, то увидела свое отражение в зеркале. Я увидела контуры своего лица, но оно напоминало лицо прекрасной ведущей концерта, который шел в это время на телевизионном экране. Я увидела свой силуэт в платье ведущей, и рядом со мной стоял молодой человек, с которым я вела концерт. Я поняла весь юмор ситуации. Получилось, что красавица с телеэкрана шагнула в мою комнату вместе со своим партнером, но с моим лицом.
   - Ужас! Мне, что так и идти на вечер? Все подумают, что я двойник известной красавицы, что у меня своего вкуса нет! Что я даже нашла двойника ее парня! – запричитала я.
   - Время выбора истекло, - сказал голос.
   И зеркало стало обычным трельяжем с сапфирами на старом столе.
   - Каролина, мы идем в клуб или дома посидим? - спросил блондин.
   - А вас как зовут?
   - Блондин. Самсон. Приведение.
   - А я Каролина. Мы идем. А у вас есть автомобиль?
   - Вероятно. Выйдем - увидим.
   У входа нас ждал лимузин последней модели. Мы поехали, и приехали в клуб, где я никогда не была. Меня приняли за двойника красавицы, такой известной, что при виде меня улыбки поплыли по холеным лицам публики. Спрашивается: кому нужен концерт с моим участием? У меня стали просить изобразить голос знаменитости. Блондин всем улыбался. Его приветствовали. А я? Я попала в шоу, но способностью к пародиям я не обладала. Оставалось играть выбранную роль. В клубе публика смотрела в другую сторону. Про меня забыли. Не забыл меня  блондин. Он подошел ко мне и улыбнулся.
   - Все нормально. Я проходил подобную ситуацию. А ты красивая, - сказал он.
   - Правда? Что мне делать?- спросила я.
   - Иди за мной. У нас есть столик. Наблюдай. Сама поймешь, что здесь все просто, но дорого. Не волнуйся.
   Я посмотрела на стол, на публику, которая разошлась по своим столикам. Я еще раз взглянула на блондина, и опустила взгляд в салат. Странный вкус пищи отвлек от грустных мыслей. Я впала в транс. Внезапно меня осенило, что все, что со сной произошло за последний час - это просто сказка! Так и нечего показывать людям свою унылую физиономию. Я непроизвольно улыбнулась и открыто посмотрела в сторону блондина. Его не было! Я посмотрела на публику и увидела картонные фигуры. Я одна сидела среди картона с лицами и фигурами знаменитостей. Открылось окно. Подул холодный ветер. Картонки зашатались и одна за другой упали на пол. Я попыталась встать, но не смогла, я приклеилась к стулу, поэтому встала вместе со стулом, и пошла. Я попыталась оторвать стул от одежды. Не получилось. Я сорвала с себя платье вместе со стулом и оказалась в майке и колготках. Под потолком послышался смех блондина. Мне было не до смеха. Туфли прилипли к полу. Я оставила их на полу и пошла босыми ногами к двери, которая сама открылась. Ветер растрепал прическу. Я посмотрела в зеркало, расположенное перед выходом из клуба. Я увидела себя! Это была я - сама, а не прототип известной красавицы. Я заглянула в раздевалку, где одиноко стояли мои сапоги, и висело мое пальто. Я надела свои вещи и вышла из клуба. Я не выдержала и повернула голову: здание потонуло в темноте. Я пошла в сторону домов. Дома у меня никого не было. Я подошла к зеркалу, посмотрела на место, где были кнопки. Кнопок не было. Чуда не произошло, но в моей голове застыла фраза блондина: 'А ты красивая'. Я неожиданно для себя почувствовала себя красивой. Я смыла с себя грим, вымыла волосы. Мое отражение прекрасно смотрелось в зеркале. Я закружилась вокруг себя и включила музыку. В дверь позвонили. Я посмотрела в глазок: за дверью стоял блондин. Настроение улетучилось, но всего на одно мгновение. Я накинула на себя платье, сунула ноги в тапки, улыбнулась и открыла дверь.
   - Привет, Каролина! Все тебя ждут на празднике жизни, а тебя нет! - сказал Тарас Иванович, с которым я сидела рядом в офисе.
   - Тарас Иванович, простите, я забыла о вечере! Проходи, я скоро! - на ходу сказала я и пробежала мимо зеркала, мимо косметики. Я надела любимую одежду, расчесала чистые волосы, и вышла к нему.
   - А ты красивая, - задумчиво произнес Тарас Иванович.
   И я ему поверила, а в меня вселилось странное, тревожное состояние. Я вышла из квартиры за ним, и случайно заметила, как приподнялись брюки на его ногах, и показались белые птички на его пятках.
  Каролина усмехнулась, грустно покачала рукой на прощание и исчезла в темноте.
А я пошла домой, с ощущением того, что меня накормили сказками, хотя было не до сказок. Дверь в подъезд мне открыл энергичный сосед, который улыбнувшись, исчез во мраке позднего вечера.