туманность Андромеды

       У многих людей сочетание двух слов – «туманность» и «Андромеда» – вызывает в памяти замечательный роман писателя и учёного Ивана Ефремова.

       Оказывается, есть и растение андромеда – названное так, по всей видимости, в честь той самой, греческой – или, если уж совсем точно, эфиопской. Может, наш Александр Сергеевич тоже царских эфиопских кровей?

       И всё же туманность, кажется, куда как знаменитее и растения, и эфиопской принцессы, принесенной папашей-царём в жертву морскому чудовищу, и так вовремя спасённой Персеем.
       Она, туманность Андромеды, уж точно заслуживает нашего с Вами внимания (заслуживаем ли мы её внимания – другой вопрос!).
       И привлекает внимание по многим причинам.
       Во-первых, именно туманность Андромеды положила начало ВНЕГАЛАКТИЧЕСКОЙ АСТРОНОМИИ – после того, как стало ясно, что находится туманность Андромеды безумно далеко за пределами нашей Галактики (на растоянии около 520-и кпс), а не внутри её.

       Во-вторых, туманность Андромеды – ЕДИНСТВЕННАЯ галактика северного полушария неба, видимая невооружённым глазом (или же близоруким глазом, но вооружённым простыми очками «с минусом»).
       Видимая как «туманная звезда» в безоблачные тёмные ночи, туманность Андромеды, можно сказать, доступна каждому (вне зависимости от материального положения, вероисповедания, политических а также иных наклонностей, вредных или полезных привычек) – и зоркость орла, слава богу, здесь не требуется.
       …Учитывая, что данный очерк имеет научно-популярный и даже вовсе популярный характер с лёгким фантастическим налётом, всевозможные цифры, парсеки и прочие важные характеристики предлагается перенести в комментарии: кто захочет – дополнит; кто захочет – прочтёт. Правильно?

       Да, и в-третьих (чуть не забыл!), на самом деле туманность Андромеды гораздо крупнее, чем кажется.
       Кошка с её чувствительными «ночными» глазами видит её (туманность Андромеды) как светящееся туманное пятно в 7 – 8 раз большее площади лунного диска!..
       Ах, если б кошек это ещё и интересовало, и если б наши домашние питомцы могли бы говорить… «сколь много же открытий чудных…»
       ...как-то так.
       Но мы, кажется, отвлеклись.
       Итак, с кошками всё ясно. И всё-таки туманность Андромеды ЕЩЁ крупнее!..
       Фактически она занимает на небе в 70 раз бОльшую площадь, чем полная Луна! Невероятно?! – лишь на первый взгляд. Будь наши глаза настолько же чувствительны, как микрофотометр (прибор для измерения почернений на негативах астрономических объектов), они, наши глаза, увидели бы туманность колоссальных размеров с треть ковша Большой Медведицы!

       И, наконец, четвёртое чудо: туманность Андромеды очень похожа на родную нашу Галактику – обе являются спиральными звёздными системами. Их плоская чечевиднообразная форма – обманчива. Плоский диск образован основными звёздами галактики, «бросающимися в глаза». Остальные же звёзды образуют некое подобие шарообразной «вуали», накинутой небрежно кем-то на гигантскую «чечевицу».

       Чуть-чуть истории.
       Арабский астроном Аль-Суфи (почти современник Авиценны), живший в Х веке, увидел как-то «маленькое небесное облачко», легко различимое тёмной-тёмной ночью в созвездии Андромеды.
       В Европе же на «облачко» посмотрели всерьёз лишь в 17-м веке – Симон Мариус, коллега и современник Галилея, впервые направил свой телескоп на маленькое «облачко» в 1612 году.    И, как положено, прокомментировал своё наблюдение:
       «Яркость её возрастает по мере приближения к середине. Она похожа на зажжённую свечу, если на неё смотреть сквозь прозрачную роговую пластинку».

       Спустя какое-то время друг и ученик Ньютона – Эдмунд Галлей – попытался обобщить скудные на тот момент знания о туманностях (прибегнув к понятию эфира, столь волновавшему его великого учителя). Туманные пятнышки, по мнению Галлея, «...не что иное, как свет, приходящий из неизмеримого пространства, которое находится в странах эфира и наполнено средою разлитой и самосветящейся».

       Религиозный астроном Дерхем (и не он один!) пошёл ещё дальше, страстно уверяя, что в этом месте «небесная хрустальная твердь» чуть потоньше и поэтому отсюда на грешную землю изливается «неизречённый свет» Царствия Небесного. О, как он ошибался!..
Не там, не там астроном искал небесное царство!..
Или как раз там?!

       Лишь в 1924 году Эдвин Хаббл вплотную приблизился к истине. На фотоснимках, полученных с помощью 100-дюймового рефлектора обсерватории Маунт Уилсон, впервые туманность Андромеды «разделилась» на отдельные звёзды – впервые глазам астронома показалась во всей красе величественная звёздная страна, населённая миллиардами солнц… возможно, с миллионами обитаемых планет. Ну, хоть пару сотен-то наберётся обитаемых, как вы думаете?
Короче говоря, впервые взору исследователя предстала соседняя галактика. Целый мир, необъятный и прекрасный!..

       С тех пор челочечество получило массу информации о многих иных галактиках. И всё же туманность Андромеды известна получше других. Сегодня мы знаем о ней такие подробности, ну такие подробности о строении древнего «звёздного материка», которые, возможно, известны далеко не всем его разумным обитателям – даже если они более разумны, чем «самый умный примат» Земли.
       Конечно, если они существуют.

       А в этом нас убеждает обилие в туманности звёзд, удивительно сходных с нашим родным Солнцем. И если там развиваются цивилизации, то, возможно, сосредоточены они именно в ядре туманности Андромеды, состоящем преимущественно из таких вот солнцеподобных звёзд.
       Быть может, они, представители тех далёких цивилизаций, уже посещали Землю? Уже посещали цивилизацию недалёкую? Недалёкую вообще или конкретно для них, с их высоким (или не очень высоким?) уровнем развития?..

       А может, обитатели туманности Андромеды уже создали то Великое кольцо космического содружества, о котором рассказал благодарным читателям наш Иван Ефремов?..

       И найдётся ли место в космическом содружестве не самым добрым и постоянно враждующим «разумным» правителям-демагогам с планеты Земля, почему-то называющим себя «политической элитой» или просто «политиками»?..

       Мы видим туманность Андромеды.
       Видит ли она землян?.. 


                ***


В небе чудесно бездонном
Звёзд золотые ресницы,
Радостным криком иль стоном
Песнь поют звёздные птицы?
И лишь мерцанье сапфира
Бездну просторов смягчает –
Третьей планеты эфиры 
Космоса даль оживляют!.. 


                *** 

Накануне Дня космонавтики!.. 

   11 – 12 апреля 2012 г. 

                ***