Глава34. Пиршество в замке. Полёты наяву и во сне

      34. Пиршество в замке. Полёты наяву и во сне.

    Пребывание  Миледи Шаманки в рыцарском замке, где проживало Семейство Кайманов вскоре объяснилось весьма прозаично и немного романтично, что совершенно меня не успокоило. И даже, наоборот, необъяснимо возникшее смущение по поводу появления её вновь на моём пути, только усилилось. Или после встречи с неадекватным магом Антохой,  упрямо жаждущим моей скоропалительной насильственной смерти, я обзавелась манией преследования и излишней подозрительностью, как по поводу, так и без повода. Или это было простое предчувствие, что должно случиться что-то нехорошее и именно со мной. Миледи же была мне хорошо известна своей опасной непредсказуемостью. А также имела длинный шлейф, тянувшейся за ней  дурной славы, а точнее умение способствовать возникновению неприятностей у тех, к кому она как бы невзначай наведывалась более одного раза за жизнь.

   Впрочем, никаких доказательств моим сомнениям не наблюдалось и  причина, по которой  эта великолепная дама находилась в гостях у Семейства, выглядела совершенно естественной. Поэтому  я не стала заморачиваться на своём смутном ощущении опасности, а  просто беспечно от него отмахнулась. Все же остальные, как хозяева замка, так и их гости, были от Миледи в неописуемом восторге. И даже  дракон Федя не удержался от парочки шипящих комплиментов в её адрес. Что было, в общем-то, неудивительно, учитывая  профессиональную способность коварной  дамы завораживать  общественность, особенно его сильную половину, одним только взглядом без всякого применения магии. Эта закономерность тут же подтвердилось на практике.

   Совершенно околдованный Шаманкой Братишка Гоблин, глядя на неё безумными влюблёнными глазами, не переставая  пересказывал всем сразу и каждому в отдельности удивительную, по его мнению, встречу.

- Я просто прогуляться вышел, ну как обычно, чтобы кого-нибудь пострашнее пристукнуть, или там прибить. Размяться, в общем, и свежим горным воздухом подышать. Смотрю, а тут она словно прекрасное виденье не идёт, а плывёт по горной тропе со стороны замков Поднебесных эльфов и растерянно вокруг оглядывается, как потерявшаяся маленькая девочка. В этот момент я как раз вспомнил, что вроде бы местным рыцарем уже лет пятьдесят где-то являюсь, то есть ровно столько же, сколько мы в этом мире проживаем, а до этого на Сонрейле я простым воином был. Конечно, я сразу же, после того как в глаза прекрасной незнакомке заглянул, почти не задумываясь предложил ей свою помощь. И теперь абсолютно счастлив, что Миледи  её приняла. Ах, как прекрасно заполучить такую восхитительную гостью! - Парень не останавливаясь  заливался соловьём, всячески намекая, что весь свой ум после чудесного знакомства с Шаманкой сходу потерял, и готов совершенно добровольно присоединить к своей потере сердце, руку и даже голову. Решительное желание влюблённого Братишки незамедлительно сочетаться браком с красоткой ни для кого ни минуты не оставалось тайной, потому что он только об этом безостановочно говорил всем,  кто хотел его слушать, а так же наслушавшимся его уже "выше крыши".  Претендентка в новобрачные только таинственно улыбалась своей холодной, чуть  снисходительной улыбкой, однозначно Гоблину не отказывая в предложении  заполучить себе супружника, к тому же совершенно бесплатно. Но и близко к себе парня, уже дымящегося от внезапно поразивших голову и другие части тела чувств, Шаманка не подпускала,  удерживая жаждущего ласки и нежности Братишку на расстоянии.

   Все прочие обитатели замка  были не в меньшей степени увлечены своей нечаянной гостьей. Разве что девушки, как-то интуитивно её сторонились. Черноволосая воинственная Геля была просто равнодушна к новой приятельнице в силу отсутствия в её натуре особой чувствительности и способности привязываться к первым встречным. А солнечной Кармашке просто не понравилось, как стал поглядывать на их загадочную гостью Нитро.

   Я же по праву старой знакомой без смущения запросто подсела к Миледи во время вечернего пиршества, которое устроили в нашу честь в огромном зале замка его хозяева и пристала к ней с вопросами.

- Каким ветром занесло тебя в эти края и что ты тут делаешь? - совершенно без задней мысли спросила я Шаманку, набивая рот нежнейшим жарким, которое Бабай с Хелом жарили  прямо здесь же над огромной жаровней.
Кстати, кто из  местных  горных хищников  был насажен на вертел, чтобы утолить наш голод, я так сама и не догадалась, а спросить  не осмелилась, опасаясь  что чистосердечный ответ поваров-оборотней  может смутить меня, а то и вовсе лишить аппетита.

    Отвечать на мой простой вопрос Миледи почему-то не торопилась, долго внимательно в меня всматриваясь. Я даже украдкой взглянула в висящее на стене зала зеркало, обрамлённое золотистой рамой, но, к сожалению, ничего для себя нового там не увидела. Обычная рыжая, немного взлохмаченная и сегодня даже голубоглазая берегиня, знакомо мне из него подмигнула, чуть улыбнувшись. Выдержав свою любимую театральную паузу моя собеседница соизволила всё же ответить, привычно лениво растягивая слова и холодно улыбаясь тонкими алыми губами:

- С попутным Ветром Ветка. Именно он указал мне верное направление. Знаешь же, что болтун - это находка для шпиона. А местный Ветерок занимает среди здешних сплетников почётное первое место.

- Но ведь ты должна быть у поднебесных эльфов, или я что-то путаю? -  заметила я, вспомнив нашу последнюю встречу у Вечного Древа Жизни.

- Конечно, я забегала к ним, - пренебрежительно хмыкнула Миледи. - Ты же знаешь, я ведь всегда держу своё Слово. Там просто смертельная скука, поверь мне на слово. Заблудиться в горах Мирлдара значительно веселее, обязательно кто-нибудь, да отыщется: хищник, или жертва, - промурлыкала Шаманка, словно случайно покосившись на жаркое на вертеле и умильно ей улыбающегося Гоблина. Есть мне сразу почему-то расхотелось и Братишку стало жалко, но влезать в чужие дела не стала, не без оснований опасаясь за свой любопытный курносый носик.
      
       В этот момент меня отвлекли хозяева замка, призывая присоединиться к тосту, провозглашённого расчувствовавшимся отчего-то Папой в честь нас, "прекрасных дам". Выпитый хмель сразу же вскружил мне голову и спровоцировал согласие на экскурсию по замку в сопровождении янтарноглазого тигра Васи Бабая и молчаливо улыбающегося, изысканного испанского гранда Пера. Рыцарский замок поразил своей грандиозностью. Оказалось в нём совершенно не было маленьких помещений, а только огромные внушительные залы с бесконечно высокими потолками и спартанским минимумом мебели. Это обстоятельство способствовало присутствию в них великолепной акустики, чем мы с Бабаем тут же и воспользовались, дружно исполнив громкую и совершенно бессодержательную песню, о которой до этой секунды ни я, ни он даже не догадывались. Учитывая тот факт, что мы с Васей оба не обладали ни слухом, ни голосом, культурная программа удалась на славу.  Приверженец классических серенад Пер, к сожалению, не смог оценить наших усилий и сбежал при первой же возможности под предлогом: помочь Папе как следует развлечь гостей. Мы же с Бабаем, найдя друг в друге родственные души, что называется дорвались. Остановились только тогда, когда окончательно охрипли, исполнив на посошок лирическую арию собственного сочинения в честь влюблённого Гоблина, состоявшую всего из одной сакраментальной фразы:

- Любовь нечаянно нагрянет и голову снесёт на раз!

    Устав от песнопений, Вася коварно предложил полетать с ним "за просто так". Опрометчиво забыв о своей фобии, боязни полётов на головокружительной высоте, я наивно согласилась, проигнорировав предупреждение доброго волка Хела о том, что с пьяным Васей лучше не связываться.  Заводной тигр показал мне всё на что способен его скат, попеременно посылая его то в заоблачные выси, то  резко переходя на  бреющий полёт. Я визжала и хохотала от восторга, ни разу даже не вспомнив про все свои страхи. Что в последствии дало мне возможность сделать однозначный вывод о том, что  хмель - лучшее лекарство против фобий. Именно в этом полёте у меня появилась возможность рассмотреть Мирлдар во всей красе, потому что о том, чтобы закрыть глаза, у меня даже мысли не возникло. Мой мир был сказочно прекрасен и от осознания этого сердце наполнялось звенящей музыкой счастья. Внизу под нами  проносились еле виднеющиеся в сумраке ночи  кудрявый Лес, извилистая Речка, скалистые Горы, объевшийся спящий Федя, целующиеся Кармашка с Нитро, заботливо и подозрительно дружно укладывающие почивать Папу Геля и Ванечка, возжелавшего вздремнуть именно на свежем воздухе, и стоящий на коленях перед Шаманкой Братишка Гоблин.  Любитель весёлых тусовок Ветер присоединился к нашей разудалой компании и нахально растрепал мои рыжие лохмы, вплетая свой хохот в мой визг. Усталость метким ударом в висок свалила меня просто в полёте и я доверчиво нырнула в объятья бога сновидений Морфея, совершенно счастливая, даже не заметив когда Вася Бабай тихо опустил своего  послушного ската на землю и осторожно отнёс меня в замок. Только заботливо устроив моё безвольно расслабленное тело у жарко пылающего камина на пушистой шкуре, когда-то служившей шубой какому-то неизвестному мне хищнику, он свалился рядом с чувством выполненного долга гостеприимства, присоединяясь к нашей с Морфеем компании.
       
 
     Мне очень редко снятся сны и даже если вдруг что-нибудь во сне случайно увидится, то к утру обязательно эта муть из головы выветрится. Но в этот раз всё было иначе. Счастливо уснув в замке у камина на шкуре неизвестного мне животного, я законно надеялась на продолжение веселья и во сне. Позднее, кстати, очень обиделась на дядьку Морфея, который не пожелал развлечь меня сказочкой, или на худой конец  каким-нибудь завалященьким анекдотом, пусть хотя бы и с бородой, а вздумал пугать дурацкими намёками на превратности жизни.

    Этот мой сон действительно был особенным. В этот раз  я чётко понимала, что сплю и вначале совсем не испугалась вдруг обрушившегося на моё сознание мрака. Страх пришёл позже, когда по виду знакомые тени окружили меня вновь, как недавно среди травы бодрости. Только на этот раз они были весьма шумными и живыми. Серые призраки извиваясь хохотали, предрекая мне скорую гибель. Ничто и никто не мог заслонить меня от их испепеляющего мрачного хлада.

- Помоги! - простонала я тихо, сама не понимая к кому обращаюсь. - Останови их, ведь ты же можешь.

И знакомо горящие  глаза, в которых как и прежде глумливо кривлялись мокро-асфальтные лицам, полыхнули чёрным холодным огнём. Навязывающие мне свою компанию тени испуганно отшатнулись перед этим воплощением мрака и покорно склонили головы, но не ушли. Серые призраки застыли в ожидании, словно зрители в первых рядах партера перед началом спектакля. Уже через мгновение я почувствовала, как земля уходит из-под ног, и подо мною разверзлась пропасть. Падение моё казалось бесконечным. Ужас запечатал уста, не позволяя отвести душу даже в прощальном крике. Ещё мгновение и моя душа трусливо покинула бы тело. Знакомый  чуть хриплый, насмешливый голос, прозвучавший словно из ниоткуда, ехидно заметил:

- Рыжая, а ты в курсе, что спасение погибающих, вообще-то их личное дело. И я тебе в телохранители наниматься не собираюсь.

- Пошёл к чёрту! - разъярилась я, забыв о том, что гибну.

- Так я как раз у него, так что далеко ходить не надо, - издевательски хохотнул невидимый собеседник. - Ты, я гляжу, тоже решила свалить по-тихому на тот свет.

- И не подумаю, - взвыла я в отчаянии, прикидывая сколько мне ещё осталось и жалея о том, что не могу этого мерзавца хотя бы пнуть напоследок.

- Так, какого же тогда хрена ты не улетаешь отсюда? - зло рявкнул этот придурок. - Несёшься, как идиотка, прямо в Преисподню. Тебе там что, мёдом намазано?

- Я не умею летать! Разуй глаза, урод! - мой бешенство зашкаливало.
 
- Ну насчёт урода, это спорный вопрос, между прочим. Некоторым мамзелям моя рожа очень даже нравится, - насмешливо мурлыкнул хозяин рожиц, ухмыляющихся из его тёмных глаз. - А ты действительно уверена, что летать не умеешь?

Вдруг сильный ветер подхватил меня, накрывая чёрным крылом, и выбросил на поверхность резким рывком. Уже просыпаясь, я услышала еле слышный  мрачный шёпот:

- Сердце отдай, иначе я у тебя сам лично его вырву.
      
    Пробуждение показалось мне спасением, хотя и сомнительным. Страшно болела голова, неимоверно хотелось пить, а тело сотрясала мелкая дрожь, последствие то ли пережитого ужаса, то ли вчерашнего счастья.  Даже мелькнула трусливая мыслишка о том, что может быть и не стоило так опрометчиво выпрыгивать из пропасти. Ведь всем известно, что у мёртвых голова не болит. Пойти что ли топор поискать, для применения в качестве лечения? В груди яростно билось холодное сердце покорителя мрака, желая вырваться из моей груди и воссоединиться со своим нахальным хозяином.

- Да подавись ты своим сердцем, - мрачно заявила я в предрассветную  мглу.

   Поднявшись, решила пойти поискать выживших после вчерашнего веселья, так как снова предаться предательскому богу снов я не решилась, оправданно опасаясь какой-либо новой подлости с его стороны. Переступив через рычаще храпящего тигра Васю Бабая, я спотыкаясь отправилась на поиски живых, натыкаясь всюду на полумёртвые тела друзей. Только Миледи Шаманка была бодра, свежа  и, как обычно, изысканно одета в совершенно свежий наряд. Сегодня она вырядилась в костюм для верховой езды нежно изумрудного цвета, плотно облегающий её точённую фигурку и высокие сапоги на привычной шпильке. Зачем он ей понадобился, было непонятно. Лошадей у Кайманов я точно не видела. Интересно, где она шмотки берёт? Или чемоданы где-то в кустах припрятала? Тут о простом душе мечтаешь, как о манне небесной, а эта фифа благоухает свежестью тонкого  аромата  духов.

   - Что, Ветка, совершаешь  свой рассветный моцион? - насмешливо изогнула Шаманка тонкую бровь.

- Ага  проветриваюсь, - проворчала я не особо-то любезно, мечтая засунуть голову в бочку с холодной водой, надеясь таким кардинальным способом снять головную боль, да и умыться заодно.

- Так, может, вместе прогуляемся, - предложила Миледи мне как бы между прочим. - Такая скука любоваться этими храпящими телами. Никакого развлечения в вашем Мирлдаре, весьма тоскливый мир, как на мой взгляд.

- Чего ты тогда тут сидишь? - не поняла я её упрямого пребывания в столь скучном мире.

- Ах,  знаешь ли, иногда мы вынуждены делать то, что нам не совсем нравится, если по рассеянности даём своё Слово всяким мелким паразитам, - вздохнула Шаманка, как-то даже огорчённо и словно двусмысленно, будто на что-то мне намекая. Но никакие намёки в данный момент осознать я была не в силах.

   Поразмыслив над её предложением совершить вместе небольшой променад, я было решила согласиться, дабы отвлечься от гнетущего душу чувства, рождённого ночным кошмаром. Только в этот момент откуда-то  выскочил мой паж Дарк, похищенный ранее дриадками, и звонкими приветствиями, да  дружескими тычками вернул к жизни наших почивавших в полузабытьи товарищей. Прогулку с Миледи пришлось отложить до более лучших времён, чем она почему-то осталась крайне недовольной, наградив громогласного юнца с птичкой на плече мрачным взглядом.