Точка неустойчивого равновесия

Варвара (Барбара), успешная журналист-международник, 40 лет
Саша (Алекс), ее младшая сестра, 29 лет
Виктория Штерн (Тори), скандально-известная писательница, 35 лет
Антон, муж Саши, 40 лет
Васька, сын Саши и Антона, 8 лет
Доктор

Эпизод первый

Наискосок через сцену тянется невысокая легкая ограда, разделяющая два соседних участка. На заднике сцены – перспективой уходящие вдаль поля и леса. По левую сторону ограды  видна боковая стена роскошного коттеджа с французскими окнами, выходящими в сад. Справа от ограды - фасад нового современного коттеджа с большой террасой. На террасе лежит в больших черных мешках строительный мусор, стоят большие банки из-под краски, валяются кисти и валики. Рядом с террасой на траве стоит плетеная мебель и разложен мангал, у которого колдует Антон. Дверь на террасу распахивается.
Саша (легко выпархивает на террасу, обернувшись к двери, торжественно): Закрой глаза… 
Варвара (из-за дверей, снисходительно): Саш, ну что за глупости?
Саша (просительно): Варь, ну, я тебя очень прошу! Так надо. Ну, закрой…  (Складывает умоляюще руки). Пожалуйста… Тебе понравится… (Делает движение, чтоб обнять и поцеловать ее).
Варвара (уступая): Все-все-все! Хорошо, закрыла. Что дальше?
Саша (хватает ее за руку, радостно): Пойдем! (Тянет ее за собой к перилам веранды. Варвара спотыкается о сваленные мешки мусора и чуть не падает).
Варвара (хватаясь за ушибленную ногу): Черт! Мне уже нравится…
Саша: Ой, осторожно! Держись! Мы сюда свалили весь строительный мусор и, все никак не уберем как следует…   Погоди секунду. (Наклоняется, и отбрасывает в сторону мешок, расчищая дорогу). Ну, вот… (Снова берет Варвару за руку и тянет к перилам). Так, приготовились. Считаю до трех! Один… два… три! Открывай!
Варвара (открывает глаза, и равнодушное выражение ее лица сменяется восхищением): Майн готт!
Саша (сияя): А? Здорово?!
Варвара (обводя глазами окрестность): Волшебно… Особенно, если учесть, что до Москвы от сюда всего пятнадцать минут… (Поворачиваясь к Саше): Как вы отыскали этот райский уголок? Через знакомых?
Саша: Нет, через риэлтеров…  Помнишь, Олега? Сын нашей соседки? Он теперь риэлтер…
Варвара (задумчиво): Я не в курсе теперешних цен на недвижимость, но могу предположить, что этот участок с коттеджем обошлись вам в баснословную сумму…  (Антону). Свириденко, ты все-таки скатился до финансовых махинаций? Я всегда говорила - мужчина-главный бухгалтер – это даже звучит криминально…
Саша (примиряюще): Варя, оставь его. Ты же знаешь, Антошка копейки чужой не возьмет… И кстати, все это было не так дорого, как ты думаешь.
Варвара (недоверчиво): Да ну?
Саша (волнуясь, быстро): Да! Нам просто здорово повезло. Просто невероятно повезло. Мы с Антоном полгода искали подходящий вариант, но все никак. То до Москвы далеко, то место плохое… Или слишком дорого для нас…. А тут, звонит Олег и говорит – поехали скорей смотреть дом! Есть чумовой вариант – экология как в Альпах, Москва - рядом, дом – игрушечка. Короче, мечта! И главное, хозяева  отдают дом за пол-цены.
Варвара (приподняв бровь): Почему?
Саша (смешавшись): Не знаю… Просто они хотели продать дом как можно скорее… Нам-то какая разница?  Ну, вот, мы приехали, посмотрели и… влюбились! Правда, потом оказалось, что дому нужен серьезный ремонт… Но это даже лучше. В конце концов, я же по образованию профессиональный дизайнер. Так что ремонт для меня - настоящий праздник.
Антон (вмешиваясь): О, да!  Я тебе покажу потом всю ту кучу эскизов, которые Сашка нарисовала. Вон, весь чердак занят.
Варвара (усмехнувшись): Представляю…
Антон (повернувшись к Саше и Варваре): Ну, вы как? Закончили с осмотром? Тогда давайте, у меня все готово. (Делает приглашающее движение).
Саша (беря Варвару под руку и направляясь к креслам): Пойдем.
Усаживаются в кресла.
Антон (доставая шашлыки): А где наследник?
Саша (улыбаясь): Все, мы его потеряли.
Антон (невозмутимо): Что на этот раз?
Саша: Тетя Варя привезла племяннику конструктор…
Антон (понимающе): Мммм… Робот? Сколько деталей?
Варвара: Две тысячи.
Антон: Да, это серьезно… (Поднимая голову и крича в сторону открытого окна на втором этаже). Вась, иди сюда!
Вася (выглянув из окна, нетерпеливо): Пап, я потом!
Саша (Антону): Да ладно, пусть собирает. Я хоть с Варей поговорю спокойно, а то Васька нам слово сказать не даст.
Антон (Варваре): Ты в Москве – в отпуск? Или проездом?
Варвара: Насовсем.
Антон (изумленно): Да ну?! Вот это новость! Тебя часом не уволили?
Варвара (невозмутимо): Нет.
Антон (в замешательстве): Но, я тогда не понимаю… Популярный международный тележурналист, карьера в самом разгаре… И вдруг – вот так раз, и все?  У тебя что-то случилось?
Варвара (досадливо): Ничего у меня не случилось. Просто решила вернуться. Там у меня никого нет, и ничто там меня не держит. А здесь – все вы, мама…
Антон (допытываясь): То есть, с журналистикой ты завязала?
Варвара (спокойно): Почему? Буду вести рубрику международного обозрения здесь.
Антон (продолжая допытываться): В Штаты больше не поедешь?
Варвара (так же невозмутимо): Нет…
Саша (кидается Варваре на шею): Варька! Я так рада!
Антон (радостно): За это надо выпить! (Открывает бутылку с красным вином и разливает по бокалам. Чокаются). 
Васька (высовываясь из окна): Пап!
Антон (запрокинув голову): А?
Васька (просительно): Помоги мне…
Антон: Вась, давай потом?
Васька (канюча): Ну, па-а-а-а-а-п…
Саша (Антону): Помоги ребенку.
Антон (вставая): Ладно, я сейчас. (Уходит в дом).
Саша: Варь, слушай, а переезжай к нам?
Варвара: Саш, прекрати! Ты же знаешь – я одинокий волк. Мне нужно свое логово.
Саша: Ну и на здоровье, дом большой. Захочешь побыть в одиночестве – пожалуйста, мы не будем тебя беспокоить.
Варвара (мягко): Саш, я буду часто приезжать. Правда. Но жить я привыкла одна, понимаешь? Мне нужна своя собственная территория.
Саша (расстроено): Жаль… Мы ведь даже комнату для тебя приготовили. Васька ее так и называет – Варина комната. (Протягивая ей ключи). На, возьми.
Варвара: Что это?
Саша: Ключи от нашего дома. Вдруг, ты когда-нибудь передумаешь?
Варвара (поколебавшись,  берет ключи): Спасибо. (Некоторое время молчит, не зная, что сказать).Ты давно была у мамы?
Саша: На Красную горку.
Варвара: Как там?
Саша: Мы посадили белую сирень. Помнишь, ты мне говорила, что мама обожала белую сирень? Гиацинты, которые мы с Васькой сажали осенью, распустились. И нарциссы. Ты еще не ездила на кладбище?
Варвара (отрицательно покачав головой): Нет. Завтра поеду.
Саша: Хочешь, я поеду с тобой?
Варвара: Нет.
Саша (помолчав, тихо): Ты очень ее любила?
Варвара: Да.
Саша (извиняющимся тоном): Я ее почти не помню…  Когда я была совсем маленькой, я думала что моя мама это ты. Ты всегда была рядом, всегда заботилась обо мне…
Варвара (тихо): Только не тогда…
Саша (обнимая ее): Прекрати, не вини себя! Я была уже взрослой. Не могла же ты нянчить меня всю жизнь.
Варвара (с болью): Мама завещала мне заботиться о тебе так, как заботилась бы она. А она бы почувствовала…  Не знаю как, но почувствовала бы, что что-то не так и примчалась бы к тебе на помощь даже на край света… А я…  Я ничего не знала…
Саша (прильнув к ней): Забудь об этом. Это все уже в прошлом. А сейчас  - сейчас все прекрасно. И ты, наконец, вернулась. И будешь приезжать к нам. Часто-часто, да? А потом ты выйдешь замуж и мы будем дружить семьями и…
Варвара (обрывая ее): Саш, ты, Васька и Антон – вот моя семья. И никого больше не нужно.
Саша (растерянно): Да, конечно, но… Ты же не можешь все время быть одна? Ты обязательно встретишь кого-нибудь, полюбишь и…
Варвара (нехотя): У меня уже была одна любовь. И это было страшно, поверь мне. И хватит об этом. (Другим тоном). Так. Ну, а что за люди ваши соседи? Вы уже успели познакомиться?
Саша: Только с соседями с того участка. (Саша махнула рукой вправо). Очень милые старики.  А здесь, похоже, никто не живет. (Показывает на дом по ту сторону изгороди).
Слышится шум подъехавшей машины, хлопает дверца и по ту сторону изгороди появляется красивая, ухоженная женщина с чемоданчиком на колесах в руке, которая  уверенно идет по направлению к дому. Проходя мимо Варвары и Саши она, скользнув взглядом по Варваре, бросает цепкий взгляд на Сашу и проходит дальше, скрываясь в доме.
 Варвара (смертельно побледнев,  не отрываясь, смотрит на захлопнувшую дверь): Ты знаешь, кто это?
Саша (безразлично): Нет.
Варвара (с трудом): Это Виктория Штерн.
Саша (оживляясь): Ты хочешь сказать, это та самая? Писательница? Сейчас повсюду говорят о ее последнем  романе «Снотворное в смертельных дозах»…
Варвара (поглощенная своими мыслями, машинально): Да. Это она. (Резко поворачиваясь к Саше). Мне нужно ехать. Прости. (Быстро целует ее и решительно направляется к выходу).
Саша (ошеломленная, непонимающая): Но…
Варвара (на ходу): Я позвоню. Пока. (Хлопает калитка и слышен звук заводящейся машины, шорох шин и все стихает).
Антон (выходя из дома): Ну, все, мне разрешили идти! А где Варя?
Саша (растерянно): Уехала…
Антон (недоверчиво): Уехала? Ничего не понимаю!
Саша (глядя вслед уехавшему автомобилю, так же растерянно): Я тоже…

Эпизод второй

На сцене просторная, переходящая в гостиную кухня. В дальнем конце гостиной стоит на мольберте неоконченный холст – на нем изображена хрупкая фигура девушки, застывшая на самом краю отвесной скалы. Ее пока так неустойчива, что, кажется, дунь посильнее, и она сорвется в пропасть. В интерьере гостиной преобладают белые и серебристые краски, что сообщает помещению легкость, создают ощущение чего-то эфемерно-воздушного. На покрытом белоснежной скатертью столе стоят неубранные тарелки, чашки, хлебница и т.п. По кухне легко и деловито снует Саша, собирая грязную посуду и относя ее к мойке. Она в довольно открытом пеньюаре и накинутом на плечи халате. Раздается звонок телефона. Саша включает громкую связь, продолжая возиться по хозяйству.
Варвара: Ты можешь говорить?
Саша (слегка надувшись): Может, для начала, объяснишь, что за номер ты вчера выкинула? Антон весь вечер допытывался, какая муха тебя укусила, а я не знала, что ему сказать. Да и…
Варвара (обрывая ее): Он дома?
Саша (сбавив пары): Антон? Нет, повез Ваську в школу. А потом на работу. Так что все-таки…
Варвара (снова резко обрывает ее): Мне нужно с тобой поговорить. Очень серьезно. Когда я могу приехать? (Раздается громкий, требовательный звонок в дверь). Кто это?
Саша (озабоченно): Не знаю. Наверное, Антон с Васькой что-нибудь забыли…  Я перезвоню!
Отключает телефон и бежит открывать. Саша поспешно распахивает дверь и замирает. В проеме стоит ослепительно красивая женщина – Виктория Штерн. Ее правая рука спрятана за спиной. Она окидывает Сашу цепким, оценивающим взглядом, от которого Саша непроизвольно краснеет и пытается плотнее закутаться в халат.
Виктория (дружелюбно): Я видела, как вы провожали мужа с ребенком и решила зайти, познакомиться. Я живу в том доме. (Небрежно кивает головой в сторону своего коттеджа). Правда, я не часто здесь появляюсь. Не могу долго жить на одном месте - кочую,  переезжаю с то туда, то сюда. Вы давно здесь?
Саша (скованно): Третий месяц…
Виктория (кивнув головой): Понятно. (Достает из-за спины тарелку с яблочным пирогом). Это вам. С новосельем!
Саша (смешавшись): Ой, ну, что вы?! Зачем? Спасибо… Так трогательно… Вам не стоило беспокоиться… Готовить…
Виктория (решительно отметая ее возражения): Готовлю я отвратительно. Пирог покупной, но вполне съедобный. Так что никакого беспокойства. (Оглядывая гостиную). А здесь все здорово изменилось…
Саша (слегка удивленно): Вы бывали здесь раньше?
Виктория: Да. И очень часто. (Помолчав). Мы дружили с Ирэн.
Саша: Ирэн? Это бывшая хозяйка дома?
Виктория: Да.
Саша: А почему – дружили? (С улыбкой).  Чтобы дружить, совсем необязательно быть соседями…
 Виктория: Она умерла.
Саша (пораженно): Умерла?
Виктория: Да. Вы не знали?
Саша (замявшись): Мы покупали дом через агентство…
Виктория (обрывая ее): Понятно.
Саша (неловко): А… отчего она умерла? Рак? Или авария…
Виктория (обрывая Сашу): От любви. (Другим тоном). Я могу зайти?
Саша (поспешно отступая и давая ее проход): Да, конечно.  (Поспешно убирает со стола чашки). Извините, у меня не прибрано.
Виктория (делая небрежный жест рукой): Не обращайте на меня внимания.
Саша (включая чайник):  Хотите кофе?
Виктория (уютно устраиваясь в кресле): С удовольствием!
Саша (налив в чашку кофе, подносит его Виктории): Вот.  Пожалуйста. (Указывает на стол). Если нужно,  сахар и сливки здесь.
Виктория (принимает чашку левой рукой): Благодарю.  Да, я ведь так и не представилась. (Протягивает Саше правую руку). Виктория. Для друзей – Тори.
Саша (неловко пожимая ее руку): Саша.
Виктория (задумчиво): Саша… Александра… Вам не идет это имя. Слишком просто. Можно, я буду называть Вас Алекс?
Саша (пожав плечами, неловко): Да, пожалуйста…
Виктория (откинувшись в кресле, свободно, с оттенком покровительства в голосе): Чем Вы занимаетесь, Алекс?
Саша (запинаясь): Я? Да, собственно… ничем. Готовлю, убираю, делаю с сыном уроки… Обычные дела… Ничего особенного.
Виктория (внимательно оглядывает гостиную и вдруг замирает, как охотничья собака в стойке): Так! А вот это уже интересно! (Не отрывая от картины глаз): Это Ваша работа, Алекс?
Саша (тоже смотрит в сторону картины): Да.
Виктория (продолжая изучать картину): Послушайте, Алекс, Вам было очень плохо, когда Вы писали эту картину? (Повернув голову к Саше, выжидательно смотрит на нее).
Саша (пораженная ее словами): Да, но… как Вы поняли?
Виктория (проникновенно): Я неплохо разбираюсь в картинах. (Бросив быстрый взгляд на Сашу, тихо). И в художниках тоже. (Громко). А в Вашей картине смог бы разобраться и дилетант. Она просто кричит. Полотно пропитано болью. Боль во всем – в атмосфере, в фигуре девушки, в ее позе … И это ощущение грани… Грани, между жизнью и смертью. Вам фантастически удалось передать это состояние неустойчивого равновесия… Равновесия, которое в следующую секунду может быть нарушено. Такую картину не напишешь понаслышке, это надо пережить самому… (Впиваясь в Сашу глазами). Так что же с Вами произошло, Алекс? Вы хотели умереть?
Саша (с трудом): Да.
Виктория (требовательно): Почему?
Саша (поначалу с трудом, но потом все более и более увлекаясь): Наверное, это все очень глупо… И банально….  смешно…  В детстве у меня очень рано обнаружились задатки к рисованию… Я могла просиживать за столом, возясь с кистями и красками, часами…  Я была  крайне возбудимым, нервозным ребенком -  доктора называют это  «подвижная психика»,- и моя сестра старалась оберегать меня от всего, что могло бы расстроить, или напугать меня…  Под ее опекой я росла, как оранжерейный цветок, в своем собственном, уютном мирке, по сути, не зная настоящей жизни. Я выросла, поступила Художественный институт, окончила его с отличием... Должна была состояться моя выставка. Это было все, о чем я мечтала. Я ходила как помешанная, ждала  открытия выставки… Но вдруг… все рассыпалось, как карточный домик. Сначала, как-то очень неожиданно уехала работать в Штаты моя сестра. А потом… потом была выставка…  А после нее - множество статей. И в каждой из них критики обрушивались на мои работы с какой-то непонятной яростью, захлебываясь от злости бранили мои картины – все в целом и каждую в отдельности…  Сначала, я думала, что произошла какая-то ошибка. Конечно, я и не надеялась, что мои работы понравятся не всем, но ведь найдутся люди, которые оценят, поймут…  Я зачитывала рецензии до дыр, пытаясь отыскать хоть одно доброе слово, хоть один благосклонный  отзыв…  Но их не было. И постепенно я уверилась, что все, что пишут эти люди – правда, и, значит, все, ради чего я жила, - просто самообман.  И тогда я как-то  так очень ясно поняла, что мне надо делать. Я оделась и пошла в Парк Культуры. Взяла билет на колесо обозрения, села в кабинку. В тот день народа было много и со мной в кабинке были еще какие-то люди… Колесо поднималось мучительно медленно… Мне все казалось, что я недостаточно высоко… А потом, я увидела, что мы начинаем опускаться. И я испугалась, что не успею. И рванулась вниз. Кто-то схватил меня за пальто. Я рвалась, плакала, но меня держали…  Держали очень крепко… А потом были ужасные, тоскливые полгода в психиатрической клинике. Мой спаситель навещал меня. Часто. Каждый день. Наверное, только благодаря ему, я смогла найти в себе силы, чтобы жить. Жить дальше.
Виктория: Он стал вашим мужем?
Саша: Да. И это лучшее, что произошло в моей жизни. Он, Васька, сестра – теперь это мой мир, мой смысл жизни.
Виктория: Вы больше не пишите?
Саша: Нет. Я не хочу возвращаться к прошлому, не хочу снова страдать.
Виктория (вставая): Напрасно. Убивать талант – тягчайший из грехов. А у Вас он несомненен. (Протягивает ей чашку). Спасибо за кофе.
Саша (озадаченно): Вы уходите?
Виктория (решительно направляясь к двери): Да. Не буду Вам мешать. Рада была познакомиться. (Делает протестующий знак рукой). Не провожайте меня, я захлопну дверь.
Виктория решительно уходит. Саша некоторое время растерянно смотрит на захлопнувшуюся за ней дверь. Потом, словно во сне подходит к своей картине, и замирает перед ней.

Эпизод третий
Раннее утро. В гостиной за мольбертом творит Саша, ее кисть лихорадочно быстро и уверенно делает мазки на полотне. В ее лице  вдохновение и радость. Наконец, она опускает кисть. Посмотрев несколько мгновений на картину, она медленно подходит к окну и распахивает его. Опершись руками на подоконник,  она застывает, впитывая в себя всю прелесть раннего летнего утра – щебет птиц, легкий туман, розовеющее небо. Погруженная в себя, Саша не замечает в окне напротив Виктории. Та,  облокотившись  спиной на оконный проем, лениво курит, выпуская время от времени длинную струю голубоватого дыма. На ней белая шелковая комбинация.
Виктория (лениво поворачивая голову к Саше): Уже проснулись?
Саша (вздрогнув от неожиданности): Я сегодня еще не ложилась.
Виктория (безразличным тоном): Вернулись к живописи?
Саша (изумленно): Но… как Вы… (Виктория лениво дотрагивается указательным пальцем правой руки до запястья левой. Саша смотрит на свою руку и видит, что та в краске. Понимающе). А… да.   Виктория…
Виктория (лениво делает протестующий жест): Тори…
Саша (поправившись): Тори… (Сбивчиво, горячо). Тори, я думаю, что Вы правы…  Даже если это никому не нужно, это нужно мне… Эти годы… Все эти годы я была счастлива. Любимые муж и сын. Но… я все время чувствовала, что мне чего-то недостает. Какой-то малости… Вчера, когда Вы ушли, я стала рассматривать свою картину… Мне не понравились два мазка и я решила их поправить. Достала с чердака кисти, краски, сделала один мазок… и не могла остановиться… Это… это трудно передать словами…. Как будто голодному дали кусок хлеба… Я была как в экстазе, не чувствовала ни времени, ни усталости… Впервые я не приготовила ужин… Не поцеловала на ночь сына… Я просто не в силах была оторваться от работы…
Виктория (смотря в сторону, перед собой): Рано или поздно, это должно было случиться…  (Поворачивая лицо к Саше). Покажите мне картину.
Саша: Сейчас! 
Бросается к мольберту, бережно снимает картину и подносит к окну. Колорит картины существенно изменился – в нем преобладают теплые, солнечные тона. Руки девушки протянуты к небу.
Виктория (долго, внимательно всматриваясь в картину, медленно): Какие удивительные метаморфозы произошли с Вашей героиней за одну ночь… Вместо отчаянья – ликование, вместо решимости умереть – жажда жизни… В ее позе нет неопределенности, она стоит на земле крепко, устойчиво, обеими ногами… Вот только руки, Алекс… Для чего она протягивает их к небу? Разве Вы не видите, что это движение лживо? Ваша девушка счастлива не от внешних причин, источник ее счастья в ней самой. И ей нет нужды просить о счастье кого бы то ни было. А эти руки просят, Алекс…
Саша (долго, критически смотрит на картину): А какой изобразили бы ее Вы, Тори?
Виктория (задумавшись): Я? Алекс, не слишком прислушивайтесь к моему мнению… Но, если бы я рисовала эту картину, я изобразила бы девушку так.
Виктория встает босыми ногами на подоконник, запрокидывает голову навстречу солнцу, откидывает назад руки, словно вот-вот взлетит. Саша замирает, в ее глазах - восторг.

Эпизод четвертый
На сцене кухня-гостиная Сашиного дома. Саша, напевая что-то, готовит на кухне. Чувствуется, что она в прекрасном настроении. Слышится стук в дверь. Саша в недоумении идет открывать дверь. На пороге стоит Варвара. Она взвинчена, но старается держаться как обычно.
Саша (удивленно): Варя? Как ты здесь…
Варвара (вместо ответа помахав перед ее носом связкой ключей, которую Саша дала ей в прошлый раз): Почему ты не перезвонила мне?
Саша (беспечно): Прости, я забыла…  Ты голодная? Давай, я тебя покормлю.
Варвара (садится за стол и замечает тут только замечает, что на нем валяются кисти и краски. Встревоженно): Ты снова занялась живописью?
Саша: Да. Тебе это не нравится?
Варвара (горько): Я боюсь за тебя… Я до сих пор по ночам просыпаюсь…  Не могу забыть какая ты лежала там, в больнице. Лицо как у куклы, глаза смотрят в одну точку… Тогда тебя чудом вернули к жизни… Но еще одного срыва ты не перенесешь…
Саша (спокойно, уверенно): Этого больше не повторится. Слышишь? Никогда не повторится. Тогда меня волновало, что скажут о моих картинах другие, а теперь – я рисую для себя. Я счастлива! Счастлива, как никогда. Пойми, ведь все это время я была как птица без крыльев…
Варвара (оглядываясь по сторонам): Где Антон и Васька?
Саша: На верху, мультики смотрят. Позвать их?
Варвара (резко): Нет. Пусть смотрят. Я хотела поговорить с тобой. (Ходит по комнате, не зная, как начать. Потом, повернувшись к Саше и пристально глядя ей в глаза, сразу, как с головой в воду). Саша, почему вам отдали дом за полцены?
Саша (заминается): Ну, Олег как-то обмолвился, что дом продается из-за какой-то некрасивой истории… В общем, один из них завел роман с кем-то из соседей.  А второй узнал про это и разразился ужасный скандал…  Ну и неудивительно, что людям захотелось поскорее сменить обстановку…  (Заискивающе смотрит Варваре в глаза). Варечка, милая, почему тебя это так беспокоит? Я знаю, говорят, что на чужом несчастье счастья не построишь, но я здесь по-настоящему счастлива. Разве это так плохо? Какое нам дело до того, что здесь было раньше?
Варвара (уклончиво): Ты, знаешь, у кого из них был роман?
Саша (беспечно): Нет, но я думаю, что у мужа. Тори как-то сказала, что Ирэн – так звали хозяйку – погибла из-за любви. Наверное, она убила себя, когда узнала, что муж изменяет ей…
Варвара (становится бледной, как полотно): Тори?
Саша (не замечая ее бледности): Ну да, Виктория. Наша соседка. Помнишь, ты ее видела, когда приезжала к нам в прошлый раз?
Варвара (прижав руку ко лбу): Тори! Ну, конечно! Я так и знала, что без нее здесь не обошлось… (Резко поворачиваясь  к Саше). Умоляю тебя! Держись подальше от этой женщины!
Саша (не веря своим ушам): От Тори? Но почему?
Варвара (беря себя в руки, стараясь казаться спокойной): Саша, просто послушай меня. Я знаю, о чем говорю. Это страшная женщина. Все, к чему она прикасается, гибнет…
Саша (не доверчиво): Боже мой, Варя! Ты что, наслушалась своих коллег? Сколько раз ты сама мне говорила, что журналистам нельзя верить? Да она просто чудо! Если бы не Тори, я бы, наверное, так и не решилась снова взяться за кисть. Это просто счастье, что она живет рядом с нами. Я впервые встретила человека, который так любит и понимает  живопись…
Варвара (пытаясь вставить слово): Саша, послушай…
Саша (берет Варю за руку и тянет на веранду): Пойдем, я вас познакомлю. Ты сама увидишь, какой она замечательный человек…
Варвара (мягко высвободив руку, горько): Я знаю… (Быстро целует Сашу). Я пойду. (Идет к двери, но неожиданно застывает в проеме, осененная только что пришедшей ей в голову идеей): Ты по-прежнему  хочешь, чтобы я у вас поселилась?
Саша (радостно): Ты серьезно?
Варвара: Да. В конце концов, кроме вас у меня никого нет... Ладно, решено. Через пару  недель переезжаю к вам. Чао! (Решительно поворачивается и уходит).

Эпизод пятый
Варвара выходит из дома Саши и быстро идет к выходу вдоль изгороди, разделяющей оба участка. Из темноты сзади неожиданно появляется Виктория.
Виктория (негромко): Барбара… (Варвара замирает на месте). Я ждала тебя. Подойди ко мне. (Варвара  стоит спиной к ней. На ее лице отражается внутренняя борьба. Наконец, справившись с собой, резко поворачивается и подходит к Виктории вплотную).
Варвара (с вызовом): Продолжаешь развлекаться, Тори?
Виктория (пожав плечами): Что ты имеешь в виду?
Варвара (наступая): Что ты сделала с этой девочкой…  как там ее звали… Ирэн?
Виктория (легко): А, эта маленькая сентиментальная дурочка… Вечно смотрела на меня своими преданными глазами…  Кажется, она приняла слишком большую дозу снотворного…
Варвара (не сводя глаз с Виктории): Тебе не жаль ее?
Виктория (пожимая плечами, легко): Она была ужасно надоедлива. И потом, она сама так решила. Это был ее выбор. (Проникновенно).   Я скучала по тебе, Барбара… (Кладет руку ей на плечо).
Варвара (скидывает ее руку, отступает на шаг): Не прикасайся ко мне!
Виктория (подступая вплотную): Вернись ко мне, Барбара…
Варвара (отшатываясь, с ужасом на лице): Никогда!
Виктория (как-бы между прочим): У тебя очень милая сестра. Она мне понравилась…
Варвара (угрожающе): Не трогай, ее, Тори. Тебе мало того, что ты сделала со мной?
Виктория (не обращая внимания на ее слова): Мы даже подружились с ней. Алекс так трогательно рассказывала о тебе, Барбара. Она ужасно привязана к тебе… Представляю, каким будет ударом для нее узнать, что ее сестра совсем не такой идеал, как она думала…
Варвара (бледнея): Ты не сделаешь этого, Тори…
Виктория (жестко): Ты так думаешь?
Варвара (просящим тоном): Умоляю тебя, Тори… Саша единственное, что у меня осталось. Если с ней что-нибудь случится, я не смогу жить… Оставь ее в покое…
Виктория (подходя вплотную и глядя в глаза Варваре): Вернись ко мне, Барбара…
Варвара (отступая): Нет…
Резко поворачивается и быстрыми шагами идет прочь. Слышится шум заводимого мотора и звук удаляющейся машины. Виктория смотрит ей вслед. На ее губах жесткая улыбка.

Эпизод шестой
Комната Виктории. Сзади – чуть приоткрытые французские окна, слева – большая круглая кровать, заваленная подушками и подушечками разных форм и размеров, рядом дверь, ведущая на кухню, справа – круглый столик и кресла. Тут же стоит изящный буфет с посудой. Комната обставлено дорого и со вкусом. Саша осторожно приоткрывает  окно и входит внутрь. Она в короткой летней юбке и топике. Под мышкой у нее папка с набросками.
Саша (оглядывая комнату и ища глазами  Викторию): Тори… Тори, это я.. (Груда подушек на кровати разваливается и из-под них появляется заспанная Виктория. Саша с искренним сожаление). Я тебя разбудила? Прости… Ты сказала, что рано встаешь…
Виктория (сладко зевнув): По утрам мне лучше пишется… Но сегодня – никакой работы. Сегодня я бездельничаю целый день. Это мой подарок себе на День рождения…
Саша (огорченно): О, Тори! Почему ты мне не сказала? Я даже не приготовила подарка…
Виктория (потягиваясь и нежась в постели, указывает на Сашину папку): Что у тебя там?
Саша (спохватившись): А… Это этюд…
Виктория (протягивая руку): Дай взглянуть. (Саша поспешно развязывает папку и, волнуясь, протягивает рисунок Виктории. На листе ватмана изображена Саша в той самой позе, что изобразила Виктория. Виктория внимательно вглядывается в рисунок. Ее лицо серьезно). Теперь все так. Все так, как надо. Свобода и полет… Подари его мне.
Саша (польщенная): Конечно, он твой. Но… тебе правда он нравится, Тори?
Виктория: Да. Я повешу его над кроватью. Он будет напоминать мне о тебе, когда мы расстанемся.
Саша (расстроено): Расстанемся? Ты собираешься уехать?
Виктория: Я – нет. Но, жизнь иногда выкидывает разные неожиданные и не всегда приятные фортели, Алекс… Возможно, ты уедешь отсюда первая …
Саша (беззаботно смеясь, принимая ее слова за шутку):  Ну уж нет! Меня отсюда даже силой не выгнать… Знаешь Тори, я так счастлива здесь … И особенно теперь, когда я познакомилась с тобой… У меня раньше не было подруг, кроме Вари, конечно…  А ты подруга, о которой можно только мечтать…
Виктория (ослепительно улыбаясь): Ну что ж, тогда я предлагаю выпить за дружбу. Погоди! (Легко спрыгивает с постели, накидывает на себя короткий халат и исчезает на кухне). Алекс, достань, пожалуйста, бокалы… Они там, в буфете…
Саша (открывает буфет): Какие?
Виктория: Все равно, на твой вкус. (Появляется, держа в руках серебряный поднос, на котором стоят ведерко для льда с бутылкой шампанского и ваза с клубникой). Тащи сюда. (Умело открывает бутылку, хлопает пробка). Так… (Разливает шампанское и берет бокалы в руки. Один протягивает Саше). Итак, Алекс, за дружбу?
Саша (чокается с Викторией): За дружбу! (Выпивает).
Виктория (падает в кресло, и, уютно устроившись, вынимает сигареты из золотого портсигара из кармана халата и с чувством затягивается): Твои уехали?
Саша (садясь в кресло и откидываясь на спинку): Да… Васька - в школе, Антон – работает… Тори, расскажи мне что-нибудь о себе… Я ведь совсем не знаю тебя… Что ты любишь, кто твои друзья… У тебя, наверное, куча друзей…
Виктория (еще раз глубоко затягивается и делает небрежный знак рукой): Если тебе действительно это интересно, можешь потом взять вон те журналы…  (Указывает на стопку небрежно сваленных на буфете глянцевых журналов). Про меня часто пишут в последнее время… Большую часть врут, но, но иногда попадают… Расскажи мне про себя, Алекс. (Наполняет бокалы снова).
Саша (отводя свой бокал): Мне достаточно…
Виктория (подняв удивленно бровь): Алекс, это просто шампанское…
Саша: Нет, Тори, правда, хватит. Я пьянею моментально… И потом, сейчас еще утро…
Виктория (саркастично): Стараешься жить по правилам, Алекс? Что ж, это твое дело. Но сегодня мой День Рождения. Давай забудем о правилах хотя бы в этот день? (Саша уступает, и Виктория наливает ей бокал). За тебя!
Саша (протестующее): Нет, Тори! Сегодня твой день. За тебя!
Виктория (странно посмотрев на нее): Хорошо, не будем спорить. За нас! (Чокаются. Сделав глоток, Виктория затягивается сигаретой и делает приглашающее движение Саше).
Саша (отклоняет жестом предложенную сигарету): За нас…
Виктория (включает CD-плейер, звучит медленная романтическая музыка): Итак, Алекс… Что  ты за человек? Расскажи, мне интересно знать о тебе все. Ну? Чего ты боишься? Что ненавидишь?
Саша (делает глоток, заметно, что она начинает  хмелеть, шутливым тоном): Больницы! Тори, ты себе просто не представляешь, как я ненавижу врачей и больницы! (Становится серьезной, с чувством, как бы про себя). Однажды, я пролежала в больнице полгода… Это было вечностью, Тори… Тори! (С болью и страхом). Больше всего на свете я боюсь снова попасть в больницу… (Виктория садится на ручку кресла Саши и снова предлагает ей затянуться. На этот раз Саша соглашается. Неумело делает затяжку. Удивленно). Что это, Тори?
Виктория (уклончиво): Это снимает стресс, Алекс. Попробуй еще. Затянись, как следует. Ну… (Настойчиво протягивает ей сигарету. Саша затягивается. На этот раз глубоко. Виктория внимательно наблюдает за ней). Чувствуешь?
Саша (изрядно пьяная): Да… (Смеется). Голова стала легкой, как шарик.
Медленная мелодия сменяется звуками страстного танго. Виктория встает и начинает танцевать под музыку. У нее кошачья пластика и Саша с восхищением смотрит на нее).
Саша (в восторге): Тори! Ты божественно танцуешь! Я всегда мечтала научиться танцевать…
Виктория (танцуя): Так зачем же ждать? Пойдем, я научу тебя… (Протягивает ей руку).
Саша (делая протестующий жест руками): Нет, Тори! Это бесполезно. Я полная бездарность… Ни слуха, ни чувства ритма… Я отдавлю тебе все ноги…
Виктория (сильно, рывком дергает ее за руку и вытаскивает из кресла, одной рукой обнимает ее за талию, вторую вытягивает перед собой): Дай руку!
Саша, смеясь, встает в пару. Виктория исполняет мужскую партию, умело и уверенно ведя свою партнершу в танце. Саша, поначалу неловкая и неуклюжая, начинает танцевать все лучше и лучше. И вот, они танцуют, отдавшись танго со всей страстью. С последними аккордами Виктория впивается губами в Сашины губы.

Эпизод седьмой
Комната Виктории. На кровати, обнявшись, спят Виктория с Сашей. Саша пробуждается, приподнимается и с потерянным видом озирается вокруг, стараясь припомнить, как она здесь оказалась. Наконец, вспоминает все разом, на ее лице ужас. Она начинает тормошить Викторию.
Саша (с ужасом в голосе): Тори… Тори! Тори, проснись! (Виктория лениво разлепляет глаза). Тори! Что мы наделали! Это ужасно, ужасно… (Прячет лицо в ладонях). Тори, я не должна была пить…  (Издалека, с  улицы, слышится шум подъехавшей машины. Хлопает калитка). О, Боже! Антон, Васька…  (Вскакивает с кровати и лихорадочно начинает приводить себя  порядок . Доносится Васин голос, зовущий Сашу. На протяжении всей сцены Васин голос доносится с улицы несколько раз, с каждым разом все более и более настойчиво). Мне надо идти…
Виктория (не двигаясь, равнодушно): Иди…
Саша (идет к окну, но, взявшись за ручку, останавливается в нерешительности, поворачивается к Виктории). Тори… Это больше не должно повториться… Никогда…
Виктория (не меняя позы, равнодушно): Хорошо.
Саша (делает шаг на улицу, но, затем, резко развернувшись, подчиняясь импульсу, возвращается, с ужасом в голосе): Тори, это безумие, но… мне кажется…  я люблю тебя… (Выбегает. Слышится ее голос с улицы. Говорит много и нарочито бодро, но в этой бодрости явно ощущается фальшь). Сынок, мама здесь! (Антону). Привет, дорогой! Как на работе? Твой зам поправился?  А я совсем заболталась с соседкой… Проголодались? Сейчас будем  ужинать…  Васька, мой руки. Сегодня твои любимые крокеты…
Сашин голос удаляясь, становится все тише и тише, и, наконец затихает. Все это время Виктория лежит неподвижно, бесстрастно глядя в одну точку. Потом она отворачивается, и засыпает снова.

Эпизод восьмой

Гостиная в Сашином доме. Она в высшей степени возбуждена, мечется из угла в угол. Время от времени начинает набирать номер на мобильном телефоне, но ее звонок  каждый раз сбрасывают. Она оставляет телефон на столе, идет к окну и замирает там, жадно вглядываясь в окно дома напротив. Неожиданно раздается звонок телефона за ее спиной.
Саша (вздрогнув, бросается к нему): Тори!
Виктория (раздраженно): Что происходит, Алекс?
Саша: Почему ты сбрасываешь меня?
Виктория (раздраженно): Потому, что мне это надоело. Ты дергаешь меня каждую минуту. Я работаю, Алекс. Твои звонки отвлекают меня. Что, в конце концов, случилось?
Саша (ревниво): К тебе сегодня приезжала машина. Кто это был?
Виктория (небрежно): Алекс, ко мне приезжает множество людей – журналисты, агенты, издатели. Это часть моей работы. И я не собираюсь отчитываться перед тобой в каждом визите. Прекрати вести себя, как избалованный ребенок. Я не буду отвечать на твои звонки, пока ты в таком состоянии… (Отключается).
Саша тот час же набирает ее номер, но, звонок сбрасывают. Слышатся шаги Антона. Саша бросает телефон, делает вид, что рисует. Антон подходит к ней сзади и нежно обнимает за плечи.
Саша (резко сбрасывая его руки, недовольно): Антон! Я тысячу раз просила не трогать меня, когда я работаю!
Антон (примиряюще): Прости. Можно мне хотя бы посидеть с тобой?
Саша (беря себя в руки): Конечно… (Извиняющимся тоном). Извини, я не люблю, когда меня отвлекают…
Антон: Ты еще долго собираешься рисовать?
Саша: Не знаю… Как пойдет.
Антон (садясь в кресло с газетой): Ладно, я тогда пока почитаю.
Открывает книгу и погружается в чтение. Саша пытается заставить себя рисовать. В гостиную врывается Васька.
Васька (громко): Мам!
Саша (недовольным тоном): Ну, что еще?
Васька: Почитай мне.
Саша (отбрасывая кисть, резко): Вася, ты видишь, мама работает?! Сколько можно меня дергать по пустякам? Я могу, хотя бы иногда заниматься своими делами? Марш к себе в комнату! (Васька,  испуганный ее гневом, пулей вылетает из гостиной. Саша в раскаянии бросается со слезами к Антону). Антошенька! (Обнимает мужа, всхлипывает). У меня ничего не выходит… Слишком долго не работала. Руки, как деревянные… (ласково гладит ее по плечам, по голове и потихоньку, Саша успокаивается).
 Антон (мягко): Я пойду, почитаю Ваське...
Саша (вытирая слезы): Нет, я сама. (Целует мужа и выходит).
Какое-то время Антон мрачно ходит по комнате. Потом достает мобильный телефон и набирает Варваре.
Антон: Алло… Да, я… Тебе удобно говорить? … Я хотел попросить тебя приехать к нам… Чем скорее, тем лучше. С Сашей что-то  происходит… Она вся на взводе. Как тогда…  Накричала сегодня на Ваську... Я боюсь, Варя… Да... Хорошо… Пока.

Эпизод девятый
Комната Виктории. Она сидит в кресле ногами, в руке, затянутой в перчатку, дымится сигарета.  Тихо входит Варвара и останавливается у дверей. Виктория делает вид, что не замечает ее.
Варвара (сдавленно, еле слышно): Я вернулась, Тори. (Виктория сидит не шелохнувшись. Повторяет громче). Я вернулась.
Виктория (не поворачивая головы): Из-за нее?
Варвара: Да…(С отчаянием на лице). Поклянись, что ты оставишь ее…
Виктория: Все будет зависеть от тебя, Барбара.
Варвара: Чего ты хочешь, Тори?
Виктория (все так же, не поворачивая головы): Ты знаешь, что надо делать, Барбара…
Варвара (отшатнувшись, с ужасом): Нет!
Виктория (вскакивает, взгляд загорается бешенной злобой): Да, Барбара, да! (Ходит по комнате, заводясь все сильнее). Ты провинилась, Барбара. Ужасно провинилась! Ты была плохой девочкой. Очень плохой! Тебе следовало бы попросить прощения! Ну?! Я жду…
Виктория разворачивается, устремляя требовательный взгляд на Варвару. Под этим взглядом она медленно опускается на колени, по ее лицу текут слезы унижения. Медленно, на четвереньках, она подползает к Виктории и застывает рядом с ней.
Варвара (глотая непривычные слезы, глухо): Прости меня, Тори…
Виктория (холодно): Громче.
Варвара (делая над собой усилие): Прости меня, Тори… Пожалуйста.
Виктория (в бешенстве сдирает перчатку и начинает наотмашь наносить удары по лицу Варваре): Дрянь! Дрянь!! Дрянь!!! Как ты смела бросить меня?! Ты заставила меня страдать! (Из носа тихонько ползет струйка крови. Виктория отшвыривает перчатку, встает на колени за Варварой, мягко). Тебе больно, Барбара? Да? А мне было в тысячу раз больнее...  Зачем ты ушла, Барбара? Нам было так хорошо вдвоем… (Обнимает ее сзади, покрывает поцелуями ее шею). Так хорошо…
Разворачивает Варвару к себе и, притянув к себе руками ее лицо, целует в губы. В это самый миг в окне появляется Саша. Варвара не видит ее, а по лицу Виктории пробегает жестокая удовлетворенная улыбка.

Эпизод десятый
Больничный коридор. Перед дверью в кабинет сидят Антон и Варвара, на лицах – тревожное ожидание. Вскакивают, как только открывается дверь кабинета, бросаются к доктору.
Доктор (Антону):  Вы – муж пациентки?
Антон: Да.
Доктор (вертя в руках ручку, собираясь с духом): Я вынужден Вас расстроить… Состояние, в котором находится Ваша жена, очень и очень тяжелое… Скажите, Вы не знаете, что послужило причиной, так сказать…
Антон (обрывая его, нервно расхаживая по коридору и жестикулируя): Я тысячу раз задавал себе этот вопрос… И я не знаю, не знаю, что ответить… В тот вечер Саша была необычайно взвинчена, даже накричала на сына… Она говорила, что ей не удается картина… Я чувствовал, что причина в чем-то другом, но не хотел мучить ее расспросами. Ждал, что она сама расскажет мне… (Задумывается, потом, очнувшись). Да, так вот в тот вечер она читала на ночь сыну. Затем сказала, что пойдет подышать в сад свежим воздухом. Я остался ждать ее в гостиной. Она вернулась очень скоро, мне кажется, не прошло и четверти часа… Прошла через гостиную и поднялась к себе. Я думаю, она даже не заметила меня… Не знаю, что меня толкнуло, но я пошел следом за ней… (Закрывает лицо руками). Она стояла на подоконнике, уже готовая прыгнуть… Как тогда… ().
Доктор: Насколько я могу судить, произошло какое-то событие, чрезвычайно поразившее, я бы даже сказал, ранившее психику Вашей супруги, что ее подсознание постаралось заблокировать все воспоминание, связанные с ним… К сожалению, этот процесс принял настолько тяжелый характер, что, боюсь, говорить о возможности возвращения ее сознания к реальной жизни… это просто значило бы тешить Вас пустыми обещаниями.
Антон (глухо): Я могу увидеть ее?
Доктор: Пожалуйста. Но будьте готовы к тому, что она просто не обратит на Вас внимания. Вы, как и все, что было связано с негативными для нее эмоциями, надежно вычеркнуто  из ее памяти. Распахивает дверь кабинета. На табурете безучастно сидит Саша. Взгляд  устремлен перед собой. При появлении доктора, Антона и Варвары ни капли эмоции не отразилось на ее лице. Оно осталось таким же отрешенным и безучастным. Варвара, с исказившимся от боли лицом , поворачивается и стремительно выбегает прочь из кабинета.


Эпизод одиннадцатый

Просторная больничная палата, посреди нее стоит мольберт с картиной. На картине все та же скала, но девушка уже не стоит над пропастью – ее бездыханное тело распласталось на дне бездны… Рядом с мольбертом в длинном бесформенном балахоне сидит с отрешенным от жизни видом Саша. В ее безвольно опущенной руке кисть. В комнате негромко вещает радио.
Радио: … Сегодня, в четыре тридцать утра на 24-м километре Рублевского шоссе произошло ДТП с участием хорошо известного журналиста-международника Варвары Вон. По словам ее коллег, причиной несчастья мог послужить стресс, в котором Варвары находилась последнее время из-за внезапной болезни ее сестры. Мы выражаем глубочайшие соболезнования родным и близким Варвары, а также ее друзьям и коллегам… (Другим, бодрым голосом). А теперь, к новостям культуры. Вчера, в Центральном доме литераторов состоялась презентация новой книги популярной писательницы Виктории Штерн – «Свихнуться от любви». По словам Виктории, в настоящее время она заканчивает работу над еще одной книгой, рабочее название которой - «Смерть за рулем». Как заявила писательница, она планирует издать ее в самое ближайшее время…
Конец