Танец живота

 

 


Представляю рассказ или маленькую повесть (кому как нравится) из моей книги «Параллельные  прямые  не  пересекаются?..»


Танец живота

После развода с мужем Ниночка вернулась к родителям. Полгода она очень переживала о своем разрушенном семейном счастье, плакала ночами, с головой укрывшись одеялом. Выходя замуж, Ниночка думала, что они с мужем будут жить долго и счастливо и умрут в один день. Но не получилось. За короткую семейную жизнь, а она и пробыла-то замужем всего одиннадцать месяцев, Ниночка успела наслушаться упреков от свекрови и мужа. Свекровь твердила, что Ниночка очень много ест и пухнет как на дрожжах, а сыну нашептывала: «смотри, как бы твоя жена в корову не превратилась, говорила я тебе, сынок, не спеши с женитьбой». Свекровь обожала балет и восторгалась худосочными балеринами. Ниночка же, наоборот, всегда была в теле, а, выйдя замуж, стала заметно и быстро полнеть. На улице Ниночка частенько ловила заинтересованные взгляды мужчин, а дома для похудения принимала яблочный уксус. Перед каждой едой Ниночка должна была выпивать определенную порцию. Потом ей становилось плохо, начиналась изжога, Ниночка плакала, просила мужа не заставлять ее, но супруг был не преклонен, он очень боялся ослушаться свою мать. Молодожены ссорились. В конце концов, они решили, что не созданы друг для друга и разошлись.
Ниночка очень хотела любви, счастья и детей. Ей было невыносимо грустно, обидно и одиноко. Однако молодость, Ниночке было всего 23 года, и природная жизнерадостность взяли вверх. Плакать она перестала и решила изменить свою жизнь.
Для начала надо было найти новую работу. Ниночка больше не хотела работать в продуктовом магазине, где она и познакомилась со своим мужем. Он покупал продукты, она пробивала ему чек. Дальше, как в романе. Их глаза встретились, он пригласил ее на свидание, а потом…ну, а остальное уже известно.
Новую работу Ниночка, как ни странно, нашла быстро. Зашла в сберкассу платить за квартиру и на всякий случай спросила, не требуются ли им работники. Ниночке было все равно, на какую должность. Оказалось, что нужна новая операционистка вместо ушедшей в декрет. Ниночке сказали, чтобы она пришла на следующий день, тогда ее примет заведующая филиалом. Уже позднее Ниночка узнала, что на данное место было много претенденток, но взяли именно ее, несмотря на то, что ей требовалось обучение. Только намного позже Ниночка поняла, почему.
Заведующая филиалом встретила Ниночку вполне радушно. Это была эффектная женщина лет сорока-сорока пяти. Брюнетка. Ниночка не могла понять, крашеные у нее волосы или такие от природы, с вороным отливом. Яркая помада и красный маникюр довершали образ женщины - вапм. Звали заведующую тоже соответственно. Викторией. Викторией Игоревной. Заведующая сидела в кресле с высокой спинкой, и Ниночке казалось, что Виктория Игоревна как будто возвышается над посетителем. Во всем облике заведующей чувствовалось превосходство, своим видом она давала понять, что все победы в этой жизни принадлежат только ей. Виктория Игоревна придирчиво осмотрела Ниночку и сказала:
-Итак, девушка, Вас как зовут?
-Ниной, - ответила Ниночка.
-И Вы хотите у нас работать? – спрашивала Виктория Игоревна, не сводя глаз с Ниночки.
-Да, хотелось бы, - слегка улыбнулась Ниночка.
-И что же Вы умеете, какое у Вас образование, где работали раньше, - заведующая засыпала Ниночку вопросами.
Ниночка, слегка запинаясь, отвечала. Виктория Игоревна слушала и листала Ниночкины документы:
-Так-так…
Узнав, что Ниночка недавно развелась, вздохнула и дружелюбно улыбнулась:
-Увы, такова доля женская, а одиночество – удел многих сердец. Но не будем грустить. На работу Вы приняты. И я уверена, что не ошибаюсь, Вы справитесь. Я распоряжусь, чтобы Вам показали рабочее место. Поздравляю. С завтрашнего дня можете приступать.
-Большое спасибо, - обрадовано поблагодарила Ниночка, не веря своим ушам.
Ниночка с большим энтузиазмом начала свою новую трудовую деятельность. Она старалась ни в коей мере не потерять доверие заведующей и исполняла свои обязанности усердно и качественно. А, имея от природы покладистый характер и добродушный нрав, Ниночка спокойно влилась в новый коллектив. Сотрудницы постарше называли ее «наша молодая пампушечка», но Ниночка никогда на них не обижалась, так как работающие в филиале женщины фигурами топ-моделей не отличались, и Ниночка чувствовала себя в своей «тарелке». Из всех сотрудников только одна Виктория Игоревна имела довольно изящную фигуру, что в ее возрасте было большим достижением, но она была руководительницей, вдобавок заведующая взяла на себя роль покровителя новой сотрудницы, Ниночке никто не делал замечаний по поводу ее комплекции, поэтому Ниночке работалось легко и свободно. К тому же, Ниночка была очарована Викторией Игоревной, ее красотой и доброжелательным отношением, и трудилась с полной отдачей.
Так прошло более полугода. Ниночка освоилась, работа ей нравилась, несмотря на то, что одни сотрудники увольнялись, а на их места приходили другие. Но Ниночка в кадровую политику филиала не вникала, значит, так надо, она с удовольствием работала, и ее все устраивало. Теперь в кабинет к Виктории Игоревне она входила уже с меньшим волнением. К тому же, за это время Ниночка и Виктория Игоревна подружились, если только можно так сказать. Скорее их взаимоотношения походили на приближение Ниночки к царственной особе, в качестве которой Виктория Игоревна позволяла себе быть. Но Ниночка ничего этого не замечала, она доверяла Виктории Игоревне, ее вкусу и желанию помочь. Она внимала каждому слову руководительницы, ведь в Ниночкином воображении такая женщина, как Виктория Игоревна, была чем-то вроде путеводной звезды, она была недосягаема.
Теперь Виктория Игоревна часто снисходительным тоном просила Ниночку в обеденный перерыв сходить в магазин и что-нибудь купить или приглашала составить ей компанию где-нибудь пообедать. Чтобы отказаться, Ниночке это даже в голову не приходило. Во время таких поездок Виктория Игоревна очень любила давать советы и наставления. Ниночка слушала с большим вниманием, еще бы, Виктория Игоревна была руководитель, а по возрасту годилась ей в матери, поэтому Ниночка старалась со всем соглашаться. Садясь за руль своего ярко красного «Chevrolet» и оглядев Ниночку с головы до ног, Виктория Игоревна обычно провозглашала:
-Тебе нужно купить другие духи, этот запах тебе не идет (или «покрасить волосы, что у тебя за цвет?» и так далее и тому подобное).
Ниночка всегда в душе удивлялась таким советам и не понимала, почему Виктория Игоревна так настойчива. Цвет как цвет, ее родной, природой данный. А духи – ее любимые, и бывшему мужу всегда нравились. Ниночка мысленно пожимала плечами и говорила вслух:
-Да-да, Виктория Игоревна, стоит попробовать.
Как потом Ниночка поняла, Виктория Игоревна, вообще, была в курсе личной жизни своих подчиненных. Их внешний вид, семейные отношения, интересы. Виктория Игоревна вникала во все проблемы и незамедлительно советовала своим сотрудникам, что и как им следует делать. Она учила своих подчиненных жизни, несмотря на то, что некоторые из них были намного старше Виктории Игоревны. Виктория Игоревна очень любила приводить примеры, «как я, как у меня, как мои». Она даже шутливо называла себя «квочкой», которая только и делает, что печется о своих подчиненных. При этом, ни один мало - мальский эпизод из жизни сотрудников филиала, как то: крупная покупка, ремонт в квартире, поступление детей в институт, приглашение репетиторов, не обходилось без участия Виктории Игоревны. Само собой разумеющим было то, что сотрудники старались свой выбор согласовывать с Викторией Игоревной. Особенно Виктория Игоревна любила, когда с ней советовались по поводу выбора подарка мужу. Кроме этого, Виктория Игоревна достаточно лояльно относилась к тем сотрудницам, мужья которых поздравляли Викторию Игоревну с общепринятыми праздниками и регулярно передавали наилучшие пожелания через своих жен.
Но коллектив филиала был не слишком многочисленным, а замужних женщин и того меньше. Основное ядро составляли незамужние женщины и разведенки вроде Ниночки. Устройством именно их личной жизни и была периодически заинтересована Виктория Игоревна. Она всегда говорила, что только семейный человек может полноценно работать, так как его жизнь полна положительных эмоций, и не надо отвлекаться на поиски любви. Сама же Виктория Игоревна собиралась выйти замуж во второй или в третий раз. Первый или второй муж Виктории Игоревны то ли погиб, то ли покончил жизнь самоубийством, сотрудники филиала по этому поводу во мнениях расходились. Достойный кандидат все не находился, несмотря на то, что в филиал постоянно приезжали богатые поклонники, которых Виктория Игоревна одаривала своим вниманием. Все эти поклонники приезжали на дорогих машинах и преподносили ей роскошные букеты цветов.
Время от времени Виктория Игоревна любила собирать у себя в кабинете на чашку чая двух-трех незамужних сотрудниц, с которыми в данный момент находилась в весьма доверительных отношениях. Душевные разговоры за чаепитиями случались не очень часто, но обычно тогда, когда у Виктории Игоревны появлялся новый кавалер. Она с большим воодушевлением и явным превосходством рассказывала подчиненным о великолепном характере ее нового кавалера, о массе добродетельных качествах и прочих достоинствах, включающих и земные блага. Каждый раз Виктория Игоревна не забывала подчеркнуть, что, наконец, она встретила достойного человека, который смог оценить и полюбить ее по-настоящему. Говоря это, Виктория Игоревна прикладывала руку к груди, вздыхала и закатывала глаза:
-Девочки, вы даже себе представить не можете, что такое – одиночество!
На слове «одиночество» Виктория Игоревна делала ударение, при этом  она почему-то забывала, что на ее чаепитиях в основном присутствовали те сотрудницы, которые были либо не замужем или разведены, либо овдовели, и каждый из них уже испил до дна свою чашку одиночества.
На одно из таких чаепитий и была впервые приглашена Ниночка. Сотрудники с интересом слушали историю Большой любви. Ниночка во все глаза смотрела на заведующую. У Виктории Игоревны был особенный талан, все истории, случаи или любые события из своей жизни она преподносила таким образом, что они получались Исключительной важности, с большой буквы, практически планетарного масштаба. Эпизоды из жизни других людей оказывались мелочью по сравнению с тем, что происходило у Виктории Игоревны. Если у Виктории Игоревны случались проблемы, то они были самыми проблемными в мире. Если у Виктории Игоревны случалось недомогание, то ужаснее этого ничего быть не могло. Не говоря уже о любви. Это просто была сама Судьба. В этот раз в роли судьбы выступал Боренька, как ласково называла его Виктория Игоревна. Она, правда, не распространялась, где он работает и чем занимается, только говорила туманно и загадочно улыбалась:
-Боренька занимает высокий пост. А еще он очень талантлив. Рисует картины. Да-да, у него такое хобби. И, несмотря на свою занятость. А какой щедрый! Я впервые встречаю такого мужчину. Вы посмотрите, какое кольцо он мне подарил на первое свидание.
И Виктория Игоревна выставила вперед руку, любуясь игрой бриллиантов.
Безусловно, заведующая была в приподнятом настроении и крайне благодушно настроена к подчиненным. Неожиданно она посмотрела на Ниночку и сказала:
-А тебе надо срочно устраивать свою семейную жизнь. Хотя ты молодая еще, но годы-то идут. Надо рожать детей. Слава богу, у меня есть сын, мое продолжение. А ты, я смотрю, все сидишь, мышей не ловишь.                Я займусь этим вопросом в ближайшее время.
На такой начальственный напор Ниночка не знала, что и сказать. От смущения ее веснушчатое детское личико покраснело. Она промямлила что-то невразумительного вроде «угу». К счастью, чаепитие вскоре закончилось, и все разошлись по своим местам.
Но Виктория Игоревна осталась верна своему решению. Она чаще обычного стала выходить из своего кабинета и прохаживаться по залам филиала. Время от времени она подходила к Ниночке и смотрела, как она работает. Потом Виктория Игоревна наклонялась к Ниночке и шептала на ухо:
-Обрати внимание на третьего (второго, пятого и т.д.) молодого человека в очереди. Будешь принимать квитанции, улыбнись. Очень приятный молодой человек. Я плохого не посоветую.
Когда доходила очередь этого молодого человека, то Ниночка всегда с удивлением обнаруживала, что парень ей совершенно не нравится, он абсолютно не в ее вкусе. Ей не то что улыбаться, а даже брать квитанции из его рук не хотелось. В Ниночкином восприятии они были похожи либо на каких-то братков из криминальных сериалов либо на обыкновенных увальней. Почему Виктория Игоревна выбирала именно таких странных молодых людей и усердно советовала с ними познакомиться, для Ниночки оставалось загадкой.
Время шло, а в Ниночкиной судьбе никаких перемен не происходило. На работе она была ответственна и усердна. Если и случались ошибки, то исключительно от переутомления. Виктория Игоревна была к Ниночке снисходительна и прощала мелкие огрехи из-за ее неопытности и серьезных взысканий на нее не накладывала. Ниночка была заведующей за это благодарна. Зарплата Ниночку вполне устраивала. К тому же, она старалась не болеть, и была достаточна экономной. Деньги попусту не расходовала, копила. Ниночка очень хотела купить себе красивую шубку. Норковую. К следующей зиме.
А пока Ниночка ходила в старом пальто, купленным еще задолго до своего неудачного замужества. Теперь Ниночке в этом пальто было очень тесно и неудобно. Ниночка помнила советы Виктории Игоревны и ее многократно повторяемую фразу:
-Я люблю красивые вещи и люблю красиво одеваться, настоящая женщина должна быть всегда красиво одета.
Ниночке тоже хотелось быть «настоящей». Виктория Игоревна очень элегантно выглядела в своем норковом полушубке, поэтому Ниночка решила приобрести себе норковую шубу, тем более, что в своем пальто она уже просто начала стесняться выходить на улицу. Всей суммы на покупку шубы у Ниночки не было, и она попросила Викторию Игоревну оформить ей кредит. Естественно, что заведующая поинтересовалась, зачем это нужно Ниночке. Услышав ответ, Виктория Игоревна изумилась:
-Боже мой, тебе, зачем?
Глаза Виктории Игоревны округлились. Немного подумав, она сказала Ниночке:
-Я считаю, что тебе не стоит этого делать. Зачем тратить такие большие деньги? Вот мне, шубку подарил Боренька. И, вообще, пусть поклонники дарят шубы, - Виктория Игоревна засмеялась, - а тебе,… тебе нужно купить что-нибудь подешевле. Например, нутрию. Ну, это такая водная крыска, кстати, очень милая. Или есть очень симпатичные шубки из козлика.
В результате этого разговора Ниночка кредит брать не стала. А в конце февраля в распродажу купила на рынке длинную шубу из черного мутона. Ниночке повезло. То ли она понравилась торговцам своей вежливостью и наивностью, то ли просто так вышло, но только шубку Ниночке подобрали превосходную. Смотрелась в ней Ниночка великолепно, даже несмотря на свою полноту.
-Не каждая дама так в норке смотрится, как ты в этой шубке, - сказал ей продавец-азербайджанец, - носи на здоровье.
Ниночка была счастлива и радовалась как ребенок. Никогда еще у нее не было такой красивой вещи. Дома Ниночка несколько раз примеряла обнову. На следующий день в новой шубе и, радостно улыбаясь, Ниночка пришла на работу.
Коллеги ахнули:
-Ниночка, какая шикарная шуба! И тебе идет!
-Да ты просто царица, что это за мех?
Пока Ниночка радостно демонстрировала свою шубу, в комнату вошла Виктория Игоревна:
-Что за шум? – потом, оглядев Ниночку, сказала ей, - поздравляю с обновой. А сейчас показ заканчивай, зайди ко мне.
Из кабинета руководительницы Ниночка вернулась понурая. Утренней радости как не бывало. Села на свое рабочее место, обслужила двух ранних посетителей. Видя ее грустный вид, работающая по соседству Дарья Семеновна, самая пожилая сотрудница филиала, спросила Ниночку:
-Нинуль, что случилось?
-Виктория Игоревна почему-то недовольна моей работой, сказала, что я медленно обслуживаю, делаю ошибки, и это все скажется на моей зарплате. Еще сказала, что она меня к себе приблизила, а я не оправдала ее доверия, и ей надоело меня прикрывать. Я уже ничего не понимаю! Дарья Семеновна, у меня, наоборот, сейчас нет никаких ошибок, я внимательно выполняю свою работу. 
-Выполнять-то ты выполняешь, но начальники тоже люди, и у них плохое настроение бывает, и свои причуды, наша-то не исключение, мы уже к этому привыкли, не расстраивайся, не ты первая, ни ты последняя, - успокоила Дарья Семеновна, но, помолчав, спросила, - Ниночка, скажи, а ты по поводу шубы советовалась с Викторией Игоревной?
-У нас был с ней об этом разговор, но давно, - ответила Ниночка.
-И ты последовала рекомендации Виктории Игоревны?
-Рекомендации? – удивилась Ниночка, - ну, я не знаю, можно ли это так назвать…Виктория Игоревна сказала, что норка очень дорогая и посоветовала мне купить, шубку, кажется, из козлика. Но мне не понравилось, я купила из мутона, - улыбнулась Ниночка, - правда, красиво?
-Правда, правда, - кивнула в ответ Дарья Семеновна и погрузилась в работу.
С этого дня Ниночка почувствовала, что отношение Виктории Игоревны к ней сильно изменилось. Ниночку перестали приглашать в кабинет к руководителю на чашку чая или кофе, а также давать ответственные поручения личного характера. Но при этом резко возрос объем выполняемой работы. Ниночка понимала, что иногда ей приходится выполнять работу за других, но не в ее характере было выяснять отношения. Она безропотно исполняла все, что от нее требовали. Дополнительная нагрузка, придирки Виктории Игоревны отразились на Ниночке. Она стала сверх меры сосредоточена, намного меньше улыбалась, а смеялась и того меньше.
Но перемены произошли не только с Ниночкой. В начале июня в вышестоящей организации сменился начальник, руководителем отделения банка был назначен новый управляющий, и все филиалы ожидали неминуемой реорганизации и смены местного руководства. Поговаривали, что у нового управляющего совершенно другой стиль работы. Он был намного моложе предыдущего и любил «ходить в народ», но руководителем слыл опытным и сильным.
Сотрудники сбербанка, где работала Ниночка, нового управляющего еще не видели. Чтобы иметь хотя бы какую-то информацию, они стали звонить в центральное отделение, и, в конце концов, выяснили, что новому управляющему примерно сорок лет, и выглядит он очень представительно. Но главным его качеством, как отмечали многие, было полное отсутствие любованием собственной персоной в отличие от его предшественников.
По случаю своего назначения управляющий устроил небольшой банкет-знакомство для руководителей филиалов. На следующий день после этого мероприятия Виктория Игоревна приехала на работу в крайне возбужденном состоянии. На утренний чай (теперь Виктория Игоревна берегла цвет лица и пила исключительно зеленый) она пригласила к себе в кабинет двух приближенных сотрудниц. Ниночка уже в их число не входила. Чуть позже, по разговорам коллег Ниночка поняла, что Виктория Игоревна посвятила своих избранниц во все подробности банкета. Судя по всему, заведующая филиалом была в восторге от нового руководителя.
С этого момента Виктория Игоревна зачастила в центральный офис. Ниночка стала замечать, что каждый раз, когда заведующая ездит в центральное отделение, она одета в новый костюм. В остальные дни Виктория Игоревна также меняла наряды, но в «присутственные дни», как она сама называла совещания или другие неотложные дела в головном офисе, была одета непременно во что-то новое.
Месяца через два девочки из центрального отделения стали сообщать:
-Ваша-то опять к нам приезжала. Уехала вместе с главным.
-Похоже, у них роман.
-А что? Могут себе позволить. Оба люди свободные.
Как говорится, слухами земля полнится. Про нового управляющего говорили, что он, то ли вдовец, то ли на грани развода. Одно было известно достоверно, что у него двое взрослых детей. И что Виктория Игоревна явно имеет намерение прибрать его к своим царственным ручкам. Ниночка слушала все эти разговоры и удивлялась:
-Девочки, но, ведь, у Виктории Игоревны есть ее Боренька, к которому она так привязана. Я помню, как она с такой любовью про него рассказывала. Разве она уже не собирается за него замуж?
-Наивная ты, Ниночка, - пожимали плечами коллеги, - ты сама видишь, сколько к Виктории Игоревне поклонников приезжает, а Боренька, похоже, ей не очень-то соответствует.
А однажды Виктория Игоревна собрала всех своих подчиненных и отчеканила:
-Завтра к нам с проверкой приезжает Егор Дмитриевич. Надеюсь, Вы все уже знаете, что так зовут нашего нового управляющего. И чтобы я из-за вас не краснела, всем быть в парадной форме. Белый верх, черный низ, все ясно?
«Надо же, как в школе», - подумала про себя Ниночка и улыбнулась.
-Никаких опозданий, и на обед никто не расходится. Все сидим на рабочих местах. Вопросы есть?
Вопросов, конечно, не было. Вернее, они были, но никто ничего спрашивать не стал.
В день приезда высокого начальства Виктория Игоревна прибыла на работу в новом костюме. На ней был кожаный пиджак и кожаная юбка. Виктория Игоревна отдавала последние распоряжения своим сотрудникам, которые также не забыли своевременно ей высказать свои комплименты.
-Как Вам идет этот костюм, он просто великолепен!
-Виктория Игоревна, как Вы умеете быть оригинальной!
-Какая расцветка, сочетание цветов!
Виктория Игоревна снисходительно улыбалась:
-Спасибо, девочки, спасибо. Вы же знаете, мой вкус. Уж что-что, а в одежде я разбираюсь, и вам ни раз советовала, верно? - сказав это, Виктория Игоревна кинула беглый взгляд на Ниночку.
-Да, да, конечно, - чуть ли не хором отвечали сотрудницы.
Ниночка молчала. Она смотрела на руководительницу и своих коллег. «Наверное, я абсолютно ничего не понимаю в модной одежде, - думала Ниночка, разглядывая костюм Виктории Игоревны, - но почему-то этот костюм мне совершенно не нравится, какая-то непонятная аппликация из кусков кожи на юбке, будто пятна на коровьей шкуре, наверное, это и, правда, оригинально, Виктории Игоревне видней».
Новый управляющий приехал в начале обеденного перерыва. С ним были помощники и секретарь. Виктория Игоревна собрала весь коллектив, она исполняла роль радушной хозяйки и все время улыбалась. Сотрудники стояли по стойке «смирно».
-Егор Дмитриевич, наше отделение в полном составе, - ворковала Виктория Игоревна, - отсутствующих нет, все не рабочих местах.
-Всем здравствуйте, очень рад за ваше отделение, - Егор Дмитриевич улыбнулся присутствующим.
Ниночка с любопытством смотрела на нового управляющего, так много про него говорили в последнее время. «Действительно, - думала Ниночка, - представительный, высокий, широкоплечий, приятное лицо, и голос. Глаза карие, волосы темные, но уже тронутые сединой. Не молодой, конечно, но и не очень старый, как мои родители». На этом интерес Ниночки к новому управляющему пропал, и она погрузилась в созерцание процедуры показа Викторией Игоревной своего филиала.
Виктория Игоревна была сама любезность. Она царственным жестом показывала отремонтированные помещения, и как теперь удобно работать сотрудникам, и как приятно посетителям находится в филиале, и так далее и тому подобное. При этом она то и дело поворачивала лицо с обворожительной улыбкой в сторону Егора Дмитриевича. Новый управляющий кивал, хвалил. Виктория Игоревна сияла. Потом она пригласила делегацию выпить кофе у нее в кабинете.
До конца перерыва оставалось немного времени, и сотрудники филиала решили наскоро закусить бутербродами на своих рабочих местах, пока руководство занято приемом высоких гостей. Даже те, кто раньше по диетическим соображениям уходил обедать домой, в этот день тоже находились на сухом пайке. Но никто не роптал, все понимали важность процесса.
Надо отдать должное Егору Дмитриевичу, он долго не засиделся. Дела. Виктория Игоревна провожала. Когда все руководство проходило мимо Ниночкиного рабочего места, она вдруг случайно услышала смеющийся голос Егора Дмитриевича. Правда, спросил он Викторию Игоревну негромко, но Ниночка услышала:
-Скажи, Виктория Игоревна, а ты специально подбираешь сотрудниц такой комплекции?
-Да уж, - в тон ему с усмешкой ответила Виктория Игоревна, - танец живота им явно будет не под силу. Слишком большой живот.
Услышав эту фразу из уст Виктории Игоревны, Ниночка даже на некоторое время прервала работу, оглянулась по сторонам. Обвела взглядом своих коллег. Ниночке вдруг стало неприятно и очень обидно, а последние слова Виктории Игоревны, случайно услышанные, ее просто оскорбили, задели за живое. Ниночка вспомнила свою бывшую свекровь, которой не давала покоя комплекция невестки.
И Ниночка решила во второй раз изменить свою жизнь. Она записалась в школу восточных танцев. Никогда в детстве Ниночка танцами не занималась, поэтому на первое занятие она пришла с некоторой опаской.                К тому же, из всей группы девчонок, желающих освоить технику самого женского танца, Ниночка была самая упитанная. Глядя на нее, некоторые девочки, обладающие хорошими фигурами, откровенно хихикали. Преподавательница по танцам тоже улыбалась. Но все улыбки были только на первых двух занятиях. Ниночка оказалась на редкость успешной ученицей. То ли природная одаренность, то ли внутреннее чутье, но только все движения у Ниночки выходили очень пластичными и красивыми. Она моментально схватывала объяснения преподавателя, как поставить ногу, поднять бедро или согнуть колени, как держать корпус, чтобы получился танец. Ниночка мысленно прорисовывала в голове танцевальное движение, а ее тело запоминало. Занятия танцами приносили Ниночке необыкновенную радость и что-то еще, чему она никак не могла дать объяснение.. «Наверное, - думала Ниночка, - когда-то давно, в прошлой жизни, я жила совсем не здесь, а где-нибудь на юге, в Азии, где море и солнце, или на востоке, в какой-нибудь арабской стране, - Ниночка мысленно перебирала названия известных ей стран, - и звали меня, конечно, не Ниной, а, может быть, Марьям, Хайфой или Фатимой…». Танцуя, Ниночка улыбалась, представляя, что она красавица – турчанка или арабская принцесса. Танцы помогали Ниночке обрести себя, забыть все обидные слова, когда-то сказанные в ее адрес, танцы были ее тайной, ее внутренним миром, Ниночка называла танцы волшебными.
Про занятия танцами Ниночка на работе никому не сказала, даже Дарье Семеновне. Благодаря занятиям танцами Ниночка немного похудела, ее фигура стала принимать едва заметные новые очертания, она повеселела и теперь по-прежнему радостно улыбалась и смеялась. К ней вернулось прежнее настроение, а произошедшие с ней перемены не остались незамеченными.
-Ты что, на диету села? – спросила как-то Виктория Игоревна.
-Да, стараюсь, есть меньше мучного, - ответила Ниночка, она нисколько не лукавила, так как действительно перестала есть булки.
-Ну-ну, - ответила Виктория Игоревна, подозрительно глядя на свою подчиненную.

Приближался Новый год. В филиале стали поговаривать, что в этом году намечается грандиозная корпоративная вечеринка, вернее, праздничный банкет. Уже арендован огромный зал в шикарном ресторане. Сотрудники стали готовиться загодя, прикупали новые костюмы, шили платья. Всех охватил предпраздничный ажиотаж. А за две недели до банкета каждому филиалу было поручено приготовить какой-нибудь веселый номер. 
Виктория Игоревна решила, что их филиал исполнит шуточную новогоднюю песню, тем более, что у нее самой был неплохой голос и, естественно, солировать будет она. И теперь после работы, следуя внутреннему приказу, все сотрудники филиала были вынуждены оставаться на репетиции. В номере участвовали не все, но остальные все равно присутствовали, за исключением некоторых, кто был на больничном.
Ниночка находилась в числе участников песенного номера. Виктория Игоревна придирчиво отбирала своих исполнителей. В основном, это были молодые сотрудницы. Каждой из них заведующая назидательно рекомендовала (а это, было равносильно приказу) приобрести к празднику, вернее исключительно для номера, строгий брючный костюм черного или серого цвета.
-Виктория Игоревна, - чуть не плача сказала одна из сотрудниц, - я не ношу брюки, где же я найду костюм такого размера? Можно я не буду участвовать?
-Сошьешь, время еще есть, - тоном, не терпящим возражения, сказала руководительница, - я, что, зря вас всех отбирала для нашего номера? А шарфики у нас будут цветные, как у радуги, - Виктория Игоревна улыбнулась очаровательной улыбкой и распределила цвета. Ниночке достался оранжевый. «Хорошо, что только шарфик должен быть цветным, - с облегчением подумала Ниночка, - если бы сам костюм, то мне точно пришлось бы увольняться». Она представила себя в оранжевом костюме и рассмеялась. Как апельсин!
-Что тебе не нравиться? – спросила Виктория Игоревна, строго посмотрев на Ниночку.
-Нет, ничего, - Ниночка немного смутилась, но потом неожиданно добавила, - я просто представила, что у меня и костюм оранжевый. Стало смешно.
Остальные сотрудницы с ужасом посмотрели на Ниночку, когда она это проговорила. Вероятно, похожие мысли были не только у Ниночки.                А поскольку мысль имеет возможность материализоваться, все боялись, что у заведующей могут возникнуть новые идеи.
-Хм, - ухмыльнулась Виктория Игоревна, - конечно, я и такой вариант предполагала, номер был бы намного экзотичнее, но за такой короткий срок вы можете не найти костюмы. Поэтому, только шарфики. Наш номер должен быть самым ярким. Покупаете и показываете мне. Вопросы есть?
Вопросов не было. Все очень устали и были погружены в мысли о предстоящих незапланированных расходах.
Ниночке повезло. Ей не пришлось шить костюм на заказ. Она купила в магазине неплохой костюм темно-серого цвета из недорогой ткани. Костюм вполне сносно на ней сидел, и Ниночка не стала искать что-то лучшее. Зато с шарфиком оказались проблемы. Виктории Игоревне не понравился ни один из двух, купленных Ниночкой. Первый оказался слишком коротким, второй слишком тусклым.
-Ты, что, не можешь шарфик выбрать? – не унималась Виктория Игоревна, - если не умеешь выбрать готовое, иди в магазин тканей и сшей. Ясно?
-Ясно, - сказала Ниночка, - а какого размера должен быть шарфик?
Виктория Игоревна презрительно взглянула на Ниночку:
-Тебе все разжевывать надо, как маленькой?
-Нет, просто Вы сразу не объяснили, - Ниночка посмотрела в глаза начальницы, - поэтому, я уточняю. Вдруг опять не подойдет.
-Не подойдет, - передразнила ее Виктория Игоревна, - значит так, всем скажешь, раз вы такие недотепы, чтобы шарфик был легкий, воздушный, и…- руководительница сделала движение руками, - ну, и вот такого размера. Теперь понятно?
-Понятно, - ответила Ниночка и вышла из кабинета.
Генеральная репетиция состоялась накануне праздничного вечера. Все участницы были в новых костюмах и разноцветных шарфиках. Ниночка даже удивилась, что Виктория Игоревна почти не делала замечаний. Видимо, ее все устраивало, или она была в хорошем настроении.
-Виктория Игоревна, - вежливо спросила Лиза, одна из нынешних фавориток руководительницы, - а Вы тоже будете в брючном костюме?
-Я?! – Ниночке показалось, что Виктория Игоревна от удивления поперхнулась, - я, в брючном костюме? Девочки, да вы что, я же соло. Я, конечно, буду в вечернем платье, увидите, - Виктория Игоревна загадочно улыбнулась.
-А после номера мы можем переодеться?
-Ну, конечно, же, - снисходительно ответила Виктория Игоревна, - если будет во что, - добавила начальница и почему-то посмотрела на Ниночку.
Ниночке стало неприятно. Как будто Виктория Игоревна знала, что у Ниночки больше никакого наряда не будет, один этот серый костюм.
Но самое ужасное было впереди. В день праздника Ниночка проснулась с сильной головной болью. Кроме этого, у нее очень болело горло, голос почти пропал, поднялась температура. Ниночка поняла, что простудилась. Но отправилась на работу. Она не могла просто вызвать врача и взять больничный, так как не хотела никого не подводить. Выступать в таком виде Ниночка не могла, и ей необходимо было найти замену. И, следовательно, нужно было отпроситься у Виктории Игоревны, а по телефону всего не объяснишь.
Виктория Игоревна приехала, когда рабочий день уже давно начался. Она находилась в возбужденном настроении и постоянно смеялась. Но получить разрешения не участвовать в празднике Ниночке не удалось. Когда Ниночка сиплым голосом сообщила, что заболела, настроение Виктории Игоревны резко изменилось, она сразу пришла в бешенство:
-Ты, что, с ума сошла? Какая замена! Ну, надо же, заболеть! В такой день. Даже и не думай! Голоса нет? Будешь рот раскрывать. Столько репетировали, я вас уже всех по росту выстроила, и все насмарку! Номер отпоем, тогда я тебя отпущу. А пока можешь дома полечиться до вечера, Дарья Семеновна тебя заменит.
Но Ниночка осталась на работе. Костюм находился здесь же. Домой идти смысла не было, тем более, что Дарья Семеновна в перерывах между посетителями отпаивала Ниночку одним из своих целебных чаев, которые она самолично заготавливала летом.
После обеденного перерыва Виктория Игоревна скомандовала:
-Я уехала переодеваться, увидимся на празднике, никому не опаздывать! А то можете к Новому году без премии остаться, - добавила заведующая с очаровательной улыбкой.
На Ниночку она даже не посмотрела. Виктория Игоревна была уверена, что будет так, как она скажет. И была права.
На праздник Ниночка ехала с тяжелым сердцем. Она очень плохо себя чувствовала, дыхание было затруднено, ее шатало. Но самым страшным для Ниночки было сознание того, что она своим больным видом может все испортить или еще хуже, упадет на сцене от слабости. Одно радовало, что Ниночке не пришлось тащиться на метро. По причине плохого самочувствия Ниночку сразу усадили в машину мужа одной из сотрудниц. Вместе с ними поехала и Дарья Семеновна. Она не участвовала в праздничном номере, но как ветеран филиала на вечер начальством все-таки была приглашена. Остальные сотрудники билетов на праздник не получили. Лишь одни участники концертной программы могли радоваться выбору Звезды, они с энтузиазмом продолжали ловить попутку, чтобы не опоздать к началу концерта.
Пока добирались до ресторана, попали в пробку. К счастью, не надолго. И, как оказалось, прибыли к месту назначения раньше Виктории Игоревны. Заведующая вошла, когда Ниночка переодевала обувь. Вместо подготовленных для праздника новых туфель на каблуке, Ниночке пришлось взять с работы старые, разношенные туфли на низкой платформе, настолько у нее отекли ноги и в новые туфли не входили. Ниночка уже сняла второй сапог и собиралась надеть туфлю. В этот момент в ресторан вошла Виктория Игоревна. Ниночка оторопела, наверное, она даже открыла рот от изумления. Ниночка забыла, что стоит босиком на каменном полу. Но не только она пребывала в таком состоянии. Все, кто находились недалеко от входа, воззрились на вошедшую.
Виктория Игоревна шла как королева. В новой, длинной до пят, шубе. Ниночка не могла понять, что это за мех, и не предполагала, что у шубы может быть такой изумительный цвет с серебристым отливом. Вероятно, освещение ресторана придавало шубе этот необычный оттенок. Виктория Игоревна победно оглядывала всех и обворожительно улыбалась. У нее была высокая прическа, в которой красовалась маленькая сверкающая диадема. «Наверное, бриллианты», - подумала Ниночка, провожая взглядом Викторию Игоревну.
Виктория Игоревна подошла к гардеробу. Как будто из-под земли, около нее неожиданно появился Егор Дмитриевич, поздоровался, поцеловал руку:
-Виктория Игоревна, Вы сегодня ослепительны!
На Ниночку и остальных он даже не взглянул. Виктория Игоревна грациозно сбросила шубу на руки Егора Дмитриевича, который тут же передал шубу гардеробщику. Виктория Игоревна подошла к зеркалу, легким движением поправила прическу. В темно синем длинном бархатном платье она смотрелась великолепно. Все было царственным. Декольте, колье, прическа, манеры. Да и для своего возраста Виктория Игоревна выглядела превосходно. Егор Дмитриевич подхватил ее под руку, и они, не спеша, улыбаясь друг другу, пошли в зал.
-Как тебе, правда, хороша? – спросила Лиза, кивая на Викторию Игоревну.
-Угу, - вздохнула Ниночка, надевая туфлю, - как бы мне хотелось иметь такую фигуру.
-Ну, ты размечталась, дорогуша, - засмеялась Лиза.
-Ладно, пошли и мы, - сказала Дарья Семеновна, и все заторопились в банкетный зал.
В зале все столы уже были распределены заранее. Каждому филиалу были отведены свои места. Когда все расселись, Виктория Игоревна подошла к своим сотрудникам.
-Ну, как, девочки, настроение? Все на месте? – спросила у своих подчиненных, предварительно пересчитав их по головам, - выступать готовы?
-Да, да, конечно, - заговорили сотрудницы и наперебой стали говорить руководительнице комплименты. Виктория Игоревна с удовольствием внимала похвалам. Молчала одна только Ниночка, мимолетное улучшение самочувствия прошло, и простуда забирала вверх. У нее снова поднималась температура.
-Ты что молчишь? Как твое горло? – спросила Виктория Игоревна Ниночку.
-Не, не очень, - еле слышно ответила Ниночка.
-Ну, ладно, мы выступаем одни из первых, а потом можешь ехать домой.
Ниночка кивнула.
Виктория Игоревна вернулась за стол руководителей филиалов. Она сидела по правую руку от Егора Дмитриевича, с которым все время оживленно беседовала. Вечер начался.
Приветственная речь Егора Дмитриевича была встречена бурными овациями. Потом бразды управления праздником взял в свои руки приглашенный ведущий. Посыпались заранее приготовленные тосты, поздравления, номера филиалов. Ниночка сидела молча, глядя вокруг затуманенным взором. Есть она ничего не могла. Наконец, дошла очередь и до выступления.
Виктория Игоревна построила своих подопечных и повела на сцену. Поднимаясь на сцену, Ниночка споткнулась и чуть не упала. Она не поняла, но кто-то из девочек, ее вовремя подхватил, и она не опозорилась. Зато Ниночка успела заметить брошенный на нее гневный взгляд Виктории Игоревны, которая уже стояла на сцене и с нетерпением ожидала выхода остальных. Заиграла музыка, все запели. Первую строчку припева Виктория Игоревна пела одна, на повторе все хором. Виктория Игоревна не была слишком оригинальна со своим хоровым коллективом, как другие с шуточными сценками. Но у других не было такого руководителя! Виктория Игоревна и солировала, и дирижировала. В этот раз в своем вечернем платье Виктория Игоревна выступала в роли Звезды. Зрители смотрели на нее, весьма эффектно смотрящуюся на фоне своего хора. В результате, ее команда спела переделанную песенку «Про пять минут» вполне сносно и сорвала шквал аплодисментов. Ниночка перевела дух и почувствовала, что голова и горло у нее больше не болит. В общем, обошлось. «Действительно, целебный чай у Дарьи Семеновны», - подумала Ниночка, спускаясь со сцены.
Вечер продолжался. После выступления, Ниночка с аппетитом набросилась на приготовленное угощение. Да, не только она одна. Девчонки с удовольствием уплетали ресторанные изыски, весело щебеча. Когда номера филиалов закончились, ведущий объявил танцевальную программу. Быстрые танцы сменялись медленными, и наоборот. Но Ниночка не танцевала. Тем более, что на медленный танец ее никто не приглашал, а плясать под быструю музыку она не решалась, боялась, что поднимется температура. Ей уже и так было хорошо. Ниночка с интересом разглядывала публику по сторонам.
Виктория Игоревна танцевала с Егором Дмитриевичем. Ниночка, не отрываясь, смотрела на них. Оба высокие, элегантные, они вместе смотрелись очень красиво. «Хоть на обложку журнала, - подумала Ниночка, - и как они подходят друг другу». Ниночка вздохнула, увы, но такая сказка не про нее. Размером не вышла.
Вдоволь насмотревшись на танцующих, Ниночка встала, попрощалась с коллегами. Теперь можно и домой. И тут ведущий скомандовал:
-Танцуют все!
Ниночка улыбнулась, уж очень знакомая фраза. И музыка была очень знакомой. Ниночка остановилась. Это был восточный танец. Ее любимый. Люди вокруг танцевали, кто как умел. Ниночка тоже начала тихонько танцевать. Мелодия лилась, заполняя каждую клеточку ее существа. Под знакомый ритм тело само делало те движения, которые оно помнило. Чтобы не мешать остальным, стоявшим рядом с ней, Ниночка инстинктивно вышла чуть вперед. Руки, ноги, тело уже ей не принадлежали. Все было отдано танцу. Движения были красивыми и ритмичными. Взмах рукой, подъем бедра, волна телом. Секунда, и новое движение. Ниночка не заметила, как люди вокруг нее перестали танцевать, освобождая для нее все большую площадь. Как с интересом все смотрят уже только на нее. А Ниночка была во власти волшебного танца, она полностью отключилась от настоящего времени. Она не видела перед собой ни работников банков, ни ресторанного зала. Ниночка находилась где-то очень далеко отсюда, в другом измерении. Танец унес ее в другое время и другое пространство.
Перед собой Ниночка видела только Его. Он полулежал на подушках в середине огромной кровати с балдахином. У него в ногах и по краям кровати сидели стройные девушки в красивых одеждах. Ниночка не видела их лиц. Она смотрела на него. Он был необыкновенно красив. Статный, черноволосый, с оголенным торсом. Его взгляд был устремлен на Ниночку, и черные глаза прожигали насквозь. Ниночка чувствовала, что она полностью находится в его власти. Она танцует для него. Она принадлежит ему и только ему. И никакая сила не может оторвать ее от него. И Ниночка не хочет ничего другого, как только быть рядом с ним и никогда не расставаться.
Музыка закончилась. Ниночка остановилась. Все разом захлопали. Когда раздались бурные аплодисменты, Ниночка вздрогнула. Несколько секунд она не могла сообразить, где находится. Потом с ужасом поняла, что танцевала перед всеми. От смущения Ниночка покраснела, ей было не ловко и как-то не по себе, она не привыкла к всеобщему вниманию. Вдруг Ниночка услышала мужские возгласы «браво». Тогда она улыбнулась и сделала реверанс, постепенно пришла в себя. Но Ниночка все еще продолжала стоять в середине круга, она искала глазами столик, за которым сидела.
-Нина, Ниночка, иди к нам, - кричали девчонки, ее коллеги, и махали руками.
Ниночка сделала несколько шагов к своему столику, но дойти не успела, как к ней подскочил ведущий.
-Очаровательная танцовщица, представьтесь, пожалуйста, - ведущий протянул Ниночке микрофон.
Ниночка опять смутилась. Она молчала, не могла сказать ни слова, в горле запершило. Ведущий наклонился и тихонько сказал ей на ухо:
-Не волнуйтесь, только назовите свое имя, фамилию и номер филиала, это не страшно, - и он опять, улыбаясь, протянул Ниночке микрофон.
Ниночка взяла дрожащей рукой микрофон и чуть хрипловатым голосом проговорила:
-Нина Одинцова, пятнадцатый филиал.
Ведущий ей озорно подмигнул, взял микрофон и скороговоркой прокричал:
-Нина Одинцова из пятнадцатого филиала получает приз зрительских симпатий!
Опять раздались бурные аплодисменты. Жестом фокусника ведущий вытащил из-за пазухи симпатичного зайчика и вручил его Ниночке:
-С наступающим Новым годом кролика!
Ниночка взяла игрушку и прижала к груди. Она широко улыбалась, ее детское лицо светилось. Ниночке, казалось, что еще никогда в жизни она не была так счастлива.
Ниночка не видела и не слышала, как стоявшие недалеко от нее, Егор Дмитриевич и Виктория Игоревна переглянулись, и новый управляющий спросил у заведующей:
-Это твоя?
-Моя, - сжатыми губами ответила Виктория Игоревна.
-Слушай, а, ведь, здорово танцует, хотя совсем и не худенькая, - сказал Егор Дмитриевич, - я и не знал, что ты такие таланты набираешь, - улыбаясь Виктории Игоревне, усмехнулся Егор Дмитриевич.
-Я и сама не знала, - чуть слышно процедила Виктория Игоревна, не переставая улыбаться.
Опять заиграла музыка. Вокруг Ниночки снова закружилась пары. Ниночка вернулась за столик, уезжать домой расхотелось, и она с удовольствием смотрела на танцующих. Неожиданно к столику, где сидела Ниночка, подошли сразу двое мужчин, и оба пригласили ее танцевать. Ниночка растерялась, она не знала, кому отдать предпочтение, поэтому встала и пошла танцевать с тем кавалером, который оказался ближе к ней. Мужчина начал знакомство с комплиментов, потом настойчиво расспрашивал Ниночку о работе, семье, планах на вечер. Ниночка вежливо отвечала, но слишком напористых она не любила.
Вечер подходил к концу. Многие стали расходиться. Ниночка и остальные девочки направились в гардероб. Ниночка оглянулась. Виктория Игоревна и Егор Дмитриевич продолжали танцевать.
В вестибюле людей было очень много, и в гардероб стояла целая очередь. Когда Ниночка получила свою шубку и отошла в сторону одеваться, она столкнулась с Викторией Игоревной и Егором Дмитриевичем, они только что вышли из зала. Ниночке показалась, что Виктория Игоревна чем-то расстроена, так как на лице руководительницы не было и тени ее очаровательной улыбки. Егор Дмитриевич, наоборот, приветливо улыбался. Он остановился и обратился к Ниночке. Ниночка от удивления опешила.
-А Вы, Нина Одинцова, оказывается, прекрасно танцуете. Всем доставили удовольствие. Молодец! Не ожидал, что у нас в филиалах такие таланты работают.
Егор Дмитриевич смеялся. Ниночка впервые увидела управляющего так близко. Сейчас он ей казался молодым, настолько его карие глаза были веселыми, с озорными огоньками. Глядя на него, Ниночке совсем не было страшно, а наоборот, тоже захотелось смеяться.
-Что это Вы держите шубу, - продолжал Егор Дмитриевич, - давайте-ка ее сюда. Так, а теперь вот так, одевайте.
Егор Дмитриевич помог Ниночке надеть шубу. Ниночка улыбнулась:
-Большое спасибо, Егор Дмитриевич.
-Всего хорошего, Нина Одинцова, - Егор Дмитриевич весело подмигнул Ниночке, потом взял под руку стоявшую рядом в молчании Викторию Игоревну, и они направились к стойке гардероба.
Ниночка вышла из ресторана вместе со своими коллегами. Девчонки без умолку болтали, обсуждали детали праздника. Кто во что был одет, кто с кем танцевал, и так далее, и тому подобное.
-Смотрите, смотрите, - сказала одна из сотрудниц, - вон Виктория Игоревна, видите, садится в «мерс» управляющего.
Ниночка оглянулась. Действительно, Егор Дмитриевич, галантно держал дверцу автомашины, пока Виктория Игоревна удобно сядет и поднимет полы шубы. Потом обошел машину и сел на заднее сиденье рядом с ней. Водитель завел машину, и автомобиль уверенно помчался по шоссе.
-Ну, а мы пешочком до метро, - сказала Лиза, провожая взглядом черный элегантный «Мерседес».
-А ты как хотела, - ответила другая, - знай сверчок свой шесток.
-Да, да, - сказала Ниночка, - кесарю кесарево.
-Это уж, точно, а тебе, Ниночка, не позавидуешь, - вдруг засмеялась Лиза, но тут же осеклась и замолчала.
-Мне, не позавидуешь, о чем ты говоришь? – не понимая, спросила Ниночка.
-Да, ерунда, Ниночка, не бери в голову, Лизка вечно болтает всякую чушь, - ответила за Елизавету Дарья Семеновна, - идемте, поздно уже.

Неделя перед Новым годом пролетела незаметно. Виктория Игоревна появилась на работе только один раз, подписать приказы. У нее начинался рождественский отпуск. Виктория Игоревна ежегодно ездила на новогодние праздники в Европу. В филиале опять появился слушок, что в этот раз она едет вместе с Егором Дмитриевичем, а совсем не с Боренькой. То ли во Францию, то ли в Италию. Но даже наиболее приближенные к начальству сотрудники не были точно информированы, поэтому все терялись в догадках.
-Да какая Франция или там Италия! Виктория Игоревна там уже миллион раз была, - фыркала Лиза, - я думаю, она выбрала что-нибудь по-экзотичнее.
-Конечно, с таким-то спутником, - отвечали другие.
-А я, вот, ни разу не была за границей, - тихо сказала Ниночка, - я бы и во Францию и Италию с удовольствием съездила, даже без всякого спутника.
-Ну, теперь это не проблема, за границу съездить, было бы здоровье, - вздохнула Дарья Семеновна, - а средства ты, Ниночка, найдешь, хорошую работу имеешь, накопишь денежки и съездишь, куда захочешь.
Наконец, наступил Новый год. И много-много выходных дней. Ниночка пребывала в прекрасном настроении. Она встретила Новый год со школьными друзьями, гуляла по заснеженному городу, ходила в кино и даже каталась на каруселях в парке. И везде с ней был маленький зайчик-приз за танец. Ниночка называла зайчика своим талисманом и даже стала брать его на работу.
Праздники закончились. Рождество осталось далеко позади. Виктория Игоревна вернулась из отпуска загоревшая и выглядела, как всегда, великолепно. Настали рабочие будни. Ниночка усердно работала.
В первый же день, как Виктория Игоревна вышла на работу, она сделала Ниночке замечание:
-Почему у тебя игрушка стоит на столе? Это мешает работе, убери.
Ниночка недоумевала, но убрала свой талисман в стол. Так зайчик и кочевал каждый день, из стола в сумку, из сумки на столик у кровати, а утром опять в сумку. Когда Виктории Игоревны не было в филиале, Ниночка опять ставила игрушку на стол, а с ее появлением убирала. Это походило на соревнование, кто быстрее. А однажды Ниночка не успела убрать игрушку в ящик стола, было много посетителей, и она не заметила прихода руководительницы. Ниночка только услышала что-то вроде шипения около своего уха:
-Я что тебе говорила? Никаких посторонних предметов!
Ниночка не успела ответить, как Виктория Игоревна на виду у изумленных посетителей схватила игрушку и швырнула ее в конец зала. При этом глаза у Виктории Игоревны сузились, а ее загорелое лицо источает злобу и ненависть. Потом заведующая опомнилась, дернула плечом и ушла к себе в кабинет, не говоря ни слова. Несколько секунд Ниночка пребывала в состоянии крайнего недоумения, как, впрочем, и остальные, кто наблюдал данную сцену, и сотрудники, и посетители. Кто-то из девочек незаметно принес Ниночке игрушку, она машинально положила ее в стол и продолжила работу.
В последующие дни Ниночка стала замечать, что Виктория Игоревна участила «обходы» сотрудников. Заведующая стала чаще выходить из своего кабинета и наблюдать за работой подчиненных. Когда было не очень много посетителей, Виктория Игоревна выходила в зал посетителей и зорким взглядом оглядывала свой «аквариум». В таких случаях Ниночка начинала чувствовать себя маленькой рыбкой, за которой охотится хитрая щука. Потом Виктория Игоревна возобновила практику наблюдения из-за спины, она вставала позади Ниночки и следила за ее работой. Ниночка внутренне напрягалась, мысленно старалась сосредоточиться на работе. Но не всегда получалось, тогда Ниночка делала ошибки. За каждую ошибку Виктория Игоревна делала Ниночке серьезную выволочку. Она сначала делала Ниночке замечание, а потом вызывала к себе в кабинет, где громко кричала, постукивая длинными красными ногтями по полированному столу:
-Ты, что, хочешь меня подвести? Такие ошибки делаешь! Что ты себе позволяешь? Я тебя накажу!
Ниночке было очень странно слышать это слово из уст Виктории Игоревны. «Накажу». Почти, как воспитательница в детском саду. «Я тебя накажу, если ты не будешь есть манную кашу! Я тебя накажу, я тебя поставлю в угол, раз ты не завязываешь ботинки!». Смешно, если бы это не было так грустно.
Сначала Ниночка оправдывалась, но потом перестала, поняла, что это бесполезно. Ниночка вспомнила, что с момента ее прихода, из филиала уволились три человека. Только сейчас Ниночка поняла, почему в филиале происходит постоянная текучка кадров. Раньше она не придавала этому значение, но теперь Ниночка начинала понимать, почему это происходит.
С каждым днем обстановка на работе все больше накалялась. Виктория Игоревна по поводу и без повода, под любым предлогом вызывала Ниночку к себе и отчитывала. Не проходило ни дня, чтобы Ниночка не оказывалась в кабинете заведующей. Виктория Игоревна каждый раз грозилась Ниночку уволить, но Ниночка все еще продолжала работать. Она приходила на работу с тяжелым сердцем, «ноги не идут на работу»,- думала Ниночка каждый раз, переступая порог сбербанка. Она начала плохо спать, что, в свою очередь сказывалось на работе, а Виктория Игоревна находила новые поводы для наказания. Зарплата Ниночки значительно уменьшилась, так как Виктория Игоревна урезала ежемесячную надбавку.
Ниночка нервничала, переживала, ей не хотелось терять работу. Тем более, что ее родители очень гордились, что их дочь имеет такую престижную работу. От нервного напряжения Ниночка начала есть много сладкого и мучного. Возвращаясь домой с работы, она покупала в палатке по десять - двенадцать слоеных пирожков и почти все их съедала сама, за редким исключением, когда пирожки дотягивали до семейного ужина и доставались родителям. Ниночка располнела. Не помогали даже танцы, на которые она все равно продолжала ходить, несмотря на тяжелую обстановку на работе и лишний вес. Когда Ниночка приходила на занятия, она забывала обо всем. Она погружалась в мир восточной музыки и женского очарования. Воображение у Ниночки было превосходным, и оно давало ей силы жить в большом непростом и совсем не волшебном мире.
А однажды Виктория Игоревна собрала всех подчиненных и устроила Ниночке настоящую экзекуцию:
-Как ты работаешь! Я все время подпрыгиваю, что ты опять что-нибудь неправильно сделаешь. А у нас только начало года! Что я буду делать, когда приедет проверка? Нет, я ужасно не довольна твоей работой! Какой пример ты подаешь остальным, в том числе, и новым сотрудником. Если так и дальше пойдет, мы расстанемся!
Сотрудники филиала молчали, за Ниночку никто не заступился, никто не проронил ни слова. Многие сидели, опустив голову, смотрели в пол.                А Виктория Игоревна все кричала и кричала, порой она даже взвизгивала, выкрикивая в адрес Ниночки обидные слова. Ниночке было стыдно. Но не за себя, а за Викторию Игоревну. «Зачем она это делает?» – недоумевала Ниночка, изумленно глядя на Викторию Игоревну. Страх вдруг прошел, и Ниночка с удивлением обнаружила, что Виктория Игоревна абсолютно не красива, весь ее внешний лоск куда-то исчез. «Неужели всему причина я? Моя работа? Что же с Вами происходит, Виктория Игоревна, неужели Вас больше не радует Ваш Боренька и Егор Дмитриевич, и сын-аспирант, и новая квартира? Неужели Вам нужно что-то еще? Для счастья? Или это вовсе не счастье? Иметь все и одновременно ничего?». Ниночка смотрела на Викторию Игоревну, и вдруг поняла, что перед ней сидит совершенно обыкновенная, уже немолодая женщина, а совсем даже не исключительная, какой Ниночке сначала казалась Виктория Игоревна и которой, наверное, считала себя сама заведующая. Ниночке даже захотелось крикнуть Виктории Игоревне: «Посмотрите на себя в зеркало, посмотрите! На кого Вы похожи! Как Вас «колбасит»!», Ниночка вспомнила это новомодное словцо. Но она, конечно, не стала ничего говорить. Бесполезно. Виктория Игоревна все равно ее не услышит, потому что слышит только себя.
А Виктория Игоревна продолжала говорить свою обвиняющую речь, но «спектакль» уже проходил без главного действующего лица. Ниночка опять находилась далеко от происходящего, она думала о жизни заведующей, ее чаепитиях и рассказах о поклонниках. И неожиданно для себя Ниночка вдруг поняла, что заведующая такая же одинокая и несчастливая женщина, как и она сама, и ей Викторию Игоревну стало жалко.
-Ты все поняла?! – окрик заведующей вывел Ниночку из ее задумчивого состояния.
-Да, да, я все поняла, - ответила Ниночка, глядя Виктории Игоревне в глаза.
Все разошлись по своим местам, разговаривать никому не хотелось. Все вернулись на свои рабочие места.
А в конце февраля Виктория Игоревна снова вызвала Ниночку к себе и уже открыто сказала, чтобы Ниночка увольнялась.
-Но, Виктория Игоревна, - Ниночка опять начала говорить извиняющимся тоном, - я не хочу увольняться, я люблю свою работу, а ошибки бывают у каждого.
-Я тоже люблю свою работу, - закричала Виктория Игоревна, - и не хочу из-за тебя ее потерять. У тебя два варианта, или пиши заявление по собственному, или я тебя уволю по статье!
Ниночка так удивилась, что даже не успела испугаться и спросила:
-По какой статье?
-Нет, вы только посмотрите на нее, она еще смеет спрашивать! По какой? По такой, что тебя никто больше не захочет на работу брать, поняла?!
-Поняла, - тихо сказала Ниночка, губы ее дрожали, и она со слезами на глазах вышла из кабинета начальницы. Через десять минут Ниночка вернулась и положила Виктории Игоревне на стол заявление об уходе. Заведующая прочла заявление, тут же его подписала и сложила в папку. Все, дело, наконец, закончено. Неугодный сотрудник уволен, Виктория Игоревна удовлетворенно вздохнула, теперь она была спокойна, можно и чаю выпить.
-Хочешь, чайку попьем? – спросила умиротворенная заведующая, обворожительно улыбаясь.
-Спасибо, нет, - ответила Ниночка, это было уже, как говорится, «ложка с верхом», - я уже могу освободить свое место?
-Можешь, - заведующая хотела еще что-то добавить, но зазвонил ее телефон.
-Боренька, это ты, мой золотой? – пела в трубку Виктория Игоревна, - да, да, конечно, у меня прекрасное настроение, а как ты?
Ниночка вышла из кабинета.
Так уж получилось, что Ниночка уволилась перед самым праздником, Восьмым марта. Виктория Игоревна сделала такой подарок. И себе самой. Настолько сильно она уже не желала видеть Ниночку у себя в филиале, что даже пожертвовала работой, не заставив Ниночку отрабатывать положенное по закону время, пока ей не найдется замена.
Ниночка снова осталась без работы. Целую неделю она болела и плакала, пролежала дома с температурой. Мать успокаивала Ниночку:
-Ну, с кем не бывает, дочка, найдешь новую работу. Ты у меня такая умница, работящая девочка, - мать гладила Ниночку по голове, - и все-таки я не понимаю, ведь, у тебя такие были хорошие отношения с заведующей, почему ты уволилась?
-Из-за танца, мама, я же тебе говорила, - грустно ответила Ниночка.
-Не знаю, зачем тебе были нужны эти танцы, чуяло мое сердце, что восточные танцы до добра не доведут, - отвечала мать, - ты бы лучше на что-нибудь другое записалась.
-Мама, - Ниночка устало усмехнулась, - ты не понимаешь, нет никакой разницы, восточные или любые другие,…но теперь это уже не имеет никакого значения, - как матери объяснить, что Ниночка, сама того не ведая, играла отведенную ей роль в Большой игре под названием «всех прекрасней и белее», очень похожей по смыслу на известную сказку великого классика. Ниночка теперь уже точно знала, почему Виктория Игоревна сразу приняла ее на работу. Ниночка удачно вписывалась в общую картину, в общий фон филиала. В сбербанке работали женщины разных возрастов, но исключительно полнотелые, и на их фоне Виктория Игоревна всегда выглядела звездой. И никакую другую, хоть совсем малюсенькую звездочку, Виктория Игоревна на своем небосклоне терпеть была не намерена.
Теперь все закончилось. Ниночка вздохнула. Ни работы, ни денег. «Но пусть лучше так, - думала Ниночка, - а работы я не боясь, что-нибудь найду».
А еще через неделю Ниночка уже работала на новом месте. В овощном отделе универсама. Более квалифицированной работы Ниночка не нашла, а долго сидеть на шее родителей она не хотела, вот и согласилась на ту работу, куда ее сразу приняли.
Март заканчивался, наступил апрель. Дни стояли солнечные. А с солнцем и жизнь становится ярче. Во всяком случае, Ниночке так казалось.    И хотелось жить, петь и танцевать!
В конце апреля в универсам случайно зашла Елизавета. Ниночка очень обрадовалась встрече с бывшей коллегой. Лиза осмотрела рабочее место Ниночки:
-Ты здесь работаешь? Целый день на ногах, с твоим-то весом? Не тяжело?
Ниночка не заметила издевки в словах фаворитки Виктории Игоревны (в филиале Лиза была самой «худенькой») и простодушно ответила:
-Конечно, бывает тяжеловато. Но я же занимаюсь танцами, научилась не уставать. И нагрузку распределяю.
-А, ну-ну, я и забыла, что ты у нас артистка. Было интересно тебя повидать.
-Да, я тоже рада тебя видеть, - улыбнулась Ниночка, - а как у нас на работе?
-У нас, - Лиза сделала ударение на слове «нас», - все прекрасно, особенно, у Виктории Игоревны. Вероятно, они скоро с Егором Дмитриевичем поженятся.
-Да? Я рада за Викторию Игоревну, мне хочется, чтобы она была счастлива, - сказала Ниночка, - когда человек счастлив, он становится другим, правда?
-Хм, - Лиза пожала плечами и вышла из магазина, не удостоив Ниночку ответом.
После ухода бывшей коллеги Ниночка дала волю своему воображению. Она представляла Викторию Игоревну в красивом белом подвенечном платье. Ниночка не была злопамятна, и искренне желала всем счастья, в том числе, и Виктории Игоревне. Ниночка была молода, а значит, и вся ее жизнь впереди, и она тоже будет счастлива. Во всяком случае, так считала Ниночка.
Настали первомайские праздники. Ниночка всегда любила начало мая. Она помнила себя еще совсем маленькой девочкой, когда она гуляла вместе со своими родителями и размахивала флажками или веточками с разноцветными лентами. Нынешний Первомай был другой, но настроение праздника осталось прежним. В один из праздничных дней, у Ниночки как раз был выходной, дома сидеть не хотелось, и она бродила по набережной. Как всегда, Ниночка была во власти воображения, она смотрела на солнечные блики, бегущие по воде, и радовалась, что живет. Ее окликнули. Ниночка обернулась.
Дарья Семеновна тоже гуляла по набережной. Только она была не одна, а со своим карликовым пуделем Васькой. Васька был аристократической породы, и чинно вышагивал рядом с хозяйкой, даже не порываясь забегать вперед и лаять на прохожих. Имя пуделя никак не вязалось с его манерами, и Ниночка не могла понять, почему Дарья Семеновна назвала свою собачку кошачьим именем. «Во истину, у каждого свои причуды», - думала Ниночка. Своим знакомым она очень обрадовалась:
-Дарья Семеновна, с праздником, как я рада Вас видеть!
-И я тоже. Как ты поживаешь? – спросила Дарья Семеновна.
-У меня все хорошо, работаю в универсаме, - улыбнулась Ниночка.
-Знаю, знаю, - кивнула Дарья Семеновна.
-Знаете, откуда? – удивилась Ниночка.
-Слухами земля полнится.  Где ты работаешь, у нас уже все знают.
-Ах, да, мы же виделись с Лизой, – вспомнила Ниночка и тут же спросила, - значит, меня еще помнят?
-Ну, конечно, - улыбнулась Дарья Семеновна, - и Виктория Игоревна  тебя не забыла. А знаешь, не так давно к нам приезжал Егор Дмитриевич, и я слышала, как он спросил у Виктории: «а где, - говорит, - ваша актриса, Нина Одинцова, кажется, так ее зовут, что-то я ее не вижу, не болеет ли». Представляешь? Он еще так громко спросил, что мы все слышали.
Ниночка с удивлением смотрела на Дарью Семеновну:
-Не может быть, а что ответила Виктория Игоревна?
-А наша-то ему и отвечает, причем так язвительно, - Дарья Семеновна даже продемонстрировала, как это проделала Виктория Игоревна, поджала губы и дернула плечом, - «Одинцова уволена за плохую работу, сейчас фасует картошку в универсаме напротив, там ей и место».
-Правда, так и сказала? – Ниночке опять стало очень обидно, она почувствовала, что на глаза навернулись слезы, - мне бы так не хотелось, чтобы меня вспоминали плохим словом, даже Виктория Игоревна.
Дарья Семеновна пожалела, что в таких ярких красках рассказала Ниночке об этом эпизоде, и, чтобы загладить свою вину, она обняла Ниночку и добавила:
-Да не переживай, ты же знаешь Викторию Игоревну, она скоро и думать о тебе перестанет, тем более, что у нее появились теперь новые заботы,… ну, ты, наверное, в курсе.
-Да, да, - кивнула Ниночка, улыбаясь, - и, знаете, я очень за нее рада. Пусть у нее все будет хорошо, - потом Ниночка добавила, - тогда, тогда, и у всех вас все будет хорошо.
-Забавная, ты, Ниночка, - усмехнулась Дарья Семеновна, - меня-то все эти радости уже не коснутся, мне скоро на пенсию. А у тебя самой все будет хорошо, Ниночка, я в этом не сомневаюсь. До свидания!
-До свидания, Дарья Семеновна, заходите ко мне в овощной отдел, -Ниночка улыбнулась, - похоже, я теперь там надолго.
Ниночка помахала рукой Дарье Семеновне на прощанье. Дарья Семеновна и важный пудель чинно побрели дальше вдоль набережной. Ниночка еще долго смотрела им вслед, улыбаясь, пока парочка не скрылась среди гуляющей публики. На душе у Ниночки было спокойно и радостно, она была свободна от зависти и обид. Ее сердечко билось в такт с ритмом новой жизни, весной и солнечным светом. И счастьем.
Через год Ниночка вышла замуж за Егора Дмитриевича.