Часть вторая. Демон

                «…Ты говоришь я демон? Так и есть!
                Со мною не видать тебе удачи.
                Навеки мое дело - зло и месть
                Для демона не может быть иначе!...»*

Часть вторая. Демон.

Небо над Лейфштадтом озарила вспышка молнии и тут же, понемногу, закапал дождь. Однако жителям ЛЕйфштадта – города, получившего своё название совсем недавно в свете того, что уровень населения в нем увеличился (в основном это случилось из-за того, что тридцать лет назад здесь начала проходить Ярмарка, постепенно привлекающая в этот город все новых и новых жителей), а до этого называвшийся просто «Город», как и сотни других провинций, было все равно. Ибо в городе сейчас находилось всего пять человек, каждый из которых без особых усилий мог сотворить над собой Щит, защищающий его от дождя. Остальные жители ютились в огромной пещере, находящейся неподалеку от города.

Почему?

Дело в том, что три дня назад в город пришло сообщение о том, что его попытаются атаковать Некроманты. Основание не верить надежному источнику не было, поэтому в назначенное время все жители города были эвакуированы, а в городе остались только пятеро Светлых Магов.

Несмотря на то, что их было всего пятеро, никто из них не испытывал какого-либо страха или беспокойства, ведь с ними был Высший Светлый Маг, получивший это звание десять лет назад и  стоивший десятка Некромантов.

Как и было обещано, в полночь на горизонте появились силуэты, видимо принадлежащие Некромантам.

Дождь, уже не капал отдельными каплями, а шел сплошной стеной, однако нападавшие даже не попробовали накрыться чем-нибудь, более того, половина из них была одета в какое-то рванье, и лишь двое нападавших были одеты в плащи. Один из них шел немного впереди всех, другой наоборот терялся в толпе. Однако уже через минуту все стало ясно: к Лейфштадту приближалась толпа живых мертвецов.

Высший, стоявший на крыше самого высокого здания, хмыкнул и потянул Силу из своих подчиненных, попутно придавая ей форму банального Огненного Шара, ибо сделать что-то более сложное из такого немыслимого количества Силы было почти невозможно.

Секунд через двадцать этот Шар сорвался с его рук и полетел по направлению к нападавшим, а точнее к тому, что шел впереди, ведь всем известно(правда только из легенд, ведь вживую зомби не видела ни одна живая душа), что если убить человека, призвавшего зомби, то и сам зомби исчезнет.

Человек в плаще взмахнул руками, и перед ним возникла Ледяная Стена, на мгновение даже задержавшая этот Шар, но всего лишь на мгновение. Уже спустя секунду он, вместе с первыми рядами живых мертвецов, оказался внутри этого Шара.

Высший криво ухмыльнулся и хотел было развернуться, но перед ним возникла фигура в плаще…

* * *

Я не стал тратить время на сотворения заклятий или использовать готовые, а просто ударил Мага рукояткой меча наотмашь по лицу. Удар получился настолько сильным, что он отлетел к краю крыши.

-Как? – спросил он, утирая с лица кровь.

-Ты убил не меня, а зомби, одетого в плащ, - произнес я, с наслаждением наблюдая, как с лица Мага окончательно исчезает самодовольство, появившееся на нем после сожжения
нескольких моих слуг.

-Что тебе надо здесь? – постепенно успокаиваясь, спросил Маг.

Выигрывает время, прямо за спиной формируется Щит, краем сознания отметил я, но отказывать в ответе ему не стал:

-Пятнадцать лет назад, чтобы защитить этот Город,  я убил всех, с кем провел большую часть своей жизни, - медленно, с расстановкой говорил я, все больше расцветая кривой ухмылкой с каждым словом, приближающим Мага к опознанию моей личности. – Вместо благодарности ты попытался убить меня, а затем сжег единственного оставшегося у меня дорогого человека… Как ты думаешь, зачем я сюда пришел?

Судя по лицу Мага, он прекрасно все понял, и в этот же миг швырнул в меня Божественное Копьё.

Я без лишней суеты перехватил это Копье в воздухе в спокойно швырнул куда-то вдаль. Следующей его атакой был Поцелуй Василиска, воздух вокруг меня зашипел, камень под ногами начал плавиться, а в воздух медленно начал подниматься ядовито-зеленого цвета туман. Небрежным взмахом руки отогнав заклятие, вместе с его побочными эффектами (кстати, все внешние эффекты и были побочными, ибо само заклятие создавало сильнейший яд, закутанный в кокон из Силы, который должен был проникнуть в меня  и там распасться), я расхохотался, для того, кто убил настоящего Василиска, это было не сложнее, чем разрушить Огненный Шар.

Маг явно был в  замешательстве, поэтому я не стал ждать следующих заклятий, а просто скользящим движением подошел к нему и одним движением меча разрубил Щит, через который пятнадцать лет назад не смог бы пробиться даже использовав все свои умения, не говоря уже о той жалкой попытке сделать это без помощи Магии.

Маг, отойдя на шаг назад, снова выдохнул:

-Как?

Я, немного подсветив меч Огненным Шаром, начал объяснять:

-Видишь ли, это меч из кости дракона…

-Этого недостаточно!!! – чуть ли не взвизгнул Маг, было видно, что  он на грани паники.

Ещё бы, наверное, и не встречал никогда противников, способных соперничать с ним.

-Правильно, - поучительным тоном продолжил я. – Но, видишь ли, кость дракона может
впитывать все, что усиливает ее, а яд Василиска безусловно является одним из таких
компонентов…

-Ты убил Дракона и Василиска? – уже с плохо скрываемым ужасом проговорил Маг, но уж как-то очень картинно это выглядело, присмотревшись к его ауре, я понял, что она кардинально изменилась, успел, значит,  прелестно …

Следующим движением я отрубил лежащему передо мной человеку голову, одновременно переносясь на центральную Площадь, где, как я чувствовал, находились оставшиеся Маги этого Города…

* * *

Завершив перемещение, я окинул взглядом четырех магов, стоявших посреди площади… Ммм…

На одного больше, чем нужно.

Вот только вопроса в том, кто из них не был причастен к событиям пятнадцатилетней давности, даже не возникло, одному из них (кстати, имеющему, на вид, самую мощную Ауру) было не более двадцати трех-двадцати пяти лет, а следовательно тогда, то есть пятнадцать лет назад, он вряд ли мог связать первое заклятие.

- Здравствуйте, я ваша, - я поочередно показал на каждого из трех старших Магов пальцем. – Смерть.

Вот уж не знаю, что дернуло меня так сказать, но в лице они мгновенно переменились, да и струсили, видимо, неслабо. Несмотря на то, что их Старший вытянул из них немало Сил для того Огненного Шара,  они обрушили на меня целый град всевозможных заклятий. Вот только все они разбились о невидимую стену передо мной, самым жутким эффектом было то, что у меня откинулся назад капюшон.

Вот теперь на Магов действительно было жалко смотреть. Дело в том, что даже я с трудом мог смотреть на своё лицо без содрогания: вся правая часть лица, вместе с глазом, была сожжена и до сих пор выглядела обугленной  ( подарок Дракона, у которого мне силой пришлось отбирать кость. Между прочим, эти угли до сих пор немного тлели, что явно не добавляло мне элегантности, и мне казалось, что правая часть лица горит), левую часть лица пересекал огромный, криво сросшийся шрам, тянущийся от виска до самого подбородка (за это уже спасибо Василиску. Кстати, раны, нанесенные этими мистическими тварями вообще заживляются с таким трудом… ). Завершала картину кожа мертвенно-бледного цвета. 
К слову сказать,  молодой Маг выглядел спокойнее всех, ну что ж, это и правильно, его убивать мне и правда незачем.

-Демон!!! – завопил один из старших магов, поливая меня заклятиями и не жалея уже никаких Сил.

-Вы мне льстите, - пробормотал я. – Демоны мстят с куда большим размахом, не заботясь о том, чтобы всех невинных людей отослали подальше от места схватки.

Я, краем глаза наблюдая за жалкими попытками Магов, рассматривал Ауру младшего, с которой творилось что-то невообразимое: она постепенно превращалась в сеть изумрудно-зеленого цвета с  миниатюрными ячейками, но происходило это слишком медленно. Никогда подобного не видел…

Интересно было бы посмотреть на этого юношу в действии, вот только остальные мешают…

Ладно, думаю им итак уже достаточно страшно.

-Ох и зажрались вы, - проговорил я, смотря на испуганные и вспотевшие лица Магов. – Нашли чего пугаться…

Я коротко махнул рукой, и в каждого из трех Магов полетело по исполинскому Ледяному Копью, спокойно пробивающему все их убогие Щиты. Уже через мгновения от них ко мне тянулись струйки неиспользованной ими при жизни энергии…

И в это же мгновение в меня ударил так заинтересовавший меня парень. Я ожидал от моей Стены какой угодно реакции, но только не того, что она угодливо раздвинется в стороны и позволит этой сети оплести меня с ног до головы.

Вот только Маг теперь был полностью обессилен, ведь без Ауры он не мог удерживать Силу в себе, а только мгновенно перерабатывать ее в заклятия. Но это лишь теория, ибо на практике проверять подобное до этой ночи никто и не пробовал.

Я попробовал дернуться, но Сеть только сильнее окутала меня. Кстати, мне кажется, или
она и правда пытается впитывать в себя ещё и мою Ауру? Пора заканчивать с этими экспериментами…

Чтобы найти слабое место в Сети у меня ушло не больше минуты, по строению она была слишком схожа с обычной сетью, то есть стоило мне порвать хотя бы одну часть, как порвать остальные станет в разы проще.

Я сконцентрировался и ударил в одну часть Сети настолько сильно, что она даже немного ослабила свою хватку, не говоря уже о том, чтобы порвать одну ее часть. Моё дальнейшее освобождение уложилось в две секунды, вот только совсем рвать Ауру парнишки я не стал, а вернул ее на место.

-Зачем… – недоуменно спросил парень. – Зачем ты вернул мне Силу? Ты же Некромант…

-А кто сказал, что Некроманты злые? – сделав, а точнее, попытавшись сделать удивленное лицо, ибо после получения подобных ран мышцами лица управлять вообще дико сложно, спросил я.

-Вы же Темные Маги…

Я подошел к парню и наотмашь ударил его по лицу. Его не до конца стабилизировавшаяся Аура не смогла помешать мне сделать даже это…

- Никогда. Не путай. Некромантов. С Темными Магами, - медленно и четко проговорил я.

- Но чем вы отличаетесь? – немного осмелев, спросил молодой Маг, видимо поняв, что его я убивать не собираюсь.

- Тёмные Маги оперировали Энергией, которую брали из Нижнего Мира, которую им давали Демоны. Естественно, что взамен они просто вынуждены были творить бесчинства в нашем Мире, ведь другой цены Демоны не признавали.

-А Некроманты?

-Мы оперируем Силой, оставшейся не использованной человеком при жизни…

-Но разве это не кощунство? – вскинулся мой собеседник.

-Конечно, - криво ухмыльнулся я. – Высасывать Силу из живых людей, как делаете вы,
Светлые Маги, намного эстетичнее. Кстати, ты не в курсе, случайно, что после подобных манипуляций со внутренним миром человека, его жизнь сокращается, не говоря уже о высасывании непосредственно Жизненной Энергии, которое вообще может убить человека на месте.

-Но вы же поднимаете зомби, воскрешаете мертвых, разве это не Темная Магия… - все ещё пытался трепыхаться Маг.

Я захохотал:

-А ведь так, наверное, с помощью именно этих доводов Некромантов и объявили Демонами, - я перевел дыхание и продолжил. – Если бы ты немного интересовался историей, то знал бы, что до меня поднять зомби удалось всего одному, самому первому, Некроманту, но тогда это был всего лишь один экземпляр, который рассыпался менее, чем через сутки после «воскрешения». А воскресить мертвых не удавалось ещё никому…

-Выходит зло – это мы? – обмяк на земле парень.

-Нет никакого Добра и Зла! – гаркнул я так, что юный Маг подпрыгнул на месте. – Их попросту не существует. Все зависит от того, на чью сторону ты встанешь, от того, как тебя воспитают, от истории Мира, в котором ты живешь… Но Добра и Зла не существует…

-Но Некроманты нападали на деревни! – уже не совсем веря себе, прошептал парень.

В ответ я одним резким движением поставил его на ноги, жестом приказал следовать за мной и, слегка растягивая слова, ответил:

-Это естественно…  Даже некоторые Некроманты уже считают себя Злом и делают то, что по их взглядам им полагается делать... Тем не менее они не Зло, это просто группа людей, со способностями, отличными от большинства и подвергавшиеся гонениям в течение тысяч и тысяч лет… Думаю, даже ты озлобился бы…

Я на мгновение остановился и подставил лицо дождю.

-Как хорошо то, - мечтательно проговорил я, но, скосив глаза на парня, увидел, что ему не слишком то и нравится такая погода, ведь у него сейчас не было Сил даже для того, чтобы поставить над собой Полог от дождя.

Прикрыв его от буйства стихии, я ответил на его вопросительный взгляд:

-Видишь ли, мне до сих пор кажется, что правая часть моего лица горит, а ведь с Драконом я встречался восемь лет назад, под таким ливнем огонь хоть немного отступает…

Мне не нужно было видеть лицо парня, чтобы почувствовать его изумление. Ещё бы, никто в здравом уме и не подумал бы подойти к Дракону, не то чтобы пытаться убить.

-Куда мы идем? – спросил он, справившись с изумлением.

-На кладбище, - весело ответил я. – Я попытаюсь сделать то, что не удалось сделать до меня ни одному Некроманту, - внезапно я остановился так резко, что парень заметил это, только пройдя пару шагов. Когда он, наконец, посмотрел на меня, я закончил фразу. – И знаешь, мне кажется, что у меня это получится…

- Ты сумасшедший, - медленно, с расстановкой, чтобы до меня дошло, проговорил юноша.

- Знаешь, а ты прав, - спокойно согласился я. – Пятнадцать лет назад, чтобы спасти этот Город, вот уж не знаю, как он сейчас называется, а точнее свою мать и девушку, которую любил в семь лет… - парень немного недоверчиво улыбнулся.  -Да, да, не улыбайся…  Именно любил и именно в семь лет, потому что она была единственным воспоминанием, связывавшим меня с моим детством…  Так вот, для этого мне пришлось дать Клятву выступить в битве против Некромантов.

В этот же день я узнал, что моя мать мертва… Но я все равно остался ради Дейлы. И, когда я перебил всех до единого Некромантов, вырастивших меня, давших мне кров и научивших меня всему, что я тогда знал, меня попытались убить те, кому я давал эту Клятву, те, кого я убил этой ночью, а затем они, на моих глазах, только не спрашивай как это получилось, сожгли Дейлу за «сотрудничество» с Некромантом…

Пока я рассказывал все это парню, мы дошли до кладбища. Искать могилу Дейлы вручную я не стал, просто стал искать рисунок её Ауры, который запомнил на всю оставшуюся жизнь. Её могила располагалась на небольшом отдалении от всех остальных. Ещё бы, она ведь предательница Церкви.

Я опустился на колени прямо перед её могилой, но сейчас я не плакал. Не потому, что не мог, не потому, что не хотел, просто слёзы кончились пятнадцать лет назад, уступив место холодному расчету и желанию исправить свою ошибку.

Я махнул рукой и на могиле возник сложнейший символ, в который я ухнул такое количество Силы, что вполне хватило бы разнести в пыль все Стальные Горы (тянущиеся через весь континент) и ещё на пару замков хватило бы. Я пятнадцать лет копил Силу для этого момента.

Положив меч рядом с собой, я стал медитировать, незаметно послав слабенький магически импульс в знак, нарисованный внутри плаща. Послал как раз вовремя, потому как в следующую секунду я почувствовал, как в мою спину медленно входит остро отточенный заколдованный клинок, но заклятие, приготовленное мной заранее, сработало даже лучше, чем я ожидал, я не испытывал не то что боли, даже каких-либо неудобств, связанных с избытком холодной стали в моём теле.

Меч, лежавший рядом со мной, сам по себе взвился в воздух и ударил в спину напавшего на меня. Судя по тому, как дрогнул клинок, торчавший у меня из груди, напавший на меня Высший не обладал столь нездоровой стойкостью к холодному оружию.

Я спокойно встал, вытащил из себя изумительно работы клинок, судя по виду сделанный в Королевской Кузнице, и откинул в сторону, а Мага, хрипящего и изрыгающего проклятья, положил на знак, нарисованный мной на могиле.

Если в двух словах объяснить, как человек, которому я час назад отрубил голову, напал на меня, то всё предельно просто: пока я показывал ему свой меч, он подменил себя на другого человека. Разумеется, он не знал, что действует строго по моему плану.

-Совсем зажрались, - покачал я головой, даже не обращая внимания на молодого Мага, сидевшего в трёх шагах за моей спиной и с разинутым ртом наблюдавшим за происходящим. – Столько Силы и никакой изобретательности…

-Демон… - прохрипел Маг. – Я думал, что после того, как ты убьёшь меня, ты уберешься отсюда, ведь твоя месть свершится…

-Твои расчеты верны, - кровожадно ухмыльнулся я. – Ты ошибся только в том, что я здесь не ради мести, а ради того, чтобы исправить свою ошибку пятнадцатилетней давности. Хотя как красиво звучит: Демон вернулся для того, чтобы свершилась месть, исключительно ради которой он и существует… Хотя, знаешь, а ты прав… Я действительно хочу убить тебя за произошедшее пятнадцать лет назад, но ты ещё послужишь мне.

Я немного потряс руками, прогоняя с кончиков пальцев онемение, которое уже начало распространяться по моему телу. Чтож, все как я и рассчитывал: ровно через пять минут начали проявляться симптомы потери крови, нужно торопиться.

-Если тебе ещё не все равно, зачем ты мне, то вспомни, что пятнадцать лет назад ты сжёг девушку по имени Дейла. Если бы ты просто остановил ей сердце, мне бы не понадобилось твоё тело, но так как она стала горстью пепла, мне нужно чьё-нибудь тело для того, чтобы воссоздать её…

-Ты безумен!!! – выкрикнул Маг, несмотря на то, что говорить ему было трудно. Ещё бы, я бы тоже закричал, если бы моя рука вдруг начала растворяться в воздухе, а рядом в воздухе начал вырисовываться силуэт женского тела, которое я создавал. – Никому ещё не удалось воскресить человека !!! Ты можешь воссоздать тело, но душу ты никогда не вернёшь
в тело, именно поэтому создание зомби удалось хотя бы одному человеку, а воскрешение ещё никому.

-О да, я безумен, - повторил я, закрыв свой единственный глаз и посмотрев Истинным Взором на Мага, дабы удостовериться, что больше сопротивляться Сил у него нет. – Но не поэтому… Видишь ли, я пятнадцать лет потратил на изучение этой проблемы и понял, почему ни одному из Некромантов не удавалось воскресить полноценного человека, теоретически к воскрешению приближалось довольно много людей, ведь по сути оно даже проще, чем поднятие зомби, которого надо наделить волей, достаточной для исполнения приказов, но недостаточной для самостоятельных действий…

Я поймал себя на том, что говорить мне тяжело, но, почему-то, мне казалось очень важным договорить, к тому же это не мешало мне творить заклятие.

- Пока ты ещё способен осознавать происходящее, я тебя успокою: этот нюанс  заключается в том, что заклинатель обязан отдать свою жизнь в обмен на право жить для уже мертвого…
Я закашлялся, по привычке прикрыв рот ладонью, на которую тут же выплеснулась теплая, густая кровь.

-А ты так любезно помог мне умереть… - закончил я свою речь, сотворил на земле ещё один символ, расположив его почти вплотную к уже полностью воссозданному мною телу девушки, какой я её помню, и лег на него.

А теперь последний шаг…

Прежде, чем сомкнуть ладони, я помолился, не потому, что не хотел умирать или надеялся выжить, веря в ошибки Древних Некромантов, я молился о том, чтобы перед смертью увидеть, что у меня все получилось.

Я сомкнул ладони, которые мгновенно упали на противно чавкнувшую землю. Теперь я не мог пошевелиться, даже дыхание давалось мне с огромным трудом.

Так вот значит, как это происходит… Из меня просто будет медленно передаваться Жизненная Энергия…

Я, сделав над собой нечеловеческое усилие, повернул голову в сторону лежащей девушки как раз вовремя для того, чтобы увидеть, как ее грудь поднялась, судорожно вбирая в себя воздух. Чтобы продержать веки поднятыми ещё хотя бы мгновение, сил у меня не хватило…


* - отрывок из песни группы Король и Шут "Некромант"