Это наши горы. Гл. 8

Глава 8

                Старый проснулся от смутного предчувствия тревоги. Фосфоресцирующие стрелки на циферблате  часов показывали 6-30. Полчаса до рассвета…
 
                Он привстал на локтях, но в пещере царил кромешный мрак, даже пальцев вытянутой руки не было видно.

                Старый нашарил в темноте свои берцы и, засунув руку внутрь ботинка, убедился, что они сухие. Он обулся и, не одеваясь, в одном свитере вышел из пещеры.

                И… остолбенел! С неба валил снег! Валил огромными, величиной с небольшое яблоко хлопьями. Валил, подобно лавине, делая все вокруг нестерпимо белым и призрачным. Около входа в пещеру красовался огромный сугроб, набитый за ночь ветром, на котором пропечатались глубокие следы разведчиков, ушедших в дозор.
 
                «Вот это подарочек судьбы»! – подумал Старый и вернулся в тепло пещеры.

                - Кефир! – негромко позвал он разведчика.

                - Я! – осипшим спросонья голосом отозвался Кефир где-то в дальнем конце пещеры.

                - Ползи ко мне! – сказал Старый.

                Кефир пришел в отряд из поисково-спасательной службы Северной Осетии и имел звание кандидата в мастера спорта по альпинизму. Он был незаменим в горах, как и его верный напарник Могила – опытный альпинист и скалолаз из Майкопа.
 
                Старый включил китайский фонарик-карандаш и достал карту.

                - Смотри, Олег, - он ткнул фонарем в пятно на карте, обозначающее скальный массив. – Дальше нам идти вот сюда. А перед нами лежит ледник. И снег валит хлопьями… Наши действия?

                - Идти через ледник, - ответил Кефир. – Выбора-то нет. А вот как идти, зависит от того, какой ледник нам придется пройти. Я сейчас подниму Могилу, и мы пробежимся до ледника, посмотрим, что нам предстоит. Лады?

                - Давай, Олег. Опаздывать нам нельзя, ты это знаешь, поэтому смотрите… Вся надежда сейчас на вас!

                Разведчики быстро собрались и, вооружившись альпенштоками и веревками, ушли в ночь.
 
                В 7-00 Старый поднял разведчиков и приказал собираться.
 
                - Макосей, давай свой гуталин. Всем обработать берцы перед выходом! - приказал он разведчикам.

                Кефир и Могила вернулись через полчаса, когда уже совсем рассвело. Пришли, облепленные снегом с ног до головы, как какие-то сказочные Деды Морозы…  Отряхнув снег у входа в пещеру, они шагнули под свод.

                - Ну что, Кефир? – сказал Старый, построив разведчиков в тесном пространстве пещеры. – Докладывай!

                - Перед нами фирновый ледник, – сказал Кефир. – Крутизна склона около 35 градусов. Ледник, в общем-то, несложный для прохождения, но такие ледники, как правило, изобилуют ледовыми трещинами, закрытыми снегом или фирном, и их практически невозможно обнаружить даже опытному глазу. Поэтому идти придется в связке. Лучше по три человека. В головной связке пойду я, Могила и Кум. Остальным идти за нами строго  след в след.

                - Если ты провалишься? – спросил Старый. – Как тебя вытаскивать?

                - Для этого третьим и пойдет Кум. Ему и Могиле я навяжу на страховочной веревке петли в метре от груди. В петли пропустим древко альпенштоков. Если я провалюсь в трещину, они тут же падают и вбивают альпенштоки в лед. Даже, если я сорву своим рывком Могилу, что все же мало вероятно, Кум удержит нас своей массой и силищей.  Да, еще, для всех. Следите постоянно за связкой. Не давайте веревке волочиться по снегу. Если веревка намокнет, узлы на ней уже не развяжешь, придется резать. То есть, терять веревку, а веревка в горах на вес золота. Кроме того, мокрая веревка тяжелеет и уже сама по себе волочится по снегу. А если выше по склону температура опустится даже до минус пяти – мокрые, промороженные веревки начнут просто ломаться. Еще.  Идти нужно, постоянно имея две точки опоры – нога и альпеншток одновременно, вторая нога и альпеншток. Идти, постоянно сохраняя вертикальное положение, и ногу ставя с ударом, чтобы зубья кошки цепляли лед, - Кефир замолчал.

                - Все сказал, Кефир? – спросил Старый. – Ничего не забыл?

                - Ну, бывают еще подгорные трещины, - подумав, сказал Кефир. – Это когда высота их бортов разная. Один выше – другой ниже. Но для их прохождения у нас есть складная лестница.

                - А снегопад, Кефир? Он насколько опасен? Может поползти со склона лавиной? – Старый не успокаивался. Он должен был предусмотреть все.
 
                - Мокрый снег ложится плотным пластом. При такой крутизне склона он держится прочно. Только если попадется участок с травянистым или скальным покрытием, мокрый снег может поползти вниз пластом. Вот тогда он опасен. В первую очередь – своей тяжестью. Еще! Если выше по леднику возрастет крутизна склона, идти надо будет боком, выбивая ступеньки ногой. Но это работа больше для первой связки – остальные пойдут уже по набитым ступеням.  Ну вот, вроде,  все…
 
                - Раз все, готовьте связки и вперед! Время идет, братцы. По ходу будем ориентироваться, если возникнут трудности. Давай, Кефир, за работу!

                Через час, разбившись на связки по три человека, разведчики ступили на лед, покрытый мощным слоем мокрого снега. И уже первые шаги показали,  насколько тяжелым и изматывающим будет этот переход…

Фирн – кристаллизовавшийся под воздействием солнечных лучей и давления вышележащих пластов снег.

Продолжение следует -