Тиран и дурак

Ибн Абу в молодости вёл хроники при дворе знат-
ного шейха.
Племянник последнего, непомерно амбициозный,
пригласил дядю в гости, где убил при помощи своей
охраны.
Злодей объявил себя шахом и потребовал у Ибн
Абу переписать хроники в ущерб достоинству убито-
го.
Ибн Абу отказался — тиран приговорил его и ос-
тальных преданных бывшему правителю слуг к…
Два утёса, словно две пытающиеся поцеловаться
птицы, вздымались над каменистой меленькой ре-
чушкой.
Стража подвела осуждённых к обрыву и построила
в колонну.
Тиран обратился к несчастным:
— Я не настолько кровожаден, каким меня приня-
то считать! Те из вас, кто перепрыгнет через пропасть,
уйдёт с миром!
Он уселся на подушку, расположенную под огром-
ным зонтом, который держал в руках чернокожий ги-
гант.
Приговорённые встрепенулись: до соседнего утё-
са, казалось, можно было рукой достать. Первым,
разогнавшись, прыгнул молодой длинноногий го-
нец — описал над пропастью дугу, но не достиг проти-
воположного края и рухнул.
Следующие по очереди с криком срывались с мес-
та, бежали, прыгали — также падали и разбивались.
Стража наблюдала с интересом; тиран — с усмеш-
кой: он знал истинное, в несколько раз превышающее
видимое, расстояние между утёсами (в этом месте не-
когда был мост). Знал об этом и книжник Ибн Абу.
Оставшись последним, он не двигался с места.
— В чём дело, достойнейший? — усмехнулся ти-
ран. — Разве не ты утверждал, что разум сильнее гру-
бой силы?! Докажи!
— Прыгать бесполезно, — вздохнул Ибн Абу.
— Отчего же?! — прищурился тиран.
— Я седьмой по счёту, — сказал Ибн Абу.
— Что из того?!
— Несчастливое число! — воскликнул Ибн Абу. —
Тут, ясное дело, удачи быть не может!
Тиран на мгновение замер, затем посмотрел на
стражу, вернул взгляд на приговорённого и захохотал,
сделав знак рукой.
Стражники разразились смехом.
Вдоволь насмеявшись, тиран задумался — страж-
ники смолкли.
— Отпустите, — приказал тиран. — Во-первых, у
него не хватит ума, чтобы причинить мне вред; во-
вторых, все будут знать, что мой дядя не отличался
мудростью, коль доверил хроники такому дураку.