Свободная. Глава 8. Конец

8. Победа.
Я удобно оделась и последний раз оглядела себя в зеркало. Черная водолазка, черные джинсы, куртка, ботинки без каблука. Последняя коллекция D&G разрабатывалась как будто специально под меня. Черный цвет разбавлял лишь ярко-красный маникюр. Волосы я собрала в строгий конский хвост, освободив лицо от всего лишнего. Черные глаза сверкали в полутьме комнаты, красные губы были твердо сжаты.
Сегодня я заполучу контракт с Адамс-интерпрайзес и меня ничто и никто не сможет остановить.


Я подъехала к месту встречи и затормозила на обочине. Серебристый споркар уже стоял на противоположной стороне. Я видела, как он сверкает в свете фонарей, не смотря на барабанящий дождь, который мешал видимости.
Сердце сжалось от страха и ожидания. Майкл не выходил из машины и мы смотрели друг на друга в боковое стекло.
Потом он завел мотор и, развернув автомобиль, осторожно поехал ко мне навстречу.
Остановившись напротив моего стекла он опустил свое. Я, молча, так же открыла окно, стараясь не смотреть на него.
- Не передумала? – спросил он.
- Нет! – твердо отчеканила я. – Ты привез контракт?
Он сощурился.
- Да. И с моей стороны он уже подписан. Так что тебе, в случае выигрыша, останется лишь расписаться.
- Отлично! – Я удовлетворенно кивнула.
Он усмехнулся.
- Ну, удачи…
Я все-таки рискнула посмотреть в его глаза.
- И тебе… - тихо сказала я.
Он несколько секунд молчал, глядя на меня.
- Начнем ровно в 12. Едем до Бруклинского моста. Выиграет то, кто первый заедет на мост. – он отвел взгляд.
Я кивнула, что поняла.
Сердце бешено колотилось в груди. Господи, во что я вязалась! Почему нельзя было поговорить и договориться без всей этой игры? Чертова гордость не позволяла мне идти на попятную.
Я последний раз бросила взгляд на разворачивающуюся машину и глубоко выдохнув, подъехала к началу трассы.
Дождь застилал видимость и дворники не справлялись с таким потоком воды.
Майкл все-таки подстраховал меня. Трасса была сложная и вылететь за ее пределы – было проще простого. Он встал на полосу рядом с обрывом.
Я закрыла глаза и вцепилась в руль мертвой хваткой. Сейчас пробьет 12 и все начнется.
Я глубоко дышала, стараясь успокоить сердцебиение и зашкаливший пульс.
По спине стекла капелька пота.
Зря я в это ввязалась, но теперь отступать нельзя.
Как во сне пропищал секундомер и я вдавила газ в пол, разгоняя машину до 100 км за несколько секунд.
Я видела, как впереди сверкали фары Майкла и крепче вцепившись в руль я постаралась выжать из своей Ferrari максимум.
Дорога была скользкая и меня заносило, от чего сердце обливалось кровью и замирало.
Я видела Lamborghini Майкла и понимала, что у него возможность вырваться вперед больше, чем у меня.
На повороте я вдавила газ в пол и обогнала Майкла, окунувшись в темноту. Теперь у меня не было ориентира на дороге и меня охватила паника.
Стрелка спидометра медленно переползла за 200.
О, Боже!
Я видела где-то далеко фонари Бруклинского моста, но до него было еще далеко, в том числе меня ждали крутые повороты и прямая по краю обрыва.
Дождь усилился, и я неслась в потоке воды, не видя впереди ничего кроме нескольких метров дорожной полосы.
Майкл догнал меня на очередном повороте. Резко взвизгнули тормоза. Я притормозила на секунду и, преодолев поворот, вновь вжала педаль газа.
Напряжение в руках росло. Костяшки пальцев, сжимающих руль, побелели. Адреналин зашкаливал.
Я сжала челюсть, что бы не разреветься.
Было безумно страшно.
Впереди самый опасный поворот и я боялась, что не смогу вписаться в него на такой скорости, но сбавлять не хотела. Майкл наседал на пятки.
Пронесся знак, что поворот будет через полкилометра.
Майкл отчаянно сигналил мне фарами и клаксоном, что бы я тормозила, но я неслась, быстрее ветра и боялась, что если я заторможу, меня просто выкинет с трассы в обрыв.
Вот и поворот.
Я вывернула резко руль и отпустила газ. Машина взвизгнула и покатилась по дороге, словно по катку.
Как в замедленном кадре я почувствовала, как она встала на ребро, а потом с грохотом перевернулась, покатившись по дороге, как перекати-поле.


Майкл резко затормозил и выскочил из машины.
- Эллис!!! – кричал он, подлетев к перевернутой машине, проехав последние метры на коленях. – Эллис!!!
Он отчаянно пытался открыть помятую дверь. Машину сплющило как консервную банку.
- О, черт!!! Эллис!!! – кричал он сквозь ливень. – Пожалуйста!!!


Я открыла глаза и уставилась в белый потолок.
Дышать было тяжело, а мне так хотелось вдохнуть полной грудью. И еще безумно хотелось пить.
Я с трудом повернула голову в сторону. Она сразу же пошла кругом.
Вся комната была заставлена цветами, но взгляд упал на одну лишь корзину с огромным букетом бордовых роз. Такие же я нашла у себя на пороге.
Теперь, я, кажется, догадывалась, от кого они были.
- С возвращением! – тихий голос Патрика, заставил вздрогнуть от неожиданности.
Я перевела взгляд на него.
- Ты три дня была без сознания… - он осторожно поправил мне подушку.- Пить хочешь?
Я моргнула.
Он взял стакан с водой и поднес к моим губам.
- Как же тебя так угораздило?
Из этой фразы я поняла, что никто не знает о дурацкой затее гонок.
- Я не помню… - прошептала я одними губами.
- Хорошо, что Адамс оказался там и вызвал скорую. Только не пойму, что он там делал. Он был в таком шоке, что отказался вообще отвечать на вопросы.
- Где он? – прошептала я.
- Не знаю, - он пожал плечами. – На сколько мне известно, вылетел куда-то по делам.
В горле встал ком.
Неужели он сбежал? Ну по сути никто не выиграл…так что он может делать, что хочет, да вот только…я потеряла фирму…
- Что с фирмой? – прошептала я. Силы покидали и каждое слово давалось с трудом.
- Адамс пока молчит, хотя время заканчивается. По идее фирма перейдет к нему полностью через две недели.
Я закрыла глаза.
Значит, все кончено.


Меня выписали из больницы через месяц.
Счастливая мама вместе с Патриком привезли меня домой по моей просьбе.
- Почему ты упрямишься? – возмущалась мама. – Пожила бы пока в родительском доме. Нина бы ухаживала за тобой, пока я буду в Милане.
- Нет, - я отрицательно кивнула. – Я хочу быть в своей квартире.
Они не стали со мной спорить и теперь я наслаждалась тишиной на своей террасе.
За этот месяц сам Майкл ни разу не объявился. Зато ежедневно появлялись цветы. Фирма перешла к нему две недели назад, но от него не поступало никаких заявлений.
Я была разбита. Он оказался последним подлецом. Воспользовался тем, что я в больнице и разбил нас в пух и прах.
Я вздохнула и осторожно поднялась с дивана.
Ребра еще болели, но в целом, как ни странно, я не особо сильно пострадала в аварии.
Звонок в дверь заставил меня поморщиться. Репортеров не пускали, а у мамы и Патрика были ключи.
Кого несет?
Я прошлепала босиком по теплому полу и открыла дверь.
- Мисс Купер, вам три пакета. Они пришли по почте с пометкой «лично в руки».
- Спасибо… - я удивленно посмотрела на три огромных конверта.
Расписавшись в получении, я закрыла дверь и по дороге к террасе распечатала первый, что был потолще.
Я села на диван и достала толстую кипу документов.
Герб Адамс-интерпрайзес я увидела сразу.
Контракт.
Я выдохнула.
На первой же странице стояла подпись Майкла и проставлена дата задним числом. День аварии.
Он отдал мне контракт!
Сердце бешено заколотилось в груди.
Я заглянула в конверт для проверки не осталось ли там ничего и увидела маленький сложенный листок бумаги.
Я дрожащими руками вытряхнула его из конверта и раскрыла.
«Ты выиграла пари, я всегда держу свое слово, партнер!»
Я все-таки сохранила фирму отца!
Владея контрольным пакетом акций, я являюсь генеральным директором Купер-холдинг!
Я не могла в это поверить!
Я отложила контракт и вскрыла второй конверт.
Опять какие-то документы. Я, не ничего не понимая, пробежала глазами по бумаге, пока не выхватила свое имя рядом со словом «Сплетни». Аукцион. Контракт. В графе владелец прав на программу «Сплетни» стояло мое имя.
Мое сердце провалилось вниз.
Майкл отдал мне все!
Я выдохнула. Внутри меня все кипело.
Руки дрожали от напряжения.
Я откинулась на спинку дивана и закрыла глаза.
Как же так? Он отдал мне все, оставшись в проигрыше.
Сердце жалобно заныло.
Что же делать? Где он? Как его найти?
Я перевела взгляд на третий конверт. Он был поменьше и самый тонкий.
Я вскрыла его.
В нем лежало письмо.
Я настороженно открыла его.
Первая строчка ввергла меня в шок, из глаз покатились слезы.
«Алиса! Милая!
У нас никогда не было времени поговорить, да и сейчас его нет. Я просто хотел сказать тебе, что всегда гордился тобой и все, что я наговорил тогда…я жалею об этом.
Я решил написать тебе, зная, что сейчас ты пытаешься помочь и продаешь на аукционе «Сплетни». Спасибо тебе, но я не имею права лишить тебя любимой работы, поэтому я попросил Майкла Адамса оказать мне услугу и выкупить их. Но, как оказалось, он опередил меня и в этом. Я видел вас двоих на церемонии и понял, что он и есть тот человек, с которым я могу тебя оставить, в случае чего. Он пришел ко мне сегодня и рассказал одну вещь…Вообщем, я знаю, что уходя, он был уверен, что это я убил его отца, но он все равно заявил, что даже этот факт не позволит ему разлюбить тебя.
Сам того не зная, он подтолкнул меня к мысли и раскрыл оба преступления – убийство Адама и своего же отца. Адам погиб в тот день, когда передал акции Патрику, хотя не имел права этого делать. А Адамс погиб в тот день, когда решил заключить со мной сделку, в случае которой мы становились бы партнерами. На самом деле в банкротстве фирмы виноват именно Патрик Пэрисон. Майкл заявил, что он продал свой пакет акций их фирме и теперь в случае банкротства фирма полностью переходит к Адамс-интерпрайзес, так как наши акции не покроют все расходы. Пэрисон становиться миллиардером, а мы нищими. И он знал, что Майкл именно меня будет считать убийцей отца и заморозит счета. Но он не учел того, что есть еще и ты и в случае заключения сделки между Майклом и тобой – он становиться никем. Ты этого не знала и не узнала бы. Патрик не за что не сказал бы тебе правды, а Майклу бы ты не поверила.
Буль осторожна. Патрик Пэрисон опасен. Я стал его подозревать, когда увидел заголовки газет. Он не спроста решил за тобой приударить. И наша ссора был лишь для отвода глаз, но она должна была быть убедительной. Прости. Он должен был поверить, что я увольняю тебя.
Я пишу тебе это, боясь, что могу не успеть рассказать тебе этого. Завтра я собираюсь открыть это все перед репортерами. Огласка поможет нам.
Но на всякий случай я отправляю это письмо тебе по почте. Ты получишь его ровно через месяц.

P.S. И, кстати, если ты тоже любишь Майкла Адамса, то я благословляю Вас.
Я люблю тебя!
Э.Купер.»

Я захлебывалась слезами и дрожала, как осиновый лист.
Господи Боже! Патрик убил Адама и отца Майкла…и…
Я закрыла руками лицо. Он убил моего отца. И ради чего? Ради денег! Это все ради денег…
Телефонный звонок заставил меня подпрыгнуть на месте.
Я взяла трубку дрожащей рукой и постаралась сделать голос менее дрожащим.
- Да? – твердо, четко. Вдох-выдох.
- Милая, ты не желаешь пообедать в ресторанчике? Я бы заехал за тобой. – сердце стучало о грудную клетку, словно молоток.
- Я не очень хорошо себя чувствую… Патрик….спасибо… - я стиснула челюсть.
- Ну, тогда давай я привезу тебе что-нибудь вкусненькое и мы пообедаем на террасе? – его веселый тон лишь сильнее разозлил меня.
- Я хочу побыть одна… - процедила я, еле сдерживаясь. – Прости… - добавила я, что бы не звучало так грубо.
- Ну ладно, - я слышала, как он сник и тон стал обиженным, - Звони, если захочешь.
- Конечно! – я растянула губы в ухмылке. – Обязательно…
Я положила трубку, а потом набрала новый номер.
- Симона, собери на завтра совет директоров в обновленном составе. Я вышлю по электронной почте список. И мистеру Пэрисону сообщи об этом завтра перед совещанием. Это сюрприз.
Я удовлетворенно усмехнулась.
Завтра Патрик узнает, на что я способна ради семьи.
Я размашисто подписала договор. Теперь я Президент компании «Купер-холдинг».


Я приехала в офис раньше назначенного часа.
Я была в безупречно черном костюме от Michael Kors, классических туфлях от Jimmy Choo и наборе жемчуга.
Совет уже был в полном сборе. Я лишь не видела Майкла, от чего внутри все сжималось от страха.
- Мисс Купер, все представители фирмы в сборе. Мистера Адамса не будет, вместо него мистер Феликс. Так что можем начинать.
- Благодарю. – мне стало грустно. Видимо Майкл не желает меня больше видеть… - Но сначала мы дождемся Мистера Пэрисона.
Все удивленно посмотрели на меня.
- Но у него же нет теперь акций. Он не является представителем фирмы.
Я усмехнулась.
- Да, но только он уверен в обратном, и я хочу его разуверить.
Дверь открылась, и вошел Патрик.
Его довольная улыбка сменилась недоумением, когда он оглядел собравшихся.
- Эллис? Что происходит?
- Проходите мистер Перисон. Позвольте вам представить наших партнеров от фирмы Адамс-интерпрайзес. Мистер Феликс представляет Майкла Адамса.
- Эллис? Что все это значит? – я увидела как Патрик побледнел.
- Что происходит? – я сделала наивное лицо. – Мы заключили контракт.
- Контракт? – его губы затряслись, - Но как?
- Я понимаю, твое удивление, но нам удалось договорить и теперь наша фирма вновь пойдет в гору, - я зло сощурилась. – Так что ты слишком рано продал свои акции.
Он перевел на меня ошарашенный взгляд.
- Эллис…я…
Я остановила его взмахом руки.
Он замолчал.
- Я не желаю слушать твоих оправданий. Ты предал компанию, ты предал отца. Ты решил нажиться на его смерти. Ничего не вышло.
Его взгляд изменился. Стал неожиданно холодным. Глаза налились кровью от злости.
- Ах, ты маленькая дрянь! – он сделал резкий  выпад в мою сторону, но Феликс и еще один из директоров успел его перехватить.
Я сделала шаг назад.
Сердце в груди вздрогнуло от испуга, но на лице осталась холодная маска.
- Я не позволю тебе все разрушить! – вдруг заорал он, - Эдвард отобрал у меня все! Я не позволю ему с того света управлять собой! Я стану главным!
Все недоуменно переглядывались, а Патрик орал, брызжа слюной.
- Зря я не убил тебя, как твоего папашу, когда была возможность в больнице! Я не думал, что ты сделаешь мне такую подножку!
Я побледнела и осела в кресло.
О, Боже!
Он действительно мог это сделать.
Стало душно.
Я нервно расстегнула верхнюю пуговицу пиджака.
- Мисс Купер. Этого достаточно. – в кабинет вошел следователь. – Уведите его.
- Нет! Вы не имеете права! – кричал Патрик, - Маленькая потаскушка! Я убью тебя!
Я вздрагивала от каждого слова, пока они не стихли в дали.
Я выдохнула
Неужели все кончено?


Я приехала в пригородный район Бруклина и остановила машину.
Как заставить себя выйти из нее.
Я опустила взгляд на пассажирское кресло.
Маленький щенок золотого ретривера весело застучал хвостиком по обивке и высунув язык из маленькой пасти, преданно посмотрел на меня.
Я улыбнулась.
- Ты должен растопить его сердце… - прошептала я щенку, аккуратно взяв его на руки. – Ну что, дружок, попробуем? – я нежно потрепала его по холке.
Я вышла из автомобиля и направилась к белому домику.
Я подошла к двери и нерешительно остановилась.
А вдруг он не захочет меня видеть? Он отдал мне все, что я хотела, и даже больше и оставил меня в покое, а я опять врываюсь в его жизнь. Вдруг за это время у него все сложилось с Мирандой, а я об этом не знаю…
Я сглотнула противный горький комок слез и повернулась, что бы уйти. Первый раз в жизни я струсила.
Легкий сквозняк по спине. Я почувствовала как дверь за моей спиной отворилась, мягко прошуршав петлями.
Я замерла, не в силах повернуть голову.
Я чувствовала кожей, что это был он. Я чувствовала его дыхание и взгляд, который вонзился в меня.
Он молчал, от чего у меня подкашивались ноги. Я крепче прижала к себе щенка, ища защиты у этого маленького создания.
А еще я боялась, что он стоит не один. А вдруг он с Мирандой? А вдруг за это время они обручились, а я тут пришла с собакой и предложением…Я готова была провалиться сквозь землю. Я пришла к мужчине с предложением руки и сердца, только вместо кольца – собака…Какая я идиотка!
Я крепко зажмурилась, что бы не расплакаться.
- Эллис… - наконец выдохнул он.
По коже пробежали мурашки. Я боялась услышать, что он скажет дальше.
Я боялась, что его тон станет резким и холодным, а его синие глаза будут смотреть на меня равнодушно, от чего мое сердце разорвется на части.
Я несмело повернула к нему обреченный и измученный взгляд.
Вдох-выдох.
Стук сердца выбивал ритм в висках и мне казалось, что его грохот слышен всему миру.
Я несмело посмотрела на него и мое сердце радостно подпрыгнуло.
Он смотрел на меня теплым взглядом с легкой улыбкой на губах.
По моей щеке скатилась слеза.
Все нервы, которые накопились за эти несколько минут страха, вырвались наружу.
- Я пришла… - выдохнула я.
- Я вижу… - улыбнулся он.
- И я… - я опустила взгляд на пса… - Вот ему нужен хозяин. Он любит гулять в пять утра, а я люблю спать в это время и для меня это сущая каторга…А мне помниться, ты любишь рано вставать… - мои щеки вспыхнули от стыда.
Он усмехнулся и протянул руку к щенку.
- Неплохой пес, - он ласково коснулся золотистой шерстки. – Но вот незадача…
Я подняла на него глаза, полные боли. Неужели он отказывает, ведь он все понял!
Он видел страх в моих глазах и что бы успокоить, нежно коснулся моей щеки пальцем, поведя тонкую линию вниз по шее и остановившись у линии декольте, разбудив в теле забытые ощущения желания. Мое дыхание сбилось, а сердце вырывалось из груди, которая вздымалась от страха и разжигая внутри огонь от прикосновения его горячей ладони.
- Дом в Бруклине слишком мал, - тихо сказал он, стараясь смотреть мне в глаза, - и мама повесит его если увидит, как он грызет диван XVII века…А твоя квартира в Сохо слишком высоковата. Я не готов каждый день преодолевать по 25 этажей пешком, так как собаке нужно двигаться, а лифт ее разбалует…
Я недоуменно захлопала глазами, не понимая, к чему он клонит…
- Я тут присмотрел один домик на побережье…Тебе должно понравиться, партнер…
Он усмехнулся, глядя, как мое выражение лица меняется.
На моих губах заиграла смущенная улыбка, которая вдруг стала настороженной.
- А…Как же Миранда…
Он накрыл мои губы пальцем.
- Ни слова… - тихо сказал он. – Не порть момент. Ее никогда не было и не будет. Я разорвал все отношения с ней, так что, давай поговорим о чем-нибудь более приятном.
Как ни странно, я сразу же поверила.
После всего, что он сделал после аварии, я верила ему беспрекословно.
- Как зовут эту прелесть? – он вдруг притянул нас обоих к себе и крепко прижал к груди, от чего мне безумно захотелось расплакаться.
- Может Адамс? – я, наконец, обрела дар речи.
Он поморщился.
- Нет. Давай Купер. Купер круче звучит.
Я рассмеялась.
- Моя мама не оценит…Ну да ладно… Купер, так Купер!


Берег пляжа был пустынен.
Одинокое покрывало с корзиной продуктов лежало недалеко от воды.
Веселый лай собаки перекрывал шум волн, а задорный смех – крик чаек.
Я взвизгнула.
Майкл повалил меня на покрывало, продолжая щекотать.
Купер взволновано носился вокруг нас и лаял.
- Не-нет! Пожалуйста! Не надо больше! – я хохотала, - Я сейчас просто описаюсь!
Майкл рассмеялся.
- А с виду такая солидная!
- Иди к черту, Адамс! – я усмехнулась и стукнула его кулачком по груди.
- Только вместе с тобой… - он нежно улыбнулся и убрал прядь волос, упавших мне на глаза.
Я тонула в омуте его глаз. Теперь они не казались мне холодными. В них искрилась жизнь.
- Я люблю тебя, Майкл… - прошептала неожиданно я…Как странно, за все это время мы так и не признались друг другу в любви.
Он улыбнулся.
- Кажется, если мне не изменяет память, за этим должна последовать одна просьба…
Я хмыкнула.
Вот хитрюга. Неужели он так досконально помнил все наши споры?
- Поцелуй меня… - прошептала я, - Ты выиграл…
- Мы выиграли… - прошептал он в ответ.
Его губы коснулись моих, заставив меня забыть обо всем на свете. Они были маленьким миром, в котором мне хотелось тонуть. Теперь был только он, я и Купер, а впереди нас ждала целая жизнь, полная любви, новых споров и побед.
Теперь я чувствовала себя как никогда свободной! Я была легче ветра и парила в невесомости, согретая его любовью и теплом его нежных рук, которые заставляли меня вздрагивать и дрожать только от одной мысли о бесконечном счастье, которое теперь жило у меня в сердце.
- Я люблю тебя Эллис Купер…