Саммари: Молодая девушка Виктория познакомилась на улице с молодым человеком Алексом. Она начинает испытывать к нему какие-то чувства. Он оказался охотником на вампиров и использовал ее как прикрытие. С одной стороны, ей хочется наказать Алекса,с другой, она все еще в него влюблена. Ко всему прочему еще и вампиры стали проявлять к ней нездоровый интерес...
Знакомство.
Утро выдалось на редкость удачным. Ни нависших темно-серых туч, ни уже порядком надоевшего дождя, ни назойливого шума машин и в помине не было. Казалось, как ни банально звучит, но жизнь прекрасна. Виктория Шепелева стояла у окна, с надеждой глядя на просыпающийся город. В соседней комнате спала подруга Оля, которой надо было к третьей паре занятий. Счастливая. Они около года снимали квартиру напополам, хотя учились в разных местах.
«Наверное, я проснулась рано!» - без обычного раздражения подумала она, - « Все начинаю новую жизнь! Как обычно…» Стараясь тихо перемещаться по квартире, она налила в кружку горячего кофе, и она включила телевизор. « Он хотя бы со мной разговаривает, а не отчитывает», - мелькнула неожиданная мысль и, настроение резко упало. Только неделю она рассталась со своим парнем, а уже чувствовала себя одинокой. Но как не парадоксально, Вика не могла бы объяснить этот поступок. «Просто так сложилось», - хотя сама знала, что это лишь отговорка ...
Быстро собравшись, понимая, что скоро начнет опаздывать, Шепелева почти полетела на учебу. Пожалуй, это единственное средство, способное отвлечь её от невеселых мыслей. Странно, но сосредоточенность на скучных лекциях и семинарах помогала уйти от проблем хотя бы ненадолго. Вот такая польза от учебы.
Ее университет был очень странным учебным учреждением как внешне, так и внутри. За незакрытую сессию деканаты терпели годами студентов, но за пропуски занятий могли исключить моментально. Главный корпус представлял собой старинное, величественное здание, выкрашенное почему-то в розовый цвет, и носил гордый номер второго. Первый корпус был невзрачным, серым строением с крупными золотыми буквами «Университет». Хотя внутри столь были привычные в вузах мраморные ступени и гладкие стены, искусно закрашенные розовато-бежевой краской, доверия он внушал мало. Среди студентов ходили байки о том, что будущих архитекторов из соседнего вуза специально привозили к этому корпусу, чтобы показать, как строить не надо.
Студентам этого гордого вуза выбирать не приходилось. Контроль над посещением был очень жестким. Не выспавшиеся, хмурые после «вчерашнего» они терпеливо спали на потоковых лекциях.
В университете, сказав дежурное «привет», Вика хотела уединиться и спокойно послушать музыку. Но, похоже, утро и впрямь было необычное…
- Вик, ты сделала свой проект? – неожиданно поинтересовалась Саша, хотя обычно просто бросала взгляд своих холодных серых глаз и изредка удостаивала Шепелеву небрежным кивком головы.
Легкий холодок пробежал по спине Вики. Быстро собравшись с мыслями, она выпалила:
- Почти. Осталось немного доделать с дизайном и…
- Ну, значит, сегодня ты выступать не будешь!?- то ли вопросительно, то ли утвердительно сказала Саша,- я хотела узнать только это…
«Странно, но после разговора с ней я чувствую себя таким ничтожеством» - с тоской подумала Виктория, – «Какая новая жизнь, тут старая вцепилась и не отпускает!»
Почему все происходит именно так, она задумывалась уже давно. В принципе Вика раньше не испытывала недостатка в парнях, друзьях, знакомых. Привлекала в ней не столько внешность, а скорее какие-то черты характера. Она была красива со своими серо-зелеными глазами и темно-каштановыми волосами, выгодно обрамлявшими ее лицо в форме сердечка. Шепелева могла поддержать практически любой разговор, внимательно слушая собеседника. Конечно о втулках, лампочках и карбюраторах разговор обычно не заходил. Друзья и подружки ее ценили за искренность и мягкость. Нередко к ней приходили «поплакаться в жилетку» и она старалась помочь, чем могла. Но ориентация на других людей, обычно мешала Вике в своей личной жизни. Стараясь дать друзьям взвешенный, разумный совет, сама Шепелева часто поступала импульсивно.
Её никогда не устраивало то положение, в котором она находилась, но попытка что-то резко поменять в своей жизни скорее пугала, чем привлекала. С детства Вика подавляла в себе зависть, тщеславие, да и просто инициативу. Волнение, страх и боязнь быть непонятой сковывали горло, смешивали все мысли в голове. Все мысли и мнения были внутри и не вырывались наружу. «Наверное, я какая-то отмороженная или по жизни в ступоре», - досадно думала Виктория. Только изредка случались взрывы, когда загнанный характер наконец-то проявлялся. Например, как неделю назад.… В принципе, их отношения были обречены на успех. Они идеально подходили, понимали с полуслова, возможно даже любили друг друга. Но как раз чувство определенности, даже некоторой обреченности разрушали всю идиллию этих отношений. Когда все идет гладко, хочется выть от тоски. Они с Кириллом были скорее друзьями друг другу, чем пылкими влюбленными, и их разрыв не принес Виктории никаких огорчений и терзаний, только спокойствие.
«Похоже, человек всегда не доволен тем, что имеет. Мечта кажется более желанной», - начинала рассуждать она и тут же себя одернула - «Похоже, я схожу с ума. Не думай об этом, просто не думай…»
Неожиданно Вику сильно толкнули в плечо, и она потеряла равновесие. Все вокруг рассмеялись, а толкнувший ее парень даже не оглянулся. Удивленная таким хамством, девушка зло стиснула зубы от обиды. Приход преподавателя прервал веселье одногруппников. С сочувствием поглядев на Вику, Анна Григорьевна вошла в аудиторию, вслед за ней потянулись студенты…
Как не странно пары пролетели очень быстро и без лишнего напряжения. Пару раз на семинарах ее спрашивали, но ничего серьезного не было. Правда, на потоковой лекции по философии ее потянуло в сон. После вчерашней смены в кафе, где она уже полгода работала официанткой, Вика плохо выспалась, да и ранний подъем давал о себе знать. Но после учебы возвращаться домой Вике не захотелось, и она решила прогуляться. Никто из подружек не согласился, так что пришлось идти одной.
В знакомой аллейке оказалось много свободных лавочек и девушка села поближе к середине. Мимо проходили озабоченные своими проблемами люди, проезжали с тихим шелестом шин машины, звучно грохотали трамваи, но небо снова затянули тучи, и от этого в аллее стало сумрачно и немного прохладно.
Как обычно глаза стали плохо видеть в окружающем полумраке, хотя Шепелевой это было уже не так важно. Постепенно Вика погрузилась в свою обычную задумчивость, из которой ее может вывести разве что какая-нибудь катастрофа или еще что-нибудь неординарное. Она как будто отстранялась от мира с его торопливым движением. Девушка как обычно думала, что делать дальше. Она опять оказалась в тупике, хотя давно пыталась из него выбраться. Хотела освободиться, но вместо свободы чувствовало только одиночество.
Мимо прошла толпа молодых людей одетых во все черное. «Наверное, готы, - нервно подумала Вика. Культура готов всегда ее привлекала, но их пространные рассуждения о смерти наводили тоску, да и считала их не спортивными, хилыми.
Вдруг один из парней легко сделал стойку на руках. Испытав легкий шок, Вика нервно моргнула. Она явно не ожидала увидеть такой трюк. Парень, увидев смущение девушки, ласково улыбнулся и подмигнул ей. Зачарованная взглядом его стальных глаз Вика улыбнулась в ответ, но тут, же спохватилась и отвела свой взгляд.
- Что же вы одна здесь сидите? Или вы кого-то ждете? – раздался незнакомый, но приятный мужской голос.
Вздрогнув, Вика подняла глаза и с любопытством стала разглядывать подошедшего молодого человека. Перед ней стоял высокий парень с короткими черными волосами и со смешной, часто падающей на глаза челкой, отчего он часто откидывал назад голову. Но Вику больше заинтересовали глаза незнакомца. Они были серые, но какого-то странного оттенка, не придававшего взгляду свойственную серому цвету холодность, а дававший скорее легкий намек на теплоту и жизнерадостность своего хозяина. Подумав, что слишком пристально рассматривает своего неожиданного собеседника, Вика смущенно улыбнулась и ответила:
- Да нет, я просто решила прогуляться по дороге домой.
- Мы с друзьями тоже вот гуляем. Меня кстати Александром зовут, - и чуть ближе наклонившись, парень произнес. – Для вас можно просто Саша. Ну, а с вами, девушка, можно познакомиться?
- Наверное, да. Вика, - немного хриплым голосом произнесла она и сразу же почувствовала себя идиоткой. Нужно было произнести эту фразу с легкой заигрывающей интонацией, но как холодно и устало все прозвучало. Даже сама поморщилась, услышав это бред.
Парень удивленно моргнул, видимо не ожидал такого эффекта, но все же спросил Вику:
- Может, прогуляешься с нами. Мы тут решили найти ближайшее кафе и посидеть немного, поговорить, потом может быть, в клуб сходим, вообще расслабиться вместе. Ненадолго. Просто шли компанией. Видим, девушка скучает.
Вика посмотрела на остановившуюся недалеко Сашину компанию. Если бегло их осмотреть, они внушали всем своим видом доверие. Спокойные, уверенные в себе парни стояли и шутили между собой, изредка поглядывая в сторону Виктории и своего друга. Но что-то в их внешнем виде даже не настораживало, а скорее озадачивало. Улыбка на их лицах была естественной, но не доходила до глаз. Они оставались сосредоточенными, напряженными. «Что-то приключений мне сегодня не хочется, так что придется отказываться, но вежливо, чтобы не обиделся. И так настроение ни к черту, а потом совесть замучает», - с усмешкой подумала про себя Шепелева.
- Сегодня у меня не получиться, работа по дому и все такое. Так что извини, - очаровательно улыбнувшись, с ноткой восторга перед предложением проговорила Виктория. «Осталось только ресницами похлопать и глаза округлить для полного эффекта - вот сама невинность» - мелькнула мысль в голове у девушки.
- Может тогда в другой раз, например, завтра или на выходные? – Саша понимающе улыбнулся. – Давай обменяемся номерами телефонов, а то придется искать по всему городу такую красивую девушку!
Немного поколебавшись, Вика согласилась дать свой номер, стараясь сделать это как можно быстрее. На улице было уже не прохладно, а дико холодно. Укутавшись плотнее в ветровку и улыбнувшись про себя, она поспешила домой, а Саша торопливо подошел к своим друзьям.
- Ну, что обломилась котику сметанка, а нам хорошая приманка, Алекс, - одновременно разочарованно и насмешливо проговорил Алексей, высокий мускулистый парень с темно-русыми волосами и, несмотря на темную шевелюру, голубыми глазами. – Казанова наш, нам нужно хорошее прикрытие, чтобы попасть в их клуб или сегодня охота отменяется?
- Да-а… Не ожидал, что она умненькой окажется и мое природное «очарование» не подействует! – с досадой сказал Саша и тут же припомнил, - Но она сама странная какая-то! Вид такой будто ее все достали, а я под руку попал…
- Думаю, дело не в этом. Попрощалась она с тобой вполне приветливо и номер дала, значит, твой шарм не пропал даром, - высказался еще один молодой человек. Он был тонкий, гибкий, но также с развитой мускулатурой. Светлые волосы немного отросли сзади и падали на шею. По поведению среди друзей можно было предположить, что он является лидером, если бы не еще один парень.
Последний выглядел также как и его друзья. Такой же высокий, физически развитый, темноволосый, но во взгляде холодных серых глаз можно было разглядеть уверенность, граничащую с властностью. Звали этого лидера Алексей, и хотя ему недавно исполнилось 23 года, выглядел он на много старше. После окончания техникума он работал в строительной фирме. По характеру Леша был спокойный и уравновешенный, во многом сдерживал своих спутников от необдуманных поступков, которые были нередки в их веселой компании.
Самому младшему Максиму было 17 лет. Он заканчивал в этом году школу и планировал поступать в информационный колледж. Несмотря на молодость к его советам в компании прислушивались, что очень льстило его самолюбию.
Саша, которого друзья звали Алексом, отметил в апреле свой двадцатый день рождения. Он учился в университете на психолога и был любимцем женщин, чем нередко пользовались как он, так и его друзья. Около полсотни человек считали его другом, остальные - хорошим знакомым. Преподаватели относились к нему благосклонно, и иногда он играл на этом к нему отношении. Однако был склонен к легкомысленным поступкам, от чего иногда страдал. После знакомства с Алексеем количество их значительно снизилось…
Последнему Павлу было тоже 20 лет. В отличие от друзей он не так цинично подходил к жизни допуская возможность существования доброты и альтруизма, но для совсем свихнувшихся. По-прежнему верил в чудо или скорее в счастливую развязку, но по мере взросления терял эту веру. Павел не любил ошибаться и, в отличие от Алекса, в незнакомой компании чувствовал себя неуютно…
- Ну, так что будем теперь делать? Остальные все по парам, только в конце аллейки компания девчонок. Может их? – бесстрастно спросил Максим, оглядываясь по сторонам.
- Может и их. Хотя мне уже надоело, чуть ли не каждый вечер таскаться с новыми девчонками и надеяться на Алекса в охмурении, - задумчиво протянул Леша, в голове которого зародилась идея. – Может принять в нашу тесную компанию какую-нибудь девушку для таких дел. Мне кажется, так будет меньше хлопот. Давай твою знакомую и введем. Девчонка вроде смышленая, болтать не станет…
- И что мы ей скажем? Правду? – спросил недовольный Алекс. Его задели слова лидера. – Она же, такая умненькая, мне скорую психиатрическую помощь вызовет, несмотря на все мое обаяние и не поморщиться. Потом сами вытаскивать будете.
- Не вызовет, если привяжется к тебе, может ее сначала на романтику потянет, потом уже разбираться со всем остальным будем, - высказался Максим, ободренный реакцией Алекса. Между ними давно было заметно соперничество за второе место в группе. Максим добивался его умом, а Саша своими амурными подвигами. – Нам хотя бы несколько месяцев спокойствия.
- Да, а потом ее можно будет заменить на другую, может и получше,- проговорил Алексей.
- Вы как будто оружие выбираете, или покупки в магазине делаете! – впервые заговорил Павел, до этого внимательно слушавший остальных. – Она же все-таки человек. Для нас это было когда-то важно.
- Для нас работа важна, - отрезал Алексей, и Павел сник.
-Хорошо, что я ее номер не успел удалить, а то бы сейчас все… - Алекс подмигнул и стал весело насвистывать похоронный марш…
Возле подъезда было как обычно темно, что впрочем, Вику уже давно не расстраивало. Торопливо набрав код у входа, она поспешила в теплоту приветливо открытого лифта и столкнулась со своей подругой, возвращавшейся домой с учебы.
- Привет, я думала ты уже дома! Хорошо, что здесь встретились: поможешь, продукты занести, а то что-то тяжело, - как обычно с улыбкой сказала Ольга, высокая блондинка с голубыми глазами. Со стороны могло показаться, что она прямо-таки лучилась энергией и жаждой жизни. В тяжелые минуты подруга неизменно подбадривала и утешала Шепелеву. Вике иногда казалось, что у Ольги только один душевный изъян – это упрямство, порой становившееся непереносимым. Шепелева сама страдала тем же самым недостатком, так что со временем он превратился в одну из общих черт характера у подруг.
- Привет, конечно. Как твои дела на учебе, есть что-нибудь новое? – насмешливо спросила Виктория, у которой от тепла заметно поднялось настроение.
- Англичанка опять влепила четверку, скачала новые песенки у Машки и Аленки, - стала торопливо перечислять Оля, входя в их квартиру. – На лабораторной по неорганике мне кислота в глаз выстрелила…
- В смысле? – испуганно спросила Вика. На вид у подруги с глазами было все нормально, но мало ли…
- Мы нагревали пробирку с кислотой на спиртовке и, - тут Оля задорно рассмеялась, - …я решила в нее посмотреть.
- Тебе ничего не было за это.
- Нет, я промыла глаза пока учительница выходила, девчонки не выдали, только Маша переживала.
- Ясно. Хорошо, что так вышло, хотя я нисколько не удивляюсь, - Вика тоже улыбалась вместе с подругой. – С тобой вечно что-нибудь случается.
- Ой-ой, можно подумать ты такая правильная. Прямо ангел, - она прищурилась, припоминая случай. – А кто семь раз учебники забирал или с теми парнями познакомилась, от которых мы потом неделю прятались?
- Ладно, ладно! Я пошутила, - примирительно заявила Вика.- Кстати о знакомствах с парнями. Я на аллейке еще с одним познакомилась.
- Не успела с одним расстаться, как уже с другим встречается. Поэтому ты, сегодня так поздно?
- Конечно же, нет. Просто задержалась после учебы, решила погулять и подумать. Девчонки отказались, и пошла одна, - Вика хитро улыбнулась. – И тут он. Высокий, сероглазый. Ну, не парень, а…
- Лучше не шути. Говори нормально. А то сейчас наговоришь.
- Ну, ладно. Мимо проходили парни, и один подошел познакомиться, - бесстрастно сказала Виктория.- Пригласил посидеть в кафе.
- А ты?
- Я отказалась. Сидеть одной в компании четырех парней не сильно хочется.
- И все? Больше ничего интересного?
- Обменялись телефонами, хотя мне кажется, ему это не нужно было.
- Почему? Он же хотел познакомиться?
- Нет, знаешь, я сама на него набросилась: милый, дорогой побудь со мной!
- А если серьезно?
- Если честно, то мне показалось, что он пикапер или что-то в этом роде.
- Мм, а почему?
- Он как будто играл. Не было ему действительно интересно знакомиться. Так для галочки.
- Зачем тогда номер давала?
- Не знаю. Просто так. Наверное, знала, что не перезвонит.
- Вот завтра и проверим. А теперь давай кушать. Я лично, как с Голодного мыса.
Подруги весело рассмеялись и сели за маленький кухонный столик. Больше к разговору о новом знакомстве они не возвращались. Хватило забот о плате за квартиру, учебе, вызове сантехника, новом каталоге косметики и вечерних программ по телевизору. Постепенно напряжение дня отпустило Викторию, и она позабыла все события этого необычного дня.
На следующий день было электронное государственное тестирование по экономике, и Вика в перерывах между другими парами повторяла правила и формулы, как и все одногруппники. Все были молчаливы, лишь изредка спрашивали неизвестные вопросы. На тестирование приходила декан факультета, которую Вика откровенно побаивалась. Она как обычно раздала логины, пароли для тестирования и пожелала всем удачи. Правда, Вике от этого легче не стало. Ее группа успела пройти только половину учебного плана, а тестирование надо было решать по всему материалу. Поэтому студенты буквально корпели над каждым заданием. Через час Вика вышла из аудитории смертельно уставшая и сразу попала в объятия своих подруг по факультету.
- Ты откуда такая измученная? Мешки таскала? – насмешливо поинтересовалась светловолосая Ксюша. Как всегда она была прямолинейна и честна. Если хочешь узнать, как ты выглядишь, или идет тебе эта кофточка, то можно смело обращаться к Ксюше за помощью. Среди подруг она была единственной блондинкой, и ей часто приходилось выслушивать шутки, как про себя, так и про блондинок в целом. И словно в доказательство, Ксюша была без ума от розового цвета и бабочек. Видимо в каждой шутки есть доля правды. Нередко она нередко попадала в курьезные ситуации, из которых выбиралась непонятным способом. Вика раньше говорила про нее: «Самая умная блондинка в универе!»
- Что ты к ней пристала? Сейчас сама расскажет, - пришла на выручку Дарина, темно-русая девушка с зеленоватыми глазами. В зависимости от настроения они меняли свой оттенок. Она была старостой своей группы, что не мешало ей быть хорошей подругой. Свои трудности и печали она переживала с каменным лицом, хотя и не скрывала их от других. Просто это был ее способ решить проблемы, не тратя на них слишком много нервов.
- Просто тестирование было электронное. А у вас будет сегодня? – внезапно у Вики зазвонил телефон. – Странно номер незнакомый. Я сейчас.
И отошла в сторону, чтобы поговорить.
- Привет. Это Саша, с которым ты вчера познакомилась. Я все-таки надеялся, что ты дала настоящий номер телефона. Как сегодня твои дела?
- Привет. Дела нормально. Как вчера погуляли?
- Весело. Не думал, что ты запомнишь.
- Ну, я склерозом не страдаю.
- Хорошо, хорошо. Я понял. Может, сегодня встретимся и поговорим.
Виктория слегка нахмурилась.
- Я не знаю. Я сегодня поздно заканчиваю.
- Во сколько, если не секрет?
- В семь часов.
- Тогда не переживай. Я могу тебя подождать и проводить домой. Если ты конечно не против?
«Не люблю, когда последнее решение за мной. Будь, что будет».
- Хорошо. Давай после семи возле моего университета. Когда пары закончатся, я тебе перезвоню.
- Отлично. Тогда в семь часов я буду ждать под дверями твоего университета. До скорого свидания.
- Ладно. До семи. Пока.
Шепелева задумчиво посмотрела на погасший экран телефона. Подруги внимательно смотрели на Вику. Если судить по подозрительным улыбкам, то они уже что-то себе придумали. Смущенно улыбаясь, Виктория вернулась к подругам и попыталась вернуться к прошлому разговору:
- Ну, так на чем мы остановились.
- На твоем загадочном звонке, - ухмыльнулась Дарина. – Ты прямо светишься после него. Точно не мама звонила. Давай, не томи, рассказывай.
- Я вчера познакомилась на нашей аллейке с парнем. Зовут его Саша. Больше ничего не знаю. Знакомство было короткое.
- Интересно ты от него сбежала или он от тебя, - подколола подружку Дарина.
- Ну, у тебя и шуточки. Я торопилась домой, а он был с друзьями.
- Ты убежала, потому что он был с друзьями?! Правда что ли?
- Девчонки, ну хватит. Давайте серьезно! – буквально взмолилась Вика.
- Ладно. А что об этом думает твой Кирилл, - неожиданно спросила Ксюша.
- Э-э, ну, мы вроде с ним расстались… Совсем… Позавчера.
- Ты с ума сошла?! Вы дружили с ним полгода или что-то около того. Что случилось?
- Ну, как-то так получилось, и мы теперь не вместе. Мы решили пожить пока отдельно. Потом может, поговорим.
- Ага, и за сутки нашла себе нового мужика? – Ксюша еле сдерживала смех, - может, мне найдешь, а то я как-то одна да одна. Ну, поделись счастьем с подругой!
- Да ну вас! Мне сегодня вечером на свидание идти, а они издеваются. Хотя бы помогли подруге приличия ради!
- А мне сегодня дома сидеть. Помогла бы приличия ради!
- Дома поседеть?
- Нет, посидеть. Ты кстати, в чем пойдешь на свидание?
- Я после учебы сразу иду, так что в этом.
- И не накрашенная, - не то утвердительно, не то вопросительно сказала Ксюша. – Я бы тоже от тебя убежала!
- Ну, и что вы предлагаете. Домой я не успею, косметики с собой нет.
- А тебе не говорили, что приличные девушки часто опаздывают на полчасика. Очень приличные - часа на два! - Тут Ксюша озорно подмигнула. – Ты какая?
- Пунктуальная! – съязвила Виктория.
- Ладно. Надо выручать тебя, такую пунктуальную. Пойдем в женский туалет, может, что-нибудь наколдуем! Только ты про нас не забудь, когда в личной жизни еще кто-то появиться, - усмехнулась напоследок Дарина.
Все еще смеясь, подруги поспешили привести Викторию в «приличный» вид.
В десять минут восьмого они с Сашей встретились. Он сидел на лавочке возле университета и немного нервно теребил стебелек розы. Увидев Вику, он ласково улыбнулся и встал.
- Я думал, что ты не придешь уже. Это тебе.
- Прости. Ты давно меня ждешь?
- Нет. Минут пятнадцать- двадцать. Но поскучать уже успел. У вас всегда так малолюдно?
- Нет, конечно. Просто пары у большинства групп заканчиваются после обеда. Нашей группе не так повезло.
- Да, это точно. Не страшно домой возвращаться одной? Зимой, наверное, еще и по темноте.
- Мне не далеко идти. Приключений со мной никаких не происходило пока.
- Ну, и что ты предпочитаешь ждать, когда они произойдут? Странная логика.
- Наверное. Другого выхода я просто не вижу.
- А я вижу, - Саша загадочно улыбнулся.
- Ну и какой же? Если не секрет?
- Я могу тебя каждый раз провожать до дома или, если я не смогу, то мои друзья.
- Что-то вроде бесплатного охранного агентства? И в снег, и вьюгу, и звезд ночной полет? – усмехнулась Виктория.
- Ну, да. Только не совсем бесплатного. Я с тебя возьму огромную плату! – Саша опять загадочно улыбнулся.
- Какую? Я вся во внимании.
- Тебе придется терпеть мое общество и ходить со мной в кафе и клубы.
- А если у меня на следующий день будут страшная контрольная работа или семинар?
- Страшная? Думаю, пару раз я смогу с этим смириться.
- Боюсь, что тогда я буду вынуждена согласиться, - Вика хотела произнести это с серьезным выражением лица, но все же не выдержала и рассмеялась. Саша определенно начинал ей нравиться. Сейчас он не играл, а говорил правду. Это еще больше располагало к нему девушку.
- Тогда первую плату я возьму в пятницу вечером. Никаких страшных контрольных работ у тебя не намечается?
- Нет. Мне в субботу к двум часам на пары. Думаю, что успею выспаться. А что мы будем делать?
- А что ты хочешь?
- Я не знаю, но ты, наверное, уже что-то придумал? – тут она подозрительно прищурилась и улыбнулась.
- Есть у меня пара задумок, но это пока секрет.
- Мне надо знать, к чему готовиться. Не хочется при тебе опозориться, - Вика сейчас испытывала нетерпение, а Саша ее откровенно поддразнивал.
- До выходных еще далеко. Так что помучайся.
- Ладно, я когда-нибудь тебе это припомню, - весело засмеялась Виктория.
- Буду ждать. С нетерпением.
- Договорились. Вот здесь я живу.
- На каком этаже?
- На шестом?
- Тебя кто-то ждет? Просто в окнах свет горит, - чуть нахмурился Саша.
- Да. Мы с подружкой вместе снимаем. Уже полгода.
- Ясненько. Тогда до завтра! – внезапно он наклонился и поцеловал Вику в щеку. – Сейчас я чувствую себя твоей подружкой! Ну, что пойдем по магазинам?
- Как-нибудь в другой раз. Спокойной ночи!
- Приятных снов, в которых буду я! Шучу! До завтра!
Вика поспешила домой. На ее лице играла легкая улыбка, значит настроение как нельзя лучше. Поколебать его не смогли даже удивленно приподнятые брови Ольги. Она пыталась одновременно смотреть телевизор и учить правила по органической химии:
- Что- то ты поздно. А на этот раз с кем познакомилась?
- Ни с кем. Просто меня сегодня Саша проводил домой, - блаженно улыбаясь, сказала Виктория.
- Тот пикапер?
- Нет. Он не пикапер.
- Ну, тебе виднее. Не я же с ним сегодня гуляла. И как?
- Мне кажется, что он классный!
- Какая похвала из твоих уст! – съязвила Оля. – А что он такого сделал? Стриптиз перед тобой станцевал?
- Нет. Он просто так проводил меня до дома.
- Просто так? Он из какого века?
- Шучу. Он пригласил меня куда-то на выходные.
- В смысле, куда-то?
- Он не сказал.
- Да, подруга, ты попала. Больше ты ему ничего не пообещала?
- Да, ладно. Только не надо завидовать, - усмехнулась Виктория. – Лучше подскажи, что мне одеть в эту пятницу.
- Узнать бы куда ты направляешься. Тогда можно было решить, в чем тебе идти.
- Да, это проблема. Ну, может хотя бы примерно? – с мольбой посмотрела на подругу Вика. – А я тебе потом должна буду…
- Ты и так со мной не рассчитаешься! Ладно, доставай свою одежду, может, что-то подберем для вечера счастливой пятницы.
Часа два подруги провели в поисках сногсшибательного наряда. Когда он, наконец, был найден, Виктория уже была, зверски уставшая, но уверенная, что вечер пятницы она встретит во всеоружии. Она еще немного подурачилась с Ольгой и счастливая легла спать.
В кино.
Оставшаяся часть недели прошла сравнительно спокойно. Днем Виктория была на занятиях в университете, а по вечерам гуляла с Сашей. Хотя она была в предвкушении пятницы, но разговор об этом упорно не заводила. Вместо этого они говорили обо всем на свете: о своих семьях, учебе, политике, музыке, друзьях, компьютерных играх, пользе или вреде сайтов знакомств, Контакте и об экономическом кризисе. Вика узнала, что у Саши есть младшая сестра, которая пошла в пятый класс. Отец его работает каким-то чиновником в мэрии. Мать Саши занимается только воспитанием детей. Сам Алекс планирует начать работать в одном из рекламных агентств города, а потом начать собственное дело. Саша открылся для Шепелевой с новой стороны, как целеустремленный юноша с планом на будущее.
Пару раз он приходил провожать ее с другом Павлом. Он с первого взгляда понравился Вике не столько внешне, сколько характером. Павел был абсолютно неконфликтным парнем. До встречи с ним Вика думала, что такие мужчины были только в книгах или давно вымерли. Он жил с матерью двумя младшими братьями. Вика понимала его как никто другой, так как тоже воспитывалась без отца. Во время их совместных прогулок Павел хранил молчание, иногда глядя на нее не то с жалостью, не то с сочувствием. Этого она совсем не понимала, так как с Сашей чувствовала себя вполне комфортно. Постепенно она стала с нетерпением ждать этих совместных прогулок.
Подруги, к сожалению, не одобряли нового увлечения подруги, но смотрели на него сквозь пальцы. Они давно были знакомы с ее бывшим парнем Кириллом, который сумел понравиться практически всем. Не одобрять свою подругу они не могли, потому перенесли свое предубеждение на Сашу. Однако Виктория продолжала с ним видеться, хотя сама не понимала, в чем причина возникшей тяги. Как потенциальный жених он ее не привлекал, но его шутки и манера общения неизменно поднимали Виктории настроение. Сначала она думала над этим долгое время, а потом махнула рукой, решив, что ей просто не хватает мужского общения.
Вечер пятницы приближался, и Вика мучилась в своих догадках. Наконец он сообщил ей, что они идут в кино, но на нон-стоп. Вика испытала смешанное чувство. С одной стороны, она была рада, что самые смелые и одновременно сумбурные предположения не подтвердились. С другой стороны, Вика была разочарована прозаичностью этого предложения. Романтикой здесь и не пахло, но лучше что-то, чем ничего.
Виктория с Ольгой долго выбирали такую одежду, которая бы не пострадала от долгого сидения в кинотеатре. Наконец подруги остановились на джинсах черного цвета, спортивном топике-рубашке и черном пиджаке с вышивкой. Эти вещи не мялись и выгодно подчеркивали фигуру Шепелевой и соответствовали одежде Алекса.
Хотя Вика надеялась провести вечер наедине с Сашей, он пришел с друзьями. Она была единственной девушкой в их веселой компании и потому чувствовала себя поначалу неуютно. Они быстро завалили растерявшуюся девушку расспросами и своими чисто мужскими шутками. Поэтому Вика быстро вписалась в их круг общения и вскоре смеялась вместе с ними. Чаще всего доставалось Саше. Друзья решили открыть Вике всю «неприглядную» правду о своем друге вплоть до событий из детства.
Алекс легко смеялся вместе с друзьями, одной рукой крепко обнимая Викторию. Именно сейчас она чувствовала себя в безопасности и покое. Казалось, что обнимавшие ее руки удерживали ее и в этом мире. Не нужно было спешить куда-то, нести ответственность, решать постоянно возникающие проблемы. Вместо этого остался только он или его иллюзия, возникшая у нее в голове. Он давал ей защиту и надежду, столь необходимые для нее. Как она хотела сосредоточиться на этом ощущении, но, к сожалению надо было отвечать на вопросы Сашиных друзей. Она не хотела обидеть Алекса, значит, не хотела обидеть их. Так что пришлось смириться.
- Ну, что может, двинемся в кинозал, а то скоро начнется показ.
- Да, хорошо. Только может, купим чего-нибудь пожевать? – подкинул интересную идею Алекс. – Мне кажется, что половина фильмов будет так себе.
- Такими темпами ты потолстеешь, - хохотнул Леша. – Ты и так целыми днями жуешь не переставая.
- Я не виноват, что моей матери взбрело в голову сесть на очередную диету, - начал оправдываться Саша. – Она и нас посадила с собой. Так что у меня один способ не умереть с голоду – кушать вне дома.
- Ага, но после твоих набегов на мой холодильник я скорее помру с голоду, - продолжал подкалывать друга Леша.
- Тебе для друга жалко? Да? – разыгрывал возмущение Саша, но на его губах давно играла улыбка.
- Нет, но над тобой так приятно прикалываться, - усмехнулся Алексей. – Не могу себе в этом отказать.
- Хватит вам уже. Такими темпами действительно опоздаем, - прервал веселье друзей Максим. В отличие от друзей, он по-прежнему оставался собранным и серьезным.
- Ладно, ладно. Макс прав. Хватит болтать, идем, - тут он обернулся к обнимавшимся Саше с Викой, - а то пропустим незабываемое зрелище.
Кинотеатр был одновременно большим и удобным. Вход обозначали две декоративные колонны. На стенах были развешены рекламные плакаты премьер. Казалось, что ты проходишь через фильмы насквозь. В фойе расположилась череда мелких магазинчиков, касс, кафе, цветочных киосков. Они цветными пятнами неоновых вывесок отличались от афиш. Вскоре кассы и мелкие магазинчики остались позади, и компания, протолкавшись сквозь очередь желающих попасть в кино, добралась, наконец, до зала.
Возле входа в кинозал Шепелева оглянулась на Сашу, идущего чуть позади, и столкнулась с девушкой. Хотя ощущение было, будто Вика налетела на твердую кирпичную стену. Плечо тут же нудно заболело, и девушка еле удержалась, чтобы не потереть его рукой. Шепелева смущенно пролепетала еле слышное из-за шума: «Извините!» - и тут же потеряла дар речи, взглянув на незнакомку. Вике показалось на миг, что глаза девушки загорелись неярким светом и практически сразу погасли. В голове у Шепелевой тут же появилась мысль, что у нее возникла галлюцинация и раздраженно потерла виски. Незнакомка смерила компанию холодным взглядом: Вику - озадаченным, парней - настороженным. Обронив такое же холодное: «Бывает», - девушка зашла в темноту помещения.
Все посмеялись немного над неловкостью Шепелевой и побрели на второй этаж в большой кинозал. Там с трудом найдя свои места, они неспешно сели в кресло. На большом экране закружились рекламные ролики следующих премьер. Саша положил руку на плечи Вики и притянул ее к себе. Она прилегла на его плече, пытаясь унять нервную дрожь. Такого эффекта от близости парня она не ожидала, но вскоре тепло его тела почти убаюкало девушку. Вскоре Виктория почувствовала себя уютно в крепких объятиях Алекса.
Тесно прижавшись друг к другу, они просидели так два фильма. Внезапно Саша завозился на своем кресле и спросил:
- Попкорн будешь? Пока реклама идет, я успею сходить.
- Хорошо. С тобой пойти? – спросила Вика.
- Нет, что ты будешь ходить туда-сюда.
- Ну, ладно, - неуверенно сказала девушка, еще не смирившись со скорым расставанием.
- Я очень быстро! – торжественно пообещал Алекс.
Саша нежно улыбнулся и поцеловал Викторию в щеку. Когда он встал, девушка испытала настоящую потерю. Тепло и чувство близости ушло вместе с парнем. Проходя мимо Алексея, он задержался. Между ними состоялся небольшой разговор, неслышный Шепелевой из-за громких голосов актеров, после которого Леша тоже поднялся и пошел за Алексом. Вслед за ними со своих кресел поднялись Максим и Павел, оставив девушку в одиночестве. Паша на прощание подмигнул растерявшейся от такой потери девушке.
«Большая у Саши группа поддержки?! Видимо один идти боится, - иронично подумала Виктория. - Да, лучше бы с ними пошла, теперь ничего не сделаешь. Пришли бы они побыстрее». Девушка с тоской посмотрела на большой экран кинотеатра. Там мелькали кадры будущих премьер, но это не приносило теперь девушке радости и свойственного ей предвкушения открытий.
От нечего делать, Вика стала думать о завтрашнем дне. После учебы ей придется идти на работу и зарабатывать трудовые рубли на квартиру. Дело не слишком приятное, но обязательное. Работа официантки могла бы девушке понравиться, если бы не прилипчивые клиенты. Один посетитель до сих пор ходит только в смену Вики. Хотя он и не пытается завязать с ней разговор, но девушке часто становиться не по себе от его пристального внимательного взгляда. Просто приходит и смотрит. Жуть, какая. Чаевые он дает всегда хорошие, поэтому Вика не стала жаловаться своему администратору на странного клиента. Пусть смотрит, ничего противозаконного в этом нет. Хватало и других проблем, кроме этого посетителя. Например, возвращаться домой надо рано утром по безлюдным улицам. Да и ноги порой уставали сильно особенно в выходные дни, когда в кафе приходили огромное количество посетителей…
Не успела Вика заскучать, как к ней подсели ее подруги Дарина и Ксюша.
- Ой, привет девчонки!
- Привет лунатикам! Ты какими попутными ветрами здесь? – ухмыльнулась Ксюша. – Нас она отшила и сидит довольная.
-Ты сказала, что у тебя свидание. Что здесь забыла? – поинтересовалась вслед за подругой Дарина и тут же добавила с иронией. - Или ты отказалась, потом поняла, что ты дурочка и с горя пошла в кино.
- Девочки, девочки по порядку и серьезно! Мы в культурном месте, - улыбнулась в ответ на такие предположения Виктория.
- Ну, давай, серьезная наша, отвечай. Мы прямо все на нервах!
- Ага!
- Ничего такого сверхъестественного не случилось. У нас здесь свидание.
- Вот как.
- Вот так. А у вас как дела? – невинно поинтересовалась девушка у своих подруг.
- Ты пытаешься так перевести разговор на другую тему. Не удастся.
- Да. Нас не проведешь.
- Почему?! – с притворным смущением сказала Вика. – Может и проведешь. Он здесь с друзьями.
- Кто такие? – поинтересовалась Ксюша.
- Они здесь одни? – продолжила Дарина.
- Нет, со мной.
- Познакомишь?
- Может быть, если хорошо себя будете вести.
- Ой-ой, ты смотри, как заговорила.
- Ты бы тоже так заговорила, если бы была в компании четырех мальчиков, - как бы случайно проговорилась Вика.
- Сколько-сколько?
- Четыре.
- А по-русски ей слабо? Где же ты четырех парней нашла, если конечно не секрет? – заинтересовалась Ксюша.
- Секрет! Просто это друзья Саши.
- Ты пошла в кино с парнем, которого знаешь неделю, и его друзьями? – Дарина с неодобрением смотрела на подругу. – Экстрималка!
- Я не знала, что он пойдет со своими друзьями, - оправдывалась Виктория.
- А спросить не судьба. От обаяния этого Александра дар речи пропал, - насмешливо поинтересовалась Ксюша и серьезно добавила, - ты с ума сошла. А вдруг он маньяк какой-нибудь, что бы ты делала?
- Или что-то еще в этом роде, - продолжила вслед за подругой Дарина. – Ладно, один на один. Там еще можно счастья попытаться, но с такой компанией. Подруга, ты о чем думала своей головушкой?
- Девчонки, если честно, то не знаю, - откровенно призналась Виктория. - Мне даже в голову не пришло спросить, с кем мы идем. Я больше беспокоилась о том, как буду выглядеть.
Викины подруги недоверчиво смотрели на девушку. Наконец Дарина сказала:
- С тобой действительно что-то твориться. Обычно ты нас предупреждаешь о таких случаях. Какое затмение на тебя нашло?
- Это ты о следующем фильме? – попыталась пошутить Вика. – Советовать другим я еще могу, но следовать своим советам у меня не получается. Вы же знаете меня.
- Да знаем, но такие поступки не вяжутся с тобой, - медленно проговорила Ксюша.
- Но и мне иногда свойственны ошибки. И ничего удивительного в этом нет – подвела итог разговору Вика.
- Ясно. Не хочешь говорить и не надо, - помогла подруге закрыть тему Дарина. – Четыре парня? Познакомишь?
- Постараюсь, но сначала с Сашей поговорю и узнаю «семейное положение» его друзей.
- Ладно. Бери быка за рога, - вновь усмехнулась Ксюша.
- Мы подойдем через фильм, - тоже стала улыбаться Дарина, уже двигаясь по проходу между креслами. – За полезной информацией.
Внезапно Ксюша обернулась и подмигнула Вике:
- Не шали. Мы будем неподалеку, - потом она немного подумала и добавила, - в засаде с биноклем!
Виктория смотрела вслед уходящим подругам и тоже улыбалась. Девчонки сумели подправить ее пошатнувшееся настроение. Тем временем на экране появились первые кадры фильма. Мысли девушки перенеслись к уже опаздывающему Саше. Прошло полчаса, как он покинул кинозал, и Вика начала нервничать. «Блин, куда он пропал, - мрачно подумала девушка. - Одну в кинотеатре парень меня еще ни разу не оставлял. Неожиданный опыт будет». Девушка нетерпеливо переводила взгляд с экрана на часы и обратно. Давно возвратились в кинозал выходившие на перерыв люди, только Сашина компания отсутствовала. Викино нетерпение медленно перерастало в панику. Наконец у выхода из зала появился раздраженный чем-то Алексей. Вслед за ним вошел Саша с большими корзинами попкорна и остальная компания. Вика сделала вид, что увлечена фильмом. Саша подошел и сел рядом. Передавая корзинку, он прошептал:
- Привет, не успела соскучиться?
- Немного. Почему так долго?
- Очередь была большая.
- Ой, у тебя руки мокрые и рубашка.
- На меня какой-то придурок стакан сока вылил. Мне пришлось отмываться.
- Специально? – Вика выразительно приподняла брови.
- Нет. Конечно, случайно выплеснул, - очаровательно ухмыльнулся юноша, глядя на подозрительную девушку. – А ты не скучала, пока нас не было?
- Нет, - она безмятежно улыбнулась. – Я подружек встретила. Они тоже на нон-стоп пришли.
- Правда? А где они?
- Позади нас на два ряда, - Вика развернулась на своем кресле, чтобы показать подруг. - Вон там. Видишь?
- Да, - Саша внимательно осмотрел ряд, в котором сидели Ксюша с Дариной и слегка напрягся. - Что к нам не пригласила? Посидели бы вместе?
- Я не знала, как ты к этому отнесешься, - девушка пристально посмотрела на Алекса. – Это на перерыве было. Наших соседей по местам не было, чтобы договориться пересесть.
- На следующем перерыве договоримся, - Саша вновь улыбнулся. – Давай фильм смотреть, хотя его уже половина прошла.
Виктория задумчиво кивнула и повернула голову к экрану. Показывали очередной ужастик, сюжеты, которых так поразительно похожи друг на друга. Различия можно было заметить лишь в разном наборе актеров и в количестве крови в сценах, которой с каждой минутой становилось все больше и больше. Виктория вдруг почувствовала тошноту. Рядом аппетитно похрустывал попкорном Алекс, но девушке было все равно. Ее насторожила реакция молодого человека на подруг. Глядя на экран, девушка размышляла над его странным поведением. «Странно. Его насторожили мои подруги или ряд, где они сидят? – напряженно думала Виктория. – Но почему? И где он так долго пропадал?» Вопросы теснились в голове девушки, но ответ просто так не приходил. Мучится неизвестностью, Вика не хотела, но отбросить свои подозрения не могла. Тогда она решила подождать и незаметно понаблюдать за своим молодым человеком. В таком относительном спокойствии девушка досмотрела фильм. Но когда Саша тронул ее за руку, она невольно вздрогнула. Парень обеспокоенно наклонил к ней:
- С тобой что-то случилось?
- После такого фильма можно и испугаться, - попыталась пошутить Виктория.
- Я тогда пойду, договорюсь с соседями. Может быть, они пересядут, - Саша внимательно смотрел не нее.
- Конечно. А я пойду с девчонками поговорю, - тепло улыбнулась Вика.
- А сколько твоих подруг? – он продолжал настороженно смотреть на девушку.
- Две.
- Ну, тогда я пошел, - голос Алекса стал неуверенным.
- Да иди уже, - Вика задорно ухмыльнулась ему.
Саша рассмеялся в ответ и поспешил к соседям. Девушка продолжала улыбаться, но стоило ему отвернуться, улыбка буквально умерла на ее губах. Он что-то хотел скрыть от Виктории, а теперь она хотела узнать его тайну. Девушка стала пробираться сквозь ряды к своим подругам.
- Не прошло и полгода, - ухмыльнулась Ксюша.
- Старалась, как могла!
- Ты странная какая-то, - проницательно заметила Дарина. – Что-то случилось?
- Нет, все нормально, - Вика устало улыбнулась. – Просто подумала над вашими словами и стала присматриваться к Саше.
- Что много интересного увидела?
- Есть над чем подумать.
- Ты о чем говоришь? С ним что-то не так?
- С ним все нормально, - поспешно сказала Виктория. – У меня к вам просьба.
- Какая?
- Просто понаблюдайте за ним и его друзьями, а потом скажите мне свое мнение, - сказала Вика.
- Ну, мнение свое мы и так скажем обязательно, - ухмыльнулась Ксюша.
- Я серьезно говорю, девчонки. Будьте только внимательнее - призвала подруг к серьезности Виктория. – Я вас знаю, опять с мальчиками будете заигрывать.
- Одно другому не мешает, - ответила подруге Дарина. – Ты же нас знаешь. Мы всегда все заметим.
- Ага, только слона при этом пропустите.
Через два ряда приглашающе махнул рукой Саша. Девушка поняла, что вопрос о совмещении компаний уже улажен.
- Девчонки, я на вас очень надеюсь. Пошлите знакомиться, - поспешно сказала Вика и пошла сквозь ряды кресел к своему парню.
Быстро познакомившись друг с другом, увеличенная компания расселась по своим местам. Виктория оказалась изолирована от своих подружек с одной стороны Сашей, а с другой – молчаливым Павлом. Она не стала беспокоиться по этому поводу, положившись на своих подруг. Девушка попыталась сосредоточиться на фильме, но ей не удалось. Стал раздаваться шепот и тихий смех. «Девчонки приступили к выполнению задания, - улыбнулась про себя Вика. – Только бы они слишком не увлеклись». Сзади раздались недовольные возгласы соседей, которым помешали смотреть фильм, и компания немного примолкла. Вика расслабилась и откинулась в тепло объятий Саши. Вскоре она целиком погрузилась в содержание фильма. Фильм был интересным, но Вика с подругами его уже посмотрели дома раз пять. В день или за один день премьеры они скачали из интернета пиратскую версию. Всю ночь они провели у компьютера, воюя с низкой скоростью сервера. Поэтому сейчас они проговаривали все реплики героев. Парни удивленно на них смотрели, потом стали подшучивать. Всем было весело, но к концу сеанса Вика стала клевать носом. И она сразу захотела домой, в свою кровать, но продолжала мужественно бороться со сном.
Когда он, наконец, закончился, Вика была жутко уставшей. Ее тянуло в сон, как и ее подруг. Молодые люди вызвались проводить их до остановки. На улице было светло и свежо. Солнце еще не появилось на востоке, но облака уже стали нежно-розового цвета. Со стороны реки начал дуть сильный и прохладный ветер. Все зябко пожимали плечами, а девушки даже ежились от холода. Парни галантно предложили свои пиджаки и куртки, но от легкой весенней одежды теплее никому не стало.
Вика старалась открыто не зевать, но удержаться было трудно. Давала о себе знать бессонная ночь. Девчонки выглядели такими же уставшими, а по парням не было видно никаких признаков утомления. Бодрые, подтянутые, с улыбками на лицах они сейчас вызывали у подруг зависть и раздражение. На остановке они разговорились было о просмотренных фильмах, но подошла нужная маршрутка. Вика с подругами мысленно порадовались ее приезду. Быстро попрощавшись с парнями, они вошли в автобус.
- Тебе отчет сейчас давать, - устало улыбнулась Ксюша.
- Нет. Сейчас я даже если захочу ничего не смогу понять, - также устало ответила Вика. – Давай завтра, то есть сегодня на философии поговорим.
- Ну, что еще на философии делать, - поддакнула подругам Дарина. – Только о парнях и говорить.
Еще немного проехав с подругами, Вика вышла на своей остановке. Добравшись до своей кровати, она буквально рухнула в постель. Кровать приняла ее как родную. Глубоко забравшись под одеяло, Виктория наконец-то согрелась и успокоилась. Обо всех проблемах и своих подозрениях она подумает завтра, а сейчас надо спать. Спать.
Глава третья. Философские откровения.
Вика проснулась от шума надрывно звенящего будильника прямо над ухом. Часы показывали 11 часов дня. Девушка простонала недовольно. Четыре часа сна ей явно не хватало для бодрого утреннего настроения. Она попыталась встать, но неожиданно запуталась в одеяле. Немного повоевав с ним, девушка все-таки выбралась из мягких и теплых объятий кровати.
- Боже, как же хочется спать! – простонала Вика.
- Меньше ходить по ночам не пробовала? – совсем рядом раздался голос Ольги.
Виктория моментально проснулась и с недоверием уставилась на подругу:
- А ты откуда?
- Уже с учебы вернулась. Вот зашла посмотреть на тебя после кино, - улыбнулась подруга. – Просто битва титанов. Ты победила в борьбе с одеялом.
- Не издевайся. Мне сегодня вставать не хотелось, - ответила на шутку подруги Вика. – Напомни мне больше не ходить в пятницу в кино на всю ночь.
- Слушаюсь и повинуюсь, - рассмеялась Ольга. – Ну, как вчера все прошло?
- Отлично, но дай мне умыться и собраться, - ответила девушка, вставая наконец с кровати. – Мне в отличие от тебя еще на учебу сегодня.
Через полчаса усердных приготовлений к предстоящим занятиям девушки сидели за кухонным столом, и пили кофе. Вика любила пить по утрам черный кофе. Он бодрил и давал силы для начинающего дня. Компанию кофе составили пара бутербродов с плавленым сыром, которые усердно пыталась доесть Шепелева. Аппетита утром у девушки никогда не было, так как приходилось вставать и почти сразу идти завтракать. Он просыпался гораздо позже, но для этого нужно было раньше вставать. Поэтому Вике было проще запихнуть через силу пару бутербродов, чем пожертвовать необходимыми часами для сна.
Сейчас Шепелева, продолжая воевать со своей едой, поведала подруге о событиях вчерашней ночи. Ольга внимательно смотрела на девушку в попытках прочитать по ее лицу эмоции. У Вики же было обычное, ничего не выражающее лицо. После короткого рассказа Ольга спросила у подруги:
- Ну, и о чем ты промолчала?
- Почему ты так решила? – удивленно спросила Виктория.
- Ты обычно говоришь таким безразличным голосом, когда хочешь что-то скрыть, - подруга продолжала внимательно смотреть. – Я тебя знаю.
- Ага, все меня знают, - недовольно ответила девушка. – Только я себя не знаю.
- Не переживай. Просто расскажи, что тебя мучает, - сочувственно сказала Ольга.
- Ладно. Просто мне не понравилось, как Саша вчера смотрел на девчонок, - тихо ответила Виктория. – Вроде ничего особенного, но неприятный осадок остался.
- И ты из-за этого переживаешь, глупенькая, - Ольга удивленно приподняла брови. – На тебя это совсем не похоже.
- Да. Знаю, что выгляжу глупо, но ничего не могу с собой поделать, - виновато улыбнулась девушка. – К моим старым опасения добавились новые.
- А просто наслаждаться обществом молодого парня, без игры в детективов ты не можешь?
- Ты же меня знаешь, - улыбнулась Вика. – Я дотошная.
- Ненормальная ты, а не дотошная, - вздохнула Оля. – Знаешь, почему у тебя всегда все так сложно?
- Почему?
- Ты сама все и усложняешь. Жить, как все ты просто не можешь.
- Значит, ничего не поделаешь, - попыталась пошутить Виктория, но подруга продолжала грустно смотреть на нее.
- Можно оставить все как есть. Не ищи заговоры там, где их нет.
- Почему?
- Потому что ты опять себе жизнь разломаешь, - рассердилась Ольга. – Просто так, от скуки. Потом не соберешь осколки.
- Ух-ты, какие афоризмы из твоих уст, - попыталась перевести разговор на другую тему Вика.
- Не отвлекайся на мелочи, - ответила подруга. – Строй свою жизнь, а не разрушай!
- Да когда я такое делала?
- Тебе по именам назвать?
- Нет, не надо. Я тебе поняла, - уже серьезно ответила Виктория.
- Хорошо, тогда доедай быстрее, чтобы не опоздать на занятия, - медленно проговорила Ольга, продолжая все также смотреть на Шепелеву. Ей было искренне жалко подругу за неудачные попытки найти свое счастье. Предостеречь Викторию было необходимо, но по собственному опыту Ольга знала, что та ее не послушает.
Оставшиеся минуты завтрака подруги провели в молчании. Шепелева думала над сказанными словами и делала для себя неутешительные выводы. В общем, Ольга была во многом права, но переломить собственный характер Виктории часто бывало не под силу. Привычка – вторая натура. Эти слова были как раз про Вику. Ей было проще потакать своим слабостям, чем действовать в соответствии с ситуацией. Часто из-за этой черты характера девушка совершала непростительные и судьбоносные ошибки.
Захватив сумку с тетрадями, Виктория торопливо пошла на занятия. Занятия проходили во втором корпусе, до которого идти нужно было дольше. Поэтому Вика спешила, как могла, не обращая внимания на погоду вокруг.
На улице было как обычно пасмурно и прохладно. Ветер уныло гнал на восток тяжелые серые тучи. Они грозились пролиться на землю своими тяжелыми каплями. Где-то вдалеке начинал греметь гром. Прохожие встречались редко, но и те спешили скрыться от надвигающейся непогоды. Казалось, мир застыл в ожидании ненастья, только деревья гнули свои ветви под тяжестью силы ветра. Вскоре сильным потоком хлынул дождь, сминая на своем пути траву и пыль дороги. Тяжелые капли с силой отскакивали от асфальта и заново падали на землю.
Когда на землю упали первые капли, Вика была в нескольких метрах от своего университета. Это расстояние она преодолела почти бегом, поэтому катастрофических последствий ее внешнему виду хлынувший дождь не принес. У нее немного намокли волосы. Они тяжелой стеной падали на спину девушки. Дождь лишь намного спутал их кончики. Встряхнув головой, девушка поспешила в уже открытую преподавателем аудиторию. Подруги ждали ее на четвертой от преподавателя парте. Столы в аудитории были составлены по двое, поэтому за ними могли уместиться сразу четыре человека. Идеальное место для разговоров на потоковой лекции по философии. Улыбнувшись своим мыслям, Виктория направилась к своим подругам. Отчаянно зевая, Ксюша ее спросила:
- Ты как? Выспалась сегодня?
- Ни капельки? А ты?
- Что, по ней не видно, - ухмыльнулась Дарина. В отличие от подруг она выглядела бодрой и жизнерадостной.
- Видишь Вика, она надо мной издевается, - шутливо замахнулась на подругу Ксения. – Сама-то как огурчик.
- Но-но, без рук, - увернулась от подруги Дарина.
- Ага, мы без рук и без ног, - подвела итог Виктория. – Ну, чем вы меня порадуете, кроме своего болезненного состояния?
- Ничем, хотя тебя это вряд ли устроит, - нахмурилась Ксюша. – Сейчас у нас тесты по пройденному материалу.
- А как же…
- А по вопросам личного характера обращайтесь на второй половине пары, - улыбнулась подруга. – Вик, давай решать проблемы по мере их поступления.
- Да, давай сначала философию, - подтвердила Дарина. – Я из философии ничего не помню.
- Может, просто не знаешь, - ухмыльнулась Ксюша.
Согласившись с подругами, Виктория стала пролистывать свою тетрадь с лекциями. Вошел преподаватель Олег Семенович и раздал листы с тестами. Опасения факультета не оправдались, они оказались легкими. Вика свои задания решила свои за десять минут и затем помогла подругам разобраться с ними. Проверив тесты и выставив оценки, Олег Семенович отпустил девушек пораньше на перерыв. Вскоре подруги заняли свое обычное место на одном из подоконников в коридоре. Иногда их ругали за это занятие проходящие технички, но лавочек и диванчиков поблизости не было. Поэтому все равно девушки садились на подоконник. Вот и сейчас девушки заняли любимое место у окна. Вика осталась стоять, чтобы видеть лица своих подруг при рассказе. Она едва заметно нервничала.
- Ладно. Рассказывайте, что вчера выяснили – задала интересующий вопрос девушка.
- Так мы тебе все и выложили, - улыбнулась Ксюша. – Чем заинтересуешь?
- Даже не знаю. Деньги или натура, - игриво спросила девушка.
- Ты не меняешься, - прервала подругу Дарина. – Я не знаю, что тебе сказать про друзей Саши. Они нормальные парни. Не стеснительные и не озабоченные.
- Да. Я вчера слышала ваши хаханьки, - ухмыльнулась Вика.
- Эй, не про то подумала, мы для тебя информацию добывали, - возразила Дарина.
- Или личную жизнь устраивали? – задала провокационный вопрос девушка.
- Мы по твоей же просьбе старались, - ответила Ксюша. – Вот так помогай людям. Даже спасибо не сказала.
- Все с вами понятно, - Виктория внимательно смотрела на подруг. – Значит, ничего странного не заметили?
- Ничего такого примечательного, разве что…
- Что? – перебила подругу девушка, заинтересовавшись.
- Не обольщайся. Ничего, за что с ним можно будет расстаться, - ответила Ксюша.
- Я не хочу с ним расставаться. Он мне нравиться.
- Точно, - заметила Ксюша с сарказмом. – А кто сейчас придираться начинает. Тебе только дай повод, ты такую кучу разведешь.
- Ну, так что там странного, - не стала развивать эту тему девушка, решив, что критики в ее адрес на сегодня достаточно.
- Повторюсь, ничего такого, - ответила подруга. – Они слишком серьезные были с нами.
- Это такой большой грех, - рассмеялась Вика. – С вами и серьезные!? Стареете, девчонки, стареете!
- Очень смешно, - досадно поморщилась Дарина, но все же улыбнулась в ответ на задорный смех подруги. – Не о том подумала, дурочка! С нами они веселились, но иногда оглядывались, будто искали или ждали кого-то.
- С ними не вязалось такое поведение, - добавила Ксюша.
- Значит, не вязалось, - задумчиво проговорила Вика и подняла взгляд на подруг. – Тогда может быть, проверим их.
- Каким образом? – спросила Дарина, заинтересовавшись ее словами.
- В нашем клубе.
- Не совсем понятно.
- Помнишь, когда мы над Кириллом пошутили, - подруги продолжали недоуменно смотреть на Вику. – Столик и свет.
- А-а, тебе не кажется это хлопотным, - поинтересовалась Дарина. – Столик заказывать, нас напрягать.
- Ну, вам полезно иногда напрягаться, - усмехнулась девушка. – Думаю, будет просто весело.
- Только не сегодня, я спать хочу, - вздохнула Ксюша. – Такими темпами я свалюсь под парту и усну.
- Я сегодня тоже не могу, мне на работу, - сказала Вика. – Может на следующие выходные получиться. Там я днем буду работать на банкете, а вечером свободна.
- Хорошо бы, - засыпая, ответила Ксюша. Она щекой прислонилась к стене и расслабилась.
- Эй, Ксюша не спать, - пощелкала пальцами у носа подруги Дарина. – У нас еще полпары.
- Отстань, - недовольно сказала Ксюша. – Я не сплю, просто думаю с закрытыми глазами.
- О чем, если не секрет?
- О том, что буду делать, когда приду домой, - заразительно зевнула Ксюша.
- Эх, дожить до дома еще надо, - грустно сказала подругам Виктория.
- Я соберу всю свою силу воли, чтобы честно смотреть в глаза Олегу Семеновичу, - доверительно сообщила Ксюша, - и зевать иногда.
- Все с тобой понятно, - улыбнулась Вика. – Ну, так мы договорились насчет клуба?
- Конечно. Разве можно тебе отказать.
- Не издевайся над подругой, - возразила девушка. - Надо только все продумать хорошо, чтобы получилось.
- Подумаем. Впереди философия, чем еще заниматься - улыбнулась Ксюша. – Не лекции же писать?
- Ты только Олегу Семеновичу не говори. Он нас не поймет.
- Точно, - рассмеялась Вика и посмотрела на часы. – Перерыв закончился, нас ждут еще полпары.
Смеясь, подруги поспешили в аудиторию. Там их внимание захватила не лекция по философии, а разработка плана на следующую субботу. Преподаватель иногда смотрел на девушек поверх стекол очков, но девушки сразу делали благонравный вид и старательно записывали лекцию. Остаток пары прошел весело, но скрытно. Подруги быстро разработали план на все случаи предстоящей субботы. Вика перестала нервничать и окунулась в работу. После окончания пары девушки попрощались друг с другом, и заодно и с преподавателем. Вика поспешила домой, чтобы отдохнуть перед работой.
Ольги в квартире не оказалось, а Вика так хотела поделиться с ней подозрениями девчонок. Девушка немного погрустила по этому поводу, но делать было нечего. Приняв душ, Шепелева в мягком банном халате устроилась в уютном кресле рядом с окном.
Вид снаружи как-то не радовал. Трава и листья деревьев мутно поблескивали влагой от прошедшего дождя. Утренние лужи не высохли, но к ним того и гляди добавятся новые. Серые безликие облака заслонили своей темной преградой лучи теплого и нежного весеннего солнца. Поэтому в комнате царил вынужденный полумрак.
У Шепелевой как обычно в последнее время совсем не было настроения что-либо делать сегодня. Мысли текли в сознании вяло и неохотно, словно борясь с течением реки. Тело расслабилось после легкого душа и наполнилось легкостью и свежестью. Любое неловкое движение, казалось, спугнет это состояние покоя и безмятежности. Глаза постепенно закрывались, хотя Вика и пыталась немного бороться с подступающей все ближе дремотой. Вскоре сон все-таки одолел девушку, и ее голова безвольно склонилась на теплое плечо…
Виктория так и не поняла, отчего именно она проснулась. Будто что-то толкнуло девушку и заставило пробудиться. В комнате наступила почти полная темнота. Из нее неясными очертаниями выступала мебель. Деревянные предметы темнели огромными черными пятнами на сером фоне стен.
На Викторию нахлынуло чувство неприятного и липкого страха. В доме ощущалось чье-то присутствие, хотя явных доказательств не было. Только интуитивное опасение чего-то неизвестного. Дыхание перехватило от испуга, желудок судорожно сжался, а тело напряглось в приступе почти панического страха. Глаза лихорадочно стали обыскивать комнату в поисках внезапной опасности. Несмотря на внешнее спокойствие, тревога ни на секунду не отпускала Шепелеву, хотя в квартире было все спокойно.
На балконе тревожно хлопнуло окно, заставив испуганную девушку подпрыгнуть на месте и обернуться, хотя там не было никого. В тот же момент раздался настойчивый стук во входную дверь. Сердце Виктории пропустило несколько ударов, но, несмотря на свой отчаянный страх Шепелева на ватных ногах побрела к дверному глазку. На лестничной клетке она с почти дикой радостью увидела знакомую почтальоншу, тетю Зину. Оказалось Ольге пришло заказное письмо, за которое нужно было расписаться в бланке. Шепелева посмеялась над собой и детскими страхами и, выполнив все указания тети Зины, снова зашла домой с белым конвертом в руке.
Бросив письмо на стол, Виктория начала бесцельно бродить по квартире, не зная, чем себя занять. Несмотря на усталость, уснуть снова она не смогла. Когда терпение у нее закончилось, Вика села на диван и включила первый попавшийся канал. Происходящее на экране мало тревожило девушку, и она постепенно погрузилась в свои мысли.
Вика терзалась насчет своих подозрений и своей неуверенности в Саше. Она хотела бы отбросить их совсем, не думать, забыться в наступившем счастье, но она слишком часто обманывалась в своей жизни. Если других людей она могла простить, то себя не прощала никогда. Ее неудачи и промахи вставали перед ее мысленным взором, жгли саму душу. Неуверенность подрывала ее веру в себя, в людей, в мир. Если уйдет вера, что останется? Разочарование? Боль? Вика боялась узнать ответ на этот вопрос. Боялась и страстно хотела.
Ей хотелось уйти и спрятаться от всего окружающего в своем маленьком мирке, но это было невозможно. Мир занимал все место в ее голове, так она была его частью. Не думать Вика просто не могла, а мысли были одновременно связью и порождением самого мира. Поэтому никакого забытья, никакого убежища просто не существовало. Мир толкал, заставлял двигаться, заставлял искать. Что? Любовь? Счастье? Веру, что это существует?
Мир заставлял Жить. Пусть бывает дико больно, обидно, несправедливо, но иного выхода нет. Иначе будет пустота, разрывающая все связи с миром. Ее девушка боялась еще больше. Она не несет облегчения. Нет, она не несет ничего, только пустоту.
Каждый, наверное, задумывался над вечным вопросом: зачем мы здесь? Зачем я испытываю эти страдания, разочарование, боль? Я, мои близкие, друзья, враги, незнакомцы. Какой в этом смысл. Но логика как обычно отступала перед этими проблемами, оставалась только вера. Вера, что я смогу выдержать. Прочь сомнения. Вера, что завтра может быть все будет лучше. Может и со мной. Вера пробуждала интерес к жизни. Что будет завтра? Интересно и хочется узнать. Вдруг что-то хорошее, ради чего и стоило жить. Уйти от этого и пропустить мимо себя не хотелось. Это бы значило упустить свой единственный шанс. Шанс на самое ценное, что есть у человека. Шанс на место в этом мире. Нет его, нет ничего. Только пустота…
Вику такие странные мысли всегда посещали после философии. Они будто просыпались после небольшого толчка. Хотя мысли древних философов ее мало волновали, свои задумки лучше помогали ей самой. Бесцельно ломая голову над ними (промаявшись так), девушка провела три часа свободного времени.
Пришла пора собираться на работу, но делала это Вика через дикую усталость. Наконец она упаковала в сумочку свежевыстиранную униформу и личные вещи. У зеркала в ванной девушка привела в порядок свое лицо: причесала растрепавшиеся волосы, закапала в красные после бессонной ночи глаза «Визин». «Так я хотя бы издалека за человека сойду» - мысленно оценила свой внешний вид Виктория. Невесело усмехнувшись, она вышла из квартиры и пошла на остановку.
На работе никаких особых сюрпризов ее не ждало, за исключением того типа, который сидел и смотрел на нее. Сегодня он занял свой обычный столик у окна. Его взгляд неотрывно следовал за вошедшей в кафе Викой. «Ну, хотя бы что-то сказал мне по делу. Сидит и смотрит», - вздохнула девушка, не зная, что делать со странным посетителем. – «Достал уже!» Викина сменщица Лена улыбнулась, глядя на эту сцену:
- Привет, ты сегодня рано.
- Дома делать нечего, вот и пришла пораньше, - улыбнулась девушка. – Знаю, как тебе пораньше уйти хочется.
- В конце смены всегда домой хочется, - произнесла в ответ Лена. - Это закон жизни.
- Тогда какой закон Fosters?
- Ну, наверное, работа – твой дом, - немного подумав, ответила сменщица.
- Неплохо получилось, - улыбнулась Вика. – Пошли фразу на телевидение, может рекламу сделают.
- Точно, а мне сразу Нобелевскую премию за оригинальность.
- Нобелевскую премию за это не дают, - сказала Виктория, глядя на посетителя.
- Знаю, - Лена проследила за взглядом подруги. – Твой пришел.
- Вижу, - сразу же нахмурилась девушка. – Что-нибудь заказывал?
- Нет, тебя ждет. Скажи ты уже администратору, он с ним поговорит.
- Что сказать? Что меня до чертиков пугает этот тип? – невесело усмехнулась Виктория. – Он же только смотрит, не буянит, не дерется, не пьет.
- И что?
- А то, что ничего с ним не сделают, только надо мной посмеются.
- Такими темпами он тебя затерроризирует.
- Значит, ничего не поделаешь, - Вика грустно улыбнулась. – Вдруг он в меня без памяти влюблен, только сказать боится.
- Ага, жди. Он тебя скорее в ближайшей подворотне с бензопилой ждать будет.
- Лена, тебе нельзя так много смотреть фильмов ужасов, - рассмеялась в ответ девушка. - У тебя на поведении скоро будет сказываться.
- Я их не смотрю. Фильмы смотрит Пашка.
- А ты с ним не в одной квартире живешь?
- Ну и что. Я о тебе беспокоюсь.
- Знаю, только мне еще смену работать надо, - серьезно сказала Вика. – Времени точно не будет переживать. Заказы меня сегодня загоняют.
- Ты только утром будь осторожнее возле каждого угла.
- Честное пионерское, что буду, - рассмеялась девушка. Настроение у нее постепенно улучшалось из-за разговоров своей подруги-сменщицы. Все беспокойство ушло, осталось только желание нормально отработать эту нелегкую смену.
- Тогда я побежала домой. Кстати с тобой сегодня работает стажер без опыта, по имени Денис. Симпатичненький такой паренек. Прямо прелесть, но ничего не понимает. Ты уж натренируй мальчугана. Счастливо отработать! – на прощание пожелала Лена и весело подмигнула.
- Иди, пока я Паше не позвонила и не рассказала, чем ты на рабочем месте занимаешься. Пока, - улыбнулась Виктория и погрозила пальцем вслед смеющейся подруге.
Стажером оказался молодой парень лет семнадцати с добрыми серо-зелеными глазами, так похожими на Викины. Красивое выразительное лицо, казалось, притягивало взгляды окружающих людей. Нос у него был когда-то сломан, так как сохранилась небольшая горбинка рядом с переносицей. Она не портила лицо, скорее украшала, придавая ему мужественный вид. Парень был симпатичный, и Вика подумала, что работа официанта для него сложится неплохо.
Быстро познакомившись со стажером, Шепелева с тоской поняла, что у него действительно нет опыта работы. Такого официанта весь вечер надо будет подгонять и учить что, как делать. Сегодня Вике светила дополнительная проблема в лице симпатичного стажера. Лучшего начала смены и не пожелать.
Собравшись с мыслями, девушка решила обойти посетителей. Обычно она принимала дополнительные заказы или меняла пепельницы у курящих столиков. Это не занимало много времени и сил. Тащить подносы, выполняя заказ, было гораздо сложнее. В конце обхода ее ожидал столик у окна со странным посетителем. Положив на небольшой поднос папку с меню и тихо вздохнув, Вика поспешила к этому загадочному клиенту. Остановившись в полумраке зала, она очаровательно улыбнулась и спросила, протягивая меню:
- Здравствуйте. Желаете что-нибудь заказать?
- А что вы мне посоветуете, Виктория, - немного странным голосом спросил мужчина. Посетитель сделал вид, что посмотрел на бейджик с именем. Так как он здесь сидел каждую смену девушки, ее имя он должен был знать уже наизусть.
- У нас прекрасно готовят кофе, - радушно предложила она. Губы расплылись в красивой, но совершенно неискренней улыбке.
- Тогда чашечку кофе, - благосклонно сказал посетитель, глядя в глаза девушки.
Вика быстро выполнила заказ и поспешила прочь от этого столика. Мужчина продолжал пристально смотреть на девушку. Шепелева подавила в себе желание обернуться и посмотреть, хотя голова уже начала поворачиваться. Стажер, перехватив взгляд девушки, утешительно улыбнулся. «Интересно, насколько у меня испуганный вид? – с тоской подумала девушка. – Вроде посетители не разбегаются с криком. Значит ничего пока, но к утру я сойду с ума». Вздохнув, Вика принялась отчаянно полировать лакированную стойку бара.
Несмотря на ее опасения, ночь прошла почти удачно. Таинственный посетитель допил чашечку кофе и вскоре ушел, одарив на прощание Шепелеву загадочным пристальным взглядом, от которого мурашки начали неприятное движение по вдоль позвоночнику. Несмотря на облегчение от его ухода, Вика все же удивилась такому поведению. Обычно он сидел в кафе до закрытия.
Мысленно поблагодарив небеса, девушка с головой окунулась в работу. Иногда ей приходилось исправлять ошибки стажера и постоянно его подгонять. Он часто застывал в возле барной стойки, чтобы отдохнуть хотя бы немного. Шепелева по собственному опыту знала, что от этого занятия будет только хуже. На ноги мгновенно скатывается усталость, а в движении она отступала на второй план.
К концу рабочей ночи у парня был такой измученный вид, что Вика решила отпустить новенького пораньше. К ее удивлению Денис не побежал с криком радости домой, а остался помочь прибраться в закрывающемся кафе. Поставив в голове стажеру плюсик за этот трудовой энтузиазм, девушка стала протирать столы и составлять стулья. Новый официант старался не отставать от нее. Быстро справившись, они попрощались с администратором и барменом, оставшимся подсчитывать выручку этой ночи.
Выйдя на улицу, Вика с удовольствием вздохнула прохладный, утренний воздух. Он отлично освежал уставшую за ночь постоянных расчетов голову девушки. Ветер принес запах речного ила. Небо постепенно светлело. Где-то на востоке через час взойдет солнце и во всем городе начнется новый день. Вика надеялась, что к этому времени она будет мирно посапывать в своей теплой кровати.
Еще раз, глубоко вздохнув свежего воздуха, девушка уже собралась попрощаться с новеньким официантом, но оказалось, что ей по пути с Денисом. Устало болтая, они двинулись в путь.
- Сильно сегодня устал? – с улыбкой спросила Виктория.
- Нет, ни сколько. Просто непривычно всю ночь работать, - немного сердито ответил парень, но последнее слово слышалось как тяжелый вздох.
- Ладно, можешь говорить правду, - понимающе смотрела девушка. – У нас все после первого дня стажировки еле ноги таскают.
- А когда легче станет?
- После третьего дня работы. Во второй день тоже будет легче, чем сейчас, - пояснила Вика. – Но по-настоящему тело привыкнет к такому ритму на третий день.
- Мне сейчас рухнуть хочется.
- Это потому, что у тебя стажировка. Тебя все гонять будут, разные задания поручать и ты привыкнешь.
- Значит, первые три дня надо мной все издеваться будут?
- Нет, не так. Во время стажировки тебе будут показывать всю нашу работу. В первый день тебя еще жалеют, но в остальные дела только прибавляются. Например, счета и документация. Выдержишь, значит, сможешь работать.
- Легко сказать.
- Мы все через это проходили. Как видишь, все живы и здоровы, - улыбнулась Вика. – Кстати, когда столы уходят, мы друг друга предупреждаем.
- Столы уходят?
- Не в том смысле как ты подумал? – задорно рассмеялась девушка. – Есть такие клиенты, которые уходят не расплатившись. Стоимость того, что они съели и выпили, вычитают из твоей зарплаты. Тебе в копеечку влетает.
- У тебя такое тоже было?
- Такое у всех бывает. У меня самый крупный уход был на две тысячи.
- Не жалко?
- Конечно, жалко, но больше обидно было. Из моей же зарплаты вычли четыре рабочих смены.
- Понятно, - Денис сочувственно смотрел на Вику. - А зачем меню учить?
- Чтобы посетителям подсказывать. Они иногда просят об этом, - пояснила девушка. – Хотя я сама не понимаю, зачем его учить. Раз хозяин требует, значит надо. Правда можно, что подороже предлагать клиентам.
- Тогда почему ты сегодня тому мужику у окна только кофе принесла.
- Это особый случай. Этот клиент у нас только кофе пьет, - мрачно сказала Вика. Ей не хотелось вспоминать о посетителе.
- Ты к нему так злобно относишься?
- Злобно, это сильно сказано. Просто недолюбливаю его.
- Почему? Вроде нормальный мужик.
- Ты его первый раз видишь, поэтому он для тебя «нормальный мужик», - передразнила стажера девушка. – Что бы ты говорил, если бы он каждую твою смену приходил.
- Он, что приходит только к тебе? – Денис удивленно приподнял брови.
- Выходит, что так. Откуда он только узнает, что я буду работать.
- Может, предчувствует, - ухмыльнулся парень.
- Только этого мне хватает для полного счастья, - мрачно сказала Вика, глядя себе под ноги.
- Не переживай ты так. Может ты просто ему понравилась как девушка, а не как официантка.
- Не надо мне такого счастья, - она устало вздохнула.
- Почему? Или у тебя уже парень есть?
- Это, что попытка выяснить мое семейное положение?
- Нет, у меня девушка есть. Правда, часто ругаемся с ней, но с кем не бывает.
- Это точно, но парня у меня действительно пока нет, - по привычке ответила Вика, даже не вспомнив об Алексе.
- Тогда за чем дело встало?
- Не знаю. Сумрачный он какой-то.
- О чем ты? – заинтересовано спросил Денис. – Кто тебе такое сказал?
- Женская интуиция подсказала, - заговорщицки подмигнула Виктория. – Ладно, мне пора идти спать. Я в тех домах живу.
- Ну, мне дальше топать придется, - вздохнул парень. – Пока.
- Ага, до свидания, - улыбнулась на прощание Вика и торопливо пошла к своему подъезду. Ноги начинали постепенно болеть. Казалось, к ногам была привязана невидимая тяжесть. Она мало переживала по этому поводу. Вика знала, что ее сил хватит ровно до дома. Еще немного и она будет дома. Там ее ждет горячий душ и теплая постель. С делами и заботами на сегодня покончено, наступает долгожданный выходной день.
Стажер продолжал зачарованно смотреть ей вслед, но девушка не оглянулась. Когда она скрылась из вида, от дома отделилась тень, постепенно приобретая очертания мужчины. Медленно двигаясь, он остановился позади нового официанта, как будто стал его тенью. Денис повернул голову и спокойно спросил:
- Ты слышал?
- Да. Неплохо соображает девушка. Как ты думаешь? – приятным мужским голосом ответила тень.
- Теперь я понимаю, чем она тебя привлекла, - усмехнулся Денис. – Трудно остаться равнодушным. Она располагает к себе.
- Это одна часть ее характера, но он у нее многогранен.
- Что ты будешь делать?
- Продолжать ее ждать, - ответила смутная тень. – Просто ждать…
Ответы на вопросы.
На следующий день Виктория проснулась поздно. Солнце светило в зените. Сладко потянувшись, девушка встала с кровати. Она наконец-то выспалась и чувствовала себя приятно и легко. Вчерашняя усталость почти покинула девушку. От нее остались только медленные движения, да неизменная тяжесть в ногах.
Из кухни доносились аппетитные запахи, но все же они не смогли заставить Вику пошевелиться. Она просто лежала и смотрела в потолок, не помышляя даже попытаться встать. Только когда сонливость окончательно ее покинула, девушка осторожно села. Голова немного кружилась от большого количества сна, но в остальном все было нормально. Проведя рукой по спутанным от сна волосам и забавно шевельнув пальцами на ногах, Виктория напоследок громко зевнула. Медленно, но верно девушка начала одеваться. Желание что-то делать куда-то пропало, как обычно было после тяжелых ночных смен.
Одевшись в просторный халат, Вика устало прошлепала на кухню, преследуя аппетитный запах. Желудок недовольно заурчал. Девушка задумалась на секунду о том, когда в последний раз ела нормально, но вскоре бросила это неблагодарное занятие.
Заглянув на кухню, девушка увидела Ольгу, весело хлопотавшую у плиты. Она что-то энергично перемешивала в большой сковороде. Вика улыбнулась трудолюбию подруги. Сама бы она ни за что в свой единственный выходной день не стала готовить. Ольга видимо придерживалась другой точки зрения. Тихонько подкравшись к подруге, девушка сказала громко:
- С добрым утром!
- Ой! - испуганно вскрикнула Ольга. – Ты с ума сошла! Нельзя так людей пугать!
- Ага, тебя испугаешь, - подозрительно сказала Вика. – Ты где вчера пропадала?
- А я дома должна сидеть, тебя ждать, - сердито ответила подруга, и тут же опустила глаза на сковороду и сделала вид, что сосредоточена на приготовлении поджарки. Только кончики ее ушей начинали потихоньку краснеть.
- Я так просто интересуюсь, - невинно пробормотала Шепелева. – Ну, где ты вчера была?
- Гуляла. Как дела на работе.
- Все нормально, - Вика продолжала выспрашивать. - С кем гуляла?
- Ты сегодня не с той ноги стала?
- С той. Просто мне жутко интересно, где ты была. Точнее с кем, - улыбнулась Вика. – Ты мне расскажешь или мне мучиться в догадках?
Ольга попыталась посмотреть на подругу сердито, но не смогла и рассмеялась:
- Ладно, но за завтраком. Вытерпишь, пока готовиться?
- Попробую. А что у нас на завтрак?
- Пытаюсь сварить твой любимый суп с грибами. Пока вроде все получается.
- А поджарку на чем делаешь?
- Как обычно на масле растительном? А что?
- Моя мама на сливочном готовит. Может, добавим?
- С твоей мамой трудно не согласиться. Кстати как у нее дела?
- Она говорила, что хорошо.
- Ты с ней виделась?
- На этой неделе не смогла. Сегодня уже поздно. Может, завтра съезжу.
- Вы давайте с ней миритесь.
- Я уже устала со всем мирится, - Вика постепенно погружалась в невеселые мысли. - Думаю, это было нужно нам обоим.
- Так уж и необходимо?
- Да. Другого выхода я не видела и не вижу. У нас характеры одинаковые, - Вика попыталась улыбнуться. Уголки губ чуть приподнялись, силясь изобразить улыбку, но лицо осталось бесстрастным.
Ольга задумчиво посмотрела на подругу и направилась неторопливой походкой к белоснежному холодильнику.
- Ясненько. Иди, режь хлеб, суп, по-моему, уже готов.
- Есть, сэр, - насмешливо отрапортовала Виктория.
- Иди, иди!
Вскоре подруги расселись за обеденным столом в своей маленькой уютной кухоньке. Суп у Ольги получился на славу, поэтому некоторое время девушки ели молча. Вскоре любопытство Вики пересилило голод, и она невинным голосом поинтересовалась:
- Ну, так, где ты вчера была?
- Ага, а точнее с кем? – рассмеялась в ответ Ольга, но на лице ее стала проступать краска.
- Ого, мы уже краснеем?! Это действительно становится интересным!
- Дай поесть спокойно, - еще больше покраснела Ольга. Не выдержав пристального взгляда подруги, она поперхнулась.
Вика бросилась ей помогать. Когда она хлопнула по спине подругу, та почему-то стала от Шепелевой уворачиваться. После десяти минут бесплодных попыток помочь Ольге девушка смирилась и стала просто наблюдать за происходящим. Вскоре подруга смогла без труда вздохнуть. Переведя дыхание, Ольга немного сиплым голосом спросила:
- Ты что прибить меня хотела?
- Ты о чем? Я тебе помогала!
- Благополучно помереть? Ты зачем так по спине долбила? У меня чуть шарики за ролики не заехали.
- Ой, извини. Наверное, силу не рассчитала, - улыбаясь, сказала Вика. – Это с непривычки. Ты как? Лучше?
- Вроде бы ничего. Только горло болит, - Ольга снова прокашлялась.
- Ну, что вчера случилось?
- Нет, только не сейчас. Дай поесть нормально, - подруга внимательно посмотрела на Вику и добавила, - без жертв!
- Хорошо, хорошо. Ты только не нервничай, - примирительно подняла руки девушка, но не выдержала и рассмеялась.
Переглядываясь и улыбаясь, девушки закончили свой поздний завтрак. Сонливость как рукой сняло, и настроение было просто прекрасное. Поэтому подруги решили, немного прибраться в комнате, пока оно не пропало.
Во время еженедельной уборки обязанности между девушками всегда распределялись одинаково: на Викиной совести были вытирание пыли и подметание, а у Ольги – мытье полов и чистка раковин. В своих комнатах подруги наводили порядок самостоятельно.
Виктория всегда делала свою часть работы первой, поэтому сейчас у нее появилось время помучить свою подругу расспросами до того, как Ольга сбежит и закроется в своей комнате. Вот поэтому Вика небрежно облокотилась на косяк двери и смотрела, как подруга старательно полирует смесители. Глядя на отражении Ольги в зеркале ванной комнаты, девушка насмешливо поинтересовалась:
- Ну, что молчим? Почему не рассказываем?
Ольга незаметно напряглась и нахмурилась, а, поймав в зеркале удивленный взгляд подруги, недоверчиво улыбнулась. Молчание затягивалось. Наконец Ольга произнесла:
- А тебе зачем? Может это моя частная жизнь?
- Причин несколько. Тебе все перечислить?
- Попробуй.
- Во-первых, мне жутко любопытно.
- Дальше.
- Во-вторых, я твоя подруга и не хочу, что бы ты наделала ошибок.
- Кто бы говорил, - иронично заметила Ольга. – Ты прямо образец для подражания.
- Да, да. Знаю, чья бы корова мычала, но я все равно в ответе за тебя.
- Ладно, проехали. Что дальше?
Вика загадочно улыбнулась, предвкушая реакцию подруги, и ответила с ангельским выражением на счастливой мордочке:
- Мне надо знать, чтобы сообщить в милицию.
- Что?! Зачем? Ты с ума сошла? – последний вопрос в устах Ольги прозвучал утвердительно.
Вика зажмурилась от крика подруги и втянула голову в плечи, ехидно хихикая. Когда Ольга успокоилась, девушка продолжила:
- Если ты пропадешь куда-нибудь или попадешь прямо к маньякам в руки, я буду беспокоиться и пойду в милицию, - Вика снова улыбнулась. – Так что тебе лучше все рассказать.
Ольга удивленно застыла над раковиной. Затем она повернулась и недовольно уставилась на свою подругу:
- Ну, ты и сволочь!
- Ты о чем, подруга? - с невинным видом спросила Вика.
- Как у тебя это получается?
- Что получается?
- Найти тридцать три причины, чтобы человек тебе доверился.
- Я же будущий психолог. В моей голове иногда что-то остается от лекций.
- Что-то?
- Совсем чуть-чуть, - Виктория невольно улыбнулась и отмерила пальцами, сколько она знает из психологии. – Ты мне расскажешь?
- А ты от меня отстанешь?
- Наверное, нет.
- Значит, ничего другого не остается, - Ольга вдохнула и задумалась.
- Давай, не томи, - Виктория ободряюще подмигнула подруге. – Рассказывай.
- Да рассказывать особо не о чем, - подруга еще раз вздохнула. – Вчера познакомилась с парнем, когда из колледжа домой шла.
- Вот так просто?
- Нет, он мне помог, - рассмеялась Ольга. – Я случайно каблук сломала на нашем переходе. Знаешь, где дырка в асфальте.
- Как тебя туда занесло?
- Решила срезать и попала в эту яму.
- Только ты так можешь. А дальше?
- В общем и целом, сломала каблук. Стою, горюю, и тут подходит он.
- А поподробнее.
- Симпатичный парень с темными волосами. На первый взгляд двадцать лет.
- И что сказал?
- Сначала поинтересовался, почему я такая грустная. Потом предложил свою помощь.
- Интересно какую? – Вика хитро усмехнулась. – Каблук починить или настроение поднять?
- Ты больше ни о чем думать не можешь? – нахмурилась Ольга, но не выдержала заразительного смеха подруги и тоже улыбнулась.
- Я такая от природы умная. Не переводи разговор.
- Это ты со своими шуточками меня сбиваешь.
- Больше не буду, - девушка заговорщицки подмигнула. – Честное пионерское.
- Так я и поверила.
- Ты давай, не отвлекайся.
- Он просто предложил проводить меня.
- В ресторан?
- Домой, дурочка! Какой ресторан со сломанным каблуком.
- Конечно, без каблука, как без ноги.
- Вот лучше замолчи, а то, как тресну.
- Слушаюсь, мэм.
- По дороге мы с ним разговорились и познакомились.
- А как же без этого. Телефонами обменялись?
- Да.
- Тогда что ты сегодня такая дерганная?
- Он не звонит.
- Еще не вечер! Мне бы кто утром позвонил, убила бы.
- Это ты, а я, кажется, влюбилась.
Вика удивленно посмотрела на подругу: «Ольга в принципе влюбчивая девушка, но не настолько же!» Вслух девушка ответила:
- Не слишком ли быстро?
- Не знаю, - подруга смотрела на Вику неуверенным взглядом. – Может…
- Давай без может. Хорошо?
- Хорошо.
- Если он позвонит, ты от него не отказывайся, но и на шею не кидайся.
- Я никогда…
- Знаю, знаю. Смотри по ситуации…
Вдруг Ольге на телефон кто-то позвонил. Взглянув на номер, подруга одними губами прошептала: «Он!» - и взяла трубку. По тону Ольги, Шепелева поняла, что разговор предстоит долгий (часа на полтора) и направилась в просторный зал, откуда доносился звук включенного телевизора. Хохотнув на прощание: «Благословляю тебя, дочь моя!» - девушка захлопнула дверь на кухню.
Выпытав, наконец, у подруги все подробности вчерашнего вечера, Виктория постепенно растеряла свою энергичность. Делать было нечего, и девушка принялась бесцельно бродить по квартире. Шепелева задумчиво перебирала диски и книги на полке небольшого шкафа, нежно трогала статуэтки и мягкие игрушки на крышке телевизора и комода, на котором он стоял, разбрасывала и вновь собирала небольшие диванные подушки всех цветов радуги. Наконец, когда ей все предельно надоело, девушка легла на диван и нежно обняла свою любимую синюю подушку. Делать было абсолютно нечего. По телику крутили повтор какого-то сериала, к которому Виктория давным-давно утратила интерес.
Взяв в руки телефон, девушка методично пролистала список контактов. Глядя на номер Алекса, она колебалась в своем решении позвонить ему. Немного подумав, Шепелева решила, что пусть он звонит сам.
На телефонном номере своей мамы она задумалась надолго. Обычно они созванивались три раза в неделю, и этого вполне хватало для общения, после их последней ссоры. Хотя на ссору это было мало похоже. Скорее просто разочарование в друг друге. Схожие характеры и темпераменты всегда накладывали отпечаток на их отношения. Мать часто обманывалась в своих ожиданиях. Они ссорились буквально по любому поводу и по любому поводу могли помириться.
Устав от этого постоянного напряжения нервов, Виктория перебралась к подруге Ольге. Тогда восстановилось хрупкое равновесие, правда, после очередной ссоры по поводу ее ухода. Только когда Шепелева привела последний разумный довод, рассказав про свои проблемы с химией, девушка смогла благополучно запаковать вещи. Сейчас, когда она сидела вдалеке от своего единственного родного человека, Виктория испытывала непривычную тоску.
Немного поколебавшись, Шепелева все-таки нажала кнопку вызова. Из телефона стали раздаваться тоскливые протяжные гудки. Слушая их, Виктория сидела в прострации. С одной стороны, девушка не хотела, чтобы вызываемый абонент брал трубку, так как не знала, что ей сказать. С другой стороны, она сильно хотела услышать мамин голос. Просто так без повода. Трубка тем временем продолжали издавать свой неспешный звук падающей кометы - тонкий писк сгорающего в атмосфере воздуха.
Наконец это прекратилось, как и началось – отрывисто и резко. Из глубины телефонной трубки раздался до боли знакомый голос, который Вика так хотела услышать:
- Алло! Алло?
- Привет мам! – после секундной заминки ответила Шепелева хриплым от волнения голосом и чуть не расплакалась от прошедшего нервного напряжения.
- Привет доченька! Обычно я тебе звоню. Что-то случилось? – в голосе мамы послышалась скрытая тревога.
- Нет, мам. Не переживай, все нормально, - поспешила успокоить мать Виктория, но видимо неудачно. – Просто соскучилась. Мы же давно не виделись.
- С тобой точно все в порядке?
- Со мной все нормально, - Вика почувствовала первый прилив раздражения, но успешно смирила его. – Я по тебе соскучилась. Как у тебя дела?
С этого момента разговор перетек бытовые темы: родственники, свадьбы, похороны, цены на продукты, Викина учеба, мамина работа и т. д., и т. п. Шепелева наслаждалась не самим разговором, а нежным маминым голосом. Впервые за долгое время он не нес в словах ссору, а дарил спокойствие и чувство детской защищенности. Проблемы и мелкие недоразумения отступали перед мощью этой любви к матери. Порой темы, которые они касались в разговорах между собой, жутко злили Шепелеву, но острая потребность в общении с единственным родным человеком была неизменно сильна.
Минут через сорок Вика успешно попрощалась с мамой. Левое ухо, у которого девушка держала трубку телефона, стало красным и нещадно горело, но она не замечала ничего. Глаза смотрели в пространство, не замечая ничего вокруг. Вику вновь охватили воспоминания…
У нее было не совсем легкое детство. Отец ушел еще до рождения Виктории. Просто ушел, потерявшись в бесчисленных людских потоках. Все, что осталось от него маленькой девочке – это отчество в ее документах, да частые моменты грусти матери, когда в ее глазах застывали некая обреченность и скорбь по своей поломанной жизни.
В такие моменты Виктория хотела стать ближе к маме, стереть эту боль из ее глаз, но чувство своей невольной вины всегда останавливало девушку.
У Шепелевой никогда не было отца. Никогда. В садике дети часто задавали дурацкие вопросы на тему: «Где твой папа? Почему у тебя нет папы?» Виктория этот ответ спрашивала у матери. Мама предпочла ответить на вопрос своей дочки правдой: «Его у нас нет, он просто ушел…» Детский ум не смог ее полностью принять, переварить, и отец, стал восприниматься как незначительный элемент жизни других семей, по типу некупленного велосипеда. Денежные отношения в семье всегда были напряженными, и поэтому отец стал еще одной вещью, на которую как всегда не хватило денег.
Много позже Вика наблюдала счастливые семьи друзей и чувствовала болезненные уколы зависти. Вскоре она подавила в себе это чувство и просто радовалась своей чести наблюдать за счастьем других. Шепелевой так было легче жить. Лучше было переживать счастливые эмоции друзей, чем огорчаться по поводу отсутствия своих.
У нее не было отца. Позднее она поняла, что вместе с ним у нее пропала часть души…
Поначалу отношения с мальчиками складывались невразумительно. То Шепелева думала, что они поразительно похожи на девочек, с которыми можно играть, то – на совершенно неизвестных существ, с которыми нужно вести себя осторожно. Когда у девочек ее возраста началась мания по поводу мальчиков, Виктория также ей поддалась. Свои встречи при Луне, первые поцелуи казалось, происходили не с ней. Чего девушка к ним не испытывала, так это доверия. Оно было потеряно, вернее его никогда не было. Оно стерлось в грусти матери, потерялось в прямых и от этого еще более обидных детских вопросах, утонуло в зависти к чужому счастью. Его поглотило жестокое разочарование, что она теперь не такая как все. Она не в ту сторону особенная.
Вика начала полагаться только на себя, закрывшись в маленькой железобетонной крепости своего сознания. Шепелева могла довериться близким людям, но панически боялась этого, не желая в очередной раз обмануться.
Поначалу она верила в людей, но постепенно вера истончалась по мере взросления девушки, как кусочек масла, который слишком долго намазывают на хлеб.
Друзьям она выдавала своеобразный кредит доверия. Казалось, Вику мало волновало, оправдывал ли его человек или нет. Это могло не сказываться на ее поведении, но с каждым обманом что-то умирало глубоко в душе. Так глубоко, что она не показывала этого никому. Только стена становилась крепче, а за ней не больно и не страшно. И солнца нет…
Вика усердно закрывалась от мира, обрастая своей скорлупой из недоверия и неверия. На лице по-прежнему играла добродушная улыбка, которая по прошествии нескольких лет становилась все более искусственной. Губы привычно растягивались, но глаза утратили свой блеск детской беззаботности и веры в счастье.
Шепелева предпочла роль наблюдателя, глядя, как настоящая жизнь проходит мимо, хотя всегда хотела иного.
Все хорошее происходило не с ней, казалось, Вика сидела в кустах с биноклем и просто наблюдала. На неожиданные откровения девушка реагировала так, как от нее хотели окружающие. Шепелева просто заучила и играла свою роль, а глубоко внутри держала свои переживания и мечты. Если сказать точно, то всего одну мечту. Найти свое место в жизни, где ей не придется играть эту дурацкую роль, надевать добродушную маску. Место, где Вика будет нужна и которое будет нужно ей. Возможность найти в этой жизни хоть какой-то смысл.
Девушка была меланхоликом или вернее флегматиком до мозга костей. Порой переживания нещадно терзали ее, но ничего не отражалось в серо-зеленых глазах, так спокойно смотрящих на разваливающийся мир.
К понятию отец она не испытывала никаких эмоций. Виктория убила это в себе с годами. Теперь это простое холодное и пустое для нее слово. Пустой звук в безлюдной комнате.
«Мама» же наоборот как положительных, так и раздражительных. Чаще все-таки положительных. Риск, на который мать пошла, Виктория никогда не понимала. Как в молодости можно остаться с орущим ребенком на руках и знать, что он разрушает тебе планы на счастливое будущее? «Принесла в подоле!» - так, наверное, перешептывались вокруг. Шепелева знала, что в начале своей жизни принесла матери много страданий и стыда. Может не сама Вика, но ее появление точно. Девушка никогда не считала мать сильной женщиной со стальным характером, хотя, наверное, ее сила скрывалась за мягкостью и любовью. Как можно выдержать шквал обвинений и оскорблений от «участливых» соседей и родных? Поэтому в минуты маминой грусти Виктория испытывала ненависть в своей и без того озябшей душе.
Мама часто вспоминала курьезные случаи из детства Вики. Улыбалась, шутила, но еще чаще в ее глазах застывала эта грусть. Девушка понимала, откуда она, но знание это было тяжелым.
Шепелевой было интересно, пожалела ли когда-нибудь мама о своем выборе, хотя та не давала девушке усомниться в своей любви. Вика часто хотела спросить об этом, но так никогда и не решилась…
- Эй, очнись! Я с тобой уже полчаса разговариваю и без толку! – Ольга возмущенно смотрела на Шепелеву.
Вика удивленно моргнула. Похоже, она так глубоко погрузилась в свои воспоминания, что пропустила разговор с подругой. Раньше такого не случалось.
- Ой, прости! Я сильно задумалась, - все также рассеянно сказала Вика и тепло улыбнулась. – Сейчас будет как в кино! Приготовься! О чем ты сейчас говорила?
Ольга удивленно приподняла брови и тут же рассмеялась.
- Шепелева, у тебя хоть что-нибудь бывает как у людей?
- Как официально? – Виктория шутливо стукнула подругу подушкой. – Сколько раз тебе говорить зови меня по имени и отчеству.
- Виктория Дмитриевна, вы будете слушать, когда с вами подруги говорят, - Ольга в ответ кинула в девушку диванный валик, но он не долетел и шлепнулся на пол с глухим звуком.
- Ха, каши мало ели, Ольга Николаевна, - Вика еще раз кинула в подругу подушку. Ольга ловко увернулась от этой угрозы. Она подхватила лежащий на полу диванный валик и ринулась в бой…
Через двадцать минут упорных боевых действий подруги лежали на родном диванчике и тяжело дышали. Вокруг разноцветной грудой валялись подушки. Виктория внимательно посмотрела на эту разруху:
- Зачем мы только убирались!
- Верно, - Ольга пыталась сдержать рвущийся из груди смех. – По второму кругу?
- Нет!
- Да!
- Не-е-ет! Только не это!
- Да! Иначе сегодня ты спишь на этих подушках, - отрезала Ольга.
Вика удивленно открыла рот и затем резко захлопнула. Ольга ободряюще похлопала ее по плечу и протянула подушку. В глазах Шепелевой загорелся хитрый огонек, но подруга угрожающе показала ей кулак:
- Только попробуй смухлевать!
Делать было нечего и Вика, задорно улыбнувшись, обняла протянутую подушку. Девушки весело рассмеялись и принялись снова за уборку.
- Сегодня девчонки вечером придут, - небрежно сказала Шепелева.
- Какие?
- Ксюша с Дариной.
- Ого, у нас девичьи посиделки.
- Вроде того.
- Что делать будем на них?
- Разрабатывать хитроумный план.
- Интересно, интересно. А поподробнее?
- Решили мы Сашу проверить.
- Шепелева, ты опять в свои шпионские игры задумала.
- Вроде того.
- Ты с ума сошла, - Ольга подозрительно посмотрела на девушку. – Хотя с виду вроде нормальная.
- Мне очень надо, - Вика умоляюще смотрела на подругу. – Для очистки совести. Все же будет хорошо, а он об этом не узнает. Ну, пожалуйста.
- Куда катится мир… Ладно. Во сколько у нас шпионское собрание?
- В семь.
- Детский сад, младшая группа, - горестно вздохнула Ольга. – Хорошо буду.
- Что тебе по телефону сказали? – как бы невзначай спросила девушка, в душе она почти торжествовала.
- Ничего для тебя познавательного нет.
Вика хитро прищурилась.
- Когда ты так говоришь, я точно знаю, что есть.
- Ты мне когда-нибудь покоя дашь.
- Может быть. Может быть, - серьезно сказала Виктория. – Но не в этой жизни.
- И за что мне такое наказание? – улыбнулась подруга. – Ну, что тебе от меня надо?
- Правду, правду и ничего кроме правды.
- Ужас! С кем я живу!
- Со мной.
- Ага, я вижу.
- Ты тему-то не переводи.
- А то что?
- Ничего. Ладно, ты своего добилась. Я внимаю тебе, Ольга, - торжественно провозгласила Виктория.
- Не дурачься. Лучше слушай.
- Хорошо, - тепло улыбнулась девушка.
- Он мне позвонил, - в голосе подруги было столько счастья, что Вика невольно ей позавидовала. – Сам попросил о встрече.
- А ты сама хотела это сделать?
- Нет, но я рада, что так получилось.
- Я вижу. Как это произошло? Он сказал: «Давай сегодня встретимся», - и ты с радостью кинулась ему на шею, - Вика насмешливо приподняла брови.
- Нет, - успокоила девушку Ольга. – Мы долго говорили, а потом он предложил увидеться.
- Звучит лучше.
- В смысле лучше? – подруга счастливо плюхнулась на диванчик. – Все классно!
- Ага, я вижу, - усмехнулась Виктория. – Душа поет, и мысли скачут! Что наденешь на свое свидание?
- Я об этом не думала еще.
- Я вижу. Хотя после сломанного каблука и ноги в луже, бояться уже нечего.
- Я в луже не стояла, - обиженно надула губы Ольга.
- Может быть, но на свидании лучше появиться как красивая девушка, а не как ходячее недоразумение, - Вика притворно вздохнула и сокрушенно покачала головой.
Ольга не выдержала такой театральности и показала девушке язык. Вскоре подруги, смеясь от души, обсуждали наряд к предстоящему свиданию.
Когда большая часть одежды подруг плавно переместилась на пол, Оля была готова. Несмотря на прохладную погоду, Ольга решилась надеть короткое черное платье, расшитое белыми цветами. Оно идеально смотрелось с замшевыми сапожками. Прическу решили сделать простой и легкой. Ее мягкие светлые локоны волнами спадали на плечи. Их только чуть-чуть зафиксировали лаком. Ее овальное лицо в окружении волос смотрелось просто изумительно. Немного подчеркнув глаза тушью, девушки закончили с макияжем.
Пожелав Ольге удачи, Вика с трудом стала выпроваживать ее на свидание. Чем ближе подходило назначенное время, тем больше начинала нервничать подруга. « Ближе к свиданию она точно запрется в шкафу, - досадно подумала Шепелева. – Нельзя же быть такой неуверенной!» Наконец она буквально вытолкнула Ольгу на свидание, быстро отвергнув ее просьбы пойти с ней. Когда подруга скрылась за дверью, Шепелева облегченно вздохнула и пошла убирать последствия экстренного собирания на свидание.
Часа через три как всегда с тихим смехом зашли Ксюша с Дариной. Пока они торопливо снимали верхнюю одежду, Вика поставила чайник на электроплиту. Из прихожей раздался громкий голос Ксюши:
- Мы к тебе помыться пришли. У нас воду горячую отключили. Можно?
- Конечно, - крикнула в ответ Вика и улыбнулась. – Что за глупый вопрос?
- Спросить всегда надо, а то мы тебя перед фактом поставили.
- Будто от вас я ожидала чего-то другого, - Вика пришла в прихожую и, улыбаясь, смотрела на подруг.
- Мы так и обидеться можем, - прыгая на одной ноге, ответила Дарина.
- Точно, - добавила вслед за подругой Ксюша. – Только сначала помоемся. Я дико хочу в душ.
- Бывает, - усмехнулась Шепелева. – Только не забывайте основную цель вашего прихода.
- Какую? Чай попить с плюшками?
- Плюшек не обещаю, есть вкусное печенье, - добродушно предложила Виктория. – Может, вы кушать хотите?
- А есть что?
- Да, Ольга приготовила первоклассный грибной суп.
- Ну, слава Богу, что не ты готовила.
- Эй, прошу без оскорблений, - девушка была возмущена. – Я отлично готовлю!
- Скорее прилично, - насмешливо ответила Ксюша. – Особенно когда не пересаливаешь.
Вика смущенно улыбнулась. Подруги уже довольно долгое время шутили над ее «любовью» к соли. Шепелева готовила очень вкусно, если солил за нее кто-то другой. По приметам если пересаливаешь еду, значит, в кого-то влюбилась. Поэтому Виктория ходила «вечно влюбленная».
- Вы точно хотите кушать? – угрожающе сказала девушка.
- Ладно, ладно. Мы просто шутим, - Дарина сдалась и подняла вверх руки. – Я первая в ванную!
- Нет, я!
- Я!
Виктория едва успела посторониться, когда мимо нее пронеслись два вихря, намереваясь успеть первыми в душ. Несмотря на яростную борьбу, в ванной первой оказалась Ксюша. Показав напоследок язык, она радостно захлопнула дверь прямо перед носом Дарины. Громко рассмеявшись, Вика взяла подругу за руку и повела на кухню. По дороге она услышала много нелестного в адрес вышеупомянутой Ксении.
Когда подружки справились со своими делами, помирились, и когда пришла со свидания Ольга, все наконец-то приступили к разработке своего грандиозного плана. Вика как могла, старалась не обращать внимания на счастливое и немного мечтательное выражение лица своей соседки по квартире. Свидание прошло на «отлично», и Шепелевой не терпелось вытянуть из Ольги подробности этого мероприятия, но сейчас ее больше интересовала проверка Сашиной верности.
- Так с чего начнем? – немного нервно спросила Виктория.
- Ну, с местом, думаю, мы определились, - ответила ей Дарина. – Это наш клуб.
- С официантками я могу договориться, - добавила Ксюша, – у меня там много знакомых работают.
- Значит, с техническими вопросами мы закончили, - подвела итог Ольга. – Осталось найти повод для приглашения парней.
- А просто пригласить их в клуб разве не получится, - прямо спросила Дарина.
- Не думаю, - слегка поморщилась Вика. – Слишком маленький срок знакомства. Саша бы согласился, но его друзья могут и не пойти. Нужен стопроцентный повод.
- А зачем нам его друзья? – простодушно спросила Ксения. – Нам же Алекса надо проверять.
Подруги минуту внимательно смотрели на нее, но потом не выдержали и расхохотались. Ксюша при этом оставалась серьезной и удивленно взирала на девушек. Наконец, Дарина, с трудом сдерживая смех, поведала ей:
- Во-первых, чтобы нам не было скучно. Во-вторых, чтобы он не тосковал один в компании девчонок.
- В-третьих, нужно, чтобы он разговаривал с теми, кому доверяет, - добавила Оля. – Не будет же он сам с собой разговаривать в комнате, когда мы все выйдем.
- Понятно, - сказала наконец Ксюша. – Только не понятно…
Новый взрыв смеха подруг заставил ее замолчать. Вскоре Ксения тоже присоединилась к общему хохоту. Когда смех стих, и девчонки стали вытирать проступившие слезы, заговорить еще долго никто не мог. Наконец, сделав глубокий вдох и продолжая по-дурацки улыбаться, Виктория сказала:
- Итак, мы остановились на поводе для клуба.
- Да, верно, - поддержала ее Оля. – Значит, простенькие поводы отвергаются, как и свадьбы, похороны и тому подобное.
- До ближайших праздников у нас не хватит терпения, - продолжила Дарина.
- Значит, остается только одно, - Ксения торжествующе посмотрела на подруг. – День рождения.
- Верно, хотя я с тобой нечасто соглашаюсь, - усмехнулась Дарина. – Тогда на повестке дня другой вопрос. У кого?
- На меня не смотрите, у меня парень есть, - Ольга поспешно отвела глаза, а у девушек удивленно приподнялись брови, но они промолчали.
- Меня тоже придется отмести, - досадно поморщилась Вика. – Саша уже знает мой день рождения. На одной из прогулок я ему сказала.
- Значит, остаемся я и Дарина, - улыбнулась Ксения.
- Или только Дарина, - усмехнулась ее подруга.
- Эй, это что за дискриминация, - возмутилась в ответ девушка. – Я тоже хочу участвовать. Тем более я люблю справлять свой день рождения несколько раз.
- Ладно, пусть будет по-твоему, - нехотя согласилась Шепелева. – Только дату своего настоящего дня рождения не называй, как и знак зодиака.
- Также не говори, на сколько лет, месяцев, дней ты старше своих сестер, - добавила Оля.
- Надеюсь, ты не сказала в кинотеатре свой день рождения друзьям Саши?
- Не успела…
- Слава Богу!
- Девчонки, у нас остается еще одна небольшая проблемка, - заметила Оля. – Как мы можем объяснить, для какой цели мы приглашаем на день рождения своей подруги малознакомых парней. Вы же их только один раз видели?
- Да. Я об этом не подумала, - призналась Вика. – Что же теперь делать?
- Думать!
- Что тут думать – вдруг сказала Дарина, до этого хранившая молчание. – Скажем, что они нужны нам в роли охранников.
- В смысле?
- Чтобы к нам в клубе не приставали, и мы могли спокойно отметить день рождения нашей дорогой подруги.
- А почему именно они? – задала вопрос Ольга.
- Никого на примете не было, - пояснила Дарина и укоризненно посмотрела на Шепелеву. – Тем более Вика нам так много о них рассказывала.
- Эй, давайте без упреков. Я не могу с собой ничего поделать, - вздохнула Вика. – Хотя версия про охранников может пройти.
- Значит, на ней и остановимся, - подвела итог Ольга. – По-моему, ничего лучше мы уже не придумаем. Осталось только передать наше предложение парням.
- А кто это сделает?
- Конечно Шепелусик, - ухмыльнулась Дарина.
- Не называй меня детскими прозвищами, - взорвалась Виктория. – Почему Ксения не может сказать парням? Она же именинница.
- Дарина права, - заметила Ольга. – Это должна сделать ты.
- Почему?
- Ты его больше знаешь и сможешь уговорить.
- Не факт.
- Но шансов у тебя больше.
Хотя Вике не хотелось соглашаться, но доводы подруг ее убедили. Вздохнув, Шепелева согласилась. Потратив еще несколько минут на осуждение деталей, девушки утвердили свой план. Смеясь и весело прощаясь, подруги вскоре разошлись по домам.
Пожелав спокойной ночи Оле, Виктория направилась в свою спальню, но уснуть она так и не смогла. Может, сказывался долгий утренний сон или волнения по поводу завтрашней встречи с Сашей, но сон никак не шел к девушке этой ночью. Сомнения по поводу этой затеи возрастали просто в геометрической прогрессии. Промучившись так три часа, Вика все же забылась беспокойным сном…
Утром все тревоги и беспокойства отступили на второй план, так как она почти опаздывала на учебу. С криком: «Ой!» - Шепелева как метеор носилась по квартире в безуспешных попытках собраться на занятия вовремя. Когда ей все же это удалось, учеба оттеснила на второй план все остальные проблемы. Весь день Викторию не покидало чувство, что она куда-то опаздывает. Поэтому девушку часто можно было увидеть с кипой распечатанных бумаг, мчащейся в неизвестном направлении. Мысли о Саше появились в ее голове, когда Вика встретилась с ним лицом к лицу.
Замотавшись на учебе, Шепелева вместе с подругами стремительно вылетела из учебного корпуса и случайно налетела на молодого человека, небрежно стоящего у плаката университета. Высшее образование теперь тоже нуждается в рекламе. Распечатанные листы мгновенно разлетелись по тротуару. Парень кинулся помогать. Только встретившись глазами с этим молодым человеком, Вика поняла, что перед ней стоит Алекс. Вид у девушки был такой недоуменный, что Саша не выдержал и рассмеялся:
- Ты так на меня смотришь, будто привидение увидела!
- Нет, я просто… - растерялась Шепелева, но все же смогла справиться с собой. – Я просто удивилась, когда тебя увидела. Ты что здесь делаешь?
- Как ты могла забыть! – театрально схватился за сердце и чуть не смял распечатки по психологии. Девушка едва заметно нахмурилась, внимательно следя за его руками.
- О чем?
- Я вызвался тебя провожать! – теперь видимо настала очередь теряться парню. – Ты уже передумала?
- Конечно, нет. Я просто с учебой замучилась. Извини.
- Бывает. А как дела? Как твое настроение?
- Просто отличное, - Виктория испытывала странное смущение, никак не решаясь перейти к приглашению. – А как у тебя?
- Тоже хорошее, - Саша внимательно посмотрел на девушку. – Ты сегодня странная какая-то.
- Я немного волнуюсь.
- Надеюсь это из-за меня?
- Отчасти.
- Ого! И в чем же я провинился?
- Может быть, и ни в чем.
- Даже так! – Саша едва заметно начинал нервничать. – Тебе не говорили, что ты любишь людей мучить!
- Ты это о чем? – недоуменно приподняла брови Виктория.
- Ты никогда не скажешь всю правду сразу, - Алекс заключил девушку в свои крепкие и надежные объятия. – Будешь ходить вокруг да около.
- Я все равно не понимаю, о чем ты говоришь, - на самом деле Вика не могла думать и одновременно находиться в его руках.
Саша притянул девушку ближе и прошептал ей на ухо:
- Что случилось?
Вика с трудом смогла подавить дрожь и спросила с вызовом:
- А то что?
- Увидишь! – пообещал парень. Легким, быстрым движением он наклонился и нежно поцеловал девушку. Все, что произошло затем, Вика не смогла объяснить разумно. Здоровой рациональности в происходящем точно не было.
Шепелева начала растворятся в этом поцелуе. И это только усиливалось. Весь мир исчез, потеряв свои краски, перед этими новыми ощущениями. Все растворилось в их ритмично двигающихся губах. Поцелуй дарил не привычную ласку, он давал чистый огонь, в котором пара медленно и с наслаждением сгорала.
Вика судорожно сжимала в кулачках края новой кожаной куртки Алекса, сминая их в своих теплых ладонях. Это была ее тонкая связь с реальностью. Только он удерживал ее хотя бы на краю реальности, как якорь удерживает корабль на пристани. Волны наслаждения продолжали накатывать, накатывать, накатывать на девушку. Сердце было готово разорваться на части, а жар все нарастал, нарастал, нарастал…
Внезапно Саша, словно нехотя оторвался от ее губ. Вика испытала сильнейшее разочарование. Тяжело переводя дыхание, они потрясенно смотрели друг на друга. Изумление и легкий испуг застыли на лице Алекса. Казалось, этого он точно не предполагал. И все же хотел повторить снова. Это отчаянное желание уверенно читалось на его лице, но парень с ним боролся, как мог. Наконец, словно не веря в собственное бессилие, он вновь приблизился к Викиным губам. И все повторилось вновь…
Когда они, наконец, подошла к ее дому, Шепелева вспомнила что ей надо сказать Алексу. Теперь как ни странно смущенного волнения не было. Вместо него появилась эйфория. Поэтому девушке ничего не стоило быстро выпалить:
- Девчонки приглашают тебя с друзьями на день рождения!
- Нас? – Саша недоуменно приподнял брови. – Почему?
- О, на это есть несколько причин, - Вика насмешливо улыбнулась. – С какой начать?
- Наверное, с первой.
- Девчонки у меня свободные, а твои друзья, здесь я цитирую, «такие классные»!
- Ого!
- Во-вторых, у Ксюши в субботу день рождения, и мы хотим отметить его в клубе.
- А мы здесь причем?
- Нам нужна охрана.
- Зачем? – Саша был явно в шоке.
- Чтобы пьяные не приставали и всякие парни, желающие познакомится, - пояснила Вика. – Мы хотим более спокойно провести праздник.
- А почему мы? Неужели никого знакомых нет?
Шепелева посмотрела ему в глаза своим самым нежным взглядом и произнесла:
- Ты же не хочешь разочаровать моих подруг. Они на меня так сильно влияют!
Саша удивленно моргнул, а затем рассмеялся:
- Ради твоих подруг я готов на все!
- А ради меня, - Вика обиженно надула.
- А ради тебя я готов абсолютно на все, - парень наклонился и вновь нежно поцеловал девушку. Потом еще и еще. И еще…
Ответив на этот поцелуй, девушка все же нашла в себе силы оторваться от Саши и пойти домой. Ожидая в подъезде лифт, она неслышно прислонилась к стене со счастливой мечтательной улыбкой на лице. Словно не веря своей памяти, Вика притронулась к губам. Казалось, они еще хранили воспоминание о Саше. Все такая же счастливая девушка зашла в лифт.
Алекс долго смотрел на дверь, за которой скрылась Виктория, и неуверенно улыбался. Мысли его были о произошедших событиях: «Если человек стоит и по-дурацки улыбается перед закрытой дверью, значит это любовь?» - Саша нахмурился, тряхнул головой и вновь стал улыбаться. Парень усмехнулся и перепрыгнул через меленькую скамеечку у подъезда. Бабушки на соседей лавочке неодобрительно покачали головой, а Саша, весело насвистывая, пошел к остановке…
Уговорить парней на поход в клуб оказалось очень просто. Скорее всего, Викины девчонки все-таки понравились Сашиным друзьям.
Так или иначе, но в эти выходные подруги решили появиться во всей красе.
Подготовка началась заранее. Прежде всего, Виктория договорилась со знакомыми официантками о своей шутке. Им повезло, что в тот самый день в клубе работала одногруппница Ксюши, поэтому вся тяжесть этих переговоров легла на ее хрупкие плечи.
После подруги совершили небольшой «марш-бросок» по магазинам. Вика остановилась на небольшом коротком черном платье и черных лодочках. Ксюша как именинница выбрала легкое летнее белое платьице. Диана, поклонница делового стиля, купила черненькие брючки и красную блузку с черной жилеткой-корсетом. Ольга, не смотря на долгое сопротивление, остановилась на выбеленных обтягивающих джинсах с заниженной талией и блестящей золотистой кофточке. Счастливые и отягощенные покупками, они покидали торговый центр.
Когда желанный день наступил, у девушек все было готово. Добираться в клуб они решили по одному, и встретиться только у входа в здание с неоновой вывеской «Метро». Это был один из любимых клубов подруг. По ночам это сооружение наполнялось открытым и честным молодежным драйвом. Классная музыка в этом клубе сочеталась с забавными конкурсами. В отличие от «пафосных» клубов, здесь были вполне приемлемые цены при хорошей продукции, что как нельзя, кстати, радовало молодых студенток.
Вика как обычно опоздала и заходила в клуб в гордом одиночестве. Сказав друзьям, чтобы заходили без нее, она пулей помчалась в клуб. Быстро пройдя кассу и фейс-контроль, девушка вошла в здание. Шепелева медленно огляделась вокруг.
Веселье в клубе было в самом разгаре. Только гардеробщицы застыли у стойки в ожидании потока посетителей, так как все танцевали внизу, на танцполе. Охранники с каменными лицами нерушимо стояли под табличкой с надписью «Exit».
Виктория подошла к поручням балкона и взглянула вниз. Там царил веселый молодежный хаос. Светомузыка и лазеры беспрестанно перескакивали с одного танцующего на других, освещая охваченные радостью лица. Тонкие лучи света почти изящно скользили по мраморному полу танцевальной площадки и беснующейся молодежи на нем. Оставался нетронутым только царственный полумрак длинной барной стойки. С одной стороны, вдоль нее сновали клиенты решившие поднять свой жизненный тонус или уровень алкоголя в крови. С другой – улыбчивые бармены, легко исполняющие многочисленные заказы и лихо отплясывающие под клубную музыку. Сквозь решетки навороченных колонок ревели звуки нового ритма. В такт ему вскрикивали ди-джей, ведущие с небольшой сцены и толпа, разгоряченная музыкой. Повсюду царило движение.
Виктория постояла немного у зеркала в фойе, глядя на себя из-под чуть нависающей на глаза темной челки. Решив, что вид у нее вполне сногсшибательный, девушка в последний раз провела рукой вдоль своего короткого черного платья. Посмотрев еще разок на свое отражение, Шепелева направилась по лестнице на танцпол. Медленно скользя по широким ступенькам, Виктория то и дело ловила восхищенные взгляды парней, но поспешно отводила глаза в сторону. Заигрывания сегодня в ее планы не входили, хотя такое внимание было приятно.
Задержавшись немного на последней ступеньке, Виктория мысленно просмотрела свой путь. В клубе было не протолкнуться, и добраться до столика было нелегко. Медленно пробираясь через толпу танцующей молодежи, Шепелева постепенно приближалась к заказанному столику.
У столика в нише было одно интересное преимущество. Музыка здесь звучала немного приглушенно, так что на этом месте можно было поговорить спокойно, не крича на ухо другому собеседнику. Девушек же привлекала совсем другая выгодность столика.
Сбоку от стены был небольшой проход для персонала, и буквально прямо за нишей находилась небольшая комнатка для отдыха официантов. То ли была нарушена акустика, то ли все дело в тонких стенках или вентиляционной решетке, но слышимость была отличная. Официантки могли слышать все, что происходит за стеной. Порой смущенные работницы нервно хихикали под доносившиеся из ниши звуки.
Виктория с подругами знали об этой комнатушке от своих подруг-официанток. Пару раз они пользовались ей, чтобы проверить своих парней. Сейчас подошел именно такой случай.
Когда их компания расселась по своим местам, заново началось знакомство. По мере того, как девчонки с парнями веселились, Вика сидела в нетерпении. Несмотря на маленькое знакомство в их компании завязалось по-настоящему интересное общение. Они с легкостью находили общие темы, нередко перебивали друг друга и весело смеялись. Никто не отставал в этой гонке за смехом.
Виктория также как и все весело переговаривалась и шутила, но по-прежнему оставалась в нервном напряжении. Чем ближе подходило время развязки, тем беспокойнее становилась девушка. Она нередко теряла нить разговора.
Наконец, все девушки поднялись и поспешили в дамскую комнату. Подруги подмигнули Вике на прощание и стройной колонной двинулись в сторону заветной двери с надписью «Ladies».
Ухмыльнувшись в ответ, девушка торопливой походкой пошла к концу барной стойки. Подмигнув знакомой официантке, чтобы ее пропустили, Шепелева начала движение вдоль узкого прохода на кухню. По левой стороне темнела единственная шаткая деревянная дверь в официантскую комнату. В нее-то Вика и вошла, предварительно оглядев безлюдный коридорчик.
В комнате было также пустынно. Внутри была довольно скудная обстановка. Пара стульев, старенький деревянный письменный стол, да пара вешалок с одеждой. Шепелеву это мало волновало. Девушка торопливо подошла к стене и прильнула к ней ухом. Она была шершавая, и то колола, то неприятно щекотала щеку.
Из-за стены поначалу раздавался только тихий смех. Когда парни, наконец, заговорили, Виктория навострила ушки. От Максима и Павла доносилось только невнятное бормотание. Зато Алексей и Саша слышались вполне отчетливо. Как раз то, что нужно было девушке. Мысленно проговаривая одну только фразу: «Давай же! Говори!» - Шепелева замерла в ожидании.
Наконец, Саша спросил с иронией:
- Ну, как вам наш сегодняшний вечер?
- Да, девчонки прикольные, - довольно сказал Алексей. – Можно сказать идеально для нас подходят. Ты что думаешь, Алекс?
- Может, может. Ты же знаешь для меня не это важно.
- Точно. Как это ты умудрился с одной и той же девушкой неделю проходит? Стареешь, брат!
- Сам старик. Если бы не работа, я с ней и дня бы не был, - пренебрежительно усмехнулся Саша. – Вечно она лезет со своими расспросами: что, зачем и почему.
- Про что она обычно спрашивает?
- Чем я занимаюсь, про мою семью, друзей и тому подобное.
- Это не столь важно. Можешь с легкостью ей лапшу на уши вешать. У тебя это отлично получается.
- Но это жутко напрягает. Приходится запоминать весь бред, который я Вике говорю.
Вдалеке стола раздалось невнятное бормотание, на которое Саша ответил, явно передразнивая подслушивающую девушку:
- Но она точно спросит, понравился ли вечер?
- Почему ты так решил? – озадаченно спросил Алексей. – У нас же она не спрашивает.
- Это у вас! Меня-то она вечно мучает своими дурацкими расспросами. Своих проблем хватает, так она еще о других печется.
Фразу, сказанную в ответ Максимом, девушка не смогла расслышать, но и уже сказанного хватило, чтобы понять масштаб ее личной катастрофы. Парни же весело засмеялись. Она жестоко обманулась в Саше. То, что она принимала за искренность, оказалось еще одним обманом в ее жизни, только теперь он задел ее больнее. Непонятно, но больно. Вика с трудом проглотила непрошеные слезы. Гордые не плачут, но от этой одинокой гордости хотелось рыдать навзрыд. Парни продолжали свой веселый разговор.
- О чем? – в голосе Алексея послышалась едва заметная настороженность.
Виктория задохнулась от возникшей обиды и сжала кулаки, чтобы не закричать и не заплакать от причиненной боли. Собравшись с силами, она хотела оторваться от злосчастной стены, но ее остановил неожиданный ответ Саши:
- О нашем деле Вика даже понятия не имеет.
- Она на все смотрит влюбленными глазами, – философски заметил Алексей.
В ответ послышался одобрительные возгласы, смех и поздравления Саше с очередной победой. Шепелева, молча, подавила обиду и прильнула снова к стене. Разговор между мужчинами тем временем продолжался.
- В этом клубе ничего не заметили интересного? – насмешливо поинтересовался Леша. В ответ раздалось неразборчивое, но недовольное бормотание с конца столика. Лидер компании продолжил свою речь:
- Отдыхаем мы или нет, надо замечать все вокруг? Не хватало, чтобы вапирюги подкрались к нам незаметно!
«Они с ума сошли! Какие вампиры? Или они обкурились? – мелькнула мысль у расстроенной Виктории, но она быстро себя успокоила. – Полный бред!»
- Не преувеличивай, - поспешил его успокоить его Саша. – Мы не оставляем ни живых, ни улик!
«Боже, они кого-то убивают? – задала сама себе вопрос девушка. – Нет, Саша не такой, он не мог убить человека. Хотя пять минут назад, я думала, что он и меня не сможет обмануть!» На глаза вновь подступили упрямые слезы, но Шепелева успешно прогнала их, теперь чтобы спасти макияж. Девушка поняла, что в таком состоянии она готова поверить во все что угодно. Поверить да, но не заплакать.
Парни продолжали свой разговор, но Виктория узнала все, что хотела и не хотела знать. Смирив свои рвущиеся наружу эмоции, девушка решила не показать друзьям свою потерю. Как бы ни было трудно, она сможет продержаться еще два часа. Просто должна. Свою боль она не покажет никому. Гордость – единственное, что у нее осталось сейчас.
Вскоре Виктория внешне превратилась в загадочную, но холодную красавицу. Закутавшись как в броню в свою обиду, Шепелева приготовилась выдержать самую мучительную пытку, которую сама для себя приготовила. Ну, ладно, с небольшой помощью Алекса. Вика готова, и она сможет выдержать эти ужасные два часа. Девушка поспешила к выходу из комнаты.
Торопливо пробравшись к женскому туалету, Шепелева встретила своих подружек. Насмешливо улыбнувшись, она сказала:
- Ну, обольстительницы, пойдем дальше очаровывать!
Девчонки окружили Викторию и стали наперебой расспрашивать:
- Ну, что ты узнала? Как там?
- Девочки, девочки, успокойтесь! – Шепелева задорно рассмеялась. – Там все хорошо.
- Он прошел нашу проверку?
- И он, и его друзья, похоже, тоже, - поспешила перевести разговор на более безопасную тему Виктория, чуть-чуть сжав челюсти в бессильной ярости. – Похоже они на вас запали.
- Что они говорили?
- По-моему, про идеальные, смешные, - улыбнулась Шепелева. – Или немного сумасшедшие? Я не помню точно.
- Вика, хватит над нами издеваться, - строго сказала Дарина, но тут же просияла. – Они, правда, так сказали?
- Да, да, - поспешила успокоить ее девушка.- Если мы сейчас не поторопимся, то парни подумают еще, что у нас, либо проблемы с желудком, либо туалет наша самая любимая комната в клубе. Хотя последнее ближе к истине.
- Не издевайся, - ухмыльнулась Ксюша. – Мы тебя все это время ждали. Не могли же мы пойти и прямо сказать, что твой лучший друг – это унитаз.
- Давайте без иронии, - приструнила подругу Шепелева и строго посмотрела на остальных. – Нам действительно пора идти. Иначе нас потеряют.
Девчонки еще немного посмеялись и гуськом направились к выходу. Вика напоследок взглянула на себя в зеркало. Выглядела она очаровательно, только глаза сверкали странным для «счастливой и любимой» девушки блеском, непролитых слез. Линия скул выглядела слишком напряженной, и над верхней губой нервно подергивалась маленькая и почти незаметная жилка. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, Виктория привела в порядок безупречную маску, в которую превратилось ее лицо. Все должны были запомнить ее сегодня такой: жаркий огонь, скрытый за холодной коркой полупрозрачного стекла. Успокоившись окончательно и бесповоротно, Шепелева вышла из дамской комнаты.
Пробившись сквозь толпу танцоров, которых стало заметно больше, Вика подошла к столику:
- Народу сколько! Пройти невозможно. Я не помню, когда в последний раз такое было.
- Это что-то, - поддержала подругу Ксюша. – Может, пойдем танцевать.
- Мы же так хорошо сидели, - запротестовал Алексей. – Вам с нами скучно?
- Мы просто засиделись, хочется потанцевать. Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, - стала слезно просить Шепелева. – Или вы нас боитесь?
Саша первым сдался и подошел к Вике. Обняв девушку, он прошептал ей в волосы: «Вымогательница!» Шепелева едва заметно напряглась в его крепких объятиях. Алекс растерянно отстранился от девушки, но девушка сама притянула его обратно к себе. Стоявшая напротив Ольга нахмурилась, но ничего не сказала.
После небольшого сопротивления сдались и друзья Саши под натиском доводов девушек. Вздыхая, они поднялись из-за столиков. Вскоре их компания образовала небольшой кружок танцующих молодых людей. Когда заиграла медленная композиция, Виктория хотела скрыться от Алекса, в полумраке ниши, парень уверенно привлек ее обратно к себе.
Несмотря на охватившее ее отчаяние, девушка прильнула к его груди и немного расслабилась в его горячих объятиях. Его тепло ласкало ее щеку, заставляло наслаждаться близостью, чего никак не могла себе позволить Виктория. Это начинало ее просто убивать. В душе вновь вспыхнула обида. На глазах проступили горькие слезы, и горло упрямо сжалось от сдерживаемых рыданий. Чтобы скрыть свою слабость, девушка еще ближе прижалась к дорогому когда-то телу. Саша еще крепче обнял Викторию, но ей стало еще тягостней. Когда, наконец, этот проклятый медленный танец закончился, девушка поспешила скрыться в компании подружек.
Прощание произошло слишком сумбурно, чтобы вызвать боль у Вики. Сославшись на усталость, Шепелева с Ольгой поспешили домой. Подруга изредка внимательно смотрела на Викторию, но спросить что-либо не решалась. Всю долгую дорогу домой между девушками царило тягостное молчание, лишь только в прихожей Ольга поинтересовалась, не ожидая ответа на свой вопрос:
- Скажешь, что с тобой случилось?
- Оль, я не могу сейчас говорить, - отчаянно ответила Вика и только сейчас расплакалась. Слезы упрямо скользили по лицу, несмотря на попытки их остановить. Ольга сделала неловкое и потому отчаянное движение в попытке утешить, но Шепелева торопливо отстранилась. Пробормотав что-то несуразное, Виктория скрылась за дверью своей комнаты. Там, медленно соскальзывая по белой как холодный мрамор стене, девушка старалась не рыдать слишком громко…
Гроза.
Звуки знакомой музыки лились по комнате. Шепелева сидела, укутавшись в теплый зеленый плед. Иногда она подпевала певице, но чаще хранила угрюмое молчание. За окном начинался прекрасный день, но девушку это нисколько не волновало. На душе у нее скребли кошки. Вика в голове прокручивала события вчерашней ночи, и настроение заметно падало с каждой секундой. Вчера на пороге квартиры они попрощались Ольгой, и Шепелева в который раз разрыдалась при подруге. Ольга не стала напрасно утешать девушку, просто внимательно выслушала ее постоянные всхлипывания. Затворившись в своей комнате, Вика вылила весь запас слез, немного успокоилась и смогла уснуть.
Утром Шепелева чувствовала глубокую вину и раскаяние о том, что вчера невольно сообщила своим поведением. К этому чувству прибавилось обида от вчерашних новостей. Поэтому Вика не придумала ничего лучше, чем раскачиваться под музыку на кровати с головы до ног укутанная в плед.
Дверь в комнату немного отворилась и показалась заспанная Ольга с растрепанной головой. Мрачно взглянув на свою подругу, она широко зевнула:
- Ты чего в такую рань не спишь? Сегодня выходной или нет?
- Выходной, только толку мало. Ты чего сама не спишь?
Вика боялась поднять глаза на подругу. За вчерашнее ей было немного стыдно, и до боли обидно. Казалось, душа рухнула в странную удушающую пропасть и разбилась там вдребезги. Теперь вместо нее у Шепелевой была ноющая пустота. Она всегда появлялась после предательства, но каждый раз девушка успешно скрывала это от друзей. В этот раз все было по-другому.
Физически не болело ни сердце, ни тело. Викторию терзала боль совсем другого порядка, от которой не поможет ни один известный анальгетик.
Сейчас она смогла справиться со своими эмоциями и холодно смотрела на подругу пустыми, ничего не выражающими глазами.
- Под эти завывания трудно нормально спать. Тебе так не кажется? – неловко улыбнулась Ольга и подсела на край кровати. – Ты как?
Виктория на секунду до боли сжала зубы. На гладкой линии скул напряглись мышцы. Во взгляде девушки на секунду проявилась дикая ярость, но ей на смену вновь пришло безразличное выражение. При ответе голос Шепелевой все-таки дрогнул.
- Жива. Не родила, - горько ответила девушка. – Еще что-нибудь интересует?
- Я серьезно спрашиваю, - Ольга сочувственно смотрела на девушку. – Ты как?
- Терпимо!
- Ага, я вижу, - подруга вздохнула. – И музыка до боли знакома. «Мне просто очень нужен ты» - хороший выбор. Объясни, почему ты ее включаешь, когда расстаешься с парнями?
- Не знаю. Наверное, мне сразу становится одиноко.
- Тогда зачем…
- Я тебе вчера ничего не сказала.
- Конечно, нет. Ты просто разревелась, как школьница.
- Бывает, - снова закрылась Виктория.
- Что на кровати сидишь?
- А что по квартире бегать, - усмехнулась девушка. – Я думала, что ты спишь. Не хотела тебя будить.
- Точно, - Оля вновь попыталась разговорить девушку. – Ничего не хочешь рассказать?
- Не думаю, что это хорошая идея.
- Понятно, - подруга задумчиво смотрела в окно. – Поможешь мне кушать приготовить?
- Конечно, - Виктория приняла неуклюжую попытку Оли вывести ее из транса, но в душе осталось все также пусто и холодно. – Только если ты просишь!
Вика усмехнулась и в одеяле потопала на кухню.
- Эй! Ты куда в таком виде?
- На кухню, - невозмутимо ответила девушка.
- В одеяле?
- Ну, да.
- Иди, одевайся и не вздумай являться на кухню в таком виде! – Ольга угрожающе ткнула пальцем в укутанную подругу.
- Эй! Ты чего?
- Переодевайся, - отрезала подруга. – Это кухня.
- Да, да. Твоя святая святых, - улыбнулась Виктория. – Ладно, через двадцать минут буду.
- Так-то лучше, - усмехнулась Ольга и поспешила на кухню.
Вика долго смотрела ей вслед. Успокоить подругу она смогла, но смирить свои эмоции Шепелевой было гораздо труднее. Виктории хотелось разрушать, уничтожать все вокруг. Дыхание мгновенно сбилось. Девушка с силой сжала руки в кулаки так, что костяшки пальцев побелели от усилия. Чтобы успокоиться, она глубоко вздохнула. Наконец, дыхание успокоилось, как и сама Вика немного пришла в норму.
В последний раз Шепелева глубоко вздохнула и пошла одеваться. По дороге она выключила центр. Музыка прекратила свой величественный полет по комнате, рухнув в бездну тишины. Из кухни стали слышны позвякивания посуды и негромкий рокот холодильника.
Через полчаса Вика, одетая в обтягивающие синенькие шортики и просторную, длинную белую футболку с Китти, свисающую с одного плеча, но по-прежнему босиком, стояла на кухне рядом с подругой, терпеливо ожидая ее указаний.
Девушки в честь выходного дня решили побаловать себя чем-нибудь вкусненьким. Совместные приготовления еды происходили нечасто. Обычно готовил кто-то один, а другая надоедала рядом. В этот выходной они решили все сделать вместе. Хотя Шепелева и понимала с чем связано поведение Ольги, но решила не обращать на эти мелочи внимания. Посовещавшись, они остановились на картофельном пироге.
- Ты иди, чисти картошку, а я порежу мясо, - предложила Ольга.
- Интересно, почему я все время ее чищу, - недовольно пробормотала Шепелева.
- В таком состоянии, мясо тебе доверять нельзя, - усмехнулась подруга. – Фарш будет.
- Не начинай.
- Ладно, только из картошки преждевременно пюре не делай!
- Ольга! – злобно прикрикнула на подругу Виктория.
- Чисти, чисти!
Через полчаса кропотливых усилий и постоянных подколов Ольги, Шепелева набрала пластиковую миску очищенной картошки, но подруга, к сожалению, заставила ее еще на терке тереть. Переживания и опасения вчерашней ночи медленно, но верно отошли на второй план перед предстоящей работой. Еще через десять минут чертыханий и мелких порезов на пальцах Виктория наконец-то села. Несмотря на легкую усталость, настроение у девушки заметно повысилось, а все тревоги постепенно начали терять свою значимость. Они по-прежнему были важны для нее, но заострять на них свое внимание у Вики не осталось никаких «моральных» сил. Шепелевой было проще притворяться, что ничего не случилось, и гнать от себя унылые мысли. В общем, день, как день…
Виктория поняла свое притворство, только когда раздался телефонный звонок. Невольно вздрогнув, она на ватных ногах поплелась к своему мобильному, который одиноко лежал на подоконнике. Мысли метались в непривычном для девушки замешательстве. Вике казалось, что она вот-вот потеряет сознание.
Взглянув на ярко мигающий дисплей мобильного телефона, Шепелева едва не рухнула от облегчения. На экране высветился номер Нади, Викиной одноклассницы. Хотя с окончания школы прошло довольно много времени, девушки продолжали поддерживать между собой связь. Впервые за весь день Шепелева искренне улыбнулась и ответила на звонок:
- Привет, подруга. Почему давно не звонила?
Ольга удивленно приподняла брови, заметив изменившееся в лучшую сторону настроение подруги. Она вопросительно посмотрела на девушку, но Вика в ответ лишь отрицательно покачала головой, по-прежнему хитро улыбаясь.
- Привет! Я занята была немного…
- А с этого места поподробнее. Чем ты таким была занята? Или кем?
- Ой, это долгая история. Может как-нибудь в другой раз?
- Ты что специально? После этих слов я обязана…
- На мне женится?
- Нет, выпытать из тебя все тайны, - Вика почти зловеще сказала эту фразу, но не выдержала и все же рассмеялась. - Ты кстати сильно голодная?
- Как обычно, я готова съесть быка!
- Быка у нас, конечно, нет, но кое-что перекусить тебе найдется. Мы тут такую вкуснятинку готовим. Тебе, Надя, точно хватит.
Услышав, наконец, имя таинственной собеседницы, Ольга громко захохотала и схватилась рукой за холодильник. Прикрыв рукой трубку, Шепелева шикнула на расшумевшуюся подругу, хотя это была обычная реакция на имя Надежды. Ольга немного притихла и повернулась к стене, но плечи ее продолжали подозрительно вздрагивать.
- Воскресные обеды! – мечтательно вздохнула в трубку Надя. – Как я их обожаю!
- Тогда не теряй времени – беги к нам, - Вика задумчиво перевела взгляд от духовки к большим черным настенным часам. – К твоему приходу как раз все будет готово.
- Значит, я одеваюсь и выезжаю к вам.
- Давай. Мы будем тебя ждать с нетерпением. И не заблудись в трех соснах, как это обычно у тебя бывает.
- Не иронизируй, тебе не идет, - сердито просопела в трубку Надя. – Через полчаса буду.
- Ладно, ждем.
Закончив разговор, Вика поспешила успокоить свою подругу все еще хихикающую в углу, хотя сама еле сдерживалась…
Надежда училась недалеко от квартиры девушек в промышленно-гумманитарном колледже на повара и довольно часто радовала своих подруг кулинарными шедеврами своего производства. Девушки познакомились еще в основной школе и немедленно подружились. Природное спокойствие, веселый нрав и жажда жизни сблизили подруг. Вскоре после знакомства их компания стала самой бойкой в школе. Девушки проводили вместе практически все свободное время. Не помешали этому даже начавшиеся вскоре увлечения мальчиками. После основной школы Ольга с Викой продолжили обучение в средней школе, а Надежда пошла учиться в техникум. Это конечно немного уменьшило общение между девушками, но не поломало дружбу.
Не полюбить Надю было просто невозможно. И дело заключалось не только в хорошем, но чуть-чуть неуравновешенном характере или постоянной взаимовыручке подруги. Просто Надежда была сильнейшим магнитом для всех мелких неприятностей в округе. Если с ней рядом был человек со средним коэффициентом удачливости, как например Вика и Ольга, веселых приключений можно было ожидать с интервалом в минуту. Причем комизм всех ситуаций мог привести в шок всех окружающих.
Пока девушки выбирались из всех совместных злоключений без жертв и с улыбкой на лице. Именно с Надей они двадцать минут бежали на высоченных каблуках по скользкой осенней дороге, пытаясь успеть в клуб в «бесплатное» время. Когда она захотела поближе рассмотреть огромного ротвейлера, подругам пришлось час прятаться по кустам от этой здоровенной зверюги. Именно из-за нее девушки некоторое время ходили по противоположной стороне дороги, пытаясь спрятаться от назойливых Надиных ухажеров. Ей ничего не стоило вытянуть погулять Вики с Ольгой, когда на улице идет дождь со снегом. Казалось, даже стихийное бедствие не сможет остановить ее грандиозных планов. Она сама была как маленький ураган.
Вот почему одно упоминание Надежды вызывало улыбку на лицах подруг, а время, проведенное с ней в компании, грозило девушкам незначительными травмами, но неизменным хорошим настроением.
Так что когда подруга все-таки пришла, Ольга с Викой еле сдерживали рвущийся наружу смех. Надежда нисколько не удивилась такому приподнятому настроению, она всегда приносила радость и уже привыкла к этому явлению.
- Привет еще раз! Вы меня заждались?
- Конечно. Проходи скорей! – Ольга весело улыбнулась. – Где пропадала столько времени?
- Ой, даже не спрашивай.
- Что так?
- Моя личная жизнь рушится и тут же по кусочкам собирается.
- Похоже, это долгая история, - заметила Вика, у которой в душе вновь зашевелилось мерзкое чувство. – Проходи на кухню, мы для тебя там такое приготовили!
- Запах божественный!
Подруги быстро прошествовали на залитую солнцем кухню, где Надежда тут же залезла в духовку:
- Ого, что-то новенькое? Раньше вы такого не готовили.
- Это просто картофельный пирог. Иди за стол, пока Ольга тебя не прибила, - шепотом предупредила Вика. – Она сегодня просто дикая!
- Как всегда, - тихо хихикнула в ответ Надежда.
- О чем вы там шепчетесь? – подозрительно спросила Ольга.
Подруги замерли застигнутые врасплох вопросом. Вика решила ответить честно:
- Конечно о тебе!
- Ага, так я вам и поверила.
Вика с Надей переглянулись и рассмеялись. Ольга недоуменно пожала плечами и стала накрывать на стол. Девушки присоединились к подруге. Когда все, наконец, расселись, разговор продолжился с новой силой.
- Что у тебя случилось?
- Практика началась.
- И как?
- Вполне успешно.
- Ну, давай не тяни. Где проходит, что делаешь?
- Здесь недалеко, в ресторане. Мы пока ходим, смотрим. Ничего делать нам не разрешают.
- Ты, похоже, расстроена этим?
- Просто хочется поскорее начать, а мы, как истуканы, стоим и смотрим, как главный повар готовит.
- Потерпи немного, - поспешила утешить подругу Шепелева. – Я половину своей практики только бумажку перекладывала, да иногда мне «доверяли» их прошивать.
Ольга тут же добавила:
- Я на первой неделе практики чай пила в кабинете и технику безопасности изучала, зато потом сразу в лабораторию допустили. Так всегда бывает. Сначала руководители просто присматриваются к нам.
- Вот-вот, потерпи немного, - добавила Вика. – Не все сразу достается по первому требованию.
- Ладно, домучаюсь эту неделю.
- Надеюсь, на этом твои беды закончились? Или еще нет?
- Почему беды. Это просто раздражающие факторы, - уже веселее улыбнулась Надежда.
- Значит на этом все.
- Не совсем.
Ольга протяжно вздохнула:
- А на этот раз что?
- Мы с Васей поссорились…
Вика с Олей спросили одновременно:
- С Васей?!
Удивление подруг было легко объяснимо. Вася был милым, добродушным парнем, с которым поссорится, было просто невозможно, но Надя видимо не ищет легких путей.
Прокашлявшись, Виктория хриплым голосом задала вопрос:
- Это возможно, то есть, каким образом ты могла с ним разругаться?
- Почему я? – обиженным тоном спросила Надежда. – Мы поссорились.
- Мы тебе почти поверили, - иронично заметила Ольга. – Что случилось?
- Вчера у моей одногруппницы день рождения был.
- И дальше что?
- А мы должны были ехать с Васиными родителями на дачу.
- Теперь понятно, - невесело усмехнулась Шепелева. – Каков итог?
- Я попросила перенести поездку на следующие выходные, и мы поссорились.
- То есть ты пошла к одногруппнице?
Надежда горько вздохнула:
- Да.
- Почему к родителям не поехала?
- Я устала, девчонки!
- Немного непонятно, - сказала Шепелева.
- Я знаю, что непонятно. Просто мне надоело. Я живу у него, его родителей я вижу каждый день. И этого мало? – почти выкрикнула Надя. - Да я со своими родителями раз месяц только вижусь.
- Тише, успокойся. Может, ничего страшного нет, - Ольга попыталась утешить подругу. – Ты же хотела понравиться его родителям?
- Да, - Надежда на минуту задумалась. – Я хочу нравиться родителям Васи, но это не значит, что у меня своих интересов нет. Я не хочу зачеркивать свою прошлую жизнь, своих подруг, друзей, родителей. Если я вхожу в его семью, почему он не может относиться к моим родителям подобным образом.
- Это извечная проблема, - усмехнулась невесело Вика. – Ты просто хочешь, чтобы он соответствовал тебе. Ты поступаешь так, как хочешь, чтобы к тебе относились другие.
- Похоже на то, - задумчиво протянула Ольга.
- Знаешь, что самое обидное во всей твоей истории, - Шепелева тоже заметно погрустнела. Мало того, что ее любовь оказалась обманом, так еще и у всех вокруг проблемы. Беда не приходит одна.
- И что же?
- То, что он не обязан поступать так, как хочешь ты.
- Почему ты так думаешь?
- Вася – свободный человек. Он может поступать, как ему заблагорассудится, и ничего ты с этим не поделаешь.
- И что же делать?
- Есть один идиотский способ, но он отдает романтикой.
- Отомстить ему?
- Боже упаси! Это слишком радикально, - рассмеялась Виктория, хотя самой эта идея понравилась. – Тем более результат может быть слишком непредсказуемым.
- О чем ты? – заинтересовалась Ольга.
- При удачном раскладе они помирятся, при неудачном – разругаются в хлам. Уязвленная гордость и все такое.
- Так какой выход из моей ситуации? - одними губами улыбнулась Надя. Ее явно не радовали эти варианты. Или один из них.
- Просто поговорить с Васей, - улыбнулась в ответ Вика.
- Ты шутишь? – не поверила Ольга.
- Нет.
- И что это даст? – почти обреченно вздохнула Надежда.
- Если Вася тебя действительно любит, то он сможет измениться.
- Звучит, немного… «по-телячьи», - Ольга недоверчиво сморщилась.
- Могу перефразировать, - рассмеялась в ответ Шепелева. – Если ты составляешь какое-то нужное место в его жизни, он готов идти на уступки ради тебя или точнее ради своего комфорта. Итог – вы помиритесь. Порой спокойствие так дорого ценится.
- А это звучит эгоистично, - усмехнулась подруга.
- Любовь – почти всегда голый эгоизм, - парировала Вика.
- Сейчас я тебя не поняла, - вмешалась Надя. – Все говорят, что любовь – светлое чистое чувство. Она может менять людей.
Виктория невесело усмехнулась и передразнила подругу:
- Вот именно – все говорят, но любят не ради кого-то, любят для себя. Тебя ведь никто не заставляет испытывать к Васе какие-то чувства, ты делаешь это сама. Хочется тебе ответить взаимностью или пофлиртовать, ты это делаешь.
- Сумбурно звучит.
- Может быть, - Шепелева рассмеялась. – Человек делает только то, что хочет делать. Даже если это касается любви.
- Все, что хочет? – Ольга недоверчиво пожала плечами. – А как же уступки, про которые ты говорила?
- Это уже проблема выбора. Все иметь в нашем мире невозможно, к сожалению, поэтому приходится выбирать из имеющихся вариантов. Что для тебя ценнее, то ты и оставляешь.
- Опять же все себе и все для себя, - удивленно выяснила Надежда.
- В итоге, это эгоизм, - подвела окончательный итог Виктория. – Даже такое светлое и чистое чувство, как любовь.
- Звучит, как разочарование всей жизни, - усмехнулась Надя. – Ну, так чем сегодня займемся?
Ольга с Викой в растерянности переглянулись:
- У тебя же ссора с Васей была! Ты такая расстроенная была.
- Это не значит, что я должна сидеть дома, - Надя мечтательно улыбнулась. – Мне надо поднять настроение, развеяться от грустных мыслей…
- Недолго мучилась старушка, - весело рассмеялась Шепелева. – Блеск твоих глаз грозит нам большими приключениями.
- Нет, что ты. Я просто хотела прогуляться.
- Даже эта фраза звучит угрожающе, - высказалась Ольга, еле сдерживая смех.
- Да хватит вам, - обиженным тоном сказала Надя.- Иногда же ничего не случается.
Подруги не выдержали и рассмеялись. Когда дыхание наконец-то восстановилось в груди, Виктория почти грустно сказала:
- Жаль, что я с вами не смогу пойти.
- Как не пойдешь?
- Я встречаюсь с Сашей сегодня. Так что…
Ольга едва заметно напряглась, ее глаза при упоминании имени Алекса стали жесткими и злыми. Вика же напротив, осталась леденяще спокойной.
- Блин. Может, ты сначала с нами погуляешь, а потом со своим Сашей встретишься? – жизнерадостность вновь быстрыми темпами возвращалась к Надежде. – Как у вас ним дела?
- Все у нас с Алексом хорошо, - Шепелева попыталась изобразить улыбку, видимо удачно, но внутри все, казалось, заледенело. – Мы с ним через час встречаемся, поэтому погулять не получится.
- А можно я хотя бы одним глазком взгляну на него, - с надеждой посмотрела Надя. – Ради этой встречи я даже готова посидеть в кустах.
Ольга, до этого хранившая угрюмое молчание, ответила с незаметной иронией:
- Думаю это плохая идея. Лучше оставить наших голубков одних.
- Наверное, ты права, но я так хотела погулять с Викой. Ты не передумаешь?
- Увы, но нет. Думаю мне пора позвонить Саше.
- Тогда удачи, - искренне пожелала Ольга.
Шепелева вышла на балкон, залитый ярким солнечным светом. Разговаривать с Алексом она не хотела, поэтому ограничилась лаконичным смс: «Сможешь приехать ко мне через час. Нужно срочно поговорить».
Пока ждала ответа, мысли девушки вернулись к теме мести. Этот способ выяснения отношений Вика никогда не одобряла, но ничего лучше не могла придумать. Поделится собственной душевной болью нереально, можно только попытаться описать ее словами, но эта затея заранее обречена на провал из-за уникальности внутреннего мира человека. Твою боль никто не поймет лучше тебя, чтобы там ни говорили психологи. Единственный способ приблизить человека к пониманию этого состояния – это причинить ему точно такую же боль или похожую. Месть является для этой цели прекрасным средством.
В голове у девушки крутилась одна знаменитая фраза: «Месть – это то блюдо, которое следует подавать холодным». Наверное, ее сказал гениальный человек. Сгоряча редко кому удается ранить чувства человека. Для этого нужно узнать человека лучше, понять, что для него важнее и больнее всего, подойти на расстояние удара. Потом только отомстить, ударить больнее всего. И тогда, может быть, он поймет, какую боль причинил тебе.
Эти грозные мысли девушки прервало входящее смс, такое же лаконичное: «Буду через сорок минут». Значит, до прихода Саши оставалось придумать мало-мальски приличный план действий, только голова Вики никак не хотела думать о чем-то полезном.
Когда девушка вернулась к подругам, Надя с Ольгой переместились в прихожую и весело собирались на прогулку.
- Пошли с нами, - в голосе Нади слышались капризные нотки. – Будет весело. Я тебе торжественно обещаю!
- Вот этого я и боюсь, - усмехнулась Шепелева.
- Все будет хорошо!
Ольга на этих словах иронично закатила глаза, а Вика рассмеялась:
- Ага, так я тебе и поверила. Хотя дело не в этом, Саша приедет примерно через сорок минут.
- Это он тебе звонил недавно? – кристально холодным голосом спросила Ольга, как-то странно взглянув на девушку.
- Да, это был он, - продолжала улыбаться Вика, но уже не так искренне.
- Ты нас меняешь на какого-то парня, - Надя не заметила маленькой заминки между подругами и продолжала играть роль обиженной девочки.
- Только один раз, - немного неудачно подыграла ей Шепелева и продолжила плаксивым голосом. – Я больше так не буду!
- Смотри мне! – Надежда шутливо погрозила девушки кулаком. – Ладно, нам пора, а то все женихи разбегутся.
- Тогда идите быстрее, а то не ровен час и правда разбегутся, - задорно усмехнулась Виктория, но в голосе все же проскользнуло напряжение.
Девушки заспешили к выходу из квартиры. Ольга вопросительно посмотрела на Шепелеву, но вслух ничего спрашивать не решилась. В ответ на этот немой вопрос Виктория неопределенно пожала плечами и закрыла за подругами входную дверь. До встречи с Сашей оставалось полчаса. Тридцать минут, чтобы придумать сногсшибательный план, было явно маловато. Двигаясь словно тень по квартире, девушка погрузилась в глубокое раздумье, но мысли перескакивали одна на другую, не в силах задержатся на чем-то конкретном. Когда это действительно необходимо, думать не получается.
Несмотря на все затраченные усилия, ничего так и не было готово, когда раздался писк домофона. Вику вновь охватила растерянность. Девушка пролепетала в трубку: «Я уже спускаюсь», - и вышла из квартиры, искренне надеясь, что ее осенит. Как ни странно решение проблемы даже в тесноватом металлическом лифте не пришло.
Пытаясь мыслить рационально, Шепелева пришла к некоторым странным выводам. Чтобы отомстить Саше, нужно подобраться как можно ближе к нему, то есть проводить максимум времени. Виктория видела только два способа это сделать. Первый включал в себя игры в любовь с Сашей, но на него у девушки не было, ни моральных сил, ни нужной доли лицемерия. Второй способ заключался в принятии работы Алекса, но в этой затее был слишком велик риск, как разоблачения, так и для жизни. Практичный человек никогда не выбрал бы этот способ, хотя нормальные люди и в вампиров не верят. Второй вариант было легче воплотить в жизнь, сыграв на чувстве ответственности Алекса.
Как бы Виктория не старалась, она не смогла прийти к единому мнению. Опасения и возможности запутывались в тесный клубок мыслей. В темном подъезде Шепелева обессилено прислонилась к двери головой. Холодный металл приятно остужал лоб и помогал сдержать невольные слезы. Зная, что дальше так стоять не было времени, Виктория яростно толкнула железную дверь. На ватных ногах девушка вышла из подъезда.
Саша терпеливо ждал у знакомой зеленой скамейки. Почти неотразимый в облегающей белой футболке и голубых джинсах, он как обычно ласково улыбнулся Шепелевой. По-летнему теплый ласковый ветер осторожно перебирал его темные волосы. Загорелая кожа немного контрастировала со светлой одеждой, делая его еще красивее, хотя казалось, что это невозможно. Чувствуя себя последней лицемеркой по отношению к нему и себе, девушка улыбнулась в ответ.
«Все должно пройти как обычно!» - как молитву повторяла Виктория, пытаясь заглушить возникшую ярость. Алекс склонил голову в попытке нежного поцелуя, но девушка повернулась к нему щекой. Этот невинный поцелуй она смогла бы выдержать, но любой другой по-прежнему лишал Шепелеву самообладания. Обида и чувство влечения к парню смешались в ее душе. Теперь Вика старалась относиться к Саше как к врагу, а испытывать к нему что-то становилось проблематично. Он по-прежнему вызывал у девушки чувства нежности и детской защищенности, такие непозволительные в данной ситуации.
Неловко отстранившись, Вика немного хриплым от долгого молчания голосом сказала:
- Привет! Мне надо с тобой поговорить?
Саша обеспокоенно улыбнулся в ответ:
- Это я уже слышал. Что-то случилось, о чем я не знаю?
- Наверное, можно и так сказать.
- Я тебя не понимаю.
- Я себя тоже порой, - задумчиво протянула Виктория.
- Похоже, разговор предстоит долгий. Может, присядем?
- Да, это будет отличная идея.
Вика нерешительно присела на край скамейки. От охватившего девушку волнения, казалось, стало трудно дышать. Сердце бешено колотилось в груди. Саша спокойно сел рядом:
- Может, расскажешь?
- Конечно, - Вика с мольбой посмотрела на сидящего рядом парня. – Я просто не знаю, как тебе об этом сказать.
- Начни сначала, этот способ всегда помогает.
- Тогда это получится долгий рассказ.
- У меня есть время, не переживай, - весело усмехнулся Саша, но глаза его выглядели обеспокоенными.
- Хорошо, но ты сам напросился, - на всякий случай предупредила Шепелева.
- Согласен.
Саша ласково взял руку девушки, но Шепелева продолжала сидеть отстраненно. В спешке всегда принимаются самые абсурдные решения в жизни. Девушке казалось, что единственным выходом из этой ситуации было сказать всю правду или ее часть сейчас. Виктория долгое время смотрела вдаль, пытаясь собраться с мыслями, и наконец, решилась:
- Я знаю!
- О чем?
- Обо всем.
- А точнее, - Саша нежно улыбнулся, но Вика продолжала холодно смотреть на молодого человека.
- Например, об охоте, вампирах и моей незаметной роли во всем этом.
На лице Алекса промелькнула череда самых разнообразных эмоций. Шок на его лице сменился испугом, растерянностью и привычной самоуверенностью:
- Милая, я не понимаю, о чем ты говоришь…
Девушка слышала ласку в его голосе, но теперь она вызывала у нее только бешенство. Он обманывает ее даже сейчас.
- Я знаю правду, - повторила Виктория, чеканя каждое слово. – Я устала от этих игр, поэтому давай начистоту.
- Ты о чем? – Саша начинал кричать. – Что за бред ты несешь?
- Хорошо. Не хочешь - не надо, - спокойным голосом произнесла Вика и развернулась, намереваясь подняться домой. Этот способ срабатывал всегда в подобных ситуациях. – Я могу и сама выяснить всю нужную мне информацию.
- Стой, подожди! – с мольбой в голосе произнес парень и схватил девушку за руку в попытке остановить. – Не надо. Не уходи.
- Ты расскажешь?
- Если ты хочешь…
- Хочу, - еле слышно произнесла Виктория и обернулась назад к молодому человеку.
- Значит, у меня нет выбора.
- Я слушаю.
- Задавай вопросы, - сказал Саша в последней попытке увильнуть от этой неприятной темы.
Вика подошла к маленькой деревянной скамеечке и присела на уголок. Алекс сел рядом с ней, нервно потирая озябшие руки.
- Вампиры существуют?
- Да.
- Вы на них охотитесь?
- Да.
- Успешно, - спросила Вика с иронией.
- Да.
- Меня возьмете?
- Нет, - Саша с испугом посмотрел на девушку.
- Странно, я думала, что ты снова скажешь «да», - попыталась пошутить Шепелева, но Саша теперь выглядел разбитым.
- Это не шутка. Сейчас я предаю своих друзей, рассказывая тебе о нашей работе.
- Могу тебя немного успокоить, - девушка еле удержалась от попытки позлорадствовать. – Ты пока только подтверждаешь мою информацию. Почему мне нельзя работать с вами?
- Это опасно. Неужели ты не понимаешь этого?
- Я догадалась, что это связано с риском.
- Нет, ты не поняла, - Саша немного задумался. – Это как рулетка. Только один шанс выжить и тысячи комбинаций как умереть. У неподготовленного даже этого шанса нет.
- Надеюсь, что я смогу справиться.
- Это даже не обсуждается.
- Почему?
- Сейчас ты заставляешь меня подписать твой смертельный приговор, - Саша пришел в бешенство. – Извини, но я на это не согласен.
- У тебя не выбора.
- Что?
- У тебя нет выбора, - спокойно повторила Виктория. – Либо я с вами, либо я буду одна. Как ты думаешь, в одиночку у меня получится больше шансов?
Саша ошарашено смотрел на девушку. Шепелева постаралась, чтобы никакого выхода из этой ситуации не было. Парень только сейчас понял, что попал в подготовленную ловушку. Своего варианта он предложить не мог, как не мог принять предложение Виктории.
- Ты безумна!
- Не более чем ты, - грустно заметила девушка. – В этом мы с тобой похожи.
- Я не буду в этом участвовать!
- Как я уже сказала, у тебя нет выбора, если ты ко мне что-то испытываешь.
- Что-то может изменить твое решение? – не надеясь на положительный ответ, спросил Алекс.
- Ты же знаешь, что ничего не повлияет.
- Что ты еще хочешь от меня?
- Чтобы ты уговорил остальных принять меня в команду?
- Если я этого не сделаю, что произойдет?
- Я буду работать одна.
Саша серьезно задумался, затем, словно нехотя, утвердительно сказал:
- Хорошо, я постараюсь сделать это.
- Ну, вот и прекрасно.
- Я бы так не сказал.
- Я догадываюсь, - Вика озадаченно взглянула на потемневшее небо. – Думаю, нам надо закончить это разговор, пока не начался дождь.
Саша удивленно взглянул на потемневшее за время беседы небо. Некогда светлые воздушные облака потемнели, налились дождевой влагой, хотя воздух еще дышал обжигающим жаром. Теплый ветер лишь перемешивал серую пыль у ног, облегчения от жары он не приносил. Его должен был принести благодатный дождь.
- Мне пора, - повторила негромко Виктория.
- Можно задать тебе вопрос, - обреченно сказал Алекс.
Девушка немного подумала и разрешила:
- Только один.
- Как ты узнала?
- Женские штучки.
- Ты не ответила.
- Я не хочу отвечать.
- Тогда другой вопрос. Ты действительно понимаешь, на что пошла?
- Я надеюсь на это, - мрачновато улыбнулась Виктория. – Я не маленькая девочка, Саша. Я стараюсь всегда правильно оценивать шансы.
- Тогда…
- Это уже другой вопрос, - перебила девушка. – Мне действительно пора. Позвони, как договоришься с друзьями. До свидания.
- До встречи, - обреченно ответил Алекс.
Вика развернулась и торопливо зашла в подъезд. «Что же я натворила? Я точно сошла с ума!» - неутешительные мысли нахлынули девушки, но Шепелева постаралась выкинуть их из своей головы.
Поднявшись в квартиру, Виктория принялась бесцельно бродить по квартире. Гнев, ярость, обиду, месть сметала на своем пути любовь. Шепелева разрывалась между желанием поступить по-своему и этим всеобъемлющим чувством. Все мысли смешались в беспорядочный тугой ком, а тело безостановочно дрожало, будто от холода. Глаза бешено метались по квартире, на останавливаясь ни на минуту. Не зная, как изгнать охватившее девушку отчаяние, Шепелева села на пол и с силой обхватила голову руками. Боль немного отвлекала от этого разлада в душе. Когда раздался первый звук грома, Виктория очнулась от своего оцепенения и поспешила на лоджию, чтобы закрыть окна. Выйдя из комнаты, она остановилась в нерешительности, очарованная видом за стеклом.
Красота неба просто поразила Шепелеву. По времени солнце еще не зашло, но его свет терялся в этой серо-молочной наполненности небес. Потерянный солнечный свет выгодно очерчивал контуры тяжелых дождевых облаков, которые ветер с легкостью швырял по небу. Все превратилось в непрестанно двигающуюся картину, которая кое-где на севере тянулась к желанной земле потоками дождя. Духота ушла безвозвратно. Ветер наполнял лоджию и квартиру холодной свежестью. Вика зябко пожала плечами, но продолжила наслаждаться видом зарождающейся бури. Ее душа также как и природа ждала разрядки, облегчения после беспрерывного накаливания нервов. «Только вряд ли моя наступит вместе с дождем», - подумала Шепелева с легкой грустью, которая тут же потерялась в очаровании разбушевавшейся стихии. Девушка стояла, нервно вцепившись тонкими пальцами в край распахнутого настежь окна лоджии. Ее глаза зачарованно следили за происходящим. Девушка порой боялась пошевелиться, чтобы не разрушить хрупкую идиллию.
За окном события набирали ход. Гроза поражала своей свирепой красотой. Ветер упорно гнал на север тяжелые ливневые тучи. Их очертания выступали грозно и величаво, но дождь еще не начинался. Прямо за окном сверкала как белая вспышка молния. В воздухе приятно запахло озоном. Рядом надреснуто гремел гром. От его многоголосия включались сигнализации на стоящих в дворике автомобилях. Чертыхаясь, соседи появлялись в окнах с брелками от машин и поспешно исчезали. Внезапно во всем доме отключили электричество, но это не помешало мистерии, разыгравшейся на улице. Темную комнату освещали всполохи молний, и казалось, весь многоквартирный дом вздрагивает от грома. Только тогда на землю хлынул тяжелым потоком дождь. Ливень сметал на своем пути все. С испуганными криками пробегали по дворику, еще не успевшие зайти в подъезд, люди. Дождь мгновенно затопил детскую площадку. На земле песочницы появились огромные темные лужи. На подъездной дорожке свирепым потоком воды шумела грязная вода, исчезая в водовороте канализации.
Сбежав с балкона и укутавшись теплым зеленым пледом, Вика долгое время смотрела в окно, сидя на диване. Глядя на всполохи молний за стеклом, Шепелева вновь погружалась в такое знакомое оцепенение. Мысли вяло текли голове, движения, казалось, нарушали идиллию. Со стороны выглядело, будто девушка подчинилась воле стихии за окном и внимала каждому проявлению природы с величественным благоговением. Виктория испытывала странное, почти мистическое для современной девушки родство со стихией. Гнев ушел из души, он изливался сильным дождем. Ярость громыхала за окном жутким громом, обида сверкала всполохами молний, и боль постепенно ушла из души…
От своего оцепенения Шепелева очнулась, только когда дверь с диким грохотом хлопнула о стену, и в прихожую с почти истерическим хохотом ввалились девчонки. За своими раздумьями девушка забыла о том, что подруги где-то гуляют под дождем. Мокрые до последней нитки они торопливо прошлепали в ванную комнату. Не успела Вика их предупредить о свете, как из ванной раздался очередной поток шума и чертыханий. Девушка горестно вздохнула, но даже не сделала попытки помочь своим подругам. Играя в одной руке с ключами, она терпеливо ждала появления девчонок в зале, но последние явно не торопились. Из ванной комнаты доносились шуршание, удары о кафель и трубы, недовольные вскрики. «Горячую воду, наверное, тоже отключили!» - мелькнула запоздалая мысль в голове у Шепелевой, но она только посмеялась над подругами.
Когда их счастливые лица все же появились в проеме двери, Виктория вздохнула еще раз и улыбнулась.
- Вы себя в зеркала видели? – насмешливо поинтересовалась девушка, хорошенько разглядев своих подруг. У Ольги от дождя заметно потекла тушь. Прямо потоками. У Нади на щеке виднелся грязный отпечаток ладони. На ногах были заметны огромные грязные брызги. Одежда подруг хоть и не текла ручьями, но отчетливо капала на пол, где уже остались мокрые следы ступней.
- В ванной темно, хоть глаз выколи, - почти сердито сказала Ольга, но, взглянув на себя в зеркало, неудержимо расхохоталась. – Боже, что случилось?
- Гроза, - философски заметила Виктория.
- Коротко и веско!
- Как добрались? - невинно поинтересовалась Шепелева, хотя внешний вид подруг и так говорил о многом.
Ответом стал оглушительный взрыв хохота. Хотя Вика не до конца поняла его причину, она вынуждена была присоединиться к смеху. Когда девушки все же смогли начать разговаривать внятно, Ольга попыталась начать рассказ:
- В общем, мы пошли прогуляться…
- Это я уже поняла, - усмехнулась Виктория.
- Не перебивай меня, я и сама собьюсь. Мы пошли гулять. Надя так резво стреляла глазками, что нам от ее знакомств пришлось убегать. Хорошо, что она номер телефона не успела никому дать, даже пришлось отбиваться.
- Зато мы фрукты бесплатно кушали, - обиженным тоном произнесла Надежда.
- Значит, вас кормить не нужно? – насмешливо поинтересовались Шепелева.
- Мы не про то сейчас, - перебила Ольга. – Это дурочка на остановке стала строить глазки продавцу во фруктовом киоске…
- Быстро клюнул?
- Мгновенно! Не знаю, как у нее это получается так здорово. Нас угостили фруктами, и мы сбежали от него.
- Он предлагал нам еще с собой яблок положить, - успела добавить Надежда. – Только мы не стали брать.
- Пакетика с собой не было? – с иронией спросила Вика.
- Нет, не в этом дело, - пояснила Ольга. – Зачем нам это надо было? Тем более ливень начался.
- И куда вы скрылись от незадачливого поклонника?
- Начался дождь, и мы укрылись на остановке. Там кстати много народу набралось, тоже от дождя прятались. Вот тут началось самое интересное.
- Я бы так не сказала, - Надя неодобрительно поморщилась.
- Что?
- К Наде бомж приставать начал…
Шепелева сразу закашлялась, стараясь подавить смех, но все же поинтересовалась:
- Она ему тоже глазки строила?
- Нет. Я к нему вообще спиной стояла, потому что на остановке тесно было…
- И тут он ее по спине хлопнул, - рассмеялась Ольга. – Бежали мы с этой остановки без оглядки, несмотря на ливень.
- Вымокли сразу.
Ольга подавила смех и добавила:
- Дождь льет, а мы по лужам идем у дороги.
- Ага, таксист один остановился, предложил подвезти.
- А вы?
- Мы отказались - сказали, что нам недалеко.
- Гордые девушки! – тепло улыбнулась Вика. – Обувь сильно промочили?
- Не очень. Мы босиком шли, все равно везде лужи.
- Как водичка?
- Тепленькая!
- Заходим в подъезд, а там света нет, - добавила Надя.
- Наверное, молния попала, и дом обесточили, - пояснила Шепелева.
- Заходим в подъезд, темно и ничего не видно.
- Ага, и лифт не работает. До шестого этажа пешком поднимались.
- А как этажи считали?
- Телефоном светили.
- Понятно все с вами. Ладно идите отмывайтесь, а то грязные как…
- Давай без оскорблений.
Перепалку между подругами прервал телефонный звонок. Девчонки направились со свечками в ванную, а Виктория поспешила к телефону. Через секунду она слушала мрачный, не предвещающий ничего хорошего голос Алекса:
- Я договорился с Алексеем. Когда завтра освобождаешься?
- В два.
- Значит в два часа в спортивном зале ДЮСШ (детско-юношеской спортивной школе) №2 у нас тренировка. Посмотрим, чего ты стоишь.
- Хорошо буду. Пока.
Положив телефонную трубку, Виктория подошла к распахнутому после прошедшего дождя окну. По небу еще неслись темно-серые тучи, но гроза уже сместилась на восток. Где-то далеко сверкали всполохи молний, но во дворе было спокойно. Воздух был еще наполнен дождевой влагой. Ливень прибил пыль и превратил землю в цветочных клумбах в липкую черную грязь. Листья деревьев и зеленая трава влажно блестели.
Поменять в одночасье жизнь нельзя, но внести серьезные изменения вполне возможно. Вике казалось, что она повесила себе на шею новую заботу. Завтра предстоит новое испытание, но назад повернуть почти невозможно.
Шепелева раздраженно закрыла усталые глаза. Виктории казалось, что сейчас она рухнула в пропасть. Не осталось никакой попытки к спасению. Любое движение рукой, ногой было бы расценено, как отчаянная попытка к бегству из ничего в никуда. Осталось только наслаждаться восторгом свободного падения. Восторг, тесно переплетенный со страхом. Внизу ее терпеливо ожидала темнота. Когда Виктория рухнет, тьма почти ласково примет ее в свои объятия.
Шепелева с силой распахнула глаза, стремясь расстаться скорее с нечаянным видением. Теперь точно все. Жребий брошен…
Саммари: Молодая девушка Виктория познакомилась на улице с молодым человеком Алексом. Она начинает испытывать к нему какие-то чувства. Он оказался охотником на вампиров и использовал ее как прикрытие. С одной стороны, ей хочется наказать Алекса,с другой, она все еще в него влюблена. Ко всему прочему еще и вампиры стали проявлять к ней нездоровый интерес...
Знакомство.
Утро выдалось на редкость удачным. Ни нависших темно-серых туч, ни уже порядком надоевшего дождя, ни назойливого шума машин и в помине не было. Казалось, как ни банально звучит, но жизнь прекрасна. Виктория Шепелева стояла у окна, с надеждой глядя на просыпающийся город. В соседней комнате спала подруга Оля, которой надо было к третьей паре занятий. Счастливая. Они около года снимали квартиру напополам, хотя учились в разных местах.
«Наверное, я проснулась рано!» - без обычного раздражения подумала она, - « Все начинаю новую жизнь! Как обычно…» Стараясь тихо перемещаться по квартире, она налила в кружку горячего кофе, и она включила телевизор. « Он хотя бы со мной разговаривает, а не отчитывает», - мелькнула неожиданная мысль и, настроение резко упало. Только неделю она рассталась со своим парнем, а уже чувствовала себя одинокой. Но как не парадоксально, Вика не могла бы объяснить этот поступок. «Просто так сложилось», - хотя сама знала, что это лишь отговорка ...
Быстро собравшись, понимая, что скоро начнет опаздывать, Шепелева почти полетела на учебу. Пожалуй, это единственное средство, способное отвлечь её от невеселых мыслей. Странно, но сосредоточенность на скучных лекциях и семинарах помогала уйти от проблем хотя бы ненадолго. Вот такая польза от учебы.
Ее университет был очень странным учебным учреждением как внешне, так и внутри. За незакрытую сессию деканаты терпели годами студентов, но за пропуски занятий могли исключить моментально. Главный корпус представлял собой старинное, величественное здание, выкрашенное почему-то в розовый цвет, и носил гордый номер второго. Первый корпус был невзрачным, серым строением с крупными золотыми буквами «Университет». Хотя внутри столь были привычные в вузах мраморные ступени и гладкие стены, искусно закрашенные розовато-бежевой краской, доверия он внушал мало. Среди студентов ходили байки о том, что будущих архитекторов из соседнего вуза специально привозили к этому корпусу, чтобы показать, как строить не надо.
Студентам этого гордого вуза выбирать не приходилось. Контроль над посещением был очень жестким. Не выспавшиеся, хмурые после «вчерашнего» они терпеливо спали на потоковых лекциях.
В университете, сказав дежурное «привет», Вика хотела уединиться и спокойно послушать музыку. Но, похоже, утро и впрямь было необычное…
- Вик, ты сделала свой проект? – неожиданно поинтересовалась Саша, хотя обычно просто бросала взгляд своих холодных серых глаз и изредка удостаивала Шепелеву небрежным кивком головы.
Легкий холодок пробежал по спине Вики. Быстро собравшись с мыслями, она выпалила:
- Почти. Осталось немного доделать с дизайном и…
- Ну, значит, сегодня ты выступать не будешь!?- то ли вопросительно, то ли утвердительно сказала Саша,- я хотела узнать только это…
«Странно, но после разговора с ней я чувствую себя таким ничтожеством» - с тоской подумала Виктория, – «Какая новая жизнь, тут старая вцепилась и не отпускает!»
Почему все происходит именно так, она задумывалась уже давно. В принципе Вика раньше не испытывала недостатка в парнях, друзьях, знакомых. Привлекала в ней не столько внешность, а скорее какие-то черты характера. Она была красива со своими серо-зелеными глазами и темно-каштановыми волосами, выгодно обрамлявшими ее лицо в форме сердечка. Шепелева могла поддержать практически любой разговор, внимательно слушая собеседника. Конечно о втулках, лампочках и карбюраторах разговор обычно не заходил. Друзья и подружки ее ценили за искренность и мягкость. Нередко к ней приходили «поплакаться в жилетку» и она старалась помочь, чем могла. Но ориентация на других людей, обычно мешала Вике в своей личной жизни. Стараясь дать друзьям взвешенный, разумный совет, сама Шепелева часто поступала импульсивно.
Её никогда не устраивало то положение, в котором она находилась, но попытка что-то резко поменять в своей жизни скорее пугала, чем привлекала. С детства Вика подавляла в себе зависть, тщеславие, да и просто инициативу. Волнение, страх и боязнь быть непонятой сковывали горло, смешивали все мысли в голове. Все мысли и мнения были внутри и не вырывались наружу. «Наверное, я какая-то отмороженная или по жизни в ступоре», - досадно думала Виктория. Только изредка случались взрывы, когда загнанный характер наконец-то проявлялся. Например, как неделю назад.… В принципе, их отношения были обречены на успех. Они идеально подходили, понимали с полуслова, возможно даже любили друг друга. Но как раз чувство определенности, даже некоторой обреченности разрушали всю идиллию этих отношений. Когда все идет гладко, хочется выть от тоски. Они с Кириллом были скорее друзьями друг другу, чем пылкими влюбленными, и их разрыв не принес Виктории никаких огорчений и терзаний, только спокойствие.
«Похоже, человек всегда не доволен тем, что имеет. Мечта кажется более желанной», - начинала рассуждать она и тут же себя одернула - «Похоже, я схожу с ума. Не думай об этом, просто не думай…»
Неожиданно Вику сильно толкнули в плечо, и она потеряла равновесие. Все вокруг рассмеялись, а толкнувший ее парень даже не оглянулся. Удивленная таким хамством, девушка зло стиснула зубы от обиды. Приход преподавателя прервал веселье одногруппников. С сочувствием поглядев на Вику, Анна Григорьевна вошла в аудиторию, вслед за ней потянулись студенты…
Как не странно пары пролетели очень быстро и без лишнего напряжения. Пару раз на семинарах ее спрашивали, но ничего серьезного не было. Правда, на потоковой лекции по философии ее потянуло в сон. После вчерашней смены в кафе, где она уже полгода работала официанткой, Вика плохо выспалась, да и ранний подъем давал о себе знать. Но после учебы возвращаться домой Вике не захотелось, и она решила прогуляться. Никто из подружек не согласился, так что пришлось идти одной.
В знакомой аллейке оказалось много свободных лавочек и девушка села поближе к середине. Мимо проходили озабоченные своими проблемами люди, проезжали с тихим шелестом шин машины, звучно грохотали трамваи, но небо снова затянули тучи, и от этого в аллее стало сумрачно и немного прохладно.
Как обычно глаза стали плохо видеть в окружающем полумраке, хотя Шепелевой это было уже не так важно. Постепенно Вика погрузилась в свою обычную задумчивость, из которой ее может вывести разве что какая-нибудь катастрофа или еще что-нибудь неординарное. Она как будто отстранялась от мира с его торопливым движением. Девушка как обычно думала, что делать дальше. Она опять оказалась в тупике, хотя давно пыталась из него выбраться. Хотела освободиться, но вместо свободы чувствовало только одиночество.
Мимо прошла толпа молодых людей одетых во все черное. «Наверное, готы, - нервно подумала Вика. Культура готов всегда ее привлекала, но их пространные рассуждения о смерти наводили тоску, да и считала их не спортивными, хилыми.
Вдруг один из парней легко сделал стойку на руках. Испытав легкий шок, Вика нервно моргнула. Она явно не ожидала увидеть такой трюк. Парень, увидев смущение девушки, ласково улыбнулся и подмигнул ей. Зачарованная взглядом его стальных глаз Вика улыбнулась в ответ, но тут, же спохватилась и отвела свой взгляд.
- Что же вы одна здесь сидите? Или вы кого-то ждете? – раздался незнакомый, но приятный мужской голос.
Вздрогнув, Вика подняла глаза и с любопытством стала разглядывать подошедшего молодого человека. Перед ней стоял высокий парень с короткими черными волосами и со смешной, часто падающей на глаза челкой, отчего он часто откидывал назад голову. Но Вику больше заинтересовали глаза незнакомца. Они были серые, но какого-то странного оттенка, не придававшего взгляду свойственную серому цвету холодность, а дававший скорее легкий намек на теплоту и жизнерадостность своего хозяина. Подумав, что слишком пристально рассматривает своего неожиданного собеседника, Вика смущенно улыбнулась и ответила:
- Да нет, я просто решила прогуляться по дороге домой.
- Мы с друзьями тоже вот гуляем. Меня кстати Александром зовут, - и чуть ближе наклонившись, парень произнес. – Для вас можно просто Саша. Ну, а с вами, девушка, можно познакомиться?
- Наверное, да. Вика, - немного хриплым голосом произнесла она и сразу же почувствовала себя идиоткой. Нужно было произнести эту фразу с легкой заигрывающей интонацией, но как холодно и устало все прозвучало. Даже сама поморщилась, услышав это бред.
Парень удивленно моргнул, видимо не ожидал такого эффекта, но все же спросил Вику:
- Может, прогуляешься с нами. Мы тут решили найти ближайшее кафе и посидеть немного, поговорить, потом может быть, в клуб сходим, вообще расслабиться вместе. Ненадолго. Просто шли компанией. Видим, девушка скучает.
Вика посмотрела на остановившуюся недалеко Сашину компанию. Если бегло их осмотреть, они внушали всем своим видом доверие. Спокойные, уверенные в себе парни стояли и шутили между собой, изредка поглядывая в сторону Виктории и своего друга. Но что-то в их внешнем виде даже не настораживало, а скорее озадачивало. Улыбка на их лицах была естественной, но не доходила до глаз. Они оставались сосредоточенными, напряженными. «Что-то приключений мне сегодня не хочется, так что придется отказываться, но вежливо, чтобы не обиделся. И так настроение ни к черту, а потом совесть замучает», - с усмешкой подумала про себя Шепелева.
- Сегодня у меня не получиться, работа по дому и все такое. Так что извини, - очаровательно улыбнувшись, с ноткой восторга перед предложением проговорила Виктория. «Осталось только ресницами похлопать и глаза округлить для полного эффекта - вот сама невинность» - мелькнула мысль в голове у девушки.
- Может тогда в другой раз, например, завтра или на выходные? – Саша понимающе улыбнулся. – Давай обменяемся номерами телефонов, а то придется искать по всему городу такую красивую девушку!
Немного поколебавшись, Вика согласилась дать свой номер, стараясь сделать это как можно быстрее. На улице было уже не прохладно, а дико холодно. Укутавшись плотнее в ветровку и улыбнувшись про себя, она поспешила домой, а Саша торопливо подошел к своим друзьям.
- Ну, что обломилась котику сметанка, а нам хорошая приманка, Алекс, - одновременно разочарованно и насмешливо проговорил Алексей, высокий мускулистый парень с темно-русыми волосами и, несмотря на темную шевелюру, голубыми глазами. – Казанова наш, нам нужно хорошее прикрытие, чтобы попасть в их клуб или сегодня охота отменяется?
- Да-а… Не ожидал, что она умненькой окажется и мое природное «очарование» не подействует! – с досадой сказал Саша и тут же припомнил, - Но она сама странная какая-то! Вид такой будто ее все достали, а я под руку попал…
- Думаю, дело не в этом. Попрощалась она с тобой вполне приветливо и номер дала, значит, твой шарм не пропал даром, - высказался еще один молодой человек. Он был тонкий, гибкий, но также с развитой мускулатурой. Светлые волосы немного отросли сзади и падали на шею. По поведению среди друзей можно было предположить, что он является лидером, если бы не еще один парень.
Последний выглядел также как и его друзья. Такой же высокий, физически развитый, темноволосый, но во взгляде холодных серых глаз можно было разглядеть уверенность, граничащую с властностью. Звали этого лидера Алексей, и хотя ему недавно исполнилось 23 года, выглядел он на много старше. После окончания техникума он работал в строительной фирме. По характеру Леша был спокойный и уравновешенный, во многом сдерживал своих спутников от необдуманных поступков, которые были нередки в их веселой компании.
Самому младшему Максиму было 17 лет. Он заканчивал в этом году школу и планировал поступать в информационный колледж. Несмотря на молодость к его советам в компании прислушивались, что очень льстило его самолюбию.
Саша, которого друзья звали Алексом, отметил в апреле свой двадцатый день рождения. Он учился в университете на психолога и был любимцем женщин, чем нередко пользовались как он, так и его друзья. Около полсотни человек считали его другом, остальные - хорошим знакомым. Преподаватели относились к нему благосклонно, и иногда он играл на этом к нему отношении. Однако был склонен к легкомысленным поступкам, от чего иногда страдал. После знакомства с Алексеем количество их значительно снизилось…
Последнему Павлу было тоже 20 лет. В отличие от друзей он не так цинично подходил к жизни допуская возможность существования доброты и альтруизма, но для совсем свихнувшихся. По-прежнему верил в чудо или скорее в счастливую развязку, но по мере взросления терял эту веру. Павел не любил ошибаться и, в отличие от Алекса, в незнакомой компании чувствовал себя неуютно…
- Ну, так что будем теперь делать? Остальные все по парам, только в конце аллейки компания девчонок. Может их? – бесстрастно спросил Максим, оглядываясь по сторонам.
- Может и их. Хотя мне уже надоело, чуть ли не каждый вечер таскаться с новыми девчонками и надеяться на Алекса в охмурении, - задумчиво протянул Леша, в голове которого зародилась идея. – Может принять в нашу тесную компанию какую-нибудь девушку для таких дел. Мне кажется, так будет меньше хлопот. Давай твою знакомую и введем. Девчонка вроде смышленая, болтать не станет…
- И что мы ей скажем? Правду? – спросил недовольный Алекс. Его задели слова лидера. – Она же, такая умненькая, мне скорую психиатрическую помощь вызовет, несмотря на все мое обаяние и не поморщиться. Потом сами вытаскивать будете.
- Не вызовет, если привяжется к тебе, может ее сначала на романтику потянет, потом уже разбираться со всем остальным будем, - высказался Максим, ободренный реакцией Алекса. Между ними давно было заметно соперничество за второе место в группе. Максим добивался его умом, а Саша своими амурными подвигами. – Нам хотя бы несколько месяцев спокойствия.
- Да, а потом ее можно будет заменить на другую, может и получше,- проговорил Алексей.
- Вы как будто оружие выбираете, или покупки в магазине делаете! – впервые заговорил Павел, до этого внимательно слушавший остальных. – Она же все-таки человек. Для нас это было когда-то важно.
- Для нас работа важна, - отрезал Алексей, и Павел сник.
-Хорошо, что я ее номер не успел удалить, а то бы сейчас все… - Алекс подмигнул и стал весело насвистывать похоронный марш…
Возле подъезда было как обычно темно, что впрочем, Вику уже давно не расстраивало. Торопливо набрав код у входа, она поспешила в теплоту приветливо открытого лифта и столкнулась со своей подругой, возвращавшейся домой с учебы.
- Привет, я думала ты уже дома! Хорошо, что здесь встретились: поможешь, продукты занести, а то что-то тяжело, - как обычно с улыбкой сказала Ольга, высокая блондинка с голубыми глазами. Со стороны могло показаться, что она прямо-таки лучилась энергией и жаждой жизни. В тяжелые минуты подруга неизменно подбадривала и утешала Шепелеву. Вике иногда казалось, что у Ольги только один душевный изъян – это упрямство, порой становившееся непереносимым. Шепелева сама страдала тем же самым недостатком, так что со временем он превратился в одну из общих черт характера у подруг.
- Привет, конечно. Как твои дела на учебе, есть что-нибудь новое? – насмешливо спросила Виктория, у которой от тепла заметно поднялось настроение.
- Англичанка опять влепила четверку, скачала новые песенки у Машки и Аленки, - стала торопливо перечислять Оля, входя в их квартиру. – На лабораторной по неорганике мне кислота в глаз выстрелила…
- В смысле? – испуганно спросила Вика. На вид у подруги с глазами было все нормально, но мало ли…
- Мы нагревали пробирку с кислотой на спиртовке и, - тут Оля задорно рассмеялась, - …я решила в нее посмотреть.
- Тебе ничего не было за это.
- Нет, я промыла глаза пока учительница выходила, девчонки не выдали, только Маша переживала.
- Ясно. Хорошо, что так вышло, хотя я нисколько не удивляюсь, - Вика тоже улыбалась вместе с подругой. – С тобой вечно что-нибудь случается.
- Ой-ой, можно подумать ты такая правильная. Прямо ангел, - она прищурилась, припоминая случай. – А кто семь раз учебники забирал или с теми парнями познакомилась, от которых мы потом неделю прятались?
- Ладно, ладно! Я пошутила, - примирительно заявила Вика.- Кстати о знакомствах с парнями. Я на аллейке еще с одним познакомилась.
- Не успела с одним расстаться, как уже с другим встречается. Поэтому ты, сегодня так поздно?
- Конечно же, нет. Просто задержалась после учебы, решила погулять и подумать. Девчонки отказались, и пошла одна, - Вика хитро улыбнулась. – И тут он. Высокий, сероглазый. Ну, не парень, а…
- Лучше не шути. Говори нормально. А то сейчас наговоришь.
- Ну, ладно. Мимо проходили парни, и один подошел познакомиться, - бесстрастно сказала Виктория.- Пригласил посидеть в кафе.
- А ты?
- Я отказалась. Сидеть одной в компании четырех парней не сильно хочется.
- И все? Больше ничего интересного?
- Обменялись телефонами, хотя мне кажется, ему это не нужно было.
- Почему? Он же хотел познакомиться?
- Нет, знаешь, я сама на него набросилась: милый, дорогой побудь со мной!
- А если серьезно?
- Если честно, то мне показалось, что он пикапер или что-то в этом роде.
- Мм, а почему?
- Он как будто играл. Не было ему действительно интересно знакомиться. Так для галочки.
- Зачем тогда номер давала?
- Не знаю. Просто так. Наверное, знала, что не перезвонит.
- Вот завтра и проверим. А теперь давай кушать. Я лично, как с Голодного мыса.
Подруги весело рассмеялись и сели за маленький кухонный столик. Больше к разговору о новом знакомстве они не возвращались. Хватило забот о плате за квартиру, учебе, вызове сантехника, новом каталоге косметики и вечерних программ по телевизору. Постепенно напряжение дня отпустило Викторию, и она позабыла все события этого необычного дня.
На следующий день было электронное государственное тестирование по экономике, и Вика в перерывах между другими парами повторяла правила и формулы, как и все одногруппники. Все были молчаливы, лишь изредка спрашивали неизвестные вопросы. На тестирование приходила декан факультета, которую Вика откровенно побаивалась. Она как обычно раздала логины, пароли для тестирования и пожелала всем удачи. Правда, Вике от этого легче не стало. Ее группа успела пройти только половину учебного плана, а тестирование надо было решать по всему материалу. Поэтому студенты буквально корпели над каждым заданием. Через час Вика вышла из аудитории смертельно уставшая и сразу попала в объятия своих подруг по факультету.
- Ты откуда такая измученная? Мешки таскала? – насмешливо поинтересовалась светловолосая Ксюша. Как всегда она была прямолинейна и честна. Если хочешь узнать, как ты выглядишь, или идет тебе эта кофточка, то можно смело обращаться к Ксюше за помощью. Среди подруг она была единственной блондинкой, и ей часто приходилось выслушивать шутки, как про себя, так и про блондинок в целом. И словно в доказательство, Ксюша была без ума от розового цвета и бабочек. Видимо в каждой шутки есть доля правды. Нередко она нередко попадала в курьезные ситуации, из которых выбиралась непонятным способом. Вика раньше говорила про нее: «Самая умная блондинка в универе!»
- Что ты к ней пристала? Сейчас сама расскажет, - пришла на выручку Дарина, темно-русая девушка с зеленоватыми глазами. В зависимости от настроения они меняли свой оттенок. Она была старостой своей группы, что не мешало ей быть хорошей подругой. Свои трудности и печали она переживала с каменным лицом, хотя и не скрывала их от других. Просто это был ее способ решить проблемы, не тратя на них слишком много нервов.
- Просто тестирование было электронное. А у вас будет сегодня? – внезапно у Вики зазвонил телефон. – Странно номер незнакомый. Я сейчас.
И отошла в сторону, чтобы поговорить.
- Привет. Это Саша, с которым ты вчера познакомилась. Я все-таки надеялся, что ты дала настоящий номер телефона. Как сегодня твои дела?
- Привет. Дела нормально. Как вчера погуляли?
- Весело. Не думал, что ты запомнишь.
- Ну, я склерозом не страдаю.
- Хорошо, хорошо. Я понял. Может, сегодня встретимся и поговорим.
Виктория слегка нахмурилась.
- Я не знаю. Я сегодня поздно заканчиваю.
- Во сколько, если не секрет?
- В семь часов.
- Тогда не переживай. Я могу тебя подождать и проводить домой. Если ты конечно не против?
«Не люблю, когда последнее решение за мной. Будь, что будет».
- Хорошо. Давай после семи возле моего университета. Когда пары закончатся, я тебе перезвоню.
- Отлично. Тогда в семь часов я буду ждать под дверями твоего университета. До скорого свидания.
- Ладно. До семи. Пока.
Шепелева задумчиво посмотрела на погасший экран телефона. Подруги внимательно смотрели на Вику. Если судить по подозрительным улыбкам, то они уже что-то себе придумали. Смущенно улыбаясь, Виктория вернулась к подругам и попыталась вернуться к прошлому разговору:
- Ну, так на чем мы остановились.
- На твоем загадочном звонке, - ухмыльнулась Дарина. – Ты прямо светишься после него. Точно не мама звонила. Давай, не томи, рассказывай.
- Я вчера познакомилась на нашей аллейке с парнем. Зовут его Саша. Больше ничего не знаю. Знакомство было короткое.
- Интересно ты от него сбежала или он от тебя, - подколола подружку Дарина.
- Ну, у тебя и шуточки. Я торопилась домой, а он был с друзьями.
- Ты убежала, потому что он был с друзьями?! Правда что ли?
- Девчонки, ну хватит. Давайте серьезно! – буквально взмолилась Вика.
- Ладно. А что об этом думает твой Кирилл, - неожиданно спросила Ксюша.
- Э-э, ну, мы вроде с ним расстались… Совсем… Позавчера.
- Ты с ума сошла?! Вы дружили с ним полгода или что-то около того. Что случилось?
- Ну, как-то так получилось, и мы теперь не вместе. Мы решили пожить пока отдельно. Потом может, поговорим.
- Ага, и за сутки нашла себе нового мужика? – Ксюша еле сдерживала смех, - может, мне найдешь, а то я как-то одна да одна. Ну, поделись счастьем с подругой!
- Да ну вас! Мне сегодня вечером на свидание идти, а они издеваются. Хотя бы помогли подруге приличия ради!
- А мне сегодня дома сидеть. Помогла бы приличия ради!
- Дома поседеть?
- Нет, посидеть. Ты кстати, в чем пойдешь на свидание?
- Я после учебы сразу иду, так что в этом.
- И не накрашенная, - не то утвердительно, не то вопросительно сказала Ксюша. – Я бы тоже от тебя убежала!
- Ну, и что вы предлагаете. Домой я не успею, косметики с собой нет.
- А тебе не говорили, что приличные девушки часто опаздывают на полчасика. Очень приличные - часа на два! - Тут Ксюша озорно подмигнула. – Ты какая?
- Пунктуальная! – съязвила Виктория.
- Ладно. Надо выручать тебя, такую пунктуальную. Пойдем в женский туалет, может, что-нибудь наколдуем! Только ты про нас не забудь, когда в личной жизни еще кто-то появиться, - усмехнулась напоследок Дарина.
Все еще смеясь, подруги поспешили привести Викторию в «приличный» вид.
В десять минут восьмого они с Сашей встретились. Он сидел на лавочке возле университета и немного нервно теребил стебелек розы. Увидев Вику, он ласково улыбнулся и встал.
- Я думал, что ты не придешь уже. Это тебе.
- Прости. Ты давно меня ждешь?
- Нет. Минут пятнадцать- двадцать. Но поскучать уже успел. У вас всегда так малолюдно?
- Нет, конечно. Просто пары у большинства групп заканчиваются после обеда. Нашей группе не так повезло.
- Да, это точно. Не страшно домой возвращаться одной? Зимой, наверное, еще и по темноте.
- Мне не далеко идти. Приключений со мной никаких не происходило пока.
- Ну, и что ты предпочитаешь ждать, когда они произойдут? Странная логика.
- Наверное. Другого выхода я просто не вижу.
- А я вижу, - Саша загадочно улыбнулся.
- Ну и какой же? Если не секрет?
- Я могу тебя каждый раз провожать до дома или, если я не смогу, то мои друзья.
- Что-то вроде бесплатного охранного агентства? И в снег, и вьюгу, и звезд ночной полет? – усмехнулась Виктория.
- Ну, да. Только не совсем бесплатного. Я с тебя возьму огромную плату! – Саша опять загадочно улыбнулся.
- Какую? Я вся во внимании.
- Тебе придется терпеть мое общество и ходить со мной в кафе и клубы.
- А если у меня на следующий день будут страшная контрольная работа или семинар?
- Страшная? Думаю, пару раз я смогу с этим смириться.
- Боюсь, что тогда я буду вынуждена согласиться, - Вика хотела произнести это с серьезным выражением лица, но все же не выдержала и рассмеялась. Саша определенно начинал ей нравиться. Сейчас он не играл, а говорил правду. Это еще больше располагало к нему девушку.
- Тогда первую плату я возьму в пятницу вечером. Никаких страшных контрольных работ у тебя не намечается?
- Нет. Мне в субботу к двум часам на пары. Думаю, что успею выспаться. А что мы будем делать?
- А что ты хочешь?
- Я не знаю, но ты, наверное, уже что-то придумал? – тут она подозрительно прищурилась и улыбнулась.
- Есть у меня пара задумок, но это пока секрет.
- Мне надо знать, к чему готовиться. Не хочется при тебе опозориться, - Вика сейчас испытывала нетерпение, а Саша ее откровенно поддразнивал.
- До выходных еще далеко. Так что помучайся.
- Ладно, я когда-нибудь тебе это припомню, - весело засмеялась Виктория.
- Буду ждать. С нетерпением.
- Договорились. Вот здесь я живу.
- На каком этаже?
- На шестом?
- Тебя кто-то ждет? Просто в окнах свет горит, - чуть нахмурился Саша.
- Да. Мы с подружкой вместе снимаем. Уже полгода.
- Ясненько. Тогда до завтра! – внезапно он наклонился и поцеловал Вику в щеку. – Сейчас я чувствую себя твоей подружкой! Ну, что пойдем по магазинам?
- Как-нибудь в другой раз. Спокойной ночи!
- Приятных снов, в которых буду я! Шучу! До завтра!
Вика поспешила домой. На ее лице играла легкая улыбка, значит настроение как нельзя лучше. Поколебать его не смогли даже удивленно приподнятые брови Ольги. Она пыталась одновременно смотреть телевизор и учить правила по органической химии:
- Что- то ты поздно. А на этот раз с кем познакомилась?
- Ни с кем. Просто меня сегодня Саша проводил домой, - блаженно улыбаясь, сказала Виктория.
- Тот пикапер?
- Нет. Он не пикапер.
- Ну, тебе виднее. Не я же с ним сегодня гуляла. И как?
- Мне кажется, что он классный!
- Какая похвала из твоих уст! – съязвила Оля. – А что он такого сделал? Стриптиз перед тобой станцевал?
- Нет. Он просто так проводил меня до дома.
- Просто так? Он из какого века?
- Шучу. Он пригласил меня куда-то на выходные.
- В смысле, куда-то?
- Он не сказал.
- Да, подруга, ты попала. Больше ты ему ничего не пообещала?
- Да, ладно. Только не надо завидовать, - усмехнулась Виктория. – Лучше подскажи, что мне одеть в эту пятницу.
- Узнать бы куда ты направляешься. Тогда можно было решить, в чем тебе идти.
- Да, это проблема. Ну, может хотя бы примерно? – с мольбой посмотрела на подругу Вика. – А я тебе потом должна буду…
- Ты и так со мной не рассчитаешься! Ладно, доставай свою одежду, может, что-то подберем для вечера счастливой пятницы.
Часа два подруги провели в поисках сногсшибательного наряда. Когда он, наконец, был найден, Виктория уже была, зверски уставшая, но уверенная, что вечер пятницы она встретит во всеоружии. Она еще немного подурачилась с Ольгой и счастливая легла спать.
В кино.
Оставшаяся часть недели прошла сравнительно спокойно. Днем Виктория была на занятиях в университете, а по вечерам гуляла с Сашей. Хотя она была в предвкушении пятницы, но разговор об этом упорно не заводила. Вместо этого они говорили обо всем на свете: о своих семьях, учебе, политике, музыке, друзьях, компьютерных играх, пользе или вреде сайтов знакомств, Контакте и об экономическом кризисе. Вика узнала, что у Саши есть младшая сестра, которая пошла в пятый класс. Отец его работает каким-то чиновником в мэрии. Мать Саши занимается только воспитанием детей. Сам Алекс планирует начать работать в одном из рекламных агентств города, а потом начать собственное дело. Саша открылся для Шепелевой с новой стороны, как целеустремленный юноша с планом на будущее.
Пару раз он приходил провожать ее с другом Павлом. Он с первого взгляда понравился Вике не столько внешне, сколько характером. Павел был абсолютно неконфликтным парнем. До встречи с ним Вика думала, что такие мужчины были только в книгах или давно вымерли. Он жил с матерью двумя младшими братьями. Вика понимала его как никто другой, так как тоже воспитывалась без отца. Во время их совместных прогулок Павел хранил молчание, иногда глядя на нее не то с жалостью, не то с сочувствием. Этого она совсем не понимала, так как с Сашей чувствовала себя вполне комфортно. Постепенно она стала с нетерпением ждать этих совместных прогулок.
Подруги, к сожалению, не одобряли нового увлечения подруги, но смотрели на него сквозь пальцы. Они давно были знакомы с ее бывшим парнем Кириллом, который сумел понравиться практически всем. Не одобрять свою подругу они не могли, потому перенесли свое предубеждение на Сашу. Однако Виктория продолжала с ним видеться, хотя сама не понимала, в чем причина возникшей тяги. Как потенциальный жених он ее не привлекал, но его шутки и манера общения неизменно поднимали Виктории настроение. Сначала она думала над этим долгое время, а потом махнула рукой, решив, что ей просто не хватает мужского общения.
Вечер пятницы приближался, и Вика мучилась в своих догадках. Наконец он сообщил ей, что они идут в кино, но на нон-стоп. Вика испытала смешанное чувство. С одной стороны, она была рада, что самые смелые и одновременно сумбурные предположения не подтвердились. С другой стороны, Вика была разочарована прозаичностью этого предложения. Романтикой здесь и не пахло, но лучше что-то, чем ничего.
Виктория с Ольгой долго выбирали такую одежду, которая бы не пострадала от долгого сидения в кинотеатре. Наконец подруги остановились на джинсах черного цвета, спортивном топике-рубашке и черном пиджаке с вышивкой. Эти вещи не мялись и выгодно подчеркивали фигуру Шепелевой и соответствовали одежде Алекса.
Хотя Вика надеялась провести вечер наедине с Сашей, он пришел с друзьями. Она была единственной девушкой в их веселой компании и потому чувствовала себя поначалу неуютно. Они быстро завалили растерявшуюся девушку расспросами и своими чисто мужскими шутками. Поэтому Вика быстро вписалась в их круг общения и вскоре смеялась вместе с ними. Чаще всего доставалось Саше. Друзья решили открыть Вике всю «неприглядную» правду о своем друге вплоть до событий из детства.
Алекс легко смеялся вместе с друзьями, одной рукой крепко обнимая Викторию. Именно сейчас она чувствовала себя в безопасности и покое. Казалось, что обнимавшие ее руки удерживали ее и в этом мире. Не нужно было спешить куда-то, нести ответственность, решать постоянно возникающие проблемы. Вместо этого остался только он или его иллюзия, возникшая у нее в голове. Он давал ей защиту и надежду, столь необходимые для нее. Как она хотела сосредоточиться на этом ощущении, но, к сожалению надо было отвечать на вопросы Сашиных друзей. Она не хотела обидеть Алекса, значит, не хотела обидеть их. Так что пришлось смириться.
- Ну, что может, двинемся в кинозал, а то скоро начнется показ.
- Да, хорошо. Только может, купим чего-нибудь пожевать? – подкинул интересную идею Алекс. – Мне кажется, что половина фильмов будет так себе.
- Такими темпами ты потолстеешь, - хохотнул Леша. – Ты и так целыми днями жуешь не переставая.
- Я не виноват, что моей матери взбрело в голову сесть на очередную диету, - начал оправдываться Саша. – Она и нас посадила с собой. Так что у меня один способ не умереть с голоду – кушать вне дома.
- Ага, но после твоих набегов на мой холодильник я скорее помру с голоду, - продолжал подкалывать друга Леша.
- Тебе для друга жалко? Да? – разыгрывал возмущение Саша, но на его губах давно играла улыбка.
- Нет, но над тобой так приятно прикалываться, - усмехнулся Алексей. – Не могу себе в этом отказать.
- Хватит вам уже. Такими темпами действительно опоздаем, - прервал веселье друзей Максим. В отличие от друзей, он по-прежнему оставался собранным и серьезным.
- Ладно, ладно. Макс прав. Хватит болтать, идем, - тут он обернулся к обнимавшимся Саше с Викой, - а то пропустим незабываемое зрелище.
Кинотеатр был одновременно большим и удобным. Вход обозначали две декоративные колонны. На стенах были развешены рекламные плакаты премьер. Казалось, что ты проходишь через фильмы насквозь. В фойе расположилась череда мелких магазинчиков, касс, кафе, цветочных киосков. Они цветными пятнами неоновых вывесок отличались от афиш. Вскоре кассы и мелкие магазинчики остались позади, и компания, протолкавшись сквозь очередь желающих попасть в кино, добралась, наконец, до зала.
Возле входа в кинозал Шепелева оглянулась на Сашу, идущего чуть позади, и столкнулась с девушкой. Хотя ощущение было, будто Вика налетела на твердую кирпичную стену. Плечо тут же нудно заболело, и девушка еле удержалась, чтобы не потереть его рукой. Шепелева смущенно пролепетала еле слышное из-за шума: «Извините!» - и тут же потеряла дар речи, взглянув на незнакомку. Вике показалось на миг, что глаза девушки загорелись неярким светом и практически сразу погасли. В голове у Шепелевой тут же появилась мысль, что у нее возникла галлюцинация и раздраженно потерла виски. Незнакомка смерила компанию холодным взглядом: Вику - озадаченным, парней - настороженным. Обронив такое же холодное: «Бывает», - девушка зашла в темноту помещения.
Все посмеялись немного над неловкостью Шепелевой и побрели на второй этаж в большой кинозал. Там с трудом найдя свои места, они неспешно сели в кресло. На большом экране закружились рекламные ролики следующих премьер. Саша положил руку на плечи Вики и притянул ее к себе. Она прилегла на его плече, пытаясь унять нервную дрожь. Такого эффекта от близости парня она не ожидала, но вскоре тепло его тела почти убаюкало девушку. Вскоре Виктория почувствовала себя уютно в крепких объятиях Алекса.
Тесно прижавшись друг к другу, они просидели так два фильма. Внезапно Саша завозился на своем кресле и спросил:
- Попкорн будешь? Пока реклама идет, я успею сходить.
- Хорошо. С тобой пойти? – спросила Вика.
- Нет, что ты будешь ходить туда-сюда.
- Ну, ладно, - неуверенно сказала девушка, еще не смирившись со скорым расставанием.
- Я очень быстро! – торжественно пообещал Алекс.
Саша нежно улыбнулся и поцеловал Викторию в щеку. Когда он встал, девушка испытала настоящую потерю. Тепло и чувство близости ушло вместе с парнем. Проходя мимо Алексея, он задержался. Между ними состоялся небольшой разговор, неслышный Шепелевой из-за громких голосов актеров, после которого Леша тоже поднялся и пошел за Алексом. Вслед за ними со своих кресел поднялись Максим и Павел, оставив девушку в одиночестве. Паша на прощание подмигнул растерявшейся от такой потери девушке.
«Большая у Саши группа поддержки?! Видимо один идти боится, - иронично подумала Виктория. - Да, лучше бы с ними пошла, теперь ничего не сделаешь. Пришли бы они побыстрее». Девушка с тоской посмотрела на большой экран кинотеатра. Там мелькали кадры будущих премьер, но это не приносило теперь девушке радости и свойственного ей предвкушения открытий.
От нечего делать, Вика стала думать о завтрашнем дне. После учебы ей придется идти на работу и зарабатывать трудовые рубли на квартиру. Дело не слишком приятное, но обязательное. Работа официантки могла бы девушке понравиться, если бы не прилипчивые клиенты. Один посетитель до сих пор ходит только в смену Вики. Хотя он и не пытается завязать с ней разговор, но девушке часто становиться не по себе от его пристального внимательного взгляда. Просто приходит и смотрит. Жуть, какая. Чаевые он дает всегда хорошие, поэтому Вика не стала жаловаться своему администратору на странного клиента. Пусть смотрит, ничего противозаконного в этом нет. Хватало и других проблем, кроме этого посетителя. Например, возвращаться домой надо рано утром по безлюдным улицам. Да и ноги порой уставали сильно особенно в выходные дни, когда в кафе приходили огромное количество посетителей…
Не успела Вика заскучать, как к ней подсели ее подруги Дарина и Ксюша.
- Ой, привет девчонки!
- Привет лунатикам! Ты какими попутными ветрами здесь? – ухмыльнулась Ксюша. – Нас она отшила и сидит довольная.
-Ты сказала, что у тебя свидание. Что здесь забыла? – поинтересовалась вслед за подругой Дарина и тут же добавила с иронией. - Или ты отказалась, потом поняла, что ты дурочка и с горя пошла в кино.
- Девочки, девочки по порядку и серьезно! Мы в культурном месте, - улыбнулась в ответ на такие предположения Виктория.
- Ну, давай, серьезная наша, отвечай. Мы прямо все на нервах!
- Ага!
- Ничего такого сверхъестественного не случилось. У нас здесь свидание.
- Вот как.
- Вот так. А у вас как дела? – невинно поинтересовалась девушка у своих подруг.
- Ты пытаешься так перевести разговор на другую тему. Не удастся.
- Да. Нас не проведешь.
- Почему?! – с притворным смущением сказала Вика. – Может и проведешь. Он здесь с друзьями.
- Кто такие? – поинтересовалась Ксюша.
- Они здесь одни? – продолжила Дарина.
- Нет, со мной.
- Познакомишь?
- Может быть, если хорошо себя будете вести.
- Ой-ой, ты смотри, как заговорила.
- Ты бы тоже так заговорила, если бы была в компании четырех мальчиков, - как бы случайно проговорилась Вика.
- Сколько-сколько?
- Четыре.
- А по-русски ей слабо? Где же ты четырех парней нашла, если конечно не секрет? – заинтересовалась Ксюша.
- Секрет! Просто это друзья Саши.
- Ты пошла в кино с парнем, которого знаешь неделю, и его друзьями? – Дарина с неодобрением смотрела на подругу. – Экстрималка!
- Я не знала, что он пойдет со своими друзьями, - оправдывалась Виктория.
- А спросить не судьба. От обаяния этого Александра дар речи пропал, - насмешливо поинтересовалась Ксюша и серьезно добавила, - ты с ума сошла. А вдруг он маньяк какой-нибудь, что бы ты делала?
- Или что-то еще в этом роде, - продолжила вслед за подругой Дарина. – Ладно, один на один. Там еще можно счастья попытаться, но с такой компанией. Подруга, ты о чем думала своей головушкой?
- Девчонки, если честно, то не знаю, - откровенно призналась Виктория. - Мне даже в голову не пришло спросить, с кем мы идем. Я больше беспокоилась о том, как буду выглядеть.
Викины подруги недоверчиво смотрели на девушку. Наконец Дарина сказала:
- С тобой действительно что-то твориться. Обычно ты нас предупреждаешь о таких случаях. Какое затмение на тебя нашло?
- Это ты о следующем фильме? – попыталась пошутить Вика. – Советовать другим я еще могу, но следовать своим советам у меня не получается. Вы же знаете меня.
- Да знаем, но такие поступки не вяжутся с тобой, - медленно проговорила Ксюша.
- Но и мне иногда свойственны ошибки. И ничего удивительного в этом нет – подвела итог разговору Вика.
- Ясно. Не хочешь говорить и не надо, - помогла подруге закрыть тему Дарина. – Четыре парня? Познакомишь?
- Постараюсь, но сначала с Сашей поговорю и узнаю «семейное положение» его друзей.
- Ладно. Бери быка за рога, - вновь усмехнулась Ксюша.
- Мы подойдем через фильм, - тоже стала улыбаться Дарина, уже двигаясь по проходу между креслами. – За полезной информацией.
Внезапно Ксюша обернулась и подмигнула Вике:
- Не шали. Мы будем неподалеку, - потом она немного подумала и добавила, - в засаде с биноклем!
Виктория смотрела вслед уходящим подругам и тоже улыбалась. Девчонки сумели подправить ее пошатнувшееся настроение. Тем временем на экране появились первые кадры фильма. Мысли девушки перенеслись к уже опаздывающему Саше. Прошло полчаса, как он покинул кинозал, и Вика начала нервничать. «Блин, куда он пропал, - мрачно подумала девушка. - Одну в кинотеатре парень меня еще ни разу не оставлял. Неожиданный опыт будет». Девушка нетерпеливо переводила взгляд с экрана на часы и обратно. Давно возвратились в кинозал выходившие на перерыв люди, только Сашина компания отсутствовала. Викино нетерпение медленно перерастало в панику. Наконец у выхода из зала появился раздраженный чем-то Алексей. Вслед за ним вошел Саша с большими корзинами попкорна и остальная компания. Вика сделала вид, что увлечена фильмом. Саша подошел и сел рядом. Передавая корзинку, он прошептал:
- Привет, не успела соскучиться?
- Немного. Почему так долго?
- Очередь была большая.
- Ой, у тебя руки мокрые и рубашка.
- На меня какой-то придурок стакан сока вылил. Мне пришлось отмываться.
- Специально? – Вика выразительно приподняла брови.
- Нет. Конечно, случайно выплеснул, - очаровательно ухмыльнулся юноша, глядя на подозрительную девушку. – А ты не скучала, пока нас не было?
- Нет, - она безмятежно улыбнулась. – Я подружек встретила. Они тоже на нон-стоп пришли.
- Правда? А где они?
- Позади нас на два ряда, - Вика развернулась на своем кресле, чтобы показать подруг. - Вон там. Видишь?
- Да, - Саша внимательно осмотрел ряд, в котором сидели Ксюша с Дариной и слегка напрягся. - Что к нам не пригласила? Посидели бы вместе?
- Я не знала, как ты к этому отнесешься, - девушка пристально посмотрела на Алекса. – Это на перерыве было. Наших соседей по местам не было, чтобы договориться пересесть.
- На следующем перерыве договоримся, - Саша вновь улыбнулся. – Давай фильм смотреть, хотя его уже половина прошла.
Виктория задумчиво кивнула и повернула голову к экрану. Показывали очередной ужастик, сюжеты, которых так поразительно похожи друг на друга. Различия можно было заметить лишь в разном наборе актеров и в количестве крови в сценах, которой с каждой минутой становилось все больше и больше. Виктория вдруг почувствовала тошноту. Рядом аппетитно похрустывал попкорном Алекс, но девушке было все равно. Ее насторожила реакция молодого человека на подруг. Глядя на экран, девушка размышляла над его странным поведением. «Странно. Его насторожили мои подруги или ряд, где они сидят? – напряженно думала Виктория. – Но почему? И где он так долго пропадал?» Вопросы теснились в голове девушки, но ответ просто так не приходил. Мучится неизвестностью, Вика не хотела, но отбросить свои подозрения не могла. Тогда она решила подождать и незаметно понаблюдать за своим молодым человеком. В таком относительном спокойствии девушка досмотрела фильм. Но когда Саша тронул ее за руку, она невольно вздрогнула. Парень обеспокоенно наклонил к ней:
- С тобой что-то случилось?
- После такого фильма можно и испугаться, - попыталась пошутить Виктория.
- Я тогда пойду, договорюсь с соседями. Может быть, они пересядут, - Саша внимательно смотрел не нее.
- Конечно. А я пойду с девчонками поговорю, - тепло улыбнулась Вика.
- А сколько твоих подруг? – он продолжал настороженно смотреть на девушку.
- Две.
- Ну, тогда я пошел, - голос Алекса стал неуверенным.
- Да иди уже, - Вика задорно ухмыльнулась ему.
Саша рассмеялся в ответ и поспешил к соседям. Девушка продолжала улыбаться, но стоило ему отвернуться, улыбка буквально умерла на ее губах. Он что-то хотел скрыть от Виктории, а теперь она хотела узнать его тайну. Девушка стала пробираться сквозь ряды к своим подругам.
- Не прошло и полгода, - ухмыльнулась Ксюша.
- Старалась, как могла!
- Ты странная какая-то, - проницательно заметила Дарина. – Что-то случилось?
- Нет, все нормально, - Вика устало улыбнулась. – Просто подумала над вашими словами и стала присматриваться к Саше.
- Что много интересного увидела?
- Есть над чем подумать.
- Ты о чем говоришь? С ним что-то не так?
- С ним все нормально, - поспешно сказала Виктория. – У меня к вам просьба.
- Какая?
- Просто понаблюдайте за ним и его друзьями, а потом скажите мне свое мнение, - сказала Вика.
- Ну, мнение свое мы и так скажем обязательно, - ухмыльнулась Ксюша.
- Я серьезно говорю, девчонки. Будьте только внимательнее - призвала подруг к серьезности Виктория. – Я вас знаю, опять с мальчиками будете заигрывать.
- Одно другому не мешает, - ответила подруге Дарина. – Ты же нас знаешь. Мы всегда все заметим.
- Ага, только слона при этом пропустите.
Через два ряда приглашающе махнул рукой Саша. Девушка поняла, что вопрос о совмещении компаний уже улажен.
- Девчонки, я на вас очень надеюсь. Пошлите знакомиться, - поспешно сказала Вика и пошла сквозь ряды кресел к своему парню.
Быстро познакомившись друг с другом, увеличенная компания расселась по своим местам. Виктория оказалась изолирована от своих подружек с одной стороны Сашей, а с другой – молчаливым Павлом. Она не стала беспокоиться по этому поводу, положившись на своих подруг. Девушка попыталась сосредоточиться на фильме, но ей не удалось. Стал раздаваться шепот и тихий смех. «Девчонки приступили к выполнению задания, - улыбнулась про себя Вика. – Только бы они слишком не увлеклись». Сзади раздались недовольные возгласы соседей, которым помешали смотреть фильм, и компания немного примолкла. Вика расслабилась и откинулась в тепло объятий Саши. Вскоре она целиком погрузилась в содержание фильма. Фильм был интересным, но Вика с подругами его уже посмотрели дома раз пять. В день или за один день премьеры они скачали из интернета пиратскую версию. Всю ночь они провели у компьютера, воюя с низкой скоростью сервера. Поэтому сейчас они проговаривали все реплики героев. Парни удивленно на них смотрели, потом стали подшучивать. Всем было весело, но к концу сеанса Вика стала клевать носом. И она сразу захотела домой, в свою кровать, но продолжала мужественно бороться со сном.
Когда он, наконец, закончился, Вика была жутко уставшей. Ее тянуло в сон, как и ее подруг. Молодые люди вызвались проводить их до остановки. На улице было светло и свежо. Солнце еще не появилось на востоке, но облака уже стали нежно-розового цвета. Со стороны реки начал дуть сильный и прохладный ветер. Все зябко пожимали плечами, а девушки даже ежились от холода. Парни галантно предложили свои пиджаки и куртки, но от легкой весенней одежды теплее никому не стало.
Вика старалась открыто не зевать, но удержаться было трудно. Давала о себе знать бессонная ночь. Девчонки выглядели такими же уставшими, а по парням не было видно никаких признаков утомления. Бодрые, подтянутые, с улыбками на лицах они сейчас вызывали у подруг зависть и раздражение. На остановке они разговорились было о просмотренных фильмах, но подошла нужная маршрутка. Вика с подругами мысленно порадовались ее приезду. Быстро попрощавшись с парнями, они вошли в автобус.
- Тебе отчет сейчас давать, - устало улыбнулась Ксюша.
- Нет. Сейчас я даже если захочу ничего не смогу понять, - также устало ответила Вика. – Давай завтра, то есть сегодня на философии поговорим.
- Ну, что еще на философии делать, - поддакнула подругам Дарина. – Только о парнях и говорить.
Еще немного проехав с подругами, Вика вышла на своей остановке. Добравшись до своей кровати, она буквально рухнула в постель. Кровать приняла ее как родную. Глубоко забравшись под одеяло, Виктория наконец-то согрелась и успокоилась. Обо всех проблемах и своих подозрениях она подумает завтра, а сейчас надо спать. Спать.
Глава третья. Философские откровения.
Вика проснулась от шума надрывно звенящего будильника прямо над ухом. Часы показывали 11 часов дня. Девушка простонала недовольно. Четыре часа сна ей явно не хватало для бодрого утреннего настроения. Она попыталась встать, но неожиданно запуталась в одеяле. Немного повоевав с ним, девушка все-таки выбралась из мягких и теплых объятий кровати.
- Боже, как же хочется спать! – простонала Вика.
- Меньше ходить по ночам не пробовала? – совсем рядом раздался голос Ольги.
Виктория моментально проснулась и с недоверием уставилась на подругу:
- А ты откуда?
- Уже с учебы вернулась. Вот зашла посмотреть на тебя после кино, - улыбнулась подруга. – Просто битва титанов. Ты победила в борьбе с одеялом.
- Не издевайся. Мне сегодня вставать не хотелось, - ответила на шутку подруги Вика. – Напомни мне больше не ходить в пятницу в кино на всю ночь.
- Слушаюсь и повинуюсь, - рассмеялась Ольга. – Ну, как вчера все прошло?
- Отлично, но дай мне умыться и собраться, - ответила девушка, вставая наконец с кровати. – Мне в отличие от тебя еще на учебу сегодня.
Через полчаса усердных приготовлений к предстоящим занятиям девушки сидели за кухонным столом, и пили кофе. Вика любила пить по утрам черный кофе. Он бодрил и давал силы для начинающего дня. Компанию кофе составили пара бутербродов с плавленым сыром, которые усердно пыталась доесть Шепелева. Аппетита утром у девушки никогда не было, так как приходилось вставать и почти сразу идти завтракать. Он просыпался гораздо позже, но для этого нужно было раньше вставать. Поэтому Вике было проще запихнуть через силу пару бутербродов, чем пожертвовать необходимыми часами для сна.
Сейчас Шепелева, продолжая воевать со своей едой, поведала подруге о событиях вчерашней ночи. Ольга внимательно смотрела на девушку в попытках прочитать по ее лицу эмоции. У Вики же было обычное, ничего не выражающее лицо. После короткого рассказа Ольга спросила у подруги:
- Ну, и о чем ты промолчала?
- Почему ты так решила? – удивленно спросила Виктория.
- Ты обычно говоришь таким безразличным голосом, когда хочешь что-то скрыть, - подруга продолжала внимательно смотреть. – Я тебя знаю.
- Ага, все меня знают, - недовольно ответила девушка. – Только я себя не знаю.
- Не переживай. Просто расскажи, что тебя мучает, - сочувственно сказала Ольга.
- Ладно. Просто мне не понравилось, как Саша вчера смотрел на девчонок, - тихо ответила Виктория. – Вроде ничего особенного, но неприятный осадок остался.
- И ты из-за этого переживаешь, глупенькая, - Ольга удивленно приподняла брови. – На тебя это совсем не похоже.
- Да. Знаю, что выгляжу глупо, но ничего не могу с собой поделать, - виновато улыбнулась девушка. – К моим старым опасения добавились новые.
- А просто наслаждаться обществом молодого парня, без игры в детективов ты не можешь?
- Ты же меня знаешь, - улыбнулась Вика. – Я дотошная.
- Ненормальная ты, а не дотошная, - вздохнула Оля. – Знаешь, почему у тебя всегда все так сложно?
- Почему?
- Ты сама все и усложняешь. Жить, как все ты просто не можешь.
- Значит, ничего не поделаешь, - попыталась пошутить Виктория, но подруга продолжала грустно смотреть на нее.
- Можно оставить все как есть. Не ищи заговоры там, где их нет.
- Почему?
- Потому что ты опять себе жизнь разломаешь, - рассердилась Ольга. – Просто так, от скуки. Потом не соберешь осколки.
- Ух-ты, какие афоризмы из твоих уст, - попыталась перевести разговор на другую тему Вика.
- Не отвлекайся на мелочи, - ответила подруга. – Строй свою жизнь, а не разрушай!
- Да когда я такое делала?
- Тебе по именам назвать?
- Нет, не надо. Я тебе поняла, - уже серьезно ответила Виктория.
- Хорошо, тогда доедай быстрее, чтобы не опоздать на занятия, - медленно проговорила Ольга, продолжая все также смотреть на Шепелеву. Ей было искренне жалко подругу за неудачные попытки найти свое счастье. Предостеречь Викторию было необходимо, но по собственному опыту Ольга знала, что та ее не послушает.
Оставшиеся минуты завтрака подруги провели в молчании. Шепелева думала над сказанными словами и делала для себя неутешительные выводы. В общем, Ольга была во многом права, но переломить собственный характер Виктории часто бывало не под силу. Привычка – вторая натура. Эти слова были как раз про Вику. Ей было проще потакать своим слабостям, чем действовать в соответствии с ситуацией. Часто из-за этой черты характера девушка совершала непростительные и судьбоносные ошибки.
Захватив сумку с тетрадями, Виктория торопливо пошла на занятия. Занятия проходили во втором корпусе, до которого идти нужно было дольше. Поэтому Вика спешила, как могла, не обращая внимания на погоду вокруг.
На улице было как обычно пасмурно и прохладно. Ветер уныло гнал на восток тяжелые серые тучи. Они грозились пролиться на землю своими тяжелыми каплями. Где-то вдалеке начинал греметь гром. Прохожие встречались редко, но и те спешили скрыться от надвигающейся непогоды. Казалось, мир застыл в ожидании ненастья, только деревья гнули свои ветви под тяжестью силы ветра. Вскоре сильным потоком хлынул дождь, сминая на своем пути траву и пыль дороги. Тяжелые капли с силой отскакивали от асфальта и заново падали на землю.
Когда на землю упали первые капли, Вика была в нескольких метрах от своего университета. Это расстояние она преодолела почти бегом, поэтому катастрофических последствий ее внешнему виду хлынувший дождь не принес. У нее немного намокли волосы. Они тяжелой стеной падали на спину девушки. Дождь лишь намного спутал их кончики. Встряхнув головой, девушка поспешила в уже открытую преподавателем аудиторию. Подруги ждали ее на четвертой от преподавателя парте. Столы в аудитории были составлены по двое, поэтому за ними могли уместиться сразу четыре человека. Идеальное место для разговоров на потоковой лекции по философии. Улыбнувшись своим мыслям, Виктория направилась к своим подругам. Отчаянно зевая, Ксюша ее спросила:
- Ты как? Выспалась сегодня?
- Ни капельки? А ты?
- Что, по ней не видно, - ухмыльнулась Дарина. В отличие от подруг она выглядела бодрой и жизнерадостной.
- Видишь Вика, она надо мной издевается, - шутливо замахнулась на подругу Ксения. – Сама-то как огурчик.
- Но-но, без рук, - увернулась от подруги Дарина.
- Ага, мы без рук и без ног, - подвела итог Виктория. – Ну, чем вы меня порадуете, кроме своего болезненного состояния?
- Ничем, хотя тебя это вряд ли устроит, - нахмурилась Ксюша. – Сейчас у нас тесты по пройденному материалу.
- А как же…
- А по вопросам личного характера обращайтесь на второй половине пары, - улыбнулась подруга. – Вик, давай решать проблемы по мере их поступления.
- Да, давай сначала философию, - подтвердила Дарина. – Я из философии ничего не помню.
- Может, просто не знаешь, - ухмыльнулась Ксюша.
Согласившись с подругами, Виктория стала пролистывать свою тетрадь с лекциями. Вошел преподаватель Олег Семенович и раздал листы с тестами. Опасения факультета не оправдались, они оказались легкими. Вика свои задания решила свои за десять минут и затем помогла подругам разобраться с ними. Проверив тесты и выставив оценки, Олег Семенович отпустил девушек пораньше на перерыв. Вскоре подруги заняли свое обычное место на одном из подоконников в коридоре. Иногда их ругали за это занятие проходящие технички, но лавочек и диванчиков поблизости не было. Поэтому все равно девушки садились на подоконник. Вот и сейчас девушки заняли любимое место у окна. Вика осталась стоять, чтобы видеть лица своих подруг при рассказе. Она едва заметно нервничала.
- Ладно. Рассказывайте, что вчера выяснили – задала интересующий вопрос девушка.
- Так мы тебе все и выложили, - улыбнулась Ксюша. – Чем заинтересуешь?
- Даже не знаю. Деньги или натура, - игриво спросила девушка.
- Ты не меняешься, - прервала подругу Дарина. – Я не знаю, что тебе сказать про друзей Саши. Они нормальные парни. Не стеснительные и не озабоченные.
- Да. Я вчера слышала ваши хаханьки, - ухмыльнулась Вика.
- Эй, не про то подумала, мы для тебя информацию добывали, - возразила Дарина.
- Или личную жизнь устраивали? – задала провокационный вопрос девушка.
- Мы по твоей же просьбе старались, - ответила Ксюша. – Вот так помогай людям. Даже спасибо не сказала.
- Все с вами понятно, - Виктория внимательно смотрела на подруг. – Значит, ничего странного не заметили?
- Ничего такого примечательного, разве что…
- Что? – перебила подругу девушка, заинтересовавшись.
- Не обольщайся. Ничего, за что с ним можно будет расстаться, - ответила Ксюша.
- Я не хочу с ним расставаться. Он мне нравиться.
- Точно, - заметила Ксюша с сарказмом. – А кто сейчас придираться начинает. Тебе только дай повод, ты такую кучу разведешь.
- Ну, так что там странного, - не стала развивать эту тему девушка, решив, что критики в ее адрес на сегодня достаточно.
- Повторюсь, ничего такого, - ответила подруга. – Они слишком серьезные были с нами.
- Это такой большой грех, - рассмеялась Вика. – С вами и серьезные!? Стареете, девчонки, стареете!
- Очень смешно, - досадно поморщилась Дарина, но все же улыбнулась в ответ на задорный смех подруги. – Не о том подумала, дурочка! С нами они веселились, но иногда оглядывались, будто искали или ждали кого-то.
- С ними не вязалось такое поведение, - добавила Ксюша.
- Значит, не вязалось, - задумчиво проговорила Вика и подняла взгляд на подруг. – Тогда может быть, проверим их.
- Каким образом? – спросила Дарина, заинтересовавшись ее словами.
- В нашем клубе.
- Не совсем понятно.
- Помнишь, когда мы над Кириллом пошутили, - подруги продолжали недоуменно смотреть на Вику. – Столик и свет.
- А-а, тебе не кажется это хлопотным, - поинтересовалась Дарина. – Столик заказывать, нас напрягать.
- Ну, вам полезно иногда напрягаться, - усмехнулась девушка. – Думаю, будет просто весело.
- Только не сегодня, я спать хочу, - вздохнула Ксюша. – Такими темпами я свалюсь под парту и усну.
- Я сегодня тоже не могу, мне на работу, - сказала Вика. – Может на следующие выходные получиться. Там я днем буду работать на банкете, а вечером свободна.
- Хорошо бы, - засыпая, ответила Ксюша. Она щекой прислонилась к стене и расслабилась.
- Эй, Ксюша не спать, - пощелкала пальцами у носа подруги Дарина. – У нас еще полпары.
- Отстань, - недовольно сказала Ксюша. – Я не сплю, просто думаю с закрытыми глазами.
- О чем, если не секрет?
- О том, что буду делать, когда приду домой, - заразительно зевнула Ксюша.
- Эх, дожить до дома еще надо, - грустно сказала подругам Виктория.
- Я соберу всю свою силу воли, чтобы честно смотреть в глаза Олегу Семеновичу, - доверительно сообщила Ксюша, - и зевать иногда.
- Все с тобой понятно, - улыбнулась Вика. – Ну, так мы договорились насчет клуба?
- Конечно. Разве можно тебе отказать.
- Не издевайся над подругой, - возразила девушка. - Надо только все продумать хорошо, чтобы получилось.
- Подумаем. Впереди философия, чем еще заниматься - улыбнулась Ксюша. – Не лекции же писать?
- Ты только Олегу Семеновичу не говори. Он нас не поймет.
- Точно, - рассмеялась Вика и посмотрела на часы. – Перерыв закончился, нас ждут еще полпары.
Смеясь, подруги поспешили в аудиторию. Там их внимание захватила не лекция по философии, а разработка плана на следующую субботу. Преподаватель иногда смотрел на девушек поверх стекол очков, но девушки сразу делали благонравный вид и старательно записывали лекцию. Остаток пары прошел весело, но скрытно. Подруги быстро разработали план на все случаи предстоящей субботы. Вика перестала нервничать и окунулась в работу. После окончания пары девушки попрощались друг с другом, и заодно и с преподавателем. Вика поспешила домой, чтобы отдохнуть перед работой.
Ольги в квартире не оказалось, а Вика так хотела поделиться с ней подозрениями девчонок. Девушка немного погрустила по этому поводу, но делать было нечего. Приняв душ, Шепелева в мягком банном халате устроилась в уютном кресле рядом с окном.
Вид снаружи как-то не радовал. Трава и листья деревьев мутно поблескивали влагой от прошедшего дождя. Утренние лужи не высохли, но к ним того и гляди добавятся новые. Серые безликие облака заслонили своей темной преградой лучи теплого и нежного весеннего солнца. Поэтому в комнате царил вынужденный полумрак.
У Шепелевой как обычно в последнее время совсем не было настроения что-либо делать сегодня. Мысли текли в сознании вяло и неохотно, словно борясь с течением реки. Тело расслабилось после легкого душа и наполнилось легкостью и свежестью. Любое неловкое движение, казалось, спугнет это состояние покоя и безмятежности. Глаза постепенно закрывались, хотя Вика и пыталась немного бороться с подступающей все ближе дремотой. Вскоре сон все-таки одолел девушку, и ее голова безвольно склонилась на теплое плечо…
Виктория так и не поняла, отчего именно она проснулась. Будто что-то толкнуло девушку и заставило пробудиться. В комнате наступила почти полная темнота. Из нее неясными очертаниями выступала мебель. Деревянные предметы темнели огромными черными пятнами на сером фоне стен.
На Викторию нахлынуло чувство неприятного и липкого страха. В доме ощущалось чье-то присутствие, хотя явных доказательств не было. Только интуитивное опасение чего-то неизвестного. Дыхание перехватило от испуга, желудок судорожно сжался, а тело напряглось в приступе почти панического страха. Глаза лихорадочно стали обыскивать комнату в поисках внезапной опасности. Несмотря на внешнее спокойствие, тревога ни на секунду не отпускала Шепелеву, хотя в квартире было все спокойно.
На балконе тревожно хлопнуло окно, заставив испуганную девушку подпрыгнуть на месте и обернуться, хотя там не было никого. В тот же момент раздался настойчивый стук во входную дверь. Сердце Виктории пропустило несколько ударов, но, несмотря на свой отчаянный страх Шепелева на ватных ногах побрела к дверному глазку. На лестничной клетке она с почти дикой радостью увидела знакомую почтальоншу, тетю Зину. Оказалось Ольге пришло заказное письмо, за которое нужно было расписаться в бланке. Шепелева посмеялась над собой и детскими страхами и, выполнив все указания тети Зины, снова зашла домой с белым конвертом в руке.
Бросив письмо на стол, Виктория начала бесцельно бродить по квартире, не зная, чем себя занять. Несмотря на усталость, уснуть снова она не смогла. Когда терпение у нее закончилось, Вика села на диван и включила первый попавшийся канал. Происходящее на экране мало тревожило девушку, и она постепенно погрузилась в свои мысли.
Вика терзалась насчет своих подозрений и своей неуверенности в Саше. Она хотела бы отбросить их совсем, не думать, забыться в наступившем счастье, но она слишком часто обманывалась в своей жизни. Если других людей она могла простить, то себя не прощала никогда. Ее неудачи и промахи вставали перед ее мысленным взором, жгли саму душу. Неуверенность подрывала ее веру в себя, в людей, в мир. Если уйдет вера, что останется? Разочарование? Боль? Вика боялась узнать ответ на этот вопрос. Боялась и страстно хотела.
Ей хотелось уйти и спрятаться от всего окружающего в своем маленьком мирке, но это было невозможно. Мир занимал все место в ее голове, так она была его частью. Не думать Вика просто не могла, а мысли были одновременно связью и порождением самого мира. Поэтому никакого забытья, никакого убежища просто не существовало. Мир толкал, заставлял двигаться, заставлял искать. Что? Любовь? Счастье? Веру, что это существует?
Мир заставлял Жить. Пусть бывает дико больно, обидно, несправедливо, но иного выхода нет. Иначе будет пустота, разрывающая все связи с миром. Ее девушка боялась еще больше. Она не несет облегчения. Нет, она не несет ничего, только пустоту.
Каждый, наверное, задумывался над вечным вопросом: зачем мы здесь? Зачем я испытываю эти страдания, разочарование, боль? Я, мои близкие, друзья, враги, незнакомцы. Какой в этом смысл. Но логика как обычно отступала перед этими проблемами, оставалась только вера. Вера, что я смогу выдержать. Прочь сомнения. Вера, что завтра может быть все будет лучше. Может и со мной. Вера пробуждала интерес к жизни. Что будет завтра? Интересно и хочется узнать. Вдруг что-то хорошее, ради чего и стоило жить. Уйти от этого и пропустить мимо себя не хотелось. Это бы значило упустить свой единственный шанс. Шанс на самое ценное, что есть у человека. Шанс на место в этом мире. Нет его, нет ничего. Только пустота…
Вику такие странные мысли всегда посещали после философии. Они будто просыпались после небольшого толчка. Хотя мысли древних философов ее мало волновали, свои задумки лучше помогали ей самой. Бесцельно ломая голову над ними (промаявшись так), девушка провела три часа свободного времени.
Пришла пора собираться на работу, но делала это Вика через дикую усталость. Наконец она упаковала в сумочку свежевыстиранную униформу и личные вещи. У зеркала в ванной девушка привела в порядок свое лицо: причесала растрепавшиеся волосы, закапала в красные после бессонной ночи глаза «Визин». «Так я хотя бы издалека за человека сойду» - мысленно оценила свой внешний вид Виктория. Невесело усмехнувшись, она вышла из квартиры и пошла на остановку.
На работе никаких особых сюрпризов ее не ждало, за исключением того типа, который сидел и смотрел на нее. Сегодня он занял свой обычный столик у окна. Его взгляд неотрывно следовал за вошедшей в кафе Викой. «Ну, хотя бы что-то сказал мне по делу. Сидит и смотрит», - вздохнула девушка, не зная, что делать со странным посетителем. – «Достал уже!» Викина сменщица Лена улыбнулась, глядя на эту сцену:
- Привет, ты сегодня рано.
- Дома делать нечего, вот и пришла пораньше, - улыбнулась девушка. – Знаю, как тебе пораньше уйти хочется.
- В конце смены всегда домой хочется, - произнесла в ответ Лена. - Это закон жизни.
- Тогда какой закон Fosters?
- Ну, наверное, работа – твой дом, - немного подумав, ответила сменщица.
- Неплохо получилось, - улыбнулась Вика. – Пошли фразу на телевидение, может рекламу сделают.
- Точно, а мне сразу Нобелевскую премию за оригинальность.
- Нобелевскую премию за это не дают, - сказала Виктория, глядя на посетителя.
- Знаю, - Лена проследила за взглядом подруги. – Твой пришел.
- Вижу, - сразу же нахмурилась девушка. – Что-нибудь заказывал?
- Нет, тебя ждет. Скажи ты уже администратору, он с ним поговорит.
- Что сказать? Что меня до чертиков пугает этот тип? – невесело усмехнулась Виктория. – Он же только смотрит, не буянит, не дерется, не пьет.
- И что?
- А то, что ничего с ним не сделают, только надо мной посмеются.
- Такими темпами он тебя затерроризирует.
- Значит, ничего не поделаешь, - Вика грустно улыбнулась. – Вдруг он в меня без памяти влюблен, только сказать боится.
- Ага, жди. Он тебя скорее в ближайшей подворотне с бензопилой ждать будет.
- Лена, тебе нельзя так много смотреть фильмов ужасов, - рассмеялась в ответ девушка. - У тебя на поведении скоро будет сказываться.
- Я их не смотрю. Фильмы смотрит Пашка.
- А ты с ним не в одной квартире живешь?
- Ну и что. Я о тебе беспокоюсь.
- Знаю, только мне еще смену работать надо, - серьезно сказала Вика. – Времени точно не будет переживать. Заказы меня сегодня загоняют.
- Ты только утром будь осторожнее возле каждого угла.
- Честное пионерское, что буду, - рассмеялась девушка. Настроение у нее постепенно улучшалось из-за разговоров своей подруги-сменщицы. Все беспокойство ушло, осталось только желание нормально отработать эту нелегкую смену.
- Тогда я побежала домой. Кстати с тобой сегодня работает стажер без опыта, по имени Денис. Симпатичненький такой паренек. Прямо прелесть, но ничего не понимает. Ты уж натренируй мальчугана. Счастливо отработать! – на прощание пожелала Лена и весело подмигнула.
- Иди, пока я Паше не позвонила и не рассказала, чем ты на рабочем месте занимаешься. Пока, - улыбнулась Виктория и погрозила пальцем вслед смеющейся подруге.
Стажером оказался молодой парень лет семнадцати с добрыми серо-зелеными глазами, так похожими на Викины. Красивое выразительное лицо, казалось, притягивало взгляды окружающих людей. Нос у него был когда-то сломан, так как сохранилась небольшая горбинка рядом с переносицей. Она не портила лицо, скорее украшала, придавая ему мужественный вид. Парень был симпатичный, и Вика подумала, что работа официанта для него сложится неплохо.
Быстро познакомившись со стажером, Шепелева с тоской поняла, что у него действительно нет опыта работы. Такого официанта весь вечер надо будет подгонять и учить что, как делать. Сегодня Вике светила дополнительная проблема в лице симпатичного стажера. Лучшего начала смены и не пожелать.
Собравшись с мыслями, девушка решила обойти посетителей. Обычно она принимала дополнительные заказы или меняла пепельницы у курящих столиков. Это не занимало много времени и сил. Тащить подносы, выполняя заказ, было гораздо сложнее. В конце обхода ее ожидал столик у окна со странным посетителем. Положив на небольшой поднос папку с меню и тихо вздохнув, Вика поспешила к этому загадочному клиенту. Остановившись в полумраке зала, она очаровательно улыбнулась и спросила, протягивая меню:
- Здравствуйте. Желаете что-нибудь заказать?
- А что вы мне посоветуете, Виктория, - немного странным голосом спросил мужчина. Посетитель сделал вид, что посмотрел на бейджик с именем. Так как он здесь сидел каждую смену девушки, ее имя он должен был знать уже наизусть.
- У нас прекрасно готовят кофе, - радушно предложила она. Губы расплылись в красивой, но совершенно неискренней улыбке.
- Тогда чашечку кофе, - благосклонно сказал посетитель, глядя в глаза девушки.
Вика быстро выполнила заказ и поспешила прочь от этого столика. Мужчина продолжал пристально смотреть на девушку. Шепелева подавила в себе желание обернуться и посмотреть, хотя голова уже начала поворачиваться. Стажер, перехватив взгляд девушки, утешительно улыбнулся. «Интересно, насколько у меня испуганный вид? – с тоской подумала девушка. – Вроде посетители не разбегаются с криком. Значит ничего пока, но к утру я сойду с ума». Вздохнув, Вика принялась отчаянно полировать лакированную стойку бара.
Несмотря на ее опасения, ночь прошла почти удачно. Таинственный посетитель допил чашечку кофе и вскоре ушел, одарив на прощание Шепелеву загадочным пристальным взглядом, от которого мурашки начали неприятное движение по вдоль позвоночнику. Несмотря на облегчение от его ухода, Вика все же удивилась такому поведению. Обычно он сидел в кафе до закрытия.
Мысленно поблагодарив небеса, девушка с головой окунулась в работу. Иногда ей приходилось исправлять ошибки стажера и постоянно его подгонять. Он часто застывал в возле барной стойки, чтобы отдохнуть хотя бы немного. Шепелева по собственному опыту знала, что от этого занятия будет только хуже. На ноги мгновенно скатывается усталость, а в движении она отступала на второй план.
К концу рабочей ночи у парня был такой измученный вид, что Вика решила отпустить новенького пораньше. К ее удивлению Денис не побежал с криком радости домой, а остался помочь прибраться в закрывающемся кафе. Поставив в голове стажеру плюсик за этот трудовой энтузиазм, девушка стала протирать столы и составлять стулья. Новый официант старался не отставать от нее. Быстро справившись, они попрощались с администратором и барменом, оставшимся подсчитывать выручку этой ночи.
Выйдя на улицу, Вика с удовольствием вздохнула прохладный, утренний воздух. Он отлично освежал уставшую за ночь постоянных расчетов голову девушки. Ветер принес запах речного ила. Небо постепенно светлело. Где-то на востоке через час взойдет солнце и во всем городе начнется новый день. Вика надеялась, что к этому времени она будет мирно посапывать в своей теплой кровати.
Еще раз, глубоко вздохнув свежего воздуха, девушка уже собралась попрощаться с новеньким официантом, но оказалось, что ей по пути с Денисом. Устало болтая, они двинулись в путь.
- Сильно сегодня устал? – с улыбкой спросила Виктория.
- Нет, ни сколько. Просто непривычно всю ночь работать, - немного сердито ответил парень, но последнее слово слышалось как тяжелый вздох.
- Ладно, можешь говорить правду, - понимающе смотрела девушка. – У нас все после первого дня стажировки еле ноги таскают.
- А когда легче станет?
- После третьего дня работы. Во второй день тоже будет легче, чем сейчас, - пояснила Вика. – Но по-настоящему тело привыкнет к такому ритму на третий день.
- Мне сейчас рухнуть хочется.
- Это потому, что у тебя стажировка. Тебя все гонять будут, разные задания поручать и ты привыкнешь.
- Значит, первые три дня надо мной все издеваться будут?
- Нет, не так. Во время стажировки тебе будут показывать всю нашу работу. В первый день тебя еще жалеют, но в остальные дела только прибавляются. Например, счета и документация. Выдержишь, значит, сможешь работать.
- Легко сказать.
- Мы все через это проходили. Как видишь, все живы и здоровы, - улыбнулась Вика. – Кстати, когда столы уходят, мы друг друга предупреждаем.
- Столы уходят?
- Не в том смысле как ты подумал? – задорно рассмеялась девушка. – Есть такие клиенты, которые уходят не расплатившись. Стоимость того, что они съели и выпили, вычитают из твоей зарплаты. Тебе в копеечку влетает.
- У тебя такое тоже было?
- Такое у всех бывает. У меня самый крупный уход был на две тысячи.
- Не жалко?
- Конечно, жалко, но больше обидно было. Из моей же зарплаты вычли четыре рабочих смены.
- Понятно, - Денис сочувственно смотрел на Вику. - А зачем меню учить?
- Чтобы посетителям подсказывать. Они иногда просят об этом, - пояснила девушка. – Хотя я сама не понимаю, зачем его учить. Раз хозяин требует, значит надо. Правда можно, что подороже предлагать клиентам.
- Тогда почему ты сегодня тому мужику у окна только кофе принесла.
- Это особый случай. Этот клиент у нас только кофе пьет, - мрачно сказала Вика. Ей не хотелось вспоминать о посетителе.
- Ты к нему так злобно относишься?
- Злобно, это сильно сказано. Просто недолюбливаю его.
- Почему? Вроде нормальный мужик.
- Ты его первый раз видишь, поэтому он для тебя «нормальный мужик», - передразнила стажера девушка. – Что бы ты говорил, если бы он каждую твою смену приходил.
- Он, что приходит только к тебе? – Денис удивленно приподнял брови.
- Выходит, что так. Откуда он только узнает, что я буду работать.
- Может, предчувствует, - ухмыльнулся парень.
- Только этого мне хватает для полного счастья, - мрачно сказала Вика, глядя себе под ноги.
- Не переживай ты так. Может ты просто ему понравилась как девушка, а не как официантка.
- Не надо мне такого счастья, - она устало вздохнула.
- Почему? Или у тебя уже парень есть?
- Это, что попытка выяснить мое семейное положение?
- Нет, у меня девушка есть. Правда, часто ругаемся с ней, но с кем не бывает.
- Это точно, но парня у меня действительно пока нет, - по привычке ответила Вика, даже не вспомнив об Алексе.
- Тогда за чем дело встало?
- Не знаю. Сумрачный он какой-то.
- О чем ты? – заинтересовано спросил Денис. – Кто тебе такое сказал?
- Женская интуиция подсказала, - заговорщицки подмигнула Виктория. – Ладно, мне пора идти спать. Я в тех домах живу.
- Ну, мне дальше топать придется, - вздохнул парень. – Пока.
- Ага, до свидания, - улыбнулась на прощание Вика и торопливо пошла к своему подъезду. Ноги начинали постепенно болеть. Казалось, к ногам была привязана невидимая тяжесть. Она мало переживала по этому поводу. Вика знала, что ее сил хватит ровно до дома. Еще немного и она будет дома. Там ее ждет горячий душ и теплая постель. С делами и заботами на сегодня покончено, наступает долгожданный выходной день.
Стажер продолжал зачарованно смотреть ей вслед, но девушка не оглянулась. Когда она скрылась из вида, от дома отделилась тень, постепенно приобретая очертания мужчины. Медленно двигаясь, он остановился позади нового официанта, как будто стал его тенью. Денис повернул голову и спокойно спросил:
- Ты слышал?
- Да. Неплохо соображает девушка. Как ты думаешь? – приятным мужским голосом ответила тень.
- Теперь я понимаю, чем она тебя привлекла, - усмехнулся Денис. – Трудно остаться равнодушным. Она располагает к себе.
- Это одна часть ее характера, но он у нее многогранен.
- Что ты будешь делать?
- Продолжать ее ждать, - ответила смутная тень. – Просто ждать…
Ответы на вопросы.
На следующий день Виктория проснулась поздно. Солнце светило в зените. Сладко потянувшись, девушка встала с кровати. Она наконец-то выспалась и чувствовала себя приятно и легко. Вчерашняя усталость почти покинула девушку. От нее остались только медленные движения, да неизменная тяжесть в ногах.
Из кухни доносились аппетитные запахи, но все же они не смогли заставить Вику пошевелиться. Она просто лежала и смотрела в потолок, не помышляя даже попытаться встать. Только когда сонливость окончательно ее покинула, девушка осторожно села. Голова немного кружилась от большого количества сна, но в остальном все было нормально. Проведя рукой по спутанным от сна волосам и забавно шевельнув пальцами на ногах, Виктория напоследок громко зевнула. Медленно, но верно девушка начала одеваться. Желание что-то делать куда-то пропало, как обычно было после тяжелых ночных смен.
Одевшись в просторный халат, Вика устало прошлепала на кухню, преследуя аппетитный запах. Желудок недовольно заурчал. Девушка задумалась на секунду о том, когда в последний раз ела нормально, но вскоре бросила это неблагодарное занятие.
Заглянув на кухню, девушка увидела Ольгу, весело хлопотавшую у плиты. Она что-то энергично перемешивала в большой сковороде. Вика улыбнулась трудолюбию подруги. Сама бы она ни за что в свой единственный выходной день не стала готовить. Ольга видимо придерживалась другой точки зрения. Тихонько подкравшись к подруге, девушка сказала громко:
- С добрым утром!
- Ой! - испуганно вскрикнула Ольга. – Ты с ума сошла! Нельзя так людей пугать!
- Ага, тебя испугаешь, - подозрительно сказала Вика. – Ты где вчера пропадала?
- А я дома должна сидеть, тебя ждать, - сердито ответила подруга, и тут же опустила глаза на сковороду и сделала вид, что сосредоточена на приготовлении поджарки. Только кончики ее ушей начинали потихоньку краснеть.
- Я так просто интересуюсь, - невинно пробормотала Шепелева. – Ну, где ты вчера была?
- Гуляла. Как дела на работе.
- Все нормально, - Вика продолжала выспрашивать. - С кем гуляла?
- Ты сегодня не с той ноги стала?
- С той. Просто мне жутко интересно, где ты была. Точнее с кем, - улыбнулась Вика. – Ты мне расскажешь или мне мучиться в догадках?
Ольга попыталась посмотреть на подругу сердито, но не смогла и рассмеялась:
- Ладно, но за завтраком. Вытерпишь, пока готовиться?
- Попробую. А что у нас на завтрак?
- Пытаюсь сварить твой любимый суп с грибами. Пока вроде все получается.
- А поджарку на чем делаешь?
- Как обычно на масле растительном? А что?
- Моя мама на сливочном готовит. Может, добавим?
- С твоей мамой трудно не согласиться. Кстати как у нее дела?
- Она говорила, что хорошо.
- Ты с ней виделась?
- На этой неделе не смогла. Сегодня уже поздно. Может, завтра съезжу.
- Вы давайте с ней миритесь.
- Я уже устала со всем мирится, - Вика постепенно погружалась в невеселые мысли. - Думаю, это было нужно нам обоим.
- Так уж и необходимо?
- Да. Другого выхода я не видела и не вижу. У нас характеры одинаковые, - Вика попыталась улыбнуться. Уголки губ чуть приподнялись, силясь изобразить улыбку, но лицо осталось бесстрастным.
Ольга задумчиво посмотрела на подругу и направилась неторопливой походкой к белоснежному холодильнику.
- Ясненько. Иди, режь хлеб, суп, по-моему, уже готов.
- Есть, сэр, - насмешливо отрапортовала Виктория.
- Иди, иди!
Вскоре подруги расселись за обеденным столом в своей маленькой уютной кухоньке. Суп у Ольги получился на славу, поэтому некоторое время девушки ели молча. Вскоре любопытство Вики пересилило голод, и она невинным голосом поинтересовалась:
- Ну, так, где ты вчера была?
- Ага, а точнее с кем? – рассмеялась в ответ Ольга, но на лице ее стала проступать краска.
- Ого, мы уже краснеем?! Это действительно становится интересным!
- Дай поесть спокойно, - еще больше покраснела Ольга. Не выдержав пристального взгляда подруги, она поперхнулась.
Вика бросилась ей помогать. Когда она хлопнула по спине подругу, та почему-то стала от Шепелевой уворачиваться. После десяти минут бесплодных попыток помочь Ольге девушка смирилась и стала просто наблюдать за происходящим. Вскоре подруга смогла без труда вздохнуть. Переведя дыхание, Ольга немного сиплым голосом спросила:
- Ты что прибить меня хотела?
- Ты о чем? Я тебе помогала!
- Благополучно помереть? Ты зачем так по спине долбила? У меня чуть шарики за ролики не заехали.
- Ой, извини. Наверное, силу не рассчитала, - улыбаясь, сказала Вика. – Это с непривычки. Ты как? Лучше?
- Вроде бы ничего. Только горло болит, - Ольга снова прокашлялась.
- Ну, что вчера случилось?
- Нет, только не сейчас. Дай поесть нормально, - подруга внимательно посмотрела на Вику и добавила, - без жертв!
- Хорошо, хорошо. Ты только не нервничай, - примирительно подняла руки девушка, но не выдержала и рассмеялась.
Переглядываясь и улыбаясь, девушки закончили свой поздний завтрак. Сонливость как рукой сняло, и настроение было просто прекрасное. Поэтому подруги решили, немного прибраться в комнате, пока оно не пропало.
Во время еженедельной уборки обязанности между девушками всегда распределялись одинаково: на Викиной совести были вытирание пыли и подметание, а у Ольги – мытье полов и чистка раковин. В своих комнатах подруги наводили порядок самостоятельно.
Виктория всегда делала свою часть работы первой, поэтому сейчас у нее появилось время помучить свою подругу расспросами до того, как Ольга сбежит и закроется в своей комнате. Вот поэтому Вика небрежно облокотилась на косяк двери и смотрела, как подруга старательно полирует смесители. Глядя на отражении Ольги в зеркале ванной комнаты, девушка насмешливо поинтересовалась:
- Ну, что молчим? Почему не рассказываем?
Ольга незаметно напряглась и нахмурилась, а, поймав в зеркале удивленный взгляд подруги, недоверчиво улыбнулась. Молчание затягивалось. Наконец Ольга произнесла:
- А тебе зачем? Может это моя частная жизнь?
- Причин несколько. Тебе все перечислить?
- Попробуй.
- Во-первых, мне жутко любопытно.
- Дальше.
- Во-вторых, я твоя подруга и не хочу, что бы ты наделала ошибок.
- Кто бы говорил, - иронично заметила Ольга. – Ты прямо образец для подражания.
- Да, да. Знаю, чья бы корова мычала, но я все равно в ответе за тебя.
- Ладно, проехали. Что дальше?
Вика загадочно улыбнулась, предвкушая реакцию подруги, и ответила с ангельским выражением на счастливой мордочке:
- Мне надо знать, чтобы сообщить в милицию.
- Что?! Зачем? Ты с ума сошла? – последний вопрос в устах Ольги прозвучал утвердительно.
Вика зажмурилась от крика подруги и втянула голову в плечи, ехидно хихикая. Когда Ольга успокоилась, девушка продолжила:
- Если ты пропадешь куда-нибудь или попадешь прямо к маньякам в руки, я буду беспокоиться и пойду в милицию, - Вика снова улыбнулась. – Так что тебе лучше все рассказать.
Ольга удивленно застыла над раковиной. Затем она повернулась и недовольно уставилась на свою подругу:
- Ну, ты и сволочь!
- Ты о чем, подруга? - с невинным видом спросила Вика.
- Как у тебя это получается?
- Что получается?
- Найти тридцать три причины, чтобы человек тебе доверился.
- Я же будущий психолог. В моей голове иногда что-то остается от лекций.
- Что-то?
- Совсем чуть-чуть, - Виктория невольно улыбнулась и отмерила пальцами, сколько она знает из психологии. – Ты мне расскажешь?
- А ты от меня отстанешь?
- Наверное, нет.
- Значит, ничего другого не остается, - Ольга вдохнула и задумалась.
- Давай, не томи, - Виктория ободряюще подмигнула подруге. – Рассказывай.
- Да рассказывать особо не о чем, - подруга еще раз вздохнула. – Вчера познакомилась с парнем, когда из колледжа домой шла.
- Вот так просто?
- Нет, он мне помог, - рассмеялась Ольга. – Я случайно каблук сломала на нашем переходе. Знаешь, где дырка в асфальте.
- Как тебя туда занесло?
- Решила срезать и попала в эту яму.
- Только ты так можешь. А дальше?
- В общем и целом, сломала каблук. Стою, горюю, и тут подходит он.
- А поподробнее.
- Симпатичный парень с темными волосами. На первый взгляд двадцать лет.
- И что сказал?
- Сначала поинтересовался, почему я такая грустная. Потом предложил свою помощь.
- Интересно какую? – Вика хитро усмехнулась. – Каблук починить или настроение поднять?
- Ты больше ни о чем думать не можешь? – нахмурилась Ольга, но не выдержала заразительного смеха подруги и тоже улыбнулась.
- Я такая от природы умная. Не переводи разговор.
- Это ты со своими шуточками меня сбиваешь.
- Больше не буду, - девушка заговорщицки подмигнула. – Честное пионерское.
- Так я и поверила.
- Ты давай, не отвлекайся.
- Он просто предложил проводить меня.
- В ресторан?
- Домой, дурочка! Какой ресторан со сломанным каблуком.
- Конечно, без каблука, как без ноги.
- Вот лучше замолчи, а то, как тресну.
- Слушаюсь, мэм.
- По дороге мы с ним разговорились и познакомились.
- А как же без этого. Телефонами обменялись?
- Да.
- Тогда что ты сегодня такая дерганная?
- Он не звонит.
- Еще не вечер! Мне бы кто утром позвонил, убила бы.
- Это ты, а я, кажется, влюбилась.
Вика удивленно посмотрела на подругу: «Ольга в принципе влюбчивая девушка, но не настолько же!» Вслух девушка ответила:
- Не слишком ли быстро?
- Не знаю, - подруга смотрела на Вику неуверенным взглядом. – Может…
- Давай без может. Хорошо?
- Хорошо.
- Если он позвонит, ты от него не отказывайся, но и на шею не кидайся.
- Я никогда…
- Знаю, знаю. Смотри по ситуации…
Вдруг Ольге на телефон кто-то позвонил. Взглянув на номер, подруга одними губами прошептала: «Он!» - и взяла трубку. По тону Ольги, Шепелева поняла, что разговор предстоит долгий (часа на полтора) и направилась в просторный зал, откуда доносился звук включенного телевизора. Хохотнув на прощание: «Благословляю тебя, дочь моя!» - девушка захлопнула дверь на кухню.
Выпытав, наконец, у подруги все подробности вчерашнего вечера, Виктория постепенно растеряла свою энергичность. Делать было нечего, и девушка принялась бесцельно бродить по квартире. Шепелева задумчиво перебирала диски и книги на полке небольшого шкафа, нежно трогала статуэтки и мягкие игрушки на крышке телевизора и комода, на котором он стоял, разбрасывала и вновь собирала небольшие диванные подушки всех цветов радуги. Наконец, когда ей все предельно надоело, девушка легла на диван и нежно обняла свою любимую синюю подушку. Делать было абсолютно нечего. По телику крутили повтор какого-то сериала, к которому Виктория давным-давно утратила интерес.
Взяв в руки телефон, девушка методично пролистала список контактов. Глядя на номер Алекса, она колебалась в своем решении позвонить ему. Немного подумав, Шепелева решила, что пусть он звонит сам.
На телефонном номере своей мамы она задумалась надолго. Обычно они созванивались три раза в неделю, и этого вполне хватало для общения, после их последней ссоры. Хотя на ссору это было мало похоже. Скорее просто разочарование в друг друге. Схожие характеры и темпераменты всегда накладывали отпечаток на их отношения. Мать часто обманывалась в своих ожиданиях. Они ссорились буквально по любому поводу и по любому поводу могли помириться.
Устав от этого постоянного напряжения нервов, Виктория перебралась к подруге Ольге. Тогда восстановилось хрупкое равновесие, правда, после очередной ссоры по поводу ее ухода. Только когда Шепелева привела последний разумный довод, рассказав про свои проблемы с химией, девушка смогла благополучно запаковать вещи. Сейчас, когда она сидела вдалеке от своего единственного родного человека, Виктория испытывала непривычную тоску.
Немного поколебавшись, Шепелева все-таки нажала кнопку вызова. Из телефона стали раздаваться тоскливые протяжные гудки. Слушая их, Виктория сидела в прострации. С одной стороны, девушка не хотела, чтобы вызываемый абонент брал трубку, так как не знала, что ей сказать. С другой стороны, она сильно хотела услышать мамин голос. Просто так без повода. Трубка тем временем продолжали издавать свой неспешный звук падающей кометы - тонкий писк сгорающего в атмосфере воздуха.
Наконец это прекратилось, как и началось – отрывисто и резко. Из глубины телефонной трубки раздался до боли знакомый голос, который Вика так хотела услышать:
- Алло! Алло?
- Привет мам! – после секундной заминки ответила Шепелева хриплым от волнения голосом и чуть не расплакалась от прошедшего нервного напряжения.
- Привет доченька! Обычно я тебе звоню. Что-то случилось? – в голосе мамы послышалась скрытая тревога.
- Нет, мам. Не переживай, все нормально, - поспешила успокоить мать Виктория, но видимо неудачно. – Просто соскучилась. Мы же давно не виделись.
- С тобой точно все в порядке?
- Со мной все нормально, - Вика почувствовала первый прилив раздражения, но успешно смирила его. – Я по тебе соскучилась. Как у тебя дела?
С этого момента разговор перетек бытовые темы: родственники, свадьбы, похороны, цены на продукты, Викина учеба, мамина работа и т. д., и т. п. Шепелева наслаждалась не самим разговором, а нежным маминым голосом. Впервые за долгое время он не нес в словах ссору, а дарил спокойствие и чувство детской защищенности. Проблемы и мелкие недоразумения отступали перед мощью этой любви к матери. Порой темы, которые они касались в разговорах между собой, жутко злили Шепелеву, но острая потребность в общении с единственным родным человеком была неизменно сильна.
Минут через сорок Вика успешно попрощалась с мамой. Левое ухо, у которого девушка держала трубку телефона, стало красным и нещадно горело, но она не замечала ничего. Глаза смотрели в пространство, не замечая ничего вокруг. Вику вновь охватили воспоминания…
У нее было не совсем легкое детство. Отец ушел еще до рождения Виктории. Просто ушел, потерявшись в бесчисленных людских потоках. Все, что осталось от него маленькой девочке – это отчество в ее документах, да частые моменты грусти матери, когда в ее глазах застывали некая обреченность и скорбь по своей поломанной жизни.
В такие моменты Виктория хотела стать ближе к маме, стереть эту боль из ее глаз, но чувство своей невольной вины всегда останавливало девушку.
У Шепелевой никогда не было отца. Никогда. В садике дети часто задавали дурацкие вопросы на тему: «Где твой папа? Почему у тебя нет папы?» Виктория этот ответ спрашивала у матери. Мама предпочла ответить на вопрос своей дочки правдой: «Его у нас нет, он просто ушел…» Детский ум не смог ее полностью принять, переварить, и отец, стал восприниматься как незначительный элемент жизни других семей, по типу некупленного велосипеда. Денежные отношения в семье всегда были напряженными, и поэтому отец стал еще одной вещью, на которую как всегда не хватило денег.
Много позже Вика наблюдала счастливые семьи друзей и чувствовала болезненные уколы зависти. Вскоре она подавила в себе это чувство и просто радовалась своей чести наблюдать за счастьем других. Шепелевой так было легче жить. Лучше было переживать счастливые эмоции друзей, чем огорчаться по поводу отсутствия своих.
У нее не было отца. Позднее она поняла, что вместе с ним у нее пропала часть души…
Поначалу отношения с мальчиками складывались невразумительно. То Шепелева думала, что они поразительно похожи на девочек, с которыми можно играть, то – на совершенно неизвестных существ, с которыми нужно вести себя осторожно. Когда у девочек ее возраста началась мания по поводу мальчиков, Виктория также ей поддалась. Свои встречи при Луне, первые поцелуи казалось, происходили не с ней. Чего девушка к ним не испытывала, так это доверия. Оно было потеряно, вернее его никогда не было. Оно стерлось в грусти матери, потерялось в прямых и от этого еще более обидных детских вопросах, утонуло в зависти к чужому счастью. Его поглотило жестокое разочарование, что она теперь не такая как все. Она не в ту сторону особенная.
Вика начала полагаться только на себя, закрывшись в маленькой железобетонной крепости своего сознания. Шепелева могла довериться близким людям, но панически боялась этого, не желая в очередной раз обмануться.
Поначалу она верила в людей, но постепенно вера истончалась по мере взросления девушки, как кусочек масла, который слишком долго намазывают на хлеб.
Друзьям она выдавала своеобразный кредит доверия. Казалось, Вику мало волновало, оправдывал ли его человек или нет. Это могло не сказываться на ее поведении, но с каждым обманом что-то умирало глубоко в душе. Так глубоко, что она не показывала этого никому. Только стена становилась крепче, а за ней не больно и не страшно. И солнца нет…
Вика усердно закрывалась от мира, обрастая своей скорлупой из недоверия и неверия. На лице по-прежнему играла добродушная улыбка, которая по прошествии нескольких лет становилась все более искусственной. Губы привычно растягивались, но глаза утратили свой блеск детской беззаботности и веры в счастье.
Шепелева предпочла роль наблюдателя, глядя, как настоящая жизнь проходит мимо, хотя всегда хотела иного.
Все хорошее происходило не с ней, казалось, Вика сидела в кустах с биноклем и просто наблюдала. На неожиданные откровения девушка реагировала так, как от нее хотели окружающие. Шепелева просто заучила и играла свою роль, а глубоко внутри держала свои переживания и мечты. Если сказать точно, то всего одну мечту. Найти свое место в жизни, где ей не придется играть эту дурацкую роль, надевать добродушную маску. Место, где Вика будет нужна и которое будет нужно ей. Возможность найти в этой жизни хоть какой-то смысл.
Девушка была меланхоликом или вернее флегматиком до мозга костей. Порой переживания нещадно терзали ее, но ничего не отражалось в серо-зеленых глазах, так спокойно смотрящих на разваливающийся мир.
К понятию отец она не испытывала никаких эмоций. Виктория убила это в себе с годами. Теперь это простое холодное и пустое для нее слово. Пустой звук в безлюдной комнате.
«Мама» же наоборот как положительных, так и раздражительных. Чаще все-таки положительных. Риск, на который мать пошла, Виктория никогда не понимала. Как в молодости можно остаться с орущим ребенком на руках и знать, что он разрушает тебе планы на счастливое будущее? «Принесла в подоле!» - так, наверное, перешептывались вокруг. Шепелева знала, что в начале своей жизни принесла матери много страданий и стыда. Может не сама Вика, но ее появление точно. Девушка никогда не считала мать сильной женщиной со стальным характером, хотя, наверное, ее сила скрывалась за мягкостью и любовью. Как можно выдержать шквал обвинений и оскорблений от «участливых» соседей и родных? Поэтому в минуты маминой грусти Виктория испытывала ненависть в своей и без того озябшей душе.
Мама часто вспоминала курьезные случаи из детства Вики. Улыбалась, шутила, но еще чаще в ее глазах застывала эта грусть. Девушка понимала, откуда она, но знание это было тяжелым.
Шепелевой было интересно, пожалела ли когда-нибудь мама о своем выборе, хотя та не давала девушке усомниться в своей любви. Вика часто хотела спросить об этом, но так никогда и не решилась…
- Эй, очнись! Я с тобой уже полчаса разговариваю и без толку! – Ольга возмущенно смотрела на Шепелеву.
Вика удивленно моргнула. Похоже, она так глубоко погрузилась в свои воспоминания, что пропустила разговор с подругой. Раньше такого не случалось.
- Ой, прости! Я сильно задумалась, - все также рассеянно сказала Вика и тепло улыбнулась. – Сейчас будет как в кино! Приготовься! О чем ты сейчас говорила?
Ольга удивленно приподняла брови и тут же рассмеялась.
- Шепелева, у тебя хоть что-нибудь бывает как у людей?
- Как официально? – Виктория шутливо стукнула подругу подушкой. – Сколько раз тебе говорить зови меня по имени и отчеству.
- Виктория Дмитриевна, вы будете слушать, когда с вами подруги говорят, - Ольга в ответ кинула в девушку диванный валик, но он не долетел и шлепнулся на пол с глухим звуком.
- Ха, каши мало ели, Ольга Николаевна, - Вика еще раз кинула в подругу подушку. Ольга ловко увернулась от этой угрозы. Она подхватила лежащий на полу диванный валик и ринулась в бой…
Через двадцать минут упорных боевых действий подруги лежали на родном диванчике и тяжело дышали. Вокруг разноцветной грудой валялись подушки. Виктория внимательно посмотрела на эту разруху:
- Зачем мы только убирались!
- Верно, - Ольга пыталась сдержать рвущийся из груди смех. – По второму кругу?
- Нет!
- Да!
- Не-е-ет! Только не это!
- Да! Иначе сегодня ты спишь на этих подушках, - отрезала Ольга.
Вика удивленно открыла рот и затем резко захлопнула. Ольга ободряюще похлопала ее по плечу и протянула подушку. В глазах Шепелевой загорелся хитрый огонек, но подруга угрожающе показала ей кулак:
- Только попробуй смухлевать!
Делать было нечего и Вика, задорно улыбнувшись, обняла протянутую подушку. Девушки весело рассмеялись и принялись снова за уборку.
- Сегодня девчонки вечером придут, - небрежно сказала Шепелева.
- Какие?
- Ксюша с Дариной.
- Ого, у нас девичьи посиделки.
- Вроде того.
- Что делать будем на них?
- Разрабатывать хитроумный план.
- Интересно, интересно. А поподробнее?
- Решили мы Сашу проверить.
- Шепелева, ты опять в свои шпионские игры задумала.
- Вроде того.
- Ты с ума сошла, - Ольга подозрительно посмотрела на девушку. – Хотя с виду вроде нормальная.
- Мне очень надо, - Вика умоляюще смотрела на подругу. – Для очистки совести. Все же будет хорошо, а он об этом не узнает. Ну, пожалуйста.
- Куда катится мир… Ладно. Во сколько у нас шпионское собрание?
- В семь.
- Детский сад, младшая группа, - горестно вздохнула Ольга. – Хорошо буду.
- Что тебе по телефону сказали? – как бы невзначай спросила девушка, в душе она почти торжествовала.
- Ничего для тебя познавательного нет.
Вика хитро прищурилась.
- Когда ты так говоришь, я точно знаю, что есть.
- Ты мне когда-нибудь покоя дашь.
- Может быть. Может быть, - серьезно сказала Виктория. – Но не в этой жизни.
- И за что мне такое наказание? – улыбнулась подруга. – Ну, что тебе от меня надо?
- Правду, правду и ничего кроме правды.
- Ужас! С кем я живу!
- Со мной.
- Ага, я вижу.
- Ты тему-то не переводи.
- А то что?
- Ничего. Ладно, ты своего добилась. Я внимаю тебе, Ольга, - торжественно провозгласила Виктория.
- Не дурачься. Лучше слушай.
- Хорошо, - тепло улыбнулась девушка.
- Он мне позвонил, - в голосе подруги было столько счастья, что Вика невольно ей позавидовала. – Сам попросил о встрече.
- А ты сама хотела это сделать?
- Нет, но я рада, что так получилось.
- Я вижу. Как это произошло? Он сказал: «Давай сегодня встретимся», - и ты с радостью кинулась ему на шею, - Вика насмешливо приподняла брови.
- Нет, - успокоила девушку Ольга. – Мы долго говорили, а потом он предложил увидеться.
- Звучит лучше.
- В смысле лучше? – подруга счастливо плюхнулась на диванчик. – Все классно!
- Ага, я вижу, - усмехнулась Виктория. – Душа поет, и мысли скачут! Что наденешь на свое свидание?
- Я об этом не думала еще.
- Я вижу. Хотя после сломанного каблука и ноги в луже, бояться уже нечего.
- Я в луже не стояла, - обиженно надула губы Ольга.
- Может быть, но на свидании лучше появиться как красивая девушка, а не как ходячее недоразумение, - Вика притворно вздохнула и сокрушенно покачала головой.
Ольга не выдержала такой театральности и показала девушке язык. Вскоре подруги, смеясь от души, обсуждали наряд к предстоящему свиданию.
Когда большая часть одежды подруг плавно переместилась на пол, Оля была готова. Несмотря на прохладную погоду, Ольга решилась надеть короткое черное платье, расшитое белыми цветами. Оно идеально смотрелось с замшевыми сапожками. Прическу решили сделать простой и легкой. Ее мягкие светлые локоны волнами спадали на плечи. Их только чуть-чуть зафиксировали лаком. Ее овальное лицо в окружении волос смотрелось просто изумительно. Немного подчеркнув глаза тушью, девушки закончили с макияжем.
Пожелав Ольге удачи, Вика с трудом стала выпроваживать ее на свидание. Чем ближе подходило назначенное время, тем больше начинала нервничать подруга. « Ближе к свиданию она точно запрется в шкафу, - досадно подумала Шепелева. – Нельзя же быть такой неуверенной!» Наконец она буквально вытолкнула Ольгу на свидание, быстро отвергнув ее просьбы пойти с ней. Когда подруга скрылась за дверью, Шепелева облегченно вздохнула и пошла убирать последствия экстренного собирания на свидание.
Часа через три как всегда с тихим смехом зашли Ксюша с Дариной. Пока они торопливо снимали верхнюю одежду, Вика поставила чайник на электроплиту. Из прихожей раздался громкий голос Ксюши:
- Мы к тебе помыться пришли. У нас воду горячую отключили. Можно?
- Конечно, - крикнула в ответ Вика и улыбнулась. – Что за глупый вопрос?
- Спросить всегда надо, а то мы тебя перед фактом поставили.
- Будто от вас я ожидала чего-то другого, - Вика пришла в прихожую и, улыбаясь, смотрела на подруг.
- Мы так и обидеться можем, - прыгая на одной ноге, ответила Дарина.
- Точно, - добавила вслед за подругой Ксюша. – Только сначала помоемся. Я дико хочу в душ.
- Бывает, - усмехнулась Шепелева. – Только не забывайте основную цель вашего прихода.
- Какую? Чай попить с плюшками?
- Плюшек не обещаю, есть вкусное печенье, - добродушно предложила Виктория. – Может, вы кушать хотите?
- А есть что?
- Да, Ольга приготовила первоклассный грибной суп.
- Ну, слава Богу, что не ты готовила.
- Эй, прошу без оскорблений, - девушка была возмущена. – Я отлично готовлю!
- Скорее прилично, - насмешливо ответила Ксюша. – Особенно когда не пересаливаешь.
Вика смущенно улыбнулась. Подруги уже довольно долгое время шутили над ее «любовью» к соли. Шепелева готовила очень вкусно, если солил за нее кто-то другой. По приметам если пересаливаешь еду, значит, в кого-то влюбилась. Поэтому Виктория ходила «вечно влюбленная».
- Вы точно хотите кушать? – угрожающе сказала девушка.
- Ладно, ладно. Мы просто шутим, - Дарина сдалась и подняла вверх руки. – Я первая в ванную!
- Нет, я!
- Я!
Виктория едва успела посторониться, когда мимо нее пронеслись два вихря, намереваясь успеть первыми в душ. Несмотря на яростную борьбу, в ванной первой оказалась Ксюша. Показав напоследок язык, она радостно захлопнула дверь прямо перед носом Дарины. Громко рассмеявшись, Вика взяла подругу за руку и повела на кухню. По дороге она услышала много нелестного в адрес вышеупомянутой Ксении.
Когда подружки справились со своими делами, помирились, и когда пришла со свидания Ольга, все наконец-то приступили к разработке своего грандиозного плана. Вика как могла, старалась не обращать внимания на счастливое и немного мечтательное выражение лица своей соседки по квартире. Свидание прошло на «отлично», и Шепелевой не терпелось вытянуть из Ольги подробности этого мероприятия, но сейчас ее больше интересовала проверка Сашиной верности.
- Так с чего начнем? – немного нервно спросила Виктория.
- Ну, с местом, думаю, мы определились, - ответила ей Дарина. – Это наш клуб.
- С официантками я могу договориться, - добавила Ксюша, – у меня там много знакомых работают.
- Значит, с техническими вопросами мы закончили, - подвела итог Ольга. – Осталось найти повод для приглашения парней.
- А просто пригласить их в клуб разве не получится, - прямо спросила Дарина.
- Не думаю, - слегка поморщилась Вика. – Слишком маленький срок знакомства. Саша бы согласился, но его друзья могут и не пойти. Нужен стопроцентный повод.
- А зачем нам его друзья? – простодушно спросила Ксения. – Нам же Алекса надо проверять.
Подруги минуту внимательно смотрели на нее, но потом не выдержали и расхохотались. Ксюша при этом оставалась серьезной и удивленно взирала на девушек. Наконец, Дарина, с трудом сдерживая смех, поведала ей:
- Во-первых, чтобы нам не было скучно. Во-вторых, чтобы он не тосковал один в компании девчонок.
- В-третьих, нужно, чтобы он разговаривал с теми, кому доверяет, - добавила Оля. – Не будет же он сам с собой разговаривать в комнате, когда мы все выйдем.
- Понятно, - сказала наконец Ксюша. – Только не понятно…
Новый взрыв смеха подруг заставил ее замолчать. Вскоре Ксения тоже присоединилась к общему хохоту. Когда смех стих, и девчонки стали вытирать проступившие слезы, заговорить еще долго никто не мог. Наконец, сделав глубокий вдох и продолжая по-дурацки улыбаться, Виктория сказала:
- Итак, мы остановились на поводе для клуба.
- Да, верно, - поддержала ее Оля. – Значит, простенькие поводы отвергаются, как и свадьбы, похороны и тому подобное.
- До ближайших праздников у нас не хватит терпения, - продолжила Дарина.
- Значит, остается только одно, - Ксения торжествующе посмотрела на подруг. – День рождения.
- Верно, хотя я с тобой нечасто соглашаюсь, - усмехнулась Дарина. – Тогда на повестке дня другой вопрос. У кого?
- На меня не смотрите, у меня парень есть, - Ольга поспешно отвела глаза, а у девушек удивленно приподнялись брови, но они промолчали.
- Меня тоже придется отмести, - досадно поморщилась Вика. – Саша уже знает мой день рождения. На одной из прогулок я ему сказала.
- Значит, остаемся я и Дарина, - улыбнулась Ксения.
- Или только Дарина, - усмехнулась ее подруга.
- Эй, это что за дискриминация, - возмутилась в ответ девушка. – Я тоже хочу участвовать. Тем более я люблю справлять свой день рождения несколько раз.
- Ладно, пусть будет по-твоему, - нехотя согласилась Шепелева. – Только дату своего настоящего дня рождения не называй, как и знак зодиака.
- Также не говори, на сколько лет, месяцев, дней ты старше своих сестер, - добавила Оля.
- Надеюсь, ты не сказала в кинотеатре свой день рождения друзьям Саши?
- Не успела…
- Слава Богу!
- Девчонки, у нас остается еще одна небольшая проблемка, - заметила Оля. – Как мы можем объяснить, для какой цели мы приглашаем на день рождения своей подруги малознакомых парней. Вы же их только один раз видели?
- Да. Я об этом не подумала, - призналась Вика. – Что же теперь делать?
- Думать!
- Что тут думать – вдруг сказала Дарина, до этого хранившая молчание. – Скажем, что они нужны нам в роли охранников.
- В смысле?
- Чтобы к нам в клубе не приставали, и мы могли спокойно отметить день рождения нашей дорогой подруги.
- А почему именно они? – задала вопрос Ольга.
- Никого на примете не было, - пояснила Дарина и укоризненно посмотрела на Шепелеву. – Тем более Вика нам так много о них рассказывала.
- Эй, давайте без упреков. Я не могу с собой ничего поделать, - вздохнула Вика. – Хотя версия про охранников может пройти.
- Значит, на ней и остановимся, - подвела итог Ольга. – По-моему, ничего лучше мы уже не придумаем. Осталось только передать наше предложение парням.
- А кто это сделает?
- Конечно Шепелусик, - ухмыльнулась Дарина.
- Не называй меня детскими прозвищами, - взорвалась Виктория. – Почему Ксения не может сказать парням? Она же именинница.
- Дарина права, - заметила Ольга. – Это должна сделать ты.
- Почему?
- Ты его больше знаешь и сможешь уговорить.
- Не факт.
- Но шансов у тебя больше.
Хотя Вике не хотелось соглашаться, но доводы подруг ее убедили. Вздохнув, Шепелева согласилась. Потратив еще несколько минут на осуждение деталей, девушки утвердили свой план. Смеясь и весело прощаясь, подруги вскоре разошлись по домам.
Пожелав спокойной ночи Оле, Виктория направилась в свою спальню, но уснуть она так и не смогла. Может, сказывался долгий утренний сон или волнения по поводу завтрашней встречи с Сашей, но сон никак не шел к девушке этой ночью. Сомнения по поводу этой затеи возрастали просто в геометрической прогрессии. Промучившись так три часа, Вика все же забылась беспокойным сном…
Утром все тревоги и беспокойства отступили на второй план, так как она почти опаздывала на учебу. С криком: «Ой!» - Шепелева как метеор носилась по квартире в безуспешных попытках собраться на занятия вовремя. Когда ей все же это удалось, учеба оттеснила на второй план все остальные проблемы. Весь день Викторию не покидало чувство, что она куда-то опаздывает. Поэтому девушку часто можно было увидеть с кипой распечатанных бумаг, мчащейся в неизвестном направлении. Мысли о Саше появились в ее голове, когда Вика встретилась с ним лицом к лицу.
Замотавшись на учебе, Шепелева вместе с подругами стремительно вылетела из учебного корпуса и случайно налетела на молодого человека, небрежно стоящего у плаката университета. Высшее образование теперь тоже нуждается в рекламе. Распечатанные листы мгновенно разлетелись по тротуару. Парень кинулся помогать. Только встретившись глазами с этим молодым человеком, Вика поняла, что перед ней стоит Алекс. Вид у девушки был такой недоуменный, что Саша не выдержал и рассмеялся:
- Ты так на меня смотришь, будто привидение увидела!
- Нет, я просто… - растерялась Шепелева, но все же смогла справиться с собой. – Я просто удивилась, когда тебя увидела. Ты что здесь делаешь?
- Как ты могла забыть! – театрально схватился за сердце и чуть не смял распечатки по психологии. Девушка едва заметно нахмурилась, внимательно следя за его руками.
- О чем?
- Я вызвался тебя провожать! – теперь видимо настала очередь теряться парню. – Ты уже передумала?
- Конечно, нет. Я просто с учебой замучилась. Извини.
- Бывает. А как дела? Как твое настроение?
- Просто отличное, - Виктория испытывала странное смущение, никак не решаясь перейти к приглашению. – А как у тебя?
- Тоже хорошее, - Саша внимательно посмотрел на девушку. – Ты сегодня странная какая-то.
- Я немного волнуюсь.
- Надеюсь это из-за меня?
- Отчасти.
- Ого! И в чем же я провинился?
- Может быть, и ни в чем.
- Даже так! – Саша едва заметно начинал нервничать. – Тебе не говорили, что ты любишь людей мучить!
- Ты это о чем? – недоуменно приподняла брови Виктория.
- Ты никогда не скажешь всю правду сразу, - Алекс заключил девушку в свои крепкие и надежные объятия. – Будешь ходить вокруг да около.
- Я все равно не понимаю, о чем ты говоришь, - на самом деле Вика не могла думать и одновременно находиться в его руках.
Саша притянул девушку ближе и прошептал ей на ухо:
- Что случилось?
Вика с трудом смогла подавить дрожь и спросила с вызовом:
- А то что?
- Увидишь! – пообещал парень. Легким, быстрым движением он наклонился и нежно поцеловал девушку. Все, что произошло затем, Вика не смогла объяснить разумно. Здоровой рациональности в происходящем точно не было.
Шепелева начала растворятся в этом поцелуе. И это только усиливалось. Весь мир исчез, потеряв свои краски, перед этими новыми ощущениями. Все растворилось в их ритмично двигающихся губах. Поцелуй дарил не привычную ласку, он давал чистый огонь, в котором пара медленно и с наслаждением сгорала.
Вика судорожно сжимала в кулачках края новой кожаной куртки Алекса, сминая их в своих теплых ладонях. Это была ее тонкая связь с реальностью. Только он удерживал ее хотя бы на краю реальности, как якорь удерживает корабль на пристани. Волны наслаждения продолжали накатывать, накатывать, накатывать на девушку. Сердце было готово разорваться на части, а жар все нарастал, нарастал, нарастал…
Внезапно Саша, словно нехотя оторвался от ее губ. Вика испытала сильнейшее разочарование. Тяжело переводя дыхание, они потрясенно смотрели друг на друга. Изумление и легкий испуг застыли на лице Алекса. Казалось, этого он точно не предполагал. И все же хотел повторить снова. Это отчаянное желание уверенно читалось на его лице, но парень с ним боролся, как мог. Наконец, словно не веря в собственное бессилие, он вновь приблизился к Викиным губам. И все повторилось вновь…
Когда они, наконец, подошла к ее дому, Шепелева вспомнила что ей надо сказать Алексу. Теперь как ни странно смущенного волнения не было. Вместо него появилась эйфория. Поэтому девушке ничего не стоило быстро выпалить:
- Девчонки приглашают тебя с друзьями на день рождения!
- Нас? – Саша недоуменно приподнял брови. – Почему?
- О, на это есть несколько причин, - Вика насмешливо улыбнулась. – С какой начать?
- Наверное, с первой.
- Девчонки у меня свободные, а твои друзья, здесь я цитирую, «такие классные»!
- Ого!
- Во-вторых, у Ксюши в субботу день рождения, и мы хотим отметить его в клубе.
- А мы здесь причем?
- Нам нужна охрана.
- Зачем? – Саша был явно в шоке.
- Чтобы пьяные не приставали и всякие парни, желающие познакомится, - пояснила Вика. – Мы хотим более спокойно провести праздник.
- А почему мы? Неужели никого знакомых нет?
Шепелева посмотрела ему в глаза своим самым нежным взглядом и произнесла:
- Ты же не хочешь разочаровать моих подруг. Они на меня так сильно влияют!
Саша удивленно моргнул, а затем рассмеялся:
- Ради твоих подруг я готов на все!
- А ради меня, - Вика обиженно надула.
- А ради тебя я готов абсолютно на все, - парень наклонился и вновь нежно поцеловал девушку. Потом еще и еще. И еще…
Ответив на этот поцелуй, девушка все же нашла в себе силы оторваться от Саши и пойти домой. Ожидая в подъезде лифт, она неслышно прислонилась к стене со счастливой мечтательной улыбкой на лице. Словно не веря своей памяти, Вика притронулась к губам. Казалось, они еще хранили воспоминание о Саше. Все такая же счастливая девушка зашла в лифт.
Алекс долго смотрел на дверь, за которой скрылась Виктория, и неуверенно улыбался. Мысли его были о произошедших событиях: «Если человек стоит и по-дурацки улыбается перед закрытой дверью, значит это любовь?» - Саша нахмурился, тряхнул головой и вновь стал улыбаться. Парень усмехнулся и перепрыгнул через меленькую скамеечку у подъезда. Бабушки на соседей лавочке неодобрительно покачали головой, а Саша, весело насвистывая, пошел к остановке…
Уговорить парней на поход в клуб оказалось очень просто. Скорее всего, Викины девчонки все-таки понравились Сашиным друзьям.
Так или иначе, но в эти выходные подруги решили появиться во всей красе.
Подготовка началась заранее. Прежде всего, Виктория договорилась со знакомыми официантками о своей шутке. Им повезло, что в тот самый день в клубе работала одногруппница Ксюши, поэтому вся тяжесть этих переговоров легла на ее хрупкие плечи.
После подруги совершили небольшой «марш-бросок» по магазинам. Вика остановилась на небольшом коротком черном платье и черных лодочках. Ксюша как именинница выбрала легкое летнее белое платьице. Диана, поклонница делового стиля, купила черненькие брючки и красную блузку с черной жилеткой-корсетом. Ольга, не смотря на долгое сопротивление, остановилась на выбеленных обтягивающих джинсах с заниженной талией и блестящей золотистой кофточке. Счастливые и отягощенные покупками, они покидали торговый центр.
Когда желанный день наступил, у девушек все было готово. Добираться в клуб они решили по одному, и встретиться только у входа в здание с неоновой вывеской «Метро». Это был один из любимых клубов подруг. По ночам это сооружение наполнялось открытым и честным молодежным драйвом. Классная музыка в этом клубе сочеталась с забавными конкурсами. В отличие от «пафосных» клубов, здесь были вполне приемлемые цены при хорошей продукции, что как нельзя, кстати, радовало молодых студенток.
Вика как обычно опоздала и заходила в клуб в гордом одиночестве. Сказав друзьям, чтобы заходили без нее, она пулей помчалась в клуб. Быстро пройдя кассу и фейс-контроль, девушка вошла в здание. Шепелева медленно огляделась вокруг.
Веселье в клубе было в самом разгаре. Только гардеробщицы застыли у стойки в ожидании потока посетителей, так как все танцевали внизу, на танцполе. Охранники с каменными лицами нерушимо стояли под табличкой с надписью «Exit».
Виктория подошла к поручням балкона и взглянула вниз. Там царил веселый молодежный хаос. Светомузыка и лазеры беспрестанно перескакивали с одного танцующего на других, освещая охваченные радостью лица. Тонкие лучи света почти изящно скользили по мраморному полу танцевальной площадки и беснующейся молодежи на нем. Оставался нетронутым только царственный полумрак длинной барной стойки. С одной стороны, вдоль нее сновали клиенты решившие поднять свой жизненный тонус или уровень алкоголя в крови. С другой – улыбчивые бармены, легко исполняющие многочисленные заказы и лихо отплясывающие под клубную музыку. Сквозь решетки навороченных колонок ревели звуки нового ритма. В такт ему вскрикивали ди-джей, ведущие с небольшой сцены и толпа, разгоряченная музыкой. Повсюду царило движение.
Виктория постояла немного у зеркала в фойе, глядя на себя из-под чуть нависающей на глаза темной челки. Решив, что вид у нее вполне сногсшибательный, девушка в последний раз провела рукой вдоль своего короткого черного платья. Посмотрев еще разок на свое отражение, Шепелева направилась по лестнице на танцпол. Медленно скользя по широким ступенькам, Виктория то и дело ловила восхищенные взгляды парней, но поспешно отводила глаза в сторону. Заигрывания сегодня в ее планы не входили, хотя такое внимание было приятно.
Задержавшись немного на последней ступеньке, Виктория мысленно просмотрела свой путь. В клубе было не протолкнуться, и добраться до столика было нелегко. Медленно пробираясь через толпу танцующей молодежи, Шепелева постепенно приближалась к заказанному столику.
У столика в нише было одно интересное преимущество. Музыка здесь звучала немного приглушенно, так что на этом месте можно было поговорить спокойно, не крича на ухо другому собеседнику. Девушек же привлекала совсем другая выгодность столика.
Сбоку от стены был небольшой проход для персонала, и буквально прямо за нишей находилась небольшая комнатка для отдыха официантов. То ли была нарушена акустика, то ли все дело в тонких стенках или вентиляционной решетке, но слышимость была отличная. Официантки могли слышать все, что происходит за стеной. Порой смущенные работницы нервно хихикали под доносившиеся из ниши звуки.
Виктория с подругами знали об этой комнатушке от своих подруг-официанток. Пару раз они пользовались ей, чтобы проверить своих парней. Сейчас подошел именно такой случай.
Когда их компания расселась по своим местам, заново началось знакомство. По мере того, как девчонки с парнями веселились, Вика сидела в нетерпении. Несмотря на маленькое знакомство в их компании завязалось по-настоящему интересное общение. Они с легкостью находили общие темы, нередко перебивали друг друга и весело смеялись. Никто не отставал в этой гонке за смехом.
Виктория также как и все весело переговаривалась и шутила, но по-прежнему оставалась в нервном напряжении. Чем ближе подходило время развязки, тем беспокойнее становилась девушка. Она нередко теряла нить разговора.
Наконец, все девушки поднялись и поспешили в дамскую комнату. Подруги подмигнули Вике на прощание и стройной колонной двинулись в сторону заветной двери с надписью «Ladies».
Ухмыльнувшись в ответ, девушка торопливой походкой пошла к концу барной стойки. Подмигнув знакомой официантке, чтобы ее пропустили, Шепелева начала движение вдоль узкого прохода на кухню. По левой стороне темнела единственная шаткая деревянная дверь в официантскую комнату. В нее-то Вика и вошла, предварительно оглядев безлюдный коридорчик.
В комнате было также пустынно. Внутри была довольно скудная обстановка. Пара стульев, старенький деревянный письменный стол, да пара вешалок с одеждой. Шепелеву это мало волновало. Девушка торопливо подошла к стене и прильнула к ней ухом. Она была шершавая, и то колола, то неприятно щекотала щеку.
Из-за стены поначалу раздавался только тихий смех. Когда парни, наконец, заговорили, Виктория навострила ушки. От Максима и Павла доносилось только невнятное бормотание. Зато Алексей и Саша слышались вполне отчетливо. Как раз то, что нужно было девушке. Мысленно проговаривая одну только фразу: «Давай же! Говори!» - Шепелева замерла в ожидании.
Наконец, Саша спросил с иронией:
- Ну, как вам наш сегодняшний вечер?
- Да, девчонки прикольные, - довольно сказал Алексей. – Можно сказать идеально для нас подходят. Ты что думаешь, Алекс?
- Может, может. Ты же знаешь для меня не это важно.
- Точно. Как это ты умудрился с одной и той же девушкой неделю проходит? Стареешь, брат!
- Сам старик. Если бы не работа, я с ней и дня бы не был, - пренебрежительно усмехнулся Саша. – Вечно она лезет со своими расспросами: что, зачем и почему.
- Про что она обычно спрашивает?
- Чем я занимаюсь, про мою семью, друзей и тому подобное.
- Это не столь важно. Можешь с легкостью ей лапшу на уши вешать. У тебя это отлично получается.
- Но это жутко напрягает. Приходится запоминать весь бред, который я Вике говорю.
Вдалеке стола раздалось невнятное бормотание, на которое Саша ответил, явно передразнивая подслушивающую девушку:
- Но она точно спросит, понравился ли вечер?
- Почему ты так решил? – озадаченно спросил Алексей. – У нас же она не спрашивает.
- Это у вас! Меня-то она вечно мучает своими дурацкими расспросами. Своих проблем хватает, так она еще о других печется.
Фразу, сказанную в ответ Максимом, девушка не смогла расслышать, но и уже сказанного хватило, чтобы понять масштаб ее личной катастрофы. Парни же весело засмеялись. Она жестоко обманулась в Саше. То, что она принимала за искренность, оказалось еще одним обманом в ее жизни, только теперь он задел ее больнее. Непонятно, но больно. Вика с трудом проглотила непрошеные слезы. Гордые не плачут, но от этой одинокой гордости хотелось рыдать навзрыд. Парни продолжали свой веселый разговор.
- О чем? – в голосе Алексея послышалась едва заметная настороженность.
Виктория задохнулась от возникшей обиды и сжала кулаки, чтобы не закричать и не заплакать от причиненной боли. Собравшись с силами, она хотела оторваться от злосчастной стены, но ее остановил неожиданный ответ Саши:
- О нашем деле Вика даже понятия не имеет.
- Она на все смотрит влюбленными глазами, – философски заметил Алексей.
В ответ послышался одобрительные возгласы, смех и поздравления Саше с очередной победой. Шепелева, молча, подавила обиду и прильнула снова к стене. Разговор между мужчинами тем временем продолжался.
- В этом клубе ничего не заметили интересного? – насмешливо поинтересовался Леша. В ответ раздалось неразборчивое, но недовольное бормотание с конца столика. Лидер компании продолжил свою речь:
- Отдыхаем мы или нет, надо замечать все вокруг? Не хватало, чтобы вапирюги подкрались к нам незаметно!
«Они с ума сошли! Какие вампиры? Или они обкурились? – мелькнула мысль у расстроенной Виктории, но она быстро себя успокоила. – Полный бред!»
- Не преувеличивай, - поспешил его успокоить его Саша. – Мы не оставляем ни живых, ни улик!
«Боже, они кого-то убивают? – задала сама себе вопрос девушка. – Нет, Саша не такой, он не мог убить человека. Хотя пять минут назад, я думала, что он и меня не сможет обмануть!» На глаза вновь подступили упрямые слезы, но Шепелева успешно прогнала их, теперь чтобы спасти макияж. Девушка поняла, что в таком состоянии она готова поверить во все что угодно. Поверить да, но не заплакать.
Парни продолжали свой разговор, но Виктория узнала все, что хотела и не хотела знать. Смирив свои рвущиеся наружу эмоции, девушка решила не показать друзьям свою потерю. Как бы ни было трудно, она сможет продержаться еще два часа. Просто должна. Свою боль она не покажет никому. Гордость – единственное, что у нее осталось сейчас.
Вскоре Виктория внешне превратилась в загадочную, но холодную красавицу. Закутавшись как в броню в свою обиду, Шепелева приготовилась выдержать самую мучительную пытку, которую сама для себя приготовила. Ну, ладно, с небольшой помощью Алекса. Вика готова, и она сможет выдержать эти ужасные два часа. Девушка поспешила к выходу из комнаты.
Торопливо пробравшись к женскому туалету, Шепелева встретила своих подружек. Насмешливо улыбнувшись, она сказала:
- Ну, обольстительницы, пойдем дальше очаровывать!
Девчонки окружили Викторию и стали наперебой расспрашивать:
- Ну, что ты узнала? Как там?
- Девочки, девочки, успокойтесь! – Шепелева задорно рассмеялась. – Там все хорошо.
- Он прошел нашу проверку?
- И он, и его друзья, похоже, тоже, - поспешила перевести разговор на более безопасную тему Виктория, чуть-чуть сжав челюсти в бессильной ярости. – Похоже они на вас запали.
- Что они говорили?
- По-моему, про идеальные, смешные, - улыбнулась Шепелева. – Или немного сумасшедшие? Я не помню точно.
- Вика, хватит над нами издеваться, - строго сказала Дарина, но тут же просияла. – Они, правда, так сказали?
- Да, да, - поспешила успокоить ее девушка.- Если мы сейчас не поторопимся, то парни подумают еще, что у нас, либо проблемы с желудком, либо туалет наша самая любимая комната в клубе. Хотя последнее ближе к истине.
- Не издевайся, - ухмыльнулась Ксюша. – Мы тебя все это время ждали. Не могли же мы пойти и прямо сказать, что твой лучший друг – это унитаз.
- Давайте без иронии, - приструнила подругу Шепелева и строго посмотрела на остальных. – Нам действительно пора идти. Иначе нас потеряют.
Девчонки еще немного посмеялись и гуськом направились к выходу. Вика напоследок взглянула на себя в зеркало. Выглядела она очаровательно, только глаза сверкали странным для «счастливой и любимой» девушки блеском, непролитых слез. Линия скул выглядела слишком напряженной, и над верхней губой нервно подергивалась маленькая и почти незаметная жилка. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, Виктория привела в порядок безупречную маску, в которую превратилось ее лицо. Все должны были запомнить ее сегодня такой: жаркий огонь, скрытый за холодной коркой полупрозрачного стекла. Успокоившись окончательно и бесповоротно, Шепелева вышла из дамской комнаты.
Пробившись сквозь толпу танцоров, которых стало заметно больше, Вика подошла к столику:
- Народу сколько! Пройти невозможно. Я не помню, когда в последний раз такое было.
- Это что-то, - поддержала подругу Ксюша. – Может, пойдем танцевать.
- Мы же так хорошо сидели, - запротестовал Алексей. – Вам с нами скучно?
- Мы просто засиделись, хочется потанцевать. Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, - стала слезно просить Шепелева. – Или вы нас боитесь?
Саша первым сдался и подошел к Вике. Обняв девушку, он прошептал ей в волосы: «Вымогательница!» Шепелева едва заметно напряглась в его крепких объятиях. Алекс растерянно отстранился от девушки, но девушка сама притянула его обратно к себе. Стоявшая напротив Ольга нахмурилась, но ничего не сказала.
После небольшого сопротивления сдались и друзья Саши под натиском доводов девушек. Вздыхая, они поднялись из-за столиков. Вскоре их компания образовала небольшой кружок танцующих молодых людей. Когда заиграла медленная композиция, Виктория хотела скрыться от Алекса, в полумраке ниши, парень уверенно привлек ее обратно к себе.
Несмотря на охватившее ее отчаяние, девушка прильнула к его груди и немного расслабилась в его горячих объятиях. Его тепло ласкало ее щеку, заставляло наслаждаться близостью, чего никак не могла себе позволить Виктория. Это начинало ее просто убивать. В душе вновь вспыхнула обида. На глазах проступили горькие слезы, и горло упрямо сжалось от сдерживаемых рыданий. Чтобы скрыть свою слабость, девушка еще ближе прижалась к дорогому когда-то телу. Саша еще крепче обнял Викторию, но ей стало еще тягостней. Когда, наконец, этот проклятый медленный танец закончился, девушка поспешила скрыться в компании подружек.
Прощание произошло слишком сумбурно, чтобы вызвать боль у Вики. Сославшись на усталость, Шепелева с Ольгой поспешили домой. Подруга изредка внимательно смотрела на Викторию, но спросить что-либо не решалась. Всю долгую дорогу домой между девушками царило тягостное молчание, лишь только в прихожей Ольга поинтересовалась, не ожидая ответа на свой вопрос:
- Скажешь, что с тобой случилось?
- Оль, я не могу сейчас говорить, - отчаянно ответила Вика и только сейчас расплакалась. Слезы упрямо скользили по лицу, несмотря на попытки их остановить. Ольга сделала неловкое и потому отчаянное движение в попытке утешить, но Шепелева торопливо отстранилась. Пробормотав что-то несуразное, Виктория скрылась за дверью своей комнаты. Там, медленно соскальзывая по белой как холодный мрамор стене, девушка старалась не рыдать слишком громко…
Гроза.
Звуки знакомой музыки лились по комнате. Шепелева сидела, укутавшись в теплый зеленый плед. Иногда она подпевала певице, но чаще хранила угрюмое молчание. За окном начинался прекрасный день, но девушку это нисколько не волновало. На душе у нее скребли кошки. Вика в голове прокручивала события вчерашней ночи, и настроение заметно падало с каждой секундой. Вчера на пороге квартиры они попрощались Ольгой, и Шепелева в который раз разрыдалась при подруге. Ольга не стала напрасно утешать девушку, просто внимательно выслушала ее постоянные всхлипывания. Затворившись в своей комнате, Вика вылила весь запас слез, немного успокоилась и смогла уснуть.
Утром Шепелева чувствовала глубокую вину и раскаяние о том, что вчера невольно сообщила своим поведением. К этому чувству прибавилось обида от вчерашних новостей. Поэтому Вика не придумала ничего лучше, чем раскачиваться под музыку на кровати с головы до ног укутанная в плед.
Дверь в комнату немного отворилась и показалась заспанная Ольга с растрепанной головой. Мрачно взглянув на свою подругу, она широко зевнула:
- Ты чего в такую рань не спишь? Сегодня выходной или нет?
- Выходной, только толку мало. Ты чего сама не спишь?
Вика боялась поднять глаза на подругу. За вчерашнее ей было немного стыдно, и до боли обидно. Казалось, душа рухнула в странную удушающую пропасть и разбилась там вдребезги. Теперь вместо нее у Шепелевой была ноющая пустота. Она всегда появлялась после предательства, но каждый раз девушка успешно скрывала это от друзей. В этот раз все было по-другому.
Физически не болело ни сердце, ни тело. Викторию терзала боль совсем другого порядка, от которой не поможет ни один известный анальгетик.
Сейчас она смогла справиться со своими эмоциями и холодно смотрела на подругу пустыми, ничего не выражающими глазами.
- Под эти завывания трудно нормально спать. Тебе так не кажется? – неловко улыбнулась Ольга и подсела на край кровати. – Ты как?
Виктория на секунду до боли сжала зубы. На гладкой линии скул напряглись мышцы. Во взгляде девушки на секунду проявилась дикая ярость, но ей на смену вновь пришло безразличное выражение. При ответе голос Шепелевой все-таки дрогнул.
- Жива. Не родила, - горько ответила девушка. – Еще что-нибудь интересует?
- Я серьезно спрашиваю, - Ольга сочувственно смотрела на девушку. – Ты как?
- Терпимо!
- Ага, я вижу, - подруга вздохнула. – И музыка до боли знакома. «Мне просто очень нужен ты» - хороший выбор. Объясни, почему ты ее включаешь, когда расстаешься с парнями?
- Не знаю. Наверное, мне сразу становится одиноко.
- Тогда зачем…
- Я тебе вчера ничего не сказала.
- Конечно, нет. Ты просто разревелась, как школьница.
- Бывает, - снова закрылась Виктория.
- Что на кровати сидишь?
- А что по квартире бегать, - усмехнулась девушка. – Я думала, что ты спишь. Не хотела тебя будить.
- Точно, - Оля вновь попыталась разговорить девушку. – Ничего не хочешь рассказать?
- Не думаю, что это хорошая идея.
- Понятно, - подруга задумчиво смотрела в окно. – Поможешь мне кушать приготовить?
- Конечно, - Виктория приняла неуклюжую попытку Оли вывести ее из транса, но в душе осталось все также пусто и холодно. – Только если ты просишь!
Вика усмехнулась и в одеяле потопала на кухню.
- Эй! Ты куда в таком виде?
- На кухню, - невозмутимо ответила девушка.
- В одеяле?
- Ну, да.
- Иди, одевайся и не вздумай являться на кухню в таком виде! – Ольга угрожающе ткнула пальцем в укутанную подругу.
- Эй! Ты чего?
- Переодевайся, - отрезала подруга. – Это кухня.
- Да, да. Твоя святая святых, - улыбнулась Виктория. – Ладно, через двадцать минут буду.
- Так-то лучше, - усмехнулась Ольга и поспешила на кухню.
Вика долго смотрела ей вслед. Успокоить подругу она смогла, но смирить свои эмоции Шепелевой было гораздо труднее. Виктории хотелось разрушать, уничтожать все вокруг. Дыхание мгновенно сбилось. Девушка с силой сжала руки в кулаки так, что костяшки пальцев побелели от усилия. Чтобы успокоиться, она глубоко вздохнула. Наконец, дыхание успокоилось, как и сама Вика немного пришла в норму.
В последний раз Шепелева глубоко вздохнула и пошла одеваться. По дороге она выключила центр. Музыка прекратила свой величественный полет по комнате, рухнув в бездну тишины. Из кухни стали слышны позвякивания посуды и негромкий рокот холодильника.
Через полчаса Вика, одетая в обтягивающие синенькие шортики и просторную, длинную белую футболку с Китти, свисающую с одного плеча, но по-прежнему босиком, стояла на кухне рядом с подругой, терпеливо ожидая ее указаний.
Девушки в честь выходного дня решили побаловать себя чем-нибудь вкусненьким. Совместные приготовления еды происходили нечасто. Обычно готовил кто-то один, а другая надоедала рядом. В этот выходной они решили все сделать вместе. Хотя Шепелева и понимала с чем связано поведение Ольги, но решила не обращать на эти мелочи внимания. Посовещавшись, они остановились на картофельном пироге.
- Ты иди, чисти картошку, а я порежу мясо, - предложила Ольга.
- Интересно, почему я все время ее чищу, - недовольно пробормотала Шепелева.
- В таком состоянии, мясо тебе доверять нельзя, - усмехнулась подруга. – Фарш будет.
- Не начинай.
- Ладно, только из картошки преждевременно пюре не делай!
- Ольга! – злобно прикрикнула на подругу Виктория.
- Чисти, чисти!
Через полчаса кропотливых усилий и постоянных подколов Ольги, Шепелева набрала пластиковую миску очищенной картошки, но подруга, к сожалению, заставила ее еще на терке тереть. Переживания и опасения вчерашней ночи медленно, но верно отошли на второй план перед предстоящей работой. Еще через десять минут чертыханий и мелких порезов на пальцах Виктория наконец-то села. Несмотря на легкую усталость, настроение у девушки заметно повысилось, а все тревоги постепенно начали терять свою значимость. Они по-прежнему были важны для нее, но заострять на них свое внимание у Вики не осталось никаких «моральных» сил. Шепелевой было проще притворяться, что ничего не случилось, и гнать от себя унылые мысли. В общем, день, как день…
Виктория поняла свое притворство, только когда раздался телефонный звонок. Невольно вздрогнув, она на ватных ногах поплелась к своему мобильному, который одиноко лежал на подоконнике. Мысли метались в непривычном для девушки замешательстве. Вике казалось, что она вот-вот потеряет сознание.
Взглянув на ярко мигающий дисплей мобильного телефона, Шепелева едва не рухнула от облегчения. На экране высветился номер Нади, Викиной одноклассницы. Хотя с окончания школы прошло довольно много времени, девушки продолжали поддерживать между собой связь. Впервые за весь день Шепелева искренне улыбнулась и ответила на звонок:
- Привет, подруга. Почему давно не звонила?
Ольга удивленно приподняла брови, заметив изменившееся в лучшую сторону настроение подруги. Она вопросительно посмотрела на девушку, но Вика в ответ лишь отрицательно покачала головой, по-прежнему хитро улыбаясь.
- Привет! Я занята была немного…
- А с этого места поподробнее. Чем ты таким была занята? Или кем?
- Ой, это долгая история. Может как-нибудь в другой раз?
- Ты что специально? После этих слов я обязана…
- На мне женится?
- Нет, выпытать из тебя все тайны, - Вика почти зловеще сказала эту фразу, но не выдержала и все же рассмеялась. - Ты кстати сильно голодная?
- Как обычно, я готова съесть быка!
- Быка у нас, конечно, нет, но кое-что перекусить тебе найдется. Мы тут такую вкуснятинку готовим. Тебе, Надя, точно хватит.
Услышав, наконец, имя таинственной собеседницы, Ольга громко захохотала и схватилась рукой за холодильник. Прикрыв рукой трубку, Шепелева шикнула на расшумевшуюся подругу, хотя это была обычная реакция на имя Надежды. Ольга немного притихла и повернулась к стене, но плечи ее продолжали подозрительно вздрагивать.
- Воскресные обеды! – мечтательно вздохнула в трубку Надя. – Как я их обожаю!
- Тогда не теряй времени – беги к нам, - Вика задумчиво перевела взгляд от духовки к большим черным настенным часам. – К твоему приходу как раз все будет готово.
- Значит, я одеваюсь и выезжаю к вам.
- Давай. Мы будем тебя ждать с нетерпением. И не заблудись в трех соснах, как это обычно у тебя бывает.
- Не иронизируй, тебе не идет, - сердито просопела в трубку Надя. – Через полчаса буду.
- Ладно, ждем.
Закончив разговор, Вика поспешила успокоить свою подругу все еще хихикающую в углу, хотя сама еле сдерживалась…
Надежда училась недалеко от квартиры девушек в промышленно-гумманитарном колледже на повара и довольно часто радовала своих подруг кулинарными шедеврами своего производства. Девушки познакомились еще в основной школе и немедленно подружились. Природное спокойствие, веселый нрав и жажда жизни сблизили подруг. Вскоре после знакомства их компания стала самой бойкой в школе. Девушки проводили вместе практически все свободное время. Не помешали этому даже начавшиеся вскоре увлечения мальчиками. После основной школы Ольга с Викой продолжили обучение в средней школе, а Надежда пошла учиться в техникум. Это конечно немного уменьшило общение между девушками, но не поломало дружбу.
Не полюбить Надю было просто невозможно. И дело заключалось не только в хорошем, но чуть-чуть неуравновешенном характере или постоянной взаимовыручке подруги. Просто Надежда была сильнейшим магнитом для всех мелких неприятностей в округе. Если с ней рядом был человек со средним коэффициентом удачливости, как например Вика и Ольга, веселых приключений можно было ожидать с интервалом в минуту. Причем комизм всех ситуаций мог привести в шок всех окружающих.
Пока девушки выбирались из всех совместных злоключений без жертв и с улыбкой на лице. Именно с Надей они двадцать минут бежали на высоченных каблуках по скользкой осенней дороге, пытаясь успеть в клуб в «бесплатное» время. Когда она захотела поближе рассмотреть огромного ротвейлера, подругам пришлось час прятаться по кустам от этой здоровенной зверюги. Именно из-за нее девушки некоторое время ходили по противоположной стороне дороги, пытаясь спрятаться от назойливых Надиных ухажеров. Ей ничего не стоило вытянуть погулять Вики с Ольгой, когда на улице идет дождь со снегом. Казалось, даже стихийное бедствие не сможет остановить ее грандиозных планов. Она сама была как маленький ураган.
Вот почему одно упоминание Надежды вызывало улыбку на лицах подруг, а время, проведенное с ней в компании, грозило девушкам незначительными травмами, но неизменным хорошим настроением.
Так что когда подруга все-таки пришла, Ольга с Викой еле сдерживали рвущийся наружу смех. Надежда нисколько не удивилась такому приподнятому настроению, она всегда приносила радость и уже привыкла к этому явлению.
- Привет еще раз! Вы меня заждались?
- Конечно. Проходи скорей! – Ольга весело улыбнулась. – Где пропадала столько времени?
- Ой, даже не спрашивай.
- Что так?
- Моя личная жизнь рушится и тут же по кусочкам собирается.
- Похоже, это долгая история, - заметила Вика, у которой в душе вновь зашевелилось мерзкое чувство. – Проходи на кухню, мы для тебя там такое приготовили!
- Запах божественный!
Подруги быстро прошествовали на залитую солнцем кухню, где Надежда тут же залезла в духовку:
- Ого, что-то новенькое? Раньше вы такого не готовили.
- Это просто картофельный пирог. Иди за стол, пока Ольга тебя не прибила, - шепотом предупредила Вика. – Она сегодня просто дикая!
- Как всегда, - тихо хихикнула в ответ Надежда.
- О чем вы там шепчетесь? – подозрительно спросила Ольга.
Подруги замерли застигнутые врасплох вопросом. Вика решила ответить честно:
- Конечно о тебе!
- Ага, так я вам и поверила.
Вика с Надей переглянулись и рассмеялись. Ольга недоуменно пожала плечами и стала накрывать на стол. Девушки присоединились к подруге. Когда все, наконец, расселись, разговор продолжился с новой силой.
- Что у тебя случилось?
- Практика началась.
- И как?
- Вполне успешно.
- Ну, давай не тяни. Где проходит, что делаешь?
- Здесь недалеко, в ресторане. Мы пока ходим, смотрим. Ничего делать нам не разрешают.
- Ты, похоже, расстроена этим?
- Просто хочется поскорее начать, а мы, как истуканы, стоим и смотрим, как главный повар готовит.
- Потерпи немного, - поспешила утешить подругу Шепелева. – Я половину своей практики только бумажку перекладывала, да иногда мне «доверяли» их прошивать.
Ольга тут же добавила:
- Я на первой неделе практики чай пила в кабинете и технику безопасности изучала, зато потом сразу в лабораторию допустили. Так всегда бывает. Сначала руководители просто присматриваются к нам.
- Вот-вот, потерпи немного, - добавила Вика. – Не все сразу достается по первому требованию.
- Ладно, домучаюсь эту неделю.
- Надеюсь, на этом твои беды закончились? Или еще нет?
- Почему беды. Это просто раздражающие факторы, - уже веселее улыбнулась Надежда.
- Значит на этом все.
- Не совсем.
Ольга протяжно вздохнула:
- А на этот раз что?
- Мы с Васей поссорились…
Вика с Олей спросили одновременно:
- С Васей?!
Удивление подруг было легко объяснимо. Вася был милым, добродушным парнем, с которым поссорится, было просто невозможно, но Надя видимо не ищет легких путей.
Прокашлявшись, Виктория хриплым голосом задала вопрос:
- Это возможно, то есть, каким образом ты могла с ним разругаться?
- Почему я? – обиженным тоном спросила Надежда. – Мы поссорились.
- Мы тебе почти поверили, - иронично заметила Ольга. – Что случилось?
- Вчера у моей одногруппницы день рождения был.
- И дальше что?
- А мы должны были ехать с Васиными родителями на дачу.
- Теперь понятно, - невесело усмехнулась Шепелева. – Каков итог?
- Я попросила перенести поездку на следующие выходные, и мы поссорились.
- То есть ты пошла к одногруппнице?
Надежда горько вздохнула:
- Да.
- Почему к родителям не поехала?
- Я устала, девчонки!
- Немного непонятно, - сказала Шепелева.
- Я знаю, что непонятно. Просто мне надоело. Я живу у него, его родителей я вижу каждый день. И этого мало? – почти выкрикнула Надя. - Да я со своими родителями раз месяц только вижусь.
- Тише, успокойся. Может, ничего страшного нет, - Ольга попыталась утешить подругу. – Ты же хотела понравиться его родителям?
- Да, - Надежда на минуту задумалась. – Я хочу нравиться родителям Васи, но это не значит, что у меня своих интересов нет. Я не хочу зачеркивать свою прошлую жизнь, своих подруг, друзей, родителей. Если я вхожу в его семью, почему он не может относиться к моим родителям подобным образом.
- Это извечная проблема, - усмехнулась невесело Вика. – Ты просто хочешь, чтобы он соответствовал тебе. Ты поступаешь так, как хочешь, чтобы к тебе относились другие.
- Похоже на то, - задумчиво протянула Ольга.
- Знаешь, что самое обидное во всей твоей истории, - Шепелева тоже заметно погрустнела. Мало того, что ее любовь оказалась обманом, так еще и у всех вокруг проблемы. Беда не приходит одна.
- И что же?
- То, что он не обязан поступать так, как хочешь ты.
- Почему ты так думаешь?
- Вася – свободный человек. Он может поступать, как ему заблагорассудится, и ничего ты с этим не поделаешь.
- И что же делать?
- Есть один идиотский способ, но он отдает романтикой.
- Отомстить ему?
- Боже упаси! Это слишком радикально, - рассмеялась Виктория, хотя самой эта идея понравилась. – Тем более результат может быть слишком непредсказуемым.
- О чем ты? – заинтересовалась Ольга.
- При удачном раскладе они помирятся, при неудачном – разругаются в хлам. Уязвленная гордость и все такое.
- Так какой выход из моей ситуации? - одними губами улыбнулась Надя. Ее явно не радовали эти варианты. Или один из них.
- Просто поговорить с Васей, - улыбнулась в ответ Вика.
- Ты шутишь? – не поверила Ольга.
- Нет.
- И что это даст? – почти обреченно вздохнула Надежда.
- Если Вася тебя действительно любит, то он сможет измениться.
- Звучит, немного… «по-телячьи», - Ольга недоверчиво сморщилась.
- Могу перефразировать, - рассмеялась в ответ Шепелева. – Если ты составляешь какое-то нужное место в его жизни, он готов идти на уступки ради тебя или точнее ради своего комфорта. Итог – вы помиритесь. Порой спокойствие так дорого ценится.
- А это звучит эгоистично, - усмехнулась подруга.
- Любовь – почти всегда голый эгоизм, - парировала Вика.
- Сейчас я тебя не поняла, - вмешалась Надя. – Все говорят, что любовь – светлое чистое чувство. Она может менять людей.
Виктория невесело усмехнулась и передразнила подругу:
- Вот именно – все говорят, но любят не ради кого-то, любят для себя. Тебя ведь никто не заставляет испытывать к Васе какие-то чувства, ты делаешь это сама. Хочется тебе ответить взаимностью или пофлиртовать, ты это делаешь.
- Сумбурно звучит.
- Может быть, - Шепелева рассмеялась. – Человек делает только то, что хочет делать. Даже если это касается любви.
- Все, что хочет? – Ольга недоверчиво пожала плечами. – А как же уступки, про которые ты говорила?
- Это уже проблема выбора. Все иметь в нашем мире невозможно, к сожалению, поэтому приходится выбирать из имеющихся вариантов. Что для тебя ценнее, то ты и оставляешь.
- Опять же все себе и все для себя, - удивленно выяснила Надежда.
- В итоге, это эгоизм, - подвела окончательный итог Виктория. – Даже такое светлое и чистое чувство, как любовь.
- Звучит, как разочарование всей жизни, - усмехнулась Надя. – Ну, так чем сегодня займемся?
Ольга с Викой в растерянности переглянулись:
- У тебя же ссора с Васей была! Ты такая расстроенная была.
- Это не значит, что я должна сидеть дома, - Надя мечтательно улыбнулась. – Мне надо поднять настроение, развеяться от грустных мыслей…
- Недолго мучилась старушка, - весело рассмеялась Шепелева. – Блеск твоих глаз грозит нам большими приключениями.
- Нет, что ты. Я просто хотела прогуляться.
- Даже эта фраза звучит угрожающе, - высказалась Ольга, еле сдерживая смех.
- Да хватит вам, - обиженным тоном сказала Надя.- Иногда же ничего не случается.
Подруги не выдержали и рассмеялись. Когда дыхание наконец-то восстановилось в груди, Виктория почти грустно сказала:
- Жаль, что я с вами не смогу пойти.
- Как не пойдешь?
- Я встречаюсь с Сашей сегодня. Так что…
Ольга едва заметно напряглась, ее глаза при упоминании имени Алекса стали жесткими и злыми. Вика же напротив, осталась леденяще спокойной.
- Блин. Может, ты сначала с нами погуляешь, а потом со своим Сашей встретишься? – жизнерадостность вновь быстрыми темпами возвращалась к Надежде. – Как у вас ним дела?
- Все у нас с Алексом хорошо, - Шепелева попыталась изобразить улыбку, видимо удачно, но внутри все, казалось, заледенело. – Мы с ним через час встречаемся, поэтому погулять не получится.
- А можно я хотя бы одним глазком взгляну на него, - с надеждой посмотрела Надя. – Ради этой встречи я даже готова посидеть в кустах.
Ольга, до этого хранившая угрюмое молчание, ответила с незаметной иронией:
- Думаю это плохая идея. Лучше оставить наших голубков одних.
- Наверное, ты права, но я так хотела погулять с Викой. Ты не передумаешь?
- Увы, но нет. Думаю мне пора позвонить Саше.
- Тогда удачи, - искренне пожелала Ольга.
Шепелева вышла на балкон, залитый ярким солнечным светом. Разговаривать с Алексом она не хотела, поэтому ограничилась лаконичным смс: «Сможешь приехать ко мне через час. Нужно срочно поговорить».
Пока ждала ответа, мысли девушки вернулись к теме мести. Этот способ выяснения отношений Вика никогда не одобряла, но ничего лучше не могла придумать. Поделится собственной душевной болью нереально, можно только попытаться описать ее словами, но эта затея заранее обречена на провал из-за уникальности внутреннего мира человека. Твою боль никто не поймет лучше тебя, чтобы там ни говорили психологи. Единственный способ приблизить человека к пониманию этого состояния – это причинить ему точно такую же боль или похожую. Месть является для этой цели прекрасным средством.
В голове у девушки крутилась одна знаменитая фраза: «Месть – это то блюдо, которое следует подавать холодным». Наверное, ее сказал гениальный человек. Сгоряча редко кому удается ранить чувства человека. Для этого нужно узнать человека лучше, понять, что для него важнее и больнее всего, подойти на расстояние удара. Потом только отомстить, ударить больнее всего. И тогда, может быть, он поймет, какую боль причинил тебе.
Эти грозные мысли девушки прервало входящее смс, такое же лаконичное: «Буду через сорок минут». Значит, до прихода Саши оставалось придумать мало-мальски приличный план действий, только голова Вики никак не хотела думать о чем-то полезном.
Когда девушка вернулась к подругам, Надя с Ольгой переместились в прихожую и весело собирались на прогулку.
- Пошли с нами, - в голосе Нади слышались капризные нотки. – Будет весело. Я тебе торжественно обещаю!
- Вот этого я и боюсь, - усмехнулась Шепелева.
- Все будет хорошо!
Ольга на этих словах иронично закатила глаза, а Вика рассмеялась:
- Ага, так я тебе и поверила. Хотя дело не в этом, Саша приедет примерно через сорок минут.
- Это он тебе звонил недавно? – кристально холодным голосом спросила Ольга, как-то странно взглянув на девушку.
- Да, это был он, - продолжала улыбаться Вика, но уже не так искренне.
- Ты нас меняешь на какого-то парня, - Надя не заметила маленькой заминки между подругами и продолжала играть роль обиженной девочки.
- Только один раз, - немного неудачно подыграла ей Шепелева и продолжила плаксивым голосом. – Я больше так не буду!
- Смотри мне! – Надежда шутливо погрозила девушки кулаком. – Ладно, нам пора, а то все женихи разбегутся.
- Тогда идите быстрее, а то не ровен час и правда разбегутся, - задорно усмехнулась Виктория, но в голосе все же проскользнуло напряжение.
Девушки заспешили к выходу из квартиры. Ольга вопросительно посмотрела на Шепелеву, но вслух ничего спрашивать не решилась. В ответ на этот немой вопрос Виктория неопределенно пожала плечами и закрыла за подругами входную дверь. До встречи с Сашей оставалось полчаса. Тридцать минут, чтобы придумать сногсшибательный план, было явно маловато. Двигаясь словно тень по квартире, девушка погрузилась в глубокое раздумье, но мысли перескакивали одна на другую, не в силах задержатся на чем-то конкретном. Когда это действительно необходимо, думать не получается.
Несмотря на все затраченные усилия, ничего так и не было готово, когда раздался писк домофона. Вику вновь охватила растерянность. Девушка пролепетала в трубку: «Я уже спускаюсь», - и вышла из квартиры, искренне надеясь, что ее осенит. Как ни странно решение проблемы даже в тесноватом металлическом лифте не пришло.
Пытаясь мыслить рационально, Шепелева пришла к некоторым странным выводам. Чтобы отомстить Саше, нужно подобраться как можно ближе к нему, то есть проводить максимум времени. Виктория видела только два способа это сделать. Первый включал в себя игры в любовь с Сашей, но на него у девушки не было, ни моральных сил, ни нужной доли лицемерия. Второй способ заключался в принятии работы Алекса, но в этой затее был слишком велик риск, как разоблачения, так и для жизни. Практичный человек никогда не выбрал бы этот способ, хотя нормальные люди и в вампиров не верят. Второй вариант было легче воплотить в жизнь, сыграв на чувстве ответственности Алекса.
Как бы Виктория не старалась, она не смогла прийти к единому мнению. Опасения и возможности запутывались в тесный клубок мыслей. В темном подъезде Шепелева обессилено прислонилась к двери головой. Холодный металл приятно остужал лоб и помогал сдержать невольные слезы. Зная, что дальше так стоять не было времени, Виктория яростно толкнула железную дверь. На ватных ногах девушка вышла из подъезда.
Саша терпеливо ждал у знакомой зеленой скамейки. Почти неотразимый в облегающей белой футболке и голубых джинсах, он как обычно ласково улыбнулся Шепелевой. По-летнему теплый ласковый ветер осторожно перебирал его темные волосы. Загорелая кожа немного контрастировала со светлой одеждой, делая его еще красивее, хотя казалось, что это невозможно. Чувствуя себя последней лицемеркой по отношению к нему и себе, девушка улыбнулась в ответ.
«Все должно пройти как обычно!» - как молитву повторяла Виктория, пытаясь заглушить возникшую ярость. Алекс склонил голову в попытке нежного поцелуя, но девушка повернулась к нему щекой. Этот невинный поцелуй она смогла бы выдержать, но любой другой по-прежнему лишал Шепелеву самообладания. Обида и чувство влечения к парню смешались в ее душе. Теперь Вика старалась относиться к Саше как к врагу, а испытывать к нему что-то становилось проблематично. Он по-прежнему вызывал у девушки чувства нежности и детской защищенности, такие непозволительные в данной ситуации.
Неловко отстранившись, Вика немного хриплым от долгого молчания голосом сказала:
- Привет! Мне надо с тобой поговорить?
Саша обеспокоенно улыбнулся в ответ:
- Это я уже слышал. Что-то случилось, о чем я не знаю?
- Наверное, можно и так сказать.
- Я тебя не понимаю.
- Я себя тоже порой, - задумчиво протянула Виктория.
- Похоже, разговор предстоит долгий. Может, присядем?
- Да, это будет отличная идея.
Вика нерешительно присела на край скамейки. От охватившего девушку волнения, казалось, стало трудно дышать. Сердце бешено колотилось в груди. Саша спокойно сел рядом:
- Может, расскажешь?
- Конечно, - Вика с мольбой посмотрела на сидящего рядом парня. – Я просто не знаю, как тебе об этом сказать.
- Начни сначала, этот способ всегда помогает.
- Тогда это получится долгий рассказ.
- У меня есть время, не переживай, - весело усмехнулся Саша, но глаза его выглядели обеспокоенными.
- Хорошо, но ты сам напросился, - на всякий случай предупредила Шепелева.
- Согласен.
Саша ласково взял руку девушки, но Шепелева продолжала сидеть отстраненно. В спешке всегда принимаются самые абсурдные решения в жизни. Девушке казалось, что единственным выходом из этой ситуации было сказать всю правду или ее часть сейчас. Виктория долгое время смотрела вдаль, пытаясь собраться с мыслями, и наконец, решилась:
- Я знаю!
- О чем?
- Обо всем.
- А точнее, - Саша нежно улыбнулся, но Вика продолжала холодно смотреть на молодого человека.
- Например, об охоте, вампирах и моей незаметной роли во всем этом.
На лице Алекса промелькнула череда самых разнообразных эмоций. Шок на его лице сменился испугом, растерянностью и привычной самоуверенностью:
- Милая, я не понимаю, о чем ты говоришь…
Девушка слышала ласку в его голосе, но теперь она вызывала у нее только бешенство. Он обманывает ее даже сейчас.
- Я знаю правду, - повторила Виктория, чеканя каждое слово. – Я устала от этих игр, поэтому давай начистоту.
- Ты о чем? – Саша начинал кричать. – Что за бред ты несешь?
- Хорошо. Не хочешь - не надо, - спокойным голосом произнесла Вика и развернулась, намереваясь подняться домой. Этот способ срабатывал всегда в подобных ситуациях. – Я могу и сама выяснить всю нужную мне информацию.
- Стой, подожди! – с мольбой в голосе произнес парень и схватил девушку за руку в попытке остановить. – Не надо. Не уходи.
- Ты расскажешь?
- Если ты хочешь…
- Хочу, - еле слышно произнесла Виктория и обернулась назад к молодому человеку.
- Значит, у меня нет выбора.
- Я слушаю.
- Задавай вопросы, - сказал Саша в последней попытке увильнуть от этой неприятной темы.
Вика подошла к маленькой деревянной скамеечке и присела на уголок. Алекс сел рядом с ней, нервно потирая озябшие руки.
- Вампиры существуют?
- Да.
- Вы на них охотитесь?
- Да.
- Успешно, - спросила Вика с иронией.
- Да.
- Меня возьмете?
- Нет, - Саша с испугом посмотрел на девушку.
- Странно, я думала, что ты снова скажешь «да», - попыталась пошутить Шепелева, но Саша теперь выглядел разбитым.
- Это не шутка. Сейчас я предаю своих друзей, рассказывая тебе о нашей работе.
- Могу тебя немного успокоить, - девушка еле удержалась от попытки позлорадствовать. – Ты пока только подтверждаешь мою информацию. Почему мне нельзя работать с вами?
- Это опасно. Неужели ты не понимаешь этого?
- Я догадалась, что это связано с риском.
- Нет, ты не поняла, - Саша немного задумался. – Это как рулетка. Только один шанс выжить и тысячи комбинаций как умереть. У неподготовленного даже этого шанса нет.
- Надеюсь, что я смогу справиться.
- Это даже не обсуждается.
- Почему?
- Сейчас ты заставляешь меня подписать твой смертельный приговор, - Саша пришел в бешенство. – Извини, но я на это не согласен.
- У тебя не выбора.
- Что?
- У тебя нет выбора, - спокойно повторила Виктория. – Либо я с вами, либо я буду одна. Как ты думаешь, в одиночку у меня получится больше шансов?
Саша ошарашено смотрел на девушку. Шепелева постаралась, чтобы никакого выхода из этой ситуации не было. Парень только сейчас понял, что попал в подготовленную ловушку. Своего варианта он предложить не мог, как не мог принять предложение Виктории.
- Ты безумна!
- Не более чем ты, - грустно заметила девушка. – В этом мы с тобой похожи.
- Я не буду в этом участвовать!
- Как я уже сказала, у тебя нет выбора, если ты ко мне что-то испытываешь.
- Что-то может изменить твое решение? – не надеясь на положительный ответ, спросил Алекс.
- Ты же знаешь, что ничего не повлияет.
- Что ты еще хочешь от меня?
- Чтобы ты уговорил остальных принять меня в команду?
- Если я этого не сделаю, что произойдет?
- Я буду работать одна.
Саша серьезно задумался, затем, словно нехотя, утвердительно сказал:
- Хорошо, я постараюсь сделать это.
- Ну, вот и прекрасно.
- Я бы так не сказал.
- Я догадываюсь, - Вика озадаченно взглянула на потемневшее небо. – Думаю, нам надо закончить это разговор, пока не начался дождь.
Саша удивленно взглянул на потемневшее за время беседы небо. Некогда светлые воздушные облака потемнели, налились дождевой влагой, хотя воздух еще дышал обжигающим жаром. Теплый ветер лишь перемешивал серую пыль у ног, облегчения от жары он не приносил. Его должен был принести благодатный дождь.
- Мне пора, - повторила негромко Виктория.
- Можно задать тебе вопрос, - обреченно сказал Алекс.
Девушка немного подумала и разрешила:
- Только один.
- Как ты узнала?
- Женские штучки.
- Ты не ответила.
- Я не хочу отвечать.
- Тогда другой вопрос. Ты действительно понимаешь, на что пошла?
- Я надеюсь на это, - мрачновато улыбнулась Виктория. – Я не маленькая девочка, Саша. Я стараюсь всегда правильно оценивать шансы.
- Тогда…
- Это уже другой вопрос, - перебила девушка. – Мне действительно пора. Позвони, как договоришься с друзьями. До свидания.
- До встречи, - обреченно ответил Алекс.
Вика развернулась и торопливо зашла в подъезд. «Что же я натворила? Я точно сошла с ума!» - неутешительные мысли нахлынули девушки, но Шепелева постаралась выкинуть их из своей головы.
Поднявшись в квартиру, Виктория принялась бесцельно бродить по квартире. Гнев, ярость, обиду, месть сметала на своем пути любовь. Шепелева разрывалась между желанием поступить по-своему и этим всеобъемлющим чувством. Все мысли смешались в беспорядочный тугой ком, а тело безостановочно дрожало, будто от холода. Глаза бешено метались по квартире, на останавливаясь ни на минуту. Не зная, как изгнать охватившее девушку отчаяние, Шепелева села на пол и с силой обхватила голову руками. Боль немного отвлекала от этого разлада в душе. Когда раздался первый звук грома, Виктория очнулась от своего оцепенения и поспешила на лоджию, чтобы закрыть окна. Выйдя из комнаты, она остановилась в нерешительности, очарованная видом за стеклом.
Красота неба просто поразила Шепелеву. По времени солнце еще не зашло, но его свет терялся в этой серо-молочной наполненности небес. Потерянный солнечный свет выгодно очерчивал контуры тяжелых дождевых облаков, которые ветер с легкостью швырял по небу. Все превратилось в непрестанно двигающуюся картину, которая кое-где на севере тянулась к желанной земле потоками дождя. Духота ушла безвозвратно. Ветер наполнял лоджию и квартиру холодной свежестью. Вика зябко пожала плечами, но продолжила наслаждаться видом зарождающейся бури. Ее душа также как и природа ждала разрядки, облегчения после беспрерывного накаливания нервов. «Только вряд ли моя наступит вместе с дождем», - подумала Шепелева с легкой грустью, которая тут же потерялась в очаровании разбушевавшейся стихии. Девушка стояла, нервно вцепившись тонкими пальцами в край распахнутого настежь окна лоджии. Ее глаза зачарованно следили за происходящим. Девушка порой боялась пошевелиться, чтобы не разрушить хрупкую идиллию.
За окном события набирали ход. Гроза поражала своей свирепой красотой. Ветер упорно гнал на север тяжелые ливневые тучи. Их очертания выступали грозно и величаво, но дождь еще не начинался. Прямо за окном сверкала как белая вспышка молния. В воздухе приятно запахло озоном. Рядом надреснуто гремел гром. От его многоголосия включались сигнализации на стоящих в дворике автомобилях. Чертыхаясь, соседи появлялись в окнах с брелками от машин и поспешно исчезали. Внезапно во всем доме отключили электричество, но это не помешало мистерии, разыгравшейся на улице. Темную комнату освещали всполохи молний, и казалось, весь многоквартирный дом вздрагивает от грома. Только тогда на землю хлынул тяжелым потоком дождь. Ливень сметал на своем пути все. С испуганными криками пробегали по дворику, еще не успевшие зайти в подъезд, люди. Дождь мгновенно затопил детскую площадку. На земле песочницы появились огромные темные лужи. На подъездной дорожке свирепым потоком воды шумела грязная вода, исчезая в водовороте канализации.
Сбежав с балкона и укутавшись теплым зеленым пледом, Вика долгое время смотрела в окно, сидя на диване. Глядя на всполохи молний за стеклом, Шепелева вновь погружалась в такое знакомое оцепенение. Мысли вяло текли голове, движения, казалось, нарушали идиллию. Со стороны выглядело, будто девушка подчинилась воле стихии за окном и внимала каждому проявлению природы с величественным благоговением. Виктория испытывала странное, почти мистическое для современной девушки родство со стихией. Гнев ушел из души, он изливался сильным дождем. Ярость громыхала за окном жутким громом, обида сверкала всполохами молний, и боль постепенно ушла из души…
От своего оцепенения Шепелева очнулась, только когда дверь с диким грохотом хлопнула о стену, и в прихожую с почти истерическим хохотом ввалились девчонки. За своими раздумьями девушка забыла о том, что подруги где-то гуляют под дождем. Мокрые до последней нитки они торопливо прошлепали в ванную комнату. Не успела Вика их предупредить о свете, как из ванной раздался очередной поток шума и чертыханий. Девушка горестно вздохнула, но даже не сделала попытки помочь своим подругам. Играя в одной руке с ключами, она терпеливо ждала появления девчонок в зале, но последние явно не торопились. Из ванной комнаты доносились шуршание, удары о кафель и трубы, недовольные вскрики. «Горячую воду, наверное, тоже отключили!» - мелькнула запоздалая мысль в голове у Шепелевой, но она только посмеялась над подругами.
Когда их счастливые лица все же появились в проеме двери, Виктория вздохнула еще раз и улыбнулась.
- Вы себя в зеркала видели? – насмешливо поинтересовалась девушка, хорошенько разглядев своих подруг. У Ольги от дождя заметно потекла тушь. Прямо потоками. У Нади на щеке виднелся грязный отпечаток ладони. На ногах были заметны огромные грязные брызги. Одежда подруг хоть и не текла ручьями, но отчетливо капала на пол, где уже остались мокрые следы ступней.
- В ванной темно, хоть глаз выколи, - почти сердито сказала Ольга, но, взглянув на себя в зеркало, неудержимо расхохоталась. – Боже, что случилось?
- Гроза, - философски заметила Виктория.
- Коротко и веско!
- Как добрались? - невинно поинтересовалась Шепелева, хотя внешний вид подруг и так говорил о многом.
Ответом стал оглушительный взрыв хохота. Хотя Вика не до конца поняла его причину, она вынуждена была присоединиться к смеху. Когда девушки все же смогли начать разговаривать внятно, Ольга попыталась начать рассказ:
- В общем, мы пошли прогуляться…
- Это я уже поняла, - усмехнулась Виктория.
- Не перебивай меня, я и сама собьюсь. Мы пошли гулять. Надя так резво стреляла глазками, что нам от ее знакомств пришлось убегать. Хорошо, что она номер телефона не успела никому дать, даже пришлось отбиваться.
- Зато мы фрукты бесплатно кушали, - обиженным тоном произнесла Надежда.
- Значит, вас кормить не нужно? – насмешливо поинтересовались Шепелева.
- Мы не про то сейчас, - перебила Ольга. – Это дурочка на остановке стала строить глазки продавцу во фруктовом киоске…
- Быстро клюнул?
- Мгновенно! Не знаю, как у нее это получается так здорово. Нас угостили фруктами, и мы сбежали от него.
- Он предлагал нам еще с собой яблок положить, - успела добавить Надежда. – Только мы не стали брать.
- Пакетика с собой не было? – с иронией спросила Вика.
- Нет, не в этом дело, - пояснила Ольга. – Зачем нам это надо было? Тем более ливень начался.
- И куда вы скрылись от незадачливого поклонника?
- Начался дождь, и мы укрылись на остановке. Там кстати много народу набралось, тоже от дождя прятались. Вот тут началось самое интересное.
- Я бы так не сказала, - Надя неодобрительно поморщилась.
- Что?
- К Наде бомж приставать начал…
Шепелева сразу закашлялась, стараясь подавить смех, но все же поинтересовалась:
- Она ему тоже глазки строила?
- Нет. Я к нему вообще спиной стояла, потому что на остановке тесно было…
- И тут он ее по спине хлопнул, - рассмеялась Ольга. – Бежали мы с этой остановки без оглядки, несмотря на ливень.
- Вымокли сразу.
Ольга подавила смех и добавила:
- Дождь льет, а мы по лужам идем у дороги.
- Ага, таксист один остановился, предложил подвезти.
- А вы?
- Мы отказались - сказали, что нам недалеко.
- Гордые девушки! – тепло улыбнулась Вика. – Обувь сильно промочили?
- Не очень. Мы босиком шли, все равно везде лужи.
- Как водичка?
- Тепленькая!
- Заходим в подъезд, а там света нет, - добавила Надя.
- Наверное, молния попала, и дом обесточили, - пояснила Шепелева.
- Заходим в подъезд, темно и ничего не видно.
- Ага, и лифт не работает. До шестого этажа пешком поднимались.
- А как этажи считали?
- Телефоном светили.
- Понятно все с вами. Ладно идите отмывайтесь, а то грязные как…
- Давай без оскорблений.
Перепалку между подругами прервал телефонный звонок. Девчонки направились со свечками в ванную, а Виктория поспешила к телефону. Через секунду она слушала мрачный, не предвещающий ничего хорошего голос Алекса:
- Я договорился с Алексеем. Когда завтра освобождаешься?
- В два.
- Значит в два часа в спортивном зале ДЮСШ (детско-юношеской спортивной школе) №2 у нас тренировка. Посмотрим, чего ты стоишь.
- Хорошо буду. Пока.
Положив телефонную трубку, Виктория подошла к распахнутому после прошедшего дождя окну. По небу еще неслись темно-серые тучи, но гроза уже сместилась на восток. Где-то далеко сверкали всполохи молний, но во дворе было спокойно. Воздух был еще наполнен дождевой влагой. Ливень прибил пыль и превратил землю в цветочных клумбах в липкую черную грязь. Листья деревьев и зеленая трава влажно блестели.
Поменять в одночасье жизнь нельзя, но внести серьезные изменения вполне возможно. Вике казалось, что она повесила себе на шею новую заботу. Завтра предстоит новое испытание, но назад повернуть почти невозможно.
Шепелева раздраженно закрыла усталые глаза. Виктории казалось, что сейчас она рухнула в пропасть. Не осталось никакой попытки к спасению. Любое движение рукой, ногой было бы расценено, как отчаянная попытка к бегству из ничего в никуда. Осталось только наслаждаться восторгом свободного падения. Восторг, тесно переплетенный со страхом. Внизу ее терпеливо ожидала темнота. Когда Виктория рухнет, тьма почти ласково примет ее в свои объятия.
Шепелева с силой распахнула глаза, стремясь расстаться скорее с нечаянным видением. Теперь точно все. Жребий брошен…
Падение. не законченый, но интересный
© Copyright: Самый Смелый Человечег, 2011
Свидетельство о публикации №211042701072
Свидетельство о публикации №211042701072
Рецензии