Ледяные люди

Я стоял на обочине дороги недалеко от нефтеперерабатывающего завода. За бетонным забором гнулся под снежным вихрем факел. Его пламя было заметно с окон жилых кварталов. На бывших полях аэрации, где еще прошлой весною гнездились утки, выросли новостройки. Но здесь еще остались промзоны: серые бесформенные территории, часто без вывесок, с лающими собаками и подозрительными людьми, скрывающими свои лица при встрече. По границе между цивилизацией и этими неосвоенными землями в сторону Капотни шла труба, за которой под высоковольтными линиями виднелись заброшенные огороды. Летом я часто бывал здесь. Тут росли бесхозные садовые деревья и одичавшая малина. И при благоприятной погоде урожаи были отменные. Правда, бродя по этим плодородным зарослям можно было угодить в яму или старый колодец, заваленный кучей мусора. Бывало, здесь выгуливали собак любители бойцовских пород, и было неловко встретиться с такой мордой, радостно виляющей хвостом. Гасторбайтеры с ближайших строек частенько справляли здесь нужду, а мальчишки из школ напротив бегали по полю и собирали коноплю, которая произрастала здесь в большом количестве и удивляла своими размерами видавших виды биологов. Зимой же вся эта местность превращалась в арктическую тундру со следами зверей и собак, людей и замысловатых механизмов.
Снег валил такой плотной массой, что, казалось, наступил конец света. Человек не заметил меня, хотя я различил его черты. Это был мужчина лет тридцати в длинном черном пальто, немного сутулый, без шапки и перчаток. Он толкнул плечом мою робкую тень, и я упал в сугроб. Признаюсь, неприятно падать лицом в снег. Я хотел его окликнуть, потребовать извинений, но передумал. Нарушитель моего спокойствия вез за собой на санках свою дочь. Я понял сразу, что они родные, по схожей частоте их пульса, по улыбке и смеху, одинаковому взгляду светло-карих глаз, в которых отражалось мое изумленное лицо. Девочке было не более шести лет. Родной отец приезжал к ней, видимо, нечасто и ненадолго.
- Папа Адам, быстрее! – крикнула она, проносясь мимо меня снежным вихрем, и мужчина потащил санки еще быстрее, с необыкновенно ласковым чувством отцовства.
Я невольно пошел следом, превратившись в невидимого. Мне было интересно наблюдать за ними. Я словно попал в свое детство. Точно также несколько лет назад мой отец вез меня на санках из детского сада, и с моих губ не сходила счастливая улыбка. Я крался по оврагам, вслушиваясь в их разговор. У мужчины замерзли руки, но он продолжал тянуть санки, рассказывал дочери «Песнь о вещем Олеге». История тронула маленькую девочку до глубины души. Сначала она ее не понимала, но вдруг заплакала, жалея коня, и сердце мое вздрогнуло, и я тоже рыдал вместе с ней, отражаясь в ее чистых слезах. Отец успокаивал дочь, так и не дочитав «Песнь» до конца. Но я-то знал конец истории.
- Папа, смотри ледяные следы! – вдруг увидела девочка след моих босых ног.
- Это ледяной человек, бежим! – закричал ее отец, и санки весело рванули прочь.
«С раскрасневшимися от мороза щеками, счастливые и смешные», - такими я запомнил их. Девочка, закутанная в капюшон, смеялась, но иногда неповоротливо оглядывалась, словно и вправду за ней бежал ледяной человек. Но он не бежал. Он стоял у дерева, склонившись к нему головой, и ронял слезу.
Снег продолжал валить, но сквозь его плотную стену я вдруг услышал тоскливую песню. Ее пела женщина, и от ее холодных и непонятных слов коченели конечности. Я был уверен, что нечто подобное слышат все замерзающие. Я пошел на голос, утопая в сугробах по колено, затем по пояс. Вскоре я уже не чувствовал под собой опоры, и стал грести, подминая под себя снег. Мне не хватало воздуха. Снег забивался за шиворот, попадал в легкие и вокруг я видел много окоченевших трупов, которые так и не смогли добраться до этой женщины. У них были черные, обмороженные лица с треснувшими, стеклянными глазами, а в открытых ртах синели языки. Как будто они что-то кричали. Может быть, звали на помощь. У одних я видел завязанные колючей проволокой за спиной руки. Несчастные умерли от бессилья что-либо изменить. У других были связаны ноги, но эти мертвецы ближе всех подобрались к цели, гребя отчаянно руками, пока не потонули прямо у самой кромки под огромной трубой. Я понимал их страдания: они хотели вернуться к прошлому, но прошлое сплело им путами ноги, сделав медлительными. Последнюю часть жизни они ползли в мучительной агонии, не смотря по сторонам и не помогая друг другу.
Я зацепился за отогнутый лист алюминия и выбрался из снежного плена. Ледяная женщина, в белом подвенечном платье, словно невеста сидела на трубе. Лед блестел на ее обледеневших одеждах и волосах бриллиантами. Взгляд ее был жестоким и равнодушным. Все на что она смотрела, превращалось в лед. На моих глазах синичка упала с хрустальным звоном мне под ноги, когда я поклонился этой женщине.
- Спасибо, что обратили на меня внимание, – вдруг сказала она приятным голосом.
Я стал отряхиваться от снега, хотя это было бессмысленно. Снег валил со всех сторон. Мои босые ноги примерзали к металлу трубы. Я перебирал ступнями, шевелил пальцами ног. Ледяная женщина улыбнулась, заметив мою неловкость.
- Обычно я не знакомлюсь так вот с холодными женщинами … - едва вымолвил я, и зубы мои застучали, - Я едва Вас увидел в этом снегопаде… Вы тоже фантом?
- Нет, я настоящая. – ответила она. - Просто хочу замёрзнуть и ничего не чувствовать...
- Не надо так… - я подошел  к ней поближе и посмотрел прямо в глаза.
Стало жутко холодно. Казалось, что моя душа оледенела, но я держался. Меня согревала лишь одна мысль, что Тишина любит меня, и если бы не эта мысль, я оступился и разбился на тысячи мелких осколков.
- Подумайте о тех, кому нужно Ваше тепло! – с трудом вымолвил я.
- Сомневаюсь, что оно кому-то нужно... Хотя... Может и нужно...
Искра надежды блеснула в ее чистом взгляде, но тут же превратилась в льдинку.
- Все беды идут от уязвленного самолюбия. – сказал я. - Простите всех и дарите тепло тем, кто и в правду в нем нуждается
- Так я и делала раньше, но что-то случилось, и я захотела быть холодной и одинокой... Но, думаю, это временно и скоро пройдёт! Уже и сейчас я чувствую, что…
Она вдруг стала таять. Я увидел в ее глазах обильные теплые слезы. Мороз уже был не в силах сковать их. Лицо ледяной женщины озарилось лучистым светом и стало быстро таять.
- Оказывается всё так просто! – зажурчали ее бледные губы.
Женщина мило улыбнулась и стекла по трубе.