Счастливое Царство

СЧАСТЛИВОЕ ЦАРСТВО

Вдалеке от Счастливого царства;  в лесной чаще, окружённой непроходимыми болотами, затерялось обиталище колдуна. О том, что здесь живёт колдун, в Счастливом царстве многие стали забывать.
А те, кому приходилось слышать о проделках колдуна, полагали, что всё это выдумки, чтобы пугать детишек, и отбить у них всякую охоту забредать далеко от дома. Но тем, кому приходилось забрести в это сумрачное местечко, трудно было поверить, что здесь кто-то живёт. Так не похоже было увиденное на жилище. Огромный старый, заросший дуб, необъятный ствол которого местами был покрыт корой, а кое-где каменной кладкой, из которой торчали поросшие мхом башни с остановившимися часами. А крышу всего этого украшали, поскрипывающие на ветру флюгера, решетки.
В сумерках этот дуб можно было принять за заброшенный древний замок, сквозь  стены которого прорастали торчащие во все стороны дубовые ветви , на которых кое-где вместо желудей свисали колбы с разноцветными жидкостями и бурлящими в них парами.
Что-то в них клубилось, шипело как змеи… И время от времени, взрывалось. Так, что, если кому и приходилось забрести в это не весёлое местечко, сразу же хотелось поскорее унести оттуда ноги.
Огромное дупло, напоминающее вход в замок, было закрыто массивными воротами с узорчатыми металлическими накладками и запорами. Словом, во всём здесь царило единство полного убожества и дворцовой роскоши.
 В тот вечер, когда потянуло сыростью с болот, и заклубилась ползущая белизна тумана, обволакивающая  и прячущая от чужих глаз этот загадочный приют колдуна, окна его ярко осветились. То из одного, то из другого окошка вырывались клубы отвратительно пахнущего пара и дыма, сливавшихся с туманом.
 И поэтому вскоре этот  заросший замок, стал, совсем не видим.
Но, судя по доносящимся оттуда звукам, там шла напряжённая работа.
Это позвякивали и поскрипывали ножницы в руках колдуна. Да ещё к этим звукам прибавлялись его вскрикивания, всякий раз, когда ему приходилось уколоться огромной иглой из рыбной кости , в которую он вставлял паутину, заранее ловко скрученную его ученицей - Летучей Мышкой.
 Работа в этот вечер кипела у старого колдуна, как никогда.
Колдун сидел на полу среди повсюду разбросанных пестрых лоскутков. Из них, колдун увлеченно мастерил, что-то похожее на Дракона, распластанного по всему его жилищу. Под потолком зависла Летучая Мышка. В своих цепких лапках она, держала горящую большую свечу. Так она освещала, кропотливую работу колдуна,  став чем-то вроде живого светильника.
Картину неряшества дополняли; развешанные по стенам травы - чертополох, который отбрасывал зловещие тени по стенам, в углу покачивалась паутина-гамак, с брошенной в неё подушкой и смятым одеялом, похожим на огромный лист лопуха, стоптанные сандалии  колдуна валялись под этим ложем. Эта постель колдуна заждалась своего хозяина. Но , он так увлекся работой, что ему было не до сна.
А вот его ученице, Летучей Мышке, очень хотелось спать. И она, не заметно для себя самой, заснула.
Летучая Мышь сладко посапывала во сне и присвистывала от удовольствия:
-У-ю! Юую!
Едва она заснула, свечка, которую она до этого цепко держала в своих лапках ,наклонилась, и горячий воск, каплей за каплей полился вниз  прямо на лысину колдуна.

-О-О-оооооо! О! Ну….. Почему ты так глупа?!! !Я же тебя просил просто посветить мне!- морщась от боли и протирая лысину ,взвыл колдун.
Он вскочил и оторвал от висящих на стене сушеных трав листок. Поплёвывает на него. И сухой листик расправился и зазеленел на глазах. Он прилепил его на ожёг и,облегчённо вздохнув, возвращается к своей работе. Правда, с опаской поглядывая на   Летучую Мышь зависшей под потолком со свечкой. Несколько последних стежков огромной иглой и работа готова. Наконец, довольный тем, что получилось, прищуриваясь и причмокивая, он повертел в руках накладные драконьи крылья с бантами, с перьями, с пёстрыми заплатками и бубенчиками. И позвал свою ученицу и помощницу, Летучую Мышь:
-Эй! Где ты там? Смотри! Готово! Иди, примерь!
Летучая Мышь с любопытством подлела к нему  и, послушно распластывая свои ручки-крылья, помогала колдуну надевать на неё эту красочную и невероятную драконятину. Кстати,  довольно тяжёлую для неё. А он к ней ещё и крылья привязал, обвязав её брюшко бантом, который он старательно затянул потуже, так, что Летучая Мыка завопила:
-Эй! Полегче!!! Ты затягиваешь все эти банты слишком туго! Я едва дышу! А что это такое странное, во что ты меня нарядил? 
Это что? Драконьи крылья? Но… Эти крылья, наверное, для очень большого-большого дракона…ОООО-О-о-
о-о-о-о! Такие тяжёлые! О-о-о-о! И зачем это нужно?
Колдун рассердился на нее и строго прикрикнул на ученицу:
- Хватит болтать! Расправь крылья! Повторяй за мной! Делай как я!

 С этими словами Колдун подхватывает полы своей одежды, которые тотчас приобретают очертания зловещих крыльев дракона. Потом, испустив дым  из подвешенного на шею кувшина и ловко выплёвывая огонь, как заправский фокусник, он взлетел. Так он учил свою ученицу изображать дракона.
И она  смотрела на него с искренним восхищением, и лепетала от восторга:
-О! Как здорово у тебя получается изображать дракона!
Вот сейчас и я попробую повторить всё, что ты делаешь! Ой! Кхе-кхе! АПЧХИ! И как это у тебя получается???


 Да… результат оказался плачевным. Как не старалась Летучая Мышка, но она  не стала походить на дракона. Ей удалось совсем  немного: приподняться и даже с жутким скрипом подвигать крыльями. После этого она опала на пол в полном изнеможении, едва слышно пробормотав:
-О-о-о-о…Дай отдышаться!

Колдун похвалил её за первые усилия, но тотчас потребовал, что бы она продолжала учиться, и ещё  порычала, и изобразила огонь:
-Хватит лениться! Взлетай выше! Нужно исторгать огонь! Вот так!!! Ты же огнедышащий дракон!- командовал колдун.

Но Летучая Мышка простонала:
-Ой! Как тяжело! У меня так не получается!  попробую исторгнуть огонь….Только дым повалил….
Мышь поперхнулась и закашлялась.
-И зачем ты всё это придумал?-пропищала она, задыхаясь от кашля.
-Зачем? Зачем?!!!! Сама  не видишь???… Да, у нас шаром покати! Есть нечего! Скоро кроме лебеды ничего не останется! Тебе- то что! Комаров наловила и довольна. А я? Как?  Не подумала? А? А ещё  единственная ученица Великого Колдуна всех времен и народов!
Пытаясь приподняться, Летучая Мышка пискнула:
-И что же, ты надеешься, что увидев меня во всём этом, пожалеют…. И подадут …что-нибудь вкусненькое? Спросила она мечтательно
Колдун просто взвыл от досады слушая лепет своей безнадёжной ученицы:
-О-О-ооооо!   Ну, почему ты так глупа???! О! Как я несчастен! Да, нет же!
- Ой! Ой!-испугано пискнула Мышь и на всякий случай выскользнула из наряда дракона . А  Колдун, раздражённо расхаживая из угла в угол, объяснял Летучей Мыши задуманное им ,в лицах.
- Представь себе! Ты летаешь над городом. Вот так!
И он запросто взлетел над полом, продолжая этот странный урок:
-Особенно важно, как следует, полетать над дворцом Счастливого царства. Все перепугаются и понесут дань, как миленькие. Будут стараться умилостивить грозного дракона. И тут появляюсь я!- гордо произнес колдун, быстро надевая  чей-то ржавый шлем и, воинственно запахивая поношенный плащ. Проворно вспрыгивая на ходули, он попытался, размахнуться увесистым мечём. Не обращая внимания на возгласы восхищения источаемые ученицей, продолжил излагать задуманное:
-Как, что?!!! Я появляюсь и предлагаю защиту всему Счастливому царству от стра-а-а-шного дракона!!! Для красочности и большей достоверности- отсеку одну из его  тряпичных голов, а  ты, в это время, выскользнешь. Ну, кто обратит внимание на маленькую летучую мышь? А если тебя заметят, скажу, что это я дракона превратил в тебя - мышку. Пусть платят за избавление. И пощедрее!!!
Летучая Мышка как-то встревожено уточнила:
- А ты  это? Ну, того? А- а …не промахнёшься?
-Да, как  ты смеешь  сомневаться во мне!!!
Возмутился колдун и от негодования упал с ходулей.
Летучая Мышка не сдержалась и громко рассмеялась, что очень рассердило колдуна. И даже падая, он ругался:
-Да, как ты смеешь смеяться надо мной, своим учителем!
Летучая Мышка не на шутку испугалась его гнева. Она с визгом вылетела из его обиталища. И зажмурив глаза, не разбирая дороги, стремительно летела сквозь лес. Летела... летела, пока не зацепилась лапками за ветку. Начался дождь. Горестно вздохнув Летучая Мышка, запахнулась своими крыльями, да так и заснула вниз головой, как и полагается летучей мыше. Она видела сны. В них было тепло и никто не ругал её. Ей было так хорошо. Но вдруг Летучая Мышь вскрикнула от неожиданной боли. Это скачущая с ветки на ветку белка, наступила ей на лапку:
- Ой! Ой! О, извините! Я нечаянно!
Извинялась Белка, сама испуганная этой неожиданностью и досадой.          
Летучая Мышь немного успокоилась и осмотрелась. Она спросила у Белки:
-Где это я? Здесь всё так странно…
Летучая Мышка внимательно рассматривала всё вокруг. Но видела она всё вверх тормашками. Таким она впервые увидела Счастливое царство. То, как прогуливались у реки семьи. Кто–то напевал. Кто–то танцевал. Кругом царили радость и безмятежность. Играли дети и откуда доносился смех. Летучая Мышь увидела прекрасных  девушек, которые любовались своим отражением. Укладывали волосы в красивые  замысловатые причёски. Белка, наблюдая, с каким изумлением Летучая Мышь рассматривает всё происходящее, наконец, решилась дать совет:
- А может быть посмотреть на всё  это с другой точки зрения. Это Счастливое царство!
Мышь перевернулась и уселась на ветку поудобнее. Встала на лапки и протерла глазёнки:
-Так вот оно какое…это самое  Счастливое царство.
Белка решила рассказать незнакомке о Счастливом царстве:
-Давным-давно живет на Земле счастливое царство.
Летучая Мышка спросила у неё: А что это такое -«Счастливое царство?»
Белка объяснила:  Счастливое... А это значит, что издавна рождались в нем красивые и здоровые дети. Они вырастали в ласке и любви  родителей, живущих на этой Земле.
С годами они становились сильными, смелыми и добрыми юношами, достойно защищавшими свои поля, свои дома. Невесты и сестры их тоже были прекрасны,  веселы и сердечны. Семьи большие, дружные. Старики тут у нас всегда жили до глубокой старости, в любви и согласии с родными и  близкими.
Реки в нашем царстве полноводны. Множество рыбы в них. На лугах, сама видишь; коровы, овцы, козы".
Летучая Мышь нетерпеливо перебила словоохотливую Белку.
-И что? Вот всё, всё здесь всегда хорошо?
- Ах! Если бы…. Все было бы хорошо в царстве, если бы не враги и завистники нашего царства. Время от времени они угрожали, нападали, шли войной. Угоняли скот. Всякое бывало. Но справиться с нашим прекрасным и могущественным царством не могут!
Объясняла Белка, залюбовавшись прекрасным Счастливым царством вдали. Да так, что и не заметила, что незнакомка уже улизнула.
Просто Летучая Мышь вспомнила и испугалась:
-Что-то опасаюсь я ; а не  слишком ли я задержалась ….хм… вдруг испугалась, ведь  давненько я без спроса отлучилась. Да…,если колдун за это время и простил меня за тот глупый смех, то теперь наверняка рассердится за долгое отсутствие.
 И она полетела обратно. Когда она вернулась, то увидела, что колдун был занят какой-то новой затеей. И ему,  счастью, было явно не до неё.
Он в это время подбрасывал что-то из высушенных трав,
в изобилии развешанных по стенам, в огромный чан, стоящий посреди его жилища. По его виду легко было догадаться, что от прошлых обид на непутёвую ученицу не осталось и следа. Он помешивал какое-то смрадное варево, от удовольствия напевая свою любимую песенку:
 
              Отворожу! Приворожу!
              Отворожу! Приворожу!
              Но нет! Не нужно не кому
              Моё великое уменье!
              И без работы я сижу
              Тоскую и чего-то жду!
              Вот,  вот и лопнет,
              Моё колдовское терпенье!

Потом опять что-то подлил в чан. Старательно помешивая, пробормотал над кипящим варевом что-то из колдовских заклинаний. Разноцветный пар поднимался над чаном. Сверкающие клубы сменяли один другого.
От удовольствия он напевал дальше.

              В Счастливом Царстве
              без меня
              всё хорошо
              и в свете дня,
              И звездной ночью
              и безлунной.
              В любви живут!
              И потому, уверенны в себе
              и всё-то у них  славно!
   
Вот тут-то подлетела летучая мышь, осматриваясь, проверяя :«остыл ли» учитель-колдун.
К своему удовольствию и успокоению она отметила  про себя, что всё в порядке. Пролетая, с унынием старой жены, бросила ему налету:

-Эй! Что-то ты сегодня распелся! Смотри, как бы зелье не выкипело!
 Вдруг вода в чане за спиной колдуна забурлила. Поднялись разноцветные клубы пара. Волны стали биться
о края чана.
-О?! Что такое? Нежданное волнение! Нужно посмотреть….
И колдун склонился над  своим варевом. Всматриваясь, он, принюхиваясь, поводил своим длинным носом, но оставался в полном недоумении. Подошел к чану с половником и каким-то смешным и в то же время зловещим, с вырезанным на рукоятке черепом в короне, который облизывается, как только колдун окунает его в кипящую воду. Но вода бурлила так сильно, что ничего не удалось рассмотреть на поверхности воды. Тогда он сорвал висящую над его  головой паутину и набросил её, усмиряя этот «шторм». Но, чтобы усмирить настой, он, обжигаясь, срывает крапиву. Благо, что земляной пол в его дупле пророс множеством сорняков. И обжигающая крапива, которой он обмахивал волны, отлично усмирила разбушевавшуюся стихию. Как только вода успокоилась, колдун рассматривает гладь воды. В воде появилось изображение идущих сквозь чащу леса людей. Летучая Мышь тоже полюбопытствовала.
-Э! Похоже, это три старухи! Обыкновенные старухи."-беспечно замечает Летучая Мышка.
-А то, что эти старухи усаты? Нелепо закутаны в длиннющие платки. Из-под которых торчат ;у одной старухи булава, у другой увесистая дубина-это тебя не насторожило?!
-Х-м! Ну,…Значит это необыкновенные старухи !Ой! Правда! У одной из-под юбки торчат шпоры. У другой - сверкающий в лунном свете бердыш.
-И они направляются явно к нам. О! Я вижу, что они приближаются под покровом темноты к нашему громадному дуплистому дубу, очертаниями своими напоминающий загадочный замок в глубине леса.
Колдун стал заговаривать воду.

      Покажи! Покажи  вода!
  Что таит глубина?!
Подними со дна,
что сулит беда!


      -А!Эти. За советом пришли. Ха-Ха!!! Ну, что же…Пусть заходят.
       Ну,Мышь! Встречай гостей!
Последнее относилось к его подружке - Летучей Мыши, только что усевшейся поудобней на его плече.
Явно не довольная тем, что её беспокоят она, всё же подхватив плавающую в чане травинку и полетела с ней наружу. Как только вылетела,  ударила травинкой, с разлетающимися брызгами о растрескавшуюся кору дуба-замка. После этого кора с треском опала и осыпалась, словно пыль. Теперь посреди болот красовался немыслимого великолепия, но сохраняющий зловещий образ замок. После этого, довольная своей работой, она уселась на островерхие ворота замка. Они со скрипом открылись перед изумлёнными вояками, уже скинувшие свои обманные одежды. И мускулистыми и мозолистыми и ручищами разглаживающие пышные усы.
Они, озираясь, вошли в теперь уже великолепный замок колдуна. Они шли по бесконечно длинному коридору, на стенах которого пылали факелы, но в то же время кое-где из стены росли ветви того же  дуба.
Следом за летящей мышью три воина невозмутимо шагали дальше и  дальше. Наконец, они вошли в великолепный зал. Посередине которого, величаво возвышалась витая лестница. Напоминавшая огромную ракушку, невиданного моллюска, на верхушке которого находился трон. А на троне, украшенном причудливо переплетёнными змеями, восседал колдун, свысока грозно поглядывающий на пришедших.
Не смотря на всю его величественность, его всё время подводили досадные мелочи: то что-нибудь из одежды приходиться одёргивать, то поправлять на себе увесистые золотые цепи, то во время спохватился и  спрятал ноги в потёртых сандалиях под обтрёпанный подол своего балахона.
Едва эти непрошенные гости вошли в зал, колдун сразу перешёл к делу:
-Знаю! Ведаю, зачем пришли! А что вы удивляетесь! Да! Я всё знаю, всё  ведаю!  И всё могу!!! Но, не бесплатно!!!
 Последнее он рявкнул так неожиданно громко, что змеи, только что изображавшие трон, переглянулись и быстро уползли. Колдун бросил им в след:
-Эй! А вы куда????! Работа еще не закончена!А! Да ладно!"
Потом он потешно спустился, как с горки с этой
«лестницы» прямо к ногам оторопевших от всего увиденного вояк.
 Пока он отряхивается, лестница сложилась и превратилась в улитку, лениво уползающую за ненадобностью.
Но колдун, не теряя времени, задал вопрос озадаченным увиденным воякам:
-Ну, что ж! Обсудим наши дела!
И вояки вполне откровенно объяснили, зачем пришли:
-Помоги нам одолеть царство сильных и красивых людей!
Колдун явно оживился, услыхав это предложение,
но призадумался:
-И так, вы хотите одолеть Счастливое царство! Так-Так!
Размышлял он вслух вышагивая взад-вперёд:
-Что ж!!!! Это легко! Я вижу, что мы для этого и собрались! Я сделаю так, что вам не понадобится большое войско. Да  и особенные усилия.
Потом он, пританцовывая, достал из потайного кармана в складках своего необъятного балахона всякие склянки с зельями и настоями. И с явным удовольствием показывал их ничего не понимающим воякам.А вместо объяснений почему-то весело напевал.

                О! Снадобья мои!
                Ещё не подвели меня
                ни разу!
                Ко мне!
                Ко мне!!!!
                Спешат все те,               
                кто хочет получить всё разом!
                Кто честный бой вести не в силах,
                Я Царство Счастья одолею….

Вояки хором спросили:Как?!!!
А Колдун, продолжая петь, пояснилим :

                Его безверием  в себя,
                сомнением
                и страхом!

Каждый из вояк, выслушав эти уверения, с пониманием достал по позвякивающему мешочку.
Колдун нарочито отказался:
-Ну, что вы что Вы! Нет! Нет! И …
В этот момент к нему подлетает Летучая Мышка и кладёт ему на лысину лист дуба. Вернее ставит него поперёк. Лист приобретает образ зелёной короны. А, сидящая на нём божья коровка, превратилась в  красный сверкающий  рубин. Всеми этими Колдун этими превращениями был явно доволен.
-Так гостям будет понятнее, что я лучший колдун в мире!
Думалось ему. На голове его красовалась корона, ещё сохранявшая признаки родства с дубовым листом. Колдун опять как-то неожиданно запел:

Я зло творю,
Но только по заказу…
Если  угодно,
Сотворю;
И сглаз,
и прочую заразу!
Готов служить любому,
Кто заплатит,
Но, подороже и,
конечно, сразу!

Вояки, как по команде, почесав затылки,задумчиво протянули несколько разочаровано:" НУ-У-У…."
Колдун ,не ожидавший такой черствости ,вспылил:
-Хм!Что значит это ваше : «-Ну?» Почему –«НУ???» А править-то в покорённом Счастливом царстве мы будем вместе! Да мне и самому надоело это Счастливое царство. Давно хотел этим заняться.
 А то, что же это получается?  Они всё счастливы,  счастливы…. Всё им…..Да?!!  А я? Я? Я не такой и  что же-всё! Всё!!! …несчастлив? Нет! Надоели! Они, видите ли , счастливы! А  мне то, что с того?!! Надоели!!!

               Мне надоела ЦАРСТВА красота!
               Вся эта мощь и ББ_РРР - тьфу!
               Особенно вся эта доброта!
               Рассыплется оно дотла!
               Когда посею семя зла.
               И ложного сомненья!
               Тогда увидите,
               Как сорняки
               засеют землю Счастья и Любви!!
               
Он так распелся, высоко задрав голову, что корона слетела с его головы. И, падая, опять превратилась в дубовый листочек. Немного покружив, желтея на глазах, он опал прямо на ладонь одного из вояк. Они удивлённо рассматривали, лежащий на его ладони листок.
Но колдун раздражённо поторопил вояк с решением:
-Что-то я не понял! Договорились или нет?
Тогда один из воинов, на ладонь которого опустился дубовый лист, неожиданно ловко пришлёпнул его прямо на лысину Колдуна.
И все три воина рявкнули, как по команде: "Договорились!" Потом, чеканя шаг, повернулись и промаршировали обратно по коридору.
Колдун и ,присевшая  на его голове, Летучая Мышь остаются в зале одни. Зал затрещал. И стал на глазах сужаться. И вскоре стал опять прежним тесным дуплом старого дуба.
Вояки вышли, с треском захлопнув ворота, ставшего заметно ниже и меньше замка. Они уходили, не оборачиваясь, видимо хорошо зная заветные тропиночки, ведущие к колдуну. И вскоре словно растаяли в лесной мгле.
А в это время  замок уже прорастал ветвями дуба и превращался в тот же самый, странно напоминавший замок, старый развесистый дуб.
-Посмотри! Ушли?-спросил колдун свою ученицу.       
И Летучая Мышь проворно вылетела проверить, ушли ли не званные гости. И быстро вернулась с подтверждением, что всё в порядке.
-Настало! Наконец-то настало наше время! Пора за работу!-сказал колдун подружке, Летучей Мыши потирая от радости руки.
Он стал варить какое-то зелье из только ему ведомых трав. Варил и колдовал. А когда все было готово,  Летучая Мышь подлетела к полке, на которой была свалена всякая утварь. Погремев битыми кувшинами и мисками, выбрала ещё целый кувшин и, схватив его с полки, подлетела и зачерпнула зелье из заветного чана. Потом отдала теперь уже полный кувшин колдуну. Он бережно взял его. В другую  руку  он взял могучий посох, конечно, с веточкой и дубовым листком. Следом за ним полетела верная подруга с плащом для колдуна. Плащ вился на ветру, принимая очертания огромных крыльев летучей мыши. Она заботливо опустила плащ на плечи колдуна. И они отправились к устьям тех рек, что протекают по Счастливому царству. Они брели среди зарослей. И ветви, и дождь хлестали немилосердно. Вдалеке на холме виднелось Счастливое Царство.
Они остановились у реки. Колдун произнёс  заклятия над чистыми водами омывающими, земли Счастливого Царства. Он бубнил нараспев:
 
Как снадобья свои готовлю,
Н-е  с-к-а-жу!
В глубокой тайне храню свои секреты.
Я у цветка похищу увяданье,
У песни голос ночи украду.
Обид прощённых память оживу!
Яд зависти в настои замешаю!
Жар гнева в это зелье
З-а-т-о-чу—у-у-у!

 Он усиленно колдовал. А Летучая Мышь, танцуя,повторяла за ним каждое движение. Потом - то сам колдун выливал зелье из кувшина в воду, то Летучая мышь подхватывала кувшин с зельем и летала над озёрами и реками, расплёскивая зелье в отдалённых местах. Пока  злой колдун продолжал творить свои заклинания.

               По глади чистых вод
               я зелье расплескал…
               И вот!

И вот поднялся ураган. Вода в реках металась бурными волнами. Ветер гнул и ломал деревья. Только самого колдуна потоки ветра нисколько не задевали. Вдруг колдун увидел, что его незадачливая ученица мечется в вихревых потоках урагана. Он едва успел схватить её за лапку.
-Да! Крепко сработано! Это что же? Отравил, значит, воду? Да? Теперь все они, все, все того???! Хи-Хи!!!
С азартом спрашивала его Летучая Мышь.
-Ну, до чего же ты глупа! Учу тебя, учу…Эх! Разве можно было бы такое вытворить?
Изумился колдун, отбрасывая  её. Она сделала кульбит, продолжая слушать объяснения колдуна, суетливо летая вокруг него.
-Тем, кто одолеет Счастливое Царство, тоже будет нужна вода".
-Ну, это ж ясно-понятно! -поддакивала Летучая Мышь       
-Конечно! Будет нужна вода. Но с этого дня вода в реках, озерах и прудах счастливого царства изменится.               
-ОХ! Не сообразила раньше! Попить нужно было! А, теперь…. Ой-ой-ёй! Как пить хочется…!
-Можешь пить эту воду сколько хочешь. На вкус она осталась той же самой водой.  Просто, больше она не сможет отражать красивых и сильных людей такими, какими они и есть на самом деле. А лишь уродцами, немощными и беспомощными. Они в ужас придут, видя свое отражение, стыдясь самих себя,  видя свою немощность, станут….
-Не уверенны в себе? Робки? Пугливы? ТРУСЛИВЫ!!!!А это значит, что они станут…как это? Слово такое…Беспомощны!
-Молодец! Но, заболтался я с тобой! Мне нужно дальше колдовать!
Колдун явно довольный своей ученицей и от удовольствия  не то  напевает, не то колдует:

        Над гладью чистых вод  склонюсь.
        И отразится них моя кривая рожа.
        Смутиться вод покой!
        Им станет не под силу
        Моих жестоких чар преодолеть запрет.
        Теперь любой меня увидит в отраженье вод!
        Настанет время бед!

_-Всё Царство Счастья станет на тебя похоже?!! Ха-ха Царство уродов!!!! Вот умора! Ой! Извини! Тебе послышалось!- рассмеялась , но тотчас осеклась ученица.
Но колдун только махнул на неё рукой. Дело было сделано. Приплясывая, колдун уходил всё дальше, возвращаясь к себе. Мышь летела следом за ним. Пока оба не скрылись из виду. А Счастливое Царство, безмятежно спящее, ещё не знало о грозящей ему беде.
 Спали в клетках канарейки, в будках собаки, В хлеву - коровы с телятами. Все спали. Одно только окошко светилось. Здесь мать укачивала ребенка и напевала ему колыбельную. Это царица- супруга царя Счастливого царства.

                Не рассказанные сказки!
                И не виданные сны,
                Король Сон творит в надежде,
                Что придёте к нему Вы!
                Королевство сна бескрайно,
                Каждый в нём желанный гость.
                Исполнение желаний
                Король Сон гостям принес!
                Но не может Бал чудесный
                Король Сон начать без нас!
                Засыпайте поскорее!
                Королевство снов ждёт Вас!

Ребенок заснул. И его мать тоже заснула, сидя у колыбели. А в окошке забрезжил свет нового дня. И всё отчётливее становились, видны просторы Счастливого Царства. Светало. А вскоре и ясное солнечное утро наступило. Появились жители счастливого царства. Кто-то рыбачил, закинув невод. Рыбак, молодой парень, склонился над водой и увидел своё отражение. От изумления потирает глаза, не веря тому, что видит. Он увидел свое отражения, но этим утром он узнать себя не мог в обличье колдуна. Он увидел, что безобразен, немощен и жалок. Такие же превращения произошли и  с отражением девушек-красавиц, когда вышли за водой к реке. А, когда они склонились над водой, чтобы полюбоваться своим отражением, умыться, причесаться или просто зачерпнуть воды. Все они в ужасе закрывали от отвращения свои лица и метались в отчаянье.
То, что они увидели - было ужасно.
Этим же утром воины Счастливого царства, соревнуясь, стреляли из лука. Один из воинов - мощный, сильный, побывавший во многих битвах герой ,выстрелил.
 И стрела его упала у кромки воды. Наклоняясь за стрелой, он увидел свое отражение. Он, был совершенно растерян, увидев своё отражение. К нему подошли другие воины. И с ними произошло тоже самое. Все они метались в отчаянии. Во дворце те же беды. Служанка подала царю большую чашу с водой для умывания. Едва царь склонился над чашей, и он, в ужасе от увиденного, отвернулся. Поскорее закрыл своё лицо от позора  рукавом. Служанка, не понимая, что произошло, посмотрела на ещё плещущуюся в чаше  воду. И увидела отражение - это был колдун в короне и одеянии и короне царя. Он корчил ей рожи. И тотчас же отражение сменилось, и она увидела и себя! Ничуть не краше! Тут вбежала заплаканная царица. Зовёт царя "полюбоваться" и её отражением в чаше с водой. И там все увидели отражение уродца- колдуна в локонах и украшениях царицы. Вскоре всё Счастливое царство металось в недоумении и отчаянии.
Среди охваченных паникой жителей Счастливого Царства летала туда-сюда, суетилась, вынюхивая:
-Что к чему, шпионка - Летучая Мышь. Так прошел день и наступил вечер. Уяснив обстановку, Летучая Мышь полетела обратно к колдуну, что бы рассказать обо всём увиденном и, насколько растеряны  жители Счастливого царства.
-Ой! Что делается! Что  делается! Видел бы ты их!"-верещала  она подлетая к колдуну.
Колдун  строго прикрикнул на неё:
-Короче,ближе к делу!"
Отдышавшись, она рассказала -Сами себя не узнают! Удивляются, как это они раньше не замечали, что все они такие страшненькие, слабенькие. И, в правду сказать, тьфу! От их былого достоинства и следа не осталось. А, главное сами себя стыдиться стали! Представляешь?  И даже между собой всё у них не так, как прежде. Прежнего лада не видно! Всё больше по-одиночке. То есть наедине с самим собой переживают, что ни красоты, ни силы своей былой не видят в себе нынче. Вот! Что делается!".
Колдун сорвал растущий у его ног большой лист лопуха и, размышляя вслух, нацарапал на нем непонятные знаки:
-И так… Записываем! Во- первых: потеряли веру в себя. Так!
Во-вторых: думают, что на самом деле они немощны и  появилось ощущение бессилия  Ага! Значит, сами в себя больше не верят!
-Ага! Ну, нисколечко! Ни следа былого …этого. Ну, как это? Ну, штука такая непонятная. А! Вспомнила! Достоинство. И ещё это! Э-э-это-себя! Нет, тебя….Нет, меня….,себя….Тьфу! Запуталась!А!!! Вспомнила! Самоуважения! Ну! Нисколечко не осталось! Вот!!!!
Колдун задумчиво произнёс:
-Но осталось главное , и самая сильная защита Счастливого Царства….
Летучая  Мышь очень заинтересовалась:
-Ой! А чегой-то такое, это  самое главное? Ну, мне–то скажи  А?.....Х-м! Нет! Ну, это что же такое! Как крутиться, вертеться! Всё я! Да я! Что самое главное, какая такая защита у них???
Но колдун медлил с ответом:
-А сама догадаться не можешь?
-Всё сама, да сама!
От обиды Летучая Мышка  сложила крылья и зависла под потолком.
Колдун задумчиво ответил:
-Действительно… Тебе трудно понять- Это любовь к Родине.
-Ну, сейчас им точно не до этого. Теперь они только  собой заняты.
И с этими словами она примиренчески, подлетела к колдуну, и села на его плечо.
-И так:… « этого нет…Того….тоже нет»-подсчитывал всдух колдун, загибая пальцы. Потом скрутил лист лопуха испещрённый таинственными знаками и сказал:"Всё! Можно начинать войну!"
Летучая Мышь, расправив крылья, стараясь походить на орла ,с готовностью взлетела и подхватила налету свернутый лопух. И решительно полетела к врагам Счастливого царства, которые притаились за рекой.
А они уже поджидали нужного знака. Подлетевшая Летучая Мышь сбросила налету послание колдуна. Повернулась, чтобы лететь обратно. Но, едва не задев её, мимо просвистела ей вслед выпущенная врагами стрела. Возмущению Летучей Мыши не было предела:
-И это благодарность!!!!! За все мои старания!!!!
Но впрочем  всё это она подумала про себя, потому что поспешила улететь по- добру, по-здорову.
И враги стали наступать со всех сторон разом, окружая Счастливое царство. Они шли плотными рядами, как несокрушимые стены. И небо было испещрено нескончаемыми выстрелами летящих стрел.
Вражеское войско, было  одето точно так же, как и вояки, приходившие к колдуну. Они стреляли из луков стрелами, На которые была намотана зажжённая ворвань. Их горящие стрелы влетали в дома. И дома загорались. Дворец Счастливого царства тоже пылал. Люди в отчаянье бежали,
Так, когда к границам их царства подошли враги, они беспомощно метались не в состоянии защитить свою отчизну, жен, детей, матерей. Бросая свои дома. Молодые воины, не верящие в себя и свои силы, в страхе бросали свои бердыши, луки, стрелы и тоже позорно бежали. Вместе со всеми бежала с ребёнком на руках и царица. Все женщины этого царства вместе с детьми и стариками, теснимые со всех сторон, собрались в самой середине своего царства. Они молились и плакали. Слезы текли по щекам. Это были чистые, светлые слезы любви к жизни, к своей земле. Вскоре из этих слез образовалось целое озеро, в котором отражалось чистое, светлое небо, и яркое, сверкающее солнце в нем. Они плакали и молились об избавлении от беды. И пока шла битва, они пели песню-молитву об этом удивительном озере:
 
                Озеро Слёз! Озеро Слёз!
                Ты отражаешь столько звёзд!
                Светлого лика дня
                отсвет хранит вода!
                Но стала вода горька, как беда!
                На дне твоём лежит Судьба!
                Избави! Избави! И сохрани!
                От злого врага убереги!

А в это время защитники царства, отступая под натиском врагов, теснимые отступали туда же, вглубь царства. И, уцелевшие, они неизбежно оказывались у Озера Слёз. Изнуренные боем и томимые жаждой, они склонялись над этим озером, чтобы зачерпнуть воды. Этой воды, не отравленной колдуном. И каждый из них видел в озере слез истинное свое отражение. Прекрасных и сильных людей. И каждый из них изумлялся, видя своё подлинное отражение. И каждый сам себе задавал один и тот же вопрос:
-Как я, одаренный Богами силой и молодостью, любовью к жизни, отечеству, к своим близким, смог бежать?!
Женщины Счастливого царства, прижимая к себе детей, теснились на островке возникшего посередине Озера Слёз. А защитники Счастливого царства, теснимые врагами, бились на берегу этого Озера Слёз. Но теперь к ним вернулись и былая вера в свои силы и отвага.
И убедились они, что по-прежнему сильны и достойны своей Родины. И победили они врагов своих.
Защитили свое царство.
А колдун? Колдун… Ах, да! Колдун! Он больше не вредил Счастливому царству. Он так хотел царить в Счастливом царстве, что вложил всю свою колдовскую силу в то злое зелье. И обессилел после этого навсегда. Поговаривали, что кто-то видел, или кто-то слышал о том, что он далеко, где-то в других странах бродил с ручной Летучей Мышкой. Они выделывали какие-то фокусы. Говорят, что очень смешные. Этим и кормились.