Веселый мир

Мне вручили сумки, кто-то давал последние советы, кто-то ободряюще похлопывал по плечу. Эйри, шмыгнув носом, подскочила и одарила горячим поцелуем в щеку, затем быстро отстранилась.
Я буду ждать. Возвращайся скорее! — только и сказала она.
Я успокаивающе гладил ее волосы, смотря поверх головы на остальных. Консул, бедный Консул, чья полная страданий жизнь так и прошла незамеченной для мира. Немного разочарованный взгляд... Поэт, со своей обыденной циничной ухмылочкой, подмигивает мне. Прославившийся за свою жизнь так, что на добрые три сотни Консулов хватит, но внутри — пустой человек, лишь инструмент в руках судьбы... Хорошо хоть воздержался от чтения очередных творений, злых, но правдивых, правдивых той правдой, которой не хочется слышать и которая должна быть спрятана поглубже и никогда не извлекаться наружу — во имя блага людей.
Я повернулся к Порталу, поднял руку в прощальном жесте. И шагнул вперед.

— Давай, еще чуть-чуть. Смотри!
Да, зрелище и впрямь было потрясающее. Андрей не обманывал — такой красоты мне никогда еще в жизни не встречалось. Мой друг правильно выбрал и место, и время — осенний ветер и хмурое небо как нельзя лучше соответствовали всей притягательности этого места. В душе не смолкала напряженная и пронзительная, но безумно красивая ностальгическая нота.
— Вот это вид, — только лишь и смог я произнести, а мой друг победно усмехался, — сколько ходил здесь, и никогда бы не подумал, что за несколько метров от меня — и такое зрелище.
— Таинственное рядом, — гордо заметил Андрей, и я кивнул. Он не унимался:
— Это еще не все! Ты думаешь, что это за красота? Терраморфирование, палеореконструкция, голодеградивация декаданса и прочая ваша новомодная технологическая дребедень? Как бы не так. Все, что ты здесь видишь — это настоящее. Эта пустошь, это разложение... так есть. И так было. Все эти облезлые памятники — это не просто плод чьего-то воображения.
Я меланхолично кивал, слушая и наслаждаясь зрелищем. Почему-то очень хотелось закурить, и я не стал отказывать себе в удовольствии. Прикурил, вдохнул ароматный сигаретный дым и посмотрел на одного из тех попорченных дождем серых исполинов, на которые указывал Андрей. Подозрительно знакомая статуя. Андрей продолжал:
— Все они сейчас, там и тут, буквально у нас под ногами, на многие мили вокруг. И никто не знает! Вот ты ходишь, а там — могилы и человеческие останки. Скоро здесь будет стройка — поверх всего этого возведут развлекательный комплекс, так что я стараюсь приходить сюда почаще. Охватить эту необыкновенную атмосферу, пока она окончательно не исчезла. Эх... былая слава, былые надежды, былые порывы...
Он замолчал, а я не отрывал взгляда от этих красот. Взгляд охватывал все — и руины, и статуи, и арку портала. Красноватую землю. Нет, не землю, поправил я себя. Прах человеческий.
— Да уж, — пробормотал я, стряхивая пепел. — Таинственное рядом.

2009 г.