Короли подземелий

Спелеология, как гласит «Большая советская энциклопедия» — наука, занимающаяся изучением пещер. Но для самих спелеологов – это не просто сухая фраза из словаря, это образ жизни, хобби. А кроме того, спелеология неотъемлема от спорта. Ведь исследователи пещер – универсальные туристы, прежде чем начать спуск к центру Земли, им порой приходится сплавляться по рекам, идти по лесам, карабкаться в гору, поэтому спелеолог прежде всего должен быть физически подготовленным человеком. Зато романтики подземелий в качестве бонуса имеют возможность бросить один из последних великих вызовов неизвестному на Земле и совершить географическое открытие, то есть попасть в такое место на планете, где никогда не бывал человек.

Пещера, открытая дважды
Спелеологи из Екатеринбурга Георгий Сапожников и Лариса Позднякова в составе международной экспедиции, проводимой командой «Cavex»,  закончили исследование глубочайшей в мире пещеры Крубера-Воронья (Гагринский хребет, массив Арабика, республика Абхазия).
Эта была одна из самых продолжительных экспедиций за последние несколько лет. Она длилась с 20 июня по 6 октября.

Пещера Крубера-Воронья, которую исследовала международная команда «Cavex», была открыта грузинскими спелеологами в 1964 году, они назвали ее в честь русского географа Крубера. Поначалу глубина пещеры составляла всего 140 метров. Впоследствии молдаване увеличили глубину до 340 метров, и на этом исследования прекратились.
Примерно к середине 90-х годов пещеру Крубера открыли заново.

- Она была найдена киевскими спелеологами, которые плохо знакомы с историей, -  рассказывает Георгий Сапожников, - несмотря на то, что о пещере в спелеологических кругах знали, украинцы вновь провели исследования.
- И даже заново ей было дано совершенно другое название - Воронья, - подхватывает Лариса Позднякова, - потому что при входе в пещеру находится гнездо птиц. Потом произошел конфликт двух названий, и, в конце концов, названия решили совместить – Крубера-Воронья.

При более детальном знакомстве с пещерой стало известно, что ее второе название ошибочно. Гнездо на самом деле при пещере существует, и члены экспедиции даже могли наблюдать все стадии взращивания птицами потомства (от яиц и до вылета птенцов из гнезда), но хозяева гнезда — вовсе не вороны, а лишь похожие на них альпийские галки.

В 2001 году украинские спелеологи совместно с командой «Cavex» прошли Воронью до глубины 1710 метров. Надо сказать, до тех пор считалось, что все глубочайшие пещеры расположены в Европе - во Франции, либо в Италии, в Альпах. Поэтому каково же было удивление европейских исследователи, когда выяснилось, что не подававшая ранее надежд, пещера Воронья столь глубока. А, кроме того, глубина, до которой ее исследовали постсоветские специалисты, перекрывает предыдущий мировой рекорд на 50 метров. Это стало достаточно ощутимым ударом по самолюбию западной спелеологической общественности.

На следующий год французы, объявили о том, что есть новая пещера, глубже абхазской на 20 метров - пещера Мирольда. Но анализ топосъемки не подтвердил это заявление, и рекорд французов аннулировали. С тех пор Воронья признана глубочайшей пещерой в мире, и с каждым годом стараниями любителей «минусов» становится все глубже и глубже.
- В 2004 году состоялась отдельная экспедиция команды «Cavex», - продолжает Георгий Сапожников, - в которой мы с Ларисой тоже участвовали. В этой экспедиции был установлен мировой рекорд, очередной — мы опустились на глубину 1830 метров.

В процессе спуска спелеологам пришлось столкнуться не только с привычными препятствиями – завалами, узкими ходами, но и с более сложной задачей – сифоном, пещерой, заполненной водой (впоследствии выяснилось, что впереди спелеологов ждет еще несколько подобных препятствий). Для прохождения первого сифона спортсмены воспользовались аквалангами, в итоге 6 человек в том году уже разрабатывали пещеру в засифонной части.
После такого достижения «Cavex’а» пещеру посетили три украинские экспедиции, одна за другой подряд. Они сумели уйти на глубину 2080 метров.
- Всем хотелось разрабатывать пещеру все дальше и дальше, -  комментирует Лариса Позднякова, - и команда «Cavex», конечно, тоже успокоиться не могла.

Над пропастью в снегу
Под Рождество в нынешнем году в абхазской деревне Цандрипш собрались 25 спелеологов из России, Греции, США, Великобритании, Словакии, чтобы продолжить спуск в Воронью и попытаться установить новый мировой рекорд.

Зимой заниматься исследованиями в пещерах комфортнее, суше, но до входа в Воронью, которая находится на высоте 2200 метров над уровнем моря, через заснеженные перевалы не добраться иначе, чем вертолетом. Поэтому для заброски участников и снаряжения спелеологи наняли один из двух вертолетов “Ми-8”, имевшихся в Абхазии.
Заброска участников экспедиции была разбита на два этапа – примерно по 12 человек за рейс.

7 января при завершении первого этапа вертолет с двенадцатью спелеологами и тремя членами экипажа разбился. В числе потерпевших авиакатастрофу был и Георгий Сапожников.
При  посадке рядом с входом в пещеру винт вертолета поднял снег, пилот не заметил бугор, и хвостовая часть вертолета задела за скалу. Вертолет начало крутить, лопасти зацепились за склон горы, загнулись и разрубили фюзеляж.
Вертолет потерял управление и разбрасывал людей из кабины на землю. Затем «половина абхазского воздушного флота» упала в снег, перевернулась, прокатилась по склону и врезалась в сугроб. В результате летчики вылетели через лобовые стекла, их спасло, только то, что перед падением лопасти покрошили стекла, и летчики беспрепятственно «ушли» в снег.

- Было интересно падать, - признается Георгий Сапожников, -  Первая мысль – «это все». Я еще живой, но я понимаю, что уже все. Мы еще летим, но еще чуть-чуть, еще секунда и - все. И вторая мысль – «обидно как-то получилось».
Георгия бросило через весь вертолет, он пролетел, ударился головой о переборку, за которой сидят пилоты, и упал на пол. Спелеолога полностью засыпало снаряжением и оборудованием для экспедиции, и дальше он мог только слышать, что происходит.
- Крики, шум, народ куда-то бегает, вещи начали вытаскивать, - вспоминает Георгий, - и тут я чувствую: по мне течет жидкость. Это были бензин и керосин. Канистру бензина вообще порвало при падении, а в канистре с керосином пробило дырку, и этот керосин тек на меня. А я лежу, весь заваленный, даже пошевелиться не могу. Тут раздался чей-то крик: «Бегите все от вертолета, бензин течет, сейчас взорвется!». Тут мне стало грустно, я начал орать, чтобы про меня вспомнили. Товарищи вернулись и меня откопали.
Второй абхазский вертолет прилетел через два часа, забрал членов экипажа и раненых – у словака были повреждены колено и бедро, рассечена губа, у двоих участников экспедиции сломаны ребра.

Восемь человек остались у пещеры с надеждой на продолжение экспедиции. Однако абхазские вертолетчики отказались забрасывать вторую группу. Да и сами спелеологи приняли решение, что никакой экспедиции не может быть, потому люди пострадали и работать в ущелье все равно не смогут. Таким образом,  через три дня с горы эвакуировали оставшихся спелеологов.
Экспедицию отложили до июня 2005 года.

Поэтапный Undergraund
20 июня начался первый этап экспедиции «Зазеркалье-2005». Собралось около 60 участников. И примерно третью часть составляли иностранцы — представители США, Англии, Франции, Италии, Словении, Польши, Чехии. В числе прочих в экспедиции принимал участие и австралиец Алан Уолд —  по признанию коллег, один из самых лучших спелеологов в мире.

- Мы готовили пещеру к исследованию – забивали крючья, вешали на них веревки, ставили лагеря, заносили продукты. Только подготовка пещеры к спуску занимает неделю, - рассказывает Георгий Сапожников, - а затем наши подводники, Юрий Базилевский из Челябинска и Олег Климчук из Киева пронырнули сифон, который находится на глубине около 1900 метров, и обнаружили, что за ним идет колодец.

Но пройти глубже спелеологам не удалось. 19 июля в отдельной ветви пещеры, которая называется Некуйбышевская, сорвался спелеолог из Хабаровска Андрей Сизиков. Он упустил конец веревки, которая оказалась короче, чем надо, а поскольку на ней не был завязан страховочный узел — упал с высоты 7 метров. У него оказались травмированы ноги и раздроблены три нижних позвонка.

Все участники экспедиции срочно переквалифицировались в спасателей. Кроме того, на место происшествия вызвали спасотряд. В связи с необычными и тяжелыми условиями, подготовка для эвакуации Андрея из пещеры заняла 6 дней. За это время было расширено несколько сотен метров меандров и провешены веревки для выноса носилок по колодцам.
Первый этап экспедиции закончился без каких-либо серьезных результатов. Под землей остались лагеря, продукты, все снаряжение, и было совершенно ясно, что экспедиция будет продолжена в ближайшее время.

Впрочем, для того, чтобы сделать доклад на грядущем международном спелеологическом конгрессе в Афинах, пятеро спелеологов, не дожидаясь экспедиции, начали второй этап - гидронивелирование. Специалисты смогли промерить пещеру с точностью до 8 метров и выяснили, что глубина пещеры не 2080 метров, как считали украинские спелеологи, а 2040. Об этих результатах российские спелеологи и сообщили на конгрессе в Греции.

По Цветочкам к Унитазу
19 сентября текущего года начался третий, заключительный этап экспедиции «Зазеркалье-2005». Команда из 10 человек высадилась на Гагринском хребте ради того, чтобы продолжить погружение в сифоны, которые были пройдены в первой части «Зазеркалья».

- Мы жили в самом глубоком в мире подземном лагере, расположенном на 1840 метров вглубь от поверхности земли, - комментирует Сапожников.
Из этого лагеря спелеологи перемещались в сифон, который находится на глубине 1900 метров. Этот сифон ранее был пройден украинцами, они его назвали Цветочки. Видимо, чтобы не расслабляться – ягодки-то впереди.

Впрочем, следующий сифон Подныр оказался отнюдь не «ягодками». В сентябре уровень воды в нем опустился сантиметров на 20 и позволял пройти без акваланга. Хотя легче спелеологам от этого не стало, потому что «ходили» они и по воде, и по веревке в колодцах, не снимая амуниции подводника (с баллонами, с грузовыми поясами, в гидрокостюмах — а это вес порядка 20-30 килограммов). Сразу за Подныром находился 70-метровый колодец, а вот после него и начались «ягодки». А точнее Унитаз — именно так исследователи пещер назвали сифон из-за его конфигурации. Пришлось проходить через некое колено, в которое нужно сначала втискиваться ногами, потом развернуться, перекинуть через себя баллоны и далее уже плыть вперед головой.

По словам Георгия Сапожникова, на таких глубинах никто никогда в мире не нырял. Мало того, что это просто запредельные глубины,  еще и сам факт доставки снаряжения на такие глубины – это уже очень тяжелое мероприятие.
Юрий Базилевский и Олег Климчук остановились перед пятым по счету сифоном. Они поняли, что закончились базовые факторы для продолжения исследования – время, силы и воздух. Поэтому решили экспедицию завершить, сделали топосъемку, в результате которой узнали, что прошли 174 метра новых ходов по высоте. В результате после всех расчетов, обработки топосъемки новым мировым рекордом, который принадлежит международной команде «Cavex», стала глубина 2140 метров. 
Стоит отметить, что установленный при участии екатеринбургских спортсменов мировой рекорд, скорее всего, долго не продержится. На смену команде «Cavex» в горы  Абхазии приехали спелеологи с Украины, и, возможно, они смогут опуститься еще глубже.

Спелеосчастье (лирическое отступление)
Не менее радостным событием, кроме установления мирового рекорда, для команды «Cavex» стала свадьба Андрея Сизикова, того самого сорвавшегося спелеолога из Хабаровска. С момента его падения прошло достаточно много времени, и поэтому он не только встал на ноги, но и принял участие в завершающем этапе экспедиции. В пещеру он не спускался, находился у входа в Воронью, контролировал телефонную связь подземных лагерей с поверхностью, давал работающим внизу коллегам сводку погоды. А 8 октября, когда экспедиция закончилась, и спелеологи спустились к морю, Андрей с Натальей, подругой, которая прилетела еще в июле его спасать, поженились.

Досье команды «Cavex».
Команда Cavex была создана в 1997 году для организации и проведения экспедиций по разведке и исследованию крупных и глубоких природных пещер.
Членами-учредителями команды Cavex являются 8 спелеологов из России (Москва), Украины (Киев) и Испании (Севилья).
В активе команды опыт работы в 17-ти пещерах мира глубиной более 1000 метров, открытия и участие в исследованиях во многих крупнейших пещерных системах Абхазии, Испании, Марокко, Мексики, Словении, США, Турции, Франции, стран Средней Азии. Достижения членов Cavex включают исследование глубочайшей пещеры мира (пещера Крубера-Воронья на Западном Кавказе).

ноябрь 2005 года