Часть III. Перерождение

  Очнулся  я в своей комнате с ощущением восхитительного легкого покалывания по всему телу. Позволил себе сладко потянуться, не открывая глаз. Кажется, меня аккуратно уложили в гамак, раздели и заботливо накрыли одеялом. Мелочь, а приятно.  Открываю один глаз – правый – и придирчиво изучаю комнату. Даже одежду на стульчик положили! Подождите-ка, это не мое! Я по-кошачьи скатился на пол. Да. Я бы, пожалуй, не отказался от такой одежды. Все чистенькое, новенькое, сшитое из дорогих тканей, о каких моя семья со времен прадедушки и не помышляла, но в тоже время удобное и практичное, что я незамедлительно проверил. Немного повертелся туда-сюда. Как тут и было. Тут же захотелось посмотреть на себя повнимательнее, и я принялся оглядываться в поисках зеркала. Самое интересное, обнаружил таковое, хотя определенно раньше его тут не было. Я сделал было шаг, но остановился, терзаемый нехорошим предчувствием. Черт его знает, что сделалось со мной после этого… Посвящения. Вскоре любопытство победило, и я пытливо заглянул в зеркальную глубину. Что и требовалось доказать: вместо до боли знакового худенького паренька на меня смотрел золотой воин, примерещившийся тогда, на площади. Вроде бы не на что жаловаться: не считая цвета, новый облик был, тьфу-тьфу, вполне человеческим. Зато мускулатура, в отличие от прошлого тела, внушала уважение. Да и взгляд стал такой уверенный, просто излучающий силу. Если бы меня по всем правилам спросили, я бы, наверное, с удовольствием поменял невзрачное тело на … такое. Но против воли! Я посчитал сие действо возмутительнейшим ущемлением моих законных прав.
- Мерзавцы! Сволочи! Подлюки! Редиски! Вот обижусь на вас и уйду! – возопил я  во всю мощь легких. И тут же начал исполнять свою угрозу. Вещей у меня не было, поэтому я открыл дверь с ноги (если быть совсем честным, просто вышиб, не рассчитал немного: сила у нового тела была ой как немаленькая) и зашагал по коридору. Откуда-то сбоку выскочил заспанный  Oskvertuus:
- Веррен! Не оставляй меня Верррен!!!   
Что заставило меня остановиться,  неизвестно. Но я терпеливо дождался, пока монстрик заползет на плечо.
-Веррен, куда же ты?
  Я не стал отвечать. Я просто шел к выходу...
  Цери тихо и безнадежно выл, как потерявшийся щенок, и мне на мгновение захотелось погладить его, пробормотать какие-то слова утешения, пообещать, что все будет хорошо... Но я сдержался. Поддашься жалости - и никогда не доведешь задуманного до конца, останешься с этими паразитами... На улице было тихо и пустынно, только что-то шелестело, будто умоляя грешника (то есть меня) одуматься и остаться. И вы туда же!..
Погруженный в мрачные мысли, я не заметил, как вышел из города. Не сразу заметил, и на что (вернее, на кого) наткнулся прямо за воротами. Протаранить препятствие не удалось, пришлось удостоить его долгим и мрачным взглядом. Серо коричневая глыба, производившая впечатление целостного камня, радушно разинула пасть и вознамерилась подзакусить как мной, так и сидящем на плече Оskvertuus’ом.
- Опаньки! -  я уважительно присвистнул. Муг - редкая потусторонняя гадость славилась иммунитетом к оружию, магии, и вообще легче перечислить, от чего у нее защиты не было. Естественно, ничего подходящего в карманах не водилось. Однако, это похоже была более-менее разумная разновидность муга, (что и следовало ожидать от этого мира) и сначала попыталась договориться по-хорошему:
- Не валяй дурака, Аури! Марш в Храм! - голос был глухой, шамкающий, словно во рту чудища перекатывались комья земли.
- Как бы не так! – я предпринял попытку обежать муга слева, но тот с неожиданной скоростью повернул свою уродливую "голову", и, не успев ничего понять, я оказался в его пасти, вместе со своим "домашним животным". Съели нас бережно, видимо земляной гадине приказали доставить "Веррена" в целости. Но меня об этом предупредить забыли.
"Ультрафиолет!!" - неосознанно воззвал я. Словно этого и ожидая, в руки легли рукояти двух катан....
Муг, в прямом смысле нутром почуявший недоброе, поспешил нас выплюнуть:
- Ну вот, ты уже и распсиховался... А ведь я, между прочим, уже пожилой... Никакого уважения к старшим, Аури, ну разве можно так?!
- Я никакой не ваш долгожданный спаситель!!! - заорал я. Нет, это была вовсе не истерика, а продуманная психологическая атака. То есть, я надеялся, что дело обстояло именно так….   - Я просто демонолог, и ничего вам не должен! И не просил ничего!!!
- Ошибаешься, - просвистел монстрик на плече. - Ты уже показал, кто ты на самом деле, - Оskvertuus указал клешней на мечи. - Только истинный Веррен мог их вызвать.
- Тебя никто не спрашивал, согласен ли ты родиться, - поддержал его муг, - так почему ты так уверен, что ты волен выбирать все остальное? Тем более, что тут вопрос не желаний. Слишком многое стоит на кону - весь наш мир...
- Да очень он мне нужен! - орать сразу на двух чудищ было затруднительно, и пришлось слегка сбавить темп. Долго упираться против просьб и разумных, подчеркнуть это слово два раза, аргументов я никогда не умел, и научиться не светило... В отличие ото всех предыдущих монстров, муг производил впечатление рассудительного и очень умного существа, посему имел все шансы меня уговорить… 
- Если уж на то пошло, он нужен нам, - прыгал и корчил умоляющие рожи монстрик на плече. Я не обратил на него внимания. Сейчас меня занимал противник более высокого уровня.
- Ты, и именно ты попал на этот путь не случайно, - настаивало старое чудовище. - Ты Аури - золотистый блеск. Слишком мягкий и ковкий, чтобы быть оружием, да и проблем от тебя будет ох как много, но твоя душа не ржавеет и не рассыпается окалиной. Сколько камней в тебя не летело, а ты не послал путь демонолога к чертям, мечтал спасти свой мир из чистого альтруизма, остался таким же добрым романтиком, как и был. Ты мог свернуть раньше. Теперь - уже некуда.
- А я смотрю, вы основательно подготовились, - едко заметил я. – Долго за мной следили?
- Я полагаюсь на твои воспоминания, - туманно ответил муг.
Очаровательно. Старая куча грязи читает мои мысли. А вот не получишь больше ничего! – подумал я и поставил блок.
К чести чудовища оно ничем не выразило своего неудовольствия. Муг просто смотрел на меня с бесконечным терпением. Ну что ж. Вы говорите, что я должен принять, кто я есть…. Я улыбнулся. Робко мило и доверчиво. Потом аккуратно посадил Цери на лапу муга….
- Человек я! …

  Демонолог  остриями катан лихо вычертил по воздуху замысловатый знак. И исчез.
Оskvertuus со злости укусил муга за "плечо".
- Упустил его, растяпа!!!...
- Да и я тоже осёл, - после бурной речи с обилием ругательных слов, наконец выдавил из себя Оskvertuus. - Надо было сразу все ему сказать.
- Но ты же выполнял волю совета, - устало возразил муг.
- Совет совершенно не разбирается в людях. Обрывочные сведения из книжек, попавших к нам случайно - и они уже думают, что знают про людей все. " Скажи ему, что он Избранный, он что хочешь сделает!!! " Закостенелые вечные чурбаны!! Ну вот что нам теперь делать, Айра?! Кто, скажи на милость, снимет это Проклятье??
- Знаешь, Цери, как креветка с клешнями ты мне нравишься даже больше.
- Шутник ты, однако! Ты лучше придумай, как нам Веррена обратно притащить!
- А что тут думать? Надо идти за ним.
- Он мог переместиться куда угодно!
- Ты видел знак? Он начертил Крест Ышмельхеля...
- Но там же Ночные! Скорее, мы должны спасти...
- Конечно, должны. Но сперва выпьем чаю и все хорошенько обдумаем....

 
  Час от часу не легче. Память Часового послушно подбросила мне нужные знаки, и я в мгновение ока очутился в симпатичном разноцветном лесу, вдалеке от  всяких там монстров, которым от меня вечно что-то надо. Может быть, я вернусь и спасу их. А может, построю себе хижину и заживу святым отшельником…. Но я хочу решить это сам, без посторонней помощи.
Однако не успел я перевести дух и упорядочить беспокойно мечущиеся в голове мысли, как из-за деревьев появились ОНИ.
Похожие на людей. Бесконечно от них далекие.
Белая кожа с чуть зеленоватым отливом, чувственные черные губы, бездонные темно-синие глаза, искрящиеся мелкими искорками черные волосы, ухоженные кисти четырех рук....
Они были прекрасны. Они внушали отвращение. Они были бесконечно притягательны. От них веяло ужасом...
Ночные... - обреченно подумал я.