Алмазный Бог Глава 1

1 ГЛАВА: ночная тропа Саита-Рифол.


« Всем гражданам Единой Морисии мужского пола, достигшим двадцати орфин от роду, следует поступать в Гвардию Солнца, дабы служить Киросу. За неповиновение данному закону, утверждённому королём Уотом Третьим, граждане будут изгнаны из Единой Морисии и не смогут вернуться на родину до тех пор, пока не признают свою ошибку и не станут гвардейцами».
                «Свод законов Единой Морисии»


«Они бродили долго. Слишком долго, чтобы следить за ходом времени и сменой сезонов у них за спиной. Слишком долго, чтобы запоминать имена всех встречных. Слишком долго, чтобы придавать значение проблемам и трудностям, окружавшим их.
Они шли и сами уже не понимали, куда они идут и какова основная цель их пути. Четыре брата, четыре родственных души, четыре неизвестных никому мальчика: Фатуум, Цилин, Виктор и Аполло. Трое из них несли в своих сердцах веру в справедливость, желание отдать свои жизни ради благополучия рода людского. Четвёртый же, Аполло, горел жаждой власти, решимостью уничтожить счастье и любовь.
Однажды ночью, в месяц Дикого пса, когда братья мирно спали, укутанные нежной тьмой, Аполло пронзил их сердца медной пикой, которую он всегда прятал в голенище сапога. Предатель исчез, позорно сбежав с места преступления. Но жестокий рок не позволил остаться ему безнаказанным. Ровно через час огромный волк с бешеной яростью растерзал его в зарослях ягоды Прото.
Души погубленных братьев предстали перед Священным Драконом на Площади Синих Небес, который даровал им жизнь, новую жизнь. Жизнь Богов. Аполло же был осуждён Бартом в Огненных Недрах. Но злому властителю Недр этого оказалось мало. Он так же вернул нечестивого убийцу на Землю в качестве Бога, но Бога уродливого, с рогатой демонической головой и длинным шипованным хвостом.   Вот так и появились четыре Бога, четыре великих мага и могучих создания: Фатуум - Золотой Бог, Виктор – Серебряный Бог, Цилин – Алмазный Бог и Аполло – Медный Бог».
Усатый антиквар сложил руки на столешницу и умолк в ожидании. Оборотень, стоящий по другую сторону лавки, задумчиво свёл чёрные брови на переносице и впился взглядом в сморщенное лицо собеседника.
- И где сейчас эти Боги?
- Никому не известно, - ответил старик, повернувшись к шкафу с древними книгами, - И может это к лучшему. Кто знает, к чему могут привести контакты людей и Богов. И тем более, на союзы с ними стоит запрет Уота Третьего.
Волк усмехнулся и указал серой когтистой лапой на большую синюю книгу, на переплете которой серебристыми буквами было высечено название «Легенды и предания Единой Морисии»
- Продай мне её.
Антиквар провел пальцами по матовой обложке и положил сборник легенд на стол перед покупателем. Последний, пристально глядя в глаза старику, вытащил из складок светло-коричневого плаща небольшой белый мешочек, который, звеня монетами, упал рядом с книгой.
- Думаю, что этого тебе хватит, - вервольф взял с пыльной деревянной поверхности купленную вещь и решительно направился к выходу из магазинчика древностей.
Старик было сунул руку к деньгам, но внезапно опешил и крикнул вслед уходящему волку;
- Как твоё имя?
Оборотень остановился, едва заметно ощетинил короткую шерсть и с неподдельным удивлением и ожиданием подвоха в голосе поинтересовался:
- Зачем тебе это знать?
- Вдруг у меня появятся новые сведения насчёт Богов... Я смогу тебя разыскать и помочь, - в неком замешательстве молвил антиквар.
Звериные блестящие зрачки напряжённо сузились, вервольф вновь зашагал прочь. Он не заметил животной ухмылки на лице старика.
- Морган.
- До встречи, оборотень Морган, - бросил седой продавец жутким хриплым голосом в уже захлопнувшуюся дверь.
Хищное животное с приятным медовым мерцанием в глазах твердыми шагами брело по вымощенной белёсым камнем дороге, проходящей мимо невысоких деревянных жилых домов. Под длинным одеянием его когти крепко держали синюю книгу, будто волк боялся обронить её где-нибудь по пути. Озабоченно опустив взгляд себе под ноги, Морган проматывал в уме легенду о Богах, поведанную стариком в антикварной лавке. Золотой, Алмазный, Серебряный и Медный... Оборотень невольно приподнял верхнюю губу и оскалился, демонстрируя белоснежные клыки. Медный Бог, мальчик Аполло, малолетний хулиган, убивший беззащитного заблудившегося волчонка в Саите. Пронзивший его медным остриём, забравшим так много жизней невинных тварей, и не заметивший следящего за ним вервольфа. Поплатившийся за смерть юного создания своим существованием. Всё тело Аполло с ног до головы было изувечено пастью Моргана. Спустя два года на глазах у волка высокий огненноволосый маг с ужасным лицом и странным хвостом сжёг алым пламенем большую часть Саита. Вервольф узнал его... Узнал этот гнилой запах, исходящий от убийцы, наказанного Бартом. И теперь главной целью серого зверя стала месть. Месть за погубленные души волчонка и десятков погибших в пожаре волков. А чтобы поквитаться с Аполло, нужно сначала его найти. Найти Медного Бога. Оказать неоценимую помощь Моргану могла книга преданий, которую он за гроши приобрёл у антиквара.
Волк глубоко вдохнул свежий вечерний воздух и свернул с дороги в закоулок между особняками богатых граждан Морисии, доставая на ходу маленький стальной ключик, которым каждую ночь он открывал свой подвал. Осторожно приблизившись к огромному тёмному бревенчатому зданию, оборотень оглянулся по сторонам и вставил ключ в замочную скважину. Небольшая чёрная дверь бесшумно отворилась, за ней бездонной пропастью зияла дыра подвала, наполненного всяким ненужным хозяину дома хламом. Заперев убежище, Морган спустился вниз по шаткой лестнице, зажёг керосиновую лампу, одиноко ютившуюся в углу, и раскрыл «Легенды и предания Единой Морисии». На первой странице синего сборника красовался портрет одного из Богов, смазливого молодого мужчины, длинноволосого шатена с синими глазами, на груди которого висел граненый алмаз. «Алмазный Бог Цилин» догадался вервольф и довольно усмехнулся. Братья Аполло вполне могли вы помочь ему в его нелёгком деле. Но где их искать? Как их привлечь на свою сторону? Решение этих вопросов казалось Моргану ещё большей проблемой, чем месть всемогущему противнику. « О, Священный Дракон» про себя прошипел волк и стиснул зубы. Вервольф не мог отступить, слишком многое поставлено на карту, слишком много он взвалил на свои серые, облачённые в плащ, плечи. И не от кого ждать поддержки.
«Цилин, Алмазный Бог, добрейшая душа в человеческом теле и неведомая миру сила в его руках», – прочёл вслух Морган, - «Алмаз на его шее излучает целительные волны, а свет, которым полыхают его глаза, способен обворожить и подчинить».
Зрачки оборотня слегка расширились, впитывая больше блеска керосиновой лампы. Это был его шанс. Шанс раз и навсегда поквитаться с Медным Богом. Цилин давал ему этот шанс, улыбаясь со старого пожелтевшего листа древней книги. Он нужен Моргану.
Пробежав серьёзным золотистым взглядом по строчкам, вервольф вновь промолвил в голос цитату:
«Последний раз Алмазного Бога видели в столице Единой Морисии – Рифоле».
«Значит в Рифоле... нужно отправиться в столицу и разузнать у её жителей всё, что им известно о Цилине... заодно поспрашиваю их и об Аполло» сверкая звериным взором, подумал волк.
Внутри его хищного сердца впервые в жизни вспыхнула радость, безумная и дикая радость существа, которое никогда её не знало, которое не умело радоваться. Морган захлопнул кладезь легенд, вскочил с шерстяного покрывала, которое он использовал как постель, и бросился собирать необходимые для дороги вещи. Керосиновый фонарь, отложенный на «чёрный день», карта Единой Морисии, потрепавшаяся со временем, и оружие – это всё, что имел оборотень при себе. Плавным движением засунув короткий костяной кинжал, заточенный до завидной остроты, в голенище своего чёрного высокого сапога и повесив за спиной грубые тёмные ножны с блестящим двуручным мечом, вервольф вышел на улицу, погрузившись в ночную мглу и выбросил ключ от подвала в колодец. Он ему больше не пригодится.

*   *   *

Кромешная непроглядная тьма окутала волшебный мир Кирос. Одна тропа, один путь, одна линия отделяла Моргана от столицы независимого государства – Рифолы. Эта тропинка вела прямо через лес Саит, тот выгоревший практически дотла лес, где до сих пор слышался заунывный вой серых духов. Тропа Саита-Рифол, тропа отчаяния и гибели. На оборотня нахлынули трагические воспоминания, его нутро сжалось от боли. Но нельзя было бросать начатое. Волк сжал кулаки, впившись острыми когтями в ладони, и пошёл вперёд, в глубь Саита.
Саита-Рифол уже поросла травой и кустарниками, низкими и непролазными зарослями. Было видно, что по этой тропе давно никто не соизволил пройти. Вервольфу стоило немало усилий и сноровки, чтобы прорваться сквозь колючие режущие стебли на менее заросшее пространство. То, что он увидел, миновав ненавистную растительность, внезапно вызвало рвотный рефлекс, который Морган сдержал, зажав пасть лапой. Обгоревшие тела волков, разбросанные по поляне, внушали оборотню холодный ужас и ненавистное отвращение. Пересилив эти ощущения, хищное животное почувствовало, что неконтролируемый огонь желания отомстить разгорается с новой силой и превращается в дышащий жаром гигантский шар пламени. Внутри Моргана вспыхнула искра, волк нахмурился и вытащил свой огромный меч из ножен.
- Пусть этот символ станет для тебя знаком конца, Медный Бог! – подняв голову к ночному небу и поймав в жёлтых глазах отражение луны, прорычал оборотень.
Лезвие его верного смертельному делу клинка одним молниеносным ударом высекло на стволе погибшего от пожара дерева изображение креста, который Морган с удовольствием бы поставил Аполло на могилку.
- Ты слышишь меня! Ты видишь меня! – крикнул вервольф в пустоту, махнув оружием, - Знай, я всё равно найду и убью тебя!
Ответа не последовало. Стояла жуткая и мрачная тишина.