Продолжение Беглец

    Выйдя из города, Наиле задумался, куда направиться дальше. Вот и снова он изгнанник. Не долго радовался спокойной жизни! Опять скитаться, бежать и прятаться. Он огляделся. На север нельзя. На западе море. Туда он не может. Слишком тяжело. На восток? Там горы. Что ж, можно и в горы, только что ему там делать в одиночестве? Тут взор его упал на ту сторону реки. Там был лес, которого так боялись теперь люди. Раньше там бродили и пели эльфы, и звался этот лес Землей Лунного Сияния. Воспоминания нахлынули и заполнили его целиком. И он решился. Быстрым, уверенным шагом Наиле направился к лесу. Что ж, у него теперь так много времени, можно свободно предаваться воспоминаниям!
  Вскоре эльф сидел возле костра на полянке, в самом сердце леса.  Сидел и думал. Вместо светлых и прекрасных воспоминаний его мысли почему-то все время возвращались к пережитомусегодня разочарованию. Как странно все-же устроены люди! Как мало им нужно, чтобы из любви выросла ненависть! То, на что эльфу потребовалось бы серьезное оскорбление и много лет душевных терзаний, эта молоденькая девушка прошла за считанные дни! И все из-за чего?! Он так старался быть галантным со всеми одинаково, так старался относиться к королевской семье со всей подобающей почтительностью! Разве Наиле виноват в том, что в принцессе проснулось столь неуместное чувство? Что было бы, ответь он взаимностью? Конечно, по эльфийским меркам, пятьслт лет примерно то же, что по человеческим - двадцать. И хотя он и сам еще недостаточно взрослый, но она совсем дитя! Даже если допустить вероятность подобного, он никогда бы не решился! Почему же, за что такая ненависть?
  На поляну вышел волк. Обычный волк, ничего волшебного. С любопытством посмотрев на эльфа, зверь прищурился на огонь и вдруг непринужденно и спокойно, как ни в чем не бывало, подошел поближе к костру и уселся на задние лапы, с полным безразличием поглядывая на эльфа, на костер, на отбрасываемые в свете пламени пляшущие тени вокруг. Просто так! То ли из любопытства, то ли чтобы составить компанию одинокому эльфу.
  Наиле задумчиво смотрел на волка. Чем-то они похожи. Их боятся, о них сочиняют небылицы, из страха за ними часто охотятся, им обоим приходится убегать и прятаться. Да, для людей оба - и волк, и эльф - опасные звери. А они просто любят лес и свободу и умеют что-то, что не дано понять людям...
  Волк, словно услышав эти мысли, посмотрел эльфу прямо в глаза своими умными блестящими глазами, поднял морду к звездам и запел. И эльф подхватил его песню.


    Нет! Он не может быть прав! Принцесса смотрела на опустевший коридор. Ее била нервная дрожь. Девушка была вне себя от ярости. Даже будучи разоблаченным и изгнанным,он остался верен себе! А отец! Как он мог вот  так просто отпустить его, после всех тех обвинений, которые принцесса возвела на этого эльфа!? Он должен был уничтожить! Казнить! Испепелить! Разорвать на тысячу кусочков! Что угодно, но не отпустить, даже не приказав гнать его с позором!
  Принцесса, как разъяренная фурия, ворвалась в кабинет отца, с криком требуя догнать и схватить этого предателя, подвергнуть его мучительной смерти! Глядя, как его такая спокойная и рассудительная в недавнем прошлом дочь мечется по комнате, король сначала удивился, потом испугался, потом задумался. Истина понемногу начала раскрываться перед ним. Так вот в чем дело! Да, девочка выросла. И тут ему в голову пришла весьма частая для всех монархов мысль - а что, если всю эту ярость она вздумает направить на него, если ей захочется, вопреки закону о наследовании, обойти своего брата? Такое уже бывало прежде! Нет, этого король не допустит. Нужно срочно выдать дочь замуж. И подальше!