Один день из жизни хоббита

   Осень была удивительно теплой. Если бы не желтые и красные краски, которыми окрасился лес, можно было бы подумать, что лето и не думает заканчиваться. Он медленно брел по лесу, слушая, как хрустят под ногами косточки умирающих листьев. Светило солнце, душа радостно пела в такт этому шороху и прощальным трелям птичек. Нет, сказать, что он радовался уходу лета , нельзя. Но и печали по этому поводу не было. Зачем печалиться? Жизнь прекрасна в двадцать девять с половиной лет! Ведь у хоббитов этот возраст еще юношеский. От отца досталась отличная усадьба, вырытая в южном склоне холма, уютная и теплая, с небольшим ухоженным садиком. Что еще нужно хоббиту для счастья?!
  Однако этот хоббит был не совсем обычным хоббитом. Во-первых, он был светловолос, что среди этого народа случается крайне редко. Во-вторых, такие прогулки, как сегодня, он предпочитал хорошему  обеду, за что среди своих соседей считался чудаком. А в-третьих, в своей замечательной норке из семи комнат и трех больших кладовых жил совершено один. Конечно, для женитьбы он был слишком молод! Где это видано, чтобы мальчишка, не достигший совершеннолетия, женился! Но и одному жить негоже! Ведь есть же у него родственники? Соседи, на худой конец?! Так что, на нашего хоббита поглядывали косо. А тут еще имя родители подобрали для хоббита необычное - Иллотин. Да разве это хоббичье имя?! Такое впору какому-нибудь развеселому эльфу! И откуда только такое взяли! Имя у хоббита должно быть основательным, от земли, чтобы на ногах стоял крепко! А тут - не хоббит, а эльф какой-то!
  Надо сказать честно, что главной причиной всех этих разговоров и осуждения была как раз его замечательная усадьба. Завидовали! Ведь такой ни у кого не было! Но он только улыбался с беспечностью юности и пропадал в лесу. И уж в нем он знал каждую былинку, что называется, в лицо! Все тропинки, все ручейки в округе Иллотину были с младенчества знакомы, как своя норка. Любое место мог найти с закрытыми глазами, как пирог в кладовой. И знал кое-что такое, о чем его степенные соседи даже не догадывались.
  Эта маленькая хоббичья деревушка - шесть норок в четырех холмах - пряталась в самом сердце леса. Пряталась в буквальном смысле. В ближайшем людском поселении на опушке никто даже не подозревал о таком соседстве, хотя в лес люди наведывались часто: за дровами, по грибы-ягоды, ну и по другим делам. Только встреч с верзилами, как именовали их хоббиты, маленький народ избегал. Мало ли что этим шумным верзилам в голову придет! Будучи по пояс взрослому человеку, хоббит легко мог сррятаться в лесу, а услышать его трудно, даже если совсем близко пройдет.
  Вобщем, хоббиты о людях знали. А вот о том, что и эльфы этот лес посещают часто, кроме Иллотина, не  знал никто. Он даже дружил с ними! Эта дружба, можно сказать, досталась ему в наследство от отца. И уж об этом Иллотин никому рассказывать не собирался! Если бы хоббиты узнали о таком близком соседстве с эльфами, то всерьез задумались бы о переселении в более спокойное местечко. Эльфов опасались, даже побаивались. Все-таки волшебный народ! Чего от них ожидать, не знал никто. И к тому же, серьезные и степенные хоббиты считали эльфов бездельниками.
   В этот замечательный осенний день наш хоббит шел как раз к своим друзьям эльфам. Может, поэтому так радостно пела душа? И вдруг Иллотин остановился, словно на стену наткнулся: в лесу кто-то был, совсем близко. Пахло костром. Хоббит осторожно подобрался поближе и выглянул из-за куста. На небольшой полянке у родничка горел костерок в аккуратно вырытой в земле ямке. У костра спиной к хоббиту сидел человек. Ничего необычного в этом не было, и все же Иллотину стало не по себе. Словно у этого верзилы глаза на затылке и смотрят они прямо в душу!
- Вот и ты, наконец! - Незнакомец не оборачивался, но Иллотин почему-то знал, что обращается он именно к нему. - Выходи, я ждал тебя.