Без имени 1. doc

На Уолтбрайт было как всегда тихо и почти безлюдно. Переулок, по ошибке считавшийся улицей, не бывал освещён солнцем из-за уникально неудачной конструкции домов. Однако это место имело и свои преимущества- более тихого и домашнего кафе, чем то, что содержала одна из местных жительниц в своём доме, нельзя было и представить. На улицах, обрубавших Уолтбрайт с двух сторон, стояли шум и гам, но ближе к уютному местечку всё стихало. На окна кафе то и дело прибивало листы деревьев, обрывки газет, а вот капли дождя стёкол не достигали из-за навеса над ними. Внутри заведения контингент был по большей части всё время тихий и преклонного возраста. Редко кто из молодёжи заглядывал сюда, в основном- одиночки-романтики или студенты, использовавшие комфорт местечка для употребления кофейных напитков для смягчения гранита знаний.
Он сидел за столиком в кафе на Уолтбрайт уже минут двадцать. В отличие от остальных посетителей, он предпочёл остаться в урезанном тулупе и длинных перчатках, покрывавших все запястья. Единственной открытой частью его тела была верхняя доля лица- нижнюю скрывал кархартовый воротник. Его выцветшие пепельные волосы лежали на плечах несносными кудрями, серые радужные оболочки глаз то сужались, то резко расширялись- будто бы он дышал глазами, а не диафрагмой.
Колокольчик у двери звякнул, и внутрь вошла она. Как всегда, неумолимый шарм городского романтика был её естественным спутником. Небрежно кинув полупальто на плечики, она встряхнула копной алеюще-рыжих волос и подошла к его столику.  «Здесь свободно?»- спросила она. Рта человека не было видно, но он улыбнулся ей – одними глазами. Затем кивком подтвердил свой ответ. Она селя рядышком. Да, в другом конце зала была ещё пара-тройка свободных столиков, но эта мадам, судя по всему, сделав свой выбор, отступать была уже не намеренна. Он понял это по твёрдости её взгляда, её уверенной походке. Был в ней какой-то шарм, сродни тому, что носила Маргарет Тетчер в своё время- «железная леди» в мягкой толпе. Ну или ему это только казалось- не суть же важно.
Она улыбнулась ему, сев за столик, и совершенно естественным спокойным тоном спросила: «Как вас зовут?». Он усмехнулся с железной хрипотцой и полуэлектронным голосом без всякой интонации ответил: «А  вправду ли так важно тебе это? Я просто разделяю с тобой стол. Зови меня, коль хочешь, просто Харт.» Она повела бровью на мгновенье- её немножко подкосил его голос и манера речи,- но тут же опомнилась и, улыбнувшись протянула ему руку: «Адель Дринкуотер». Он едва коснулся её руки своей, и некий страх проскочил в его глазах. Она строго посмотрела на него, удивлённая тем, что он не снял перчатку при приветствии. Он же, как ни в чём не бывало, продолжал сидеть, постукивая пальцами по столику. Ей принесли меню, и она сразу же сделала заказ- Лонг Айленд Айс Ти. Алкогольный холодный чай был вообще популярен в этих кварталах города. «Лонг Адель Дринкуотер»- пробормотал человек, и она усмехнулась- шутка над срезом её имени и названиям коктейля явно попала в десятку.
Официантка же, вернувшись с заказом, тут же перевела взгляд на мужчину, но он сделал жест двумя пальцами и кистью, означавший нежелание заказа. Девушка, любопытство которой по поводу субъекта, назвавшего себя Хартом, достигло апогея, не выдержала и спросила его: «Харт, а почему вы ничего не пьёте, хотя сидите тут дольше меня?» Он усмехнулся со своим фирменным 'железом' в тональности и поднёс руку к тому месту, где за воротником должен был быть рот.  Когда он отогнул часть воротника так, чтобы видела только она, Адель вздрогнула, сдержав крик. Ниже носа у него расположился какой-то механизм, на месте рта же было что-то вроде волновой стальной решётки. «Думаю теперь вопрос о перчатках так же снимается,»- подмигнул он ей, поднимая воротник до привычного уровня. Она, открыв рот от удивления, тут же выпалила: «Но… Но как вы… Что с вами произошло? Что было причиной…» «Была война,»- он не дал ей договорить,- « Таких, как я, называют пушечным мясом при планировании атаки. Собственно, свою роль в этом мракобесии я отыграл так, что Станиславский бы не придрался. Однако в военном госпитале меня умудрились реанимировать, хотя человеческой ткани во мне осталось на тот момент уже процентов двадцать, не более. Со временем и бесчисленными операциями почти исчезли и те.»
Всё остальное время за столом они провели молча.  Адель ещё долгое время испытывала целую смесь чувств несколько недель после этой встречи. Как-то раз, по дороге из университета, её снова посетило желание зайти в кафе на Уолтбрайт.  За стойкой она увидела его и подбежала к нему.  Харт округлил глаза, когда она обняла его. «Скажите, Харт, вы бываете здесь всё время?»- тихо спросила она шёпотом, направленным туда, где когда-то у этого человека были уши. Он ответил голосом-машиной: «Нет. Ну то есть раньше бывал не часто. А потом стал бывать здесь каждый день из-за вас, Адель. Судьба ли это, или что ещё- не важно. Просто раньше…» Она взяла его за плечи и внимательно посмотрела в его глаза: «Зато эти чёртовы медики не отняли у вас себя. Так стоит ли считать, что вы сильно изменились?»