Черныш

/Фото из интернета/
 



 Восемнадцатилетний Валерка с другом возвращались с рыбалки. Облазив многочисленные омутки на речушке, несли в ведерке несколько пескарей.
Открывшаяся картина на полянке повергла обоих в шок: черный пес, привязанный проволокой к березе, топтался у самого муравейника, облепленный по уши муравьями.
Парни, с трудом отмотав проволоку, наконец освободили несчастного от голодной мучительной смерти.
- У кого только рука поднялась на такое? Вроде в деревне раньше такой собаки не видел. - Шестнадцатилетний паренек уводил от муравейника собаку.
- Узнаю, кто это сделал, убью! - Валерка поставил ведерко с водой и пескарями песику под нос. Тот жадно лакал. Мальчишки, молча, обирали с его скатанной шерсти муравьев, понимая что ни тот, ни другой домой еще одну собаку привести не может: родители выгонят лишний рот со скотского двора.
Пес, как будто поняв это, отстал от них и свернул по проселочной дороге, направляясь к соседней деревне.

Два года спустя.

Вернувшийся с армии, Валерка возмужал и раздался в плечах. Обычного деревенского паренька армия вернула настоящим мужчиной.
Посевные работы на тракторе с утра до позднего вечера заполнили повседневный уклад распорядка Валеркиного дня. А ночью - посиделки у костра за околицей с трехлитровой банкой бражки на всю деревенскую молодежь.
На рассвете он возвращался домой перелеском: «Поспать бы немного успеть, а то весь день за баранкой, кабы не уснуть за рулем».
- Веревку подкинь, - раздался откуда-то сверху сиплый мужской голос.
Быстрым взглядом окинув березы, Валерка остолбенел: щуплый мужичонка собирался вешать собаку. Сердце екнуло – он узнал пса, которого они с другом освободили из муравьиного плена два года назад.
Кровь прильнула к вискам:
- Не убивай, только посмей! - сжав кулаки, парень приближался к перепуганному живодеру.
- Да он кур душит, петуха и того задрал! - Мужик попытался оправдать свое злодеяние. - На кой он мне нужен? Пожалел горемыку на свою голову: два года назад ко двору прибился, – и,  лихо спрыгнув с дерева, продолжил, - За все время так и не смог эту сволочь перевоспитать.
- Отдай его мне, - Тяжелая Валеркина рука перехватила веревку.
- Забирай. Только пожалеешь потом! - пискнул мужик в ответ и, крепко выругавшись, поспешил прочь от нечаянного свидетеля.
- А это, не твоего ума дело! - бросил Валерка в след.
Потрепав песика по темной шерсти, прижался щекой к носу дворняжки:
- Ну, Здорово, дружище. Узнал?
Тот в ответ, лизнув парня в нос, повалил его в траву.
- Черныш ты мой, Черныш. Пошли домой!
Черныш заменил старого кобеля Моряка, который умер во время Валеркиной службы в армии.
Пару раз, отхлестав веником Черныша за потрепанную курицу, Валеркина Мать приговаривала:
- Учись уму разуму! Уши, вон, седеют, а все резвишься как молодой.
И Черныш понял. С тех пор куры садились ему прямо на нос и в будке, бывало, яйца откладывали. Кобель, похоже, не только терпел их, но и полюбил.

Как-то зимним морозным вечером Валерка не дошел до дома и завалился в сугроб подвыпивший. Преданный Черныш не подпускал сельчан к хозяину: оголив клыки, он угрожал каждому, кто пытался хотя бы сделать шаг к спавшему парню.
Боясь, что Валерка замерзнет, сердобольная соседка начала кидать комья снега в храпящего на весь переулок тракториста.
Наконец, ей эта затея удалась:
- Что же ты делаешь, Валерка?! Мать бы хоть пожалел!

Валерка уехал в город в поисках лучшей работы и жизни.
По выходным его возвращения преданно дожидался Черныш на автобусной остановке.
Однажды этого не произошло. Преданный пес погиб, защищая домашних кур от рук воров.