История Сержа. Часть 2

-ОГО!
-Вот примерно у всех токая реакция,- ухмыльнулся Сэм на удивленный возглас Сержа.
А удивляться было чему.  Маленькая речушка, скорее даже ручеёк, лежащая перед ними служил как бы границей перед Степью. На берегу, на котором они стояли, колыхалась сочная зелёная трава, на противоположном же трава была коричневая и мертвая. И она простиралась мертвым морем до самого горизонта по абсолютно  ровной земле. Вдалеке то-тут, то там были видны почерневшие скелеты погибших деревьев.
-Ну, вот собственно и Степь во всей своей, так сказать, красе,- обвёл рукой открывшийся вид Сэм.- Ладно, полюбовались, и хватит, поехали уже.
Речушка оказалась мелкой и они с легкостью перешли её вброд. Оказавшись другом берегу, Сэм снова обратился к Сержу:
-Знаешь, как появилась Степь?
-Я слышал, что этого не знает ни кто.
-Так, то оно так.  Но ведь существуют и легенды.
-Но это же всего лишь легенды.
-Ну, что-то же послужило основанием для легенд.
-Ага. Больное воображение какой-нибудь старухи, например,- ухмыльнулся Серж
-Ну, скажешь то же. Мне вот больше нравится та, где Степь служила полем битвы богов.
-Да тихо вы,- прервал Пинт их диалог.- Вы не на базаре, а в Степи. Тут начеку надо быть, враг может быть за каждым кустом.
-Это, под какими такими кустами?- спросил Серж, осматриваясь по сторонам.- Тут даже деревья редкость!
Ехавший рядом Сэм похлопал его по плечу.
-Мой дорогой друг, не обманывайся этим предательским пейзажем. Тут полно мест, где можно укрыть целое войско. К примеру, через несколько километров  мы достигнем огромного оврага, который по легенде остался от удара божественного оружия.
-Да? А я слышал, что овраги образуются из-за ручьев,- притворно удивился Серж.
-Хо-Хо! Какой же должен был быть ручеёк тогда!
-Вы умолкните, нет?!- прикрикнул на них Пинт.
Друзья виновато переглянулись и все трое продолжили путь в гордом молчании. Но даже во время веселья они внимательно следили за местностью, высматривая возможную опасность. Так они ехали до самого вечера, пока  Сэм не заметил на горизонте тонкий столб дыма. Разведчики переглянулись и спешились. Привязав лошадей к ближайшему скелету дерева, направились пешком в сторону дыма.
По мере их приближения к источнику дыма, рядом с первым столбом стали появляться ещё и ещё. И вот перед Разящими уже маячило около сотни дымных столбов. Друзья снова переглянулись, и в их глазах читалось беспокойство. Пинт подал рукой знак. И все трое перешли на легкую скользящую походку.
Вскоре они заметили край оврага, из которого этот дым  поднимался к небесам. Разведчики распластались по земле и поползли к оврагу. Через час они достигли цели.  Друзья заглянули через край, и у Сэма рот открылся от изумления.
Огромный овраг весь был заполнен людьми одетых в шкуры зверей. Каждый из них был занят своим делом. Одни ставили палатки из шкур, другие кашеварили у костра,  а кто-то точил своё оружие. По лагерю оголтелой толпой носились дети, мешая взрослым и только смеясь на гневные окрики своих матерей.
Справившись с удивлением, друзья поспешно направились назад. Только у лошадей они осмелились заговорить.
-Ёмаё… Они там наверно со всей Степи собрались,- покачал головой Сэм.
-Скорей всего так и есть,- угрюмо кивнул Пинт.
-А вы заметили, что часовые стояли только на противоположней стороне, как будто они ждут опасность только с той стороны,- сказал Серж, посмотрев на своих друзей.
Те согласно кивнули, а Пинт добавил:
-Странно всё это. Ладно, сейчас привал,  а завтра поскачем обратно. Первый на страже стою я, потом Серж, последний Сэм.
Побоявшись быть обнаруженными, они не стали разводить костёр и поужинав легли спать оставь Пинта охранять их сон.
Утром Сержа и Пинта разбудил Сэм.
-Что такое?- спросил Серж
-Чувствуете? Земля дрожит.
Оба вскочили как ошпаренные. Прищурившись Серж посмотрел в сторону стойбища Диких и одними губами прошептал:
-Пыль…
Разящие бросились собирать свои скромные пожитки. Покончив с этим, они вскочили на коней и галопам поскакали в обратном направлении, в замок.
К вечеру этого же дня они въехали на взмыленных конях в ворота замка. Из казармы к ним на встречу бежал их капитан, крича им на ходу:
-Вы что?! Совсем офанарели!? Ещё только третий день на исходе! У вас ещё два дня! Что случилось?!
-Капитан там…- начал Сэм. И по мере его рассказа капитан переменялся в лице, а когда Сэм закончил, он начел грязно ругаться.
-Ладно, ребята вы поступили правильно. Я к лорду-командующему, а вы марш в казарму. У нас есть примерно три дня, пока они не подойдут к замку…