Волчица

Весной все пробуждается от зимнего сна. Деревья, ощутив первое дуновение теплого ветерка, расправляют молодые еще листья, подставляя их теплым лучам солнца. Пробивается молодая трава, радуя глаз своей зеленью. После долгой зимы, украшавшей мир белоснежным покрывалом и бледным небом, отрицавшей любые краски, кроме белого и серого - зеленый цвет пробуждает в сердцах необъяснимую радость. Наверное, поэтому птицы завели такую звонкую трель, что спящий в норе под корнями дерева волк проснулся и, выбравшись под ласковое солнце, совсем по-человечески расплылся в улыбке.
Волк был уже стар, но выглядел здоровым и сильным. Шерсть его лоснилась мягким серебром, придавая ему таинственный облик. Волк любил, словно призрак, появляться из тумана, выпрыгивая перед парализованной необъяснимым страхом жертвой. Любой человек, столкнувшись с горящим желтым огнем волчьих глаз, уже не мог отвести взгляда, становясь легкой добычей для голодного хищника. Он выходил на охоту каждое полнолуние на поиски очередной своей жертвы. Луна манила его, звала вперед, в город, он крался по темным улицам ведомый ее волей и предвкушением такой теплой, человеческой крови.
Сегодня волк проснулся с мыслью о том, что уже прожил свое время, что пришел его срок, и с надеждой в сердце, что сегодня в последний раз он увидит полнолуние. Он прожил более двухсот лет, но чувствовал себя сильным и здоровым, и способным еще на подвиги. Он понял - не от старости он умрет сегодня, и твердо решил дорого продать свою жизнь.
Солнце поднялось высоко в небе, пока волк лежал неподвижно на земле, боясь спугнуть птиц, сновавших вокруг него. Он лежал, закрыв глаза. Обострившиеся слух и обоняние лучше, чем зрение, говорили ему о приходе весны. Запах влажной земли, пробудившейся от сна и впитавшей в себя талый снег, заливистые песни птиц, дуновение теплого ветерка, легким прикосновением трепавшего серебристую шерсть волка - все вокруг дышало радостью и жизнью. Весна, подобно вечно прекрасной луне, гнала его кровь. Волк чувствовал, как она закипает в его венах, но лежал неподвижно, силой воли подавляя порыв легкой рысью кинуться к людским домам. Он знал, что для него верная гибель - выходить на охоту при свете дня. Он чувствовал, что иная смерть ждет его сегодня, и поэтому тянул время прежде, чем подняться с земли и сделать первый шаг на встречу судьбе.
Теплый ветерок приносил с собой разные запахи, и один из них был хорошо знаком волку - это был запах краски вперемежку с нежным ароматом духов. Там впереди, где кончается лес, и начиналось широкое поле, там сегодня ждала его судьба. Совсем юная девушка с золотистыми, подстать рассветному небу, волосами, тонкий, гибкий стан, и как обычно, в длинном зеленом платье - волчица, его "дитя". Она уже чувствовала, как изменилась, как изменилось ее восприятие мира, вдыхала новые для себя запахи, запоминала каждый звук, отдававшийся в сердце неописуемым счастьем. Окрыленная новыми ощущениями девушка каждое утро приходила сюда, неся с собой тяжелый холст, прижав к груди палитру и кисти. Мир менялся на глазах, и она спешила запечатлеть каждое мгновение.
Волк поднялся с земли. Перепуганные птицы с тревожной трелью разлетелись в разные стороны. Потянувшись, разминая затекшие мышцы, он, неспеша, пошел вперед, мягко ступая по влажной от утренней росы траве. Ветер принес новый запах, запах конского пота, железа и засохшей волчьей крови на острие меча. Зверь знал, что и его кровь сегодня смешается с кровью его собратьев. В деревню явился охотник на оборотней.
Волк забеспокоился - охотник мог почувствовать в молодой волчице, еще не осознавшей себя, оборотня - и заспешил, припустив рысью. Серебристой стрелой он вылетел из чащи леса и притаился в траве, наблюдая за, приближающимся к юной художнице, всаднике на вороном коне. Он был облачен в черный кованый доспех, за спиной приторочен лук и колчан полный серебряных стрел, на боку изумрудного цвета ножны. Охотник был молод, но каждое движение, взгляд говорили о его мастерстве. Он был спокоен, и уверен в себе, каждое движение таило в себе гибкость и силу, и его ярко-голубые глаза ледяной стрелой пронзили волка, словно обещая: "Скоро..."
Юноша не сделал ни одного шага к зверю, лишь мельком он взглянул на него, и направил коня в сторону девушки. Волк неслышно последовал за всадником, сверля глазами спину охотника, и мысленно соглашаясь: "Да, скоро..."