Крыса мира

Рассказывают, однажды великого Пикассо опознал на улице некий нищий. Он подошел к нему и попросил нарисовать что-нибудь на скорую руку. Для вас, мол, мистер, это труда не составит, зато я ваше творение продам и хоть поем по-человечески.
Пикассо был тронут такой прямолинейностью, достал из загашника листик бумаги, и по быстренькому начертал контур голубя. Тот самый, который потом стал известен на всей планете как голубь мира, символ знаменитого московского фестиваля молодежи и студентов 1957 года. Вот так одним росчерком пера художник заработал себе множество премий, а заодно придал романтизму птичке, по большому счету, мало этого заслуживающей. Нет, конечно, можно согласиться, что это еще и символ верности и счастья, и вообще, по Библии, символ возрождения после Всемирного потопа. Это ведь голубь принес на ковчег Ною в клюве листик оливкового дерева. Опять же –декоративные голуби. Это теперь мало в каком российском городе можно услышать молодецкий посвист, которым сопровождается выпуск пернатого сокровища в небо, а когда-то у нас было полным полно голубятен, и знали толк в разведении этой птицы. Искусство голубеводства передавалось из поколения в поколение, при этом особое восхищение неизменно вызывало умение голубей находить дорогу домой из любой точки.
Но теперь ученые этим уже не слишком-то восхищаются, давно все поняли. Оказывается, поднимаясь высоко-высоко, голуби просто запоминают ориентиры, по ним и летят. Причем, чаще всего особо и не забивая себе голову выбором, а просто пользуясь маршрутами, проложенными людьми. Хотя некоторые открытия все равно делаются. Так, итальянские ученые каким-то образом вычислили, что их голуби выучили расположение дорог еще древнеримских времен, чем и пользуются до сих пор.
Но это лирика. А суровая проза жизни в том, что очень многие недолюбливают это с виду прелестное создание, и даже называют летающей крысой за ее способность разносить всяческую заразу. При этом, оказывается, голубь чуть ли не единственная на земле птичка, которая запросто может загрызть и даже съесть своего сородича! Как тут не вспомнить одного большого друга миролюбивого Советского Союза, руководившего не будем говорить какой африканской страной. После очередного случившегося там государственного переворота вдруг выяснилось, что мы дружили и осыпали наградами любителя человечинки на ужин.
Стоит ли удивляться, что именно из-за этой птицы мог однажды разразиться целый кризис в гордом государстве Грузия. Внезапно упавший с опоры линии электропередачи голубь в центре Зугдиди вдруг вызвал целую панику в городе. Свидетели случившегося моментально пришли к выводу, что так стремительно можно полететь вниз лишь по причине птичьего гриппа, а его тогда боялись все, как спустя несколько лет свиного. Кстати, как показали последующие события, хорошо все же, что свиньи не летают, потому что после свалившегося на землю голубя такое началось… Бедную павшую птицу затаскали по экспертизам, при жизни к ней такого внимания не было. Сначала исследовали в родном городе, потом повезли в Тбилиси, и все же утвердились во мнении, что грипп не виноват. Кризис миновал. Но любви к птице мира в душах местных властей вряд ли прибавилось.
У голубей вообще отношения с властями, мягко говоря, не складываются. В Европе с этими пернатыми вообще ведется беспощадная борьба – насколько, конечно, позволяют всевозможные комитеты защиты животных. Уж как минимум от крайних мер – полить птицу мира какой-нибудь химической гадостью – они пока голубей спасают. А все почему? Ну конечно. Потому что, извините, гадят, если не сказать по другому. В Берлине вот посчитали, что с птиц мира приходится в год около тысячи тонн грязи, которая способствует перемещению на человека сальмонеллеза и кучи других напастей! А убирать за ними надо, никуда не денешься. Те же дотошные немцы пришли к неутешительному выводу, что только чистка столетней ратуши с внутренними дворами в районе Шенеберг обойдется в полмиллиона евро! Просто золотая птичка!
В Лондоне от нашествия голубей убытку городской казне в 140 тысяч фунтов в год с одной лишь Трафальгарской площади. После принятия закона о запрете кормить милых птичек их количество уменьшилось, но не настолько, чтобы вздохнуть свободно. Все, кому неймется, подкармливают голубей втихаря от полиции, не боясь штрафа, или в тех местах, которые формально площади не принадлежат.
Людей можно понять. Десятилетиями туристов приучали к тому, что на самых популярных объектах голубей не просто приветствуют, а еще и специально для них продают кулечки с кормом. Одно из самых знаменитых таких мест – площадь Святого Марка в Венеции, где сфотографироваться на фоне настырно облепивших тебя голубей, да еще с собором на заднем плане, дело чести любого туриста-ротозея. Но это именно мэр Венеции обозвал когда-то милых птичек летучими крысами, придя в ужас от грязи на самой площади и на соборе, который не спасают многочисленные заостренные металлические шипы, помещенные в каждом пригодном для сидения уголке фасада. Голуби настырно умещаются между шипов. «Ничего не могу сделать с птицами: стерилизовать дорого, отстреливать запрещено, – сетовал мэр Массимо Каччари. – Кроме того, раз корм всегда доступен, и бояться нечего, птицы размножаются со страшной скоростью». 
Конечно, с голубями пытаются бороться относительно гуманными методами. Но пока ничто их не берет – ни защитные металлические сетки, в которых голуби все равно проделывают отверстия, ни даже подвешенные на балконах вороньи чучела. И единственным доступным средством остается запрет на кормление, который вводится в одном европейском городе за другим. 
Во Флоренции под страхом штрафа заодно запретили кормить и уток. А то они, по словам представителя местного городского совета, нередко гибнут от переедания. И вообще, из-за остатков еды, которую не осиливают птицы, в городе резко увеличилось число крыс. Не летающих, а самых настоящих. 
А ведь как все хорошо начиналось… Всемирный конгресс сторонников мира… Пикассо… Голубь… А, кстати, не голубь, а голубка, несущая в клювике оливковую веточку…