Принцесса

Молодая женщина Наташа, приезжает на дачу, чтобы проверить ход  выполнения работ по установке нового забора. Она видит криво поставленные столбы и пытается их исправить. Трогает столбик, затем навалившись всем телом, старается поставить его прямо. Он не поддается. В изнеможении она садится на корточки и вздыхает. Достает мобильник, звонит прорабу. Его телефон не отвечает. Она встает, окидывает столбик взглядом полным тоски и сожаления, и идет дальше.
- Вот пьянь! – пинает пустую бутылку, попавшую под ноги – Ну так и знала…
К ней, виляя хвостом, бежит Булька, ее пес.
- Привет! Как дела? – она гладит собаку – Ну, пошли. Пора спать. А ты охраняй дом.
Небо темнеет, накрапывает дождь. Наташа поднимает голову, смотрит на небо и ждет, когда на лицо упадут первые капли. И вот они падают. Одна, вторая, третья. Наташа идет в дом, осторожно приоткрывает дверь в комнату бабушки и прислушивается. Слышится тихое сопение. Наташа вглядывается в полумрак и наблюдает, как размеренно поднимается одеяло в такт звукам. Это ее успокаивает. Дождь усиливается. Она ложится на кровать и слышит, как капли стучат по крыше, стекают по стеклам. Как ветер раскачивает кусты малины, и они задевают об окна. Успокоившись окончательно, она засыпает. Ей снится сон, про детство, когда она  нравилась одному мальчику и однажды,  он сказал ей об этом. Каждый день он смотрел на нее из окна. Идя в школу, она замечала, что он идет сзади, но боится приблизиться. Она даже подсмеивалась над ним. И в один прекрасный день он не выдержал. Он подошел к ней на перемене и при всех сказал: «Вы похожи на принцессу из сказочной страны. Удивительная. Одна на целом свете». Она растерялась и поначалу не знала, что ответить, но потом пришла в себя: «Что вы. Ну, какая из меня принцесса? Но все равно, спасибо». И улыбнулась. Эта улыбка запомнилась ей на всю жизнь. Прежде всего, потому, что после этого  она больше так никогда не улыбалась. Слишком много оказалось радости в этой улыбке. А в жизни наоборот, радости не хватало. Вскоре мальчик уехал, и она его больше не видела. Его след потерялся. Но ей запомнились его восторженные глаза и губы, которые шептали: «Принцесса». Иногда он приходил к ней в сновидениях и, взяв за руку, увлекал за собой. Тогда ей не хотелось просыпаться. Вот и сейчас он приснился ей снова. Сквозь сон она слышит какие-то звуки и лай Бульки. Они мешают ей и разгоняют сон. Затем лай обрывается хрипом. Раздосадованная, она встает, и, выйдя из комнаты, видит, как во дворе ходят двое. Открыв дверь, она спрашивает:
- Вы кто? На рабочих не похожи. Что вам надо?
- Мы самые что ни на есть рабочие! – один, что помоложе, улыбаясь, подходит ближе. Другой, постарше, стоит в отдалении, в напряженной позе и пучком травы вытирает нож. Наташа, заметив свою собаку, лежащую  в луже крови, дергается, пытаясь закрыть дверь, но тот, что моложе внезапно бросается на нее, зажимает рот, тащит в дом и кидает на диван.
- Сиди тихо! Не то… – он вынимает нож и делает красноречивый жест – Поняла?
Наташа испуганно кивает и, сжавшись в комочек, наблюдает за ним.
- Где триммер? – спрашивает молодой, шаря глазами по комнате.
- В углу – отвечает Наташа, с волнением в голосе – Я его еще не распаковала. А зачем вам триммер?
- Заткнись! В доме есть кто?
Наташа отвечает колеблясь:
- Бабушка старенькая спит. Она глухая совсем… У нас нет денег. Только в кошельке пять тысяч…Зачем надо было собаку убивать?
Наташа отдает ему кошелек. Он берет и сует в задний карман джинсов. Со двора доносится приглушенно:
- Ну чего там? Нашел?
- Сейчас! – молодой подходит к коробке, разглядывает, поворачивается к Наташе – Дай воды, быстрее! И смотри мне! – грозит ножом.
Наташа подходит к ведру, берет ковш и, зачерпнув воды, несет ему, а он в это время разрезает коробку. Молодой хватает ковш и жадно пьет, говорит:
- Во двор тоже снеси – протягивает ковш.
Открывается дверь, входит бабушка, щурит глаза и спрашивает:
- Наташенька, а ты что в коридоре свет не выключила?
Молодой, окинув ее недовольным взглядом, кладет ковш на стол и наклоняется над коробкой. Бабушка, не понимая, что происходит, смотрит на внучку. Та молчит.
- А это кто? – спрашивает бабушка.
- Иди спать, карга старая! – молодой поворачивается и скалится – А то ускорение придам! – затем снова склоняется над коробкой.
Бабушка видит торчащий из его кармана кошелек внучки, идет к нему и  говорит с угрозой:
- А ну, положь, положь, что взял!
Наташа пытается ее остановить. Молодой сильно толкает бабушку, она падает и хватается рукой за голову.
- Баб, баба, что с тобой? – Наташа бросается к ней и осматривает ее голову. Бабушка охает и тяжело дышит. Она пытается, что-то сказать, открывает рот, шевелит губами. Рукой делает успокаивающий знак.
- Эй, там на берегу! Тебе помочь? – слышится со двора.
- Нет. Сам справлюсь.
- Ах, ты подонок! – Наташа наскакивает на молодого и колотит его кулаками.
Он оборачивается, прячет нож, хватает ее за руки и рывком припечатывает к стене, так сильно, что с потолка сыплется пыль. С размаху бьет в живот. Наташа оседает на пол и пытается вздохнуть. Не дав ей отдышаться, молодой тащит ее на диван. Бабушка поворачивает голову, вздыхает и силится встать.
- О-о-о! – молодой склоняется над лежащей на диване Наташей – Ха-ха! – щупает ее грудь, улыбается, проводит рукой по ее ногам, достав нож, поводит  у нее перед носом, кричит в сторону окна:
- Иди сюда! Насчет девки, нам ничего не говорили!
 Наташа крутит головой, оглядывается, видит ковш на столе, хватает его и сильно бьет молодого по голове несколько раз. Выронив нож, тот валится на пол. Скрипят ступеньки крыльца. Наташа быстро поднимает нож и, сделав знак бабушке, прячется за раскрытой створкой двери и замирает. Входит второй, постарше, бородатый, видит лежащее тело молодого, вынимает пистолет, с опаской озирается и глухо ворчит:
- Убью, тварь! – идет вдоль стены.
Поравнявшись со створкой, за которой прячется Наташа, он останавливается и рывком открывает ее. Наташа, недолго думая вонзает нож ему в горло со словами:
- Это тебе за Бульку!
 Ворочая глазами, бородатый падает, дергает ногами и затихает. У него звонит мобильник. Наташа включает его, подносит к уху и слушает:
- Это я, Олег. Уже еду. Как дела? Чего молчишь? Опять что ли…
- Вот черт! – она прерывает связь и набирает 02, смотрит на разрезанную коробку с триммером и после недолгих колебаний выключает мобильник. Подойдя к бабушке, Наташа помогает ей подняться и уводит в комнату. Молодой приходит в себя и со стоном ползет к выходу. Не зная, что предпринять, Наташа идет за ним и видит, что он пытается достать пистолет из сумки, оставленной на ступеньках. Она настигает его, когда он уже вытаскивает оружие и вонзает нож ему в грудь. Путаясь в догадках, ошарашенная событиями, свалившимися на нее, она, качая головой, подходит к коробке, снимает оставшиеся веревки и, открутив крышку триммера, видит в ней приклеенный скотчем ключ с номером. С дороги слышится звук мотора. Наташа прячет ключ в лифчик и подбегает к окну. Начинает светать. У забора останавливается джип. Из него выходят четверо. Один -  молодой мужчина направляется по тропинке к дому, трое других курят возле машины. Магнитола напевает мелодию шансона: «Натали, от судьбы и от тебя мне не уйти…»
- Олег, ты побыстрее – говорит один – А то еще ехать далеко.
 Наташа берет у бородатого пистолет, сует за пояс и бежит к бабушке. Она хочет попросить ее, чтобы та спешила к соседям и осталась там. Наташа с порога:
- Беги за реку. Давай быстрее, пожалуйста! Через задний двор выходи.
- Хорошо, хорошо! – бабушка открывает дверь.
- Я сама за тобой приду! Сиди там! – говорит ей Наташа.
Бабушка ковыляет через задний двор и спускается к реке. Наташа вынимает из шкафа отцовское ружье, осматривает его и, раскрыв коробку с патронами, быстро заряжает.
Олег подходит к дому, видит оставленные вещи тех двоих и настораживается. Из приоткрытой двери, на ступеньках крыльца, торчат ноги молодого. Олег вынимает пистолет и, не решаясь войти в дом, кричит подельникам:
- Тут кто-то наших ребят положил! Оглядеться бы!
Трое возле джипа, побросав окурки, достают из багажника автоматы и, щелкая затворами, бегут к дому.
Прячась за кустами, они осматривают двор, шарят по постройкам.
- Здесь чисто! – один держа автомат наготове, осматривает сарай, закрывает дверь и оглядывается. Двое других, разделившись, осторожно заглядывая в окна, обходят вокруг дома. Один из них лезет в окно с противоположной стороны дома. Наташа, распихав по карманам патроны, подходит к раскрытому окну кухни и, встав сбоку, поднимая ружье, ищет цель. Из-за зарослей малины показывается фигура. Наташа прицеливается и спускает курок. Фигура падает, ломая кусты. За закрытой дверью, сзади, Наташа слышит шаги, она разворачивается и разряжает туда второй ствол. Сквозь дыру в двери, видит, как падает тело. Олег с оставшимся подельником прячутся за срубом колодца. Олег кричит:
- Эй! Ты кто?
- Наташа! 
Они переглядываются. Олег говорит вполголоса, обращаясь к подельнику:
- Это та девчонка, что триммер купила. Живет здесь с бабулей. Я проверял. Не замужем, между прочим.
- Девчонка, говоришь? – отвечает другой – А четверых наших уже положила. Видать не простая девчонка – он пытается выглянуть из-за бревна.
Наташа, заметив шевеление у колодца, стреляет туда. Картечь впивается в дерево, засыпая все вокруг щепками. Олег с подельником вжимают головы в плечи, матерятся. Подельник, озлобясь, высовывает дуло автомата и стреляет в ответ. Наташа отскакивает от окна подальше и заряжает ружье. Олег кричит:
- Послушай, сумасшедшая! Отдай нам триммер, и мы уйдем. Останешься жить. Железка в обмен на жизнь. Хорошая сделка!.. Все честно. Подумай!
Наташа пятится от окна и со смехом отвечает:
- Зачем вам моя газонокосилка? Придурки! – она доходит до разбитой двери и,  выставив ствол, быстро открывает ее, разглядывает тело. Кричит в сторону окна:
 – Не на ту напали! – трогает труп ногой и возвращается к окну – Садитесь в свой джип и катитесь отсюда. Не то сейчас добавлю…
Длинная автоматная очередь обрывает ее. Окно разлетается вдребезги, осколки разбитой посуды летят на пол. Наташа, сжимая ружье, приседает и наклоняет голову. Олег снова кричит:
- Перестань выкабениваться,  дура! Я тебе даже денег дам – он вынимает свернутые в рулон доллары и, подняв руку, показывает ей – Смотри! Здесь две тысячи! Ну как? Идет?
- Оставь себе! Сам дурак! – отвечает она и кидает в него гнилым яблоком – Пригодятся на похороны!
- Вот стерва… - он, усмехнувшись, поводит головой и выкрикивает с досадой – Даю тебе пять минут! У меня гранатомет в багажнике! Тебе крышка! Время пошло.
Он смотрит на часы и делает знак подельнику. Прячась за кустами, тот бежит к машине. Наташа быстро поднимается по лестнице, ведущей на чердак и осторожно открыв окно, прицеливается. Звучит выстрел. Олег поднимает голову и видит, как подельник, не успев открыть багажник, падает возле машины, размахивая руками. Тогда Олег делает несколько выстрелов, стараясь попасть в раскрытое окно чердака. Пуля, пробив доску, царапает Наташе руку.
- Ой! – она отползает в сторону и, зажимая рану рукой, кривит губы и всхлипывает. Ее лицо выражает страдание.
Олег кричит:
- Что? Попал? Ха-ха! Ну, ты меня и разозлила! Я пристрелю тебя и потом доберусь до твоей бабушки.
- Попробуй! – отвечает Наташа и, оторвав от края блузки полосу, перевязывает рану.
Он, перекатившись по траве, в два прыжка достигает двери дома, и, выставив вперед пистолет, рывком открывает дверь. Поводит дулом вправо, влево, напевает:
- Где та девочка? Где та девочка?
Подельник корчится на земле, выкрикивая:
- Эта гадина меня ранила! Ранила! – скребет землю руками, пытаясь заползти под машину – Как больно! У-у-у.
Наташа с трудом поднимает ружье и, подойдя к окну, прицеливается в лежащую возле машины фигуру. Произносит с чувством:
- Это тебе за гадину…
Услышав выстрел, Олег заходит в дом и поднимает голову, шепчет:
- А вот и девочка!
Наташа спускается и прячется за шкаф.
- Эй! Ты где? – он идет по коридору и, выставив пистолет, осматривает комнаты – Я иду искать!
Он подходит к полкам, на которых стоят кубки, тревожно оглядываясь, берет один, читает надпись: «За отличную стрельбу». Кладет на место. Рядом видит фотографии спортсменов, среди которых Наташа, в куртке с номером.
Заметив верхушку ружья, мелькнувшего за шкафом, Олег, подобравшись ближе, хватает рукой за ствол и резко дергает его на себя. Наташа, отпустив ружье, падает на пол и испуганно смотрит на него. Он поднимает пистолет, говорит:
- Конец истории! – но глядя на ее волосы, медлит и опускает оружие – Не может быть! – восклицает он, удивленно.
- А вот и может! – она, пользуясь моментом, выхватывает пистолет, спрятанный за поясом, и стреляет в него.
Олег смотрит на нее во все глаза, и медленно оседая на пол, зажимая рану рукой, произносит удивленно:
- Принцесса?
- Что? Что ты сказал? – держа оружие наготове, Наташа подходит ближе к нему и вдруг ее осеняет догадка. Она падает перед ним на колени и просит с замиранием в голосе:
- Что ты сейчас говорил? Повтори еще раз, пожалуйста…
Он отвечает прерывисто, слабеющим голосом:
- Эта заколка в твоих волосах… Откуда она у тебя?.. У нее была такая же…
- Это моя заколка – отвечает Наташа со слезами на глазах – Она у меня с детства. Бабушка подарила…Господи! Да что же это! Как же так?
Олег, слабо улыбнувшись, продолжает:
- Я искал тебя во всех городах, где был – голос его становится еще слабее, а голова клонится на грудь – Проклятая работа…Обними меня…
Она прижимает его голову к своей груди, плачет и повторяет:
Прости. Прости меня, миленький.
Олег шепчет, закрыв глаза:
- Это ключ от банковской ячейки. Возьми деньги. Там в машине, в бардачке тетрадь…Ты настоящая принце-ес-са. – он, запрокинув голову, умирает.
Наташа еще долго сидит и гладит его мертвое тело. Изредка поглядывает в окно на заходящее солнце.