Глава 1. Странное знакомство

«Чёрт, как же сложно найти работу в этом проклятом городе! – В очередной раз за неделю возмутился я, торча перед компьютером, в поисках вакансий. – А уж если ты студент, то это превращается в нечто невыполнимое! Всем требуются специалисты со стажем и никому не интересны учащиеся, как будто это означает, что мы вообще не люди. Ну да, чего я удивляюсь – никому не интересно возиться с работником, прежде чем он начнёт приносить пользу» - закончил я этот, нормальный для себя, монолог и уткнулся в монитор в очередной бесплодной попытке что-то найти.
…Спустя полтора часа я окончательно на это плюнул – в этот раз даже позвонить было некуда, ибо мне так и не удалось найти ничего, что бы привлекло своё внимание и хоть как-то могло удовлетворить моим скромным требованиям. Имело смысл выбраться из дома, что бы проветрить мозги, да выпить с друзьями, благо мне всегда было известно, где этих ребят можно найти.
…Маршрут, который был привычен, после нескольких лет обучения в МИПК, к которому моя персона направлялась, прошёл совершенно незамеченным и вот я уже с широкой улыбкой подхожу к скоплению молодых людей, громко над чем-то смеявшихся. Да, они как всегда были меня рады видеть, чего только стоили объятия Лоти. Правда, это чудо было сильно поддатым на тот момент, так что подобную выходку имело смысл списать на алкогольное опьянение. Чапа, как более спокойное, но в тоже время более пьяное создание, просто пожал мне руку и приобнял. К моей радости, там была и Таня – давняя моя знакомая, переживавшая в тот момент не лучший период в своей жизни. Кажется, она была меня рада видеть и предложила пойти закупиться выпивкой. Сказано – сделано.
Вот я уже слегка поддатый, рассказываю всякие небылицы, предаюсь воспоминаниям или же усиленно обсуждаю с Чапой гитары, постоянно журя его, что он упустил одну японскую красавицу, которая стоила слишком дёшево для себя.
…Пара коктейлей, после чего кто-то додумался купить водки. Тут-то я понял, что после нескольких стопок не лишним будет попытаться поехать домой. Странно, но такая мысль посетила меня впервые – раньше мне было наплевать, когда приезжать домой…

Слегка пошатываясь я попрощался со всеми и потихоньку двинул в сторону дома, обдумывая почему-то преимущества лучевого оружия над огнестрельным. В принципе, подобным мысли частенько меня посещали в таком состоянии, по этому я не особенно смутился.
Меня скорее заботило долгое отсутствие автобуса и оставшаяся последняя сигарета, которую я собственно докуривал. И тут случилось что-то совершенно из ряда вон выходящее – ко мне подъехала неприметная иномарка, откуда высунулась голова молодой девушки:
- Эй, тебе куда? – спросила она с достаточно приветливой интонацией.
- Хм, мне кажется, я не пытался поймать машину, – ответил я с лёгким удивлением, - да и денег у меня нет, что бы вам заплатить.
- Ничего страшного, я могу тебя и так докинуть, ты садись, не бойся! – ответила девушка и почему-то усмехнулась.
«Ладно, надеюсь, ничего страшного не случится, если меня просто подвезёт эта странная девушка – мысленно сказал я себе, - тем более что я давно не попадал в необычные ситуации»
Я сел в машину, по-хозяйски пристегнулся, отрегулировал под себя кресло и подняв глаза, уставился на девушку… Она была как минимум очень мила – красивое загорелое лицо, зелёные глаза и тёмно-русые волосы, которые в полумраке салона казались практически чёрным.
- Так куда тебе? – прервала девушка мой созерцательный процесс. – Нам не стоит долго стоять на остановке.
- Ах да, - спохватился я и, как мне показалось, слегка покраснел, - мне нужно на Тульскую, к дому-кораблю, знаешь такой?
- Конечно, знаю, я там сама недалеко живу. – Девушка засмеялась и надавила на педаль газа, заставив машину практически сорваться с места. – Это будет приятная прогулка для меня.
- Спасибо. Но скажи, почему ты решила подобрать меня?
- Знаешь, ты показался мне знакомым – я заметила тебя когда выходила из ларька и подумала, что было бы неплохо тебя подобрать, заодно выяснила бы, откуда я тебя знаю. Теперь, когда ты сказал, куда тебе нужно, все мои догадки подтвердились – мы с тобой живём в одном подъезде.
Эти слова меня настолько удивили, что я даже поблагодарил волю случая за то, что ничего не пил и не курил в момент, когда их услышал, ведь я бы тогда просто подавился!

- Я вижу, это тебя сильно удивило, незнакомец. Прекрасно понимаю тебя, ведь не каждый день тебя подвозит домой твой сосед по лестничной клетке, о котором ты до того момента даже не подозревал. – Девушка сделала паузу, что бы объехать ехавший впереди нас автобус, а после завершения манёвра добавила – может быть ты скажешь, как тебя хотя бы зовут, сосед?
- Эмммм… Меня зовут Серж, некоторые называют меня семьдесят четвёртым, но в последнее время мне приятнее, что бы называли меня по имени.
- А меня Лена. Просто Лена, безо всяких прозвищ. –  Весело ответила моя новоиспечённая соседка. – Разреши удовлетворить моё любопытство – почему «семьдесят четвёртый»? Уже не из-за номера твоей квартиры часом?
- Хм, а ведь точно, у меня же ещё и квартира с таким номером, а я никогда об этом не задумывался, - удивлённо проговорил я вполголоса и затем добавил – Да нет, это из-за моей фамилии – Семчук из которой я сделал ребус в своё время – «74UK».
- Забавно, не так часто я вижу людей, которые таким занимаются. – Кажется, Лену этот факт развеселил.
Вот только я задумался. Мне эта ситуация немного не нравилась. Чутьё подсказывало, что что-то ту не так. Но мне показалось, что разумнее сейчас не подавать вида, не показывать свои подозрения. Вдруг ты окажешься прав, верно?
Тем временем, машина наша неслась сквозь поток остального транспорта, причём, как мне казалось, именно сквозь – девушка настолько ловко управляла машиной, что двигались гораздо быстрее остальных и практически не останавливались на светофорах. Кажется, Лене доставляло удовольствие так носиться по городу. Пока она наслаждалась вождением, я погрузился в свои мысли, в очередной раз задумавшись о том, чем бы заняться предстоящей ночью…
 
Внезапно Лена прервала повисшее в салоне молчание:
- Серж, а чем ты вообще занимаешься? Работаешь, учишься? – девушка прищурилась – или только с друзьями выпиваешь?
- В основном учусь, работу пока найти попросту не могу. – Я решил в этом быть откровенным. – Видите ли студенты-заочники практически никого не интересуют.
- Понимаю тебя, сама похожую проблему испытывала. Если хочешь, я могу тебе дать телефон места, где я работаю, у нас как раз есть вакансии…
- А где ты работаешь? – живо заинтересовался я.
- В одном ресторане официанткой. – Девушка вновь усмехнулась – Да, я понимаю, что опять тебя удивила – официантки не часто катаются на своих тачках, но нам хорошо платят. Так тебе интересно?
- Да, рассказывай, - ответил я, мгновение помедлив. – Правда я никогда не работал в ресторанах…
- Ничего страшного, у нас не важен опыт работы. Главное – желание. – Девушка снова сделала паузу и, обогнав очередной автобус, продолжила – Так вот, нам требуется официант, опыт работы не имеет особенного значения. Зарплата там от пятнадцати тысяч, но, если я не ошибаюсь, столько там получает самый ленивый. Обычно зарплата выше.
- Хм, предложение заманчивое. Я возьму у тебя телефон, когда мы доедем. Думаю, это будет чем-то новеньким в моей жизни.
- Отлично, думаю, после разговора по телефону, у тебя даже желание к нам устроиться появится. – У нас работает крайне весёлый народ и атмосфера непринуждённая.
- Как хоть ресторан-то называется? – заинтересовался я местом своей возможной работы.
- «Подполье» - с усмешкой ответила Лена. – Да, название странное, говорят, из-за него к нам даже из ФСБ пару раз приезжали. Смех да и только – тащиться куда-то только из-за названия.
- Да уж, согласен, - проговорил я с улыбкой – порой госструктуры ведут себя крайне неадекватно…
И мы оба засмеялись. Казалось, это может смягчить мой подозрительный настрой, но почему-то этого не произошло… Видимо, мне всё ещё не давало покоя это странное знакомство…

Дальше разговор ушёл куда-то в другое русло. Мы обсудили наши увлечения, дружно посмеялись над приколами из жизни друг друга… В общем, наша поначалу более-менее серьёзная беседа превратилась в милую болтовню…

…Лена предложила отметить знакомство, но я отказался – я и так был пьян, и напиваться мне не очень-то хотелось. К тому же, подозрительность моя только усилилась после того, как девушка зашла в квартиру, которая находилась аккурат напротив моей – если мне не изменяла память, то она год как пустовала.

…Наконец я остался один в своей квартире. Казалось, всё должно придти в норму, но нет. Я продолжал думать о том, что же сегодня произошло. Это знакомство напоминало мне какой-то спектакль, который, к слову сказать, был неплохо разыгран.
Так можно было думать и фантазировать до бесконечности, по этому я принял душ, перекусил и заснул, включив музыку…