Испания 2011

Все-таки хорошо, что мечты имеют свойство сбываться. Пусть даже когда уже нет прежней энергии и восторженного восприятия жизни. Но поездка в Испанию, что в течение ряда лет по каким-то причинам откладывалась, наконец, состоялась. Побережье Коста-Бравы открылось перед нами во всём своём великолепии.  Отдых в Каталонии (или скорее Каталунии, пишется Catalunya), насыщенный, качественный и терпкий, как испанское вино, казалось, вместил в себя не один, а несколько отпусков. Посреди напряженной работы Испания показалась сказочным, как «пряничный домик» архитектора Гауди, островком безмятежности, и в то же время волшебным театром  ярких впечатлений.
Для реализации задуманного пришлось выдержать напряженную битву за свое право на отпуск и срочно, пока начальство не передумало, покупать тур и готовить документы на получение визы. На изучение вопроса не было времени. Был куплен тур в отель Eugenia 4* в туристическом городке Lloret-de-Mar (Йорет-де-Мар – так говорили все вокруг, так и я буду называть его), что на Коста-Брава. Туроператор «Тез-тур» предлагал для вылетов из Казани наиболее выгодные цены и срок пребывания на курорте – 11 ночей. Время отдыха с 17 по 28 июня оказалось для нас наиболее оптимальным, почему, расскажу ниже.
Фото крошечного отеля Eugenia не производили особого впечатления, отзывы были средние, но других доступных по цене вариантов с требуемой нам системой All Inclusive не было, за исключением отеля Alexis 3*, который выглядел на фото совсем ужасно.
Поначалу мы даже не обратили внимания на категорию выкупленного номера – superior, что, как оказалось, немаловажно.
Итак, тур был куплен в начале мая, через пару недель собрали все документы. Визы, как обычно, дали в последний момент, о чем мы узнали перед выездом в аэропорт.
Вылетали из Казани авиакомпанией Spanair на Airbus A-321. Новый, современный самолет, однако, он понравился мне меньше, чем его конкурент - старенький Boeing-757, на котором доводилось летать раньше. Испанцы в целях экономии максимально уплотнили салон, так что за 5 с лишним часов перелета мои длинные нестандартные конечности изрядно затекли. В «аэробусе» также не было мониторов, отображающих текущее положение лайнера на карте, что было бы весьма интересно.
Взлетали мы, когда все казанское небо затянули серые тучи, и хлынул сильный дождь. Но наш лайнер бодро разбежался и ровно взмыл навстречу солнцу, почти без тряски. Поднявшись на эшелон, едва ли не всю дорогу мы наблюдали под крылом сплошную облачность, то и дело влетая в верхушки облаков. Погода в июне не радовала не только нас, но и большую часть Европы.
С нами летела переводчица от «Тез-тура», которая, впрочем, была немногословна, ибо и экипаж особо ничего не объявлял, кроме инструктажа по безопасности и входа в зону турбулентности. Над Европой стабильно трясло, и ремни пристегивали часто. Но нас, уже бывалых туристов, болтанка не напрягала. Более существенной была проблема сна – глаза слипались, но голову положить не удавалось из-за короткой и слишком вертикальной подушки сиденья, которая у меня не откидывалась по причине нахождения за ней аварийного выхода. К тому вредная тетка на регистрации рассадила нашу семью по разным рядам, так что голову на плече жены также нельзя было пристроить.
Кормили в самолете, вроде бы, неплохо. Но с напитками была «напряженка», лишней воды не давали, да и чай «зажали», желающим дали только кофе, так что мой сын, захотевший чаю, остался без горячего питья.
Полет в Барселону занял чуть более 5 часов. Аэропорт показался огромным и полупустым. После прохождения паспортного контроля и весьма оперативного получения багажа нас собрала возле одной из колонн гид «Тез-тура» Наталья, чтобы затем организованно вести к автобусу, развозящему туристов в отель. Дело в том, что всюду в Испании остановка автобусов ограничена 15 минутами, так что автобус подъезжает, когда уже все соберутся.
Дорога на Коста-Брава была достаточной красивой, по-европейски ровной и несколько раз прерывалась рядами «турникетов» со шлагбаумами – дороги в Испании платные.
Коста-Брава - северное средиземноморское побережье Испании. Переводится как храбрый, или скалистый, берег. Действительно, для этого региона характерно сочетание живописных бухт и высоких скалистых берегов. По дороге из Барселоны проезжали также побережье Коста д'Эль Маресме. Здесь более широкие и пологие пляжи. А к югу от Барселоны находится Коста-Дорада — «золотой» берег, названный так из-за того, что в песке его пляжей есть золотистая слюда, которая переливается на солнце.
Йорет-де-Мар — типичный курортный городок, большую часть которого занимают отели. Застройка весьма плотная, больших отелей, подобных турецким, здесь нет, кроме одного — Guitart Monterrey 5*. Зато есть большое казино, чуть ли не единственное на всем побережье.  В городе очень много мотоциклистов.
Все дороги из Йорет-де-Мара ведут в Бланес – городок областного значения, откуда на электричках или автобусах можно уехать дальше по всей Испании. Кстати, именно с Бланеса начинается побережье Коста-Брава.
Итак, мы приехали в отель. Заранее приготовленный евро в качестве чаевых не понадобился – носильщика в отеле не оказалось, чемоданы в номер пришлось затаскивать самостоятельно. Заселились в половине первого. Номер 514, несмотря на категорию superior, оказался так себе. Мебель, видимо, не менялась во времени постройки отеля (1970 год), центральный кондиционер старательно гонял воздух, но практически не охлаждал (обещали починить, но мы не дождались). Мини-бар отсутствовал (видимо, когда-то давно сломался, а из ремонта его не принесли). На полу ковер, сантехника неплохая, хотя тоже не новая. Есть ЖК-телевизор. Во встроенном шкафу имеется сейф — 18 евро в неделю плюс залог 10 евро.
Отель оказался очень небольшим, но довольно симпатичным. Он построен на окраине города и одним боком прижался к лесистому холму, находится в 7 минутах ходьбы от центрального пляжа города Йорет-де-Мар и через дорогу от дешевого супермаркета Caprabo, что нас особенно порадовало. Caprabo показал нам, что испанцы живут не так уж плохо. Цены практически наши, на некоторые товары значительно ниже. А зарплата, например, горничной начинается от 1000 евро.
Место, в-общем, тихое, но по диагонали от нашей гостиницы расположен трехзвездочный «обезьяний питомник» - отель Hawaii. Видимо, это прибежище юных испанских спортсменов, поскольку оттуда регулярно выходили юноши в одинаковых спортивных формах. Шуму они производят ну очень много, в бассейне плещутся от души, разве что с балконов туда не прыгают. Не то, что наше «сонное царство». Вообще, общепринятое в Европе мнение о русских туристах , на мой взгляд, ошибочно. Мы тихие и культурные, мы не горланим на улицах песни, как немцы и англичане, и не запускаем петарды в чужие окна. Мы не орем на балконах вечерами, словно мартовские коты. Мы не играем в волейбол на крыше ресторана, как приехавшие под конец нашего отдыха поляки. Мы вообще степенные и солидные, на фоне остальной публики города Йорет-де-Мар. За что нашим туристам огромный респект.
Зато в нашем отеле стало совсем тихо, когда отель Hawaii дня на три почему-то совсем закрылся. Что было причиной – никто не знает, зато спать стало возможно с открытой балконной дверью.
Мы, со своим магическим сочетанием all inclusive и номера superior, чувствовали себя в отеле «белыми» людьми. Проявлялось это во всем: начиная с того, что нам не надевали браслетики, а выдали карточки, запомнив нас в первый же день в лицо. Всяким прочим немцам и испанцам браслетики надевали аж по две штуки.
Далее, в первый же наш обед мужчина профессорского вида в галстуке-бабочке (метрдотель, как потом выяснилось) настойчиво затащил нас в отдельный отгороженный зал ресторана, который гораздо лучше основного (зал для русских). В нем почти никого не было. Нам были предложены вино, вода и меню. По меню можно заказать одно ресторанное блюдо, плюс к тому, что есть на шведском столе. Его готовят персонально на заказ. Метрдотель уверял, что для нас все бесплатно, хотя мне поначалу было не по себе, я ощущал себя каким-то Хлестаковым, и еще несколько раз переспрашивал, бесплатно ли все это. Чаевые, конечно, оставляли.
Оказалось, этот VIP-ресторан, а также подаваемые вино и вода на обед и ужин, – приложение к нашему номеру superior: в бумажке, выданной нам, в перечне услуг были указаны обед и ужин в ресторане. А основной ресторан у них считается столовой. Постояльцы обычных номеров питаются в  этой столовой, и все напитки у них платные, даже по системе AI, последняя действует только в баре.
Побывав в Испании, никак невозможно обойти стороной такую низменную тему, как питание. На мой взгляд, в отеле оно было достойное. Пусть и говорят, что тянет только на 3 «звезды», но, по-моему, все было вкусно, пусть даже и ассортимент существенно уже, чем в турецкой «пятерке». Но главное, ради чего стоит об этом говорить... Вегетарианцы, не читайте... это МЯСО и вино. Все, что из мяса, в Испании неизменно вкусное. Ну а вино даже по цене 55 центов за литр — уже вино, а не подкрашенная водичка со спиртом, как у нас. И «сангрия» за 79 центов — тоже «вкусняшка». Хамон и сыровяленые колбасы Fuet в плесени, регулярно покупаемые в Caprabo, произвели на нас достойное впечатление. И сыр, привезенный с горы Монтсеррат, оказался великолепен. Твердый, выдержанный, насыщенный. Просто песня. Таких вещей, увы, у нас нет.
Хамон — это свиной вяленый окорок, который готовится в течение многих месяцев. Самый лучший хамон, как нам рассказывали на экскурсии, — из ноги иберийской хрюшки с черными копытами, откормленной желудями. Мы довольствовались более дешевым «хамоном серано» из обычной свинины, тоже весьма вкусно, хотя к своеобразному запаху надо привыкнуть.
А в отеле нас кормили так. На завтрак: ветчина и 1-2 вида колбасы (из мяса!), достаточно заурядный сыр, жареные в «мешочек» и вареные яйца, фасоль в томате, огурцы, помидоры, мюсли, булочки с маслом, какие-то сладкие пироги (неплохие), фрукты. Питье - «фанта» и «спрайт», кофе в термосах, молоко, вода в графинчиках. На столах отсутствуют салфетки, их надо брать на «шведском» столе.
Обед — всегда картофель в 2-3 видах, лапша или макароны, жареные кабачки, вкусная пицца, мясо и морепродукты. Из мяса — прекрасные котлетки, жареная свинина и баранина, мясо тушеное с грибами, бараньи и свиные ребрышки, изумительный гуляш из говядины, курица, кролик, индейка. Рыба всегда есть жареная  и тушеная, часто довольно костлявая и гораздо хуже, чем форель в Турции.  Несколько раз были мидии в ракушках. Из национальных блюд иногда были паэлья (рис с мясом и морепродуктами) и фидео (упрощенная паэлья с лапшой вместо риса, нам понравилась больше оригинальной).
Из десертов – всевозможные фрукты (виноград, груши, бананы, яблоки, черешня, арбузы, дыни, сливы, персики, нектарины), пирожные и сладкие пироги, взбитые сливки, мороженое в маленьких пластиковых баночках. Сын Андрей поглощал в обед  до 4 баночек за присест.
В обед напитков в основном ресторане нет, их можно заказывать за деньги в баре, например, чай за 2 евро. Но нам это было не нужно. Ведь постояльцам номеров superior был открыт VIP-ресторан. И, набрав еды на шведском столе, мы направлялись прямо туда, чтобы при свечах, в приятной прохладе, на белой скатерти отведать главное заказное блюдо под бутылку красного вина. Сыну полагался графин с холодной водой.
В меню на заказ было где-то около 20 мясных и рыбных блюд, а также десерты. Вкуснейшими были: жаркое из мяса с грибами в каком-то восхитительном соусе, сочный полупрожаренный антрекот огромных размеров, эскалоп, по слухам — бараньи ребрышки (в последний день хотели заказать, но осталась лишь одна порция, и мы в итоге заказали отбивные). Однако бараньи ребрышки пробовали со шведского стола — чудесное, нежнейшее и вкуснейшее мясо. Все, приготовляемое на заказ, украшается небольшим количеством гарнира и доставляется с пылу, с жару. Пробовали также жареного морского черта — рыба такая. Мелковата оказалась, а с такой помпой подносилась нам, даже отдельный столик выставили. Мы уж приготовились рога у черта пилить, а оказалась просто рыбешка.
Так же торжественно нам в ресторане подавалась паэлья, сначала продемонстрировали всю сковородку, а затем разложили по большим тарелкам. Однако паэлья почему-то меня не сильно впечатлила, похожа на плов моей жены, только с королевскими креветками.
Естественно, при таком раскладе на обед и ужин выпивалось по бутылке вина, но чувствовали себя всегда бодро. А вот местное шампанское — «кава», купленное однажды в Caprabo, вызвало наутро небольшую головную боль.
Бар в отеле находится рядом с бассейном, и он хорош. Там много лет работает Ирина из Белоруссии, и с удовольствием общается с русскими. А в ресторане работает еще одна наша соотечественница – Нина, очень приветливая и обаятельная. Иногда она тоже замещала кого-то в баре. Еще одна молодая русская женщина, работающая в баре, немногословна.
У бассейна есть также закуски (картофель фри, гамбургеры, лапша), доступные в течение дня постояльцам с AI. Изредка мы этим пользовались.
Правила в «Евгении» строже, нежели в турецких гостиницах, и с непривычки слегка напрягают. По бару есть ограничение – один стакан в одни руки. То есть каждый подходит и берет напиток для себя, затем возвращает стакан и берет другой и так далее, в том числе возвращать надо и пластиковые стаканы. По отелю можно ходить только в приличной одежде, нельзя из зоны бассейна выходить в купальниках и обматываться полотенцами, в том числе нельзя в таком виде заходить в бар. А так как другой дороги, кроме как через холл или бар отеля, из бассейна нет, каждый раз после купания надо долго обсыхать.
Бассейн, мягко говоря, небольшой, глубиной от 90 до 170 см. Втроем плавать хватает. Но в последний день нашего отдыха в отель приехала толпа польских подростков. Они сразу образовали очереди в столовой, а также заняли все лежаки у бассейна (обычно процентов на 70 свободные), и по 20 человек сидели в маленьком бассейне, как в автобусе в час пик. Тогда я порадовался, что мы уже уезжаем, так как в таких условиях отдыхать уже не хотелось.
За некоторые столики, те, что ближе к бассейну, нельзя садиться со стеклянными стаканами. Также нельзя прыгать в воду, поднимая брызги, и быстро передвигаться. Лучше всего ходить строем, вытянув руки по швам, и говорить вполголоса. ; Иначе сделают замечание.
В холле отеля имеется Wi-Fi, и сидит толпа народу с ноутбуками. Холл большой, с мягкими диванами и большим телевизором. Места хватает.
Еще в отеле странный лифт, который, судя по надписям, рассчитан на 7 человек и 525 кг нагрузки. Но он умеет считать только до 4-х, и пятый человек всегда оказывается лишним — лифт не едет.
Описав отель, позволю себе вернуться снова к началу нашего отдыха.
Сильной жары по прилету не ощущалось. Придя на центральный пляж Йорет-де-Мара (Platja de Lloret), до которого 7 минут ходьбы неспешным шагом, мы порадовались живописным видам набережной и замку на скале возле пляжа, и помочили в море ноги. Море было холодным. Мы расположились на пляже возле замка, и я предварительно его обследовал. Там действительно очень красиво. Кроме замка, в море живописные скалы и камни. Однако замок – вовсе не древняя достопримечательность, а стилизованное под нее частное строение 1935 года постройки. Об этом свидетельствует табличка. Но так не скажешь, вполне себе древняя крепость на высоком утесе, с тяжелыми воротами, башней с зубцами и головокружительными лесенками. Мы сходили туда на следующий день, полазили по лесенкам, но высоко забираться было неохота, и мы устроили небольшую фотосессию возле красивых скал на фоне главного пляжа нашего городка.
Пляжи издалека кажутся песчаными, на самом деле это очень мелкая галька (размером 2-5 мм), и это здорово. С одной стороны, ходить это не мешает, с другой, к ногам не липнет. Пляж круто спускается в море, и глубина нарастает быстро. Море чистое и прозрачное, штормов не было, лишь небольшое волнение.
Встречу с гидом нам назначили на 18 июня, так что  17-го мы бесцельно слонялись по Йорету.      
18 июля у девушки-гида с необычным именем Русудан купили сразу 5 экскурсий на последующие дни. Автобус на все экскурсии отправлялся от неподалеку расположенного отеля Selva Mar. Длятся все экскурсии стандартно до 16 часов, затем всех развозят по отелям.
В этот же день мы пошли искать другой супермаркет — Mercadona, о котором слышали от гида. Конечно, главная улица Йорета неизменно доведет до цели. Но на всякий случай мы обратились к проходящему испанцу  с очень понятным вопросом: «Mercadona?”
Испанец в ответ стал сильно жестикулировать и что-то долго и эмоционально объяснять по-испански. Поглядев на него минуты две и угадав преимущественное направление, куда показывали его многочисленные жесты, я сдержанным «Thank you” мягко прервал его монолог. Неудобно, ему, наверное, еще многое хотелось нам сказать. Но у нас было мало времени. Простите нас, отзывчивый прохожий!
Супермаркет был также неплохой, но «родной» Caprabo показался лучше, и мы больше в «Меркадону» не ходили.
Вечером вышли на набережную погулять. Ошибкой было перейти на другую сторону, где магазины. Торговцы в Испании, к моему удивлению, оказались более назойливы, чем в самых людных местах Турции. Да и торговцы эти – явно не испанцы, а скорее похожи на арабов. Один из них словно из-под земли возник перед нами с большим цветастым полотенцем, почти насильно всучил его жене в руки и рявкнул: «6 euro!». «Не надо» - вежливо отмахнулись мы, и, обойдя назойливого торговца, пошли дальше. «5 euro» - заорал он нам вслед. Мы сдержанно двинулись дальше. А торговец продолжал сердито лаять нам в спину: «5 euro! 5 euro! 5 euro!..» (кстати, это обычная цена за такое полотенце). Его голос постепенно затихал при нашем удалении и в конце концов стал еле слышен, когда мы снова перешли на другую сторону поближе к морю. Но его упорство достойно упоминания в данном рассказе.
Зато в другой лавке купили мне испанскую кепку, сторговавшись с 9 евро до 5,5. Прямо не Европа, а Восток! В Греции, помнится, было совсем по-другому. Да и русская речь здесь слышалась на каждом шагу. Ну чем не Турция?
Отойдя от набережной на параллельную улицу Венеции, мы сразу увидели более низкие цены и более адекватных торговцев. Здесь затоварились более спокойно. Дошли на местного католического храма, заглянули внутрь, затем по центральной улице Йорета вернулись назад...
Экскурсии в Испании проходят, так сказать, в свободной форме. Автобус довозит вас до места, гид все рассказывает и дает свободное время на осмотр достопримечательностей. Их осматриваете самостоятельно и в условленное время возвращаетесь к автобусу. В этом смысле, такие экскурсии близки к самостоятельным поездкам, только не надо заморачиваться с покупкой билетов на автобус, поезд и т.д. На мой взгляд, это экономия времени, хотя и при повышенных затратах, мы в итоге предпочли ездить на экскурсии.
А если ездить самостоятельно — автобусная станция находилась в 15 минутах ходьбы от нашего отеля. Стоимость поездок вышла бы, конечно, ниже, чем у экскурсий.
Самая первая экскурсия у нас состоялась 19 июня на гору Монтсеррат. В переводе это — разрезанная, или зубчатая гора. Очертания ее очень необычны и напоминают огромные скульптуры каких-то чудовищ. На горе расположен монастырь Монтсеррат, являющийся центром паломничества католиков. В этом монастыре  хранится статуя Богоматери - Девы Монтсерратской с младенцем на коленях, которая, согласно легенде, была найдена в одной из пещер во время реконкисты - отвоевания христианами земель на Пиренейском полуострове. Статуя считается чудотворной. Родители Монтсеррат Кабалье, у которых долгое время не было детей, ходили на поклон к этой Деве, и у них родилась дочь — известная оперная певица, названная в честь монастыря. Очередь паломников, в которой полтора часа простояли и мы, поднимается в тронный зал монастырского собора, чтобы коснуться руки Мадонны, в которой зажат шар, и загадать желание...
Гора Монтсеррат находится в стороне от Пиренейских гор, она отдельно стоящая, из-за чего кажется выше своих истинных размеров. К монастырю, на высоту более 700 м мы поднимались на кремальере — специальном горном поезде. «Кремальера» — в переводе «молния». Этот поезд с зубчатой передачей сравнивают с застежкой-молнией, так как он передвигается по своему зубчатому пути вверх и вниз, как ползунок молнии. Благодаря этому он может лезть круто вверх и довольно быстро достигает площадки, где расположен монастырь и окружающие постройки. Подняться вверх можно также на фуникулере. Ну, а на самый верх горы, на высоту 1100 с чем-то метров, ведет еще что-то наподобие кремальеры из одного вагончика. Туда подняться нам не хватило времени.
Перед собором монастыря построены многоэтажные дома. Там находятся музеи, рестораны, гостиницы. Все это на фоне гор, похожих на каменные идолы, выглядит фантастически. Ворота сбоку от домов ведут к собору. В нем проходят католические службы, а в боковом дворике можно поставить толстые свечи за здравие. Эти стройные ряды разноцветных свечей смотрятся очень празднично.
Но сначала мы полчаса ждали открытия основных ворот Храма, а затем в толпе медленно продвигались к Деве Монтсерратской. Католический храм впечатляет красотой. Вместо икон здесь потрясающие скульптуры, божественно звучит орган, в окнах фантастические цветные витражи. Это красота даже слишком торжественна.
Монастырь также знаменит хором мальчиков, которые, к сожалению, уехали на гастроли, и мы их не слышали.
Времени нам дали не очень много, поэтому, отстояв очередь, мы принялись спешно делать фотографии и по возможности все осматривать. На горе Монтсеррат существуют несколько прогулочных маршрутов разной продолжительности. Здесь проложены удобные дорожки, имеются скульптуры и смотровые площадки. Виды с горы потрясающие. Из-за недостатка времени мы смогли осилить только 15-минутный маршрут, но и там удалось сделать прекрасные фотоснимки. А еще у нас были билеты в местный музей, аудиовидеозал и на дегустацию ликеров. В музей мы сходили, там выставлены картины, иконы, скульптуры, предметы древности, в том числе чья-то мумия. Фото- и видеосъемка запрещена.
В аудиовидеозал сходить не успели, вместо этого пробежались по  сувенирным лавкам и кое-что купили. У нас также был включен обед, ресторан стоит на отвесном склоне горы, опираясь на металлические колонны. Здесь очень хорошие виды на соседний склон, где примостилась часовня. По дороге в ресторан местные жители продают сыр и сладости из сухофруктов. Мы приобрели здесь твердый 6-месячный козий сыр. Недешево — 12 евро за кусок примерно в полкило весом. Но такого сыра я никогда не пробовал — ядреный, твердый (с  трудом режется), жирный, изумительно вкусный. Взяли мы и сладости на сувениры.
Пообедали и уже на автобусе спустились по серпантину вниз. Эта экскурсия оказалась одной из самых зрелищных из виденных мной, и одной из лучших в Испании. Обязательно посетите, если окажетесь в Каталонии! Если удастся туда вернуться, я бы с удовольствием освоил парочку более длинных прогулочных маршрутов, например, к часовне в скалах, где находится копия Девы Монтсерратской, или к смотровой площадке с крестом.
Произошел на этой экскурсии неприятный случай с одной из женщин, ехавшей в нашем автобусе – у нее из сумки вытащили кошелек. Воришки в Испании не дремлют, о чем нас неоднократно предупреждали гиды. К счастью, сия чаша миновала нас.
Вторая экскурсия была куплена на следующий день (20 июня) и называлась «Рупит-Эльфар-Бесалу». Как сказано в буклете «Тез-тура», это путешествие в испанскую глубинку. На самом деле Рупит и  Бесалу – два маленьких городка, сохранившиеся со средних веков, а Эльфар – просто точка на вершине горы, названная почему-то «святилищем». Там, конечно, есть какая-то церковь, но главное «святилище» - ресторан, где нас неплохо покормили и щедро напоили вином и сангрией.
А первой остановкой в нашей экскурсии был  средневековый городок-крепость Бесалу. Он расположен на берегу реки Флювия, и входом в город является красивый древний мост со сторожевыми башнями и опускающимися железными решетками, который, отражаясь в реке, необычайно живописен. В городе старинные здания, узкие улочки. Есть довольно большой храм Святого Петра, музей миниатюр.  Как и везде, много лавок и магазинчиков. Очень умиротворенное место, хочется жить в такой идиллии.
Далее наш путь лежал к Пиренейским горам и вершине Эльфар, куда вел долгий серпантин. Всем, даже мне, практически не подверженному морской болезни, стало немного не по себе от бесконечных поворотов. Наконец, приехали. Нас ждал обед  в ресторане, включенный в стоимость экскурсии. Накормили щедро (с добавкой) вкусной пастой (макароны с мясом и соусом), жареной свининой и картошкой фри, дали вино, сангрию из кувшинчика и мороженое. После обеда издержки серпантина ушли на второй план, и мы пофотографировались на фоне Пиренейских гор со смотровой площадки.
На вершине стоит и древняя церковь, но она закрыта для туристов, так что «святилище», как говорится, нам «не светило».
Ну и последний пункт нашей программы — старинный городок Рупит в горах. Вход в городок — через подвесной деревянный мост (больше десяти не собираться!). Каменные дома 16 века контрастируют с выставленными в оконных проемах ярко-красными цветами. Есть здесь и церковь. Городок крошечный, но тоже симпатичный, чуть менее, чем Бесалу. Сувенирных лавок здесь всего две, из-за чего за сувенирами образовалась приличная очередь. А здешние сувениры – забавные фигурки - таковы: какающий мальчик — счастливый обладатель такого подарка считается тем более счастливым, чем больше «кучка»; ведьмочки разных мастей с веселыми прическами; сова-барометр, схваченная нами в последний момент. Эта сова меняет цвет с голубого на розовый, когда солнечная погода сменяется пасмурной. Хотели потом купить таких же сов в качестве сувениров родным, но оказалось, их нигде больше не продают.
В целом хорошая экскурсия, все понравилось.
На 21 июня у нас была запланирована экскурсия, собственно, ради которой Коста-Брава и была выбрана местом отдыха, - крепость Каркассон. Безусловно, в выборе приоритетов сыграло роль магическое слово «Франция», так как Каркассон находится в южной части этой великой страны.
Начало экскурсии было отмечено неприятным инцидентом. Одному из туристов из нашего отеля в автобусе не хватило места - «Тез-тур» продал билетов больше, чем было мест. В итоге парень с девушкой ушли разбираться в офис «Тез-тура», который имеется в Йорет-де-Мар. Как мы потом узнали, им предложили на выбор другую экскурсию на выбор, и никакой денежной компенсации. И они выбрали Жирону, поскольку в Каркассон у них уже не получалось. На их месте мог оказаться и кто-то другой, например, мы, а у нас тоже уже было все распланировано, и не поехать в Каркассон было бы очень обидно. Нехорошо, товарищи тезтуровцы!..
Границу переехали, едва заметив ее. Просто табличка «Francia» промелькнула — и все. Зато дорога в Каркассон красивая, сквозь Пиренейские горы, долины и длинные тоннели. Вскоре после того, как мы покинули  Испанию и горные дороги, пейзажи изменились. Погода стала хмурой. На местность спустился туман, и очертания французских поселений виднелись в дымке. В стороне от дороге часто видны ветряки. Дело в том, что на юге Франции довольно своеобразный климат с периодами очень сильных ветров (как я понял, аналог «бора» в Новороссийске). Из-за этого даже деревья здесь растут с наклоном, в соответствии с преимущественным направлением ветра.
К сожалению, единственной целью поездки был Каркассон. Города Перпиньян и Тулуза были проигнорированы. Поэтому дух современной Франции мы практически не ощутили.
Каркассон — это большая крепость с 52 башнями и двумя рядами крепостных стен. Свою историю ведет еще от древних римлян. Крепость сыграла свою роль во многих сражениях, была убежищем еретиков и пала под натиском крестоносцев, сыграла решающую роль в Столетней войне и т.д. Когда граница Франции была перенесена, крепость  потеряла свою стратегическую роль, но, сохранивших со средних веков практически в неизменном виде, привлекает миллионы туристов и является площадкой для съемки некоторых известных кинофильмов («Робин Гуд», «Жанна д'Арк» и другие)..
Внутри крепости - средневековый город, весьма похожий на Бесалу, но побольше. Там куча ресторанчиков, магазинов и лавок. В крепости есть еще внутренняя стена и внутренний замок. К сожалению, туда попасть не удалось – у французов была забастовка. Ох и плохо живут в Европе, все недовольны жизнью. Еще одну забастовку мы видели позднее, в Барселоне.
В остальном же никаких отличий Франции от «родной» Испании мы не заметили, разве что вместо «грациас» все говорят «мерси», да цены существенно выше.
Есть в Каркассоне большая базилика Святого Назария. Не понял, действующая ли она. Но свечи там горят, в то же время стоит автомат по продаже памятных монет. Типичный католический храм, со скульптурами вместо икон и цветными оконными витражами.
В Каркассоне красивые башни с серебристыми крышами, на фоне которых интересно фотографироваться. В старом городе имеются несколько музеев (музей привидений, музей инквизиции и что-то еще),  куча магазинов и ресторанчиков. Мы посетили музей инквизиции за бешеные деньги (7 евро с человека) и остались не очень довольны скудностью экспозиции. Выйдя из музея, заказали в ресторанчике жареную свинину с картошкой и салатом по 9 евро, так как не успели заказать накануне в отеле ланч-пакеты.
Рядом с крепостью Каркассон расположен новый город, его хорошо видно с крепости. У входа в крепость также расположено фамильное католическое кладбище, интересно взглянуть.
Ровно в 4  часа погрузились в автобус и поехали назад в Испанию. И чем ближе к Испании — тем лучше становилась погода. Да, отдыхать лучше именно там.
22 июня от экскурсий отдыхали. Море уже немного прогрелось, и нам удалось довольно долго купаться. Пляж в Йорете, как и везде в Европе, общественный, зонтики и лежаки за плату, но их никто не берет. Все покупают в близлежащих магазинах циновки за 2 евро и на них лежат. Так сделали и мы. Удобная вещь — отряхнул, свернул и порядок. Однако в этот день мы сгорели на солнце основательно — солнцезащитный крем, купленный в Казани, оказался «паленым». Поэтому впоследствии купили Nivea “двадцатку”. А следующие два дня, к счастью, снова провели на экскурсиях, ибо на пляже уже находиться нам было невозможно.
23 июня была очередная комбинированная экскурсия — город Жирона и морская прогулка к Медейским островам. Экскурсия, надо сказать, самая слабенькая из всех. Жирона — довольно стандартный испанский город. Как и во многих городах, есть в нем большой Кафедральный Собор, и это главная достопримечательность. Собор построен в 15 веке, и архитектура его необычна, она «воздушная» - высоченный купол покоится на довольно тонких колоннах. Вход туда стоит 6 евро, фото и видео снимать запрещено. А взглянуть на собор стоит — теперь это музей, там много помещений, есть внутренний дворик в обрамлении колонн, стоит какой-то трон. Но главное — побродить в основном зале под куполом Храма. В каждой нише между колоннами располагается скульптурная или художественная композиция, посвященная какому-то библейскому сюжету. В полумраке очень загадочно выплывают из тьмы рельефные фигуры.
Также в этом музее хранится ценный Гобелен Мироздания. А рядом с Собором находится Церковь Святой Фелии. Ведет к Собору мощеная улочка сквозь узкую арку. Идя по этой улочке дальше, мимо Собора, попадаем в Еврейский квартал -  здесь в ущелье улиц — высокие старинные дома. А правее расположена прогулочная зона Rambla с достаточно неинтересными дорогими магазинами. Здесь, присев на лавочке, мы поглотили выданные в отеле ланч-пакеты — бутерброды, яблоки и питьевую воду в бутылочках.
Еще одно красивое место в этом городе — ряды домов с разноцветными фасадами, зажавшими с двух сторон русло реки Оньяр, с несколькими перекинутыми через реку мостиками. Чем-то напоминает Венецию.
Сохранилась в Жироне и крепостная стена. Вознамерившись было взойти на нее, мы увидели, что идти далеко и в гору, заметили, что солнце весьма сильно печет, и отказались от этого маршрута, выбрав сумрачный Еврейский квартал.
А возле стоянки нашего автобуса, в богатой вроде бы Жироне (в которой уровень жизни один из самых высоких в Испании) мы увидели приличного с виду мужичонку, похожего на постсоветского научного сотрудника, который запросто порылся в урне, достал из выброшенного пакетика кусочек булки и довольный ушел. Хотелось дать ему яблоко из нашего ланч-пакета, да мы уже забрались в автобус. Но и в Европе, видать, не все так безоблачно.
Из Жироны уехали, когда день был в разгаре, поскольку вторая часть экскурсии начиналась в порту городка Escala, куда езды было около часа. Улицы в городке столь узкие, что автобусу стоило труда вписываться в повороты. В порту нас ждал катамаран с сомнительным названием «Атлантида». Судьба Атлантиды нас как-то не прельщала.
Однако ж погрузились, поплыли. Выйдя из порта, сразу ощутили заметную качку. Кораблик зарывался в волну, поднимая брызги до верхней палубы, хотя погода была неплохая. Но возле скал — а 7 Медейских островов — это необитаемые скалы — качало особенно сильно. Заплывали мы в какие-то крошечные бухты, где кораблик едва не касался острых камней, но потом выруливал задним ходом и плыл дальше. Неуютно было при такой качке — случись что с двигателем, и нас разбило бы об эти острые зубья, вознесшиеся из морской пучины. Показали нам и брешь в скалах, размытую водой — путь, пригодный для лодок, но для нашего корабля дыра мелковата. В общем, плыть там красиво, примерно так же,  как вдоль скалистого берега в Алании. Но волны здесь столь живописно и яростно бросались на скалы, что, пожалуй, впервые мы наблюдали такую качку на прогулочном корабле. Ходить по палубе было совершенно невозможно.
Через 40 минут приплыли в бухту напротив какого-то пляжа. Здесь море успокоилось, но дул сильный ветер. Тем не менее, нашлось немало желающих искупаться. А еще нам открыли помещение в трюме, где через иллюминаторы, погруженные в воду, можно было наблюдать морских обитателей. Но рыб было немного — из-за волнения они ушли на глубину.
 Когда поплыли обратно, броски на волнах еще усилились. У многих началась морская болезнь. А когда кораблик сбавлял ход, чтобы совершить маневр, он с жутким грохотом врезался носом во встречную высокую волну. В эти моменты слышались женские крики, а мне думалось: выдержит ли корпус? Штормило реально. Такая прогулка уже не была в удовольствие, а превращалась в гадание — доплывем или нет. Слава Богу, остались на плаву, хотя и на «Атлантиде».
А вечером, сняв стресс во время неизменно вкусного ужина, пошли мы на набережную.
23 июня в Испании отмечается праздник — День Святого Иоанна (Жуана). По этому поводу вечером в Йорете на набережной толпа народа запускала фейерверки. Мы там тоже гуляли и дурачились, купив за евро светящийся вертолетик на резинке, который запускали в небо.
А последняя экскурсия, самая долгожданная - «Монументальная Барселона» - состоялась 24 июня. На ней было сделано наибольшее количество фотографий. Еще бы: ведь Барселона — в десятке красивейших городов мира. Конечно, охватить удалось не так много, как хотелось бы. Большей частью это — знакомство с творениями великого архитектора Антонио Гауди.
Первая остановка была в парке Гуэль. Первоначально парк был предназначен для застройки особняками, а оформление парка было поручено Гауди. Коммерческий проект провалился. В итоге было построено всего 2 особняка, и сам Гауди также поселился в парке. Впоследствии это место стало одной из достопримечательностей Барселоны. Всюду здесь проложены дорожки, увенчанные колоннадами и террасами из камней в обрамлении цветов. С площади, где расположена длинная извилистая скамейка, покрытая разноцветной мозаикой, видны два «пряничных» домика — ну совершенно игрушечного вида, только настоящих. От них вверх идет широкая лестница с мозаичной ящерицей, наверху — большой зал с несколькими десятками колонн.
К сожалению, на осмотр парка нам выделили всего 50 минут, и мы не побывали во всех его уголках. Зато нас впереди ждало еще много интересного.
Далее наш путь лежал к Sagrada Familia  - Храму Святого Семейства – главному творению Гауди, Храму, который строится уже в течение 130 лет и неизвестно, когда будет закончен. Храм увенчан 8-ю башнями необычной формы, он сказочно красив. Сам Гауди построил Фасад Рождества. Его последователи — Фасад Страстей Христовых. В виде скульптурных композиций на фасадах изображены различные вехи в жизни Христа и библейские сюжеты.
На осмотр Храма нам был выделен час. Мы обошли его кругом и сделали много фотографий. Также побывали в сувенирной лавке и посмотрели на макет Храма в том виде, когда он будет закончен. Внутрь Храма мы не попали, там необходимо выстоять немаленькую очередь.
Далее наш путь лежал к Площади Каталонии — месту, откуда начинают осмотр Барселоны те, кто приезжает сюда самостоятельно. По пути наслаждались красивыми видами улиц и проспектов Барселоны, а также дома «Педрера», построенного Гауди, и очень красивого дома Баттльо.
Сама же Площадь Каталонии представляла собой неприглядное зрелище. Одно слово — забастовка. В центре площади неизвестные нам люди разбили палаточный городок, полный мусора. На деревьях висели гамаки. Близлежащий супермаркет, где наша гидша хотела взять для нас карты местности, также не работал.
С площади можно пойти в нескольких направлениях. Сначала мы, откушав бутерброды из ланч-пакетов, отправились в сторону Готического квартала. Осмотрели снаружи Кафедральный Собор Барселоны. Там тоже стоит какой-то подъемный кран, как и во всех самых красивых местах Испании (кран есть и на горе Монтсеррат, и у Собора Святого Семейства). Далее прошлись по узких улочкам готического квартала и вышли на главную прогулочную улицу — La Rambla. Эта улица примечательна большим количеством народа, а также «живыми фигурами». Люди изображают статуи, причем имеется полное внешнее сходство со скульптурами, даже лица покрашены в бронзовый цвет. «Скульптуры» оживают, если в баночку перед ними бросить монету, и позволяют с ними сфотографироваться. Меня поражает, как актеры могут долгое время стоять без движения на жаре, и интересно, когда и как происходит «смена караула».
Сфотографировались с двумя фигурами.
Еще на La Rambla я увидел давно забытые картины — игры «наперсточников». Причем их много, и они собирают большие группы желающих расстаться с деньгами. Как будто в прошлое попал, лихое и бесшабашное.
 Улица La Rambla ведет в порт Барселоны, но туда мы не пошли, а повернули назад. Мне еще хотелось осмотреть вблизи дом Баттльо, что мы и сделали. Интересная архитектура, «плывущие» окна, колонны в виде костей. И все окружающие дома также весьма красивы. Вообще, архитектура Барселоны заслуживает восхищения.
И в заключение экскурсии с площади Каталонии нас повезли на гору Монтжуик на смотровую площадку, откуда видно всю Барселону, а также порт с большими морскими круизными лайнерами. По дороге мы увидели то, до чего не дошли по La Rambla — 60-метровую статую Колумба. Вернее, сама статуя меньше, но она установлена на высоком помосте, а у основания помоста еще какие-то фигуры. Из автобуса плохо видно.
Не посмотрели в Барселоне поющие фонтаны на площади Испании и Аквариум. На это у «Тез-тура» есть отдельная вечерняя экскурсия. А вот у «Пегаса» экскурсия в Барселону охватывает все сразу.
С некоторым сожалением покидали Барселону. Думали, не вернуться ли туда еще раз в последние три дня отдыха. Нет, не вернулись, сказалось притяжение любимого Средиземного моря. Ведь летний отдых без моря — вроде как и не отдых для нас.
Таким образом, последние три дня наслаждались уже практически теплым морем, уютным прохладным рестораном и веселым вечерним Йорет-деМаром.
Начиная с 27 июня условия отдыха вдруг ухудшились, словно знаменуя наш скорый отъезд.  Море в этот день разволновалось немного больше обычного и пригнало к берегу мусор. К вечеру в воде плавала импровизированная помойка, и все для того, чтобы мы без сожаления покинули гостеприимный берег.
Также напомню, что этим утром в отель приехала большая группа польских студентов, и покою настал конец. Весь последний вечер мы наблюдали с балкона за ходом игры в мяч на крыше ресторана. На следующее утро, в наш последний завтрак в отеле, со шведского стола было убрано все более или менее съедобное и перемещено в VIP-ресторан. На его дверях повесили таблички с нарисованным знаком «Въезд запрещен» и надписью на 5 языках, что этот VIP-ресторан только для клиентов «Тез-тура».  Работники ресторана сообщали русским, чтобы мы брали в ресторане яйца и фасоль и возвращались в основной зал. Вскоре прибыла польская «саранча». За минуту было сметено все — 2 вида колбас и 3 вида мюсли. Бедные студенты хотели есть и толкались в очереди за последним кусочком помидорки, а я так и не понял, почему к ним такое отношение персонала.
Сразу после завтрака мы выселились из номера, по правилам, это надо сделать до 10 часов утра. Нам вернули залог за сейф 10 евро. После этого мы снова прогулялись до моря и сделали фотографии на набережной.
После завтрака польские студенты дружно оккупировали бассейн, не оставив ни одного свободного лежака и ни одного квадратного метра в бассейне. Мы в это время сидели в баре и ждали автобус, чтобы ехать в аэропорт.
Автобус долго колесил по нашему городку, собирая туристов. В итоге трое туристов с нашего рейса потерялись. Гид искала их полчаса, но из номера они выехали, а к автобусу не явились. Их судьба осталась загадкой, а мы отправились в аэропорт.
Довольно долго стояли в очереди на регистрацию, затем прошли контроль безопасности — и все. Думали, паспортного контроля  вообще не будет, но он оказался на втором этаже, почти перед посадкой в самолет.
А магазин «дьюти-фри» мы нашли, он находится в стороне, на первом этаже за углом. Нашли его, похоже, не все, некоторые пассажиры рейса остались без характерных пакетов. А мы быстро купили традиционные ликеры «бэйлис», которые здесь продавались по 13 евро за литр, взяли еще какой-то ром. И только потом, когда уже наступило время посадки в самолет, написанное на посадочном талоне, рванули на второй этаж к «гейтам». Быстро проштамповали паспорта. Оказалось — торопились зря. Рейс задержали примерно на полчаса, вылетели в половине пятого вечера.
Летели также на A-321. Над Европой постоянно и довольно сильно трясло. Над Россией, что удивительно,-  нет. Ровно через  5 часов приземлились в Казани. Тут испанские пилоты показали себя асами — приземлились мягчайше, было незаметно, когда покатились по полосе.
Аэропорт Казани на этот раз порадовал оперативностью, паспортный контроль прошли быстро, чемоданы также вовремя приехали. И погода в Казани стояла тихая и теплая, дабы не омрачать нам возвращение к будням.
А теперь о том, что увидеть не удалось, и куда не дошли ноги.
При покупке экскурсий так и «чесались руки» купить двухдневный тур в Ниццу-Монако-Монте-Карло. Но цена – 190 евро с человека, плюс два оплаченных обеда и ужина в отеле пропадают. А я пока еще не Рокфеллер, да и вряд ли им стану.
Насчет экскурсии «Ароматы юга Франции» я вот теперь сомневаюсь. Наверное, надо было поехать. Экскурсия VIP, стоимостью 90 евро, соответственно, на маленьком автобусе. Проходит во французских городах Перпиньян и Кольюр. 22 июня вполне могли поехать. Что ж, есть повод вернуться на Коста-Брава.
Не поехали в Андорру. Там в основном шоппинг, а и дорога неблизкая и горная. Решили сделать передышку.
Не удалось посмотреть музей Сальвадора Дали в Фигерасе. Экскурсия проводится по понедельникам, параллельно с «Рупит-Бесалу». Пришлось выбирать. А следующий понедельник был последним днем отдыхом, который мы по традиции всегда посвящаем морю.
Так и не доехали до аквапарка Water World, что «запрятан» где-то в Йорете. Желтые бесплатные автобусы туда ходят от автобусной станции. В итоге лень возобладала, и мы остались у моря.
Не посмотрели в Йорете сад Санта-Клотильды с пышной растительностью и беседками, который находится на его противоположной окраине. Пешком не дойдешь, надо ехать на автобусе.
Ну и в знаменитом парке развлечений «Порт-Авентура» не побывали. Туда лучше ездить, обитая на побережье Коста Дорада. С Коста Брава далековато.
Вот, собственно, и вся «ложка дегтя», которая целиком на нашей совести.
Страна Испания — безусловно, замечательное место. Я по-доброму позавидовал ее идеально ровным по нашим меркам дорогам, движению без пробок и тому, как трепетно испанцы относятся к истории, старине, в каком идеальном состоянии находятся древние строения, как заботливо они украшаются цветами. Теплый климат, красивое побережье, свобода перемещения по всей Европе, отсутствие всяких барьеров, место, где хотя бы на время становишься гражданином мира. Достаточно просто знать английский.  И еще, мне нравится, что все говорят друг другу «о-ла» - привет.