Будущее Земли. Рассказ2Грёзы о Нижнем Городе гл13

ПРЕДЫДУЩАЯ ГЛАВА: http://www.proza.ru/2011/07/14/380


    Счастье оказалось поразительно кратковременным. Первые тревоги пошли после того, как перед сном Иле шёпотом поведала мужу о том, что в столовой происходят странные вещи, пугающие своей непонятностью. Дело в том, что ей удалось случайно подглядеть, как повар подсыпал в котёл для похлёбки какой-то странный серый порошок, после чего тщательно размешивал его.
   - Что же ты удивляешься? – усмехнулся Локус. – Для похлёбки используют дешёвую муку, перемолотую с шелухой. Такая всегда сероватого цвета.
   - О нет, она была иного цвета! Тёмно-серая, как крысиный мех! И что необычно, еда была немного иного вкуса!
  - Я обедал – ничего не почувствовал необычного. Не мог же он нас всех отравить! Наверняка это была какая-то пищевая добавка. Для сил, энергии.
   - Может быть так, но… У повара такие странные стеклянные глаза… Как у мертвеца…
   Локус посмеялся, заметив, что это всего лишь фантазии Иле, но разговор этот не оставил его равнодушным. А ведь у повара на самом деле были необычные, неприятные глаза. И что же это мог он подсыпать в котёл? Не опасно ли это? Что ещё затеяло преступное общество против несчастных коподов?
   Утром он обратился к жене:
   - Послушай, если повар снова сделает это, непременно позови всех нас. Мы всё выясним.
   На следующий день он рассказал рабочим стройки о том, что видела Иле.
   - Ясно, что тут дело нечисто, - констатировал Мик, - ведь этот подземный город будет отстроен не скоро, а число населения уже выросло так, что скоро друг другу на головы полезем. Наверняка этот серый порошок – нечто такое, что сделает наши жизни ещё короче. Мы обязаны непременно поймать повара с поличным и допросить его.
   - Да, верно, - согласился Локус, - наверняка это проделки коррумпированных управленцев Великого Города, которые творят беззакония вопреки воле правящих богов.
  - Или по их воле, - ответил Мик.
  - Неописуемую глупость ты сказал! – горячо промолвил Локус. – Некогда боги спасли вымирающее человечество, так неужели только для того, чтобы втихаря уничтожить?! Неужели ты видишь логику в таком абсурде?!
  - Я не вижу только одного: доказательства, что боги – на самом деле боги, а не кучка самозванцев, завладевших знаниями, которые должны принадлежать всему человечеству.
   Локус вздрогнул: Мик повторял слова из текста той самой гнусной провокационной листовки, висевшей на стене возле платформы!
   - Скажи мне, ты-то где прочёл эту чушь? – спросил он приятеля.
   - У меня есть источник. Я открыл бы тебе его, если бы ты мыслил по-иному.
   - По-иному? То есть, как те бандиты и убийцы, которые захватили север города, перебили кучу народа и теперь истязают заложников, требуя пищи и обогрева? А ты знаешь, что на севере у каждого небоскрёба валяется куча замёрзших трупов? Вот до чего доводят подобные прокламации! Вот и ты склонился к злу!
  - Зло – это общество, отвернувшееся от нас. Вспомни, Локус, как однажды уличные грабители отобрали у тебя всё твой жалованье, да ещё и избили так, что ты едва дополз до спального места! Ты хотел заявить в полицию, а тебя даже не пустили туда, чтобы ты написал заявление, тебя никто не стал слушать, просто выпихали наружу – и всё! Помнишь, как двадцать дней мы отдавали тебе по ломтику хлеба, чтобы ты не умер от голода? А второй раз, когда ты целый год копил себе на новую обувь и хотел её купить – ведь тогда тебя снова ограбили, и вновь никто не позволил тебе написать заявление, потому что никто не станет искать грабителя, отнявшего деньги у жалкого копода! А сами грабители кто? Мелкие уличные воришки, способные грабить только нас, низшую касту. Такие же коподы, желающие хотя бы таким неблаговидным способом изменить свою рабскую долю, пусть даже при этом окончательно обездоливая своего же брата по несчастью. Потому что они не видят альтернативы. Поэтому мы, люди дна, располагая хоть малыми деньгами, стараемся ходить толпой, чтобы при случае оборониться от нападения бандитов. Но грабители объединяются в ещё более многочисленные банды и всё равно нападают на нас. А полиция по-прежнему нас не защищает, хоть мы и платим налоги, как и остальные слои населения.
   А те, кто захватил север Великого Города, просто хотят изменить сам закон, сделать его более честным и справедливым. Здесь и сейчас. Не в следующих воплощениях, которых, возможно, никогда не будет. Просто выбрать иную судьбу: умереть, сражаясь против несправедливого общества, а не стелясь под его фундамент. Не став его рабом.
   - Мы – не рабы, - возразил Локус, - согласно историческим данным, рабы трудились на своего господина, не получая платы, но ведь нам отдают жалованье.
   - А наши права? Наши возможности? Будущее? Есть ли смысл жить так, как мы живём? Кто-то из нас умён, талантлив, обладает способностям к наукам – среди нас немало таких, но кто оценит это у копода? Неужели нас пустили бы в высшие школы или позволили бы заниматься искусством, чтобы мы прославились, процветали? Этого нам никогда не позволят. И точно так же, как и у рабов, у нас нет выбора. Общество ужё всё решило за нас.
   - Но ведь сейчас кое-что изменилось, например, у нас появилась возможность изучить вождение подземных машин и притом совершенно бесплатно, - возразил Локус. – Мы можем сменить работу. Могли ли мы прежде мечтать о выборе?
   - Правительство пошло на эти уступки только потому, что всерьёз испугалось повстанцев. До него, наконец-то дошло, что и коподы могут выпустить страшные когти! – глаза Мика загорелись злым огнём. – Но выбор по-прежнему невелик. Либо – строителем небоскрёбов, либо – копайся в мёрзлой земле! А может, я хотел бы стать врачом или учёным? Сколько таких мечтаний коподов было погребено, подавлено! Копода даже не впустят в здание учебного заведения…
   Его речь была внезапно прервана появлением Иле, с возбуждёнными глазами забежавшей на строительную площадку.
   - Повар опять насыпал ЭТО в похлёбку! – задыхаясь, сообщила она.
   В руках двух десятков строителей-мужчин оказались металлические ломы и все они толпой поспешили к вагончику-кухне.
   Первым оказался в вагончике Мик.
   - Что, кроме продуктов питания, ты сыпанул в котёл? – напрямую, без околичностей, спросил он.
   - Выйдете вон из кухни, коподы! – властно приказал повар. – Вы не имеет права находиться здесь.
   Эти слова только разозлили Мика.
   - Ах, ты, гнида! – выругался он. – Ты, должно быть, хотел нас потравить?
   - Он держит свои порошки под мешками с мукой! – из-за его спины выкрикнула Иле. – Я проследила – не отвертится!
   - Ах, вот как? – промолвил Мик. – Ребята! Загляните-ка под мешки, что там он прячет?
   Несколько мужчин направились к металлической двери кладовой, но она оказалась запертой.
   - Дай ключ! – приказал Мик повару.
   - Ничтожный копод командует над тем, кто выше его? – презрительно усмехнулся повар. – Или ты хочешь, чтобы я позвал полицию, и вы все оказались в каторжных кандалах?
   - В кандалах окажешься ты, если ты действительно хотел навредить нам. Покажи нам то, что ты подсыпал нам в похлёбку – и мы поймём, хотел ты нам навредить или нет.
   - О чём вы говорите?
   - Иле видела, как ты клал серый порошок в похлёбку.
   - Эта сумасшедшая клевещет на меня!
   - Открой дверь – и мы поймём, клевещет или нет.
   Повар вдруг широко улыбнулся, обнажив ряд белоснежных зубов, шагнул к Мику, и со всего размаха ударил его кулаком в грудь. Мик беззвучно рухнул на пол, не издав ни звука, и изо рта его потекла кровь.
   - Убиииил! – истошно завопил его приятель Зула. – Убил, сволочь, Мика! Брааатья! Да что же это твориться! Бей его!
   Повар схватил Зулу за шею, рывком притянул его к себе и чётким умелым движением свернул ему шею.
   Мужчины разом набросились на него и принялись колотить его металлическими ломами. Каждый лом был достаточно тяжёл для того, чтобы одним-единственным ударом им по голове раскроить череп, а повар получил уже несколько ударов, но почему-то даже не упал, а продолжал яростно сражаться. Он наносил весьма ощутимые удары то одному, то другому.
   Наконец, случилось нечто весьма ужасное: под ударами металлических палок шея повара всё-таки не выдержала и повисла набок, казалось, на одной лишь коже, но тело его, практически обезглавленное, продолжало механически сражаться, ничуть не ослабев.
   На подмогу бежала уже другая толпа мужчин – их позвала Иле.
   Наконец, повар был повержен – ему отбили руки и ноги, которые, валяясь на полу, продолжали производить странные агрессивные движения.
   Когда осмотрели части «организма» бывшего повара, все были поражены: внутренности его и скелет оказались из пластика и металла и ещё какого-то неизвестного вещества, хотя кожа внешне не отличалась от человеческой.
   - Это киборг, - промолвил Локус. – Это биоробот был изобретён ещё в прошлом… Я читал…
   Затем поспешили открыть кладовую, раскидать мешки с мукой. Там, как и утверждала Иле, на самом деле были обнаружены металлические банки со странным серым порошком.
   - Но как же мы узнаем, что это такое? – растерянно проговорил Хайка.
   - Покажите это моей жене, - прохрипел вдруг откуда-то голос Мика. Он был ещё жив.

СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА: http://www.proza.ru/2011/07/16/455