Страна Живых. Спор небожителей

Глава первая
Пролог. Спор на пиру у небожителей. Каин бросает вызов.

В тот день  Сет был расстроен сильнее обычного. Он вылакал свое пиво, смел со стола золотую посуду, и обратил свою морду в сторону сидящих поблизости светлых богов:
- Солнечные боги, добрые духи! Положительные герои! Вы присвоили себе не только знак, не только оценку, вы почему-то решили, что ваш знак, ваш так называемый «плюс» должен полностью искоренить наш «минус»! Куда податься Лунным богам, неприкаянным духам, отрицательным героям? Исчезнуть совсем?
Но как… - Сет искусно возвысил голос, - будет существовать ваш так называемый плюс без нашего минуса?
Вы разрушили наши храмы, вы убили наших жрецов, вы загнали нас в мелкий шрифт энциклопедий, и думаете, что мир станет сладким без горечи, сплошным днем без ночи, будет наполнен поцелуями без совокуплений?
Сплошное Солнце! – Сет понизил голос до зловещего шепота, - и никакой Луны?
Меланхолично жующий мясо Конфуций вдруг встал, поправил свою шапку, и высказался:
- Баланс противоположностей каждый раз устанавливается на новом уровне. Благородный человек непрерывно совершенствуется. Сначала добром было – убить, но не съесть, потом – подчинить, не убивая, потом – убедить словами. То же и в отношениях между старшими и младшими, мужчиной и женщиной.
- А ты никогда не задумывался, о знаток писаний, что в итоге все это приведет к вживлению чипа в черепную коробку? – зашипел Сет.
Конфуций развел руками, и сел, поправив циновку.
- Культура – это воистину путь деградации. Малокровные, чахлые, так называемые культурные нации обречены на импотенцию! Да они же кругом вымирают! – веско заметил Чингиз-хан.
- К Китаю это не относится – парировал Чжан Даолин, - мы знаем баланс самоограничения и удовольствия!
- Удовольствие не требует ограничений, - произнесла грозная богиня Кали, - оно само по себе священно! Удовольствие от пищи, разнузданных совокуплений, опьянения, убийства и подчинения более слабых, - вот что защищает род людской от вымирания! Это и есть торжество спонтанности, отрицание всех попыток управления личностью! Катитесь вы в преисподнюю с вашим дзэном, - служение удовольствиям – это и есть дзэн!
- И все же твоему культу положен конец, - бросил Кецалькоатль, - как и моему.
- А напрасно! Не будут любить жратву, секс, насилие -  подохнут, интеллигенты очкастые! – загудел Балаал, непрерывно уплетающий что-то, рыгающий, и расплескивающий на соседей свое тухлое пойло.
Небожители забубнили обычные речи про «критерии истины», хотели уже замять выходку Сета, но тут произошло следующее:
Каин опять хлебнул слишком много кукурузного самогона, и, сбивая посуду, влез на свой участок стола.
- Драгоценные! - он оступился, попал ногой в деревянную тарелку с чечевичной похлебкой, едва не упал, - Драгоценные!
- Ну что там еще? – Сидящий за столом викингов Один оторвался от бараньей ноги, утерся предплечьем, сфокусировал свой взор на библейском земледельце.
- Я предлагаю пари! Я докажу, что жратва и деньги правят человеческим… - он икнул, - миром!
Даосский наставник Чжан Даолин отложил персик бессмертия, взмахнул своей мухогонкой, завис над пирующими:
- А как же аскеты? А вегетарианцы?
- Про бюджетников забыл, зараза! – вмешался святой князь Александр Невский, ставший небожителем совсем недавно.
- Поддерживаю Каина! – обострил дискуссию Сет, - вы сами выберете человека, с вашей точки зрения, честного и справедливого, а мы, - он яростно сверкнул глазами, - ввергнем его… в значительные трудности!
Если наставник Чжан, и другие… - он ухмыльнулся улыбкой, от которой даже Один вздрогнул, - мечтатели… смогут вернуть его к любым, да хоть его, - он кивнул на мирно жующего мясо Конфуция, - … заповедям… То вы победили!
Срок пари – двадцать земных лет, секунда в секунду. Точка отсчета – 1989 год … по земному исчислению.
Но, дорогие мои! Если за это контрольное время он убьет, украдет, переспит, обманет, - ради жратвы или денег… Победим мы! Проигравшие пари на сто земных лет изгоняются с наших собраний. И все это время им будет запрещено вмешиваться в судьбы людей на Земле!
- Я не участвую, - проворчал Один, и скрылся с пиршества.
- Я с Каином! – поддержал Балаал, - пожрать – это по мне!
Два сосуда с нектаром синхронно поднялись, и пустыми опустились на заваленный яствами стол. Напротив Сета плечом к плечу встали Гера с Аресом.
- Мы с тобой, Владыка Ночи! – приветствовал его бог войны.
- Его сила и мои интриги! Поддерживаем Каина! – Гера сдерживала хищную улыбку.
Геракл вздрогнул, посмотрел на Прометея, и отрицательно покачал головой.
- Против них от нас толку не будет,  - он допил амброзию, и медленно растаял в эфире.
Внезапно серьезность момента нарушилась падением многочисленных блюд и сосудов для вина. Разбрасывая посуду, через все столы, задрав кверху ноги в красных сапогах, на руках скакал Васька Буслай. Он дошел до Сета, перевернулся в воздухе, спрыгнул на ноги.
- А вот и я! Подсоблю князю Александру! Ну, кто еще? Давай, налетай, Буслай тешиться будет!
- Что касается меня, – на стол вскочил Великий Ракшас Индраджит, - я тоже с князем Александром!
- Кто еще? - вопросил Сет, - нас пятеро! Молчите? Страшно? Видать не много здесь таких дураков, как Буслай!
Некоторые небожители втягивали головы в плечи, иные от досады развеялись, в рискованное предприятие соваться не хотел никто.
- Хорошо! – раздался, наконец, голос, и из-за стола во весь свой рост поднялась ракшаси Камбха, супруга Великого Ракшаса Индраджита.
Взглянув на Камбху, Конфуций съежился, Сет отшатнулся, а Небесный Наставник Чжан Даолин поспешно отвел глаза.
- Присоединяешься к супругу? – уточнил Каин.
- Конечно, как иначе? – удивилась Камбха.
Договорились! – вскричал Сет, - и сотворил заклятье заключения сделки.

Великая Гора по-разному называется у разных народов. У одних это гора Шумеру, у других – священная гора Запада, у иных – Олимп, Фудзи, Шамбала, не счесть названий.
В тот день десять бессмертных небожителей собрались у ее вершины. Они смотрели вниз - кто с явным интересом, кто с тревогой, а кто и с наигранным безразличием. Пристально вглядываясь в живущих, они волшебным взглядом выбирали на Земле человека для своей жестокой игры.
Сет стоял, сложив на груди руки, Каин нервно прохаживался, суетился, непрерывно оглядываясь по сторонам. Балаал сел, прислонившись спиной к скале, раскинув огромные ноги, рыгал, и чесал пузо. Арес коротким мечом отрабатывал рассекающий горизонтальный удар в низ живота, Гера строила далеко идущие планы, улыбалась своей хищной улыбкой.
Недалеко от них собрались противники:
Буслай стоял рядом с Александром, шептал ему в ухо о чем-то. Наставник Чжан Даолин прислушивался к их шепоту, и передавал информацию Великому Ракшасу Индраджиту. Его супруга спокойно стояла рядом, как изваяние, готовая во всем следовать за своим возлюбленным господином.
- Ну что, уже выбрали? – вопросил Сет.
- Да, - ответил святой князь Александр Невский, - выбор сделан.
- Назовите имя и страну! – прогремел Сет.
- Москаев Олег, Россия! – вскричал Васька Буслай.
- Принято!
Сет взвился в воздух, и круто спикировал вниз, таща за собою Каина. Арес поспешал следом, поигрывая коротким мечом. Балаал продолжал сидеть, почесывая пузо, а Гера уже вовсю прислушивалась, о чем переговариваются Индраджит с Буслаем.