ВАЛЯ

Во двор зашла стройная, среднего роста русая девушка. Обведя утомленным взглядом голубых глаз двор, спросила:
- Здесь живёт Иван Иванович?
Услышав от Василия утвердительный ответ, сказала:
- Я дочь его - Валя. Устала с дороги, хочу поспать. Потом расскажу...
Позднее подошёл отец.
- Валя приехала. Не будите, она устала с  дороги, - отозвался паренёк к отцу.
Тот, наблюдая, как спит дочурка,  взмахнул быстро скупую слезу и  приказал:
- Не трогайте ее. Пусть поспит ребенок.
Стецюк Валентина Ивановна – единственная дочь отца  от первого брака на далекой для них Кировоградщине. Он, работая там в школе, женился на Петренко Галине. Но не сложилось. Через год они развелись. Дальше – трагедия, горе, которые будто караулили ослабленную семью. Сначала, чего-то испугавшись, понеслись кони, и погибла мать Петренко. Потом, на уроке, случился инфаркт у самой Галины, и ее не стало. К тому времени отец вступил в брак вторично с Павловой Марией Петровной (с матерью Василия). Отец старался забрать Валю к себе, но ее дед сказал, будто отрезал:
- Только через мой труп! Не отдам! Это все, что у меня осталось. Видеть тебя не хочу.
Не помогло и решение суда в пользу истца, а здесь еще и сестра Надя сказала:
- Не кипятись. Он похоронил жену, дочь, осталась только внучка. Пусть, может, позднее. Да и Мария твоя ребенку чужая...
И Валя росла у деда, можно сказать, сиротой. Родные Василия несколько раз ездили на Кировоградщину (а это около трехсот километров), состояли в переписке.
Отец Василия часто повторял:
- Валя вам родная сестра. Понимаете, родная!
Пареньки соглашались, но для них это было чем-то далеким, нездешним, невиданным. Это, далекое, не могло вмешаться в их текущие дела, оно было лишено возможности напоминать о себе каждый день, общаться с ними.
В комнату, отдохнув, зашла Валя:
- Здравствуйте.
Присутствующие не могли выговорить и слова... Красавица...
Это была та самая стройная, русая, среднего роста девушка, а глаза!.. Отдохнув, они принесли  им целый мир, выстраданный, но не потерянный. В них просматривались и радость, и грусть. Трудно сказать, чего было больше в этих голубых озерах... А еще они в них увидели что-то их, родное, которое просило, молило о совете, о поддержке...
- Валя, какая же ты красивая! - вырвалось, в конце концов, у брата Романа.
Оказалось, дед смиловался и отпустил внучку к отцу, чтобы тот помог подготовить ее к поступлению в институт.
Подготовка к экзаменам... Здесь был отец, к которому она приехала впервые. Здесь были брат и сестра, которых она некогда не видела. Здесь была сельская молодежь, которая очень заинтересовалась молодым лицом, в особенности ребята:
– Слышали, к Ивану Ивановичу дочь приехала!
– А где она взялась?
– А говорят, от первой жены. Красивая чувиха!
– Но она ни с кем не хочет ходить.
– Куда она денется.
Заглядывая наперёд, скажем: Валя у них так ни с кем и не встречалась. С её стороны было только лёгкое невинное  флиртование, которое ни к чему не обязывало.
Посидев за учебниками: математика – отец, украинский язык и литература – Марья Петровна, Валя просила Василия, как старшего брата:
- Давай немного пройдемся. Устала.
Они неспешно шли по селу. Он, выпячивая худенькую грудь, расправлял еще детские костлявые плечи, старался быть выше и выглядел все-таки нескладным мальчишкой тринадцати лет. А возле шла красавица... И где только брались ребята!.. То переходили перед самым носом дорогу, то задавали ему несущественные вопросы, то делали головокружительные выкрутасы на велосипедах. А юноша возле школы, не держась ни за что, прошел по поперечной трубе спортивного комплекса на пятиметровой высоте, рискуя разбиться.
Василий снова оказался в центре внимания, и совсем по другой причине.
- Слушай, ты можешь вызвать Валю ненадолго? Поговорить надо...
– Она не выйдет, это точно.
– Ну хотя бы записку передай.
Валя читала записку и, смеясь, рвала ее на маленькие  клочки...
В институт она не поступила...
Провожали... Вот уже отходит автобус на Козятин, а там на поезд...
– Пусть Валя с нами останется! - вырвалось у Василия.
– Ех, сынок, что тебе говорить...
Не  один  раз  осень  менялась  на зиму,  зима  на весну,  весна  на  лето,  лето на осень, а Василию так  хотелось,  чтобы скрипнула  калитка,  зашла  среднего  роста, стройная, русая девушка и,  обведя утомленным взглядом голубых глаз двор, спросила:
– Здесь живёт Иван Иванович?
«Валя, мы так тебя ждём...» – не раз шептали губы паренька.