Последний крупный триумф войск СС

После поражения Красной Армии в восточной Украине в марте 1943 года немцам удалось стабилизировать фронт. Всем удалось продемонстрировали, что Восточный фронт находится под бдительным и надежным контролем немецкого командования. После этих событий началась громадная работа по восстановлению боеспособности немецких частей на юге Восточного фронта. Все приготовления оказались весьма кстати для запланированного Гитлером решающего наступательного удара по советским войскам на Курский выступ с целью их целенаправленного уничтожения и взятия города Курск. Для этого сосредотачивалась крупная группировка немецких войск. Из них больше всего выделялась 10-я танковая бригада, которая придавалась в помощь армейской дивизии "Гроссдойчланд". Она целиком состояла из новейших танков "Пантера", которые должны были внести весомую лепту в разгром танковых армад красных.Также помимо этого в состав ударной группы входили 145 тяжелых танков "Тигр", имеющих грозное 88-мм орудие и 90 тяжелых самоходных артиллерийских установок класса истребителей танков "Фердинанд", сведенные в тяжелый дивизион истребителей танков. Несмотря на их малое количество они по мнению фюрера должны были сыграть серьезную роль в будущем крупном наступлении Панцерваффе.
Советское командование, оценив обстановку и предполагаемые планы противника провело большую работу по сооружению длинной глубокоэшелонированной оборонительной системе, которая составляла несколько поясов, насыщенные различными средствами борьбы, включая пулеметные точки, многочисленные окопы, приспособленные для стрельбы, артиллерийские и минометные позиции, маневренные танковые бригады, состоящие из танков Т-34 и Т-70 ,которые были готовы в любую минуту контратаковать. Многие подъездные пути к оборонительным рубежам были буквально усеяны минами, которые должны были затруднить или остановить продвижение немецких танков. Многомесячные трудовые дни для солдат и местных жителей, которых привели на рытье окопов, противотанковых рвов и всяких препятствий оказались потрачены не зря. Все эти подготовительные меры оказались очень действенными. Тем самым советское командование оказалось прозорливым и учуяв о ближайшем немецком наступлении провело довольно большую работу по подготовке позиций Красной Армии, строительства фортификационных сооружений, переброске всех сил для этого сражения и подготовке личного состава, которое все равно осталось на низком уровне. Как бы то ни было, но Красная Армия оказалась готовой к немецкому удару и было всерьез уверено, что Курск останется русским, а военная инициатива по-прежнему в руках Ставки во главе с Иосифом Сталиным.
К концу июня 1943 года почти все было готово к сражению. Теперь обе стороны на нейтральной полосе пытались захватить "языков", которые рассказали бы о планах противоположной стороны. Советской стороне повезло больше. Красноармейцам удалось взять в плен нескольких немецких солдат, которые рассказали о планах Вермахта и включая день начала наступления.
В ночь на 5 июля 1943 года Георгий Жуков, как главнокомандующий всеми войсками на этом участке фронта, распорядился провести мощную артиллерийскую подготовку по предполагаемым немецким позициям, которые указали пленные немцы, за несколько часов до немецкого наступления.
Она произошла точно в назначенное время и продолжалась несколько часов, но ощутимого эффекта не принесла, в особенности, как это показано в некоторых поздних советских военных фильмах, хотя и уничтожила множество линий связи. Главное, что удалось - это произвести мощный психологический удар по вражеским воякам, которые должны понять, что Красная Армия сильнее ,чем прежде, поэтому больше быстрых побед или успехов не будет.
Конкретно танковый корпус СС ,в составе трех панцер-гренадерских дивизий СС должен был участвовать в прорыве советских позиций на южном фасе Курской дуги, как основной ударный кулак.
Последующие многодневные тяжелые бои для танкового корпуса СС показали, что их атака не была неожиданностью. Выбивать русских из окопов, бункеров и деревень приходилось с боем, иногда в рукопашной схватке, где было как раз кстати наличие огнеметов для пехоты, чтобы хоть как-то облегчить положение штурмовых групп. За первый день было взято только 100 пленных. Довольно часто на помощь изолированным группам эсэсовцам приходила, точнее прилетала, эскадрильи немецких штурмовиков Ю-87 "ШтуКа", которые уничтожали колонны советских танков Т-34, появляющиеся из окрестных лесов. Несмотря на упорное, яростное сопротивление советских войска, эсэсовцы брали верх и медленно продвигались вперед, в основном благодаря достаточно высокому опыту танкистов и гренадеров, умелой тактике и старанию действовать часто по ситуации, а не согласно приказу, старались импровизировать, чтобы ликвидировать прорывы и уничтожать позиции артиллерии и минометов.
Через несколько дней танковый корпус СС смог прорваться сквозь две линии советской обороны и нанести противнику большой урон. Оставалось достичь маленькой речки Псёл ,чтобы форсировать ее и достичь деревни Прохоровка. На осуществление этой задачи ушло больше суток, так как сопротивление частей Красной Армии только росло, но вскоре была пробита брешь в третьем последнем поясе советской обороны и уже можно было думать о форсировании реки Псёл. Для этого нужен был прочный мост, чтобы переправить танки и сформировать силы для танкового броска. Все попытки советских войск помешать переправе не увенчались успехом, а только привели к потерям.
В эти дни особенно важны были для эсэсовцев "услуги" саперов-инженеров, чтобы разминировать километры минных полей, тем самым сделав проходы для проезда танков и бронетранспортеров. Эта задача была смертельно опасна, так как зачастую происходила под вражеским пулеметным и минометным огнем. Но выполнение этой миссии , в таких трудных и опасных условиях, помогало танкам поддерживать темп наступления на приемлемом уровне, чтобы уничтожить все вражеские позиции.
К вечеру 11 июля 1943 года через реку Псёл удалось переправить 94 танка , которые сформировали ударный кулак для последнего броска. Казалось, что конечный успех близок. Казалось, что еще одно усилие и путь на Курск будет открыт. Но эсэсоцы еще не знали, что за дальними холмами, в нескольких километрах от их позиции расположились части стратегического резерва Красной Армии, 5-я гвардейская танковая армия под командованием Павла Ротмистрова, которая фактически осталась единственным препятствием танкового корпуса СС на пути в Курск.
В распоряжение танкового корпуса СС имелось 211 танков, их них 15 тяжелых танков "Тигр" и ни одной "Пантеры". Также имелось примерно 60 противотанковых САУ Мардер и 60 штурмовых орудий ШтуГ III. Эти силы вполне могли рассчитывать на успех, имея опытный личный состав, отработанную боевую тактику, высокий боевой дух и непреодолимую волю к победе.
Противостоящая ей 5-я гвардейская танковая армия не могла похвастаться столь высокими боевыми характеристиками. Сам командир армии понимал, что его танковые экипажи не дотягивают до немецких,и не все танки к тому же были радиофицированы, что не позволяло координировать действия отдельных танковых подразделений на поле боя, когда сразу установить обстановку и сделать правильное решение нет возможности. Генерал Ротмистров приказал свои подчиненным ,чтобы они быстро на высокой скорости шли на сближение с немецкими танками и открывали огонь сходу с близкого расстояния, чтобы ликвидировать немецкое превосходство в дальности орудий, а заодно увеличить вероятность поражения немецких танков советскими пушками.
Вся передислокация частей Ротмистрова происходила тайно, часто ночью, чтобы немецкая воздушная разведка ни о чем не узнала. И эти меры не оказались лишними.
В распоряжении 5-й гвардейской танковой армии имелось 500 танков Т-34, также имелось свыше 150 легких танков Т-70, больше 30 английских танков "Черчилль" и еще некоторое количество ленд-лизовских танков. Именно этой силе было предназначено разбить танковый корпус СС и не допустить его к Прохоровке.
Настало 12 июля. Момент истины. В яростном танковом сражении схлестнулись две танковые группы. Никому не было пощады. Вперед устремились первые танковые бригады советских танков, которые вышли по приказу Ротмистрова. Эсэсовцы оказались наготове. И хотя советские танки мчались на большой скорости и пытались как можно быстрее придти на сближение и открывать огонь сходу не дали должного эффекта, а только увеличивали потери, так как огонь немецких пушек был на удивление точным и молниеносным. Генерал-лейтенант вводил в бой все новые танковые силы, но взломать стойкость эсэсовской обороны не удавалось. Атаку за атакой немецкие танкисты отбивали. Но даже такое ветеранское подразделение к концу дня было истощено и даже после того, как отбило все атаки, оказалось фактически остановленным, несмотря на то, что поле боя осталось именно за ними.
По заявлениям только офицеров только Лейбштандарта , их личному составу удалось уничтожить 192 советских танка. Пауль Хауссер, как командир корпуса не поверил этому и решил лично проверить это. Он прошелся мимо остовов сгоревших танков и даже пронумеровал танки мелом. Общий счет уничтоженных советских танков превысил 400 единиц. Тем самым 5-я гвардейская танковая армия понесла крупные потери, но смогла вопреки этому остановить танковый корпус СС.
Эсэсовцы из состава корпуса говорили, что безвозвратно было потеряно только несколько танков. Но еще несколько десятков танков требовали ремонта разной степени сложности, что стало возможным, то есть избежать их уничтожения, благодаря четкой и слаженной работе ремонтных бригад, которые оказались на высоте.
Несмотря на такой крупный локальный успех войск СС на других фасах Курской дуги складывалось не все так хорошо. На других участках не удалось добиться прорыва и снести советские позиции.
Вскоре Адольф Гитлер распорядился прекратить операцию "Цитадель", так как наступательный порыв оказался исчерпанным, а также пришла информация, что англо-американцы вместе с примкнувшими французами высадились на Сицилии. К тому же через несколько дней Советской командование предприняло мощное контрнаступление на Курской дуге, а также на город Орёл. Все эти мероприятия привели к медленному отступлению немецких войск. Теперь Красная Армия начала уверенно вытеснять Вермахт и войска СС с Украины и русских областей.
В августе 1943 году танковый корпус выжал последние силы и нанес Красной Армии ряд чувствительных потерь, но противник оказался как будто с неиссякаемыми силами. В ходе битвы за Харьков немцам удалось уничтожить свыше 800 советских танков, но все же в ночь на 23 августа город был сдан, оказавшийся под угрозой окружения советскими войсками. После этого корпус СС был переброшен на реку Миус, где части Красной Армии образовали опасный плацдарм, который должен был уничтожен в кратчайшие сроки, чтобы ликвидировать угрозу. На последнем издыхании с большими потерями эсэсовцам удалось выполнить задачу и вынудить красноармейцев покинуть плацдарм.
После этого остатки танкового корпуса СС были отправлены на отдых и пополнение во Францию.
23 августа 1943 года была окончена Курская битва. Немцам были сданы Харьков, Белгород и Орёл. Этот провал и большие потери привели к критической ситуации на Восточном фронте. Ценой громадных сил эсэсовцам удалось стабилизировать фронт вместе с солдатами Вермахта. Но заслуга солдат танкового корпуса СС трудно переоценить. Именно они спасли юный сектор Восточного фронта от развала. Они нанесли огромные потери Красной Армии, показав, чего стоит только один танковый корпус СС. Но и он очень сильно пострадал и теперь требовалось время, чтобы восстановить его боеспособность.
Теперь перед немцами стояла задача не завоевать как можно больше территории, а как продать занятые земли подороже. Ни один клочок земли не будет отдан частям Красной Армии без боя.
Началось великое многомесячное медленное, но верное отступление немецких войск. Местные локальный успехи не могли спасти положение.Теперь Советское командование полностью контролировало ситуацию и очень правильно оценивало собственные возможности, так как теперь численные перевес был достигнут, как в людях, так и в технике, а опыт постепенно набирался, копился, увеличивался, хоть и на солдатских жизнях, но все же, а большего для конечной победы Советского государства не требовалось.