Успехи войск СС

Южный сектор Восточного фронта для немцев был наиболее опасным участком. После того, как 6-я армия Фридриха Паулюса оказалась запертой в Сталинграде вследствие отказа Гитлера отдавать приказ об отступлении и нежелании Паулюса нарушить приказ фюрера и тем самым спасти хоть какую-то часть армии и продолжить борьбу. Несмотря на то, что немецкие солдаты продолжали сражаться в окружении, терпели невыносимые лишения, снабжение было недостаточным несмотря на уверения Геринга, что Люфтваффе готово выполнить свою часть задачи в обеспечении сталинградской группировки Паулюса. Немцы рассчитывали организовать деблокирующий контрудар и спасти 6-ю армию, но он в итоге провалился. Всё мужество и храбрость солдат 6-й армии оказалось тщетным. После многомесячного сопротивления, не в пример советским котлам 1941-1942 гг, которые держались всего лишь несколько дней, остатки немецкой армии начали сдаваться в плен, включая самого фельдмаршала Паулюса, коим он стал незадолго до капитуляции, и его штаба. В плен попало свыше 90 тыс. солдат и офицеров. Многие из них не пережили советского плена.
После этих событий весь Восточный фронт оказался под угрозой. Красная Армия уверенно наступала по всему фронту и уже очутилась в Донецком промышленном районе и около Ростова-на-Дону. Вермахт так и не смог оправиться от тяжелого поражения и непрерывно отступал. Казалось еще немного и эта часть Восточного фронта просто развалиться.
Нужно было срочно принимать меры. Командующий группой армий "Юг" фельдмаршал Эрих фон Манштейн пытался организовать оборону с помощью подручных войск и остановить советские войска. Вследствие такой критической ситуации было решено с санкции фюрера использовать стратегический резерв немецких вооруженных сил - танковый корпус СС, которые только недавно был создан и состоял из трех дивизий СС - "Лейбштандарт Адольфа Гитлера", "Дас рейх" и "Тотенкопф", которые являлись моторизированными формально, фактически танковыми.
Этот мощное танковое формирование должно было стать ударной силой ,которая повернет вспять советские войска.
После продолжительного марша из Франции на Украину танковый корпус СС поступил в распоряжение Манштейна в феврале 1943 года.
Нужно было срочно предпринимать серьезные меры и уничтожить группировку Красной Армии в районе Харькова, которая пыталась овладеть им и окрестными городами и деревнями, чтобы занять выгодное положение для дальнейшего удара по развалившемуся фронту немцев.
Вскоре части СС оказались в Харькове и вокруг него. Долго ждать врага не пришлось. Упорные бои за Харьков шли несколько дней и стоили немалых потерь каждой стороне, но стремление красноармейцев овладеть городом было слишком велико и вскоре вследствие высокого натиска и прорыва по флангам над немцами нависла угроза окружения, то есть весь танковый корпус СС был на грани уничтожения, если вовремя не покинуть город, который мог стать могилой для многих эсэсовцев. 17 февраля 1943 года Пауль Хауссер, несмотря на категорический приказ Гитлер не сдавать Харьков, на свой страх и риск приказал эсэсовцам покинуть город и тем самым спас свой корпус от неминуемого уничтожения. Но с такой обстановкой никто мириться не хотел. Пауль Хауссер решил организовать мощный контрудар и тем самым смыть позор со своего имени после сдачи Харькова.
3 дивизии СС нанесли мощные танковые удары по боевым группа Красной Армии ,которые окопались у Харькова. Это принесло успех. Теперь эсэсовцы приступили к окружению города. А Лейбштандарту было приказано войти в город и осуществить заключительную фазу операции. Уличные бои всегда были сложным предприятием и поэтому обернулись достаточно высокими потерями. Было ясно, что ни красноармейцы и местные жители не намерены были с тем, что Харьков стал частью Третьего рейха.
Но несмотря на все усилия 14 марта 1943 года Харьков был взят. 15-17 марта 1943 года эсэсовцам при поддержке элитной армейской дивизии "Гроссдойчланд" удалось расширить сферу немецкого влияния и овладеть Белгородом и другими объектами.
Потери Красной Армии составили - 50 тыс. солдат убито, 20 тыс. пленено. Также уничтожено 1130 танков и 3000 орудий. В основном потери приходятся на войска Воронежского фронта под командованием Ватутина.
Потери танкового корпуса СС составили 12 тыс. солдат убитыми, среди них 4 тысячи приходится на Лейбштандарт СС Адольфа Гитлера.
Невзирая на высокие потери танковый корпус СС показал всю свою мощь и остановил советские войска. Фронт удалось стабилизировать и нанести крупное поражение частям Красной Армии. Хотя многим советским частям удалось уйти, но факт на лицо. После этих мер активизация Красной Армии резко снизилась и на этом участке фронте наступило затишье.
Триумф танкового корпуса СС оказался очевидным. По словам Гитлера, корпус СС стоит 20 итальянских дивизий и это не выглядело уж таким большим преувеличением. Пауль Хауссер оказался спасен. В критической ситуации он оказался прав и сделал правильные выводы, а потом нанес сильный контрудар, которые оказался красноармейцам не по зубам.
После награждения отличившихся солдат и офицеров из состава танкового корпуса СС началось его пополнение, которое вызывало не меньшую заинтересованность, чем похвала от Гитлера и Гиммлера.
Следующие месяцы на юге Восточного фронта привели к постоянной подготовке немецкий армий , наращиванию их мощи, прибывание все новых частей и соединений, танков и бронетранспортеров, чтобы провести в исполнение амбициозную операцию под кодовым названием "Цитадель", благодаря которой фюрер предполагал вместе со своими генералами переломить ситуацию и окончательно вернуть военную инициативу в свои руки. Это был эпохальный шаг , для которого были переброшены многие резервы, которые были собраны с большим трудом в результате титанической кропотливой работы всей немецкой промышленности и всего немецкого народа. Близилась великая битва. Битва на Курской дуге.