Примирение

   Несмотря на все старания, Павел никак не мог заснуть. Вертеться с боку на бок ему надоело, резко поднявшись, он вышел на кухню, закурил. В памяти опять замелькали фразы из недавнего разговора с другом. Особенно запомнилась одна, самая обидная: "Всё-то у тебя просто получается. Не идёшь по жизни - катишься. И что главное - не вниз, а всё вверх норовишь".


   А началось всё так хорошо. Как обычно, седьмого ноября позвонил Андрей, поздравил с Днём примирения и согласия, на что он ответил привычное: " А тебя с годовщиной Великого Октября".Так уж повелось, что они, два давних друга-приятеля, в изменившейся обстановке разошлись по разную сторону в своих политических пристрастиях. Чтобы эту тему не поднимать до уровня споров, они давно решили в праздник ограничиваться любезными поздравлениями, а о политике друг с другом - ни слова. Уговор этот действовал безукоризнен¬но. Соблюдать его помогала супруга Андрея - Леночка. Она всегда умело выруливала с опасной темы и так разворачивала ситуацию, что все моментально забывали о предмете разногласий...


   Телефонный разговор тогда, как и обычно, закончился приглашением к ужину, не принять которое Павел просто не мог: уж больно вкусно готовила Леночка даже самые обычные блюда. А может, он просто стосковался по простой домашней пище. С тех пор, как развелся со своей Валентиной, прошло много лет. Исчезла она из его жизни вместе с борщами, котлетами и пышными пирогами. Павел захватил из дома приготовленное заранее "приложе¬ние" к праздничному ужину, по дороге купил цветы и конфеты...

   В общем, все было, как обычно. Прозвучал осторожный околопраздничный тост, за ним - искренний и торжественный - за радушную хозяйку. По-семейному тёплый вечер продолжился. Весело смеялись, шутили. За разговорами не заметили, как Елена вдруг побледнела. Попыталась встать со стула, но не смогла: боль сковала её движения. Обычные лекарства не помогали, пришлось вызвать "скорую помощь". Прибывшие на вызов медики заверили испуганных мужчин, что всё обойдётся, забрали Леночку и уехали.


   Павел и Андрей, оставшись вдвоём, долго не могли прийти в себя. Потом налили ещё, выпили. И тут Андрея будто прорвало: " Ведь ей всего лишь пятьдесят, а здоровье - хуже некуда. Вон и вино едва пригубила... Твоя Валентина - всю жизнь на больничных, а теперь - здоровая. Большими деньгами крутит-вертит. Уехала, и никто ей не нужен - ни ты, ни Ленка. А ведь подруги были."


   Дальше он припомнил всё, что жгло и мучило его душу, о чём долгое время молчал.
Валентина и Елена много лет проработали в одном детском саду, там и подружились. Елена часто выручала его жену: то на работе надо было подменить, то за дочкой присмотреть. Валентина трудовым энтузиазмом никогда не страдала, зато в очереди всегда успевала. Павлу это нравилось: дома всегда были продукты, да и деньги водились. А откуда что бралось - это его волновало меньше всего. Со временем жена стала чаще уезжать из дома, то что-то покупала, то продавала. Так продолжалось до тех пор, пока она совсем не исчезла из его жизни.


   "Ну, скажи мне, с кем ты примиряешь¬ся в этот день? С кем соглашаешься? - не унимался Андрей. - С теми, кто вертит нами, как пожелает? Так они и раньше жили припеваючи, и теперь не бедствуют. Лена моя всю жизнь за гроши вкалывала, а что на выходе? Одни болезни. А тут ещё и возраст для выхода на пенсию хотят продлить... Да что с тобой говорить, разве ты поймёшь?" И тут Андрей произнёс ту самую фразу, которая болезненно царапнула душу...


   - А ведь прав он, старый чёрт, во всем прав. Павел вспомнил многое из своей жизни. Что его волновало? Что радовало?.. Годы проскочили бесцветной чередой. Здоровье, правда, дай бог каждому. Но ни жены, ни детей, ни внуков. Всё вместе с Валентиной сгинуло.
Хорошо ещё, друг есть... Да есть ли? Павел вдруг страшно испугался. Почти две недели прошло со злополучного вечера. Не смотря на то, что на дворе была уже глубокая ночь, он лихорадочно кинулся к телефону, набрал заветные цифры и нетерпеливо прокричал в трубку: "Слышишь ты? С тобой хочу примириться! С тобой согласиться!"


   "Так ставь варить пельмени. Сейчас приду", - донеслось с другого конца провода.