Тишина в ответ. Глава 7

ГЛАВА 7
ПРИТЯЖЕНИЕ

Злость, бурлящая в крови, заглушила все остальные эмоции и чувства. Поэтому еще одна поездка в автомобиле меня ничуть не пугала. Сейчас я была рада, что у меня есть машина. Я с легкостью могу подождать часок, сидя в ней, а потом, когда закончится занятие, и Бремнер со своими дружками окажется на улице, я просто перееду его пару-тройку раз. Да, просто перееду!
Я с силой захлопнула дверь папиного «Форда» и застыла, детально разбирая в мыслях возможное убийство. Под каким углом мне лучше на него наехать? С какой скоростью? Стоит ли пожалеть его недалеких друзей?
Да что со мной такое! Я оборвала поток жутких образов в моем воображении. О чем я только думаю? Откуда во мне такая жестокость?! Вздохнув несколько раз, я попыталась успокоиться. Получилось не сразу.
Как только спала пелена внезапно возникшей ярости, а мысли стали более-менее ясными, я тронулась с места. Сеанс небольшой медитации помог справиться с волнением на дороге. Поездка не была продолжительной, поэтому до паники дело не дошло.
Выбравшись из автомобиля, я, уже забыв какая чудесная сегодня погода, вновь  пришла в восторг от рыжих солнечных лучей, которые к вечеру стали более теплыми и плавными. Наслаждаясь легким ветерком и ласковым солнцем, я не спеша добралась до больницы.
Найти малознакомый голос Хилари среди жужжащего роя других звуков оказалось не просто. Я слышала разговоры тысяч людей одновременно, людей не только из больницы, но и из всех жилых домов и магазинов, плотно окружавших здание. Все они сплелись в огромный аморфный ком и жутко мешали сосредоточиться. В конце концов, я предположительно определила, что Хилари находится на пятом этаже и в данный момент разговаривает с неким Говардом по поводу каких-то клизм. Кажется, они спорили, кому из них предстоит ставить клизму миссис Нейтон, которая по выражению собеседника Хилари была «дряхлой старушенцией».
Едва я успела подняться на нужный этаж, как знакомый голос стих. Не долго думая, я решила остаться на месте и подождать, пока Хилари потребуется спуститься вниз. В этом случае она непременно встретит меня, так как другого выхода, кроме лестницы, возле которой я околачивалась, не было.
Ждать пришлось не долго. Медсестра с длинными огненными волосами вывернула из-за поворота и, заметив меня, широко улыбнулась. Приятно, когда люди радуются встрече с тобой. Я улыбнулась в ответ отчасти из вежливости, а отчасти от того, что тоже была рада снова видеть Хилари. Сегодня ее волосы не были спрятаны в пучке, они крупными прядями спадали на белые плечи, словно языки пламени. Вид потрясающий.
- Как ты узнала, что я буду здесь? – сходу спросила медсестра, прищурившись в недоумении.
- Для начала, привет, - весело напомнила я о правилах приличия.
- Ах, да, привет, - быстро проговорила Хилари, - и все же?
- Ну, это было не сложно, поскольку ты медсестра, - поддразнила я, указывая на короткий белый халат, - и где же тебя еще искать, как не в больнице? – с иронией осведомилась я.
- Да ладно тебе дурачиться, - засмеялась девушка, по-дружески стукнув меня по плечу.
- Ну, а если честно, то я еще внизу, у регистрации услышала, как ты тут разговариваешь, у меня вроде как экстра-слух, - с легкостью призналась я, наперед зная, что мне ни за что не поверят, - вот и пришла сюда.
- Как видишь, не прогадала, - отметила я, ожидая, что за моей фразой последует если не взрыв смеха, то хотя бы слабенькая улыбка.
- Правда? – ошеломленно переспросила Хилари.
Вот дерьмо! Она что всерьез восприняла мои слова? Не может быть! Яду мне! Яду!
- Э… ну вообще-то да… - сконфузилась я и непроизвольно втянула голову в плечи.
- Ой, что это? Что это? – растерянно затрещала медсестра, протянув руку к своему уху, - да это же огромная макаронина, мать ее! – громко заявила Хилари, держа двумя пальцами воображаемую лапшу.
Она просто меня разыграла! Фууух… У меня как будто камень упал с плеч.
- Ха-ха, - фыркнула я, облегченно вздохнув. А медсестра рассмеялась то ли  над собственной шуткой, то ли над выражением моего лица, когда я подумала, что моя тайна раскрыта.
- Ну ладно, не будем терять время, - подытожила Хилари, резко став серьезной. Потом схватила меня за руку и потащила за собой вниз по лестнице. - Через 40 минут моя смена кончится.
Пока мы шли по лестнице и еще немного по коридорам 2 этажа, Хилари рассказывала мне немного о премудростях работы в больнице, о том, в чем собственно заключается работа медсестры, а также немного о врачах (имена, внешность), на случай, если я вдруг встречусь с одним из них.
Небольшой инструктаж мне не помешает, решила я, и поэтому вникала в каждое сказанное слово.
Хилари замолчала, когда мы подошли к небольшой двери в конце коридора. По отсутствию таблички с номером я догадалась, что это не палата. Девушка достала из кармана ключ, несколько раз повернула им в замке и дверь открылась. Осторожно заглянув в комнату, Хилари махнула мне рукой, приглашая войти. Сама она тут же скользнула за дверь. Я, немного замешкавшись, последовала за ней.
Щелчок выключателя и помещение наполнилось слабым голубым светом. Комната оказалась чем-то вроде маленького склада. На многочисленных полках располагались различные приборы, бинты и шприцы, аппараты искусственного дыхания и прочие штуковины, названия которых я не знала. Я стала с интересом рассматривать все вокруг.
В это время Хилари начала молча расстегивать пуговицы на своем халате. Мои глаза округлились. Зачем она это делает? Халат был довольно короткий, под ним не могло быть какой-либо юбки, а уж штанов тем более! Она что хочет остаться в одних только капроновых колготках и теннисных туфлях?
Признаюсь, на секунду я даже испугалась. В моей голове за секунду пронеслась целая сотня предположений о намерениях беспричинно оголяющейся медсестры. И некоторые из них были пугающими. Спросить я не решалась, поэтому могла лишь  придумывать разные теории. Но все они показались совершенно нелепыми, когда Хилари сняла свой белоснежный халат.
Под ним, елки-палки, был еще один! Ну как можно быть такой дурочкой? Навоображала тут себе черт знает чего!
- Вот, держи, - сказала Хилари, протягивая мне халат, - наконец свобода. Ты знаешь, два – это перебор. Жутко не удобно, - медсестра поежилась, - зато не вызывает лишних подозрений.
- Спасибо, - поблагодарила я, надевая халат поверх бежевой водолазки.
Девушка оценивающе на меня посмотрела.
- Ну прямо, настоящая медсестра! – восхищенно воскликнула она после минуты молчания.
- Думаешь? – с сомнением спросила я.
- Конечно! Не переживай, убеждена, что ни у кого не возникнет вопросов, - успокоила меня Хилари.
- Вот возьми мой старый пропуск, на нем опечатка, так что мне он не нужен. Надеюсь, никто не станет пристально его разглядывать.
Я взяла пропуск. Сдавленный смешок вырвался из груди, когда я прочитала имя и фамилию на нем: «Херали Симм».
- Да, да. Я знаю, что там за чушь. Руки бы оторвала тому олуху, который это напечатал, - стиснув зубы, процедила Хилари.
- Теперь зови меня просто Херали, дорогуша, - заявила я, подражая супергероям из фантастических фильмов. Девушка засмеялась. Я тоже. Настроение постепенно улучшалось. Здорово!
Когда мы снова оказались в коридоре, я занервничала. Мерещилось, что проходящие мимо люди вот-вот начнут показывать на меня пальцем, смеяться и кричать «Обманщица!». Я потерла дрожащие руки друг об друга и мысленно подбодрила себя «Это глупости, никто на тебя не смотрит».
Хилари, заметив мое волнение, твердо заверила, что все отлично, а белый цвет мне очень идет.
- Да, это мне очень поможет… - рассеянно пробормотала я, глядя себе под ноги.
- Пожалуйста, не волнуйся так, - взмолилась девушка, - это заразительно, меня саму уже начало лихорадить. В подтверждение сказанному она продемонстрировала свою ладонь, которую колотила мелкая дрожь.
- Постараюсь, - соврала я, спрятав трясущиеся руки в карманы.
- Ну все, мне пора трудиться, я ведь на работе как-никак, - напомнила Хилари, а потом, попрощавшись, оставила меня наедине со своими страхами и неуверенностью.
Что ж… Я посмотрела на часы. У меня в запасе есть полчаса. Не медля ни минуты, я отправилась к 117-ой палате.
Лишь подойдя к ней и заглянув в заветное окошечко, я вспомнила, что в мой первый визит сюда дверь была закрыта. Как я могла так сглупить? Нужно было сначала попросить Хилари открыть мне дверь! Разозлившись на себя, я с силой ударила по ручке двери и для полного комплекта пнула дверь ногой, не боясь оставить снизу пыльный отпечаток кроссовка.
Выражение откровенного удивления появилось на моем лице, когда внезапно дверь отворилась. Очередной просчет с моей стороны! Понятное дело, проворная медсестра заранее позаботилась о том, чтобы я беспрепятственно вошла в палату.
Что собственно я и сделала спустя пару секунд заминки. На ватных ногах я переступила через порог, выставив перед собой руки, как будто шла в темноте и боялась наткнуться на что-то страшное. Аккуратно закрыв за собой дверь, я прижалась к ней спиной. Сердце начало биться так быстро, что мне стало трудно дышать.
Ловя ртом воздух, я заворожено смотрела на парня, неподвижно лежащего на больничной постели. Подражая его равномерному дыханию, я глубоко вдыхала и выдыхала в том же ритме. Едва переведя дыхание, я оторвалась от двери и пошла вперед. Я старалась ступать как можно мягче, чтобы случайно не потревожить Джастина. Конечно, было неумно полагать, что я могу его разбудить. Как это ни печально, он не очнется даже после пушечного выстрела. Я невесело улыбнулась.
Удерживаться на дрожащих ногах было сложно, поэтому подойдя к постели, я робко присела на ее край.
- Привет, - нерешительно поздоровалась я, не ожидая приветствия в ответ. Как же, наверное, глупо я сейчас выгляжу!..
От долгожданной близости голова пошла кругом, и, если бы  я не сидела, то обязательно бы упала. Наконец получив возможность быть рядом с Джастином, я смогла внимательно рассмотреть его лицо, которое так часто видела в своих необычных снах. Лицо, которое, казалось, стало таким родным, таким… я не могла подобрать нужное слово. Хмуря брови, я судорожно пыталась понять, что же значит для меня этот незнакомец. Но все впустую, размотать тугой клубок своих чувств оказалось сложнее, чем я думала.
Я тихо сидела, рассматривая красивое лицо, опасаясь сделать резкое движение, словно от него либо Джастин растает как дым, либо я вдруг проснусь и пойму, что это всего лишь сон. Раньше я не замечала одной важной детали. Из маленького окошка, в которое я подглядывала, это невозможно было разглядеть. Голова парня с левой стороны была забинтована. Бинтов было много, даже чересчур, но несмотря на это в центре виднелось красноватое пятно. Неужели, рана даже спустя три недели кровоточит?.. Я осторожно дотронулась до своеобразной белой шишки на голове Джастина, но тут же, испугавшись, что делаю ему больно, поспешно одернула руку.
Теперь я боялась даже вздохнуть лишний раз. Но не только от того, что я слишком робела перед парнем. Нет. Дело в том, что шум моего дыхания слишком уж громкий. Это мешало слышать другой звук, который был для меня в сотню, в тысячу раз приятнее, чем любой звук на этой скучной планете.
В общем, было бы даже хорошо, если бы мне мешало только мое дыхание. Ведь  помимо этого звука я по-прежнему слышала тысячи посторонних шумов, поскольку до сих пор  никто из людей в радиусе мили отсюда не замолчал, ни одна из проезжающих машин не остановилась, ни один аппарат не отключили и этот список можно продолжать до бесконечности. К сожалению, я слышала все и всех! Как же мне сейчас хочется, чтобы хоть на минуту время вокруг остановилось, абсолютно все вокруг стихло, и я смогла бы слышать лишь одно… стук его сердца…
Пытаясь абстрагироваться от посторонних звуков, я закрыла уши ладонями и с силой зажмурилась. Несколько секунд я слышала только свист, но этот свист как будто был лишь в моей голове, кроме меня его никто не мог бы услышать. Потом я опустила руки на колени и поняла, что мне удалось добиться желаемого. Остальной шум превратился в негромкий гул, который звучал словно на втором плане. Теперь на него с легкостью можно не обращать внимания.
Но даже этого мне было мало. Стук, доносившийся из груди Джастина, все равно был недостаточно четким. Не осознавая, что творю, я начала медленно опускать голову на грудь парня, по пояс накрытого белоснежной простыней. Когда мое ухо прильнуло к его телу, я почувствовала запах лекарств, стирального порошка и очень слабый, но такой сладкий, запах корицы.., и в этот незабываемый момент мне действительно представилось, что весь остальной мир замер… я упивалась пленяющим звуком биения чужого сердца. Никогда раньше он не был таким отчетливым и громким. От удовольствия я закрыла глаза и просто слушала… Тук…тук-тук… Я была поражена, сердце в груди билось в такт какой-то прекрасной, но не известной мне мелодии. В этот миг я подумала о том, что не хочу отсюда уходить. Хочу остаться. «Навсегда…» - донеслось откуда-то из глубины моего сознания.
Неожиданный грохот заставил вернуться в реальность. Поток посторонних звуков вернул себе прежнюю громкость. Я резко подняла голову и посмотрела на дверь. Из окошка выглядывало знакомое лицо. Хилари… Она махала мне рукой, давая понять, что сеанс окончен.
Я удивилась, неужели полчаса пролетели так быстро! Не может быть! Но медсестра, дожидающаяся меня за дверью, была тому прямым подтверждением. Я так  расстроилась, что еще немного и расплакалась бы на глазах у Хилари.
- До свидания, прости, если потревожила, - с трудом сдерживая слезы, тихо извинилась я, - завтра приду снова, - смущенно добавила я, обращаясь к парню,  и медленно поднялась с кровати, - надеюсь, ты не против.
 Два метра до двери оказались настоящим испытанием, меня буквально тянуло назад. Казалось, я была привязана к постели какой-то невидимой резиновой нитью. И чем дальше я отходила от Джастина, тем сильнее она натягивалась, и каждый следующий шаг требовал все больше и больше усилий.
Еле как я добралась до двери и, не оглядываясь, чтобы чего не вышло,  выскользнула в коридор.
- Вот черт, ты бы себя видела, - начала Хилари, - у тебя был такой вид, как.., как.., у блаженной что ли!
- Я думала, что ты оторвешься от земли и воспаришь в небе! – усмехнулась девушка.
- Да ладно тебе придумывать, – устало отозвалась я. Говорить было трудно, дыхание никак не приходило в норму.
- Я серьезно! – с жаром возразила Хилари, - я раньше никогда не видела, чтобы кто-то был таким умиротворенным, - в конце она немного замялась.
- Ну, хорошо, - поверила я, - может, так все и было, я же не видела себя со стороны.
Неужели я и вправду так выглядела? Что-то не очень верится.
- Хотела бы я задать вопрос, чего это ты там такое делала у него на груди.., - улыбаясь, заговорила медсестра. И меня тут же бросило в жар. Если сейчас она спросит, я не смогу сказать ничего внятного. – Но не буду.
- Спасибо, - только и ответила я.
- Не беспокойся, у каждого должны быть свои секреты и всякие там скелеты в шкафу, - Хилари подмигнула мне, а потом закрыла дверь на ключ.
- Я могу прийти завтра? – с надеждой спросила я.
- Конечно, мы же договорились.
- Только лучше тебе не опаздывать, как сегодня, - посоветовала медсестра.
- Я понимаю, просто в колледже задержалась.., преподавательница со своими вопросами.., а потом еще этот Уилл, засранец… - рассеянно оправдывалась я, - короче, завтра ровно в 4 буду здесь! – я постаралась сказать это как можно более убедительно.
- Ну, куда ж ты денешься! – поддела меня девушка, и я широко улыбнулась.
Стрелки часов показывали пятнадцать минут шестого. Смена Хилари закончилась, а, значит, нам обеим пора идти по домам. До стоянки мы шли вместе, но потом каждая из нас села в свой автомобиль. Хилари тут же завела мотор и уехала. А я еще долго сидела в своем грязно-синем «Форде» размышляя, вернуться мне обратно или поехать домой. Решение далось нелегко. Сердце подсказывало, что стоит вернуться, а разум твердил обратное. Прислушавшись к здравому смыслу, я нехотя нажала на педаль газа и осторожно выехала на двухполосную дорогу.
Полчаса, куча потраченных нервов, десяток грязных ругательств в мой адрес, и я дома. Еще будучи даже не на своей улице, я услышала, что мама уже вернулась с работы и сейчас болтает по телефону со своей подругой детства, Линдой Фостер. Она трещала о всякой ерунде: о дамочках, которые приходили сегодня в салон, о том, как парень-стажер нечаянно выстриг клок волос у какой-то высокомерной леди, и та чуть не заколола его этими же ножницами, и о прочих казусах. Мне приятно было слушать мамину трескотню. Судя по всему, к Монике возвращалось хорошее настроение. Я искренне этому порадовалась, а потом почувствовала, как тоскливые и мрачные мысли потихоньку оставляют меня.
Когда я оказалась дома, настроение и вовсе стало приподнятым, если не считать обиды на саму себя. Я злилась на себя за то, что не осталась сегодня в той палате. Похоже, эта ситуация поделила меня на две части. Одна из них – разумная, понимала, что ничего хорошего не выйдет из затеи с визитами в больницу. А вторая – совершенно безумная, жаждала того, чтобы я ни на секунду не покидала Джастина. И все бы ничего. Но меня пугала одна вещь. По внутренним ощущениям и переживаниям было ясно, что вторая часть меня отнюдь не половина, а скорее 2/3…