Как восходит солнце

   Аннотация.
   Она – художница. Они – райтеры. Она рисует на бумаге. Они – везде. Она не может жить без кисти и бумаги. Они – без стены и баллончика краски. Что же между ними общего, что так связывает их жизни?

1
   Было семь часов вечера, когда я открыла входную дверь своей квартиры. Ко мне сразу же подбежала Кнопа - моя такса. Несмотря на дикую усталость во всем теле, я отправилась с ней гулять. Хотелось спать, так как в последнее время из-за работы приходилось вставать рано. Не помню, как снова оказалась дома. Наверное, надо поблагодарить Кнопку. Лишь после душа я немного пришла в себя.
   Моя квартира была особенной. В каждой комнате у меня были картины, причем, не обязательно на стене. Мое творчество располагалось где угодно, главное, чтобы я его видела. Я была художником. Рисовала в основном на заказ, так как творить для себя времени не оставалось. Особенно в последнее время. Людям нравилось то, что я изображала, а для меня это было главным.
  Еще одна особенность моей квартиры - только электронные часы. Тиканье стрелок обычного циферблата меня ужасно раздражало, особенно при работе. Я жила в двухкомнатной квартире с просто огромнейшим балконом – он и был местом для полета фантазии. Вечером я чаще отдыхала, чем погружалась в творчество, но иногда взору открывалась невероятная картина природы, и я не могла удержаться. Это были единичные случаи, так как рисовала я в основном ранним утром. Восход – вот моя слабость. Утром я почти всегда не спала, поэтому и рисовала чаще всего в это время. К тому же, картина восхода солнца открывалась прямо перед моим балконом. В этом плане мне невероятно повезло.
   Сегодня с работой было покончено. Я переоделась в летний халат, насыпала Кнопе корм, после чего заварила свой любимый зеленый чай, который пила исключительно вечером. Удобно устроившись на шезлонге, я посмотрела на свою незаконченную работу и закрыла глаза. Только сейчас я смогла по достоинству оценить сегодняшний теплый вечер. Рядом устроилась Кнопа, и моя рука начала скользить по ее гладкой короткой шерсти. Я прислушалась. Еще одна особенность моего творчества – мне нравилось рисовать музыку. Шелест листьев, шепот ветра, пение птиц, плеск воды. Все это я уже рисовала и не раз, но постоянно выходило что-то новое, не похожее на предыдущее. Каждый раз я изображала единую картину, то есть смешение нескольких звуков воедино. Рисовать что-то отдельное, например, детский смех получалось не всегда. Но это касалось только звуков. Все, что я могла увидеть, могла и перенести на бумагу.
   Глаза сами собой закрывались, когда я перебралась в спальню. Окна из нее выходили на балкон, поэтому каждое утро меня будил такой разный восход солнца. Кнопка устроилась рядом на кровати. Я прижала ее ближе и закрыла глаза. Мне требовался сон. Не знаю, сколько прошло времени, но мечтам о мире Морфея сбыться не удалось.
   Окна были открыты, поэтому я прекрасно слышала все, что происходило на улице. Особенно, если учитывать то, что квартира находилась на третьем этаже. Скрипя зубами я вышла на балкон. Почти под моими окнами стояла компания из пяти парней и бурно что-то обсуждала. Они собирались здесь уже не в первую ночь, и сейчас моему терпению приходил конец. Разговор молодых людей сопровождался громким смехом и резкими жестами. Окна мне закрывать не хотелось, так как в квартире было жарко, поэтому я решила применить немного иную тактику. И почему кроме меня это больше некому сделать?
   - Молодые люди, а можно, пожалуйста, потише, - голос был приправлен нотками раздражения. Не совсем то, что я хотела.
   Вся компания вздернула головы вверх, что насмешило меня, но я сдержалась. Кто-то из парней усмехнулся. В свете уличного фонаря я смогла разглядеть улыбку на лице некоторых из них.
   - Иди спи, красавица! – После слов одного засмеялись все. Или почти. Я не видела, но мне это не понравилось.
   - Если бы я могла, то с удовольствием. Так все-таки, вы меня поняли или повторить? – Ну мне уж очень хотелось съязвить на хамский тон.
   На этот раз послышался дикий смех, отчего мои руки сами собой сжались в кулаки. Все-таки эта компания словами не понимает.
   - Настырная, да? – Все тот же обратился к своим дружкам, после чего вздернул голову. – Да кто в такое время спит? Спускайся лучше к нам, красавица!
   Я нервно отпрянула от перегородки балкона, слыша сзади себя вопли: «Ну куда же ты?». Мне ничего не оставалось, как заставить компанию замолчать. Которую ночь эти парни не давали мне спокойно выспаться, собираясь под окнами в одно и то же время. Неужели только я одна во всем доме слышала их разговоры?
   Отыскав под ванной небольшое ведерко, я налила в него холодной воды. Кнопа сонным непонимающим взглядом следила за моими резкими движениями. Остановившись у перегородки балкона, я убедилась, что парни вновь были поглощены разговорами, после чего мысленно прицелилась. Спустя секунды я опрокинула на них ведро и быстро присела за перегородку. Это действие было машинальным. Зажав рот рукой, я представила их реакцию, отчего чуть не рассмеялась.
   - Какого черта?! Кому там жить надоело?! – На свое удивление, я не услышала ни одного непристойного слова. Лишь агрессивный тон голоса.
   - Эй! Это кто там в самоубийцы записался? – Кричал тот же парень, что и разговаривал со мной.
   На улице послышался смех все той же компании. Не знаю, попала ли я только на одного или на всех, но слышно было каждый раз новый голос. Выглянуть я побоялась.
   - Мы ведь тебя все равно вычислим, так что лучше покажись сейчас!
   - Ты бы себя видел, - судя по голосу, один из парней согнулся от смеха. – Мокрый ежик, е мое!
   - Вот черт. Опять переодеваться!
   Упс! Кажется, я нарушила грандиозные планы крутых парней. Надеюсь, больше они ночью не высунутся.
   - Слышь, красавица, ты бы вышла, поговорили.
   Блин, вычислили. Хотя, я и не рассчитывала на нечто иное. Ну и пусть, зато теперь будут знать, как со мной связываться. В данный момент я не боялась их мести. Ну, подумаешь, вылила на парней ведро воды. Что в этом такого? Самой смешно. С другой стороны, кто сказал, что это я? То, что я им сделала замечание, еще ни о чем не говорит. Может у соседей тоже терпение лопнуло. Да уж. В оправдании себя мне не было равных.
   На улице все стихло. Я медленно поднялась с пола, едва высовываясь из-за перегородки. Никого. Хоть как-то подействовало. Остается надеяться, что не на одну ночь. Мысленно выдохнув, я оставила ведро в ванной и вновь вернулась в спальню.

2
   Из-за сегодняшней ночи проснулась я довольно поздно. Быстро наверстав упущенное время, я оделась и пристегнула Кнопу к поводку. Выйдя на площадку коридора, я повернулась к входной двери, когда из моей руки чуть не выпал ключ. Дверь хлопнула, после чего моя челюсть отвисла в прямом смысле слова. Первое, что пронеслось в голове: «Они мне вычислили». Конечно, парням это сделать было не сложно – они ведь видели мой балкон. Супер.
   Во всю площадь входной двери красовалась надпись. Это творчество запросто можно было назвать каракулями, если бы я не была с ним знакома. Райтеры. Так как я была художницей, то мне было знакомо данное направление. Много я о нем не знала, но кое-что слышала. И, похоже, изрядно их разозлила, так как райтеры обычно не рисуют «где попало». Но зато именно на моей двери их творчество увидят все. Для них это плюс. Что именно было написано – я не знала. Точнее, не понимала. Слишком сложный стиль письма. Он даже мог показаться красивым, если бы был нарисован хоть где, только не на моей двери. Оставалось ждать вечер, так как сейчас времени на осознание этих действий у меня не было.
   Кто меня не знает, тот явно подумал, что я разозлилась. Причем, еще как. Но нет. Весь день я не могла сосредоточиться на работе только по одной причине – любопытство. Мне до ужаса было интересно, что написали эти парни на моей двери. Я даже пожалела, что так мало знаю о данном направлении. Единственное, почему мне вновь захотелось их увидеть – это спросить.
   Долго вечера ждать не пришлось, поэтому уже полседьмого я была рядом со своим домом. Сегодня вновь надеялась встретить уже знакомую компанию, но подходя к подъезду, сто раз пожалела об этом. Ну не так же буквально следует воспринимать мои мысли!
   У подъезда стояли трое. Причем узнать их труда не составило, хотя видела я компанию лишь при свете ночного фонаря. Парни что-то весело обсуждали, сопровождая разговор довольно громким смехом. Или мне так казалось потому, что сейчас я реально испугалась. Не совсем понятно чего, но все же было страшно. Голос одного мне был знаком. Тот, кто отправлял меня спать. Как бы это смешно не звучало, сейчас мне было не до смеха.
   Я слегка замедлила шаг. Не совсем понятно зачем, так как заметить меня было проще. Скорее это была защитная реакция, что туда идти не надо. Крепче обхватив пальцами ручку сумки, я прижала ее к себе. Уверенно шагнула вперед, после чего нащупала в кармане ключ от домофона. Я как могла, буравила железную дверь взглядом, все ближе подходя к компании. Один из парней заметил меня, одернув при этом других. Они замолчали, повернувшись в мою сторону. Я старалась не обращать внимания, крутя в руке ключ.
   - Извините, девушка…
   Парень (с уже знакомым голосом) замолчал, так как я слишком резко отпрянула от него. А все потому, что он слегка протянул ко мне руку. Рефлекс. Явно после этого эти трое что-то заподозрят, так как один из них уже смотрел на меня как-то странно. К слову, он был самым симпатичным из всех стоящих передо мной. И как я могла об этом сейчас думать?
   Только теперь мне бросилась в глаза их одежда. Кроссовки, закатанные бриджи и наполовину застегнутая туника поверх футболки. Одеты парни были похоже, но в каждом чувствовалась индивидуальность. Именно это я ценила в людях.
   - Девушка, вы случайно не знаете, кто живет на третьем этаже? – Парень в спортивных штанах указал на мой балкон. Я едва покосилась.
   Симпатичный усмехнулся. Посмотрев в его сторону, я только теперь поняла, что заметила лишь его одежду. Остальные были одеты немного по-другому.
   - Нет…
   Блин. По интонации моего голоса даже я бы поняла, что вру.
   - Ну, хорошо. Тогда еще раз извините, - парень, что общался со мной и до этого, скривился в ухмылке и открыл мне дверь подъезда. Без ключа. Странно.
   - Спасибо.
   Что было силы, я прошмыгнула внутрь, со скоростью света поднимаясь по лестнице. Насколько я помню, в компании было пять человек. Где еще двое? Если они караулят у двери моей квартиры, придется пробежать мимо. Но надолго ли? Хорошо, что это были всего лишь мысли, так как у двери я никого не застала. Несмотря на внутренний страх, остановилась, чтобы вновь прочесть непонятные для меня буквы. Все-таки интересный стиль письма. У кого теперь спрашивать, что здесь написано? Надеюсь хотя бы на приличность данной надписи.
   Спустя минуты мы с Кнопой вышли на улицу. Парней у подъезда уже не было, что меня насторожило. Вот сейчас я поднимусь обратно в квартиру, а они там. И уже не трое, а все пятеро. Черт, паника! Кнопа, ты меня выручишь. Хотя, кто кого еще спасать будет. Насколько я знаю, таксы скоростью не отличаются. Придется убегать за двоих. Если еще вообще придется и получится.
   Создалось ощущение, что я поднималась по лестнице вечно. Несмотря на то, что Кнопа натягивала поводок, быстрее, чем я хотела, мы не шли. Я медленно поднималась по лестнице, когда впереди показалась площадка моего этажа. Не увидев ничего подозрительного, я сделала несколько уверенных шагов, когда Кнопа резко замерла и принюхалась. О нет. На лестнице сидели мои «знакомые», правда, всего двое. Парень, что общался со мной и симпатичный. Что делать? Заметить они меня успели, поэтому убежать уже не получится. Парни повернулись в мою сторону, ожидая. Сначала я решила пройти мимо них и подняться на этаж выше. Но где гарантия, что эти двое не пойдут за мной? К тому же, Кнопа выдала меня с потрохами, направляясь к разрисованной двери. Нашей двери.
   - Нравится? – парень в спортивных штанах обратился ко мне.
   В его голосе ощущалась ирония, на что я прищурилась. Так как именно он постоянно обращался ко мне, то я решила, что в компании он кто-то наподобие главного. Окинув незнакомцев безразличным взглядом, я нащупала в руке нужный ключ и прошла мимо парней.
   - Что именно? – Отпираться было бесполезно, поэтому я решила идти до конца. Мне было интересно, поэтому пришлось замедлить свои действия.
   Главный усмехнулся, после чего начал изучать меня взглядом.
   - А ты в курсе, что врать не хорошо?
   Я довольно громко усмехнулась, поворачиваясь к незнакомцам. Кнопа медленно начала подходить к ним.
   - Это вы мне будете говорить о том, что хорошо? – Я указала на свою дверь, отчего главный засмеялся и опустил голову. Неужели стыдно?
   - Между прочим, не мы начали.
   Я перевела взгляд на симпатичного. Голос у него был довольно низкий, но завораживающий. Я неосознанно начала рассматривать лицо парня. Голос соперничал с его внешностью.
   Только я открыла рот, чтобы возразить, как парень в закатанных бриджах продолжил.
   - Это искусство.
   Я вздернула бровь, когда заметила, что второй парень потрепал Кнопу по голове. Я не стала дергать поводок.
   - Тогда можете объяснить, что это искусство означает? – Я сделала ударение на слове «искусство».
   - Иди спи, - главный усмехнулся, подняв на меня взгляд.
   Я повернулась к двери, внимательно изучая надпись. Что-то похожее и, правда, было. Теперь, когда я знала «перевод», оставалось поблагодарить, что он был цензурным. Шучу. Этого я делать не буду.
   - Теперь понятно, кто автор, - я улыбнулась говорившему со мной парню. – Хотя, разрисовать чужую дверь может придти в голову только таким как вы.
   Я повернулась к парням спиной, смело вставляя ключ в дверь.
   - Каким? – Спросил симпатичный. Я улыбнулась.
   - Хулиганам, - не хотелось давать им понять, что я уже знала, кто они.
   Голос прозвучал игриво, когда я дернула ручку вниз, и дверь открылась. Кнопа забежала первая. Парни молчали, когда я вновь посмотрела в их сторону. На лице обоих была усмешка.
   - Только мне очень интересно, кто эти художества будет убирать и убираются ли они вообще.
   - Убираются. Наносишь рисунок поверх прежнего и готово.
   - Отлично. – Я иронизировала. – Надеюсь вас больше не услышать.
   Я хотела закрыть дверь, когда главный привстал с лестницы.
   - А кто рисунок выбирать будет? – Он усмехнулся.
   - Какой рисунок? – Их общество мне изрядно поднадоело, поэтому я закатила глаза, вновь приоткрыв дверь.
   - На дверь. Вдруг тебе не понравится.
   - Честно, мне и этот сойдет, а сейчас избавьте меня от вашего общества хотя бы на эту ночь.
   Я закрыла дверь на все замки. На всякий случай. Если эти товарищи осмелились подойти к ней в первый раз, то что помешает им сделать это во второй?
   После душа я словно родилась заново, настолько стало легко. Вечер был в моем распоряжении. Я удобно устроилась на шезлонге с кружкой холодного чая и закрыла глаза. Из головы не выходил образ симпатичного парня. Он резко выделялся из общей компании. Но удивило меня больше всего то, насколько сильно расходилось понятие о его внешности и голосе. Обычно, когда я вижу человека, то представляю его в целом, до мельчайшей подробности. На этот раз вышла осечка. Может поэтому незнакомец мне и запомнился?

3
   Я была удивлена тем, что ночь выдалась спокойной. Тишина всегда была моим союзником, особенно с такой работой. День кардинально отличался от утра. Первый, как и в большинстве случаев, пролетел незаметно. Именно поэтому я вставала рано и ценила каждое мгновение восхода солнца. Для меня эти секунды всегда являлись незаменимыми.
   Вечер встретил меня прохладным воздухом. Пришлось вытащить на балкон плед, так как я ни за что не хотела закрывать окна. Если они и когда-то бывают закрыты, то только зимой. Было немного странно, что за сегодня я даже ни разу не вспомнила о своих знакомых. Разве что сейчас. Неужели они меня так просто послушали? Ну уж нет. Дверь превратить в божеский вид эта компания мне просто обязана. В противном случае, от них не отстану я.
   - Эй, красавица!
   Я обомлела. Нет, послышаться мне не могло. Хотя, еще слишком рано для ночных сборов. Пришлось встать и подойти к перегородке. Внизу стоял уже знакомый парень в спортивных штанах. Интересно, он их когда-нибудь меняет?
   - Что-то ты сегодня рано, - я отпила чай и едва заметно улыбнулась.
   - Так хотел тебя увидеть.
   Я закатила глаза. Парень начинал меня раздражать и любезничать с ним я вовсе не хотела.
   - По-моему я говорила…
   - На счет того, чтобы увидеть ты промолчала.
   - Только из вежливости, - я отстранилась от перегородки, собираясь идти спать.
   - Погоди, красавица!
   - У меня есть имя.
   Ой, нервы мои нервы. Похоже, они скоро не выдержат.
   - Так, может, познакомимся?
   - Отстань, а?!
   Все, я ушла. Смысла в этом разговоре, как ни старалась, я не поняла. Возможно, он просто хотел познакомиться. Но, к сожалению, смазливые мальчики-воображалы не в моем вкусе. Точнее, к счастью. Скорее мне нравятся такие, как его друг. Симпатичный. Вот бы узнать его имя. Ему бы подошло твердое и властное, но в тоже время красивое и приятное для слуха. В его имени должно быть чувство легкости и полета. Похоже, я размечталась. Даже смешно стало.

4
   Утром я проснулась в предвкушении того, что завтра суббота. Выходной. Ура! Можно посвятить время себе и домашнему творчеству. Да и завалу на работе придет конец, если я сегодня все закончу. Значит, придется задержаться. Не радует.
   Когда я смотрела на время в последний раз, был обед. Не думала, что день пролетит настолько незаметно. Уже вечером я очнулась, что пора идти домой. За то, как и планировала, сегодня все закончила. Остается только созвониться с заказчиком и вуаля! Но это потом. Сейчас меня ждет небольшая прогулка, а после спокойный отдых на балконе с любимым чаем.
   Сейчас я возвращалась позже, чем обычно. Еще не была ночь, но улицу освещал тусклый свет фонарей. Дверь подъезда открылась раньше, чем я успела подойти. Увидев, кто вышел из дома, я остановилась.
   - Привет, - симпатичный улыбнулся. В свете фонаря я увидела его белоснежные зубы.
   - Привет, - я обернулась, но не увидела знакомой компании. – Ты сегодня опоздал.
   - Да нет, мы сегодня не собираемся. Можешь спать спокойно, - он улыбнулся. – А вот ты сегодня поздно.
   - С чего ты взял?
   - Ты обычно в семь приходишь, разве не так?
   Я резко выдохнула воздух, после чего на моем лице появилась непроизвольная улыбка.
   - Издеваешься.
   Парень засмеялся, отчего я улыбнулась. От его смеха мне стало легко, что заставило меня всмотреться в уже знакомые черты лица.
   - Кстати, сейчас проходил мимо твоей двери. Не думаю, что тебя и правда устраивает такое граффити.
   Ух ты, какие слова. Видимо, я не ошиблась, когда сочла этих ребят профессионалами.
   - Честно, есть немного. А ты здесь живешь?
   - Нет, я от друга.
   - Случайно, не от того болтливого?
   - Угадала, - парень сделал жест рукой, и мы оба засмеялись. – Так что по поводу смены рисунка?
   - А ты можешь? – Только бы в моем голосе он не услышал надежду.
   - Мне не сложно, да и Кира не против, - судя по всему, парень увидел непонимание на моем лице, так как поспешил объяснить. – Это тот самый болтливый.
   - А он здесь причем?
   - Как-нибудь потом объясню, - симпатичный усмехнулся.
   Кстати, по поводу имени…
   - Сергей, - он протянул руку, и я неуверенно ее пожала. Да он еще мысли читать умеет!
   - Даша.
   - Да, я слышал, как Кира вчера пытался выпытать твое имя.
   - Лучше не вспоминать, - я засмеялась. – Так ты завтра придешь?
   - Да, конечно. Я уже даже эскизы в голове проработал.
   - Может, лучше нарисовать первоначальный вариант на бумаге?
   Сергей как-то странно усмехнулся, после чего вновь поднял на меня взгляд.
   - Я с ней не дружу.
   Он сказал это таким жалостливым тоном, что наш смех еще долго разливался по улице.
   - Если честно, то я больше по крупномасштабным граффити.
   - Ну, с этим проблем не будет. Завтра придешь, и что-нибудь придумаем.
   - Хорошо рисуешь?
   - Можно сказать и так, - я слегка протянула фразу, сделав неуверенный шаг к двери.
   Симпатичный набрал на домофоне код, после чего пропустил меня в подъезд. Я удивленно уставилась на нового знакомого.
   - Кира научил, - пояснил он.
   - Он еще и здесь живет? – Я выпучила глаза, придерживая дверь.
   Сергей кивнул.
   - Прямо над тобой.
   - О Боже. – Я закатила глаза, после чего вошла в подъезд и повернулась к парню. – До завтра.
   - Да.
   Я улыбнулась и медленно начала подниматься по лестнице.

5
   Честно, меня зацепил этот парень. Своим спокойствием, что ли. Не люблю болтливых, высокомерных воображал. В общем, таких, как его друг Кирилл. Странно, что я вообще с ним разговаривала. Ладно, об этом потом.
   Сергей. С именем я угадала и это меня порадовало. Если не сопоставила внешность с голосом, то хотя бы с именем не промахнулась. Этот парень очень даже милый. Уверена, что если узнаю его лучше, то не разочаруюсь. Впрочем, сегодня мне предстоит именно это.
   Я ждала с ним встречи. Меня весьма радовал этот факт, если бы не одно «но». Я очень не люблю пускать в квартиру чужих. Давно привыкла, что с Кнопой мы живем вдвоем. Дом является для меня защитой, где я могу делать то, что видеть другим не обязательно. Что делать сегодня, я не до конца понимала. С одной стороны, не прилично не пригласить гостя даже на чай, но с другой – кто сказал, что я этого гостя хорошо знаю. Так что, я имела полное право оставить его за порогом.
   Чтобы не возникло лишнего соблазна, утром я села за эскизы. В голове вертелось много вариантов, отчего изобразить все и сразу не получалось. Первое, в чем я определилась – вода. Точнее, небольшая речка. Второе – лес. Третье – полянка, тянущаяся вдоль берега реки. Ну и, конечно, же самое основное – восход. Вдали за горизонтом. Вот и готова картина.
   Рисовала я карандашом. На самом деле, это мой любимый способ изображения картин. Кисть идет вторым планом. Получилось неплохо. Даже очень. Вытянув рисунок вперед, я еще раз восхитилась результатом. Жаль только, что рисовала на формате А4. Если бы взять больший размер листа, то картину смело можно было бы вешать на стену. Хотя, думаю, Сергей и такую оценит.
   Звонок в дверь раздался около двенадцати. Я заметила, что улыбаюсь слишком ярко, поэтому прорепетировала у зеркала. Кнопа не могла дождаться открытия двери, поэтому с каждой секундой ее лай становился громче и настойчивее. Преградив ей выход в коридор, я посмотрела в глазок и открыла дверь.
   - Привет. Я не рано?
   Сергей неуверенно улыбнулся, осматривая меня с головы до ног. Одет он был немного иначе, чем в предыдущие наши встречи. Кеды, закатанные рваные бриджы с тонкой цепью и белая футболка. Немного удивил ее цвет, так как при работе с краской он неприемлем. Если только не хочешь выглядеть как павлин.
   - Привет. Нет, в самый раз, - я закусила губы, указывая на футболку. – Не боишься запачкаться?
   - Я работаю аккуратно. – Сергей улыбнулся, снимая с плеча черный со значками рюкзак.
   - Тогда я сейчас.
   Прикрыв дверь, я схватила с тумбочки эскиз, вновь посмотревшись в зеркало. Выдвинув на замке защелку, я вышла в коридор. Сергей вытащил из рюкзака несколько баллончиков, ставя их вдоль стены. Я нагнулась, так как парень сидел на корточках.
   - Вот посмотри. Может, что изменишь, - я протянула ему листок, после чего он несколько секунд всматривался в рисунок.
   Тем временем я аккуратно взяла с пола один из баллончиков. Белая краска.
   - Для обычного смертного ты отлично рисуешь.
   Я усмехнулась.
   - Нет, правда, это очень профессионально, - Сергей поднял на меня взгляд.
   Я мимолетно улыбнулась, делая вид, что изучаю свой же рисунок. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять, насколько мне нравятся черты его лица. Сложно было на него не смотреть, но я пыталась.
   - Я художница, - не хотелось его больше мучить.
   Поставив баллончик на место, я выпрямилась. Сергей последовал моему примеру.
   - Приятно познакомиться, коллега, - он протянул руку, отчего мы оба усмехнулись, и я потрясла ее как маленький ребенок.
   - Ну, ваше хулиганье сложно назвать искусством, - я кивнула на дверь, хоть прекрасно понимала, что новичку такую надпись ни за что не создать.
   - Ты ведь знаешь, что это не так.
   Сергей сказал это на полном серьезе, вновь принявшись доставать из рюкзака баллончики. Я не стала ничего говорить, решив сменить тему.
   - Надеюсь, с цветом ты мне поможешь?
   - Не вопрос, - Сергей встряхнул один их баллончиков. – Начнем с линии горизонта – граница, от которой впоследствии будем отталкиваться.
   Спустя секунды парень провел неровную черту поверх предыдущей надписи.
   - Кстати, какой именно цвет должен преобладать? – Не отрываясь от дела, произнес Сергей.
   - Восход, - почти сразу ответила я. – Скорее, что-то между фиолетовым и желтым. Можно слегка разбавить красным, но лишь немного.
   После моих слов парень обернулся, и мы засмеялись.
   - Издеваешься?
   - Ладно, шучу, - я улыбнулась. – Давай, как ты представляешь себе эту картину, то и рисуй.
   - Ну, хорошо, сама напросилась, - Сергей продолжил выводить на двери рисунок.
   Краска ложилась ровно и без подтеков, почти без запаха. Возможно, благодаря мастерству моего нового знакомого получавшаяся картина мне нравилась. Судя по всему, у Сергея было хорошее воображение. В самый неподходящий момент я усмехнулась.
   - Что-то не так? – Сергей на мгновение посмотрел на меня, после чего отошел, изучая рисунок.
   - Нет, просто даже жалко Кирилла, ведь он так старался.
   Сергей довольно громко усмехнулся и снова принялся распылять краску.
   - Нашла кого жалеть. Только в его голову могла придти такая идея.
   Мы засмеялись.
   - Ты говорил, что он не против того, чтобы ты изменил рисунок…
   - Нельзя писать на чужих работах. Это вроде нашего кодекса.
   Мой взгляд упал на рисунок. Сергей изображал восход таким, каким он его видит.
   - Я бы здесь добавила пару штрихов, - я провела рукой по тому месту на рисунке, где бы мне этого хотелось. Сергей посмотрел на меня и улыбнулся. – Ну, этого бы не случилось, будь вы потише ночью.
   Парень усмехнулся.
   - И как тебе только в голову пришло вылить на нас ведро воды? – Он засмеялся, продолжая выводить нужные штрихи.
   - Это была первая мысль. Кстати, кому досталось больше?
   - А как ты думаешь?!
   Вопрос был риторическим. Мы вновь развеселились, наполняя коридор смехом.
   - Я бы тоже разозлилась, если бы мне такой душ устроили.
   - Кира и это предлагал, но отделался граффити. Кстати, хочешь попробовать? – Сергей протянул мне баллончик, когда я недоверчиво окинула его взглядом.
   - Нет уж, я больше по бумаге специализируюсь.
   Сергей пожал плечами.
   - Надо развиваться.
   - Ну а ты предложи мне в следующий раз, может и соглашусь.
   Парень покосился в мою сторону, после чего улыбнулся уголками губ.
   Рисунок был почти закончен. Работа двигалась гораздо быстрее, чем я предполагала. Мне нравилось то, что делал Сергей - его легкие движения, внимательный взгляд. За разговором я наблюдала за ним, и, думаю, это не осталось не замеченным.
   - А почему вы собираетесь ночью? Готовитесь к какому-то мероприятию?
   Этот вопрос меня мучил давно, и сейчас появилась отличная возможность удовлетворить свое любопытство.
   Сергей вздохнул, после чего прекратил работу и посмотрел на меня.
   - Райтеры. Тебе это о чем-нибудь говорит?
   - Это вы, - я приподняла бровь в ожидании подтверждения.
   Он улыбнулся, после чего продолжил, видимо, удовлетворившись ответом.
   - Значит, не ошибся.
   - И?
   - Это, скорее, можно назвать тренировками. Для нас ночь – это способность показать себя, выплеснуть все то, что накопилось.
   - Поэтому вы так усиленно кричали под окном?
   Сергей усмехнулся.
   - Да это Кира. Не терпелось рассказать, пока ждали народ. Вообще, собираемся мы каждое воскресенье. У нас даже есть своя площадка.
   Хвастается. Что ж, мило.
   - А ночью тренировки?
   - Официальное представление. С музыкой, народом и граффити.
   - Здорово, - я не удержалась.
   Погрузившись в свои мысли, я делала вид, что слежу за работой Сергея. Когда он что-то спрашивал, я лишь кивала. Хорошо, что он в это время не смотрел на меня, а то бы распознал подвох.
   Мне хотелось узнать его мир. Посмотреть на то, как рисуют другие райтеры. Увидеть Сергея среди «своих». Да, я видела граффити, но мне хотелось узнать, как оно создается. Увидеть в этот момент художника, от руки которого рождается рисунок. Кисть и бумага – это одно. То, без чего я не могу жить. А голая стена и баллончик краски – это то, без чего не мог жить Сергей. Я бы сама ни за что не напросилась. Или напросилась…
   - Даш, ты еще здесь?
   Голос ворвался в мои мысли неожиданно, но я не вздрогнула.
   - Смотри, как получилось, - Сергей посмотрел на дверь, и я тоже перевела взгляд.
   Все, как и было в моей голове, а в ней ой как непросто что-то найти. Но Сергей смог. Он меня понял. У него получилось создать ту цветовую гамму, которую я, шутя, предложила в самом начале. Удивительно.
   Главное (для меня) и что я заметила в первую очередь – вода. Небольшая река. Спокойный светло голубой цвет изредка сливался с темно-синим для акцента внимания. Река сужалась у линии горизонта, но, казалось, что она не кончается. Вдоль тянулся мягкий (что-то между светлыми тонами зеленого и желтого) берег, плавно переходя в густой зеленый цвет – лес. Не ощущалось четкой границы переходящих цветов, что не делало рисунок резким. Лес был прорисован до мелочей. Я пригляделась и заметила игольчатые ветки елей. Даже у меня на бумаге не всегда получается создать ощущение настоящего, а у Сергея получилось. Что было самым ярким акцентом в картине, так это восход. Размытые и нечеткие цвета неба разного оттенка, и резкая грань солнечного алого диска добавляли яркий акцент пейзажу. Но как бы ни хотелось воспринимать все по отдельности – это было невозможно. Автору удалось придать целостность картине – один из важных элементов в работе с «красками».
   Я подошла ближе. На лице застыла глупая улыбка, и рука невольно потянулась дотронуться до неживого пейзажа. Хотя в моей фантазии он оживал на глазах.
   - Не советую, - Сергей дотронулся до моей руки, опустив ее, - краска еще не полностью высохла.
   - Это… удивительно. Выглядит даже натуральнее, чем на холсте, - я не отрывала взгляд от двери, хотя мои мысли полностью пришли в порядок после прикосновения Сергея.
   - Хочешь сказать, с помощью граффити картины смотрятся реалистичнее, чем на бумаге?
   Я повернулась к ехидно улыбавшемуся парню.
   - Не дождешься.
   Он засмеялся.
   - Я и не надеялся.
   Сергей присел, собирая баллончики в рюкзак. Я помогала, пододвигая к нему емкости с краской.
   - Ну вот, теперь твоя дверь не такая, как у всех. Говорит о том, кто здесь живет.
   - Главное, чтобы она говорила тому, кому надо, - я улыбнулась.
   Приближался тот момент, когда надо было решиться – пригласить Сергея или нет. Внутренний голос склонялся ко второму варианту, и я, скорее, готова была к нему прислушаться.
   - Чем ты обычно рисуешь? – Сергей выпрямился, перекидывая рюкзак за плечо.
   - Кистью, но предпочитаю карандаш.
   - Покажешь?
   О нет! Что делать? В таком случае обычно говорят, что не прибрано и тому подобное. Но я решила не совсем пускаться во вранье.
   - Может, в другой раз? Просто… - я не знала, как продолжить.
   - Не любишь гостей, да?
   Я пожала плечами. Разговор заходил в тупик, и все благодаря мне.
   - Сейчас не совсем подходящее время, - я невинно улыбнулась, засовывая руки в задние карманы джинсов.
   - Тогда, может, согласишься придти завтра? Оценишь наше творчество.
   Я вздохнула, выигрывая себе паузу.
   - Воскресенье.
   Сергей кивнул, и мы оба улыбнулись.
   - С удовольствием.
   - Тогда я зайду?
   - Да, - неуверенно отозвалась я и улыбнулась. – Завтра увидимся.
   Сергей едва уловимо выдохнул, после чего, подпрыгивая, спустился по лестнице. Я закусила нижнюю губу, всем телом ощущая облегчение. Мне было приятно находится с ним рядом, но порой я не знала, что сказать, и это напрягало. В особенности я не хотела, чтобы дошло до момента приглашения в квартиру. Не хотелось давать понять, что я не готова принимать гостей. Вдруг он воспринял это на свой счет. Тогда больше не придется отказывать.
   Я удивилась, насколько быстро «мы» справились. До вечера еще было время. Хотя, вышло бы быстрее, если бы не разговоры. Интересно, как отреагируют соседи?
   Пришлось немного повозиться с обедом, так как заранее я об этом не подумала. Не люблю готовить. Хотя, мои кулинарные эксперименты никому терпеть не приходится. Все равно иногда жаль, что я не умею готовить так же, как и рисовать. Было бы проще. С другой стороны, человек не может уметь все.
   Вечер наступил быстро. Не помню, что я делала такого днем, что время пролетело настолько незаметно. Хотя, насколько помню, то все думала над предложением Сергея.
   Когда закрывала дверь, то мой взгляд не мог не задержаться на рисунке. Запаха краски не было, и я предположила, что она уже окончательно высохла. Проведя рукой по двери, я в этом убедилась. Здорово. Мне ужасно не терпелось потрогать солнце, но я не спешила, проводя рукой последовательно. В итоге наградой была моя собственная улыбка, и нетерпеливое дерганье поводка Кнопы. Пришлось подчиниться.
   Я надеялась встретить у подъезда знакомую компанию, но ошиблась. Время было еще не столь позднее, так что наврятли они бы появились. Мы с Кнопой быстро обогнули дом и спустя несколько минут уже поднимались по лестнице. Ступор был не таким внезапным, как при первой встрече, но я все-таки испугалась. На ступенях сидел Сергей. Взгляд его был задумчивый, но когда он увидел меня, то на лице засияла улыбка. Кнопа остановилась, медленно потянув носом, и сделала несколько неуверенных шагов к парню.
   - Привет еще раз, - он хотел встать, но вместо этого я села рядом. Кнопка устроилась с моей стороны, но ее любопытство по отношению к симпатичному было заметно.
   - Ты шпионил или просто ждал, пока мы вернемся?
   Повернувшись в сторону Сергея, я не ожидала, что его лицо будет настолько близко. Смутившись, но, не подав вида, я медленно отвернулась, переключив внимание на собаку. Она все еще не отрывала взгляд и нос от незнакомца.
   - Если честно, то я даже не звонил… - Я удивленно посмотрела парню в глаза, и он усмехнулся. – Хотел, но потом передумал.
   - Пришел оценить шедевр свежим взглядом?
   - И это тоже.
   От меня не ускользнуло, что Сергей нервно, хоть и не слишком заметно перебирал пальцами. Что-то в его голове вертелось, но я пока не понимала.
   - Хотел еще раз все уточнить, - отвечая на немой вопрос, отозвался парень.
   - Думаешь, не пойду?
   Кнопа сделала уверенный шаг к Сергею, и он протянул ей руку. Понюхав, Кнопа подошла вплотную, после чего парень погладил ее.
   - Как зовут?
   - Кнопа.
   Сергей удивленно уставился на меня.
   - В детстве так игрушку звали, - я улыбнулась.
   - Оригинально.
   Он потрепал собаку за ушами, и Кнопа довольно облокотилась о его ногу. Я наблюдала за его движениями, после чего мой взгляд поднялся к лицу. Ровный загар на коже. Улыбка, позволяющая увидеть ряд ровных белых зубов. Скулы, становившиеся заметными, только когда парень говорил. Прямой сглаженный на кончике нос. Сияющие глаза. Брови ровной красивой формы. Подробнее рассмотреть рядом сидящего парня я не могла, так как смотрела на него сбоку. Если бы он позволил смотреть на него дольше, чем несколько секунд. Если бы позволил изучить, проскользить по его лицу взглядом. Черты и, правда, были особенными. Я старалась запомнить как можно точнее лицо Сергея. Но как было бы проще, если бы я смотрела ему в глаза.
   - Ты был у Кирилла? – Не с того ни с сего спросила я.
   - Да.
   Сергей повернулся ко мне, не понимая, к чему я клоню. Теперь ясно как он оказался здесь. Хотя бы знать, что он от друга, а не специально приехал.
   - А что?
   - Нет, ничего, - я посмотрела на поводок в руке. – Мне пора.
   Я встала, но парень подниматься не спешил. Сверху смотреть на него казалось еще интереснее, но я отвернулась, медленно шагнув в сторону.
   - Хорошо, - он встал, еще раз потрепав собаку.
   Сейчас я хорошо различила ту разницу расхождения его голоса и внешности. Теперь запомнила.
   - До скорого, Кнопа, - услышав свое имя, она посмотрела на нового знакомого и смешно чихнула. – О, правду говорю.
   Мы засмеялись.
   - Пока, - вышел шепот.
   - Завтра увидимся, - Сергей скромно улыбнулся и, поджав губы, спустился вниз.
   Иногда его поведение не поддавалось объяснениям из моего разряда «Знания о парнях». Этим он мне казался еще интереснее. «Хотел еще раз все уточнить». Глупый предлог и все-таки, зачем он пришел?
   Вечер на балконе не заставил себя ждать. Я еще раз подумала о том, что на работе теперь будет не так трудно, а впереди у меня еще один выходной. С компанией Сергея. Хотя, я больше воспринимала завтрашний день как общение с ним, а не с кем-либо еще.
   Сделав очередной глоток, я задумалась. Взгляд упал на стоящий рядом мольберт с ватманами. Какие-то из них были заняты картинами, но один выделялся четко. Белоснежный лист был белой вороной среди прочих подобных ему. И хотя в моей голове промелькнула мысль, наврятли бы он и в дальнейшем выделялся ярким обилием красок.
   - Даша.
   Так, мне показалось? С улицы вроде позвали меня, но голос был ближе. И знакомый.
   - Даш. Я знаю, что ты здесь.
   Кирилл?! Да ладно, ему-то что надо? Я поднялась и подошла к перегородке. Посмотрев вниз, я лишь услышала над собой смех.
   - Да нет, наверх.
   Я последовала совету, после чего увидела того, кого ожидала. Как-то в последнее время в моей жизни этого парня стало слишком много! Его улыбка мне не понравилась, поэтому я сразу подумала, что он что-то замышляет.
   - Если вздумал вылить на меня ведро воды, то советую этого не делать.
   Говорить в полуразвернутом состоянии оказалось не так-то легко, поэтому мне хотелось поскорее отвязаться от соседа. Боже, даже в голове не укладывается: тоже мне сосед!
   - А что, неплохая идея.
   - Так…
   - Ладно, - он засмеялся. – Серый сказал, что ты завтра с нами?
   - Да.
   - Так, может, сходим потом куда-нибудь?
   Эй, что за намеки?! Теперь еще и этому указывать на то, что он не в моем вкусе?
   Я усмехнулась.
   - Кирилл, иди спи, - не успела отойти от перегородки, как вновь услышала знакомый голос.
   - Ну, Даша… Я же серьезно.
   - Я тоже, - не высовываясь, крикнула я.
   - Может, я утром зайду?
   - Не думаю, - я улыбнулась.
   Не знаю, мне льстило его внимание.
   - Даш, а ты мне нравишься, - мечтательно произнес тот, отчего я чуть не рассмеялась.
   - Спокойной ночи, Кирилл!
   Неужели он теперь всегда будет меня доставать? Когда он не знал, кто живет под ним, было проще.
   Я вернулась на шезлонг, когда в голове вновь промелькнула недавняя мысль. Я угрожающе посмотрела наверх. Надеюсь, он больше не будет докучать. Остановившись перед холстами, я переложила их на тумбочку и заменила место картин пустым ватманом. Сейчас он действительно был пустой, но когда я взяла карандаш, то мне уже так не казалось.
   Не помню, сколько раз я рисовала людей по памяти. Всегда в живую. Это мой первый опыт. Надеюсь, удачный.
   Пока в голове вырисовывался целостный образ будущего портрета, я все-таки жалела о двух вещах. Во-первых, я так и не смогла посмотреть Сергею в глаза. Нет, я видела его глаза, но в них не смотрела. Я до сих пор не знала, что он за человек. А глаза говорят не хуже слов, порой даже лучше. Во-вторых, мне хотелось прикоснуться к его лицу. Физическая память значительно упрощает зрительную. Если бы я могла прикоснуться к Сергею, исследовать ладонями его лицо, то рисовала бы гораздо увереннее. Но сейчас образ лишь был у меня в голове, поэтому стоило довольствоваться только этим.
   На балконе я сидела, пока на улице не стало темно. В таких случаях у меня всегда имелось освещение, но ночью я обычно не рисовала.

6
   Я не надеялась на утро, как на что-то особенное. Ну утро и утро. Хотя, я всегда любила его за восход. Для многих дикость вставать в воскресенье раньше десяти часов, но я привыкла вставать гораздо раньше. Мало того, я любила вставать рано. Если бы я знала, что ждет меня сегодня, то встала бы гораздо позже, так как мучиться в ожидании мне не нравилось.
   Выйдя на балкон, я остановилась у перегородки, когда мой взгляд упал вниз. Либо что-то брякнуло в этот момент, либо мне показалось. Но если первое, то это моя челюсть. На асфальте напротив моего окна письменными буквами было выведено несколько слов. Доброе утро, Даша. Порадовало, что с пунктуацией, в отличие от других отличившихся, проблем не было. Каждое слово было своего цвета: синий, зеленый, желтый. Для людей просто цвета, но я увидела в этом другое – намек на автора. Конечно, сомнений и без этого быть не могло, но вдруг я бы ошиблась. Он не мог не заметить, какие цвета преобладали в картине на двери.
   Ожидание, ожидание, ожидание. Как же мне хотелось в тот момент увидеть Сергея. Его рук дело, знаю. Я улыбнулась. Наверное, сама себе. Просто захотелось, ведь у меня поднялось настроение.
   Ненадолго я забыла про восход. Жаль, что это лишь минутное явление, ведь каждое утро он индивидуален. Зато до прихода виновника моему настроению ничто не грозило. Даже когда пришел Сергей, я не перестала улыбаться.
   - Привет, я правильно оделась?
   Вешая сумочку на плечо, сразу начала я, не давая при этом парню ни малейшего шанса. Судя по тому, как он был одет сегодня и до этого, я не промахнулась.
   - Привет. Да нет, все отлично, - Сергей проскользил по мне взглядом.
   - Отлично. И второй вопрос, - я повернула ключ, закрывая дверь, - почему мое имя желтым?
   Сергей засмеялся.
   - Думал, не узнаю?
   - Скорее, надеялся на обратное.
   - Так все-таки?
   - Ты ассоциируешься у меня со светом, как солнце.
   Я улыбнулась, когда Сергей открыл дверь подъезда.
   - Да, только солнце я люблю иного цвета.
   - Восход?
   - Да. Кстати, из-за тебя я его сегодня пропустила, - интонация вышла что надо.
   Сергей засмеялся, и я не смогла не улыбнуться.
   - В твоей жизни будет много других.
   Я посмотрела вперед, нарочно лишая парня своего взгляда.
   - Не подлизывайся.
   Несколько секунд мы шли молча, после чего я вспомнила, что так и не поблагодарила Сергея.
   - Спасибо. На самом деле ты очень здорово придумал и сумел поднять мне настроение.
   - Да, так как тебе идет улыбка.
   Ну разве так можно: не предупреждая, смущать человека?
   - Далеко идти?
   - Не совсем. Километра три, не больше. Но если ты хочешь…
   - Нет, я люблю гулять, - пришлось потеребить ремень сумки, так как смущение не проходило.
   - Отлично. В этом мы с тобой похожи.
   Я посмотрела на Сергея и улыбнулась. Он тоже.
   - А твой друг… Кирилл, он не с нами?
   - Он уже в гараже. Редко когда дома сидит, в основном все там.
   При разговоре смотрел Сергей в основном вперед, изредка переводя взгляд на меня. Чтобы улыбнуться.
   - В гараже? Это так называется ваше место?
   Он засмеялся.
   - Нет, гараж – это гараж. Тем, где мы проводим большую часть времени, собираемся. Наш дом.
   На моем лице отразилось удивление, и я поморщилась. В моем представлении, гараж – это узкая коробочка, где едва помещается автомобиль. Где всегда пахнет бензином, маслом и прочими принадлежностями для авто.
   - Вы живете в гараже?! – Мои брови взлетели вверх.
   - Увидишь. Ты явно представила себе картинку, далекую от реальности, - его губы расплылись в улыбке.
   Я очень на это надеялась.
   Пришли мы гораздо быстрее, чем я рассчитывала. Видимо за разговором время не ощущается. К тому же прогулке способствовала погода. Солнечный не жаркий день так и манил на улицу, поэтому сегодня мне хотелось гулять.
   Сергей остановился у железных дверей довольно большого гаража, разрисованных граффити-рисунками. Сразу понятно, кому он принадлежит. Я улыбнулась. Рядом стояли еще несколько гаражей в два ряда: ни один из них не выделялся среди прочих. Вокруг было спокойно. Ручаюсь, что ночью в этом закутке довольно мрачно.
   Поблизости росли березы, опутывая дома небольшими аллейками. Двор казался уютным: аккуратные дорожки, детская площадка, подстриженные газоны. Гаражи были достаточно удалены от жилых домов, но это не мешало рассмотреть двор отсюда.
   Массивные двери оказались приоткрыты, поэтому нам были слышны голоса молодых людей, находившихся внутри. Когда Сергей повернулся ко мне, я смотрела на граффити.
   - А что они значат?
   Он посмотрел на рисунки. Многие из них были мне не понятны.
   - Ничего. Просто рисунки, - парень призадумался, всмотревшись в один из них. – Хотя, вот это, например, подпись Киры.
   Я наклонила голову так, чтобы попытаться разобрать зигзагообразную надпись. Поморщившись, я улыбнулась, отчего Сергей засмеялся.
   - Можешь не стараться. Некоторые стили понятны только их авторам.
   Я кивнула, изображая понимание.
   - Ну что? Твои ожидания оправдались?
   - Не знаю. Он вроде больше, - поняв о чем он, я осмотрела гараж, и Сергей улыбнулся.
Посмотрев на дверь, он потер переносицу и обратился ко мне.
   - В общем… - Сергей замолчал, подбирая слова. – Там народ… Ты не слишком слушай их болтовню, - парень усмехнулся.
   - Ругаются? – Мои худшие ожидания.
   - Много болтают, - Сергей закатил глаза, и мы усмехнулись.
   - После Кирилла мне уже ничего не страшно.
   Несколько секунд мы смеялись, после чего Сергей открыл дверь и пропустил меня вперед. Скрип заставил всех присутствующих обратить внимание на вход. Сердце бешено колотилось, ведь я совершенно не знала, как вести себя в окружении подобного рода. Глаза слегка приоткрылись, так как, во-первых, внутри была не такая обстановка, какую я себе нафантазировала, а во-вторых, на меня посмотрели шесть человек. Не знаю, чего я ожидала, но мне казалось, что народу было слишком много.
   Сзади раздался скрип, после чего Сергей обхватил мои плечи и слегка подтолкнул вперед. Пришлось подчиниться и сделать несколько мелких шагов.
   - Ребят, знакомьтесь, это Даша.
   Несколько пар глаз изучали меня, отчего становилось неловко. Я кивнула, сопровождая жест улыбкой.
   - Привет, - голос вышел вялым.
   - Какие люди посетили наше скромное общежитие! – Кирилл направился ко мне, после чего стряхнув руки Сергея, обхватил одной рукой за плечи. – Знакомьтесь, ребят, это моя деваха!
   Я удивленно уставилась на парня, приподняв одну бровь.
   - Не много ли чести? – Отстранившись, я отошла от Кирилла на расстояние вытянутой руки.
   - Ну че, Кир, тебя и тут обломали? – После сказанных кем-то слов все засмеялись.
   Обстановка немного разрядилась, так как гробовая тишина была прервана.
   - Не обращай внимания на этого выскочку, он всегда такой, - сидевшие передо мной парни рассмеялись.
   - Я предупреждал, - Сергей подошел ближе, мило улыбнувшись.
   - Ой, вам бы только поржать! – Кирилл плюхнулся в одно из кресел, продолжая кидать мячик об стенку.
   Вышедшая из толпы парней девушка подошла ко мне, протянув при этом руку. К слову, единственная девушка из шести парней. Одета она была под стать остальным: закатанные на разную длину бриджы с тонкими цепями, короткая майка и кеды с разноцветной шнуровкой. На голове была смелая прическа – два высоких коротких растрепанных хвостика.
   - Привет. Я Женя. Ну, или все зовут Жека, - она широко улыбнулась, чем заставила меня ответить тем же.
   Я пожала руку, смотря девушке в глаза.
   - Наконец-то среди нас появится еще одна девчонка, а то с этими оболтусами невозможно, - она закатила глаза.
   - Я уже успела ощутить это на себе.
   Мы засмеялись.
   - Ты тоже райтер?
   - Да. Угораздило пойти как-то сюда с братом, - Женя покосилась на Кирилла, что не заставило ждать моего удивления.
   - Он твой брат?
   - Все удивляются, - она засмеялась. – Давай я лучше тебя познакомлю с парнями, хотя это бесполезно, так как они сами кого угодно заговорят до смерти. Надеюсь, ты ее предупредил, что здесь болтают хуже девчонок? – Женя посмотрела на Сергея, который все еще стоял рядом со мной.
   Парень довольно кивнул.
   - Думаю, Кира ей помог это понять гораздо раньше. Может, все-таки я…
   - Тихо, Мыф! Знакомить буду я, - Женя гордо подняла голову.
   - Мыф?
   Я уставилась на Сергея, отчего он на секунды закрыл лицо руками и закатил глаза.
   - Жека, ты не доживешь до вечера… - он усмехнулся.
   - Ага, ты ей не сказал? – Женя потерла руками. – Так, отлично.
   - Женя… - Сергей прищурил глаза, но девушка не обратила никакого внимания.
   - Да ладно тебе, мне интересно, - улыбнувшись, я попыталась изобразить женскую солидарность.
   - Вот! – Женя пихнула друга в плечо и обратилась ко мне. – В общем, для всех он Серый, а мне не нравится. Вот я его и перевела в разряд мышей, типо того, что тоже серые. Сначала был мышь, потом мыфь, ну а теперь Мыф.
   Сергей усмехнулся, что заставило меня улыбнуться.
   - Теперь буду знать, как именно тебя зовут.
   - О нет, - Сергей изобразил страх, после чего отозвался на голос одного из парней.
   Женя принялась меня со всеми знакомить. Запомнить всех имен сразу я и не надеялась, поэтому предупредила об этом новую знакомую. Она лишь посмеялась и сказала, что когда-то столкнулась с этой же проблемой. Впрочем, я поняла, что она мне поможет.
   Девушка рассказывала о каждом парне, не забыв и Сергея, которого я знала немного лучше остальных. Компания, казалось, была занята своими разговорами, поэтому мы особого внимания не привлекали. Ну как же, девчонкам же надо посекретничать.
   Пока Женя продолжала словесно знакомить меня с жизнью райтеров, я рассмотрела гараж. Внутри он представлял собой нечто иное, чем в моей голове. Гораздо просторнее и чище. На что я сразу обратила внимание, так это ярко-красный автомобиль, стоящий ближе к правому краю. На капоте разместились двое, то и дело пихая и дружески толкая друг друга. У стен стояли несколько кресел и диван, столик, ковры на полу, торшеры, холодильник, большой открытый шкаф с множеством инструментов, - все как в обычной жилой квартире. Теперь я поняла Сергея, когда он говорил, что это их дом.
   В гараже мы просидели недолго. На улицу я вышла под разговор Жени, которая ни на секунду от меня не отходила. Видимо, в мужской компании ей не хватало общения, но мне было с ней интересно. За несколько минут, что она была рядом, я знала о райтерах почти все. По крайней мере, мне так казалось. Для меня было удивительным то, что все семь человек жили в этом гараже. Это не говорило о том, что у них не было дома, просто вместе им проще. Да, когда тебя понимают, ты не променяешь это ни за что на свете.
   Пока мы шли… Я даже не знаю куда, просто шла вместе со всеми. Скорее всего туда, где можно показать себя. Что-то такое мне говорил Сергей. Я уже не чувствовала себя лишней, со мной разговаривали все. Парни оказались веселыми жизнерадостными людьми. Сразу видно, что они счастливы. Не скажу, что болтали много, но вот перебивали друг друга – это да. Я постоянно смеялась над шутками, которые на редкость оказались смешными. Каждый старался рассказать как можно больше историй, а я с удовольствием слушала.
   Мы подходили к парку, когда у Жени закончился поток мыслей.
   - Слушай, а ты чем занимаешься?
   Я удивилась, так как не думала, что придется рассказывать о себе так скоро. Рядом идущий Сергей разрядил обстановку, дав мне время собраться.
   - Неужели Жека вспомнила, что другие тоже умеют разговаривать, - он усмехнулся и закатил глаза.
   - Я сейчас забуду, что ты умеешь!
   Девушка запрыгнула Сергею на спину, ловко растрепав волосы у него на голове. Оба смеялись, отчего я не могла сдержать улыбку.
   - Я художница, - наконец произнесла я, когда Женя спрыгнула с друга.
   - Отлично, значит, поможешь нам сегодня, - девушка хлопнула в ладоши.
   - Шутишь? Я баллончик в руках-то ни разу не держала.
   - Ну, допустим, держала, а рисовать научим, - Сергей поравнялся с нами, когда я укоризненно на него посмотрела. Увидев это, Женя рассмеялась.
   Мы пришли на детскую площадку в парке. Судя по невзрачной деревянной беседке и скамейкам, сегодняшней целью были именно они. Я немного удивилась, так как всегда думала, что райтеры разрисовывают только стены. Парни рассредоточились по площадке, когда Сергей и Женя зашли в одну из беседок.
   - А это за хулиганство не считается?
   Достававшие на деревянный столик баллончики ребята посмотрели на меня, после чего усмехнулись.
   - С чего это? Нам же заказали разукрасить эту площадку, так что на сегодня она наша, - Сергей подошел ко мне, протягивая баллончик.
   - Что? – Я невольно сделала шаг назад.
   - Вперед, - довольно произнес он.
   Я посмотрела на Женю, которая запрыгнула на скамейку и смело начала разрисовывать крышу с внутренней стороны. Протянув руку, я неуверенно взяла баллончик и подошла к столику.
   - А вы всегда вместе работаете?
   - С Мыфем – да, - после ее слов Сергей закатил глаза и улыбнулся мне. – А вообще каждый из нас работает отдельно: кто-то может разрисовывать безжизненные стены улиц, а кто-то работает на заказ, как мы сейчас. Главное совершенствоваться.
   Я повертела в руке баллончик с краской, после чего посмотрела на Женю. Рисовала она не так, как Сергей, хотя что-то в их движениях было похожим.
   - Так и будешь стоять? – Он подошел ко мне, кивая на противоположную стенку беседки.
   - Если я все испорчу… - я, скорее, предупреждала.
   - Не бойся, я подстрахую, - Сергей усмехнулся, когда я остановилась у деревянной стенки.
   - А что рисовать?
   - Что-нибудь детское, - сверху раздался голос Жени. – Цветочки, машинки, дракончиков, - все, что хочешь.
   Я закатила глаза. Полет для фантазии – что может быть лучше? Но не в данном случае, когда в моей руке не кисть, а баллончик. Я недовольно повертела его в руке, шумно выдохнув. Рука дрожала, когда я поднесла ее к дереву. Обернувшись, я удостоверилась, что Сергей и Женя были заняты работой, значит, мои глупые действия никто не видел. Слегка нажав на распылитель, я провела рукой в воздухе, изображая краской солнечный диск. Правда, цвет был желтый, поэтому я решила нарисовать веселое детское солнышко.
   - Неплохо получается.
   Я вздрогнула, когда сзади подошел Сергей. Нарисовала я лишь солнце и лучи, а лица пока не было.
   - Это каждый может, - я улыбнулась.
   - Не скажи. Много у кого с первого раза краска растекается, да? – Сергей произнес последнее слово нарочно громко, чтобы услышала Женя.
   - Думаешь, без твоих намеков не обойдусь, Мыф?! – Иронизировала девушка, спрыгивая со скамьи.
   Оказалось, что свою половину крыши она уже давно разрисовала. Одним словом, природа.
   - А вышло и, правда, круто. С первого раза мало кто может ровный круг начертить, - Женя слегка наклонила голову и засмеялась. – Мыф, где ты ее нашел?
   Мы с Сергеем переглянулись, после чего громко засмеялись.
   - Что? – Нарочно протянула Женя, не скрывая любопытство. – Нет, серьезно, как вы познакомились?
   Я сделала виноватое лицо, отчего Сергей согнулся пополам.
   - Я вылила на них ведро воды.
   - Да ладно?! – Женя аж подпрыгнула, подражая своему другу. – И братец там тоже был?
   Я кивнула.
   - А я вам говорила, что надо меньше по ночам шататься.
   - Мало того, Кира - сосед Даши сверху, - Сергей все еще улыбался.
   - О, не повезло тебе, - протянула Женя, вновь беря баллончик. – Если что, говори мне, я ему быстро мозги вправлю. Кстати, повезло, что ты девушкой оказалась, а то братец тебя в это ведро и закатал бы.
   - Да мы сначала все разозлились, а потом смешно стало, - Сергей подмигнул мне, направляясь к своей части беседки.
   Я улыбнулась сама себе, так как в этот момент меня никто не видел. Мне не хотелось, чтобы Сергей злился, поэтому сейчас я почувствовала себя виноватой. Не могла представить его без настроения. Это было бы не правильно.
   Спустя минуты мое солнышко было готово. Мне даже самой нравилось. Я прорисовала глаза и губы; нос сделала маленьким. Баллончиком сотворить такое оказалось не так-то просто, но у меня получилось. Было здорово осознавать, что кроме бумаги я могла рисовать на чем-то еще. Кроме солнца я нарисовала что-то похожее на поляну цветов и речку. Ну как же без нее?
   - Ребят, вы закончили? – Кирилл влетел в беседку, чуть не сбив меня с ног.
   Увлекшись граффити, я не сразу поняла, что уже вечер. Долго же мы рисовали.
   - Да, - Женя спрыгнула со скамейки, составляя баллончики на стол.
   - Отлично. Пошлите наше оцените, - взгляд парня упал на мою сторону беседки, и он задержался. – Твоя работа?
   Я кивнула. Ну все, сейчас засмеется и вгонит меня в краску.
   - Знаешь, Жека, она рисует гораздо лучше, чем ты первый раз. Или не первый? – Кирилл посмотрел на меня.
   - Первый.
   - Нет, правда. Это очень круто! – Парень сделал жест пальцами и выбежал из беседки.
   Не было похоже, чтобы Кирилл издевался, хотя мне очень хотелось так думать. Неужели это только что был он?
   - Это точно твой брат? – Я сдвинула брови к переносице, смотря на Женю.
   - Ага, и он прав. Так что больше не прибедняйся, - она хлопнула меня по плечу, перекидывая сумку через голову.
   За все время, пока мы рисовали, я не выходила из беседки. Поэтому когда увидела граффити парней, моя челюсть отвисла до пола. Сергей и Женя не удивлялись, так как видели такое каждый день. Ну а я… Я просто вросла ногами в землю и не могла оторвать взгляд он рисунков.
   Сегодняшний день мне понравился. Столько нового я не узнавала давно. Когда мы шли с Сергеем по направлению моего дома, я жалела, что день давно закончился, уступив время вечеру.
   - Сегодня было здорово. Я рада, что пошла с тобой, - держась за ручку сумки, я посмотрела в сторону парня.
   Время вновь летело непозволительно быстро. Было жаль, что уже скоро придется вновь расстаться. А завтра на работу. На целую неделю. Как же я не хочу.
   - О чем думаешь? – Знакомый голос вернул в реальность.
   - Да так. Слушай, а вы, правда, все живете в гараже?
   Сергей усмехнулся моим мыслям.
   - Ну не все. Кира, например, живет над тобой…
   - Это я поняла, - мы засмеялись. - Просто жить всегда в гараже… Нет, там здорово, но ведь у каждого должен быть дом.
   - У троих из нас нет семей, поэтому живем все вместе. У Макса вот машина есть, так что она тоже для всех. Хоть мы и по отдельности, но вместе. Я вот не из этого города.
   - Ты здесь один?
   - Да, родители живут в другом городе, - задумчиво ответил Сергей, когда мы остановились у подъезда.
   Я посмотрела на свой балкон, вспоминая, что надо идти гулять с Кнопой.
   - Может, составишь мне компанию, пока я с собакой гуляю?
   - Конечно.
   Прогулка получилась одной из самых долгих, когда гуляешь с собакой. Около часа мы ходили рядом с домом, нарезав не один круг. Впервые в жизни я поймала себя на мысли, что не хочу домой, а завтра на работу. Хотя, я, скорее, не хотела расставаться с Сергеем. По привычке мы зашли в подъезд и поднялись на мой этаж.
   - Знаешь, что я понял?
   Я улыбнулась, позволив Сергею продолжить.
   - Твой цвет синий. Ты любишь воду. Даже сегодня в беседке вновь нарисовала речку.
   Я невольно посмотрела на свою не совсем обычную дверь.
   - Возможно, - на лице появилась улыбка.
   Наступила тишина. Не хотелось уходить, не назначив следующую встречу. Хоть я и знала, что завтра вновь увижу Сергея, мне хотелось, чтобы он закончил сегодняшний вечер.
   - Меня Жека убьет, если не скажу.
   Я засмеялась.
   - Ну так скажи, а то не избежать страшной участи.
   - Как ты относишься к тому, чтобы погулять ночью?
   Странное предложение. Да и на этот счет у меня уже были кое-какие мысли.
   - Ночью у нас намечается небольшое шоу, ты как на это смотришь?
   - Почему ночью? Вы же вроде в это время всегда у подъезда находитесь.
   Сергей улыбнулся. Вопрос был риторический.
   - На самом деле у меня сейчас много работы, поэтому вечером уже нет сил куда-то идти.
   От меня не ускользнул тот факт, что улыбка на лице моего собеседника померкла. Эх, а он ведь не дослушал.
   - Но я думаю, что свободное время у меня все же найдется.
   - Надеюсь, что скоро?
   - Я дам тебе знать, - даже я сейчас почувствовала, насколько милой была моя улыбка.
   - Собираемся в пятницу вечером.
   В пятницу – это хорошо. Но пятница – это же почти через неделю! На что он намекает, что мы не увидимся несколько дней?
   Сергей сел на корточки, потрепав Кнопу по голове. Та довольно потянулась и зевнула.
   - Тогда до завтра. Думаю, что увидимся, - он выпрямился.
   Вот так-то лучше. Я улыбнулась, не в силах сдерживать свои мысли.
   - Хорошо. Пока.
   Наливая чай, я несколько раз прокручивала в голове его образ. Сейчас мне было необходимо сесть рисовать, но я медлила. Хотела, чтобы каждая деталь улеглась в мыслях. Сегодняшний день подарил возможность подробно рассмотреть лицо Сергея, но я старалась делать это как можно незаметнее. Да и порой забывала об этом, так как компания все время отвлекала. Все-таки я успела заметить еще одну деталь – при улыбке его губы не теряют правильной формы. Это очень важно, так как в моем образе он всегда улыбается. Нужно в точности воссоздать эту улыбку. Я уверена, что у меня получится.
   Единственной тайной в образе Сергея все еще оставались глаза. Сегодня я так и не смогла посмотреть в них дольше трех секунд. Это очень мало.

7
   Работа, работа, работа. Целый день мне не терпелось оказаться дома. Возможно, впервые я так хотела вечер. Завал на работе закончился, поэтому мои мысли блуждали в разные стороны. В основном я думала о предложении Сергея. Куда-то пойти ночью. Ну, не совсем «куда-то», а посмотреть на творчество райтеров. С Сергеем я чувствовала себя в безопасности, мне было с ним хорошо. Его компания мне нравилась, поэтому я с нетерпением ждала вечер пятницы. Даже готова была вычеркивать дни в календаре. Шучу.
   Единственное, о чем я думала – время суток. Любила ли я ночь? Это что-то отдельное. Скорее, я воспринимала ее как художник и судила с этой точки зрения. Не помню, когда в последний раз гуляла по ночному городу, но ночь нужно уметь рисовать. Не просто темное пятно с огнями, а полноценная картина, содержащая в себе целую историю. Не то, чтобы мне не нравилось изображать ночное время, - просто у кого-то лежит к этому душа, у кого-то нет. Я кто-то между. В любом случае до ночной прогулки еще есть время, и я успею подготовиться.
   Я заметила их сразу, как только подъезд попал в поле зрения. Компания стояла на углу дома, увлеченно беседуя. На моем лице засияла улыбка, которую я едва могла подавить. Парни заметили меня не сразу, поэтому у меня было время отрепетировать сдержанное выражение лица. Я вышла на финишную прямую, когда Сергей единственный увидел меня (остальные стояли спиной). На его лице засияла улыбка, заставляя сердце биться в учащенном ритме. Я не могла отвести взгляд, хоть и ругала себя за это. Ответив взаимной улыбкой, я сжала в руке ключ, когда меня заметил Кирилл.
   - Даша, здорова!
   Его примеру последовали остальные парни компании, отчего я повернулась и поздоровалась. Нога встала на первую ступеньку, когда Кирилл продолжил.
   - Иди сюда, чего дома сидеть?
   - Извини, но я устала, - мельком бросив взгляд на Сергея, я скрылась в подъезде.
   Хотелось надеяться, что Кирилл не сочтет это за ложь, так как мне оставалась вечерняя прогулка с Кнопой. Думаю, что мне удастся настоять на своем, если парни все еще стоят внизу. К счастью, когда мы спустились, компании внизу не оказалось. Сергея тоже. Хотя, «к счастью», скорее, относилось к Кириллу. Не то, чтобы он мне не нравился, просто слишком назойливый.
   Солнце еще припекало, когда Кнопа повернула за дом. Я направилась за ней. В очках приходилось не так щурить глаза, как без них. Да и в какой-то степени было удобно – можно было спокойно наблюдать за окружающими в то время, как они даже об этом не догадываются. Иногда весело.
   Кнопа завиляла хвостом раньше, чем я успела повернуться. Меня обхватили за талию, пытаясь напугать, да так, что чуть очки не слетели. Для виду Кнопка залаяла, хотя я прекрасно понимала, что она была рада приходу Сергея. Он засмеялся, когда я со злостным видом обернулась.
   - Я даже не удивлена! – Это была ирония.
   Сергей усмехнулся, присев перед Кнопой. Она подбежала к нему, быстро виляя хвостом.
   - А если бы мой защитник тебя укусил за это?
   - Этот что ли защитник-то?! – Сергей подхватил Кнопу на руки, и она громко гавкнула.
   - Предательница… - Я демонстративно скрестила руки на груди.
   Сергей засмеялся, вставая в полный рост. Так как он смотрел на меня и был без очков, я тоже решила снять, чтобы не смущать парня. Хотя, в солнечных очках я чувствовала себя куда защищеннее.
   - Как первый рабочий день?
   Кнопа натянула поводок, и мы двинулись за ней.
   - Лучше, чем предполагала, - честно ответила я. – Хотя, все думала о том, что таких дней как вчерашний должно быть больше в моей жизни.
   Сергей улыбнулся. Только сейчас мне пришло на ум то, чего я не замечала раньше. Его улыбка каждый раз была искренней. Некоторые люди хоть и стараются улыбнуться по позыву души, но порой это выглядит фальшиво. Сергей же всякий раз улыбался так, что на него хотелось смотреть всегда. Я пожалела, что сняла очки.
   - Значит, свободного времени стало больше?
   - Подловил, да? – Засмеялась я, хотя вовсе не хотела говорить это вслух. – Честно, да. Заказ я выполнила в срок, поэтому теперь работаю в обычном режиме. А ты пришел узнать на счет пятницы?
   - И, да и нет, - неуверенно протянул Сергей, искоса бросив взгляд в мою сторону.
   Я вспомнила наш вчерашний разговор, и мысли невольно привели меня к подруге Сергея.
   - А где Женя? – В компании я ее не видела.
   - У нее обычно заказы в это время.
   - А в пятницу-то она будет?
   - Спрашиваешь, - он улыбнулся.
   Мой взгляд упал себе под ноги, когда я встала на свое имя. Значит сейчас мы точно под моим балконом.
   - Знакомый подчерк, - иронизировала я, и Сергей принял правила.
   - Даже не знаю, кто это сделал. Хулиган какой-нибудь.
   Мы засмеялись. Спустя минуты поднялись на мой этаж, и я достала ключи. Сергей все еще не сказал мне то, зачем пришел и, поняв, что я сейчас уйду, решил не тянуть.
   - Слушай, Даш… - он поднял на меня взгляд, и я невольно улыбнулась. – Может, завтра погуляем.
   Наверное, я знала, что он сейчас это предложит, поэтому ответ был незамедлителен.
   - Я только «за».
   Сергей не сдержал улыбку. Я видела, что он не решается подойти ближе и обнять на прощание, но толкать его на этот шаг вовсе не хотела. Вместо этого, уже когда он оказался у лестницы, я его окликнула. Он обернулся.
   - Вот мой цвет, - я указала на солнце, нарисованное на входной двери.
   Точнее, на блик рядом с ним. Если кто видел восход столько раз, сколько я, то наверняка мог заметить, что в одном каждый восход солнца схож – тонкая, едва различимая линия между солнечным диском и отходившими от него лучами. Мягкий переход от одного цвета к другому. Скорее желтый, чем оранжевый и скорее оранжевый, чем желтый. Если внимательно присмотреться, то можно увидеть и оттенок розового. На граффити Сергея этот цвет явно был не таким точным, но он был.
   - Ничего точного, - он улыбнулся.
   - Да, - я кивнула, когда открыла входную дверь.

8
   Вот что было странным – портрет, над которым я работала сейчас, могла рисовать только вечером. Эта мысль пришла мне в голову только сейчас, когда я стояла на балконе и наблюдала восход. Как и у всех творческих личностей, у художников тоже была такая штука как вдохновение. Так вот утром у меня его теперь не было. Я все еще вставала за несколько минут до восхода солнца, но лишь чтобы увидеть его. Возможно, в этом был виноват Сергей. Точнее то, с чем он у мен ассоциировался. Вечер. Закат. Сергей слишком спокоен для человека-восхода. Он, скорее, ласковая вечерняя тень, которая спасает от палящего заката. Интересно, это явление пройдет, когда я закончу портрет? В любом случае, сейчас утро, а значит пока не время рисовать.
   Ближе к вечеру, когда можно было не думать о работе, в голове появился вопрос – что надеть? Я не любительница менять наряды каждый день, поэтому решила надеть то, в чем удобно. Так как сегодня палящее солнце уступило место довольно приятному теплу, то я остановила свой выбор на юбке. Белая расклешенная юбка выше колена. Босоножки и футболка ее прекрасно дополнят. Интересно, куда мы пойдем? Собственно, какая разница.
   Я не ошиблась с погодой и с подобранной одеждой. Мне нравилось идти рядом с Сергеем, разговаривать ни о чем и улыбаться. Было ясно с самого начала, что сегодняшний вечер будет одним из самых лучших.
   Почти всю прогулку для меня было загадкой, куда мы все-таки идем. Времени было достаточно, и на счет этого я не волновалась. И почему мне раньше не пришло это в голову? Парк. Тот самый, где мы разрисовывали площадку. Только сейчас я подумала, что в первый раз совсем не успела рассмотреть его. Теперь у меня была отличная возможность прогуляться в приятной компании.
   - Что скажешь? – Сергей указал на детскую площадку.
   В отличие от того раза, когда я была здесь с компанией, сейчас на площадке было много детей с родителями. В основном, матерями. Я невольно улыбнулась, когда увидела на каждом лице ребенка счастье. Элементарное счастье, за которое ты готов отдать все на свете.
   - Сейчас все кажется совсем другим.
   Скамейка, на которую мы сели, находилась напротив площадки. Отсюда был прекрасно слышен детский смех и голоса мам, которые постоянно отвлекались на ребят. Кажется, один мальчик решил слепить песочного человечка на голове у друга. Мы засмеялись.
   - Ради этого стоит потратить целый день, - задумчиво протянул Сергей.
   Я отвлеклась от действий на площадке и всмотрелась в его лицо.
   - Но ведь за это платят.
   - Раньше я рисовал бесплатно. Просто, чтобы придти на следующий день и увидеть счастливых ребят, улыбки на их лице.
   Выдохнув, я улыбнулась и вновь посмотрела вперед.
   - Я рисую ради их счастья. Да, за это платят деньги, но не такие, чтобы стать алчным бизнесменом, - он усмехнулся.
   - Интересно было бы посмотреть на тебя – алчного бизнесмена.
   Мы засмеялись и, наверное, слишком громко и заразительно, так как девочка, что лепила песочные фигурки, посмотрела на нас и улыбнулась.
   - Теперь ты понимаешь, о чем я.
   Я кивнула, не в силах отвести взгляд от малышки.
   Когда на улице начало темнеть, мы остановились у моего подъезда. Глаза у меня закрывались, и я то и дело подавляла зевоту. Сергей это видел, поэтому не хотел меня задерживать.
   - Удачного тебе завтра дня на работе.
   - Да, спасибо. А ты чем займешься?
   - Надо подготовиться к пятнице.
   Я улыбнулась. Сергей поднял голову, смотря, как мне казалось, на мой балкон.
   - Не сомневался, что Кира еще не спит.
   Я посмотрела на окна четвертого этажа.
   - Надеюсь, поспать он мне сегодня даст.
   - Если что, мы ему глазок краской зарисуем, - заговорчески шепнул парень.
   Я усмехнулась.
   - Завтра увидимся, - как ни в чем не бывало, произнесла я, будто это уже стало нашим прощанием. Хотя, так оно и было.
   - Да, - Сергей кивнул, явно прокручивая в голове одну и ту же мысль.
   Я не ошиблась. Подойдя ближе, он медленно приблизился и коснулся губами моей щеки. Я улыбнулась.
   - Спокойной ночи, - коснувшись его руки, я дернула на себя железную дверь и шагнула в подъезд.

9
   Дни тянулись медленно. Очень медленно. Я с нетерпением ждала очередной вечер, чтобы увидеть Сергея. Возможно, увидеть в его лице что-то новое, ранее не замеченное. Каждый вечер я рисовала портрет, добавляя карандашом идеальные черты. Да, на бумаге все выходило идеально. Всегда. Но это было то, что я видела. Хоть мне до сих пор не хватало некоторых подробностей, я не отступала от намеченной цели. Так в четверг вечером все было почти готово. Я довольно отметила, что для рисования по памяти управилась достаточно быстро. Осталось лишь нанести последние штрихи, такие как тени и… взгляд. Я все еще не продумала его до мелочей. А все потому, что в реальности я даже не смотрела в его глаза. Может, поэтому мне так нужна была пятница. Восполнить, наконец, этот пробел и все-таки посмотреть в его глаза. Только тогда я смогу воссоздать цельный образ не только в мыслях, но и на бумаге.
   Как я и ожидала, Сергей ждал меня вечером у подъезда. Мы погуляли с Кнопой, после чего отправились на остановку. Странно, что на этот раз мы не пошли пешком. Видимо, путь не близкий.
   Вышли мы почти на конечной. Солнце уже садилось. Закат. Мои мысли невольно вернулись домой на балкон, где сейчас я бы явно сидела перед мольбертом и дорисовывала портрет. С тенями проблем бы не возникло.
   Я прищурилась от солнечных лучей, когда мой взгляд метнулся вверх, чтобы увидеть лицо Сергея. Он смотрел вперед. Мне было интересно, куда именно мы идем, но я в который раз промолчала.
   - А почему именно ночью?
   В прошлый раз мой вопрос остался без ответа.
   - Должно быть темно.
   - Почему?
   Сергей усмехнулся, мельком посмотрев на меня.
   - Ты задаешь слишком много вопросов. Скоро сама все увидишь.
   И он думает, что я на этом успокоюсь?
   Сергей повернул во двор, и я, боясь отстать, поспешила за ним. Обернувшись, он улыбнулся, после чего вновь посмотрел вперед, протянув назад руку. Протянув ее мне. Не раздумывая я ухватилась за его теплую кисть. Пальцы сомкнулись вокруг моей ладони, и я сглотнула. Не думала, что это пожатие произведет на меня такой эффект. Я держала его за руку впервые (не считая мимолетного касания у подъезда). Сергей же, казалось, не придал этому большого значения.
   Мы остановились у вывески какого-то клуба. Не похоже, чтобы он был предназначен для развлечений, на подобие ночных. Этот скорее имел обучающий наклон.
   - Что это? – Спросила я, когда Сергей открыл дверь.
   - Раньше здесь была школа для начинающих граффистов. Теперь клуб, где проводятся что-то наподобие соревнований среди райтеров.
   - Не знала, что есть такие школы.
   - Они появились недавно и их не так много, - Сергей указал, куда нужно идти, чтобы я не боялась заблудиться.
   Мы вошли в коридор, где было довольно много народу. Одеты почти также, как и мой знакомый. Хорошо, что я не стала надевать юбку, чтобы сильно не выделяться из толпы. Да и Сергей сегодня был в джинсах, а не в бриджах, в каких ходит обычно.
   Ребят, с которыми он здоровался, я не знала. Да и не видела здесь кого-то из уже знакомой компании. Среди преобладающего количества парней были девушки. Одеждой мало отличались от остальной компании; одну я сначала умудрилась принять за парня.
   Сергей проводил меня в комнату, напоминающую раздевалку. Посередине стоял большой квадратный деревянный стол, кое-где разрисованный краской. Вдоль стен небольшие шкафчики и скамейки с простенькими креслами.
   - Раздевалка? – Я приподняла одну из бровей, смотря на Сергея. Он кивнул.
   - Для тех, кто боится испачкаться – новички, - улыбнулся он, доставая из шкафчика баллончики и располагая их на столе.
   Я взяла один. Он отличался от тех, что я видела раньше. Был покрыт перламутровой краской, переливаясь при каждом движении.
   - А вообще здесь собирается наша команда.
   - Так вы работаете в командах?
   - Нет, - Сергей усмехнулся. – Это я просто так.
   Когда дверь открылась, в раздевалку вошла Женя. Не сказать, чтобы одета как-то по особенному, но джинсы точно девчачьи.
   - Привет, Даша, - радостно протянула девушка и обняла меня. – Вроде не виделись несколько дней, а я уже соскучилась.
   - Могу сказать то же самое, - я искренне улыбнулась.
   Мне нравилась эта девушка. Открытая, всегда веселая, с улыбкой на лице. К таким людям невольно тянешься.
   - Ну что, готов показать, как работают профи? – Женя подошла к Сергею.
   - Всегда готов, - он хлопнул девушку по ладони, после чего Женя растрепала волосы на голове друга.
   Я только сейчас заметила, что на руках Жени были надеты перчатки. Чем-то похожие на те, которые носят байкеры.
   - Соревнование среди райтеров?
   Как единственно ничего не умеющая и не понимающая, я решила хоть немного уточнить.
   - Нет, - Женя нахмурилась, одаряя Сергея злобным взглядом. – Вот ты вечно вводишь людей в заблуждение!
   - Если я воспринимаю это как соревнование…
   - Ладно! – Засмеявшись, Женя прервала друга, после чего обратилась ко мне. – Обычно здесь собираются новички среди райтеров, и мы – то есть профессионалы – показываем им то, что умеем. В свое время я так и училась. Для меня это просто способ показать себя, а не как для некоторых… - девушка покосилась на Сергея, на что он усмехнулся.
   - Хорошо, будем считать, что ты права.
   - Всегда бы так, - Жена подскочила ко мне, взяла за руку и повела к выходу. – Пойдем, я тебе все покажу.
   Я лишь успела посмотреть на Сергея, который уверенно мне улыбнулся.
   Как я и предполагала, Женя проводила меня на улицу, только с другой стороны. Передо мной все было иначе, не так как я себе представляла. Ступени, ведущие вниз, после чего начиналась сцена. Только потом я поняла, что именно на этих ступеньках и сидят зрители.
   Сцена чем-то напоминала ту, что бывает в школах, только ниже. Чуть дальше находилась голая стена - видимо, на ней и рисуют райтеры. Сверху имелось освещение в виде больших прожекторов, а справа и слева подвешены два довольно массивных динамика. Выступление под музыку с элементами граффити? Можно смело говорить «Уау!», так как прежде я ничего такого не видела.
   Мы с Женей сели в самую середину ступеней. «Отсюда лучше всего видно», - как она сказала. Мне оставалось лишь поверить пока на слово.
   Когда места вокруг почти все были заняты зрителями, Женя закончила очередной рассказ «Из жизни райтера» и убежала. Оставалось ждать, впрочем, как и всем остальным. Не уверена, что вокруг сидящие – все новички-граффисты. Возможно, есть и такие, кто также, как и я пришел посмотреть на творчество райтеров. По крайней мере, я хотела так думать.
   Я надеялась узнать и Сергея, и Женю. Да пусть даже Кирилла или кого-то из компании. Хотела посмотреть на их творчество со стороны обычного человека. Кто знает, может, новички оценивают по-своему. 
   Заиграла песня, предвещая начало. Энергичная музыка сопровождалась красивым мужским голосом, читающим рэп. Стоило ли ожидать другого? Насколько я понимаю, под песню надо двигаться, а рэп очень кстати подходил на эту роль. Мне нравилось.
   Толпа завопила, когда на сцену вышел молодой парень лет шестнадцати. Женя оказалась права – отсюда прекрасно все видно, поэтому не составило труда рассмотреть все до мельчайших подробностей. Одеждой парень больше походил на рэпера. Широкие джинсы, низко спущенные на бедра, громоздкие шузы, необъятных размеров футболка и бейсболка. Не знаю, как он собрался в этом рисовать, но двигался достаточно уверенно.
   Свет почти полностью погас, бросая едва заметные блики от прожекторов на верхнюю часть стены. Сцену и того, кто рисовал, видно не было. Только когда парень начал рисовать, я поняла, для чего нужна ночь. Вот почему баллончики отличаются от обычных – краска в них неоновая. Раньше я что-то слышала про такую. Даже читала, что есть специальные выставки, где картины нарисованы именно такой краской. Но я не думала, что райтеры используют ее у нас в городе.
   Хоть я не понимала, что именно рисовал парень, оторвать взгляд от светящихся граффити не могла. Даже когда художник закончил, я все равно не смогла прочесть надпись. Сергей говорил, что некоторые стили понятны лишь их авторам – видимо, это и есть тот случай. Посмотрев вокруг, я поняла, что единственная ничего не понимаю, после чего почувствовала себя неловко. Сразу возник вопрос «Что я здесь делаю?».
   После эффектного выступления первого райтера, мне пришлось посмотреть еще четыре, чтобы дождаться хотя бы кого-то из знакомой компании. Стены менялись как декорации в спектакле – перед каждым выступлением появлялась новая. Я не удивилась, когда передо мной под громкие аплодисменты появился Кирилл. Для приличия я тоже похлопала. Как и ожидала, он тоже изобразил надпись, но эту я узнала. Зигзагообразные линии, множество раз переплетающиеся друг с другом – его подпись. Что ж, хоть что-то оказалось знакомым.
   Перед выступлением, которого я так ждала, запомнилось еще одно. Девушка, уже под более спокойную песню, изобразила цветок в сложном разноцветном стиле. В знаниях о растениях я была не сильна, но точно знала, что такого в природе не существует. Он был лишь в ее мыслях.
   Прежде чем перед зрителями появился следующий художник, заиграла музыка. Не песня, музыка. Красивая мелодия, которая была далека от рэпа и прочих подвижных песен. Она, скорее, напоминала что-то связанное с природой. В мыслях промелькнула догадка, но я не стала ее развивать. Хотелось просто насладиться красивым зрелищем.
   Я заранее знала, что на сцену выйдет Сергей. Еще до того, как заиграла мелодия. Он не стал хлопать в ладоши или призывать зрителей хлопать громче, как делали остальные. Он поклонился, после чего основной свет погас.
   Всматриваясь вдаль, я хотела предугадать рисунок Сергея. Зрение напрягалось с каждой секундой, пока я ждала хоть какое-то движение со стороны сцены. Рисунок на стене появлялся вместе с музыкой – куда мелодия, туда и линия. Танец цветов. Цветомузыка. Каждый новый штрих Сергей наносил разным цветом, тем больше производя эффект.
   Как и с рисунком на двери, сначала художник провел линию. Только на этот раз гораздо ниже. Когда в середине появился диск, я поняла суть картины, но все же не до конца. Для меня все еще оставалось загадкой – закат или восход. Над линией горизонта появилась нежно-оранжевая полоса. Все-таки восход. Серо-оранжевые облака со светлыми краями, кучей собравшиеся у солнца, казалось, вот-вот поплывут. Верхняя часть стены покрылась синим цветом, и чем ближе к солнцу, тем она светлела и приобретала оранжево-алый оттенок. Вскоре облака обрели насыщенный цвет, и Сергей принялся рисовать лучи. Такими они бывают только утром. Пронзающие едва видимые полосы покрывали небо, разливаясь в разные стороны. Лучше всего их было видно на синем фоне, где благодаря лучам оттенок неба светлел. После диск приобрел неровную форму, и вокруг Сергей провел почти невидимую полоску «моего цвета». Когда рисунок был готов, на линии горизонта художник очертил темные крыши зданий – город.
   Музыка закончилась точно с последней проведенной линией. Раздались аплодисменты, и я на автомате похлопала. Картина Сергея пока была единственной «цельной картиной». Я не говорила о качестве или красоте – здесь красиво все – я воспринимала образ в целом.
   Я ждала последнее выступление, которое хотела увидеть, когда рядом со мной кто-то сел. Я не сразу узнала в молодом человеке Сергея, пока он не обратился ко мне.
   - Ну как впечатление? – Прошептал он, наклоняясь ближе.
   Я старалась смотреть вперед и не поворачиваться в его сторону.
   - Я еще в жизни не видела ничего подобного. Первый раз вижу, чтобы на моих глазах рисовали неоновой краской, - голос был восторженный.
   - Раньше это было роскошью, зато теперь необходимость.
   Даже в темноте я увидела, что Сергей улыбается.
   - Как ты догадался нарисовать целую картину? – После небольшой паузы я не выдержала и повернулась к нему.
   - Одна девушка подсказала.
   Осмыслив его слова, я вновь посмотрела вперед и усмехнулась. Улыбка исчезла, когда я ощутила тепло тыльной стороной ладони. Рукой я облокотилась о лесенку-скамейку, поэтому не составляло труда случайно задеть мою руку. Но это было не случайно, так как теплая ладонь все еще лежала на моей руке. Я покосилась на Сергея, когда на моем лице вновь засияла улыбка. Он, как ни в чем не бывало, продолжал смотреть выступление, и я тоже посмотрела вперед. Обрадовался, что не убрала руку. А я и не хотела.
   Когда рисунок очередного художника был готов, все начали хлопать. Мы не исключение, поэтому руки пришлось разомкнуть.
   - А почему нельзя устраивать то же самое днем? – Из-за аплодисментов я повысила голос.
   - Ночью эффектнее, разве не так?
   - Еще как так, - я засмеялась. – А когда Женин выход?
   - Сейчас, - после слов Сергея вокруг наступила тишина. – Любит устраивать сюрприз напоследок, - прошептал он, когда на сцене загорелся свет прожекторов.
   Женя вышла на середину, присела на колени и опустила голову. Свет вновь померк, оставляя белый луч, который должен был следовать за художницей, и блики на стене. Медленно и неуверенно заиграла мелодия. Я сразу поняла, что это песня, причем знакомая. Когда раздался женский голос на английском языке, Женя начала свой танец. Ее движения повторяли слова певицы, в то время как художница еще успевала рисовать на стене. Даже со стороны такого непрофессионала как я, было понятно, что номер очень сложный. Мой взгляд отвлекался на рисунок, когда Женя подходила к стене и проводила новую линию. По мере громкости и толчков мелодии, Женя умудрялась рисовать движения в воздухе, выгибаться, прислоняться к полу и заканчивать каждую нанесенную линию плавным движением танца. Со стороны это выглядело сказочно.
   Наконец моим вниманием завладела картина. На темном фоне с фиолетовыми бликами вырисовывались два нечетких образа. Застывшие очертания рыб казались живыми и настоящими. Даже со своего места я видела каждую прорисованную чешуйку на их телах. Размытые очертания их плавников соприкасались в танце, похожем на тот, что исполняла Женя. Теперь понятно, почему она выбрала именно такую песню. Золотое, с белыми яркими бликами  тело одной из рыб пыталось прильнуть и стать единым целым со вторым образом, менее ярким и вызывающим. Серое очертание (чем-то похожее на цвет мокрого асфальта) рыбы не меркло по сравнению с первым образом, а наоборот, дополняло его. Их танец сопровождался нитями свечения, переплетающимися с их телами. Мне казалось, что такую картину нарисовать краской из баллончика было невозможно, если бы я не увидела это своими глазами.
   Кто бы знал, каким ничтожеством я почувствовала себя, когда раздались аплодисменты. После выступления Жени я смотрела на нее другими глазами. Стало интересно, смогу ли я воссоздать эту картину, только на бумаге? Ответ был не ясен, пока не попробую.
   - Это все? – Удивленным от волнения голосом я обратилась к Сергею.
   - Да. Женя всегда выступает последняя.
   - Теперь понятно почему.
   Казалось, что Сергей тоже был поражен. Мыслями он как будто находился не здесь, а где-то в своем мире. Я надеялась, что мне удастся среди толпы зрителей найти Женю, но лучше было попросить об этом Сергея.
   - Мы договорились встретиться у выхода, - ответил он, взяв меня за руку.
   Сейчас я не придала этому особого значения – видимо еще не отошла от выступления подруги Сергея.
   Мы остановились у выхода, когда мимо нас проходила толпа. Я осмотрелась. Двор, что вечером казался просто неуютным, ночью приобрел куда более жуткие краски. На трассе недалеко отсюда светили фонари, и я предпочла бы оказаться там. Подойдя ближе к Сергею, я коснулась его плеча своим, когда в темноте сумела разглядеть образ знакомой девушки. Женя подскочила к нам с веселой улыбкой на лице.
   - Ну что, как все прошло?
   Я обняла ее и только после этого смогла говорить.
   - Я ничего подобного в жизни не видела.
   - Значит, понравилось?
   - Жень, не то слово.
   После моих слов она запрыгала на месте, как маленькая девочка. Мы с Сергеем не удержались от смеха.
   - Ты не представляешь, как я переживала – это было что-то!
   Подруга Сергея взяла меня за руку, когда к нам подошел молодой человек.
   - Простите, девушка, - мы обе обернулись на его голос, но парень обращался к Жене, - вы исполняли последний номер?
   - Да, - неуверенно протянула Женя, невольно отделяясь от меня.
   - Я в таком восторге. Можно угостить вас кофе?
   Жена усмехнулась, после чего посмотрела на нас с Сергеем и вновь на незнакомца.
   - Учитывая время суток, то лучше позднего ужина ничего быть не может, - Женя подмигнула мне и удалилась с молодым человеком.
   С виду он внушал доверие и был довольно милый, но я все-таки не удержалась.
   - А ничего, что она с незнакомцем вот так ушла?
   Я посмотрела на Сергея, когда мы вывернули с кишащего темнотой двора на освещенную улицу. Парень лишь рассмеялся.
   - Даш, это ее друг.
   Мои брови взлетели вверх.
   - Как?
   - Ну, ты же знаешь Женю – не может без каламбура, - он пожал плечами.
   Я посмотрела вокруг, когда обнаружила, что почти все ближайшие магазины были закрыты.
   - Сколько сейчас времени?
   Сергей посмотрел на левую руку, подставляя ее к свету.
   - Ровно час. Ты, наверное, устала? Пойдем, провожу, - он направился вперед, в то время как я осталась стоять на месте. – Остаешься здесь?
   - Знаешь, - я медленно начала подходить к Сергею, - а я не хочу домой. Может, погуляем?
   - Неужели это мне говорит любительница восхода? – Иронизировал парень, смотря на меня.
   - Да, да, ты не ослышался.
   - Куда пойдем? – Сергей проводил взглядом промчавшийся мимо нас автомобиль и повернулся ко мне.
   - Давай сегодня будешь все решать ты, - я взяла его под руку. – Ты привел меня сюда, ты и веди обратно, - как можно легкомысленнее закончила я.
   На это Сергей улыбнулся, с радостью согласившись на мои условия.
   Через несколько часов я потеряла счет времени. Точно знала, что все еще ночь, так как на рассвет не было ни малейшего намека. Всю дорогу мы шли и о чем-то болтали. Не помню, чтобы хоть на минуту воцарялась тяготившая тишина. Мы все время говорили. Теперь я уже сомневалась, что познакомилась с Сергеем совсем недавно – казалось, я знала его очень давно. Впрочем, так кажется всем, когда человек нравится и тебе с ним легко.
   Я не чувствовала усталость. Судя по бодрому состоянию Сергея, он тоже. В моем случае это было странным, если учитывать, что я перед этим работала и как всегда встала рано.
   - Не устала? – Раздался голос Сергея над ухом.
   - Нет, а ты все ждешь этого, - подколола я, и он засмеялся.
   Мой взгляд остановился на ярких огнях, далеко светивших в ночной тишине. Парк развлечений.
   - Не знала, что он работает ночью, - сказала я, скорее, для себя.
   - Мало того, некоторые аттракционы сейчас бесплатные.
   Я перехватила взгляд Сергея, и мы улыбнулись друг другу.
   - Тогда чего же мы ждем?!
   С этими словами я побежала вперед.
   Мы прокатились на всех бесплатных аттракционах по несколько раз, когда дошли до платных. До этого я прежде никогда не была ночью в парке, поэтому удивилась, что помимо нас в нем развлекался кто-то еще. Радовало еще и то, что ночью совсем не бывает очередей, в частности, в парках. Мы бегали и веселились, как маленькие дети. Нам даже сделали замечание на «Американских горках», когда мы начали друг друга щипать. После этого мы лишь еще больше рассмеялись. Давно не ощущала такого внутреннего удовлетворения и счастья. Казалось, что я снова ребенок и мне можно все.
   Следующим из платных развлечений был «Замок с призраками». Вместо того, чтобы пугаться всего, что движется и кричать от страха, мы смеялись на весь «замок». Я думала, что нас благополучно оттуда выгонят, но все окружающие лишь улыбались нашему позитиву. Даже охранник, когда мы выходили, заметил, что мы самые веселые посетители замка, которых он видел.
   Остались несколько аттракционов, на которых мы еще не были. Спустя какое-то время мы с Сергеем обошли весь парк и побывали в каждом его уголке. Хотелось как-то завершить эту веселую ночь.
   - Слушай, а пошли третий раз? – Сергей указал на колесо обозрения, которое вписывалось в разряд «бесплатных развлечений».
   - А пойдем, - я подхватила его под руку, волоча за собой.
   Как только мы сели, начали вспоминать разные случаи из американских фильмов, и обязательно с участием колеса обозрения. Наверное,  наш заразительный смех был слышен всем отдыхающим в парке.
   - А представь, сейчас мы поднимемся на самый верх, и оно остановится! – Сквозь смех выдавила я.
   - Хочешь сказать, что сразу появится человек-паук?
   - А может бэтмен? Мы ему фонариком посветим, и он нас спасет.
   - Ага, еще скажи, что он прилетит на голубом вертолете, - усмехнулся Сергей.
   - Нет, это крокодил Гена… - я замолчала, когда поняла смысл своих слов.
   Мы вновь засмеялись и на этот раз надолго.
   - А может вообще Халк прибежит, - Сергей вспомнил еще одного героя фильма.
   - И что он сделает?
   - Ну как? Либо сломает колесо и нас спустит, либо поднимется сюда.
   - В любом случае он все равно его сломает, - я махнула рукой, и Сергей усмехнулся, - так что лучше оставаться на земле.
   Остановившись на этой мысли, мы направились к выходу из парка, прощаясь при этом с каждым его посетителем. Хотя, к тому времени нас уже знали почти все.
   Небо медленно начинало светлеть, когда мы вошли в парк, находившийся в знакомом мне районе. Сейчас мы были не так далеко от моего дома – идти примерно десять минут.
   Парк был пуст, не считая тусклого освещения и уснувшего на скамейке мужчины. Мы шли медленно, специально растягивая время. Я ловко запрыгнула на бордюр, проложенный вдоль клумб, и расставила в разные стороны руки. Сергей шел рядом, в любой момент готовый меня подстраховать. В некоторых местах бордюр прерывался, поэтому приходилось перепрыгивать места разрыва. Увлекшись беседой, я об этом забыла, когда оступилась. Впрочем, это было несложно предугадать. Сергей подал мне руку, и дальше я уже пошла рядом с ним по асфальту, так и не выпустив теплую ладонь из своей.
   - Смотри как красиво, - я указала на звезды, которые все еще имели четкие очертания, несмотря на то, что небо обрело достаточно светлый оттенок.
   - Малая медведица.
   - А вот большая, - я провела пальцем в воздухе, закрыв один глаз. Сергей засмеялся.
   - Ты когда-нибудь рисовала ночь? – Тихо спросил он.
   - Давно. А ты?
   - С баллончиком это сделать не так-то просто, - Сергей усмехнулся, заставив меня улыбнуться.
   Я посмотрела на него, не в силах отвернуться. Сейчас была отличная возможность посмотреть в его глаза дольше обычного. Но воспримет ли он это так как я? В любом случае дело дойдет до поцелуя, а на этот счет у меня было одно «но».
   - Я хочу посмотреть, как ты рисуешь, - вдруг произнес Сергей, мягко улыбнувшись.
   От неожиданности я остановилась.
   - Прямо сейчас?
   - Нет, - он засмеялся, на секунды отвернувшись. – Вообще.
   - Шутишь?
   - Нет, - это было сказано серьезно, без улыбки.
   Я задумалась и поджала губы. Мой взгляд опустился. Я не знала, что сказать. Просто не знала, так как не думала никогда, что кто-нибудь захочет посмотреть на меня во время работы. Я считала это, своего рода, личным.
   - Что? – Он улыбнулся. – Ты же видела, как я рисую. Теперь твоя очередь.
   Сергей попытался заглянуть мне в глаза, отчего я не удержалась и посмотрела на него.
   - Это другое… - я задумалась, после чего сдалась. - Не знаю, получится ли.
   - Ты меня не увидишь, – тут же выпалил он таким голос, что я улыбнулась. – Я спрячусь и не буду тебе мешать.
   Я прищурилась (не замечала раньше за собой этого), после чего мой взгляд остановился на его глазах. Вновь промелькнула мысль, которая засела в моей голове слишком давно.
   - Я подумаю над твоим предложением.
   На моем лице появился намек на улыбку, когда я шагнула вперед.
   - Ну уж нет, - Сергей за руку притянул меня обратно и улыбнулся. – Я видел твой взгляд. Давай выкладывай сейчас.
   Я замолчала и вновь не сдержалась от улыбки.
   - Не заставляй меня мучиться, - в шутку пригрозил он.
   Я выдохнула, когда вновь остановилась на его глазах. Взяв его за руки, я проскрипела челюстями.
   - Ну ладно. Ты увидишь, как я рисую взамен на кое-что.
   Его брови взлетели вверх.
   - Выкладывай. Только… - он поднял перед моим лицом указательный палец, - еще ты покажешь свои картины.
   - Шантажист, - простонала я.
   - Кто еще из двоих: я или ты?!
   Мы засмеялись, после чего мой взгляд заскользил по его лицу. Взяв Сергея за руки, я подошла ближе. Надеюсь, он не такой как все парни. Я понимала, что он будет ждать… ну точно не того, что я собираюсь сделать.
   - Закрой глаза… Пожалуйста.
   В моем взгляде, наверное, не было ничего подозрительно, поэтому он так быстро сдался. Улыбнувшись, Сергей сделал то, что я попросила.
   Я уже не могла сдерживать улыбку, да и не пыталась. Отпустив его ладонь, я потянулась рукой к его лицу. Физическая память. Это первое, что я хотела взамен на его просьбу. Я медленно коснулась кончиками пальцев его скулы, после чего отдернула руку. Не знаю, почему. Может, просто было неловко. Но пока его глаза закрыты, можно не смущаться.
   Моя рука вновь потянулась к его лицу, и на этот раз пальцы медленно заскользили вверх по его скуле. Сергей улыбнулся, прижавшись лицом к моей ладони. Я отпустила его вторую руку, после чего дотронулась ладонью до противоположной стороны лица. Мои пальцы оказались чуть выше, когда я почувствовала теплые руки на своей талии. Я не возражала, так как понимала, что больше деть их было некуда. Было бы странно, если бы он сунул их в карманы. Я улыбнулась своим мыслям.
   Большим пальцем руки я дотронулась до его губ, когда ладонь легка ему на щеку. Не знаю, что он думал в этот момент, но если потребуется, то я расскажу для чего мне все это. Кончики пальцев другой руки мягко заскользили по его носу, добрались до переносицы, после чего я коснулась одной из бровей. Улыбка вновь озарила мое лицо, когда я выдохнула воздух. Оказалось, что до этого я почти не дышала. Когда пальцы вновь поползли вниз, я задержалась на его губах. Они расплылись в улыбке.
   - Можешь открыть глаза, - я усмехнулась, когда Сергей вновь посмотрел на меня. – А теперь молчи и просто смотри на меня.
   - До этого я вроде тоже не разговаривал, - он слегка поморщился, и я улыбнулась.
   Он явно чувствовал себя подопытным кроликом, но сам согласился. Что ж, теперь я в праве его немного помучить.
   До того, как я поняла, что люблю рисовать, я старалась избегать визуального контакта с людьми. Мне казалось невероятным посмотреть человеку в глаза, хуже пытки. Начав рисовать, я поняла, что без этого никак. Пришлось пересилить себя и начать с малого. Я подолгу смотрела людям в глаза (начала с общественного транспорта), и когда они отворачивались, понимала, что победила. Вскоре у меня все получилось, и я с легкостью улыбалась людям, всматриваясь в их лицо и, главное, глаза. Некоторые смотрели на меня странно, некоторые улыбались в ответ, кто-то даже вертел пальцем у виска. Когда я перестала обращать внимания на реакцию людей, то поняла, что пересилила себя и стала другой. Только тогда мне стало интересно узнавать людей через взгляд, а не их действия.
   Сейчас я смело смотрела в глаза Сергея, узнавая его настоящего. Ничто не говорит о человеке лучше, чем его взгляд. Сергей позволил заглянуть внутрь, в него самого, увидеть то, что для других закрыто. Он смотрел лишь в мои глаза, не отводя взгляд ни на секунду. Интересно, каких усилий ему это стоило? В какой-то момент что-то внутри меня щелкнуло, и я поняла, чего именно не хватает во взгляде Сергея, которого я рисовала – в его портрете. Это осознание пришло быстро, но я продолжала смотреть в знакомые глаза, будто ждала чего-то еще. Будто знала, что что-то еще осталось. И не промахнулась. Улыбнувшись, я вернулась в парк, и смотрела уже на Сергея, а не в его глаза. Он влюблен в меня, причем, давно. Эта мысль заставила меня улыбнуться еще шире. Не думайте, что я не замечала этого раньше, просто цель у меня была иная. Теперь мне стало стыдно.
   Я долго не могла моргнуть.  Получилось это, лишь когда я сглотнула. Сергей понял, что я закончила и немного отстранился. Я и не заметила, что его лицо было на слишком близком расстоянии.
   - И… что это было? – Он непонимающе улыбнулся.
   Я взяла его под руку, и мы вновь двинулись вперед. Не знаю, сколько мы так простояли, но на улице заметно посветлело. Через несколько минут начнет вставать солнце.
   - Так и будешь молчать? Узнала, что я маньяк? – Нетерпеливо спрашивал Сергей, улыбаясь при этом.
   - Ты задаешь слишком много вопросов. Скоро сам все увидишь, - скопировала я его недавний тон.
   - Не буду тебя мучить лишь потому, что этого не было в уговоре.
   Я кивнула. От Сергея не укрылось то, насколько довольная улыбка сияла на моем лице. Он лишь усмехнулся.
   - Через несколько минут рассвет. Хочешь посмотреть? – предложила я.
   Сергей кивнул и сжал мою ладонь.
   - Пойдем, - я потянула его за руку.
   Я знала этот парк, так как раньше сама встречала здесь рассвет. Да, многие могут считать меня сумасшедшей, но раньше я проводила в этом парке каждое утро. Почему? Просто здесь находится небольшая возвышенность, откуда видна большая часть города и встающее над ним солнце. Незабываемое зрелище. Сюда-то мы и пришли.
   - Успели, - я облегченно выдохнула, когда увидела небольшую часть солнечного диска.
   - Удивительно, - прошептал Сергей, когда крепче обхватил мою ладонь.
   - Смотри, лучи какие. Прямо как на твоей картине, - я провела в воздухе линию, повторяющую очертание солнечного луча.
   Сергей проследил за моей рукой, после чего повернулся в мою сторону.
   - Твой цвет и, правда, цвет восхода солнца, - он обхватил мою талию свободной рукой, что заставило меня сделать шаг к нему.
   Сергей всматривался в мои глаза, а я в его. Мне казалось, что сейчас были не нужны слова. Когда его лицо приблизилось, мой взгляд остановился на его губах. Я должна промолчать, но боюсь. Боюсь, что у меня не получится и вновь будет стыдно за то самое «но».
   - Подожди, - я приложила к его губам указательный палец.
   Он остановился и посмотрел мне в глаза. Я отвернулась, но не отстранилась. Наоборот, обвила рукой его шею, нежно проводя по ней кончиками пальцем.
   - Если ты думаешь, что я смогу сдержаться как в парке, то ошибаешься, - он мило улыбнулся.
   - Нет, не поэтому, - дала я объяснения своему действию. – Я не…
   Боже, это оказалось труднее, чем я представляла. Нервно закусив губу, я резко выдохнула, все еще не смотря на Сергея. Я чувствовала его ожидание, которое полностью опутывало меня. Он меня не торопил, видя мои сомнения. С его лица пропала улыбка, когда он наткнулся на мой взволнованный взгляд. Я понимала, что заставляю его волноваться, но не могла произнести это вслух. Слишком стыдно.
   - Я не… умею… - Смотря в его глаза, я выдохнула последнее слово.
   Несколько секунд молчания и ступора, после чего на его лице появилась странная улыбка. Нет, он не смеялся. Эта улыбка счастья.
   Сергей коснулся моих волос, проведя взглядом по лицу.
   - Думаешь, меня это остановит?
   Вопрос был риторическим, поэтому я не хотела ничего говорить, но не смогла сдержаться.
   - Нет? – В голосе прозвучала легкая издевка и ирония, отчего Сергей улыбнулся и покачал головой.
   На моем лице появилась виноватая улыбка, когда я почувствовала поцелуй. Тело машинально расслабилось и создалось ощущение, что я лечу. Никогда не забыть, что чувствуешь при первом поцелуе. Кажется, что именно сейчас ты можешь все и теперь точно знаешь, что не отпустишь его никогда.

10
   Мы договорились встретиться днем, когда обоим удастся поспать. Теперь была моя очередь исполнять его просьбу. Что ж, сама на это подписалась.
   Вернувшись утром домой, я бросила сумку в прихожей и побежала на балкон. Хоть я и знала, что теперь никогда не забуду его взгляд, но все-таки торопилась. Чувствовала, как сон медленно манит меня в кровать, но я держалась. Пока не закончу портрет, об этом даже думать не стоит.
   Кнопа села рядом с мольбертом, наблюдая за моими резкими движениями. Я быстро стерла ненужные линии, тут же рисуя четкие основные. Когда закончила рисовать взгляд (не глаза, именно взгляд), то откинулась на спинку стула, еще раз оценивая свою работу. Теперь точно все. С тенями я управилась быстро, после чего отложила карандаш и потерла глаза руками. Мне требовался отдых, а после него прохладный душ.
   Я занесла картину в комнату, поставив ее среди прочих не на видное место. Это был единственный раз, когда я рисовала портрет Сергея утром. Просто потому, пока из памяти не улетучились яркие воспоминания о сегодняшней ночи. Когда голова очутилась на подушке, я уже была не в состоянии оценивать реальность.
   Открыла глаза в два часа дня. Учитывая ночную прогулку, я еще мало поспала, но больше не хотелось. Приняв душ, я сходила на улицу с Кнопой, после чего поставила чайник. Мое любопытство было превыше всего, поэтому я захотела оценить законченный портрет свежим взглядом. Удивительно, но мне понравился. Я была в восторге. Не помню, от скольких своих работ я подолгу не могла оторваться. Ни за что бы ни сказала, что портрет был нарисован по памяти. Для этого Сергей был слишком натурален. Больше всего поражал взгляд – настолько точно я сумела передать его.
   Не знаю, сколько еще я бы смотрела на лицо Сергея, но на кухне вскипел чайник. Сидя на балконе, я думала о том, насколько неожиданно все произошло. Не знаю, кем я сначала воспринимала Сергея и когда стерлась грань, и я поняла, что влюбилась. Гораздо раньше, чем посмотрела в его глаза. Гораздо раньше, чем узнала его настоящего. Может, когда он еще был для меня лишь симпатичным?
   Кнопа мирно сопела на моих коленях, когда я гладила ее по спине и пила чай. Сейчас казалось, что вчерашняя ночь была сном, но я точно помнила каждое прикосновение Сергея. Давно не чувствовала себя такой счастливой. И с чего все началось? С того, что какая-то больная девушка вылила на парней ведро воды. Я вслух засмеялась, когда несколько раз прокрутила про себя последнее предложение. Именно с того момента началось мое знакомство с веселой компанией, с райтерами, с Сергеем, с Женей.
   Вспомнив ее выступление, в моих мыслях возникла картина, после чего в голове выстроился план создания будущей картины. Вновь усевшись перед мольбертом, я быстро начала воплощать идею на бумаге.
   Кнопа громко залаяла и кинулась к двери, когда услышала звонок. Посмотрев в глазок, я закусила нижнюю губу, после чего улыбнулась. Не думала, что время пролетит настолько быстро, но я этому была рада. Не в силах обуздать переполнявшее меня счастье и улыбку на лице, я открыла дверь.
   - Проходи, - указав рукой в квартиру, я посмотрела на Сергея.
   Он вошел в коридор, когда я закрыла дверь и повернулась к нему лицом. Достав из-за спины пять красных роз, он протянул их мне.
   - Ты знаешь язык цветов? – Улыбнувшись, я втянула в себя их запах.
   - Немного, - Сергей подошел ближе. – Хотя, кто в наше время не знает, что значат пять красных роз.
   Смотря ему в глаза, я подошла ближе, после чего дотянулась до его губ. Не думала, что поцелуй получится долгий, но Сергей не выпускал меня из объятий.
   - Ты еще помнишь, зачем пришел? – Ненадолго отстранившись, прошептала я.
   - Не надейся, что я забуду, - он усмехнулся, после чего отстранился.
   - Я за вазой, а ты пока проходи в комнату.
   Направляясь в кухню, я кивнула в сторону комнаты с балконом и удалилась. Набрав в вазу воды и поставив в нее розы, я еще раз вдохнула их аромат, что заставил появиться улыбку на моем лице. Вернувшись в комнату, я чуть не засмеялась, когда увидела Сергея, разглядывающего висевшие на стенах картины. Аккуратно поставив вазу на кофейный столик, я облокотилась на косяк, продолжая наблюдать за действиями гостя. Кнопа ходила за Сергеем по пятам, не давая ему спокойно передвигаться по комнате. Заметив меня, парень улыбнулся.
   - Давно ты рисуешь?
   - Еще со школы, - я медленно начала подходить ближе. – На стене все мои картины, а те, что на столе – это на заказ.
   Сергей перевел взгляд на стол, где аккуратными стопками стояли друг за другом приличного размера холсты.
   - И долго ты их держишь у себя? – Он на секунду повернулся ко мне.
   - Летом всегда так. Люди разъезжаются в отпуск, но в сентябре все быстро разбирают, - я поравнялась с Сергеем.
   - Это все?
   - Нет, большая часть на балконе, - я кивнула в его сторону, направляясь туда же. – Пойдем, покажу.
   Спустя несколько секунд я пропустила Сергея на балкон, продолжая рассказывать и отвечать на его вопросы.
   - Знакомая красавица, тебе не кажется? – Увидев картину с Кнопой, Сергей посмотрел на нее, сидящую у его ног.
   Кнопа будто специально чихнула, продолжая следить за гостем, и мы засмеялись.
   Сергей обошел весь балкон, внимательно рассматривая каждую картину.
   - Да, балкон у тебя и, правда, особенный, - он улыбнулся с другого его края, подходя к перегородке. – Так вот откуда ты совершила свое злодеяние!
   Сергей посмотрел вниз, и я не удержалась от смеха.
   - А здесь все твои картины?
   - Да.
 Внимание Сергея привлек мольберт, на котором стояла еще только начатая картина для Жени.
   - Рисуешь ты здесь?
   - Только летом, - кивнула я, подходя к эскизу.
   Сергей долгим и внимательным взглядом несколько раз прошелся по начатой картине. А что можно было сказать, увидев незаконченную карандашную работу? Точно не то, что произнес мой гость.
   - Рисуешь для Жени?
   Мои глаза округлились, и я перевела взгляд на ватман.
   - Как ты узнал? Здесь ведь еще ничего не понятно.
   Сергей пожал плечами и как-то странно улыбнулся, вернувшись в начало балкона.
   - Ты не рисуешь себя, - утвердительно произнес он, все еще смотря на картины.
   - Автопортрет не мое. Я могу нарисовать животных, природу, звуки, цвета, но не себя.
   - Ты ведь не пробовала, - он вновь улыбнулся, после чего я не выдержала и быстро сократила расстояние между нами.
   - Как у тебя это получается? – пристально смотря в его глаза, тихо произнесла я.
   - Что именно?
   - Ты видишь меня. Видишь то, что я только еще начала рисовать, хотя сама толком не знаю, что получится в итоге.
   Сергей взял мои руки, после чего коснулся губ, и я улыбнулась.
   - Скажи, что ты думал тогда в парке? – Едва слышно решила спросить я.
   Он усмехнулся, после чего отстранился и облокотился о перегородку.
   - Скажу, если скажешь, для чего ты это устроила.
   - И после этого ты называешь меня шантажистом?
   Сергей засмеялся, вновь поворачиваясь ко мне.
   - Я думал о тебе. О том, какая ты, - он посмотрел в мои глаза, и я не смогла отвернуться. – Ты особенная. Я не знаю как, но понял это в первый день нашего знакомства. Возможно, именно тогда я в тебя и влюбился.
   Странно, что наши мысли были настолько похожи. Меня это не пугало, наоборот, радовало. Я так долго искала человека, который бы понимал меня без лишних слов. Возможно, поэтому, не зная Сергея, я смогла почувствовать в нем ту недостающую частицу себя. Неужели такое бывает не только в книгах?
   Мы вновь говорили дольше обычного. Пришлось познакомить Сергея с моими шедеврами в области кухни. Это испытание он выдержал достойно, хотя я прекрасно понимала, что готовлю не так уж и ужасно.
   После ужина я все-таки согласилась показать, как работаю. Больше всего на свете я боялась того, что Сергей будет пристально следить за моими движениями. Одно – когда ты рисуешь человека, который сидит перед тобой, а другое – когда человек просто наблюдает со стороны. Может, поэтому я никогда не рисовала на улицах города.
   Сергей сделал вид, что рассматривает картины, но я знала, что он все это время следил за мной. На удивление меня это не напрягало. Мне нравилось, что он был рядом, отчего где-то внутри становилось спокойнее. Половина картины была готова, но лишь в карандашном варианте. Оторвавшись от работы, я поняла, что Сергея на балконе не было. Мимолетная мысль, вихрем промчавшаяся в голове, заставила меня выйти в комнату.
   - Ты мне не говорила, что отлично рисуешь по памяти, - Сергей развернул ко мне свой же портрет, отчего я улыбнулась.
   - Я только сегодня его закончила. Теперь понятно для чего я тебя мучила в парке?
   Он улыбнулся, рассматривая свое отражение на бумаге.
   - Ты удивительная, - его лицо озарила улыбка.
   - Я стала такой благодаря тебе.
   Продолжая стоять у входа на балкон, я скрестила руки на животе и внимательно следила за реакцией Сергея.
   - Можно тебя кое о чем попросить? - Не отводя взгляда от бумаги, медленно протянул он.
   - Хочешь, чтобы я нарисовала тебе себя.
   Я не спрашивала, так как прекрасно знала, что именно этого он и хочет. Просто уловила в его разговоре до этого нужную мысль.
   - Попробовала, хотя я знаю, что у тебя получится.
   - Хорошо, я попробую.
   Улыбнувшись, я посмотрела в знакомые глаза, после чего вновь скрылась на балконе. Сев на рабочее место, я взяла карандаш, когда почувствовала, что Сергей остановился сзади. Его руки скользнули вниз по моей спине и остановились на талии, медленно спускаясь на живот. Голова легла на мое плечо, когда теплая щека коснулась моей. На несколько секунд я закрыла глаза, накрывая его руки ладонями.
   - Картина будет такой же, как и у Жени, только вот здесь, - я провела пальцем по нижнему правому углу ватмана, - будет женский силуэт.
   - Черным цветом, - через некоторое время Сергей продолжил мою мысль.
   Я улыбнулась, повернув голову в его сторону.
   - Да.
   Некоторое время мы молчали, и я сидела с закрытыми глазами, пока лучи заката, отражавшиеся на небе, не согрели мое лицо. Я посмотрела на его светлые отблески, вновь повернув голову, когда мои губы настигли губы Сергея. Мы долго и медленно целовались, и я чувствовала, насколько мягким был его поцелуй.
   - Красиво, правда? – Едва слышно прошептала я, когда Сергей посмотрел вдаль.
   Кончиками пальцев я касалась его шеи, медленно выводя на ней узоры. Он закрыл глаза и коснулся губами моей щеки.
   - Не хуже рассвета, - прошептал он мне в самое ухо.
   Я медленно поднялась и приблизилась к Сергею, взглядом скользя по его лицу. Мои пальцы коснулись его губ, и он улыбнулся. Я взяла его за руки, когда произнесла то, что хотела сказать давно.
   - Встреть его со мной…

11
   Сегодня я проснулась позже обычного. Натянув халат, босиком медленно прошла на балкон и облокотилась о перегородку. Прохладный ветер растрепал мои волосы, и мне пришлось собрать их на одну сторону. Я смотрела вперед, стараясь увидеть за горизонтом солнце. Так обычно бывает в фильмах, когда наступает конец и главные герои обретают свое счастье. Разве в моей жизни сейчас не то же самое? Правда, это всего лишь начало.
   Из-за горизонта показались первые лучи солнца, заставив меня прищуриться. Я глубоко вдохнула воздух и закрыла глаза. Вот так проходит каждое мое утро вместе с восходом солнца. Его теплые лучи обнимают меня, вселяя внутрь спокойствие. Я знаю, что пока вижу рассвет, я живу вместе с ним.
   Когда моей талии коснулись знакомые руки, я выдохнула воздух и улыбнулась. Сергей прижался ко мне, после чего я ощутила его губы на шее. Мягкий спокойный поцелуй.
   - По-моему ты хотела встретить рассвет вместе, - его шепот коснулся моего уха.
   Я накрыла его руки своими ладонями, после чего обернулась. На лице Сергея сияла счастливая улыбка, но даже сейчас его губы не теряли ровной формы – то, что я заметила в нем давно. В глазах отражался восход. Что может быть лучше, чем увидеть восход солнца в глазах любимого человека? Встретить рассвет рядом с ним. Для меня уже ничего лучшего быть не могло. Разве что…
   - Помнишь, ты сказал, что в моей жизни будет много других восходов солнца?
   - Да, - тихо ответил Сергей, обдумывая мои слова.
   - Я хочу каждый встречать вместе с тобой.
   После этих слов он улыбнулся, приблизившись к моим губам. Кожу обдало мягким теплом, когда я посмотрела в сторону горизонта. Солнце почти полностью показалось, награждая небо сказочными оттенками нежных цветов. Обычно я долго смотрю на то, как встает солнце, но не сегодня. Сергей повернул мое лицо к себе, кончиками пальцев погладив подбородок. Я подняла взгляд, чтобы увидеть его глаза. Они улыбались вместе с ним – редкое явление. Даже в такие моменты я способна видеть что-то новое в любимом человеке.
   - Обещаю, что с каждым восходом солнца я буду рядом.
   Сергей обнял меня, зарывшись в волосы. Я прижалась ближе и закрыла глаза, так как знала, что в нашей жизни это всего лишь первый рассвет.