3

***
Я шел по улицам Виндейла. Середина дня, город был наполнен людьми и машинами, но я шел один. Вокруг меня люди в радиусе метров пяти обходили меня, сами не понимая почему. А я шел, весь в черном, и распространял вокруг себя Страх. Люди чувствовали Тень, частицу которой я извлек и нес при себе, не осознавая того, и поэтому внутрь заколдованного круга не входили.
Почти…
На меня с разгону налетела девушка… Лет двадцать, обесцвеченные волос, стройная фигура…
Я остановился. Она недоуменно огляделась вокруг, очевидно пытаясь понять причину такого странного маневра окружающих вокруг меня. Я нацепил на лицо улыбку и протянул девушке кусок черного пластика.
- Возьмите, пожалуйста, юная леди, - она взяла визитку, бросила взгляд на нее. Ее лицо побледнело, зрачки расширились от ужаса. Наверное, она хотела выбросить визитку, но не смогла – в ее мозгу оформилась мысль, что эту вещь, ни в коем случае, нельзя выбрасывать. Девушка вновь посмотрела на меня – я так и застыл с нелепой улыбкой на лице. Она быстро отскочила от меня, смешавшись с толпой.
Я посмотрел на еще одну такую же визитку, лежащую у меня в руке. «Организация Жнецов. Мы дадим Вам все, забрав все у Вас». Еще пара строчек с адресом и временем собеседования – через три дня в шесть вечера.
- И чего такого страшного? – спросил я у себя, усмехнувшись.
Разумеется, дело не в надписи. Просто к пластику прикреплена Тень, распространяющая вокруг себя  Страх. Именно так – Страх, с большой буквы; непреодолимый животный ужас, приводящий лишь к одной мысли – бежать от его источника. Девушка будет стремиться избавиться от визитки, но выбросить ее не сможет. Поэтому передаст кому-то еще, кто не побоится взять ее, и так до тех пор, пока кто-нибудь из них не сможет прочесть саму надпись.
Виндейл огромный город с населением свыше трех миллиардов человек, почти половина всех живущих в мире людей. И найти себе здесь учеников чрезвычайно трудно. Куда проще заставить их найти меня самим.
Первый этап – я иду по городу, раздавая визитки тем, кто не видит во мне Тени, не чувствует, распространяемого мною страха. Второй этап – пластик с надписью останется у того, кто сможет ее прочесть; а сделать это не так-то и просто – к карточке прикреплена Тень сильнее, чем я ношу при себе, и лишь самые наивные и сродненные с той стороной смогут увидеть послание. Третий этап – кто из увидевших надпись решится прийти по адресу в указанное время.
Чистые, наивные и любопытные – материал, из которого делаются Жнецы.
До вечера я раздал двадцать визиток различным девушкам. Сразу прочитать надпись ни одна из них не смогла. Да, только девушкам. Не лежит у меня душа – парней обучать… Если из этих двадцати придет хотя бы пять или шесть, будет очень неплохо.
Я нанял флаер и отправился в сторону Восточного города, правда, не сразу к Дому… Я остановился около восточной смотровой башни, вернее говоря возле ее руин. Груда камня – вот и все, что осталось. Территория башни была окружена заградительными экранами, возле которых стояли информационные табло.
«Восточная смотровая башня. Была построена в 1993 году до п.д., трижды реконструирована за историю своего существования. В последний раз была уничтожена молнией во время грозы в октябре 3752 года после п.д. В данный момент продолжается сбор средств на реконструкцию».
Уже полгода прошло… Правительство, конечно, внесло половину необходимой суммы, остальное дело частных инвесторов.
Я нажал на кнопку сенсорного экрана «Внести средства на реконструкцию» и вставил свою кредитку.
«Сколько вы желаете вложить?»
«Необходимый остаток для реконструкции?»
«23 000 кредитов, с учетом налогов».
«Внести всю сумму».
«Большое Вам спасибо за участие в общественной деятельности».
- Да, мне не жалко, ответил я вслух, забирая карту. Позади меня улетел флаер – истекли оплаченные полчаса. Вечерело. Я посмотрел на часы – восемь вечера. Пора уже идти Домой, а то Кош и вправду разнесет алтарь.
До частного квартала идти километров десять. Успею, даже если пойду неторопясь… Да, и пешие прогулки полезны для организма.
***