5

***
- Я, так понимаю, опять буду играть роль дворецкого? – Кош сидел на диване в моем кабинете, закинув нога на ногу.
- Нет. В этот раз дворецким буду я. А ты выглядишь более таинственно, да и прозвище твое до сих пор на слуху.
- Ооо… Шляпнику придется выйти из тени раньше времени?
- Скорее прикоснуться к ней, - я усмехнулся.
- Тогда… Во сколько они должны придти?
- К шести. Приготовь мне костюм поприличнее и найди какой-нибудь сносный цилиндр.  Сам тоже оденься как подобает. И расчеши свои лохмы! Твоя шевелюра любого приведет в ужас.
Я от души рассмеялся.
- А ты быстро входишь в роль. Что-нибудь еще, сэр?
- Да. Чашку кофе и сигару. – Он смерил меня взглядом. – И веди себя подобающе. Слуги не смеются над хозяевами… Ты еще здесь?
- Прошу прощения, мой господин, - я склонился в раболепном поклоне, скрываю улыбку, - уже ушел.
Спустя двадцать минут все было готово. Кош сидел в громадном кожаном кресле, которое обычно занимал я, попивая кофе и куря сигару, одетый в черный костюм, с невысоким цилиндром на голове. На мне же был нацеплен допотопный черный фрак и черные же брюки, на вороте рубашки болталась дурацкая бабочка.
- Кош, ну, бабочку-то на кой черт? – я расставлял диваны перед братом.
- Обращайся ко мне как подобает. Не сквернословь в присутствии господина, - Кош отпил еще кофе, - а бабочка еще более подчеркивает твой образ лакея.
Я тяжело вздохнул. Идея уже не казалась мне такой блистательной.
- Выставляй все диваны, вот так и сюда, - брат указывал мне рукой, не вставая с кресла.
- Кош… - я поймал недовольный взгляд, - Сэр, неужели необходимо столько кресел?
- Ставь-ставь… Лишними не будут. – Он бросил взгляд на настенные часы. – Пора уже встречать гостей.
Я тоже посмотрел на часы. 17:49.
- Да, мой господин ,как пожелаете, - и вышел из кабинета в коридор, - Ну, Кош… Ну, сволочь…
- Я все слышу! – донеслось из-за двери. Я улыбнулся и вышел на улицу. Вопреки моим ожиданиям, около ворот уже стояли три девушки. Более того, всех их я уже видел ранее.
Первая – стройная девушка с короткими обесцвеченными волосами в белой куртке и джинсах, с небольшим рюкзаком за спиной. Именно ей три дня назад я отдал первую визитку. Странно… Она вроде бы ощутила страх тогда.
Вторая – недавняя пассия Коша, рыжая «бестия», которую он голую выставил за дверь. Сегодня она была в легком платье.
И третья – высокая большегрудая брюнетка в деловом костюме, уже моя не столь давняя любовница. Я расстался с ней года два назад, когда то ли устал от этой игры в отношения, то ли начал влюбляться в нее.
Вот так ирония.
Я подошел к ним, склонившись в поклоне:
- Добрый вечер, леди, господин ожидает вас. Позвольте провести…
К нам подбежала еще одна девушка, почти девочка – лет шестнадцати, не больше; в школьной форме и большими круглыми очками с затемненными стеклами.
- Подождите меня!
- Нет нужды спешить, леди. Мой господин примет вас всех, - сказал я и повел гостий в дом. Ани, моя бывшая, кидала на меня удивленные взгляды, но молчала. В кабинете Кош стоял около окна, выходящего на ворота.
- Еще пришли, - бросил он, - встреть их.
- Прошу прощения, - я вновь поклонился девушкам, - сию минуту, сэр.
Возле ворот уже и вправду стояли еще семь девушек и два парня. Я на ходу удивленно поднял бровь. Что-то многовато их… Еще и парни как-то преодолели Страх… Из них выйдет толк, если они останутся.
Вновь поклон, приветствие:
- Позвольте проводить вас, леди и джентльмены.
Мы вернулись в кабинет. Я встал около двери. Новоприбывшие присоединялись к первой четверке: блондинка с рюкзаком села в отдаленное кресло и словно погрузилась в свои мысли, Ани и «школьница устроились на кресло ближе всех к Кошу, рыжая сидела на одном из кресел в центре кабинета и поглядывала на моего брата.
- Кто-нибудь может еще прийти – две минуты, - сказал он, посмотрев на часы. – Дождись оставшихся.
Я поклонился и вышел, ругаясь под нос:
- Кош, сволочь… Их итак уже слишком много, больше никого не будет.
Однако возле ворот уже стояло двое. Высокая пышная блондинка в топе и мини-юбке и худая девушка с нагроможденной прической в восточном стиле и в закрытом платье. И глаза у нее были разного цвета – карий и голубой.
- Добрый вечер, - я посмотрел на часы, - прошу Вас подождать еще минуту, могут придти другие заинтересованные.
- А что собственно предлагает ваша органи…
- Не спешите, леди, - я оборвал блондинку, - мой господин объяснит вам все.
Я в очередной раз посмотрел на часы – секундная стрелка прошла семерку, можно идти…
- Пройдемте пожалуйста, похоже это все… - я осекся, увидев, как из переулка за домом вышла девушка. Все пришедшие выглядели достаточно странно. Но эта… Длинные черные волосы, спадающие почти до пояса. Черная блуза, обтягивающая ее гибкое тело, была вся увешана цепями, значками и булавками. Черные же джинсы порваны на бедрах, вероятнее всего намеренно, обнажая участки белоснежной кожи. Завершали картину массивные ботинки с пятисантиметровой подошвой ,зашнурованные по самое колено. Я едва сдержал улыбку. Многие молодые Жнецы, едва закончившие обучение, любят одевать вычурно, в подобном же ключе… Ей бы еще косу.
Она подошла и поклонилась.
- Кажется, я успела.
Я кинул взгляд на часы. Стрелка перешла на деление двенадцати часов и двинулась дальше. Я все же улыбнулся. Показушного пафоса, свойственного Жнецам, ей тоже не занимать. Я поклонился в ответ.
- Да, леди, вы успели. Пройдемте за мной.
Шестнадцать. В сумме их пришло шестнадцать, лишь четыре карточки затерялись где-то на просторах этого безграничного города. Часть из них еще может уйти и, наверняка, уйдет. Но все же такого количества прошедших три проверки не было уже лет пятьсот…
… Это хороший знак.
***