8

***
«Есть наш реальный мир. Есть Тень, что за гранью реальности. И есть Тьма, что чернее Тени».
«Когда здесь умирают люди, их души уходят через Тень в Тьму».
«Души уходят не сами. Их ведет Смерть, чьи одеяния чернее ночи, та, кто владеет косой, сотворенной из мрака».
«В Тьме души уходят в Чистилище, где искупают свои земные грехи».
«После чего отправляются в Рай. Или в Ад».
«Там они получают кару, соразмерную их грехам».
«Смерть приходит за тем, чей срок вышел».
«Жнецы противостоят ей. Они убивают людей».
«Жнецу не подвластны те, кто уже умер».
«Жнец забирает душу убитого им себе».
- То есть мы плохие что ли? – спросила получившая имя Тира.
- Сегодня вам еще можно перебивать меня. В дальнейшем не советую этого делать. Почему, по-твоему, мы плохие?
- Ну… Даже если отбросить само по себе убийство – мы не даем душам отправиться в Рай и грешникам – в Ад.
- Да, не даем. Но, уясните все - здесь нет плохих и хороших. Эти понятия для людей. Мы уже не можем называться людьми. Рай - для истинно заслуживших его, Ад - для истинно заслуживших кары. А Смерть нарушает этот порядок… Впрочем, всему свое время…
«Внутри человеческой души хранится Искра, что дает ему право на перерождение».
«Искра скитается вместе с душой долгие сотни лет, в Чистилище ли, в Раю ли, в Аду ли».
«Души, что взял Жнец, освобождают Искру сразу».
«Когда Жнец убивает человека – где-то он рождается вновь».
Девушки приутихли. Они пытались осознать сказанное. Воспринять и принять это. Кроме трех. Сидевшая позади всех девушка с рюкзаком – Эли – словно и не слушала меня, словно итак все знала и ждала начала самого представления. Еще две – Кошка и Силь, «черная девица», как назвал ее Кош, и обычная с виду блондиночка – слушали, но как-то не вникая, как будто у них были свои мотивы и цели…
«Когда Дьявол пал, и Бог был ослеплен, среди людей появились мы – Жнецы. Те, кто следит за балансом».
«Ибо Смерть, освободившаяся от гнета Несуществующего, стала мыслить сама».
«И никто более не мог ей приказывать».
«И она вознамерилась накренить чашу весов».
«Чтобы мир погиб».
«Ведь проскитавшись в Чистилище, Раю или Аду Искра дает жизнь родившемуся. Но если, погибнут все – она не найдет в ком прорасти».
«Жнецы противостоят Смерти, И Смерть противостоит Жнецам».
«Так было устроено и договорено».
«Так устроен мир».
«Смерть не может сама отнять жизнь, пока на нее не нападут. Она лишь уводит душу, когда ее срок придет».
«Поэтому из Тьмы, из глубин Ада пришла армия – приспешники Смерти, Адские звери».
«Они нарушают порядок, заведенный за тысячи лет до нас, отдавая души в руки Смерти».
«Они же противостоят Жнецам. Ведь Смерть так же не может отнять Жизнь и у нас».
- То есть у нас есть соперники? – спросила старшая из моих учениц, девушка, стриженная под мальчика, вторая получившая имя Маджи.
- Более чем. С сегодняшнего дня Смерть начинает охоту на вас. Поэтому вы объединитесь в пары. По договору, что был заключен первым жнецом и Смертью, звери  не нападают на учеников слабее их самих… Это значит, что один на один ваши шансы равны. Но это недопустимо – нам нужна только победа. Поражение здесь значит только Смерть. А приспешники знают о вас все, вы же о них…
- Но ведь вы нас научите ,Учитель, - впервые подала голос Эли, девушка одиночка. А я ведь еще не объяснял, как меня следует называть.
- Слова словами. Я расскажу вам все, что знаю сам. Но не сразу, ведь лишнее знание только навредит. Всему свое время. – Я достал из полки книгу, толщиною с мой кулак. – Все, что я скажу, есть здесь. Это книга Даора – первого Жнеца – наш учебник, наше Евангелие, наше все. Вы можете ее читать, она в свободном доступе. Но не торопитесь трактовать сами – ошибки, как уже было сказано фатальны. Так… Вернемся к тварям. Вы будете ходить в парах вне Дома, чтобы наверняка одержать победу. Я не шевельну и пальцем, чтобы вас защитить.
Я в очередной раз оглядел учениц. И ведь все же стану защищать их – понял я. Никудышный из меня Жнец все же… Я посмотрел на часы. 19:42. Так, осталось немного.
«Жнецы убивают людей».
«Жнецы не сомневаются, забирая души. В этом наш смысл».
«Жнецы мыслят рационально ,не отвлекаясь на эмоции».
«Жнецы не видят снов и не помнят прошлого».
- Жнецам нельзя любить, - добавил я напоследок. Этого нет в книге первого Жнеца, но это правило одно из первых, что нам внушал Учитель. Правило, что я нарушил.
Я достал из рабочего стола одиннадцать ключей, отсчитал одиннадцать пластиковых карт.
- Это ваш аванс, - я протянул стопку кредиток и связки Маджи, сидевшей ближе всех, - раздай всем. И ваш доступ к первому и второму этажам, где вы будете жить и тренироваться. На сегодня все. Осталось лишь спросить ваши прошлые имена, о которых вы вскоре забудете.
- У меня вопрос, Лик, - начала Ани-Селфен, - что значит «мы в твоей власти»? Мы ведь можем просто уйти.
- Нет, не можете. У вас будет пара шансов сойти с пути обучения, но кроме этого… - я отрицательно покачал головой. – Что же до власти, то…
Я посмотрел на нее через Тень. Она для меня – открытая книга. Ее мысли, эмоции, привязанности, антипатии… Вот оно. Я оглядел остальных, так же читая их сознания. Нужно что-нибудь схожее… Маджи. Еще более ярко… Я усмехнулся.
- Маджи поцелуй Селфен. Селфен поцелуй Маджи, как ты умеешь – со страстью. – Приказал я. Ани удивленно уставилась на меня, и, тем не менее, мгновенно потянулась навстречу школьнице. Маджи же едва не накинулась на нее, впиваясь ей в губы.
- Вот оно как, - я рассмеялся, поворачиваясь к остальным, - Я увидел в их сознаниях неприязнь однополой любви, видите ли… Правда Маджи умудрилась обмануть меня – за поддельной ненавистью она скрывала причастность. Селфен, можешь считать это наказанием за неподобающее обращение ко мне.
Кошка залилась громким смехом – похоже, ей представление понравилось. Остальные смотрели то ли с опаской, то ли с удивлением. Маджи тем временем уже расстегивала рубашку моей бывшей, засунув вторую руку ей под пиджак.
- Пожалуй, хватит, - сказал я. Маджи соскочила обратно на свою половину дивана. Она выглядела смущенной, но все же довольной произошедшим. Селфен же сидела вся красная и, кажется, ей было нехорошо. – Тебя не тошнит, - приказал ей я, так же использовав свою власть.
- Еще как то!.. – она осеклась, видимо рвотные позывы и вправду прекратились.
- Более того, - добавил я с ноткой издевки в голосе, - тебе ооочень понравилось, и ты хочешь еще, - девушка с ненавистью посмотрела на меня, затем резко покраснела и откинулась на спинку дивана, тяжело дыша – по моему приказу пришел запоздалый оргазм. Она потянулась опять к Маджи, - Не здесь и не сейчас. Посмотри на меня. Ко мне теперь нужно обращаться – «Учитель», и ни в коем случае не перебивать. - Я опять охватил взглядом всех слушающих. – А теперь пришло время узнать ваши имена ,до которых мне нет дела.
- Мария ванн Ракош, Эли, - произнесла девушка с рюкзаком, встав с места.
- А я вроде еще не объяснил, как вам нужно представляться…
***