Крутой поворот - гл. 3

романа «Связь без обязательств»

ИНТ. КАБИНЕТ УЧЕРЕЖДЕНИЯ – ДЕНЬ

«Бац!» хлопает о стол Веры брошенная Ларисой папка. Возмущенная Лариса, уперев руки в бока, принимает форму буквы Ф.
- Ну почему такие собрания нужно проводить именно в пятницу, в конце дня?!
Вера отрывает от компьютера взгляд.
- Ко мне претензии?
- К начальству! Уже скоро четыре, а собрание не начинают. А я как раз сегодня задерживаться не могу.
- А кто может? Только Вера: у нее семья в разъезде, – отзывается третья женщина в кабинете, МАРИНА, которая за рабочим столом красит губы. – Начальству не прикажешь.
- Значит, время «Х» еще не наступило - выжидают,- поясняет  Вера.
- Что за время такое? – интересуется Лариса.
Вера достает из стола отрывной календарь, читает:
- «Сегодня звезды советуют:
  * начинать новые дела,
  * решать служебные, юридические и другие серьезные вопросы,
  И т.п., и т.п. …
  * проявлять принципиальность при решении любых задач».
- А-а, - отзывается Марина, - а чего звезды сегодня не советуют?
Вера снова заглядывает в календарь.
- «Говорить лишнее», - смеется Вера. – Да-да, так и написано, смотри!
- Во попали! Прояви тут принципиальность!
- А что, от нас принципиальность требуется? Начальство уже все решило: из нас троих оставят одну, и все будут «за», - не перестает возмущаться Лариса.
- А, не верю я гороскопам! Можно подумать, что новый начальник их читает, - рассуждает Марина.
Лариса вполголоса добавляет:
- Предчувствие какое-то дурное у меня есть.
- Так я не для начальника его прочла, а для нас, чтобы психологически настроиться. Сергей Петрович – человек нового поколения. Молодежь, естественно, астрологию в расчет не принимает.
- Что значит «нового поколения»? Всего-то лет на пять моложе нас, и уже другое поколение? – не соглашается Лариса.
- У слова «поколение» есть и второе значение: это одновременно живущие люди близкого возраста. Скажи, Лора, у детей твоих какая разница в возрасте, пару лет? Ты можешь сказать, что они одного поколения?
- Конечно, нет. Они совершенно разные.
- Вот и мы с Сергеем Петровичем не близки.
- «Близки» понимать в прямом или в переносном смысле? – подходит к столу Марина. – Ты же с ним знакома?
- Конечно. Не раз в командировках встречались и даже вместе работали на одной программе. А близость, какая? Он - мальчишка. Хотя, говорят, женат и детей имеет.
- А что еще о нем можешь сказать? Какой он как человек?
- Как человек – не знаю, а как партнер по работе – прекрасный: сообразительный, предприимчивый, умный. Принимает решения на лету, и -  верные! Назначение его директором нашей компании, думаю, пойдет на пользу всей отрасли, - заключает Вера.
- Тебя оставит, - уверенно произносит Лариса.
- Да ну! Он меня и не помнит, - смеется Вера.
- Вот увидишь! А нас уволят. Предчувствия меня никогда не обманывают.

В кабинет заглядывает пожилая сотрудница.
- Ну, вы идете? Зовут уже!

ИНТ. ЗАЛ ЗАСЕДАНИЙ – ДЕНЬ

Вокруг большого овального стола располагаются сотрудники, все внимание их сконцентрировано на новом директоре СЕРГЕЕ ПЕТРОВИЧЕ. Это молодой мужчина чуть за тридцать, с хорошей фигурой под светлым дорогим костюмом. Карие глаза и темные волосы на приятном лице со средиземноморским загаром расположили бы назвать его «мачо», если бы не энергичный и решительный голос.
- … такая реорганизация дает возможность нашей компании занять лидирующее положение в отрасли. Но для этого, конечно, нам придется потрудиться. Будем концентрировать силы на главном направлении и гораздо активнее работать с иностранными инвесторами. Это повысит нашу конкурентоспособность на внешнем рынке. Вопросы есть?

Сергей Петрович обводит взглядом присутствующих, среди которых Вера, Марина, Лариса. В зале молчание. Сергей Петрович поднимается.
- Тогда - все свободны. Кадровыми вопросами займемся в понедельник.

Сотрудники выходят из зала.
- Вероника, задержись! – раздается голос Сергея Петровича.

Вера в недоумении останавливается перед выходом. Мимо нее проходит Лариса, делает круглые глаза и вполголоса произносит:
- Ну? Что я говорила?!

Вера подходит к Сергею Петровичу. В зале кроме них уже никого нет. Разговор идет в полушутливом тоне.
- Присядь.
- А мы на «ты»?
- Естественно, как и раньше. А что тебя смущает?
- Раньше у нас статус был одинаковый – рядовые сотрудники. А сейчас «ты» выглядит, как панибратство.
- Ух! А если, «братство»? Ты – Петровна, и я – Петрович. Пусть партнеры думают, что мы «с одного куста», и бизнес у нас семейный.
- Зачем это?
- Чтоб сразу с тобой считались, как со мной.
- Ух! Я же не директор, - легко перенимает манеру разговора Вера.
- С понедельника будешь Главным специалистом, моей правой рукой.
- С чего бы это?
- А мне нравится твоя харизма. И имя у тебя подходящее – Ника, «победа». Я думаю, у нас получится.
- Ты так во мне уверен. Не рискуешь? – она без усилия переходит на «ты».
- Просчитанный риск всегда оправдывается.
- Значит, ты уже все просчитал?
- Когда ты из отпуска вышла? – отвечает Сергей вопросом на вопрос.
- Сегодня.
- А почему собрание не вчера было? А почему кадровые вопросы на понедельник отложены? Подумай.
- А если я откажусь?
- А ты не отказывайся! Это место словно предназначено для тебя. Не понимаю, почему ты не заняла его раньше?
- А, может, я не хочу быть первой. Вот и сын мой хочет быть вторым учеником в классе.
- Ника, вторых не бывает. Есть только первый и – все остальные. Запомни это!

Сергей Петрович широко улыбается.
- На сегодня – все. Пойдем поужинаем где-нибудь.

Он поднимается из-за стола. Вера тоже встает.
- Жаль, не могу сегодня пригласить к себе: ужина дома нет. Разве что приготовлю?
- Не стоит беспокоиться. Ты на машине?
- Ну да! У меня не то, что машины, прав нет.
- Пойдешь учиться. Служебную получишь, - невозмутимо роняет Сергей Петрович.
- Крутой поворот!

НАТ. ПРОСПЕКТ – ОСЕНЬ – ВЕЧЕР

По шумной улице они идут молча. То ли от прохлады начинающейся осени, то ли от возбуждения Веру бьет мелкий озноб, а в голове крутится песня: «Вот новый поворот, что он нам несет – пропасть или взлет?»
- … пропасть или взлет? … пропасть или взлет? Как же там дальше? «И не разберешь, пока не повернешь».

Сергей берет Веру под руку.
- Тебе холодно?
- Ах, поверну уж, наконец! – проносится в голове у Веры.
- Сюда, пожалуйста!
Сергей Петрович открывает дверь в холл гостиницы.

ИНТ. ХОЛЛ ГОСТИНИЦЫ - ВЕЧЕР

Сергей Петрович подводит Веру к двери ресторана.
На двери табличка «Спецобслуживание».
- Поужинаем в номере, - невозмутимо бросает Сергей.
Он ведет Веру к лестнице в гостиницу.
- В каком номере? – недоумевает Вера.
- Я здесь пока остановился. Поможешь найти мне квартиру в этом районе?

ИНТ. НОМЕР В ГОСТИНИЦЕ – ВЕЧЕР

Ужин окончен.
- Спасибо. Мне пора, меня дома ждут, - поднимается Вера.
- У тебя дома сейчас никого нет.
- Все просчитано?
- Ника, останься, - многозначительно звучит голос Сергея.

Вера в замешательстве.
- Хочу твоего совета. Однажды меня попросили остаться, я осталась – оказалось, ошибка. Второй раз меня просят остаться, как мне следует поступить?
- Непременно остаться: нельзя себе изменять! – уверенно отвечает Сергей.
- Значит, опять ошибиться?
- Не значит, что результат будет тот же: время другое.

Вера опускается на стул.
- Расскажи мне о своей семье, - идет в наступление она.
- У меня любимая красавица жена и две любимые дочери, семи и пяти лет. Привезу их сюда, как только найду квартиру, - Сергей ничуть не смущен.
- Ты любишь их в присутствии, а в отсутствии?
- Я люблю их всегда, но мои чувства не ограничены только ими: я человек емкий и открытый, живу полноценно там, где нахожусь. И тебе советую.
- Интересная точка зрения, но мне не импонирует.
- Это очередная твоя ошибка. Объясняю: у нас ненормированный рабочий день. Это значит, что обед может в два часа не получиться. Что же, по-твоему, весь день ходить голодным?

Вера молчит.
- Или если переговоры идут на Майорке и обстоятельства позволяют, то нельзя присовокупить к ним пару дней уик-энда на Средиземном море? Тем более что отпуск может случиться лишь в январе или вообще не случиться. Жить нужно здесь и сейчас, - убеждает Сергей.

- Значит, вся жизнь должна быть подчинена работе?
- Нет. Работа, как и все остальное, это часть процесса самореализации личности. Ты согласна, что смысл жизни есть самореализация?
Вера молчит.

- Случайные связи тоже часть этого процесса?
- Случайного ничего не бывает. Но связь бывает без обязательств. По обоюдному согласию, понимаешь?

Вера снова встает.
- Мне надо подумать.
Сергей подходит к ней.
- Не надо: ты уже все решила.
Он пытается обнять Веру. Она принимает боевую стойку, вызывая этим усмешку удивления у Сергея. Он тоже владеет приемами рукопашного боя и делает блокировку.

Неожиданно Вера и Сергей становятся опасными противниками. Острое чувство предстоящей схватки овладевает обоими.
Сергей идет в наступление без промедления. Вера активно отражает его атаки. Одежда стесняет ее движения. Несколькими приемами Сергей укладывает Веру на ковер.

Внезапно Вера чувствует, что внутри ее что-то обрывается, как трос в лифте, и кабина лифта уходит в свободное падение, которым невозможно управлять. Вера покоряется и получает удовольствие.

Они, затихшие, лежат на ковре.
- Вот и вые…ли бедную девушку за поворотом, - приходит к Вере первая мысль.
Но при этом жалости к себе у нее не возникает. Самочувствие остается бодрым.
- Ладно, сейчас - домой. К понедельнику прояснится.

Вера шевелится, пытаясь подняться.
- Надеюсь, ты не домой собралась? – тут же отзывается Сергей.
- В душ, - удивляясь самой себе, спокойно отвечает Вера.

Они лежат в кровати. Сергей гладит Веру по спине от шеи до ягодиц. В голове у Веры бездонность и чистота рождественской ночи. Мыслей нет. Она целиком растворена в чувстве полного умиротворения.
- Как отзывается твое тело на ласку! – восхищен Сергей. – Видишь, мы не ошиблись.
- Потом …, все потом … - плавно текут мысли Веры вслед за рукой Сергея.