1

                рассказ
                «Перезагруз»
Он проснулся посреди ночи, обнаружив себя, сжима-
ющего угол влажной от пота простыни посреди раз-
мётанной в беспорядке постели, трясущегося мелкой
дрожью будто в ознобе, но на самом деле – по причи-
не другой, той, что может внушить внезапно приснив-
шийся кошмар – не страх даже, а некий панический
ужас, находящийся на самой границе человеческого
понимания. Напряжённо вглядываясь в темноту, он
попытался сосредоточиться и вспомнить свой сон.
Безуспешно. Было вроде бы какое-то лицо за стек-
лом  - губы, растянутые злобной ухмылкой, горящие
ненавистью глаза. И чья-то рука, словно пытающаяся
достать что-то  сквозь неясную туманную пелену…
Всё это припоминалось теперь как-то слабо, с трудом,
уступая место щадящей память привычке человече-
ского мозга - поскорее забыть.
Лежащий на кровати человек улыбнулся своим мыс-
лям. На какой-то миг ему вдруг почудилось, что он
по-прежнему сидит у экрана монитора.
Но как это может быть, - подумалось ему, - не могу
же я в самом деле одновременно и сидеть и лежать?
Решив про себя, что подобного рода рассуждения по-
среди  ночи весьма забавны, он приготовился уснуть
снова, но тут чувство панического страха нахлынуло
на него опять. Лицо, искажённое злобной  гримасой,
было его собственным…
Утром, проснувшись, он первым делом открыл окно –
в комнате было душно. Хмурое сентябрьское небо
грозило вот-вот пролиться на город холодным  осен-
ним дождём.
Мелодично тренькнул звонок таймера, - это включал-
ся компьютер, следуя установленной программе. Эк-
ран монитора ожил; значок входа в систему сменился
надписью, выполненной ярко-алыми буквами на би-
рюзовом фоне: «Максим Полянский  Проект Гейм-
Сити» на русском и английском  языках.
Сигареты и зажигалка лежали на подоконнике и Мак-
сим закурил, попутно приводя свои мысли в порядок.
Программа работала безупречно; можно было сказать,
что лва года упорных трудов прошли не напрасно. Не
так то просто было создавать целый виртуальный го-
род , настоящую индустрию развлечений – внутри
компьютера. Проект потребовал  памяти  практически
всего жёсткого диска. В последней версии отладки,
полгода назад, Максим решил добавить эффект 3Д.
Теперь, надев очки, можно было, что называется, с го-
ловой окунуться в виртуальный мир, сполна наслаж-
даясь мнимой реальностью происходящего. 
Почти месяц прошёл с тех пор, как Максим поселил в
Гейм-Сити своего виртуального двойника – специаль-
ную  саморазвивающуюся программу, созданную по
типу устаревших тамагочи или домашних любимцев,
но кардинально отличающуюся абсолютным чело-
векоподобием, да ещё тем, что созданный персонаж
не требовал практически никакого за собой ухода.
Наблюдая за действиями самого себя на широко-
форматном  экране,  Максим вдруг вспомнил о том,
что сегодня среда и у него – самый разгар трудовой
недели. Затянувшись ещё разок, напоследок, он лов-
ким щелчком отправил окурок  за окно и закрыл
форточку.
Максим на экране как раз уходил готовить себе 
завтрак. Максим в комнате ободряюще подмигнул
своему персонажу и тоже пошёл на кухню.
«Недобрая какая-то у него улыбка,  или показалось?»
В начале дня, как всегда, было много рутины. Перио-
дически возникающие «глюки» на рабочих машинах
персонала Максим устранил ещё в первые полчаса.
Попутно им же был обезврежен один особенно нас-
тырный  «червяк», пытавшийся пробраться в цент-
ральный сервер.
Причина зайти к Людочке была в большей степени
надуманной, чем необходимой – её комп Максим ус-
пел отладить ещё вчера, заодно «отладил» и саму
Людочку, пока шеф ездил в область на совещание.
Переполненный сладостными воспоминаниями, Мак-
сим благосклонно принял от Людочки чашку кофе с
рогаликом, преувеличенно важно покивал, наблюдая
за изящными движениями наманикюренных женских
пальчиков по клавиатуре и только собирался отвесить
подходящий по этому поводу комплимент, как вдруг
из соседнего кабинета раздался оглушительный 
начальственный рык.
- Олег Николаевич сердиться изволят, - заметила Лю-
дочка с ехидцей.
- Да уж, - согласился Максим, отставляя в сторону
недопитый кофе.
Причина недовольства шефа выяснилась быстро:
оказалось, что тот самый «червяк», которого Максим
давно считал «дохлым», каким-то непостижимым об-
разом умудрился «воскреснуть»  и теперь вовсю
«грыз»  защиту сервера, которая держалась, кстати
сказать, благодаря Максимовым стараниям, вот уже
больше трёх месяцев.
Конечно, на голову Максима сыпались проклятия и
угрозы увольнения вперемежку с отборным трёх-
этажным матом – шеф когда-то в дни своей бурной
молодости работал на стройке прорабом.
Конечно, сервер в конце концов был спасён, а частич-
но  испорченные данные – успешно восстановлены с
помощью резервных копий, но за три с половиной
часа напряжённой работы  Максим почувствовал  се-
бя изрядно вымотанным.
«Пора проводить перезагруз» - подумалось вдруг.
Рука сама потянулась к маленькой кнопке-пуговке на
системнике…
«Когда это я успел вернуться домой?»
За окном по-прежнему висела серая пелена облаков,
так что непонятно было, день это, или уже вечер. Да,
шестнадцатый этаж всё-таки, не хухры-мухры.
«Что за рожа пялится на меня с экрана? – Батюшки
святы, да ведь это же я сам!» - с ужасом подумал
Максим и пальцы его, будто обладая собственной
волей, зашарили где-то там, внизу, в поисках заветной
кнопки. А на экране монитора созданный им двойник,
Максим виртуальный, словно порождение какого-то
безумного кошмара прожигает его насквозь злобным
взглядом и рукой своей – чужой рукой – тянется,
тянется сквозь мерцающую сизую дымку…
У Максима настоящего от невыносимого, давящего
чувства панического ужаса перехватывает дыхание, 
он начинает терять сознание и… просыпается в хо-
лодном поту, сжимая в руке угол скомканной  влаж-
ной простыни.

                Ключеров Д.В.
                ЛитО «Росток»
                г.Советск 
                сентябрь 2010 г.