Феникс. 10

Виктор никак не мог прийти в себя. Получается, этот упырь брат Данте? Что за ерунда? Данте уже не один десяток лет. Да и вампиры не бывают стихийниками… Что за ерунда? 
Он почувствовал, как кто-то лижет его руку. Отдернув ладонь, он уставился на собаку. Она ясно смотрела на него своими тремя глазами, высунув  розовый язык и пачкая машину слюнями.
  Тремя глазами?
 Вскрикнув, следователь распахнул дверь и вывалился из машины на деревянный помост.
- Нера, иди сюда! Не приставай, не приставай! – прокричал вампир где-то издалека. Следователь ногой пнул дверь машины. Но тут вспомнил про свое удостоверение и вновь распахнул дверь. Собака с задорным лаем выскочила из салона авто и побежала к дому, перепрыгивая через ветки.
  Отрыв свое удостоверение, Виктор собрался с мыслями. Дисплея в машине не было, как и на его запястье тоже.  Нахмурившись, он направился в дом вампира.
Вокруг было болото, и вода хлюпала под ботинками, которые по щиколотку погружались в салатово-желтый мох.
  Дверь была настежь распахнута, изнутри веяло теплом, уютным потрескиванием огня в печи. Виктор остановился на пороге в нерешимости.
«Сто семнадцать», - повторил он шепотом, затем приступ кашля вновь захлестнул его. Как вампир очутился у него за спиной, завернул в плед и перенес на диван у разгоревшегося камина, Виктор не заметил.
Аромат горячего чая с малиной наполнил комнату. Деревянные стены цвета темного меда и осенних листьев делали дом еще уютнее, чем это кажется снаружи. Потрескивал огонь. Роскошные картины в золоченых рамах со сценами древней охоты, на лошадях, с собаками… Пейзажи горных рек, золотых колосьев в поле, сменяли друг друга.
Василиса лежала у огня, на просторном мягком кресле, укутанная в плащ, который до сих пор был влажным, каплями стекая на покрытый мягким ковром пол.
  Блондин поставил две большие кружки чая на кофейный столик рядом с Виктором, поправил цветастый плед на его плечах. Красные глаза с заботой смотрели на девушку.
- Она… здесь ничего… не подпалит? – прерываясь, прошептал Виктор, кивнув в сторону девушки.
 Вампир чуть прикрыл глаза и, отрицательно мотнув головой, откинулся на спинку кресла, мягко утопая в нем. Сняв очки и устало протерев глаза, он скинул их на столик.
- Так откуда вы знаете моего брата?
- Если ваш брат Данталион, то мы работали с ним вместе.
- Хм, странно, что брат работал с VII уровнем.
- Мой уровень занимается делами вампиров, что тут странного?
- Ну… скажем так… мой брат не занимается делами вампиров. – Блондин открыл глаза и внимательно посмотрел на следователя.
- А вы пейте чай, а то совсем расхвораетесь.
- Где мой дисплей? – недовольно проговорил мужчина, даже не притрагиваясь к кружке. Хотя аромат был потрясающий.
- Там же, где и ваш пистолет. Не было времени, знаете ли.  – Равнодушно хмыкнув, пробурчал вампир, вновь закрывая глаза.
- Мне нужно позвонить. Вы понимаете, что меня будут искать…
- Уверяю вас, что не здесь, - пробурчал вампир. – Пейте чай.
- Послушайте, да что вы себе позволяете? Вы понимаете, что это похищение следователя специального отдела? – Виктор вскочил на ноги, вспылив. Его голос раскатом грома прошелся по комнате. Василиса приоткрыла глаза, но тут же вновь уснула.
- Успокойтесь.  Я тоже следователь. Но только Скрытого Специального отдела. III уровень.  – ровным голосом проговорил вампир, даже не удосуживаясь открыть глаза.
 Орлов медленно опустился на диван.
- Пейте чай. Я не умею лечить людей. Я всего лишь биолог… - проговорил вампир.
- Мое имя Вепар. Я вампир. Я стал вампиром одновременно со своим братом. Всю войну мы были рядом друг с другом, хотя наши характеры абсолютно разные, впрочем, как и взгляды на жизнь. После войны я занялся наукой, изучая природу не только вампиризма, но и вообще генома. После того, как Мертвая Зона стала более или менее открытой, я направился туда для ее изучения, для решения своих вопросов. Которых только прибавилось. После пятилетних экспериментов, я стал замечать, что мой донор обезвоживается. Многие странности происходили в моей лаборатории, пока я не понял, что стал стихийником, тем более стиксом.
 Он взял кружку с чаем и отпил несколько глотков. Глаза Виктора расширились от удивления.
- Тогда я уже сотрудничал со Скрытым Специальным Отделом. И мой руководитель предложил пройти школу «Карт Нуар», где обучают стихийников управлять своим «даром». Знаете, почему стиксов мало? Все очень просто – они просто не выживают, пытаясь справиться со своим даром. Выжимают воду из себя. Стиксы достаточно ранимы, но в тоже время и могущественны. Стикс может с легкостью убить человека, просто выжав из него воду. Жестоко, смертоносно. С другой стороны, обезвредить стикса легко: достаточно поместить его в комнату, лишенную воды. Но не о том речь.
 Он приоткрыл глаза.  Пальто на Василисе полностью высохло. В два шага он оказался рядом с ней и, обхватив девушку руками, намочил пальто насквозь.
- Помимо обучения, меня ожидали очередные загадки. В школе обучались многие, но не многие ее заканчивали. Знаете, самосожжение феникса для непосвященных  дело обычное. Но, позвольте, как человек с абсолютно не воспламеняющейся кожей может сгореть? Превратиться в пепел… Вот это-то меня и удивило. Каким-то образом, сотрудники школы  научились это делать. Набирая армию. Понимаете, они набирали стихийников по всему миру, обучая в школе. Те, кто не хотел идти дальше к ним на службу, умирали от несчастных случаев – ну кто будет расследовать утопление стикса или сожжение феникса? Тем, что титаны превращаются в песок, никого не удивишь… Кто же обучался в школе, готовились к войне. Я вам это точно говорю, потому что сам там обучался и подвергался этой агитации. Но другое дело те, кто отказался. Дети, которые по тем или иным причинам не хотели или не могли пойти обучаться в школу. Их просто устраняли. Подставляли, убивали, запирали в специальных тюрьмах… Я охочусь за ними уже несколько лет. Теперь она – их мишень.
 Он сделал еще один глоток чая.
- Вы знаете, что те трое, из-за которых началось все это дело тоже стихийники? Да, они стихийники, титаны. В тот вечер, когда я напал на них, они пытались вынудить Василису проявить свой дар. Напасть на них. Им, титанам, ничего не будет – существует много пород камней, которые не горят, а обученному титану покрыться коркой камня ничего не стоит, впрочем, как и коркой пепла.  Потом бы началось следствие о нападении стихийника на человека… Ее бы посадили и приговорили к смертной казни. Все из-за того, что девушка не согласна обучаться в этой школе.
Вы думаете, что я убил этих тварей. Нет, вы ошибаетесь. Это был другой стикс. Я не видел его, но мне было достаточно взглянуть на их тела в морге, что бы все определить.
 - Но…
- Зачем им это?  Они знали про вас. Раз уж вы приехали в город, не отказавшись от этого дела, значит, вы начнете расследовать и убийство трех человек. Знаете,  титанов достаточно много, гораздо меньше, чем фениксов с таким потенциалом, как у нее. Но я никак не могу понять, почему вы, следователь VII уровня, занялись стихийниками. Все-таки это не ваша юрисдикция.
- Когда меня отправили в командировку, я еще не знал, что дело будет касаться стихийников.
-Тем не менее, вы могли бы сразу отказаться от дела по приезду.
- Мне кажется, это было бы не лучше. – Виктор нахмурился. «Вампир мне еще будет указывать, что делать?» - мысленно проворчал он, укутываясь в плед.
- Вы могли бы захватить мои вещи, они все же табельные.
- Нет, пусть будет так. Там еще ваше пальтишко сгорело. Пусть думают, что вы сжарились фениксом, у нас будет преимущество.
  Виктор встал.
- Послушайте, какое еще преимущество?  Мне надо предупредить своего начальника, что я жив. Олеся, она же здесь все перевернет, камня на камне не оставит…
- Олеся? – вампир переспросил, чуть приоткрыв глаза.  -  Олеся Вагнер? 
  От удивления Виктор уронил кружку, обжигаясь кипятком. Но тут же Вепар взмахнул рукой и плед, его ноги и кружка были абсолютно сухими, лишь огонь в очаге недовольно шипел, потрескивая.
- Послушайте, я не для того вам заваривал чай, что бы вы его на пол проливали. – Недовольно фыркнул вампир, подбирая кружку с пола.
- Вы знаете Олесю Вагнер?  - удивлению Виктора не было границ.
- Да, мы сотрудничали одно время…  - движения блондина были легкими,  но несколько размашистыми.  Чайник с кипятком  плыл в его руках, словно пушинка.
 – Надо было одеть очки, - досадливо пробурчал он, вытирая капли со стола на кухне и возвращаясь в комнату.
- Только не говорите, что она все еще копошится с этой несчастной гиалуронидазой…
- Эээ… нет, она закончила проект в том году.  – На смену удивлению пришла растерянность.
- Ммм, она все- таки добилась своего? Хотя, что от нее ожидать? -  вампир вернулся в комнату, и долго стоял перед столом в нерешительности. Затем опустил кружку  и вазочку с конфетами на стол, издав грохот. Послышался хруст стекла. Вампир недовольно фыркнул, надел на переносицу очки и вернулся вновь в кресло. Прибежала его собака, запрыгнула на его колени. Привычным жестом он стал ласкать это существо за пушистыми, мокрыми от тины, ушами.
- Вы так ее хорошо знаете, - скептически пробурчал следователь, аккуратно  беря кружку двумя руками.
- За год можно достаточно хорошо узнать человека. Тем более, если ты непосредственный руководитель.
- Она не говорила, что работала в Скрытом отделе… - расстроенно проговорил Виктор, делая глоток. Это был день потрясений. Сначала его чуть не спалили, потом не утопили, а теперь еще и рассказывают небылицы о самых близких людях. С горечью, он делал глоток за глотком, чувствуя, как тепло растекается по его телу.
- Нет. Она и не работала. Ее бы и не впустили. Хотя зря, она могла бы многого добиться… Перспективная девочка.
- Но тогда как?..
- Стажировка. Обучение. Практика. Называйте, как хотите. Это следователь должен по подворотням бегать, упырей ловить, - вампир усмехнулся, - а исследователи должны думать, узнавать, сопоставлять…
- Но…
- Пейте чай, Виктор Максимович, у вас в легких булькает. Мне не нравится этот звук, – фыркнул Вепар,  прекращая разговор. Отвернувшись, он снял очки и положил их на стол. Собака мирно спала у него на груди, изредка подрагивая ногой. Василиса тихо сопела, в тон потрескиванию костра в камине. Виктор долго смотрел на спящего вампира, пытаясь хоть как-то организовать картину своего мира. Но тот лишь рушился в очередной раз прямо на глазах, разбиваясь на мелкие осколки. Больше всего его мучала собака, смотрящая своим центральным глазом и изредка порыкивающая, то ли на него, то ли на что-то во сне.
  Допив чай, он поставил кружку на стол и не заметил, как его сморил сон.