Явление пресвятой девы марии

Бельгия. 1932 — 1933.

   Мать Теофила только что закончила службу.
   Сорокапятилетняя Игуменья сестринской обители всегда добросовестно и регу-лярно молилась и так же добросовестно выполняла Свои обязанности в монастыре: следила за порядком, контролировала послушниц, давала указания, выходила с ними на рынок за продуктами на обед. В мирской жизни в небольшом городке Её все знали и каждый, проходя мимо, кланялся, а особо законопослушные готовы были поцеловать Её руку. Она наставляла прихожан и настоятельно рекомендовала приходить на каждую службу и приносить пожертвования, ведь в это смутное время многие отказывались от Церкви, от поклонения Богоматери и, как следствие, от самого Бога! Это действо сограждан особенно возмущало мать Теофилу и, по вечерам Она часами стояла на коленях перед образом Пречистой Девы Марии, прося о прощении, моля о защите и сохранении спокойствия Её сограждан.
   В тот вечер, закончив службу, мать Теофила намеревалась остаться наедине с мраморной статуэткой Пречистой перед алтарём. Но Её умиротворение было на-рушено криками монахинь во дворе монастыря. Любопытство взыграло — не может же Она оставаться безучастной к происходящему. Она поспешила к выходу и уже в воротах храма явственно услышала детские голоса за монастырской стеной.
   — Смотрите! Пречистая идёт над гротом! — кричали дети — Сама Пречистая идёт.
   На улицу мать Теофила уже бежала. И без того такое множество забот на терри-тории монастыря, а тут ещё забредившие дети! Её возмутил этот факт и она готова была расправиться с непослушной детворой. Одно — Божья Матерь, к которой Она взывает ежедневно, глядя на изображение на иконе, и вдруг!.. где-то рядом, в пяти-десяти ярдах, над железнодорожным мостом, над Малым Лурдским гротом! Живая, во плоти! Это совсем другое!
   Христа почти двухтысячелетней давности она могла признать пришедшим в мир от Приснодевы. Но Матерь Божию, расхаживающую просто так, в воздухе и являющуюся детям?..
   Нет!.. Это опровержение программы! Это выход из католической традиции! Этого не должно быть! Этому ни учит никто! Это подозрительно! Это разрушает принятый порядок, с таким трудом дающийся! Не лезет ни в какие ворота! Не соответствует ни каким аскетическим уставам! В конце концов, здесь не Кармель и не Сион! Откуда здесь взяться Богоматери?
   …Дети сияли от счастья и разговаривали с… пространством. Подбежавшая и возмущённая Игуменья буквально взрычала на детей:
   — Что здесь происходит?
   — Дева Мария! Смотрите, Мать Теофила, Дева Мария! — радостная детвора пры-гала от восторга и махала руками, показывая в сторону Лурдского грота.
   — Нечего болтать ерунду, расходитесь по домам.
   — Но Дева Мария нам улыбается и говорит, что скоро опять явится.
   Дети были наказаны. Добродетель Игуменьи восторжествовала — никто, кроме неё не может видеть саму Богоматерь, а уж если она не видит, значит, это бред. Детей отправили «лечиться» в психиатрическую больницу.
   Уставшая мать Теофила вернулась к мраморной белой статуйке в середине ночи, опустилась на колени и благочестиво принялась читать молитву.