Голуэйский лев и морошковое варенье

Голуэйский лев очень любил варенье. Морошковое.

-Оно такое оранжевое,- говорил он.- Оранжевое, как солнце. Как апельсин. Как я,- добавлял он скромно.

Каждую осень он варил варенье из морошки. Много-много банок. У него даже была специальная кладовка для варенья, в которой стояло множество банок, слегка светящихся теплым оранжевым цветом, когда он открывал дверь и включал свет, чтобы посмотреть на них.
Но, увы, каждый год в марте его запасы подходили к концу. Как он ни старался сварить варенья побольше, сэкономить, есть его поменьше, ничто не помогало – в конце марта он доставал из кладовки последнюю заветную баночку. И тогда в его доме как будто гасло солнце. На улице начинали появляться первые цветы, весеннее солнышко пригревало и гладило его своими лучиками, когда он выходил на прогулку, но Голуэйский лев был мрачен.

-Как приятно,- говорил он,- начинать свой день с чашки оранжевого, муррр, чая с куском хлеба, на который намазано оранжевое варрренье.

И он снова мрачнел, вспоминая, что как раз варенья-то больше и нет.

Как-то он вышел на улицу, чтобы прогуляться после завтрака. Завтрак не был таким оранжевым, как он любил, поэтому он шел грустный и задумчивый. А так как он при этом подсчитывал, сколько морошки ему надо будет купить осенью, чтобы сварить, наконец, должное количество варенья: «Пять. Нет, шесть тонн. Четырех мне не хватит, я уже проверил»,- вздохнув констатировал лев,- то он не видел ничего вокруг. И потому не обратил внимания на старушку, что шла ему навстречу, неся две большие сумки. Голуэйский лев врезался в нее, старушка выронила сумки и села на землю.

-Ой,- только и смогла сказать она.

Вообще-то, Голуэйский лев был очень вежливым и воспитанным львом, но сегодня его мысли витали далеко, он был расстроен, а потому, единственное, что он смог сказать, увидев, что случилось, было:

-Ой.

Но потом Голуэйский лев подумал, вздохнул, и помог старушке встать и поднять сумки.

-Не могли бы Вы помочь мне?- спросила старушка.- Эти сумки такие тяжелые. Если бы Вы донесли их до моего дома, я была бы Вам крайне признательна.

Печально Голуэйский лев поднял сумки (а он был очень воспитанным львом, и не мог отказать пожилой даме) и печально понес их за старушкой.

Когда они пришли к ее дому, старушка пригласила Голуэйского льва зайти к ней на чашку чаю.

Голуэйский лев сел на стул и продолжил свои мысленные подсчеты: «Пожалуй, шести тонн должно хватить. Но вместит и моя кладовка такое количество банок? Надо ее расширить!»- только и успел принять он решение, как старушка позвала его к столу.

На столе стояли две чашки, чайник, сахарница. А в самом центре – блюдечко. На блюдечке искрилось и переливалось в лучах апрельского оранжевого солнца оранжевое морошковое варенье. У Голуэйского льва от волнения даже дыхание перехватило.

-А мммм, можно мне взять немного варрренья?- скромно попросил он.

-Конечно!- сказала старушка.

Голуэйский лев аккуратно намазал кусок хлеба вареньем, после чего откусил маленький кусочек. И заулыбался. Потом он откусил второй кусочек, и его глаза довольно заблестели. А потом он отправил в пасть остатки бутерброда, и радостно заурчал. Он почувствовал, что сегодня самый замечательный апрельский день из всех, пережитых им, а перед ним сидит самая замечательная из всех, когда-либо встреченных им старушек.

-Простите меня, пожалуйста, зато, что я толкнул Вас, обещаю, что впредь я буду внимательно смотреть по сторонам, чтобы случайно не врезаться в кого-нибудь.- Голуэйский лев снова стал тем вежливым и приятным в обращении львом, каким он был обычно (за исключением тех злосчастных дней, когда у него заканчивалось варенье).

-Конечно. И приходите ко мне в гости. Не каждый день встретишь такого воспитанного льва.

-А….- лев помедлил, прежде чем задать свой вопрос,- а у Вас еще есть это чудесное варенье?

Старушка засмеялась.

-У меня его полно! Каждый год я варю морошковое варенье, и каждый год не успеваю его съесть, остается много банок, с которыми я не знаю, что делать. Раньше-то его ели мои внуки, но теперь они выросли и разъехались, а я по привычке варю варенье, которое никому уже не нужно.

-Никому не нужно?- воскликнул лев,- да это самое чудесное варенье, какое я ел. Обещаю, что я буду приходить к Вам каждый день на чай с вареньем. Если, конечно, не помешаю,- добавил он поспешно.

-Что Вы, мне будет очень приятно.

И Голуэйский лев, попрощавшись, отправился домой. Он широко улыбался прохожим, а его длинный хвост с кисточкой на конце, радостно помахивал из стороны в сторону.
И на следующий день он отправился в гости к старушке. Конечно, а как вы думали!