Крематор

Часть первая
РАБОЧАЯ РУТИНА


Вновь и вновь Н. просыпался от кошмара. Весь в холодном поту, незадолго до рассвета. После этого, Ему как правило не удавалось провалиться обратно в забвение и приходилось, против желания, окончательно просыпаться - смотреть в потолок, в ожидании звонка будильника или нехотя плестись на кухню и завтракать. Кусок бутерброда/яишницы/колбасы не лезь в горло, оставлял пищу недоеденной. Кидал в мусорную корзину. Отголоски бредового ночного кошмара роились в голове, словно мерзкие жирные мухи, издающие противный навязчивый звук. События сна постоянно менялись и редко представляли Собой вереницу связанных событий - в основном это был набор пугающего, психоделичного бреда. Но были и некоторые детали, которые всегда были неизменными. Прежде всего, концовка сна была одной и той же. Кто-то или что-то отрубало голову Н. и бросало в сторону. Перед тем пробудиться, Его отрубленная голова успевала увидеть девушку с длинными рыжими волосами, в чёрной одежде (джемпере и юбке) и красным воздушным шариком в руках. Чаще всего голова видела Её лишь доли секунды и под очень неудобным для обзора углом. Но несколько раз, взгляд задерживался чуть дольше. (в одном сне - Его голову, отделённую от туловища держали за волосы и Она смотрела почти как обычно, только ниже). Как Её зовут - Н. не знал и не мог признать в Ней кого-то из Своих знакомых. Это оставалось загадкой. Она так странно улыбалась.

Сначала эти особые сны приходили очень редко и Н. списывал Их на копящуюся моральную усталость, но последние несколько месяцев они повторялись не менее чем раз в неделю. После таких кошмаров, весь день Н. чувствовал Себя так, как если бы не спал вовсе, даже возможно, более усталым - пил кофе или энергетические напитки, чтобы продержаться до вечера, под глазами темнели синяки. Эта неделя была особо плодовитой. Целых три ночи Он не смог нормально поспать! ЦЕЛЫХ ТРИ! В транспорте по утрам - отключался сидя и видел перед собой какие-то неразборчивые образы, перед тем как приходил в Себя незадолго до нужной остановки. И как назло, соблюдая извечный закон подлости - именно эта неделя была столь загруженной, что не было времени возвращаясь домой ложиться спать раньше, чем обычно. Так Он дотянул до пятницы, мечтая лишь о скорейшем наступлении выходных - сильно как никогда ранее.

Утро пятницы, тусклый свет недавно начавшегося рассвета проникал в комнату через брешь в шторах. Н. опять видел этот фантасмагорический кошмарный бред. Трудно было описать всё то, что являлось Ему в этих снах, да и практически всё забывалось как только Он по-настоящему просыпался и поднимал голову с подушки. По подоконнику стучали редкие капли дождя. Очередное мрачное утро, в которое так неохота тащиться куда либо - хочется забиться под одеяло и не подниматься до середины дня или даже до вечера. Как же Он всё ненавидел в такие моменты. Пришлось подняться. Всё равно, через час-полтора должен был звонить будильник. По телевизору не было ещё ничего интересного. (там вообще редко что было достойное внимания, а по утрам так тем более).

Привычная дорога до работы прошла в смаковании каждой минуты. Нельзя сказать, чтобы Он не любил Свою работу, напротив - она Ему очень нравилась. Сегодня просто у Н. не было сил. Но вот, Он оказался перед входной дверью и не нашлось причин задержаться зачем бы то ни было. Вздохнув, вошёл внутрь. Всё вокруг вызывало отврат. Хотелось лишь лечь и нормально выспаться. Н. прошёл в холодный пустынный зал, где Его уже ждали трупы, лёжа на Своих полках. Ему надо было подготовить к кремации тело какой-то женщины лет тридцати, умершей в петле собственного изготовления. Ему надо было омыть, одеть труп для кремации. Дальше действовал гримёр, Пётр Сергеевич - не по годам седой человек с вечно красными глазами. В свободное от работы время Пётр Сергеевич беспробудно пьянствовал, но тем не менее, находил в Себе силы не пропускать дни, лишь изредка Н. Его подменял, принимая на Себя дополнительные обязанности и худо-бедно справлялся, во всяком случае жалоб пока не  было. От П.С. вечно пахло перегаром. Н. не любил этот запах.

Запах сжигаемого человеческого мяса. В окошке кремационной печи было видно, как сгорало тело. Очередная хорошо проделанная работа. Н. зевнул, наблюдая как лопаются глазницы Его кратковременной знакомой. Пётр Сергеевич хорошо поработал, но свёрнутую шею и деформированную голову - полностью никак не спрятать. Но Он старался. После обеда сжигали какого-то парня, попавшего в аварию на мотоцикле. Голова сильно пострадала. Пётр Сергеевич сильно ругался, когда чинил этого пациента. Конечный результат слабо походил на человека, но всё же чернуха была убрана. И зачем Им это было нужно? Неужели Они хотели, чтобы прощание с Ним было ТАКИМ? Уж лучше бы согласились на закрытый гроб. И вновь Н. дышал запахом сгорающего мяса того, что когда-то было человеком. Заплаканные родственники ушли по домам. Он уже давно не воспринимал Их как раньше, абстрагируясь от фонтана Их эмоций, прячась за смесью покерного лица и выражения молчаливого траура. Он походил на каменную статую гаргульи, когда приходил за телом после оффициальной процедуры похорон. Мать парня провожала Его до самой печи до тех пор, пока Н. вежливо не посоветовал Ей удалиться, поскольку предстояло такое, чего Ей явно не хотелось видеть. Вероятно, Она верила в то, что Он чего-то эдакого достигнет жизни, как возможно и Сам парень верил в Себя. Но одна случайность и всё оборвалось. Такое случается сплошь и рядом. Теперь единственной надеждой была младшая сестра, девчёнка лет пятнадцати. (как Н. поняли из немногочисленных переговоров собравшихся - Она была родной сестрой усопшего). Он даже нашёл некотоирые схожие черты, вопреки тому, как изменилось лицо. Оно было словно уродливая маска - таким нереальным. Этот лик смерти, воплощённой в штукатурочном слое грима, покрывающем сильную деформацию черепа. Лик смерти, который улыбнулся/оскалился Н. в ту долю секунды, когда Он на краткий миг отключился стоя. Всё это лишь рабочая рутина, а для Них трагедия. Н. привык к трагедиям ещё до того, как устроился на эту работу.

Этот день был особенно загруженным. Пришёл домой Н. совсем разбитым, мечтая лишь завалиться в кровать. Но как назло, после того как Он пересёк порог квартиры - жуткая сонливость резко спала. Вероятно, выпитый на перерывах растворимый кофе дал о Себе знать. Он решил поесть и немного посидеть за компьютером перед сном. Рутина серых однотипных дней, похоже, решила Его окончательно заесть. Теперь, когда рабочий день кончился - голова была свободна для мыслей. Мыслей о том, как скудны на события Его серые будни, как одинок Он в этом мире и как погана жизнь Сама по Себе. Когда Н. закрывал глаза - Ему представлялось Его тело в кремационной печи. Когда-нибудь и Он умрёт и уже кто-то другой будет превращать Его останки в прах. Эта мысль приятно щекатала душу изнутри. Н. улыбнулся и машинально зашёл на одну из социальных сетей, на которых Он вёл некоторое общение, превосходящее по Своим маштабам все Его контакты в реальном мире. В основном это было ради разгона скуки, общение не было одним из главных приорететов Н. .





Часть вторая
ВЕЧЕРНЯЯ ПРОГУЛКА


Случайно всплывшая на мониторе фотография мигом разогнала начавшую было появляться сонливость. ЭТО БЫЛА ОНА! Та девушка, что появлялась в конце Его кошмаров и стояла улыбаясь. Или всё же нет... Не следовало делать преждевременных выводов. В конце-концов, Он очень устал и порой даже засыпал находу. Этим днём Его будили, когда кончился перерыв на работе. Но Н. не мог избавиться от навязчивой идеи... Эта была та самая персона. На фотографии Она стояла рядом со Своей подругой на фоне какого-то парка. Однако, cитуация требовала уточнения. К счастью, владелица аккаунта была в сети и Н. поспешил написать. Его просьба была несомненно странной, можно даже сказать весьма причудливой и когда Он отправил сообщение - сразу же пожалел. Поганая сонливость начисто отбивала у Него чувство такта. Ведь, если Он вызовет подозрительную реакцию - то едва ли Ему удасться получить желаемое. А действуя более осторожно и уклончиво - возможность успеха сильно возрастала. Он попросил Её сфотографироваться в чёрной юбке чуть выше колен, кофте и с красным воздушны шариком. При этом Он подробно описал косметику и типаж кофты. Всё дело в том, что доступная фотография была нечёткой, а увидеть остальные - мешали настройки приватности. Как же Он мог сморозить такую тупость? Мозги плохо работали из-за всего, больше нечем объяснить подобный провал. Когда Он уже думал, что ответа не последует, Н. получил удивившее Его, полное неожиданного сочувствия сообщения. Она выражала озабоченность Его снами (несколько жутких деталей Он написал в сообщении в той части, где описывал мотивы той странной просьбы). Девушка писала, что это едва ли поможет в Его ситуации, Ему скорее всего следовало посетить психолога т.к. подобные вещи явно указывают на какое-то расстройство психики или наличие чего-то ужасного в Его жизни, но коли Ему будет так легче - Она сделает фотографию. Это был редкий случай удачи в Его жизни или... Н. хлопнул Себя по лбу. Он уточнил, с кем именно из двух особ на фото Он имеет радость общаться и ответ Его расстроил. Тогда Он стал узнавать, как можно связаться с той, что Ему была столь необходима. Неудача. Она не была зарегестрирована в социальных сетях т.к. недолюбливала Их. Она не имела скайпа, ай-си-кью или какой-то другой программы для общения по интернету. У Неё даже не было мобильного телефона. Точнее был, но до недавних пор. Буквально на днях телефон перестал работать. Наверное, так везло только Н. .

Проявляя чудеса дипломатии, всеми правдами и неправдами Н. удалось уговорить встретиться подругу той девушки, что Он искал. В ходе разговора выяснилось, что та даже не является Её подругой. Просто знакомой. А совместную фотографию Она сделала т.к. внешность той девушки была весьма фотогенична. Как выразилась хозяйка аккаунта с которым Н. вёл переписку - "Она в неком роде украшает Собой эту фотографию, так же как и красивый вид парка, поэтому Я попросила Её сфотографироваться со Мной". Чтож, это в некотором роде усложняло задачу. Ведь если бы Он имел дело с подругой, то в Её лице можно было найти кого-то, кто будет за Него ходатайствовать как за человека достойного. Уж Он то постарался бы произвести максимально выгодное впечатление за то немногое время, что прообщался. Гораздо сложнее оставить хорошее впечатлении при более продолжительном знакомстве. Но дело обстояло так, что Они были всего лишь знакомыми, при том не самыми близкими. При том, странно вообще, что у Них была даже одна совместная фотография. Это портило все планы, ведь если Он будет представлен человеком чужим, это лишь усилит подозрения, которые, несомненно возникнут, как только Он объяснит причину, по которой столь горячо настаивает на знакомстве. Впрочем, Н. забегал вперёд. Результаты предстоящей встречи ещё были в тумане. Быть может, Ему будет отказано в помощи или всплывёт ещё какая-нибудь досадная деталь, затрудняющая приближение столь желанной для Него встречи.

Спустя два часа Н. стоял в назначенном месте. Это была остановка трамвая, возле парка. Возможно даже, это был тот самый парк, что на фотографии. Его новая знакомаяч опаздывала на десять минут. Пошёл дождь и Н. спрятался под навесом. Из подошедшего трамвая выходили злые и мрачные люди, каждый спешил по Своим делам, а чтобы поскорее выйти - регулярно толкал других. Время от времени раздавалась ругань. Может быть Она в трамвае? Н. начал всматриваться в вереницу серых, отвратных лиц. Нет, все вышли и к Нему никто не подошёл, хотя Он был единственным, кто стоял на остановке и Свою внешность Он описал довольно чётко. Пятнадцать минут задержки, а ведь Н. пришёл на десять минут раньше. Рядом с Ним встали каких-то два парня. Как ни старался Он отвлечся от Их разговора, Они говорили так громко, что Он не мог не слышать о чём  шла речь. "Ты полное ничтожество, Ты вообще никто. Твоё жалкое существование вообще ничем не оправдано. Ты так жалок, как только может быть жалок человек." - говорил один другому, а второй всё время молча стоял и слушал. Н. попытался ещё раз позвонить Своей знакомой, но та всё не брала трубку. Даже не скидывала. Неужели кинула? Передумала в последний момент? Монолог стоящего рядом был всё громче. Похоже, Они оба были несколько не в Себе.

Н. проснулся от ощущения чьего-то присутствия. Перед Ним кто-то стоял выжидая, не зная как правильнее поступить. Её опаздание было сном. Он заснул сидя на остановке, хотя Он пришёл с запасом всего в пару минут. Выпитый енергетик не действовал т.к. Он не шевелился. Она стояла перед Ним, неловко улыбаясь. Как Н. уже узнал - Её звали Анна. Он поздоровался и ещё раз поблагодарил девушку за то, что Она не пожалела Своего времени и согласилась Ему помочь в столь необычной ситуации. Теперь уже Он Сам становился подозрительным, почему подобная странная просьба удовлетворялась столь легко и практически без вопросов? Быть может Она подумала, что это был лишь своеобразный предлог для знакомства? Вместо того, чтобы осведомиться об этом, Он задал совершенно другой вопрос - "Насколько часто Она бывает в этом заведении?" Его спутница на секунду задумалась и сказала - "Как когда... Я же сказала, что это то место, где Её можно найти, но не то, где Она бывает регулярно. Я обычно связывалась с Ней по телефону, но помимо этого Она Меня пару раз тащила в Лабиринт. Поэтому, если Тебе так нетерпиться - можем попробовать поискать там. Больше вариантов у Меня нет т.к. Я не знаю адреса и у Нас практически нет общих знакомых". Картина Их прогулки напоминала скорее сон: высокие кроны деревьев свисали над головой, частично покрытые пожелтевшими осенними листьями, которые также раскрасили яркими цветами и землю землю по которой Они шли. Безлюдность и огненный свет заката - делал вид ещё более красивым и нереальным. Уж не было ли это ещё одним сном?

"Придётся солидно прогулятьcя" - сказала Анна.- "Мы, конечно, могли бы и проехаться на автобусе, но тогда приехали бы слишком рано, когда там ещё никого нет. К тому же, вечер пятницы - было бы неплохо немного подышать свежим воздухом... Что скажешь?" Она прямо читала Его мысли. В это время Н. очень не хотел ехать в переполенном общественном транспорте, особенно учитывая то, как сильно Он устал. Прежде всего морально. "Да, пожалуй, лучше было бы пройтись маленько, а то давно Я что-то не гулял." - ответил Н. - "А что это за место, куда Мы идём?". Он задал вопрос чисто для поддержания разговора. Ему не было интересно. Единственное, что Его волновало это то, действительно ли Она являлось тем самым человеком, что вновь и вновь виделся в Его снах, а если да - то что это значило? Он никак не ожидал увидеть в реальном мире Её. Нечто подобное у Него случилось впервые в жизни, если это действительно было правдой. Он никогда не видел вещих снов и не имел никакого дара предвиденья или каких-либо других сверхспособностей. Он пропустил ответ на Им же заданый вопрос и машинально спросил что-то ещё. Анна окозалась довольно словоохотливой и это с лихвой компенсировало обычную молчаливость Н. Она говорила, иногда даже не давая вставить и слова. Он, время от времени говорил какие-то Свои фразы или замечания, а порой просто кивал. Иногда что-то спрашивал, в то же время борясь с подступающим сном. К великому неудовольствию Н. Они встретили каких-то ещё знакомых Анны, которые (ВОТ ПОВЕЗЛО ТО КАК!) шли туда же, куда и Они. Он очень нелюбил когда приходилось куда-то идти с группой людей более двух человек. А теперь с Ним были какие-то три подруги Анны и двое совершенно незнакомых Ему парней. Они тут же начали живо переговариваться между Собой, повернувшись к Нему спинами, что лишь усиляло Его ощущение того, что Он является лишним. По-началу Н. думал, что это кратковременный разговор, но спустя каких-то десять минут, понял что это не так. Тогда Он пробовал как-то намёками обратить внимание Своей спутницы о том, что Она обещала Его провести до нужного Ему места, но Она словно не видела Его. Тогда Он простоял ещё каких минут пятнадцать, после чего вышел из состаяния сонливости, увидя время на мобильном телефоне - и решительно дал о Себе знать Анне, спросив, когда же Они наконец пойдут. На что Анна отмахнулась и сказала, что Она передумала туда идти, но если Он хочет то пусть направляется... [довольно неразборчивое указание пути]

Поняв, что с Неё больше не удасться добиться толку, Н. отправился по указанному маршруту. Люди за Его спиной медленно пошли в противоположную сторону, разговаривая так, будто бы Они были ближайшими родственниками и не виделись несколько десятков лет. Или словно кто-то взял Их под прицел пулимёта и сказал, что если Они замолчат хоть на секунду - то все будут расстреляны, а потом и Их семьи вслед за Ними. Их голоса частенько звучали одновременно перебивая друг друга с непонятной нетерпеливостью и напором профессионального спортивного комментатора. Он невольно замер, прислушавшись. Гул голосов всё больше превращался в какофонию, полный хаос и шум. Похоже ни одного участника беседы совершенно не интересовала, что говорили и думали все остальные и главной задачей каждый считал переговорить. Шум приблизился к ору на переменах младших классов школы, затем скрылся за углом. Необычноет затишье, поскольку Н. вдруг оказался совершенно один среди улицы. Даже машин не было. Этот феномен продлился всего несколько секунд и движенье возобновилось. Он продолжил Свой путь. Теперь Его задача сильно усложнилась. Нужно было добраться до места по путанным обрывкам речи Анны, которая то и время отвлекалась на разговоры со Своими товарищами. ( Порой Она даже вовсе забывала о чём идёт речь и говорила что-то другое, будто была пьяна, тем самым подчёркивая безразличие к Его персоне и предмету обсуждения. А дважды - Она и вовсе делала нетерпеливые жесты рукой, требуя оставить Её в покое и лишь настырность Н. помогла Ему получить путевые указания до конца). Для большей радости - пошёл проливной дождь. Когда Н. сверял ориентиры, указанные Анной - прохожие у которых Он спрашивал - указывали в прямо противоположные стороны. Одни заверяли, что Ему дали совершенно неправильную информацию, другие это опровергали - третьи отправляли и вовсе в другую сторону, а четвёртые не слышали об указываемых Им объектах - Л****ском Кладбище,  Маназине Т*** и трёхэтажном красном доме. Какой-то дед в сером пальто уделил десять минут, доказывая Н. что Его полностью дезинформировали и впоследствии оказался прав. Он нашёл ЛАБИРИНТ в пятидесяти метрах от того места, где расстался с Анной. Кладбище располагалось рядом, но не было видно из-за ряда домов. (а потому могло стать ориентиром лишь для того, кто знал эти места). Красный дом Н. несколько раз видел, но метрах в пятистах от того места. А магазин вообще был возле той остановки, на которой Они встретились - поэтому его не было смысла называть, если только человек не отправлялся в путь с совершенно другого места. На всю дорогу Н. затратил два часа. От полного промакания Его спасла только граммотно подобранная одежда, поскольку зонитка Он с Собой никогда не носил. Да и не спас бы зонтик при поднявшимся ветра. Только случайно Он зашёл во внутренний двор и увидел спуск в подвал над котором была блеклая надпись ЛАБИРИНТ. (так бы ещё с часок проплутал т.к. никто в округе про это заведение не слышал). "Ну и дырa" - подумал Он.





Часть Третья
ЛАБИРИНТ


Первое, что Он увидел, когда открыл дверь - было стремительно приближающиеся, перекошенное лицо какого-то парня, явно обдолбанное. Еле успев отступить в сторону Н. с отвращением наблюдал, как тот плотной струной проблевался и затем свалился в Свою же блевотину. "Он слегка перебрал" - сказал смеясь ещё один персонаж, схоже вида и состояния, выходя из ЛАБИРИНТА. Это отнюдь не прибавило желания Н. направляться туда, но столько времени потратив на поиск - Он бы даже просто из принципа туда спустился. Плотный шквал сильнейших музыкальных волн бил из открытой двери. Он пошёл против их потоков, внутрь подвала. Рассчитывая попасть в банальный малогоборитный бар, Н. был весьма удивлён оказавшись в запутанных помещениях без чёткой структуры. Это место вплоне оправдывало своё название. Оно представляло из Себя ряды бесконечных коридоров, соединяющие комнаты самых разных размеров - от небольших каморок до просторных залов. Чуждому человеку очень легко было запутаться в этой системе. Громкая музыка ещё больше сбивала концентрацию и мешала думать, также она мешала спросить нужную информацию у кого-то из посетителей. Казалось, из-за этих адовых гитарных рифов и громогласных барабанных партий - в ЛАБИРИНТЕ вообще было невозможно переговариваться. Очень быстро Н. понял, насколько изначально провальной была его затея. Эти помещения занимали на удивление много места. Похоже, тот кто открывал этот клуб (или что это такое?) скупил как минимум четыре подвала близлежащих домов, соеденил их и перееоборудовал под Свои нужды. Результат был действительно впечатляющим. Очень скоро Он потерялся. Шныряющиеся туда-сюда кругом люди были словно тени, Они никак не реегировали на Его присутствие и всякий раз, когда Он норовил кого-то о чём-то спросить - проскакивали мимо ещё поспешнее, чем обычно. Из-за слабого освещения (практически нинкакого) Он не мог даже разглядеть Их лиц и видел только силуеты. Какое-то время Н. предпринимал бесплодные попытки наладить контакт хоть с кем-то в этом странном месте, но это не удавалось. Даже когда Он пытался силком задержать прохожего, хватася за руку - тот, словно предвидя Его порывы - ловко уворачивался и совершенно невозмутимо проскальзывал мимо или вовсе в последний момент разворачивался и шё в другую сторону. Поэтому Он делал едиснвенное, что пришло Ему в голово - бродил по бесконечным помещениям в поисках той самой девушки. Но как бы Он Её узнал, если не видел лиц? Это было бессмыслицей, но выбора не было, поскольку Он всё равно не знал, в какую сторону выход. Между тем, часы на мобильнике (который здесь всё время был вне зоны) показывали уже половину первого ночи...

Он уже сбился со счёта сколько комнат, дверей и коридоров миновал и продолжал двигаться лишь для того, чтобы не стоять на месте. Найти в здесь нужного человека было также вероятно, как иголку в стоге сена. Теперь Н. хотял хотя бы выбраться или найти какое-то место, где можно было бы пересидеть до того часа, когда начнёт ходить общественный транспорт. В конце концов Он дошёл до какой-то комнаты размером с кладовую. В её конце располагалась лестница вниз. "Да сколько же места занимает этот ЛАБИРИНТ?" - вслух спросил Сам Себя Н. и удивился услышав Свой голос довольно громко, похоже Он добрался до места, где музыка не так сильно громыхала но был ещё слегка оглохший. "Пять соединённых подвалов и ещё два этажа вниз" - раздался голос из-за Его спины. Обернувшись, Н. увидел какую-то незнакомую Ему девицу. Похоже, Она улыбалась. "Извините, Я сюда впервые попал и заблудился, не могли бы Вы..." - начал Н. , но запнулся. Она кивнула и велела следовать за Ней. Пройдя  через два коридора и один небольшой пустующий зал - Они оказались в комнате, напоминавшей небольшую гостинную. Помимо нарочито тусклых ламп здесь горела свеча и не было слышно этой мощной музыки. Пожалуй, эта была первая комнату на пути Н., в которой можно было полноценно общаться. В комнате сидела ещё одна девушка, судя по краткому диалогу подруга той, что привела Его. "Извините, так не могли бы Вы Меня проводить к выходу, пожалуйста? Или хотя бы дать указания, как его достигнуть?" - сказал Н. - "Цель, с которой Я сюда пришёл едва ли осуществима, посему Я бы хотел покинуть это заведение, но Сам с непривычки заблудился и даже примерно не знаю, куда идти". На него посмотрели как на дурака. Девушки переглянулись. Теперь говорила та вторая, что изначально сидела в комнате. - "Врядли Ты куда-то сейчас доберёшься, уже середина ночи. Если только Ты не живёшь тут где-то рядом, в чём Я сомневаюсь т.к. эта часть города состоит в основном из заброшенных домов, пустырей и промышленных построек, большая часть из которых ныне не действует. Я тут ещё никого не встречала, кто бы жил неподалёку от ЛАБИРИНТА". Похоже, положение вещей было не из лучших. Почему-то Н. очень не хотелось здесь оставаться. Он спросил - "И что же тогда Вы Мне предложите делать? Мне бы не хотелось здесь задерживаться. Я бы лучше просто прогулсялся, но выбраться как можно быстрее." Какое-то время Ему не было ответа. Они выпили по бокалу какого-то напитка (из бытылки стоящей на столе), с минуту промолчали, наверное наслаждаясь послевкусием. Затем всё же обратили внимание на присутствие Н. и та, что изначально была в комнате (похоже Она была за лидера среди Них двоих) сказала - "Ну, коли Тебе так непременно хочется удалиться - Мы Тебя проводим, но куда Ты так торопишься? Может быть, Ты сначала мог бы выпить с Нами по бакалу хорошего вина?" По Её интонациям Н. понял, что в вопроса не было и в ближайшее время Его проводить никто не собирается. Чтож, быть может это всё же лучше, чем сидеть где-то на улице, там сейчас наверное холодно и скорее всего идёт дождь. А здесь тепло и удобная софа. И почему Ему какое-то время назад хотелось уйти? Былое желание удалиться как можно быстрее развеялось само собой и огонь свечи теперь выглядел необычайно уютным теплом, а не ничтожным проблеском во мраке. "Чтож, пожалуй, Я немного задержусь, чтобы составить Вам кампанию" - сказал Н. .

От вина Н. хотел было отказаться, но в дипломатических целях решил всё же взять - и пить очень мелкими глотками. Ему пришло в голову, попробовать через Них узнать о человеке, которого Он ищет, но сделать это максимально ненавязчиво и замаскировано в контексте остального разговора. Пламени свечи хватало лишь на то чтобы разглядеть общие черты внешности Его собеседниц. Увидев рядом ещё две, Н. спросил позволения их зажечь, но получил отказ под каким-то непонятным предлогом. (что-то про атмосферу этой ночи). Получалось, что беседа в проходила в некотором роде анонимно. Он расспрашивал о всяких пустяках касательно этого клуба и всё больше удивлялся. Там действительно было три подземных этажа. Но как это возможно? К тому же на тот третий пускали "только Своих" и никого другого - нужно было предьявлять какие-то особые пригласительные. Также, Н. было объяснено, что не каждую ночь тут такое скудное освещение. Организаторы отмечали какую-то важную для Них дату и поэтому подготовили на эту ночь с пятницы тринадцатого на субботу (к тому полнолуние) особую программу. Якобы, самое интересное творилась в самом низу, где вообще выключили всё электронное освещение и пользовались лишь немногими свечами. В ходе этой спокойной беседы Н. вновь захотелось удалиться. Постепенно у Него складывалось всё большее ощущение дискомфорта от чувства, что Соня (так звали доминирующую подуругу) и Сара (та, что была более тихой) что-то Ему недоговаривали. Нечто значительное. В сознании начал просыпаться липкий страх, в голове Н. уже пробивались ростки параноидальных мыслей, что Они специально Его задерживают, заговаривают Ему зубы и пытаются напоить. Они то и дело указывали Н. на то, как Он медленно пьёт вино, но тот ссылался на то, что старается получше распробовать вкус этого замечательного напитка. Только сейчас, Он начал задумываться над очевидными, казалось бы вещами - куда Он вообще попал? И почему тут везде не было нормального света? Что это за странное место? Ему было всё труднее держать трезвую голову, улавливать нить беседы и не проваливаться в сон. Постепенно, Н. начал клевать носом. "Только не здесь!" - думал Он. - "Надо выбраться из этого странного места". Подруги время от времени переглядывались. Казалось бы Сара молча спрашивала у Сони разрешения на что-то, но та нервозно двигала мускулами лица, давая понять, что ещё не время. Она думала, что Н. был уже слишком сонный, чтобы это заметить. От Его внимания не укралась и вещь, что на Своих двоих Он уже не смог бы уйти. Ноги стали какие-то ватные. Язык начинал заплетаться и веки тяжелели. Оставалось лишь ждать, пока Они не откроют Свои карты или попытаться что-то придумать. Но что? Похоже Ему что-то подсыпали в бокал. Дурак! Почему Он раньше не понял?! Координация Н. терялась всё больше... "Готов уже, похоже!" - проговорил кто-то издалека.

Он очнулся от того, что кто-то тряс. Пробуждение было не из приятных. Неуверенно поднявшись, Н. тут же повалился назад, затем проблевался. Кто-то говорил непонятные Ему слова. В ушах гудело. Мир снова померк... Очнулся заново, похоже тот кто Его будил - всёрьёз вознамерился это сделать. Наконец, Н. начал с трудом приходить в Себя. Первое, что Он почувствовал - была боль на руках, туловище и животе. Глаза рисовали множество порезов средней глубины. Они Его всего исполосовали, так что везде останутся шрамы. Пытаясь спросить, в чём дело - Н. наткнулся на неожиданную преграду - во рту был кляп, похоже специальный на ремнях. Человек, который будил Н. похоже это заметил и помог снять. Далее, оказалось, что Он был абсолютно голый, но одежда валялась рядом. Похоже эта была та самя комната, в которой Его воспоминания оборвались. Скорее всего, Н. не терял сознания и Его резали в бодрствующем, но абсолютно беспомощном состоянии. Каждое движение отдавалось болью. Радуясь темноте, Н. поспешил одеться. Тот, кто Его поднял - терпеливо дожидался рядом. Как ни старался - всё равно раны раскрылись и заляпал кровью одежду. Неожиданной вспышкой ударила ужасная боль в заднем проходе. Чёртовы больные твари! Неизвестно, что ещё Они с Ним делали всё это время, пока Он был в беспомощном состоянии. Досада. Обманули, как последнего идиота. А Он даже лиц Их не видел. И имена наверняка не настоящие сказали. Злоба переливалась внутри Н. жгущим пламенем. Если бы Он мог до Них дорваться - то порвал бы на части. В темноте чиркнула спичка и зажгла ещё несколько свечей, что стояли в комнате. Рядом с Н. стоял парень примерно Его возраста, среднего роста и тощего телосложения. "Вы Н. ?" - спросил Он и, получив утвердительный ответ, продолжил - "Вам просили передать записку, персона, которую Вы знаете предположила, что Вы можете быть этой ночью здесь и продиктовала данный текст по телефону. Я практически весь верхний этаж обыскал и уже думал, что Вас нет, но лишь для отчистки совести решил заглянуть ещё и в этот, весьма отдалённый угол, где и встретил Вас." С этими словами молодой человек протянул Н. небольшой лист бумаги, исписанный чёрной (похоже чернильной) ручкой.

Здравствуй Н.!
Затеянное Тобой дело заведомо гибельное, но Я всё же никто, чтобы указывать Тебе, как поступать, Я даже не друг, чтобы предоставлять "дружеские советы" и не являюсь столь знакомым Тебе человеком, чтобы иметь хоть какое-то доверие в Твоих глазах. Я могу лишь по-человечески умолять Тебя прекратить и забыть то что Ты начал, забыть про ЛАБИРИНТ и человека, которого Ты ищешь. Если бы Я только могла сказать всю правду. Ты наверное заметил, как Я нарочно изобразила полное безразличие и пользуясь встречей со знакомыми - избежала неприятной участи быть той, что проводит Тебя в это поганое место. Я обязана перед Тобой извиниться, если Ты всё же смог его найти и это послание достигло Тебя. Ведь, в момент нашего с Тобой расставания, Я с Соней, Сарой и несколькими людьми, (имён которых Я не знаю т.к. Они являются Ихними, но не Моими знакомыми) направились именно в ЛАБИРИНТ. (планируя нанести краткий визит вежливости и удалиться как только это станет приемлимым) Когда Я встретилась с Тобой, Я тонко намекала, чтобы Ты оставил Свои намеренья, но Я такой человек, что на Меня очень легко надавить, что Ты и сделал, а Я отказать не смогла. Пойми, та которую Ты ишешь - очень плохой человек. Я не знаю, какова настоящая причины Твоих поисков (поскольку тот нелепый повод, который Ты придумал - явно обман) - но ещё раз прошу Тебя их оставить. Записку передаст человек, которому Я доверяю и единственный во всём ЛАБИРИНТЕ, которому можешь доверять Ты. Он Тебя выведет через малоприметный ход. Ради Твоего же блага - проследуй за Ним, как только прочтёшь это послание.
Анна.
P.S. - Как жаль, что Ты не понимаешь намёков. А Мы могли бы просто ограничиться замечательной прогулкой этим вечером.

В удивлении, Н. перевёл взгляд от бумажки на парня, который её принёс. "Сколько сейчас времени?" - спросил Он. "Четыре часа ночи" - ответил молодой человек - "Полагаю, Вы пролежали тут всего пару часов. Эти проклятые ведьмы, Они Вас унизили, но Вы ещё легко отделались, поверьте Мне наслово. Некоторых Они убили лишь для Своих сексуальных утех. К тому же, никто не узнает об этом постыдном инциденте, если только Вы Сами не расскажите. Я даже не буду помнить Вашего лица, поскольку его в этих потёмках толком не видно. Они сумасшедшие люди. Надеюсь, Они не запомнили Ваших глаз и волос. Но теперь, Нам непременно надо торопиться. Пошли же скорее!". Держа в руках свечку, парень устремился куда-то вперёд по мрачным катакомбам. Судя по тому, как тряслось пламе впереди - Его рука дрожала. Он то и дело нервно, но вежливо подгонял Н. идти быстрее, за каждым поворотом озираясь по сторонам. Казалось, всё умерло здесь. На смену шквалам тяжёлых гитарных аккордов наступила могильная тишина. "Быстрее, быстрее же, прошу Вас!" - в очередной раз повторил проводник и Н. тонко намекнул о довольно деликатной проблеме, по которой боль несколько сковывала Его передвижения. Но беспокойство парня передавалось и Ему, поэтомут Он и без всяких просьб спешил как мог. "Больные выродки богатеньких папиков... Им человека живьём выпотрошить в удовольствие, а потом Им за это ничего и трупов даже не находят, по понятным причинам..." - шептал проводник Н. Себе под нос, очевидно непроизвольно озвучивая Свои мысли вслух по причине сильной нервозности. Быть может, по правилам этого места, Ему вовсе не следовало выводить Н. и Он это делал на Свой страх и риск. Скорее всего дело обстояло именно так и Он бы никогда не взялся за это дело ради одного лишь Н. вероятно хотел выслужиться лично перед Анной или заработать дополнительные деньги выполняя это поручение.

Неожиданно Их остановил чей-то властный голос - "Стойте тут, Людвиг... Надеюсь, Вы не против, если Я на пару минут задержу Вашего спутника? Потом Вы сможете продолжить идти, куда Вы направлялись." Ну вот и всё, похоже пришли - подумал Н., вспоминая, чем закончилась для Него прошлая небольшая задержка, но по выражению лица Своего проводника - понял, что вроде дела не так уж и плохи. Тот молча указад Ему на приоткрытую дверь прямо перед Ними и Н. послушно проковылял в помещение и уселся на предложенный Ему стул. Перед Ним сидела особа неизвестного возраста т.к. голос Её был абсолютно нейтральным и Он не мог определить. В глазах расплывалось и Он не мог разглядеть лица. На время отойдя, действие непонятной гадости нахлынуло вновь, уж не пришлось бы Людвигу потом вытаскивать Его на руках. "Мне всего лишь хочется погадать кому-то на картах таро. Себе Я уже это делала за ночь несколько раз и постоянно выходит один и тот же бред. Поэтому, Я решила проверить на ком-нибудь другом. И только об этом подумала, как тут появились Вы. " - сказала незнакомка - "Надеюсь, Вы не против?". Для Н. сейчас главным было побыстрее отделаться и поэтому Он поспешил согласиться. Для начала Она рассказывала про Его прошлое, упомянала большое горе, и была права. Настоящее Его было связано с душевной болезнью, какими-то, возможно не сильно заметным расстройством психики. (Скорее всего чем-то вроде тихой едва заметной депрессии). На будущее Она предсказала самойбийство. В ходе разговора Н. подметил, что не только Он хотел быстрее отделаться но и Его собеседница всячески поторапливала Его, чтобы Он быстрее опровергал или соглашался с тем, что Она говорит. А про будущее и вовсе вбросила вдогонку, как бы заодно. Людвиг провёл Н. по лестнице на второй этаж вниз, но не по тому спуску, что тот видел некоторое время назад. Там они поплутали ещё какое-то время (Н. всё время удивлялся тому, как Его спутник помнил дорогу в этих запутанных ходах). Потом Они дошли до длинного туннеля идущего постоянно вперёд. "Пожалуй, Моя помощь более Вам не понадобиться" - сказал Людвиг, протягивая Н. свечу. Далее Вам слудует лишь идти вперёд не сворачивая на двух развилках, которые Вам встретятся и Вы попадёте в небольшое помещение с винтовой лестницей. Там поднимаетесь наверх и Вы будете на поверхности, на достаточном расстоянии от Лабиринта, чтобы Вашего ухода не заметили. Он достал из кармана и зажёг Себе ещё одну свечу. Когда Людвиг уже почти ушёл, Н. одёргнул Его просьбой ответить на всего один вопрос. - "Где Я могу найти [прозвище девушки, которую Он искал] ? Дайте Мне хоть какую-то зацепку, Я Вас очень прошу! Мне крайне не хочется, чтобы кошмар, через который Я здесь прошёл - оказался жертвой, принисённой впустую.". Людвиг попытался уйти, но Н. догнал Его и повторил Свой вопрос. С непривычки Он потушил Свою свечу, которую Его проводник прикрывал второй рукой всё время, пока шёл. Тогда тот ответил - "Так Вы же с Ней говорили только что, Она Вам на гадала на картах таро". После этого, Он зажёг фитиль Н. от Своего и поспешил удалиться в темноту. Пройдя около пятиста метров тоннеля, Н. увидел массивную металлическую дверь. Отворившиьс с жутким скрпиом, Она предоставила Его взору то самое помещение с винтовой лестницей о котором говорил Людвиг. Поднявшись по ней, Он обнаружил, что находится в склепе на окраине того самого кладбища, что располагалось неподалёку от ЛАБИРИНТА.





Часть четвёртая
ДЕВУШКА С КРАСНЫМ ШАРИКОМ


Спустя несколько недель от всех ран Н. остались лишь шрамы. Но Они выглядели крайне отвратно и располагались почти по всему телу. Чудо, что Он не истёк кровью от всех этих порезов. Некоторые раны впоследствии загноились и едва ли не стали причиной Его госпитализации. К счастью, Н. кое-как смог уладить дела на работе и взять отпуск за Свой счёт. Он вылечился самостоятельно т.к. не хотел, чтобы кто бы то ни было видел все эти раны. Бредовые сны перестали Его беспокоить и Н. уже было решил, что дананя история более никогда не возымеет продолжения, если бы однажды не раздался телефонный звонок. Незнакомый Ему мужской голос просил Его как можно скорее явиться в клуб ЛАБИРИНТ, но получив вежливый отказ перешёл на шёпот и доверительным голосом сообщил - "Я звоню по поручению той особы, которую Вы некоторое время назад безуспешно пытались найти и Она, волею случая прознав о Ваших поисказ - пожелала Вас видеть. Вам очень повезло, как если бы Вы выйграли в лотерее и многие могли бы Вам позавидовать. Если Вы так не хотите ехать в ЛАБИРИНТ, Вас могут доставить в другое место. От Вас требуется лишь назвать адрес и быть готовым как только высланная машина подъедет". Какое-то смутное предчувствие заставило Н. согласиться, хотя Ему и было страшно. Он назвал Свой адрес, наделся понаряднее и в назначенное время вышел на улицу, где Его уже ждала чёрная машина с тонированными стёклами. За рулём был мужчина в парадном костюме, которые представился Фердинандом. Он велел Н. сесть на заднем сиденье и по пути провёл иструктаж. Место в которое Они направлялись - называлось "ОБЩЕСТВО ТИШИНЫ" и Оно имело Свои на первый взгляд весьма экстравагантные и строгие правила, которые становились понятными и сами собой разумеющимисями, если вникнуть в суть проблемы и подойти к Её изучению с умом. Прежде всего - там строго настрого запрещалось говорить. За каждое произнесённое слово в стенах ОБЩЕСТВА ТИШИНЫ - нарушителю отрубали по одному пальцу. Когда кончались пальцы рук и ног - за одну единицу шли шли пять сантиметров руки. (затем ноги). И под конец, если особо упорный нарушитель продолжал принебрегать правилами, а рук и ног у Него/Неё больше не было - отрубалась голова. В конце-концов, правила есть правила и если человеку так уж сильно хочется делать звуки Своим ртом - Он может вотворить в жизнь Своё желание во всём остальном мире, кроме покоев общества тишины. Также там запрещалось умышленно делать любой громкий звук - наказание за это было таким же как за слова. Рекомендовалось ходить как можно тише и для этого даже выдавались специальная мягкая обувь наподобии тапков. Одежда также изымалась в и выдавалась специальный балахон, покрывающий большую часть тела. Это было для того, чтобы случайно оказавшиеся предметы (вроде ключей в кармане) не могли бы издать шума. Их цитадель тишины имела также ряд других строгих правил, все из которых знать разовому посетителю не обязательно, ведь Он не будет идти на нижние уровни... (При упоминании нижних уровней Н. передёргнуло. Неужели Его решили обмануть и снова отправить в поганый ЛАБИРИНТ?). Также, члены общества последнее время начали косо смотреть на источники света. Но пока Их ношение запрещалось лишь на самом нижнем уровне. Также, фердинант обратил внимание Н. на то, что ежели Ему когда-то ещё случится ехать в ОБЩЕСТВО ТИШИНЫ - Ему всё равно следует наряжаться максимально нарядно, поскольку Они на это смотрят, хоть и заставляют заменять одежду на Их балахоны. (Да и ту особу, которую Он едит навестить оскорбила бы просто Его наряда).

Фердинант остановил машину неподалёку от того кладбища, через которое Н. уходил, когда покидал ЛАБИРИНТ. Они спустились в тот самый склеп, но когда пошли по тоннелю свернули на первой развилке и спустя каких тридцать минут ходьбы оказались в том самам ОБЩЕСТВЕ ТИШИНЫ. Как и сказал Фердинант, всю одежду и обувь пришлось оставить в специальном помещении и лишь после этого Н. позволили спуститься на один этаж вниз. По пути было множество тщательно смазаных дверей, которые не скрипели. Их щели тщатильно затыкались специальной тканью каждый раз, когда Они закрывались, чтобы не оставлять отверстий пропускающих звук. На каждую дверь тратилось окооло пяти минут и Н. прибыл на место назначения лишь через два часа. Член общества тишины, который Его проводил осветил фонарём специальную дощечку, на которой было написано, что некоторые люди из общества годами не не слышали звуков и едва ли Их психика смогла бы выдержать нервного потрясения от того, чтобы Им пришлось пройти через этот стрес вновь. В конце концов Н. привели в небольшой за и велели ждать, придупредив, что возможно придётся пробыть здесь длительное время. Спустя час или два пришёл человек в чёрном балахоне и маске, чтобы подать Н. записку, в которой говорилось, что "Особа, на встрече с которой Он столь навязчивым образом настаивал - сегодня не может Его принять. Ему следует подождать, пока не придёт человек, который доставит Его на поверхность.". Дома Н. оказался лишь глубокой ночью, сильно разочарованный.

 На следующей неделе - история в точности повторилась, вплоть до того, что Фердинанд заново полностью объяснял Ему правила ОБЩЕСТВА ТИШИНЫ. Также случилось и через две недели, когда Ему позвонили вновь. Ещё спустя месяц, когда Н. в мрачном расположении духа спустился вниз (а не спуститься Он не мог т.к. Ему угрожали увольнением с работы... похоже у Них были серьёзные связи), Фердинанд заявил Ему, что произошла ошибка и юнная особа, которая вызвала Его на визит ни в один из тех дней, что Его возили - не была в обществе тишины, но теперь Она там и Они непременно увидятся. После повторения всех стандартных процедур, Н. ждал дольше чем обычно в зале (около трёх часов) к Нему спустилась фигура в несколько другом балахоне, чем Он привык видеть. (очевидно, это была какая-то женская вариация этого самого наряда ОБЩЕСТВА ТИШИНЫ). Даже несмотря на мешковатые одеяния, ощущалась Её необычная грация и красота движений. Она подошла прямо к Н. и аккуратно стянула с Его головы капюшон, губами прямо перед Его ухом - тихо прошептала - "Анна Мне всё рассказала. Я поражена.". Затем, Она прильнула к Нему всем телом и поцеловала в губы. Скозь тонкие одеяния Он почуствовал Её тело. Затем Она оставила в Его руках записку и поспешила удалиться. Поднеся бумажку к свету расположенной неподалёку лампы Н. прочитал - "Верите ли Вы в любовь с первого взгляда? Вы очень особенный человек, Я Вас приметила Ещё тогда когда гадала Вам на картах, пыталась забыть, но не смогла. Умоляю! Приходите завтра вечером по адресу указаному ниже в девять часов вечера. Я буду как Вы и просили -  в чёрной юбке, кофте и с красным воздушным шаром. Моя жизнь без Вас, Н. не имеет смысла."

В указанное время Н. был на пороге дома, в который Ему надлежало явиться. Он несколько не понимал того, что происходило - ведь Он никогда не просил Её так нарядиться. Далее, для Него было загадкой, чего столь хорошего о Нём могла поведать Анна. Врочем, Он рассчитывал получить ответы на все вопросы этим вечером. Его встретил дворецкий и провёл в гостинную. Там Его ждала Она. В том самом наряде, что был в Его сне и действительно держала красный воздушный шар, накачанный гилием, который висел под Самым потолком. Такая прекрасная, что трудно было поверить. Н. подошёл подошёл к Ней и Она подняла на Него взгляд. "Червь! Жалкий червь! Кокого чёрта Ты сюда явился? А ну проваливай и больше никогда не возвращайся!" - в гневе проговорила Она на повышенных тонах.

В понедельник, когда Н. вышел из дома и собирался направиться на работу, его встретил Фердинанд и сказал, что поскольку Н. не явился в назначенное время вечером на встречу - Они осуществили Свою угрозу и Его уволили с работы, поэтому Он уже может не идти. Н. пошёл назад в квартиру. Как только за Ним закрылась входная дверь - Н. взорвался хохотом. Он просто не мог сдерживал cмеха - так весело и хорошо Ему было. Затем, Н. взял прочную верёвку и привязал один конец к батарее, другой к Своей шее. Стоя на карнизе Он омудрился неплохо вспороть ножом Свой живот, так что все кишки вылезли наружу и упал вниз. Из-за того, что Н. не рассчитал длину верёвки - тело не повисло, а голову напрочь оторвало и она упала на асфальт в нескольких метрах от туловища, разлетевшись на кучу ошмётков, словно гнилой арбуз...

Вскоре, печь крематория сжигала уже самого Н. , как Он всегда и мечтал.