Делакруа и нищий

     «ТАК ГОВОРИЛ ДЕЛАКРУА»
     «Делакруа и нищий»     


     Решил Делакруа передохнуть. Присел он в подземном переходе возле просящих подаяние нищих, прислонился спиной к стене, снял шляпу и задремал.
     Проснувшись, обнаружил Делакруа, что шляпа его полна медяков, а его соседу, который с протянутой рукой просит на пропитание, никто не подает.
     – Почему так получается! – злобно воскликнул нищий, обнаружив, что Делакруа проснулся, – почему твоя шляпа полна звенящих монет, а моя пуста, подобно пытающемуся набрать воды ситу!
     – Ты просишь, – молвил Делакруа, вставая и отряхивая брюки, – а люди не любят, когда их принуждают что-то делать. Зато они охотно расстаются с монетами, если никто их к этому не неволит.
     Он постоял какое-то время, но не услышал от нищего ни слова. Тот лишь не отрывал жадного взгляда от его шляпы.
     – И вот тебе доказательство моих слов, добрый человек, – сказал Делакруа. – Если бы ты попросил меня отдать заработанное, я бы лишь рассмеялся тебе в лицо. Но ты не попросил, значит, ты усвоил урок и честно заработал это.
     И с этими словами Делакруа протянул нищему свою щедрую добычу, в которую тот жадно вцепился немытыми руками.
     – Я возьму отсюда только одну бумажку, – сказал Делакруа.
     – Небось, крупную купюру? – подозрительно спросил нищий.
     – Это не купюра, – успокоил его Делакруа, протягивая руку, – это случайно оброненная кем-то, самая обычная бумажка, не имеющая для тебя практической ценности...
     Отойдя на несколько метров, он развернул бумажку и обнаружил, что это чек на десять тысяч долларов, который может обналичить его предъявитель. Делакруа аккуратно свернул его и положил в карман.
     – Просто не хочу мусорить... – пробормотал он, направляясь к выходу из подземелья.
     – А шляпа! – закричал ему вслед нищий. – Мудрец, ты забыл свою шляпу!
     – Мне не нужна шляпа, – сказал, не оборачиваясь, Делакруа. Он начал подниматься по лестнице. – Не нужно сожалеть об отслуживших свое вещах. Старые вещи – это прошлое, с которым следует расставаться без сожаления.